红鸾煞 作者:秦沧翎

    赵十八一愣，回道：“回大人，我们昨日出发后，刚刚过了山坳，那位公子便骑马追来，道同是回京，愿与我等结伴。我们以为大人们定是知晓的。”

    契毕力急道：“那如今他人呢？”

    赵十八道：“我等自是无有不可，可是当我们停在瓦达山下，欲要上山去采摘霜山雪莲后，那公子便道他急于赶路，与我们辞行了。”

    上前几步 ，往契毕力与胡尔希手中各塞了一锭银子，赵十八神色诚恳道：“两位大人，商贾之流最是以和为贵，如今已是耽误了如此时辰，若是不能赶在春来前回京，气温回暖，雪莲便会加速腐坏。”

    胡尔希打量着他，只是道：“那位公子是往哪个方向离去？”

    赵十八愣了愣，脸上露出一丝迟疑：“我们上山与他方向相反，并未注意到他往什么方向离开的。”

    这时，一个手中拿着羊皮册子的骑兵驭马来到两位统领身边，道：“列长，我们清点搜查了所有车驾，一共是二十八人，加上那死去的掌柜公子，正好与当时登记的二十九人相符合，这商队中的确没有王子要找的公子。”

    胡尔希与契毕力略一对视，却皆是将视线移到为首的那辆、由马匹拉着的平板车上——其上放着一具做工略显仓促的棺材。

    赵十八脸色大变，脱口而出：“不可！”

    胡尔希道：“我们没有恶意，只希望打开棺材看一看就好。”

    然而赵十八已是血气直涌上脸，厉声道：“除非从我身上踏过去！”

    二人面色一沉，正在两厢僵持之时，但听得马蹄阵阵，一个清朗的少年声音自后方传来，“怎么了？”众人具是一愣，转身看向来人，只见前来的一行人，为首高大黑马上的，正是罗鹄三王子骨力伊锡努赤。

    骑兵皆下马行礼，伊锡努赤听完汇报，用罗鹄语与身旁另一黑发罗鹄少年低声交谈，两人语速飞快，又刻意压低了声音，赵十八根本听不真切。

    待到两人交谈完毕，他却突然绕过胡尔希，冲到伊锡努赤马前跪倒道：“王子殿下，在下自幼孤苦无依，承蒙金蚨商号的杜老板收养，将我养育成人。小公子与我自幼亲如兄弟，如今他不幸蒙难，我以兄长身份扶灵回京，殿下既为寻那位公子而来，在下已将所知一切悉数告知，万望殿下高抬贵手，放我等行路。落叶归根，我等便是舍了那雪莲不要，也不能让弟弟魂灵被惊扰不宁啊！请王子殿下明鉴。”说罢竟已是两眼通红，双目含泪，却仰着脸强忍着为让其落下。

    罗鹄小王子沉吟不语，赵十八一咬牙，继续道：“那位公子于我等有恩，且留下银钱拜托，希望不要告知他人其形迹，然而如今殿下垂询，在下只得如实相告——他欲要回京城，但却是不愿穿越大燕境内，是沿着官路走幽云之路。”哀叹一声，“此番是我失信于那公子，便是回京，也无颜再与他相见。”

    三王子身边的黑发少年却是开口，以略带口音的汉话道：“你们既然连回大帐的时间都不愿意耽误，为何下山却走这个方向？与回洛京的最近路途可是偏差得有些远啊，反而是入狄敕最近的途径。”

    众人皆是脸色惶惶，但见那黑发罗鹄少年眼中厉色一闪而过：“‘霜山雪莲’，你们罗鹄语半通不通，自行附会，以为这雪莲生在山巅，竟是不知霜山实乃音译，在罗鹄古语中意为北冥神女，雪莲实则生长在北海附近，你们怎会在山上采到霜山雪莲？！”

    年轻人额上冷汗直冒，扑通一声跪倒在地：“大人！是在下无知！可是在下冤枉，绝对没有隐瞒，真的在山上采摘到了雪莲。”

    身旁的人颤抖着捧来了一只盒子，年轻人将其打开，只见盒底盛着白雪，托着一只晶莹剔透，冰雕也似的雪莲。

    伊锡努赤皱了皱眉头，道：“这是凝苍雪莲，生长在瓦达山脉海拔高处，霜山雪莲与凝苍雪莲模样近似，然而花心为蓝色，花瓣上也有浅浅的蓝色纹路。”

    他身旁的少年道：“殿下，这行人屡屡诡辩，既然是为这霜山雪莲而来，却连霜山雪莲何样都不知，可见根本不是行商之人。他们离开营地后，公子便离奇失踪，现下又百般阻挠开棺，我看其中定有蹊跷。”

    赵十八抬起头，眼神中浮现出绝望：“大人之意，一定要开弟弟的棺椁一探究竟，是也不是？”

    少年手握马鞭，黄金的鞭柄底端镶嵌着一颗剔透的彩宝，在阳光下折射着耀眼的光辉，挑衅般地看着他，冷笑道：“正是，你们既然没能在我们赶来前逃入狄敕，在我罗鹄的地盘上，便是杀了你们再撬开棺材，你待如何？”

    一行人都跪了下来，个个痛哭哀求那少年放过。

    赵十八脸色死白，浑身发颤，双目布满血丝，终是嘶声对身边人道：“忠伯，你们退下！”身边的汉子正欲张口，年轻人却是低喝道：“若是弟弟魂魄有灵，必然不忍大家今日为护着他命丧于此！”转身向少年叩首道，“如若开棺，棺内并无大人所寻之人，大人当如何？”

    少年似是被他的神情气恼到，斥道：“不可能没有！”

    年轻人起