黄靖安指着他身边一个大人：“你知道他们是做什么的吗？你知道昨晚你是来干什么的吗？！”

    “知道。”那孩子平静地说，“我跟叔伯们来抢东西的。”

    十三岁的男孩子，还未来得及变声，嗓音里一股子奶气，却用最轻描淡写的态度说着一件可判死刑的大罪。

    “你呢？你几岁？”黄靖安对他置之不理，问起下一个。

    那下一个孩子斜了他一眼：“十二。”

    再问下一个，下下个……

    计府门前的空地上，回荡起一阵稚气的嗓音：

    “十一。”

    “十二。”

    “十四。”

    “八岁。”

    “十三……”

    此起彼伏，一个个数字往下报，童音阵阵，寒意却随之漫起。

    叶青瑶被怔住了。比起杨阿狗的无赖，她更惊诧于这群童犯的麻木。这已不是父母管教不管教的问题，而是……他们已将这样的生活，当做了理所当然。

    黄靖安接着问道：“你们的父母呢？为什么会与这些贼寇为伍？”

    一个少年回答：“我不知道自己的父母在哪里，老大说我的父母死了。”

    另一个笑道：“我是知道父母是谁，但他们不要我了，我也不要他们。”

    黄靖安显然听不下去了，与曲将军道：“十二岁及以下的，都放了吧。”

    曲将军与叶青瑶皆认为不妥：“大人，自古纵虎归山不可为，请三思……”

    可是黄靖安神情坚定：“北越律法，十二岁以下案犯，虽犯死罪而不处罚。放了吧。”

    这里他的官职最大，无人可以违抗。虽说如此，十二岁以下的犯人实际也就零星三四个，这么小的孩子，许是也翻不出什么浪花来的，便由着他了。

    几个童犯被释放起身，黄靖安又从衣袖里摸出些银两，每人分一些，向他们语重心长道：“这些银两足够你们花用，去找个地方好好安顿，买块地也能养活自己……”

    那名较为年长的童犯并不急于接过银两，而是看了眼身旁问道：“大人，老大会怎样？”

    “这件事已经上报京畿，怎样裁决不是我可以做主，”黄靖安负手威严道，“杀人偿命，你的老大做过多少恶事，待一件件查明，自会由三司论断。”

    “所以你们还是要砍他的脑袋么！”

    “若他罪当如此，是。”

    “可……”

    他还要说什么，那个贼首喝了声：“小石头！走！”

    小石头怔了怔，旋即平静下来。“我知道了！”他道，遂夺过银两，领其他三个小孩转身便走。

    叶青瑶凑上前来，无奈道：“他不感激你，还憎恨你。”

    “就让他憎恨吧，日后，他过得好了，再想起这一段，会庆幸自己选了正确的路……”

    “呸，什么正确什么不正确，狗官！”那贼首突然插话，抖着满脸的横肉骂道，“老子今天栽在你们手上算倒霉，可不要得意了，早晚有人会替我讨回这笔帐！哈……哈哈！”

    屈将军踹了他一脚将所有人押往大牢，可那贼首的笑声飘了很久，放肆张狂，生死无惧，若在演义中，这样的人一定是好汉，可如今依照叶青瑶所见，这就是个烂命一条的匪寇！

    贼就是贼，说什么好汉，论什么英雄，谈什么侠义，书上的故事偏颇了……

    “那些孩子都是他们买来的，”突然，黄靖安在她身边冒出这一句，“或是他们的父母，或是被拐走转卖……总之，孩子是无辜的。”

    叶青瑶嘀咕道：“那也不该随意放任……”

    “我不是随意放任，而是……”黄靖安顿了顿，“我以前也是这样被卖掉的。”

    叶青瑶惊讶地看向他，没想到他还有这么一段。

    黄靖安苦笑道：“你想知道我的经历吗？如果你想听，我们便找个地方坐一坐吧……”

    于是，她听到了一段补足上回黄大人所说的家世。

    黄大人确实住在豫鲁交界，但他本来，却是洛阳本地人。

    “十八年前，那时我十二岁。我的家中原本有一双父母和还有一个大姐，我们一家人都是地主家中的佃户，一年到头起早贪黑，就是为了活下去……可是……那年饥荒……”

    叶青瑶心一沉。

    “我的父亲先死，我母亲是第二个……但，我和我大姐活了下来。我的命，是大姐救下的，长姐如母，她是我唯一的亲人。”

    他一仰头，给自己灌下一杯酒。他并没说他和大姐为什么活下来，也没说大姐是怎么救他的，只是说起这段过去，他眉眼里的愁绪更浓了。

    叶青瑶想到他上回说吃人肉的事，忽然明白了什么，忍不住打了个寒颤。

    “可是饥荒没有杀死我俩，饥荒过后，我俩倒被村里的人围了起来，因为父亲死了，我们没人照顾，所以活该吃绝户！”他重重将空杯砸在桌上，“我永远忘不了，他们前来吃绝户