可等傍晚沈端砚回来时却说：“倒也在预料之中。”

    原来，朝廷内部也并没有因为之前他们的惺惺作态而放下警惕，毕竟那位郡王爷一再拖着没有扶棺返回故地，实在让人无法完全消除戒心。

    年清沅想了想问道：“八王爷的死讯还是没能确定吗？”

    沈端砚微微颔首：“之前你二哥召回了莫怀古，去八王爷府上替他诊治。从脉象上来看，对方确实是时日无多。依我来看，至少八王爷重病一事应当不是假的。”

    年清沅继续追问道：“那莫先生确定他是给八王爷把了脉吗？”

    “传回来的消息上说，莫怀古屏风后的人把脉。从脉象上来看，对方应当是常年习武之人，虽然血气健旺，但沉疴累积，已经到了积重难返的地步，想来只有生平经历大大小小数百次征战的人才会如此。你说的虽然也不无可能，但目前情势难明，我们姑且把那人当成是真的八王爷来看，只怕此次起兵，他是要孤注一掷了。”

    年清沅不明白，虚心请教自己的夫君：“可这有什么区别吗？无论怎么说，他最终还是起兵造反了。”造反这种事，一旦沾上了就是抄家灭族的大祸，朝廷可不讲什么情面。

    八王爷身为皇族，自然不可能抄家灭族，但等他兵败之后，下场显而易见。

    沈端砚面色沉凝：“若是八王爷意在染指皇位，所针对的不过是京师和天子。只怕他是自知命不久矣，想要借此泄愤，反倒让天下动乱。”

    沈端砚看年清沅似乎是听懂了，但还是有些不明白的样子，不由得叹了一口气：“若要追根溯源，还是隆庆一朝留下的祸患。”

    年清沅也不由得默然。

    确实，谁也不能理解当年隆庆帝到底在想什么。

    隆庆帝年轻之时便刚愎自用，到了晚年更是独断专行，几个儿子都不讨他的欢心，其中尤以他一手教养大的太子，也就是后来的宣平帝最为倒霉。因为皇后去世得早，宣平帝自幼长在隆庆帝身边，按照他的心愿和要求长大，自小文武兼备、风度翩翩，待人更是谦和有礼，得了朝野上下的交口称赞，是当之无愧的储君。

    可帝心难测，隆庆帝晚年那段时候，宣平太子屡遭呵斥，在朝中逐渐失势。三皇子和八皇子势力崛起，渐渐有许多世家分别倒向了他们。可最后的结果却仍是废太子即位，让所有人都惊掉了一地下巴。

    可当时宣平太子已经失势，遗诏是几位大臣当夜在宫里听隆庆帝下的，根本做不得假。甚至为了不起变乱，三皇子当天夜里被软禁在自己王府中，八皇子被远远调到了边疆去打仗，直到宣平帝坐稳了皇位后几个月，三皇子暴毙身亡，远在西北的八皇子根本来不及赶回京中，因为一切已尘埃落定。

    后来，宣平帝也死了。

    景和帝毕竟年轻，西北那边有个虎视眈眈的叔父几乎让他一度寝食难安。

    毕竟这位叔父骁勇善战，曾经一度被拥护者称之为大周的战神，无论是在朝堂之上还是在民间，都有着极高的声望。若非宣平帝早早预料到这种状况，曾经连发数道诏书逼得八皇子不得不抗旨脏了名声，否则小皇帝的状况会更加被动。

    不过无论怎么说，谋反就是谋反，没有任何借口可言。

    大周疆域广阔，朝廷与西北相隔甚远，等朝中陆陆续续接到西北那边传来的消息时，西北已经乱成了一团。八王爷的旧部虽然起兵谋反，但并不代表着所有人都和他们一样狼子野心。

    谋反的和站在朝廷这一边的打得不可开交，朝廷的人和西北民众竟然死死地咬住了跟随八王爷多年的骁兵勇将，眼下正在鏖战之中，连朝廷的探马都传不出消息。

    而年清沅的二哥，温韶的夫君也正陷落在那里。

    虽然早已预料到这一切，但是真到了这种地步，没有人真的能置身事外。

    接下来的几天，年清沅回过年府一次，去看了看温韶。

    她倒是比年清沅想象的要镇定的多，怀中抱着小小的瑞哥儿轻轻地哄着，笑容温婉：“你不必担心我，从他离开京城的那一刻我就已经做好准备了。甚至是当年，陪他从江南到西北时，我也已经做好准备了。”

    年清沅知道，这个好友向来看着柔弱，其实心里是最有主意的，但看她真的已经做好了一切准备，她还是佩服之中又有几分羞愧。

    她知道，自己是绝对做不到温韶这样的。

    若是沈端砚敢以身涉险，她肯定想尽办法哪怕把人打昏了都要把他带走。

    他们好不容易才彼此相认在一起了，幸福的日子还长着呢，怎么能让它这么快就到头。

    但是局势还是一天天地让人揪心。

    在西北混战引动各方风云之时，一伙八王爷的旧部带着精兵一路南下，终于向着夜幕下浑然未觉的城池亮出了锋利的獠牙。

    等援兵赶到之时，八王爷的兵马已经失去了踪迹，只留下了一座被屠戮殆尽的空城。

    满地尸体，血流漂杵，城内的惨相不仅让赶来的援兵看得眼都红了，消息一路传开，更