钢筋铁骨菟丝花 作者:简梨

    大兄院外回廊下躲雨，一群小丫头叽叽喳喳顶着蓑衣跑过来。

    “吵吵嚷嚷成何体统！”

    “二郎君安。”女婢们见郗融在，吓得立刻禁声，恭敬福礼。

    “大兄院门口为何无人值守，你们到哪里去了，若是有人来了，无人通禀，岂不失礼。”

    “二郎君恕罪，婢子们帮忙收衣服去了。今日雨大，不曾有人来访……”

    “哼！”

    领头的婢女发现自己好像说错话了，二郎君也是人啊。

    周氏服侍郗超睡下，听得外面有动静，沿着回廊出来，笑问：“二弟来了，快请屋里坐。”

    “嫂嫂。”郗融行礼，躬身道：“今夜雨丝如幕，小弟心随意动出来听雨。走到门前，却见无一人值守，怕有婢女怠慢，方才出声询问。”

    “二弟有心了。今夜你大哥醉酒歇下了，这些小丫头站着也无事，打发她们去各处帮忙也好。这雨来得急，家里各处都忙乱着呢。多谢二弟费心，咱们家里不讲究这些虚礼。雨大，快些屋里坐。”周氏笑得温柔，二弟长于文才，为人端方，并无坏心。

    果然，郗融又一作揖，“嫂嫂想得周到，是小弟莽撞了。雨夜寒凉，请嫂嫂早些歇息，小弟告退。”

    周氏目送郗融走入雨中，自回屋中不提。

    而郗融在雨夜中逛了半天园子，回到大儿子的院中，招守在房门口的小厮来问：“你们小郎睡下了吗？”

    “睡下了，喝了满满一碗姜汤，额头都冒汗呢。”小厮拱手赔笑。

    “若不是你们跟在他身边却不知规劝，小郎怎么沦落到喝姜汤的地步。今晚入夜的时候，小郎执意去听雨，你们怎么不拦着？”

    “小郎说要往大郎君院中去，不许小的们跟着……”

    “还敢狡辩！”郗融厉声呵斥，吓得那俩小厮立刻跪地求饶。“我刚到大兄院中去过，询问值守侍女，无人拜访。你却说小郎曾去，分明是蓄意推脱。不但不能规劝主家，反而满口谎话……”

    “郎君恕罪，郎君恕罪！小的错了，日后一定规劝小郎，规行矩步，再不偷懒。”

    郗融还要再骂，却听得屋中传来翻身的声音，压低语调：“不成体统的东西，看在你们往日服侍小郎微有苦劳的份儿上，饶你们一回。罚三月例钱，再有下次，数罪并罚，赶出府去！还不下去！”

    “多谢郎君，多谢郎君。”两个跟着郗彻的小厮敛声禀气告退，转过墙角，其中一人才道：“郎君要责骂，你受着就是，居然还敢顶嘴！”

    “我想辩解清楚嘛～”

    “辩！辩！辩！你以为自己是高坐堂上的公子呢！咱们做奴仆的，主家怎么说就怎么是，长出息了，居然顶嘴。”

    “可小郎今夜真的——”

    “闭嘴，这话以后都不许再说，难道你想被赶出去吗？”

    两个小厮的谈话，被滴落的雨声渐渐掩盖。郗融回想三遍，确认没有缺陷，才收了伞，悄声推开儿子的房门，缓缓走了进去。

    值夜的丫鬟睡在外间软榻上，见郗融进来，立刻起身行礼。郗融摆手示意她禁声，侍女衣裙如流水滑过，安静侍奉一旁。

    郗融坐在儿子床头，摸了摸他的额头，没有发烧，这才放心下来。把他的手放回被子里，郗融怔怔坐着发呆。

    “我的儿啊，你可知道自己撞破的是怎样的惊天秘密。为父怎能让你说破，说破之后，你祖父是信素来倚重的儿子，还是信你一小辈！”

    “大兄纵横朝堂多年，为桓大司马入幕之宾，我不能及，更遑论你。”

    “阿父忠贞，大兄谋逆，都不能提，这事必须瞒得死死的。”

    “大兄没有儿子，你是最合适的过继人选。若是让大兄知晓你窥探了这样的秘密。难道要让三房，甚至旁支的子嗣承袭南昌公的爵位吗？”

    “我的儿，为父的苦心，你可知道？”

    第64章 王谢堂前飞凤凰

    遂宁郡， 晋兴县。

    “明公，大喜，会稽送来一批耕牛， 健牛足足三百头！”一个穿着劲装的中年男子从外堂快步进来，王怜花放下手中毛笔，笑道：“算算日子也该来了， 除了耕牛可有其他。”

    “还有母牛和小牛犊， 咱们晋兴也能自己养育耕牛， 自给自足啦！”狄安黝黑的面庞上全是笑意，他是本地人， 新兴的晋兴县被战火犁过好几次， 能活下来都是运气好的。

    后面更进来的长须老者听他这愣头青的话， 忍不住心里叹息， 怪不得胡子拉碴也只是个九品。

    “主公， 会稽来信在此，随船一众货品清单也在此处。”长须老者正是卢钊， 他就是那个倒霉鬼。王怜花曾与图恩笑言， 在路上抓个替死鬼撑场面， 免得当地下属官员百姓见他年轻面嫩欺生。

    卢钊原是富农之家， 也念过几年书， 本职是种田的。跟着长辈南渡之后， 无立锥之地，改行算命去了。借过天师道的名头，装过西域来的圣僧， 生