唐宫魁伶 作者:公孙辰鱼

    一道回去，怎么还不抓住机会多聊聊，增进对彼此的了解？”

    邱长卿没有松口，仍坚持不让张野狐和姑娘们同行，正色道：“野狐兄此言差矣。这男女之事本来就是宫里头最忌讳的事儿，乐师要是和舞伎私相授受，传出去，第一个惹恼的定然是圣上。这不仅坏了宫里头的规矩，还会令圣上加强对乐师和舞伎的管理。我听人说，前朝有些宫廷乐师可是会被施以宫刑的。当今圣上仁慈，对乐师和舞伎已经是宽厚优待，你要是惹出什么乱子来，恐怕咱们所有人以后都没有这种好日子过了。”

    张野狐听到要施以宫刑才感到害怕，惊道：“还有这种事？就依长卿兄所言，我们不过去便是了。”

    看到她们几个进了北苑的门，他们三个也就往南苑折去了。

    看到她们五个从梨园回来，院子里的人都很羡慕，纷纷迎上来问：“梨园怎么样？”

    “梨园弟子是不是很厉害？”

    “圣上有没有亲自教习你们？”

    也有人扯过梁芷到一旁问：“你被选上了么？今日范教坊使还问起你了呢？”

    一阵热闹的寒暄过后，北苑又恢复了从前的平静安然。梁芷禀告张福后，申请搬去和公孙辰鱼同住，得到了允许。梁芷把自己的衣物简单细致地收拾了一番。

    同屋的两个姑娘很是羡慕她，其中一个眉目清秀的姑娘道：“梁芷，听说魁伶会在梨园弟子中产生，你运气真好，如今既进了梨园，好歹也有争夺魁伶的资格了。不像我们，今后恐怕只能是老死在这宫中了。今日范教坊使姗姗来迟，来了也不像往日那般悉心教导我们。我也知道，肯定是因为你那几位好姐妹都走了，留下来的人都是些资质平庸的，不堪教导。”

    另一个体格稍稍丰腴些的姑娘接着道：“不独如此，今日就连膳食也跟着缩水了，平日里都有一大荤一小荤三素，今日就只有一个小荤两个素，这还是你们离开的头一日，接下来还不定会作践我们成什么样呢？早知如此，家里人又何必巴巴地把我送进宫里头来呢？这拔尖的终究是凤毛麟角。像你们这几位上优姊妹，也都是高门大家里出来的姑娘，我们这些小门小户的人家又岂能比得过？纵使在宫里待上个十年八载，恐也是养在深闺无人识罢了，最后到了年纪或被打发出宫，或老死宫中。只是到了放出宫的年纪，恐怕又红颜衰老，再难嫁个如意郎君了。梁芷，你就好了，哎，真是羡慕你呢。有这样的好姐妹，在这宫里，靠一个人是很难出头的，还是得有朋友帮衬。”

    梁芷本来心里高兴，见她们如此说，也有些同情起她们，如果自己也留在这里，恐怕也是这样的结局了。作为唯一一个破格被录取的中优，梁芷感到十分骄傲自得，也对此次的鲤跃龙门感到由衷的欣喜。她自然感激姐妹们为她所做的一切，可她也相信，这是她命中注定有贵人相助，这是她的命。

    光阴似流水，一不留神就到了桂花飘香的季节。圣上始终没有宣布什么时候开始选魁伶，每日只是循例过来梨园坐坐，看看，听梨园弟子演奏法曲，发现错了，立即用他那精准的耳力进行纠偏。有时也和宫人们一起编排舞蹈，一曲《光圣乐》，需要八十人头戴鸟冠，身穿画衣舞，已经编排完成。宫人们已经加紧排练，等着中秋佳节的时候展示成果。

    秋高气爽，最适宜玩乐。宫中时常举办打马球、斗鸡或游园活动，规格大小不一，有时是圣上宴请后宫嫔妃或皇亲国戚，有时就是圣上带着梨园弟子纵情玩乐，圣上精力旺盛，每每于下朝后，便流连在梨园，与梨园弟子共度一段诗意的时光。

    这日午后，是个阴天，圣上一时兴起，便命梨园的子弟来一场打马球比赛。内监们匆匆去准备打马球用的襻膊和彩头，乐师们已经开始纷纷组队。很快比赛如火如荼地展开，圣上坐在楼上观看。二十多匹骏马飞驰，马尾扎结起来，打球者头戴幞巾，足登长靴，衣袖用襻膊束起来，手持球杖逐球相击。这场上有一个叫姜房的年轻俊朗的乐师马球打得甚是好，马球在空中跳跃上百次，却始终在他的球杖之下，快如闪电，所向披靡。

    圣上看得起劲，但觉得只有一枝独秀不好看，便向一旁的邱长卿道：“爱卿，你马球也打得好，何不下场与他一较高下？”邱长卿却无意与人争短长，推脱道：“臣腰部有些旧疾复发，不敢上马，恐损了陛下雅兴。”这日裴旻也护驾在旁，见圣上有兴致，自己也手痒痒，便主动请缨要下场打马球，替换已经从马上摔了下来的年轻乐师。圣上点头答应了。

    裴旻换上服装上场时，立即改变了整个赛场的局势。他击球时，手持球杖乘势奔跃，在空中运球，连击数百次，马一路狂奔不曾停歇，比雷电还快，让场上的人都叹服不已。在楼上观看的人群更是纷纷叫好，宫人们也都聚在楼上观看。看马球的人分成两派，一派支持姜房，一派支持裴旻，哪一派进球了，就欢呼呐喊，那呼喊声是一浪高过一浪。战况激烈，最后以4:4的分数持平，圣上决定让裴旻和姜房二人上场单挑一场，一决胜负，胜者可得到一个向圣上请求奖赏的机会。

    裴旻心想：我一定要赢。