在剑法上不虚教中任何一人。”

    “真的假的？”萧琴有些不敢相信，毕竟骆秋凉这一关就很难过。

    余长老“哈哈”一笑，拍手道：“好！那就以半个月为期，我要琴儿在剑法和仙乐心法上都成为我教第一人。琴儿如果做不到的话，我就将你们的关系公之于众，并以教规相惩！”

    萧琴不知道余长老为何如此急功近利地要她提升，但她知道这的确是强人所难。骆秋凉本身天赋和起点都很高，又比自己多修炼了十二年，这么大的差距又怎是一朝一夕的苦练能够填补的。

    她皱眉未应，又听余长老道：“教中其他事务你不必操心，我已跟秋凉说了，容你闭关修炼半月。”

    “为何是半月？”

    余长老停顿片刻，看了眼南宫乙，道：“据陆攻队的密探来报，‘除魔大会’上，各派商定将由武当掌门居正老道率领一支‘除魔义师’，前来对我教进行讨伐，算时间，恐怕就只剩下半个月的时间了。而到时候，我要你代表我教出面应战。”

    萧琴与南宫乙相视一愁。

    南宫乙问道：“余长老可有打探到这支‘除魔义师’都有哪些人？”

    余长老沉声道：“人还不少。主持大局的自然是武当派，还有你们南宫家、主谋公孙家、蜀中唐门，而枉死弟子的峨眉派也将冤仇算到我们头上。再加上一些落井下石之徒，估计到时候前来找我们晦气的门派不下十家。”

    南宫乙道：“师父是明事理之人，而我大哥也知道那件事的主谋之一是公孙家，相信他们不会不明就里，直接大动干戈……”

    “哼，他们若明白道理，又怎会大举来犯。而且在他们看来，你的确死于冷冰凝之手，单凭这一点他们就有理由找上门来。其实在你心中，还是把我教当成仇人来看的吧？你陪着琴儿入教，还有些什么心思是老身不知道的呢？”

    余长老目光如炬，盯得南宫乙有些心虚。但他并没有退缩，义正言辞地道：“催命琵琶与公孙家暗中勾结，率弟子来我家作乱，并助公孙家谋害我父亲、重伤我三弟，如果可以的话，我希望能手刃冷冰凝为我爹报仇。连余长老都认为她死不足惜，那么她所代表的仙乐教被众教派群起攻之，也是情理之中。我只是不想同为主谋的公孙家冒充正义之士，蒙骗武林，所以才随琴儿入教，在适当时机揭露公孙家的嘴脸。”

    余长老冷笑一声，道：“你想揭露公孙家，明明有更好的选择，而不是到仙乐教中来做俘虏。我不管你想来做什么，别忘了你现在的身份和处境。接下来的半个月，你只需陪琴儿练好剑，至于其他，我心中有数，无需听你小子说教。”

    南宫乙闭口不语。

    余长老拉过黄莺，最后说道：“你们可别想糊弄我，每日傍晚我都会让黄莺过来考量你们的修炼成果。”

    话毕，二人便离开了屋子，留下一琴一剑，一盒乐谱秘籍，还有二人份的早点。

    ***

    萧琴和南宫乙还未从刚刚余长老所说那番话中回过神来。呆立片刻，萧琴身子一沉，坐在了椅子上，看了眼桌上的琴和剑，一声长叹，打开了那个盛着乐谱秘籍的锦盒。

    三册墨色的小册子，看起来跟那两本《琴瑟和鸣》一个模样，封面用小篆体书写着“神奇秘谱注”上、中、下卷。

    “这《神奇秘谱》是什么？听起来像是深不可测的武功秘籍。”南宫乙坐到萧琴身边，好奇地问道。

    萧琴微微一笑，道：“才不是什么武功秘籍，不过是曲谱罢了。听娘说过，《神奇秘谱》是太/祖之子宁献王朱权编纂的琴谱集。千年来，众多琴谱记载了上千首曲子，其中大多或失传、或面目全非。而朱权所编这三卷《神奇秘谱》可以称得上精品中的精品，其中所载六十四首琴曲都是弹琴者必会的曲目。我虽有一一学过，不过有一半都不算熟练。”

    萧琴缓缓翻开上卷，内页首页用小楷书写着“太古神品，仙乐根基”八个字。再往后翻看，第一首曲谱便是《遁世操》。

    南宫乙道：“我虽不懂琴，但也听过一些曲子，不过这首却未曾听闻。”

    萧琴解释道：“《遁世操》又名《箕山操》，可谓上古琴曲，相传是由尧舜时代的贤人许由所作。许由这个人你可曾听说过？”

    南宫乙点头道：“读书时读到过此人，‘许由洗耳’也算是一个很有名的典故了。帝尧在位时，闻许由高尚清节，便想传位于他。许由却认为这是对他的羞辱，临水洗耳。”

    萧琴接着道：“后来他隐于箕山，将自己志在青云、淡泊名利之心寄托于琴，作了这首《遁世操》。《神奇秘谱》评说，‘琴史内曲之高洁者，止此曲最为高古’。爹很喜欢这首曲子，但我却很少听娘弹奏。现在想来，娘对于离教隐居，或许并不那么甘心。”

    萧琴轻叹一声，细看手中的曲谱。只见大写的谱字旁用蝇头小楷一一标注着每一个指法弹奏时运功、吐息的要领。萧琴在学琴时，虽然也经母亲指点仙乐心法与琴曲的相互作用，但如此详细的内功注解还是第一次见，