若多贵有自知之明，不然，也不会说自己笨了，是不是？”

    颊上的手冰冷无比，仿佛随时都能捏下她一块肉来。

    “……”

    若若颇有眼力见，默默忍了:“是是是，若若笨。”

    谢淮一笑，笑意直抵眼底。

    阮青令:“……”

    无意立在阁外，正好只听到这一句的安国侯:“……”

    小女儿总说自己笨，怎么办？

    阮连臣雪容微凝，焦灼不已。

    余光望向暗阁上的书卷，他心中一动。

    ……书院啊。

    春来素雪化融，却又落起细雨绵绵，吹落晋安俨然的楼舍屋檐，为这座城蒙上薄薄一层雾色。

    也为愁人的心中添上新愁。

    若若坐在廊下，捧着一块雪花酥，看着阮连臣在她面前来回踱步，来回，来来回回，来来来回回回。

    在她淡定咬下第五口雪花酥时，阮连臣终于定了定身形，俯身扶住她弱小的肩头，语气郑重道:“若若……”

    若若一晃，将雪花酥递到他跟前:“爹爹想吃？”

    阮连臣一愣，随即失笑道:“爹爹不吃，若若吃便是。”

    他虚咳两下，将若若抱起:“爹爹想起前几日在朝中听同僚说的一件事来，想与若若说说。”

    难道安国侯遇着什么难事了？

    若若心中严肃几分，面上不显道:“爹爹说。”

    阮连臣斟酌几分，才缓声笑道:“前几日……听同朝为官的礼部侍郎说起，他家中有一幼女与你同岁，正好是去书院的年纪。只那小姑娘依恋父母，不肯离家，是日夜哭闹，不曾停歇。”

    若若怔了怔，错愕道:“就这样？”

    阮连臣深深叹息一声:“岂止！侍郎为了此事忧心忡忡，昨日见他，惊觉他比往日憔悴不少，真叫人感慨他一片慈父之心。”

    这与自己有甚么关系，若若啃了口雪花酥，然抬眸瞧见阮连羽投来的隐约期盼的目光，忽然间好像明白了什么。

    若若:“……爹爹也想若若去书院吗？”

    阮连臣清笑一声，温声道:“爹爹自然是想让若若去书院，只是怕若若留恋家中，故而犹豫再三。”

    所以才拐着弯地讲故事啊。

    若若眨了眨玉眸，瞧了阮连臣一眼。

    他似是不好意思，垂眸一笑道:“晋安城的鹿鸣书院乃皇家所设，夫子皆有官职在身。你的大哥哥、二姐姐与三哥哥都在鹿鸣书院，你想不想与他们一起去？”

    “好啊……”

    若若漫不经心地咬了口雪花酥，只是去书院而已嘛，并非大事，然心绪一转，忽觉不对，长睫唰地抬了抬，问:“谢淮表哥不去吗？”

    阮连臣一恍，不曾想她会提及谢淮。

    其实早在几年前，他确是想送谢淮去书院的。

    彼时家中小辈皆去了鹿鸣书院，然罗氏不舍束修，亦不愿为谢淮操心，一来二去便耽搁了。待阮连臣寻谢淮谈起此事时，少年眉眼淡漠，冷冷便推拒了。

    阮连臣心中无奈，只暗下赠了书籍笔墨予他。

    见阮连臣似有思量，若若牵了牵他的衣袖:“爹爹，若若一个人害怕，让谢淮表哥陪若若好不好？”

    谢淮还小，若能得夫子教导，与书院中的同龄人结识，说不定日后便不会那么孤傲冷僻，也不至于独身至死。

    阮连臣温和地抚了抚若若的发，轻笑道:“胡闹，若是你谢淮表哥不愿陪你呢？”

    “……”

    若若望了望烟雨蒙蒙，沉默下来。

    说来，她似乎不曾考虑过谢淮的感受。

    ……

    烟雨蒙蒙，未曾停歇。

    “你是说，让我陪你去书院？”

    谢淮身姿挺直地立在廊下，执着一方帕子擦拭着手中匕首。匕首银光凛冽，映在他眉间，清冷的白。

    他侧首，居高临下般地望着只及腰间高的若若。

    若若垂了垂小脑袋，迟疑道:“爹爹说，不去书院会变笨的……表哥，你想