宇谦应道。

    段槿煊靠到椅背上，重重吐出了一口气，“真正的乱臣贼子被解决了，朕也算给思帝报了仇。”突然想起一件事，她又提起精神，“皇甫那边怎么样了？”

    “之前说是在隔壁椒州城外八十里处秘密扎营，这么多天都没动静，应该还在养精蓄锐、伺机而动吧。”

    “嗯……”段槿煊屈指置于鼻下，斟酌半晌，“不能再让他这么养下去了，要不然在蜀州的大部队撤回来，他就难攻了。”

    “可大部队是秘密出兵的，他们并不知道真实情况，还以为襄军一直留守在京城里。”宇谦不禁为难道。

    “所以说要想个办法逼他一逼了……”凤眸一眯，段槿煊放下手轻轻叩着桌子，心里俨然有了主意，“皇甫复国，连笙却还一直向朕俯首称臣，朕总要有所回报才对得起这份‘忠心’啊……”眼尾挑向宇谦，“你说是不是？”

    宇谦会心一笑，“奴才这就去请连相觐见。”

    已将近年关，北风呼啸，如沙走刀，割在脸上生疼。

    今天很冷，格外冷。

    太乾殿更冷。

    殿内无灯，殿外阴天。

    于是空旷的大殿显得阴暗无比，高台之上，鎏金龙椅闪烁着威严肃穆的寒光，而椅上的那个人，却是比寒光更让人畏惧的存在。

    一身明黄色的龙袍，是她平日里穿的最多的，硬挺的布料毫无温度地罩在身上，折出几道僵硬滞板的褶子。

    她斜斜靠在扶手上，单手支颐。

    见人入内，缓慢开口，“来了。”

    疲惫、虚弱、沙哑。

    这样的声音是连笙从来都没有听过的，他怔了好久才回过神来，立马跪下行礼。

    “臣参见陛下！”

    “连相无需多礼。”段槿煊略一抬手，“请起吧。”

    “谢陛下！”

    连笙站起来，面上镇定从容，心里却犯起了嘀咕。

    刚才宫里的人去相府宣他觐见的时候说的是什么陛下要嘉奖于他，可眼下怎么会是这么个诡异的情景？

    殿里除了他们两个再没有其他人，而且又这么昏暗，他总觉得没什么好事。

    他不说话，高台上的人也不说话，连笙愈发不安，心也“砰砰”乱跳起来。

    段槿煊半阖着眼暗中观察着他，近乎毫微的表情和动作都被她轻易捕捉到了，她并不急于开口，只是在考验着他的耐性。

    过了大约一盏茶的时间，段槿煊觉得差不多了，而连笙好似也再难忍受这压抑局促的气氛，他攥了攥拳，刚下定决心要开口，段槿煊给抢了先。

    “连相有没有想过站到一万零一人之上的想法？”

    嗓音依旧沙哑，但已恢复了原本的冷肃和威仪。

    连笙莫名的一慌。

    故作不解：“臣不明白陛下的意思。”

    “不明白？”段槿煊嗤声一笑，“连相是真的不明白这所谓的第一万零一人，指的就是朕吗？”

    连笙登时就惊出一身的冷汗，惶惶跪地：“陛下莫要取笑臣，臣万不敢有此非分之想！”

    仿若是要确认一般，段槿煊紧盯住他，又是良久的沉默。

    连笙一直保持着俯首的动作，丝毫不敢松懈。

    眼前只见冰冷的地砖，视觉受限，听觉便被无限放大。

    ——窸窸窣窣，应是她起身的声音；

    ——三声坚定，是她下了台阶；

    再然后，沉稳的脚步声由远及近，停在了他的身前。

    他伏得更低。

    段槿煊落眸俯视，淡声道：“如此便好，等皇甫骧登上皇位，连相最好也不要有这种想法。”

    连笙瞬间抬头，额上的冷汗在地砖上甩下了一道水渍，甚至有几滴都溅到了段槿煊的龙袍上，她却毫不在意，眼神依旧落在他身上，讳莫如深。

    连笙双眼瞪到最大，脑中一片空白。

    身体僵硬到极致，像是灌满了铅，除了看着她，他再难动半分。

    而段槿煊接下来的话，更是让他忘却了呼吸是为何，思考是为何。

    “祖父灭越那天暴雨如注，朕亲眼看见在城墙角落里，一名妇人将他交托于你。”不疾不徐的语调，不辨喜怒的语气，平静到令人胆寒。

    “连君则？”音调有了细微的变化，段槿煊缓慢摇头，“不，皇甫，才是他真正的姓氏。”

    “你……你……！”连笙终于找回了语言，可半天都难以成句。

    段槿煊忽地笑了，带着莫名的轻松，弯腰亲自将他扶起。

    收手时不经意间扫到了连笙的手背，连笙又是一僵。

    那双手，粗糙、硌人、冰冷。

    彻骨的冰冷。

    连笙蓦然向她看去，那张不着粉黛的脸毫无血色，唇间应是涂了口脂，虽只是薄薄的一层，可落在这一脸煞白之上，还是如此的触目惊心，金丝流苏随着她的动作轻轻扫动出极浅的“叮铃”声，回荡在空旷的太乾殿里