红鸾煞 作者:秦沧翎

    都收到了不少金叶金瓜子，喜气洋洋之色溢于言表。唯有这凝华宫，仿佛一位被遗忘的羽翠华服美人，静静矗立于黑夜里，甚至灯烛都没有点上几只。

    谢阑斜倚湘妃竹漏枨美人榻上，手中捧着一卷《诗经》。风雅颂诗三百，他自幼过目能诵，四岁时早已倒背如流，现下灯火昏暗，两个时辰前随手从书架上抽了这册，实则一字未曾入目，握书的指节微微泛白，不易察觉地颤抖着，良久方才翻上一页。

    漏过二更，是夜阒然，谢阑状似无意地放下手中书卷，起身向后苑走去。这一月来，每晚这个时辰，他都会去后苑边上坐会儿，只说自己胸口发闷，透气嗅一嗅夜来花香舒缓舒缓。动作时有一两个内侍有所察觉，但是今日花弄影不在，又因着服侍谢阑，竟是在这大喜之日连半分好处都捞不着不说，只能在这殿中枯坐守着，加之一月下来已是习以为常，万般惫懒不忿之下，竟是没有一人起身随在谢阑身后。

    面上平静无波，谢阑从容地穿过游廊抱厦，却是连呼吸都紧张得发颤，口中含着一口气吐不出，手心已是被汗津湿透了，强制镇定地一步步走到后殿，直到踏入苑中都不曾有人追上，一颗悬悬欲坠的心方才攸攸落下一分。

    不过百来步的路程，在神魂紧绷的状态下，竟是耗去身上大半气力。

    慢慢地眨了眨眼睛，断续轻促的呼吸方才渐渐平缓。

    凝华宫中阆苑名曰钩弋庭，白日里的芳草莳花在夜色中剪影如狰狞的兽爪，谢阑立在幽幽幢幢的阴暗中，心脏如鼓擂般跃动着。

    一只干燥温热的手突地从谢阑身后飞速探出，紧紧捂住了他的唇。

    短暂的惊吓后，身后传来熟悉的声音：“公子，是我。”

    谢阑攀住霍飞白手臂的手微颤，轻轻地点了点头。

    转过身来，霍飞白一身官宦人家贴身仆役的打扮，只不过又是一张不同的面皮，平平无奇，若是在人群中，便是那端详半晌，转眼却忘记的样貌。

    霍飞白轻声道：“公子莫慌，属下已为公子带来了出宫的行头，公子披戴后，属下即刻带你出这凝华宫。”

    说罢从怀中掏出一只包袱，取出一件绛紫湖绸的官袍，虽是与谢阑在当年詹士府时的品阶相同，但并非当初在东宫时的那件；十銙金蹀带、刺绣白鹇皂靴并乌纱软罗冠，最后还有一团黑暗中看不清什么的东西。

    二话不说将其套上，滑凉的绸缎贴上脖颈处裸露的肌肤，掩住其下华美的晕春软锦轻衫，束上了封腰后坐在身后琉璃花池台上，脱下了丝履，一双雪白的脚足赤裸。霍飞白见那纤柔的踝骨上，系着串舞伶的精美金丝铰链，缒着一枚铃铛，若是行动间，便会发出细碎声响。

    他眸色微敛，半跪下身抱住谢阑小腿，让他踩在自己怀里，捻住金质绞链稍微使力，便将其扯为两段。

    收回腿，将那铰链投入花池之中，穿上了靴子，拾掇齐整后，霍飞白已是将那团东西细致展开，凭借着隐约的月色，谢阑看清是一张有些熟悉的人面皮，只不过双眼处挖了两只洞，一时有些难以辨清面目，在夜色中惨白得有些渗人。

    霍飞白道：“人面皮乃是我养父当初为方便行事，曾经委托江湖落英鬼手按照过几个朝中官员仿制，这张人面皮是检校御史刘锡柏——刘大人今日家中妻子生产未能赴宴。戴上后虽不能有过多表情，但公子无需顾虑，出宫例行检查时在车中佯装醉倒睡着便好。”

    谢阑知晓他一向心细如发，便由他细致地为自己贴上了那张人面皮。这人面皮由树脂所制，贴上后好似被胶质的蚕茧束缚住脸庞，有些透不过气来。然而谢阑却是想到，霍飞白当时数日顶着这密不透风的面皮，戍守艳阳下，接连几日都受着如此细碎折磨，只为寻到自己，不由心中愧疚又深几分。

    垂下眼睫，谢阑不由轻声转换了个话题：“飞白，你怎知刘大人妻子今日产子？”

    霍飞白手下不停：“本已是怀胎九月了，属下缱人在那妇人喝的茶中加了少量巴豆与牵牛子，这两味药都有催产的效用，于孕妇并无害处。”将人面皮接口处细致地贴合至谢阑发际与下颌后，霍飞白又取出一只小巧的砗磲，里面盛着女子容妆的柔腻胭脂。霍飞白将其抹上后薄薄得晕开，制作出酒后醉态之状，这才完工。

    退开几步，将谢阑上下打量一番——方才略显憔悴的美人面已是换作一张三庭五眼无油无盐的寡淡脸，合身的暗紫流缎官袍下藏掖着轻薄的烟罗春衫，然而谢阑身形落落挺秀，从背影望去更是清隽不凡，绕至正前时只会发现与这张清汤寡水脸盘极是违和。

    霍飞白觉出些不妥，然实是时不我待，他揽住谢阑纤瘦的腰肢，在他耳畔低声道：“公子，得罪了。”足下一点，便带着人轻盈地跃上了那丈余高的朱红宫墙。

    谢阑只觉一股大力袭来，然而霍飞白扣住他的手臂稳若磐石，刹那间，两人竟是已越上了琉璃瓦铺就的金顶，霍飞白扬手向下抛出了几颗什么，便挟着他跃出了囚禁了自己近半年的凝华宫。

    凌空时风如薄刃刮过无知无觉的假皮面庞，广袍衣袖