把它捡起来收进袋子里——是不是因为魔术师的道具都是商业机密，不能让别人看见？”

    这些边边角角的小知识都是池清当年从书上看到的——《魔术揭秘》《小小魔术师》那一类书，学校图书馆就有借。

    前面的男人好像根本没听见她的话，还是一步不停地继续往上走。但他手里的东西太多，步子急了些之后，不免踉跄起来。

    果然，他的袋子一歪，一个小球又很不给面子地掉了出来，还弹得老高。

    那男人慌慌张张地转身要去抓它，抓了个空，小球一跳一跳地往楼下蹦去了。池清站在楼梯拐角，随便一伸手，就把它稳稳接住。

    她拿起来一看——球很轻，是中空的，弹性十足，中间还有个洞，可以让旗子彩带横幅之类的东西穿过，是最简单最常见的魔术道具之一。

    池清扬起手，把这最简单的秘密朝楼上的人晃了晃。

    男人红着脸，下了几级台阶，把球从她手里接过来。

    “……我是学徒，”他用不熟练的中文小声说道，“还在练习，不能算是魔术师。”

    原来如此，池清点点头。他倒是挺讲究。

    然后男人低下头，掏出纸袋里那个被撞烂的苹果。

    “这个，做坏了，”他一边说着，一边用手简单比划，“失败了，不能用——我带回家，处理掉。”

    说完这些，他再次转身，继续上楼。

    这也太怕生了吧，池清想，难道是个社恐？

    于是她也不强行和他继续搭话；怕他尴尬，等他上了半层楼，池清才跟着跨上楼梯。

    这么内向的人，怎么会学魔术，池清想。

    她印象中的魔术师，可都是一个比一个的能言善辩，巧舌如簧，花哨夸张的肢体动作更是基本功；毕竟，活泼华丽又充满煽动性的表演才能在舞台上调动起观众的积极性，吸引他们的视线，让他们的注意力分散到——

    ……等等。

    脑子里好像“唰”地亮起一道电光，池清觉得有什么东西豁然开朗起来。

    ……对，大部分魔术表演的本质是通过用一个华丽的障眼法，分散观众的注意力，给魔术师创造做小动作的机会。当观众的视线被魔术师右手上刚变出的鲜花吸引的时候，魔术师的左手已经悄悄做好了下一步准备。

    可爱的兔子，缀满亮片的演出服，性感撩人的女助手，以及魔术师本人帅气的长相，风趣的谈吐——这些都是障眼法。

    池清感觉自己已经接近谜底了。

    ——“灵焰圣女”……多半也是这个道理。

    一想到此，她立刻加快步子，三两步蹿上楼，朝自己家跑去。

    毛线团的死结解开了，阻塞的思路通畅了，当时的情景在池清脑中再次回放，各种细节突然变得无比清晰。她觉得自己的手指快要按捺不住，回忆中的画面逐渐凝聚成文字，词语，句子，段落……“噼噼噗噗”地在脑子里乱蹦乱跳，仿佛一锅焦躁的爆米花。

    这次应该不会错，就算错了——

    池清大步跨上最后一级台阶，看到有人站在自己家门口的楼道里。

    是那个内向的魔术师学徒。

    她一愣，还没反应过来，对方喘了口气，转身，朝另一边的门口过去了。

    然后，他放下那一大堆魔术道具，掏出钥匙，开门。

    “……原来我对面住的是你啊。”池清下意识地脱口而出。

    那人似乎被她的突然发言吓了一跳，一转头，手里的钥匙“唰啦”掉在地上。

    他急急忙忙地蹲下/身捡起来，再次站直的时候，脸上有些窘迫的红。

    西方人肤色本来就白得过分，脸红起来更加明显。虽然他的脑袋被卫衣帽兜包住了，但乱蓬蓬的深褐色卷发下，还是能看到一粒红得发亮的耳垂。

    “是，”红彤彤的外国友人说，“我……上周刚搬来。”

    池清点点头：“我记得，那天你朋友还来帮你搬家，是吧？”

    对方一愣，皱了皱眉，似乎不太明白。

    池清也不继续跟他纠缠这个，反正也是别人的事。她又客气一句，然后直接走到自己家门口，掏出钥匙开了锁，就要进门。

    身后也响起开锁声了。池清停了停，转过身去。

    “我姓池，”她朝对门邻居招呼道，“下次叫我小池就行了。”

    这句话又是慢慢爬进对方耳朵的。

    男人迟疑了1秒，2秒……然后那零星几粒雀斑缓缓上移，直到他露出一个完整的微笑。

    “我叫Percivale，”他说，“你可以直接叫我名字。”

    对话终止，房门关上，小池和珀西瓦尔的交流到此结束。

    当前时间是晚上7点。