星鸾图集 作者:谢西红

    宛疑惑道。

    “肯定是被咱们屋里的肉香味给引来了，跑过来享受冬眠前的最后一餐。小姐，你做的肉那么香，谁能抵抗的了啊？”青儿笑着回应。

    “你总是这么爱夸我。”小宛起身去水池边洗了下手，从橱柜上拿下了一个精致的小罐子，打开盖子，倒出几粒黄澄澄的糖球，向小松鼠扬了扬，放到了离它最近的桌子上。“肉还没做好，先给你吃点糖球，这个也很好吃喔。”小宛对不请自来的松鼠循循善诱。

    眼前晃过一个瞬移般的腾跃，小松鼠已经放下怀中的松果，跳上了放糖球的桌子，用湿漉漉的鼻子嗅了嗅味道，便灵巧地直起身子，捧着小小的糖球咯吱咯吱吃了起来。“一到吃上，反应怎么这么快，一点没有刚刚笨头笨脑的样子了。”青儿感叹着。

    “看它这天真无邪的样子，真叫人羡慕。我们什么时候也能过上像它这样长捧松子笑，坐看晚霞风的日子呢？过了冬日，清军若是继续南下，也不知如皋的命运会是如何。”小宛摇了摇头，任由松鼠自己在那里埋头苦吃，继续回到灶前看火了。

    今天的天气格外晴朗，等到贵公子早早忙完事务回到家中，踏进小宛屋内，不由对摆在自己眼前这一桌香气四溢的佳肴赞不绝口，“小宛，真是好久没有吃到你做的美食了。这一大桌子，蛤肉像桃花，虾松像龙须，鲟鱼骨似玉，光是看着就让人口水大动。呀，还有我最爱吃的熏肉和兔肉卷，闻起来好香。真不知你这小脑瓜子是怎么想出这么多稀奇古怪又巧夺天工的美食的。”

    小宛夹起盘中一块冒着热气的兔肉卷，塞进了贵公子的嘴里，“这都是专门做来犒劳你的，现在的日子虽苦，我们也无法拒绝生活给予的这些苦难，但我们可以选择为自己保有一颗追求幸福快乐的心，不是吗？这些美食就是我们苦难生活的甜蜜佐料。”

    “爹，你又来姨姨这里偷吃好吃的了，也不叫上我们。”两人正说着话儿，两个大约七八岁的男孩儿穿过院门蹿了进来，像两只皮猴子一样蹦跳着来到了餐桌前。

    贵公子朝两个男孩板起脸来，“怎么能是偷吃呢，你们两个真是没大没小的，功课都做完了吗？”天呐！贵公子看起来这么年轻，居然已经有两个这么大的孩子了，旁观的青离很是吃惊，可是他们为什么又叫女人为姨姨呢？

    小宛将两个孩子纳入怀中，爱怜地说道：“辟疆，既然信儿，锐儿都来了，就让他们在这儿吃吧，我这里已经很久没这么热闹了。”两个男孩在小宛怀里相互做了个鬼脸，露出一副奸计得逞的模样。

    “唉，就会捡软柿子捏的两个小鬼。”贵公子一脸无奈地招呼两个孩子坐了下来。

    今年的冬天格外寒冷，但贵公子的生活却在小宛的精心操持下过得不减温馨，瘦削的身子也慢慢养了回来。看着窗外傲然盛放的梅花，青离想起了在书上看过的一句诗，冬天到了，春天还会远吗？

    遇贼

    温暖的早春带走了刺骨的寒风，却给这片土膏微润的大地带来了新的动荡。湛蓝的天空下，南方大地刚换上一身崭新的绿装，却立马被南下的马蹄毫不留情地撕扯破碎，这一回地处江南的如皋也未能躲过。

    冒宅附近的人家早在嗅到危险即将到来之前举家迁移，逃的逃，散的散，所以等到闯王李自成攻入京城，崇祯皇帝自刎媒山，清兵大举入关之时，如皋城里只剩下了零零散散的几户人家，其中就包括坚守故地不肯离去的冒氏一族。

    日子过得愈加艰难了，如皋的地方官员性格懦弱又不善管理，使得城内盗贼四起，他们烧杀抢掠无恶不作，让整座城深陷水深火热之中。贵公子是这一代冒氏族人的领军人物，他看着越来越多的家中族人无辜被害，自己却无力救助，只好做出了举家前往湖州朱宅暂避的决定。贵公子制定了一个计划，从水路离开，清晨出发，沿着南江前行，这样不到中午便可抵达朱宅。

    小宛在屋里忙着打点行装，先是清理衣物、书画、文卷，把它们分类打包，又在包袱上分别贴上注明类别的字条，分给不同的仆人婢女照管，接着吩咐青儿去商行把那些大额银票换成散碎的银两，又整理出了一百多个大小不一的钱包。

    贵公子看着摆在床榻上用不起眼的灰布包着的钱包，显得有些困惑。“怎么要分这么多钱包？”

    小宛边整理边朝他解释：“还记得我几年前去金陵找你结果路遇劫匪的事吗？我们在逃亡途中不知道会发生什么事，还是小心为上，多备些零钱，既可做到财不外露，又可方便人情往来，处理杂事。

    “还是你耐心细致，”贵公子恍然，“你这倒启发了我，万一我们走水路时遇到盗贼，那不就成了他们的瓮中之鳖？”

    在屋里踱着步，贵公子细细思索了一番，招来门外的小童，吩咐他道：“你拿着这些银两出去雇三辆马车，六个车夫，速去速回。记得，要找看起来憨厚可靠一些的。”小童领命而去，贵公子又向小宛嘱托了几句话，也匆匆离去了，他还要忙着出去寻找能带着大家离开的船只，以及雇佣沿途的护卫。