珩看了年清沅一眼，笑道：“我要说不好，妹妹可别往心里去。不是我不愿意带你出去转，只是你们女孩子喜欢的什么绫罗绸缎脂粉首饰的，让长嫂陪着逛逛就是了。我要是带着你去看那些，回头咱爹又要说我泡在脂粉堆里不务正业，指不定琢磨着怎么打我呢。”

    年夫人正要说什么，却被年景珩打断：“好了好了，娘，就这样吧。清沅妹妹我也见过了，一会见面礼就给妹妹送去。等两天我在京城里再淘些新鲜有趣的玩意送给妹妹就是了，这事您就先别提了，等我爹点过头再说。我先走一步，有事回头再说。”

    年夫人还没来得及阻止，年景珩就脚下生风，一溜烟消失在门口。

    没等年夫人跟年清沅反应过来，年景珩又折返回来：“对了娘，我从江南回来带了两大篓蟹子，回头就给各院都送去。不过我得跟您借一下您灶上一个人，那人做的蟹酿橙还不错，”

    话说完了，他又风风火火地走了。

    年夫人哭笑不得，拉着年清沅的手对她道：“你瞧见了吧，你三哥他就是这么个性子。这么大人了，还跟个孩子一样。他性情莽撞，以后要是有什么唐突了你的，你就跟老爷说，这浑小子不挨揍是不会老实的。”

    年清沅想着年景珩被年老爷拎着棍子撵的到处跑的样子，笑着点了点头，她这位三哥，还真是个妙人。

    两人说笑了一阵，年清沅才想起自己的来意，把她问何婆子的那些话省去，只说了给何婆子带了些盘缠吃食。

    年夫人不想多谈这个话题，转而和年清沅聊起别的。

    又过了一会，年清沅见年夫人脸上浮现疲倦之色，便立即知趣地回抱琴居去了。

    等年清沅走后，侍奉在一旁的杭锦遣了其余丫鬟出去各自做各自的事，自己留在年夫人身边一边给她按头，一边陪她说着话：“您瞧，今天姑娘的事情了了，三爷也回来了。府里有大奶奶管着事情，以后您就少操心一些有的没的事情，好好把身子调养好才是。”

    年夫人先前就因为生育亏损了身子，后来又因为年清沅的丢失郁结在心，虽然去京离乡，都未能治好这块心病，直到年清沅被找了回来，这才了却一桩心事。只是年夫人毕竟郁郁不乐了好些年，这些日子心情变化之下，非但一时没能消解，反而更容易伤神疲惫了。

    年夫人笑了笑，只吩咐了一句：“让人去小厨房告诉三爷说的那个厨子，让他好好做了，做的好了姑娘喜欢，回头有赏。”

    “是。”

    ……

    年清沅回了抱琴居，拈了两下针线就扔到一边看闲书去了，直到晚饭的时候被甘草叫住，这才放下了书本，准备用饭。

    她正慢慢地喝着粥，丫鬟青黛从外面进来了，手里还端着东西。

    “姑娘，前头来人送了一道蟹酿橙。”

    青黛一边说着，一边将菜呈了上来。

    蟹酿橙盛在白瓷小盅里，下面垫着黑漆雕花茶托。

    青黛放下后先揭开盖子，又挑开橙顶，露出了金黄的内里。

    在沈府小厨房的时间毕竟太短，年清沅见到的菜式有限，但年清沅以前也在饮馔类书上看到过蟹酿橙的做法。

    生姜、紫苏、桂皮放入盐水中，和新鲜的蟹子一同煮。待水沸鼓泡、蟹壳稍稍变色后，再将蟹子捞出，用刀斩断两螯，取出细嫩雪白的肉来，再选一只又圆又大又饱满的橙子，切旋开顶，挖空果肉，留些许汁水。再切少许荸荠丁，将蟹肉蟹膏填入其中，填得满满当当之后，将顶盖回去。把装填好的橙子放在罐中，加水和些许酒、醋开蒸，直至蒸熟为止。蒸好后的蟹酿橙，既有蟹子的鲜嫩肥美，又有橙子的清香四溢，让人食指大动。

    年清沅拿起调羹，轻轻舀了一勺，尝了一尝。

    果然咸鲜味美，恰到好处。

    她看向一旁的青瓷小壶，问道：“这里面又是什么？”

    一旁的甘草上前：“姑娘，应当是菊花酒。不知那些人怎么把这个也送来了。”

    年清沅想了一下，估计应当是她那位三哥让人送来的，便道：“既然都送来了，那就斟一杯吧。”

    甘草本想劝她，又想到这位向来自己心里有主意，便只能给她斟了一杯。

    酒色如琥珀，清澈透亮，几乎能映出人的影子来。

    年清沅小口地抿着，酒味并不辛辣浓烈，反而透着几丝清甜。温热的酒液顺着喉咙下去后，舌尖还萦绕着菊花独特的馥郁香气。

    她又小小地抿了一口，这才想起来什么，又挖了一勺蟹酿橙。

    鲜美滑嫩的蟹肉，配着温热的菊花酒，味道果然不错。

    年清沅就这么抿一小口酒，舀一小勺蟹酿橙，吃的不亦乐乎。

    蟹肉寒凉，配着温酒正好。从前她身体不好，没这份口福，如今可算是得愿以偿了。

    年清沅吃得欢快，旁边甘草、半夏也不好说什么，只能眼睁睁看着自家姑娘小脸晕红，眼神越来越不对。

    甘草感觉不好，连忙劝道：“姑娘，这酒就别喝了