华灯锦瑟 作者:半面箜篌

    穿堂后传来拄杖敲打的声音，我回过头，二姐扶着继祖母走在外祖父身后。

    “我今日过来，是想代我母亲来问候，有样东西，想亲手交到您的手上。”我打开手上的锦盒，将里面的画轴取出。

    外公接过那幅画，双手展开，里面是我在清河堂画室寻到的丹青，画的正是我母亲。

    “这是……”

    我取下头上的簪花，递到他手上，和画上母亲从前戴的发簪，别无二差。

    外祖父顿住，拿着手上的画对比着我的面貌，眉眼上我确与母亲沈嫣相似，脸颊和唇角应是像父亲更多。

    “不可能……”

    “老爷。”管家过来拽住外公。

    当年那场山火蔓延，若非我当时身量瘦小，父亲拼死相护，断不会逃出生天。外祖父一时难以接受，也是情理之中。

    “外公……我是小若。”

    继祖母听见我的话上前，

    “你说什么清丫头，你是……陆离和嫣儿的……可是十几年前，你不是和你爹娘已经……”

    “十几年前，连乾之以我性命要挟我爹，方启平，母亲得知我有危险独自上山，那场火是连乾之放的。父亲拼劲力气将我救出，我实在害怕，就顺着山路跑下，正逢大雨，混乱之下滚落山坡，我醒来以后，不但忘却之前种种，也不能开口说话，被连家三姨太收在膝下。后来我听从秦夫人之命，前往昌南第五家，负责帮助连家传递消息。机缘巧合，恢复了声音和记忆……方若不孝，这些年没能代替母亲，照顾外公。如今特来请罪……”说罢，我跪在外公身前，双手端好。

    “慢着……你如何证明此话为真？”

    我回想起年幼时，母亲抱着我唱戏曲，说是外公曾教给她的曲目，

    “外公现在，可还喜欢听那出戈阳腔……定天山。”

    外祖父脚下踉跄，走过来看着我，

    “你当真是我的外孙女……小若……快起来，让外公看看。”

    “方若不孝，不敢起身。”

    继祖母把着二姐的胳膊，脚步急匆，弯下身子，

    “老爷，我记得你放有嫣儿一家人的合影，上面是小若五六岁的照片。仔细看着，这孩子还真像，难怪我初次见她，就觉得熟悉。快起身，你外公这些年总是为当年的事自责，觉得是他没有照顾好你母亲，还有你外婆。为此才留在德化，希望可以寻找慰藉，万幸，你大难不死。快起身，快起来……”

    二姐在一旁想必也是云里雾里，事到如今，我便不想隐瞒。况且继祖母对二姐颇为信任，这次患难与共，我与沈家血脉相连，二姐又是沈家的儿媳，那便有权知晓。

    我也曾想过，虽说连乾之与我有家族之仇，但她再怎么说也是连家二小姐，不管连乾之如何，打破骨头连着筋。我不会因为连乾之的恶行衍射到二姐的身上，但也无法让二姐定要站在我这边。何去何从，都是由她自己做主，但在我心中，只要她认我这小妹，就永远是我的长姐。

    我将自己在昌南的境遇告知外祖父和继祖母，也将其中的顾虑说出，希望他们能保护好自己。

    正与二老说着，琳琅慌张的跑进来，

    “小姐，不好了！”

    “慌慌张张的成何体统，有什么事好好说。”

    琳琅缓口气，这才平下心，

    “适才传回消息，说大少爷……大少爷没了……”

    二姐惊起身，我与外公几人也是惊异，连淮豫从前虽跋扈无礼，但终算不上大恶之人。这些年也是因为秦舒窈的教子无方，才处处嚣张无度。

    “怎么回事，说清楚。”

    “琳琅也不知，大少爷的尸首已经送回，听府上其他的丫鬟姑姑说，大少爷本随表少爷到前沿，欲一展宏图。说是得了军官重视，得一军衔，做的也算是不错。前段时间阵前战乱，大少爷这才……”

    “公公，婆母，淮倾可否回府一探？”二姐转过身。

    “毕竟是你长兄，理应回去……”正说着，沈谦进了正厅，现在应该是叫小舅才是。这样一来，我以后岂不是要将二姐改口为小舅母了？“皓尘，正好，淮倾家中有事，你不如就同她到府上去看看。”

    小舅还不知道发生何事，见我站在不远处，

    “穆清……怎么在这儿？”

    “今天来这儿的，可不是连家的三小姐，连穆清……”继祖母走上前，“她是你的亲外甥女，方若，自然要回我沈家。”

    “母亲……”小舅盯着我，来回打量，“您是说我长姐的女儿，我的外甥女，是穆清？”

    “不错。”

    “这……”

    “好了，皓尘，这些等你回来的时候再慢慢解释。连家出了事，你赶快随淮倾回去才是。”

    小舅答应着，两人出了沈家，琳琅紧随其后。

    我现在的身份不宜再出现，上次回德化的行踪暴露，想必秦舒窈已经发现我知道自己身世一事。

    一直到夜半，二