有意无意地打量着她。虽然当时脑子一热，和陛下说要替首辅挑个闺秀，但是真的看起人来，小皇后便有几分发愁。

    小皇后本身也是世家女，只是出身并不高。

    当年先帝还是太子时，因为失势，连带着自己儿子的亲事也受到了连累，小皇后这才得以和当今的少年皇帝定下了婚约。先帝即位后，他们便早早成婚，成了少年夫妻，性情投契，这才有了先前那一出。

    虽然从前她们家的地位在世家中算不得多煊赫，但小皇后也是清楚有一些世家女金玉其外败絮其中的事的。有些闺秀平日里和你笑语盈盈的，看着既温柔又可亲，可也正是她们，私底下打死奴婢陷害姐妹都不带手软的。

    小皇后虽然对沈端砚有几分意见，但也不希望把那等心思歹毒的女子误当成了珍珠送到他身边。但知人知面不知心，她就这样在上面看，似乎也看不出个什么来。看来看去，最终把目光又放在了沈大人妹妹新结交的那位手帕交身上。

    沈檀书不爱交朋友这件事，也算是出了名的。就连小皇后，若非因为身份在这，只怕她也不愿意进宫来见几次。突然结交了这么一位闺秀，小皇后自然对她十分好奇，但这么看着，好像和一般闺秀也没什么不一样的。

    不，也不能这么说。

    比如说这会宴会开始了，气氛渐渐热闹，其余闺秀们都忙着说笑或者是别的，只有她一个人专心致志地低头品尝着食物。她还不像别的闺秀一样细嚼慢咽，一块点心仿佛能吃上一年，吃了两块就停下了，而是举止优雅吃得又不亦乐乎，小皇后注意她也有一会了，也没见她停下。虽然她有些担心，万一让这女子会把首辅家里吃穷了，但就目前来看，这人至少应该不是一个好钻营的。

    还是再看一看吧。

    ……

    宴会还没进行到一半，年清沅便觉得有些难受了。她们的座位本就太靠殿内了，空气并不流通。虽然角落里放了冰鉴，但这会还是渐渐热了起来。再加上内处处燃着火烛，时间一长，难免让人有些气闷。

    年清沅低声对唯一跟来的甘草道：“这里闷得慌，我想出去透透气。”

    甘草为难道：“这，您可不能乱来，还是要问问夫人吧。”

    年夫人一直留神着她，见她想出去，便低声告诫她道：“速去速回，切莫走到你不认识的地方去。也不要听信一些太监宫女的话，随意跟着人就走了。今日宫中人多眼杂，正是容易出乱子的时候。”

    年清沅眨巴了两下眼睛，表示她知道了。

    得了年夫人的许可，她微微提着裙摆，轻手轻脚地从后面绕了出去，走出了门。

    一出了宫殿，夜晚的凉风迎面扑来，让人的神志为之一清。

    今日群臣大宴，虽然宫殿内洋溢着欢快热闹的气氛，但外面却守卫森严。每隔十步都有护卫把守。年清沅一出来，就有目光扫向她。看衣着以及身后跟着的丫鬟，显然是哪一家的贵女，那些如芒般的目光才消失了。

    年清沅这才舒了一口气，沿着殿外的回廊漫无目的地散步。

    甘草亦步亦趋地跟在她的身后。

    虽然是出来透气，但年清沅记得之前年夫人嘱咐过的，不敢随便走得太远，只和甘草沿着回廊来来回回地缓步走着。没过一会，正当她们准备回去时，不远处走来一队巡视的侍卫，其中为首的一个突然喊了一声：“站住。”

    甘草吓了一跳，还以为出了什么事了呢。

    那队侍卫向她们迎面走来，火光之下，走在最前头的那人虽然一身劲装，但眉眼含笑，丰神俊朗，不是卫国公世子萧忱又是谁。

    年清沅微微蹙眉，很快又舒展开来。

    萧忱吩咐身后的侍卫道：“你们先去那边等着我，我有几句话要和这位姑娘说。”

    等那群侍卫听命走远后，萧忱又瞥了一眼年清沅身后的甘草道：“你也退下。”

    甘草不敢直视他，却依然守在年清沅身边，半步也没有挪开。

    萧忱一挑眉，口气转冷：“怎么，我说的话不好用？”

    甘草低着头，仍然不肯动。

    年清沅再度皱眉，吩咐甘草道：“你走远几步。”

    甘草这才抬起头来看她，眼中带着不认同。

    年清沅摇头道：“放心吧，就说几句话，不会有事的。”

    见年清沅坚持，甘草没办法，只好一步一步地走开，走了二十几步便停下，看着他们所在的方向，只要萧忱稍有异动，她很快就能冲过去。

    萧忱不再理甘草，低头专注地看着年清沅道：“年姑娘，又见面了。”

    年清沅嘴角勉强牵动了一下，算是回应。

    他柔声道：“我今日带着侍卫们巡视，本只是来这边转转，想着或许能碰到你。没想到我运气这样好，竟然一来就看见你了。”

    年清沅心道，今日来赴宴，怎么偏巧就忘了看黄历。

    萧忱见她不回话，只是一味低着头，便继续道：“上次回去之后，我打听了一下。若是我没打听