唐宫魁伶 作者:公孙辰鱼

    鱼宴总算是告一段落，上仙公主的早夭造成的悲痛也随着每日崭新的太阳照常升起而渐渐散去，在一个寻常的日子，圣上在早朝后，又恢复了来梨园巡视的习惯。

    这日，圣上和邱长卿在一块儿散步，邱长卿终于抛出了那个藏在心中许久的疑团，“陛下，眼下正值金秋，秋高气爽，正是选举魁伶的好日子。不知陛下意下如何？”

    圣上缓缓沉吟道：“爱卿言之有理。这选拔魁伶一事，须得公平公正，朕说了不算，你说了也不算，得让全国的老百姓来评判，让老百姓来选出最好的舞伎。”

    “陛下圣明。观众由全国各地选出的代表组成，每人都有投票权，谁的票数多，谁就获胜。再公正不过。”

    “这事就交由礼部太常寺卿杜弘毅去办罢。限他半个月内办妥此事。长卿，你负责甄选有资质夺魁的舞伎，名单整理好上报给朕。”

    “谨遵陛下旨意。”

    太常寺卿杜弘毅自从领了圣旨去选拔全国各地的老百姓来长安城做观众，就立即分派任务到各人，着属下到全国各地去征选老百姓。有很多老百姓不知道皇帝让平民进京所为何事，虽然太常寺的官员再三解释，是为了选拔魁伶征选评委，评委就是大唐的子民，但又不能所有人都去，只能挑选一部分民意代表。还是有许多不明所以的老百姓纷纷摇头，表示不愿卷入这场奇怪的赛事中来。

    后来，太常寺的官员实在无法，只好自己出钱，负责去长安当观众的百姓的食宿。直到这事儿传到圣上耳朵里，圣上下令国库拨一笔专款专用，这才圆满促成了此事的解决。

    为了选拔出有实力有资质的舞伎，邱长卿命人去请了北苑的范教坊使、左教坊的教坊司徐卫前来共商大计。邱长卿作为官场新人，却后来者居上，成了圣上身边的红人，范教坊使和徐教坊司虽心里未必服气，然面子上都是客客气气的。

    邱长卿在梨园接待了范教坊使和徐教坊司，宫婢早已奉茶，邱长卿笑着品了一口茶，“这是今年的新茶，上好的洞庭君山银针茶，二位尝尝。”

    徐教坊司憨笑着点点头，“好，好。”

    范教坊使不是第一次见邱长卿，初时便被他惊人的才艺和气质所惊艳，只是那时他毕竟刚入宫不久，只是南苑里一个普通的乐师。如今他已是圣上面前的红人，掌管着梨园三百弟子的乐营将。今时不同往日，只见他穿着一身素雅的绯色衣袍，衣服上绣着银色的海棠花，头戴一根通体碧玉的簪子，穿着虽不富丽堂皇，却更显儒雅超群。

    范教坊使虽比邱长卿年长几岁，但保养得当，从外貌上并不大看得出来。她风情万种地和邱长卿对视了一眼，柔声笑道：“这茶入口清香，回味悠长，果真是好茶。”

    邱长卿被这个眼神包含的含义吓了一大跳，他只是佯装不知，笑道：“请。”

    约三盏茶的工夫，三人事情也议得差不多了，徐教坊司作揖告辞道：“乐营将，某这就回去准备着，把资质出挑的舞伎名单呈上来，咱们三个再合计合计。某先告辞。”

    邱长卿也回礼点头道：“好。有劳徐教坊司了。”

    范教坊使也朝徐教坊司略点了点头，欠了欠身，表示相送。

    送走了徐卫，范教坊使柔情婉转地磨蹭着不肯走，时而问：“长卿，你手怎么受伤了？”时而问：“长卿今年贵庚？”

    邱长卿虽洞悉了她的想法，却也不便拆穿，只得敷衍道：“某虚岁二十二。”

    恰巧此时，公孙辰鱼和梁芷来了，二人看见范教坊使对邱长卿的态度，一时也明白了几分。何况公孙辰鱼还听到范教坊使在心内道：不好，他比我小了四岁，他不会嫌弃我比他年长罢？

    范教坊使点点头，还想问：“长卿可曾婚配？”因见公孙辰鱼和梁芷二人走进来，便红了脸，立即正色道：“有些日子没见到你们了，你们来做什么？”

    公孙辰鱼和梁芷分别向邱长卿和范教坊使见礼道：“乐营将安好，范教坊使安好。”公孙辰鱼恭敬道：“回范教坊使的话，奴是来请示乐营将，未知圣上准备何时举办魁伶比赛？”

    范教坊使笑道：“原来是为了这事。适才本官和长卿也正聊起这事儿呢。圣上已经下达口谕，不日将举行今年的魁伶大赛。你们且回去等消息罢。”

    公孙辰鱼和梁芷二人只得齐声应道：“是。”说着便要退出来。谁知邱长卿对范教坊使道：“范教坊使，时候不早了，你有事先去忙罢。咱们有事再商量。”说着做出了送客的架势。见公孙辰鱼和梁芷二人要走，便喊住她们道：“你们站住，本官还有话要说。”

    范教坊使见公孙辰鱼生得俊俏异常，又正青春年少，尤其她那双让人一见难忘的秋水眼，更使她的姿容远在众人之上。范教坊使心有不甘地行礼告辞道：“奴先告辞。”

    邱长卿看向范教坊使，突然又补充道：“范教坊使，家父为我安排了一桩婚事，是姚相府上的嫡孙女姚玥姑娘。”

    范教坊使颇有些错愕的神情，抬眼，却没有看向邱长卿，只是匆匆点了点头，脱口而出道：“长