钢筋铁骨菟丝花 作者:简梨

    办法了。

    “真没有吗？”

    “真没有！奴婢侍奉着三娘子从花园又走回来，一个人都没碰见。”

    “好，那这事你们就咬死了，是她先拿阿翁的赏赐炫耀，自言强过你千百倍，日后定挤兑得你无处容身。你气不过才和她口角几句，但已经和解。记住了吗？你们约好都不提此事，没想到她恶人先告状，在阿翁面前搬弄是非。”

    “这，这能行吗？”三姑娘拧着帕子纠结问道。如此诬陷，和小人何异？

    “你想受责罚？去跪祠堂、挨板子、三天不许吃饭？还要受阿翁、阿父责骂，坏了名声，日后都不好嫁人。”

    “我不，我不，我记住了，记住了！”三姑娘惊叫，哭着扑到李氏怀里。

    “吃一堑长一智，日后不要把私房话拿到外面去说，这世上最近亲的人只有你阿父阿母阿兄，知道吗？”

    三姑娘她哭着点头，李氏本还想再教她一些，可看着她哭得眼睛红肿，不好再灌输。李氏吩咐下人取了薄荷、冰片过来，熏在帕子上，拿帕子把眼睛揉得更红更肿，才弃了帕子，拉着三姑娘往主院去。

    “阿母，我带着帕子吧，不然，我怕哭不出来。”

    “闭嘴，你当阿翁纵横朝堂三十年是吃素的吗？待会儿到了主院，你只哭就是，一切有阿母呢！”

    李氏呵斥一声牵着三姑娘快走，做出一副焦急姿态来。李氏揣度着，阿翁的心思和她的心思应该是一样的，乍听三娘犯错，她也生气，可再生气这是自己女儿，只能帮她圆场。三娘到底是阿翁的亲孙女，比外孙女亲近得多，且还是隔房的外孙女。孩子日后慢慢教，眼前不能让她坏了名声。

    郗愔院中仆役，见李氏鬓发散乱，拖着双眼红肿、跑的上气不接下气的三娘子过来，俱都吓了一跳。

    “快，禀告阿翁，说儿媳有要事求见。”

    郗愔一听，当即放下手中书本，让人进来。他一个老翁和儿媳素无来往，不过每日用饭的时候见一面，能让儿媳这样惊慌失措的跑来，不知出了什么事。

    李氏进门，未语泪先流，哭着行礼：“阿翁，儿媳不孝，刚听说这孽障和幺娘起了口角，真真是不懂事。幺娘远来是客，她却欺负人，儿媳愧煞！”

    三姑娘被李氏推了一把，重重摔在地上，捂着先着地的膝盖不知所措，哭着唤：“阿母！”

    郗愔看了一眼郗道茂和图恩，母女俩都是一脸茫然，郗道茂立刻看着女儿，眼神分明再说，为什么不告诉我？

    郗愔心里就有数了，端坐上首，平静道：“有话好好说，来人，扶起来。”

    “是！”仆役上前扶起，李氏也趁机整理情绪，有条不紊徐徐道来：“方才，儿媳正在屋中做女工，突然这孽障红肿着眼睛跑来，说了今日在花园中与表妹起了口角，两人虽已和解，但怕阿翁听说了责怪，吓坏了。当时，这婢女就跟在两人身边，具体情境，请阿翁容禀。”

    郗愔指了指缩在后面的婢女，平淡一生：“说。”

    那婢女却如遭雷击，扑通一声跪在地上，青砖发出一声闷响，听着就疼。“是，是王小娘子炫耀从家主这里得了赏赐，说我们小娘子愚笨不堪，此生都不得家主青眼。小娘子气不过和她理论几句。后来，王小娘子理亏，说不过，假意与我们小娘子和解，还说明日继续给家主送点心，在花园口等着我们小娘子，一起来给家主问安，没想到她恶人先告状……”

    “闭嘴，主家小娘子也是你能说的！”李氏及时喝止，哭道：“婢女不懂事，都是我教导无方，还请小姑不要见怪。”

    “这事……”郗道茂刚要问，这事你怎么没告诉我。

    郗愔立刻打断，“是吗？家里可容不得离间骨肉的事情。幺娘，你说。”

    图恩自然又是另一番说法，讲了当时情景，又道：“我当时没放在心上，只以为三表姐有口无心，没想到是受了二舅母影响。”

    李氏捂着眼睛，哭道：“幺娘，错了就错了，都是一家子，认了也不会传出去，你何必诬赖你三姐姐。她从小就是个憨傻的，家中谁人不知。”

    郗愔端坐上手，慢条斯理道：“断案讲究人证物证，你们谁说的是真的？”

    “这无知婢女跟着三娘，阿翁且听她分说。”李氏指着跪在堂下的婢女道。

    “你呢？”郗愔问图恩。

    “没有，我当时一个人回去的。”

    “那就是无人为你作证了？”郗愔语调和缓，仿佛要下定论。李氏拿帕子捂着眼睛，她就知道，即便有什么破绽，阿翁也是向着他们的。

    “查！”图恩斩钉截铁：“但凡走过，必定留下痕迹。世上没有天衣无缝的谎言，没有彻查不出真相的案子。花园里有人路过吗？有耳力好的仆役听见吗？与这个婢女交好的呢？二舅母房中侍女知道吗？”

    “幺娘这是要抄家啊？自你来了，二舅母自问无一处慢待你，你就这么看不得二舅母一家过太平日子吗？阿翁，大张旗鼓的查抄审问，这是把一家子当贼人啊！外面的人还