小班纳特“先生” 作者:仅溯

    有八个月会呆在伦敦，所以看着舒服住着方便也是个必要条件。

    这次勋爵给了反馈：“我能知道您的具体规划吗？”

    “一层保持原样吧，客厅餐厅茶室这种公共区，二层是工人房和功能区，三层客房外，我会长期留置一些房间（我的家庭成员非常多），四层全部属于我自己。”

    大部分庄园有效部分可安排部分也就那三层，联排别墅因为基本上是几栋相连，做不到像庄园独栋那么宽，所以纵深一些，楼层也高一层。

    相比在浪博恩，克莉丝终于有了机会独占一层，安全感爆棚。

    太阳在这时候从云里钻出来，照进车里，连着气氛也缓和了不少。

    威尔莫勋爵忖道：“在您搬进来之前，我有幸拜会过那栋房子，四楼确实有间客房，不过并不太大。”

    克莉丝点头：“所以我暂时还住在二楼的主卧里（您知道的，前主人的行动不太方便），我比较怕冷，打算改建好那个有壁炉的房间，再搬进去。”

    因为不可能把束胸拿到外头晒，都是靠壁炉烤干，所以克莉丝没有选择在原先的客房基础上改造。

    她也看过图纸，反正整个四楼都是她的，不动承重墙，封上几道门，原先客房可以改成一个大书房，有壁炉的房间整体敲掉隔断改成卧间，再向慢慢外拓展出其他部分。

    ——这下是真的“一墙之隔”了。

    爱德蒙心里一跳，认真考虑了一番搬家的可能，最后还是放弃了。

    这个身份毕竟是眼前的人亲自卖出，贸然搬走后，自己要面对的就不是现在的好奇，反倒会引起不必要的怀疑了。

    如果让工期长一些，尽快拿到勋章，就可以在他听到更多秘密之前，再次离开英国。

    只要不看到克里斯班纳特，他还可以保持理智。

    克莉丝发现，原本还真诚建议自己，勋爵突然又不说话了，面色也变得有些阴晴不定。

    从来在人际交往里无往不利的人突然有点挫败。

    杜朗的本事，她还是明白的，假勋爵不可能知道自己是售出这个身份的人，为什么会抱着这么大的忌惮。

    偏偏先前又那么坦率告诉她，这个身份是假的。

    克莉丝头一次觉得看不透一个人了。

    年轻人轻笑一声，突然说：“我们房子的格局或许是一样的，我能有幸参观一下吗？”

    威尔莫勋爵态度冷淡回答：“只有我一个人住，也几乎不邀请人来这栋房子做客，所以我唯独将我自己所在的楼层装饰过了，恐怕不便邀请您进去参考。”

    “您一个人……没有亲人吗？”

    “是的。我孤身一人。”

    “也没有结婚？”

    勋爵像是被冒犯了，脸上泛红：“当然没有。”

    “朋友呢？”

    “曾经有过。”

    年轻人沉默了一会。

    “……那很孤单吧。”

    她短促说，如同叹息，像是回忆。

    “什么是孤独呢？”勋爵反问，“半夜梦魇惊醒，发现自己在船舱里，披好斗篷出去，视野里只有夜幕和海域，包括寂静都是无边的，就像全世界都睡着了，就这样漂浮在星空下，静静吹着海风让自己平静下来。在您这样的年轻人看来，这很孤独吧，我却觉得这是一种诗意。”

    克莉丝被这番话带着，也像是看到了那幅画面一样，若有所思看他：“您果然是艺术家，也具备了大部分杰出艺术家的特质。”

    “什么特质？”

    “我发现，在经历痛苦后，人心反而会磨砺出纤细的触觉来，”年轻人敏锐道，“您一定也吃过很多苦，所以才会在自然里寻找慰藉。”

    假勋爵露出了今天的头一个微笑，看着她：“您说得不错，所以我才会成为一个旅行家，无拘无束到处行走。我觉得哪里有趣，就在那里多停一会，感到厌倦时，我会毫无留恋离开。我出现在这里，是因为英国对我有着最大的吸引力。”

    “比如勋章？”

    “我明白，我是个很矛盾的人。就像您那天发现不对，所以好意委婉提醒我，我既然对外宣称自己是美洲发了财，就不应该表现得太英国人，同样，我既然说着无拘无束，就不应该表现得满脑子功利思想，迫切想着进入上流社会。”

    勋爵继续道：“我已经感觉到您那小小的好奇心转到了我的身上。班纳特先生，您不必苦心寻找话题来试探我了。”

    不出他所料，年轻体面的绅士在自己的国度习惯了委婉交流，只会因为这句直白的话赧然，颊边微红闭上嘴，再也说不出更多让他继续暴露的话了。

    爱德蒙心里轻松了不少。

    他已经发现，“威尔莫勋爵”这个身份太特殊，小狐狸觉得抓住了自己，反而先放松警惕，或许还掌握了这个身份这一年的动向，知道勋爵这一年都在伦敦钻营。

    所以暂时还不会将假勋爵和确实在地中海活动了一年的基督山伯爵联系到一起。