他竟然得了重用，再到侄子即位之后，更是手握重权的大臣。

    八王爷吐出一口气，脸上露出了回忆的神色：“我记得你父亲是个聪明人，没想到他的儿子居然如此出息。”

    临安郡王不卑不亢道：“叔父您过奖了。”

    他的父亲是隆庆帝的第七子，和八王爷他们是同父异母的兄弟，却不可相提并论。当年的宣平太子是先皇后所出，正经的嫡长子；三皇子、八皇子母族都出身不凡，只有七皇子母亲出自教坊司，身世上就低了几个兄弟一头。而且他自幼腿有残疾，早早就退出了对储位的争夺，寄心于诗赋丝竹。

    但临安郡王却始终记得自己的父王是如何忧惧而死的。

    他不愿参与兄弟之间的是非，一再向兄长和弟弟表明，他只愿做个闲人，不想参与这些事情。但中庸之道又岂是那么好走的，反而闹得让两边都排挤他。左右不过是一个不受宠的皇子，即便三皇子和八皇子他们不用动嘴，下面的人稍微做些手脚，就足够他父王担惊受怕的。

    也就是那时，年少的临安郡王学会了如何收敛锋芒，如何低调做人。当年的他只是一个文静内敛的小胖子，比他的父亲还要不起眼，直到宣平帝即位的那一刻，他才抓住机会，一跃冲天。到了如今，更是有了直接站在这位皇叔面前的资格。

    临安郡王平静地想，父王，您当年也一定想不到，这位八皇叔会有今日吧。

    八王爷毕竟是年已四旬的人了，虽然身材魁梧，但一张脸早已被西北的风沙吹得格外沧桑。因为刚才带兵厮杀，他的发冠已经散落，披散下来的半边头发在月光下竟然一片灰白，显得他整个人平白又老了几岁。尤其在眼下的兵败之境中，显得有几分凄凉。

    他的视线又缓缓落在了临安郡王身旁的沈端砚身上。

    昔日他还是八皇子时，沈端砚不过是个新科探花，如今七年已经过去，八王爷虽然认不出沈端砚，但也能猜出他的身份。

    事已至此，他终于长长叹了一声：“是天亡我——”

    哐当一声，手中的长剑落地。

    围了他一圈的士卒顿时犹如虎狼一般扑身而上，将八王爷压得死死不能动弹。

    没有人敢对八王爷掉以轻心，连忙拿绳索结实地捆了。

    正要把人押走之时，八王爷突然开口问道：“沈首辅，我那侄子皇帝这几年也算是你一手带大的，你说，他会如何对我这个叔父呢？”

    沈端砚平静道：“殿下毕竟是皇室宗亲，虽有谋逆之举，但毕竟是陛下长辈，不必担心有性命之忧。”

    八王爷嘲笑一般念叨了几遍：“性命之忧，性命之忧。”

    他的神情有些恍惚，仿佛又回到了十几岁之时第一次上战场之时，属下兵将们都劝他，身为千金之躯，不必以身涉险。但少年时的他豪气干云，上阵杀敌之时又何曾惜命过。正因他不惧生死，才能一次又一次地大捷而归，得父皇赞许。

    对皇位，起初他并无非分之想。

    太子是父皇一手带大的，情分深厚，他虽然又羡又嫉，但也深知自己不能与之相提并论。可是谁让这个希望是父皇给他的呢。

    太子一日日失宠，两度遭到废弃，眼看着已经彻底失去了争储的资格，怎能让众兄弟不暗暗心动。身上都流着父皇的血，那个位置，凭什么太子坐得，他们坐不得？

    三皇兄虽然在朝中渐成与他分庭抗礼之势，但当年的八皇子并不担忧。这位皇兄才华不如太子，全靠母族势大勉强能与他持平，既无赫赫之功，也无治国之才，父皇肯选这样一个草包才是怪事。而当时的他不时在朝中被父皇赞许，早已有几分飘飘然，以为皇位已经胜券在握。直到父皇一道圣旨，命他去西北打仗。

    带兵去西北打仗的事对于他而言已经是家常便饭，更何况父皇肯将重兵交到他手中，已经说明了父皇对他的信任。

    他走之时，父皇的身子骨还硬朗，所以他也并未多想，只等打完这一仗再早日回京。

    然后，他等到了父皇驾崩，太子即位的消息。

    京城与西北相隔甚远，甚至在他得知消息后，父皇的棺椁已经被下葬到皇陵里了。

    下属的将士们死死拉住他，不让他回京，他自己也深知，以他最后这几年对太子的轻视，回京必然不会有什么好下场。毕竟两次被废，尝尽世间人情冷暖的太子早已不是当初那个温文尔雅、善良温和的储君了。

    只是父皇、父皇为何还要把皇位传给一个废子？

    八王爷始终想不明白，许多个夜里他辗转反侧，只为寻求一个答案。

    是他胜仗打的不够多，还是他哪里做的不够好？

    可惜这世上已经没有人能告诉他答案。

    只是无论他如何想要逃避，心中都再清楚不过，他才是父皇真正放弃的那一枚废子！先是用来做了大哥的磨刀石，而后是他这个小侄子！

    想到这里，八王爷抬起头来看着高高的月亮，神情凄怆中带着几分茫然：“父皇，这样的结果，是您希望看到的吗——”