钢筋铁骨菟丝花 作者:简梨

    传话，我去崇德宫一趟。”余姚公主摆手，“继续上妆，再取一支金镶玉的簪子来，王家玉郎，自然该配金枝玉叶。”

    余姚公主装扮好，直接往太后的崇德宫去了。

    徐母站在宫门口送她远去，服侍徐母的宫女小声问道：“阿母，就这么让公主去吗？”

    “不然呢？”徐母笑着反问。

    那小宫女心腹诽，徐母是余姚公主母家旁支，名为奶娘，情同母女，什么话都能劝，怎么放任公主抢夺她人夫君，这可不是好听的名声。徐母平日看上去那么疼爱公主，怎么连这都没想到呢？

    徐母瞥了那小宫女一眼，笑道：“你什么都不必担忧，只记着今时不同往日就是。”

    今时不同往日，往日是逆贼桓温当权，公主只能屈身下嫁武夫，郁郁寡欢。今时陛下登基，作为当今天子的姐姐，公主本该赫赫扬扬畅快度日。

    往日逆贼当道之时，郗超郗嘉宾为虎作伥，先帝忧愤而亡；今时他的妹妹偿债，理所应当。

    往日公主已经为皇室、为江山尽了自己责任，今时也该轮到公主享荣华自由。

    青史、名声，那算什么东西，到了如今的地位，公主还不能随心所欲，那这个公主还当个什么劲儿？

    徐母瞥着满宫谨慎的宫人，心道，她们还不明白这今时不同往日的道理，在桓温手下瑟缩惯了，也该调/教起来，不可失了公主的威严。

    余姚公主笑容满面去崇德宫拜见太后，太后褚蒜子，从辈分上算起来，只是当今陛下的从嫂。陛下年幼，由太后垂怜听政，虽则大权掌控在谢安之手，但谢安无论做什么都要请示太后，以太后的名义下诏。

    如今的余姚公主炙手可热，但她不认为自己能和太后掰腕子，进了崇德宫，脸上堆满笑意，张口闭口都是奉承。

    能让先帝嫁入桓家拉拢有反叛自立之心的桓家，又在桓家保全自身，余姚公主并非一味刁蛮任性。只要余姚公主想，她能让任何人如沐春风。

    在崇德宫消磨了一上午的时间，余姚公主才带着太后给了诸多赏赐回到自己的殿宇。

    余姚公主一走，褚太后也动了动笑僵的脸，让心腹扶着，在花园里散步。

    “你不劝我不要蹚余姚的浑水？”太后笑问。

    “想必娘子心中有数。再者，老奴即便不问，娘子这不也说了。”伺候太后的心腹已是头发花白的老妪，伴着太后在这宫廷中度过大半生。

    “你呀～”褚太后顺着长廊欣赏满园梅花，瞧见前面红梅灿烂还想下去走一走。

    “娘子，积雪初化，恐湿足衣，站在这儿看吧。您瞧上哪一枝，老奴使唤人去折。”老妪紧张得看着满院子积雪，褚太后穿着室内软底鞋，在这积雪上走两步就全浸湿了，少不得生病。

    “就让她好好开在枝头吧，折下来没两天就坏了。”

    “能供娘子赏玩两天，已是她的福气。”

    褚太后摇摇头没有接话，挪回正殿，看着殿中摆放艳丽茶花，笑道：“春有桃花夏有荷，秋来桂香冬赏梅，什么时节赏什么花儿，顺应天时罢了。冬天还有人喜欢寒梅，有人欣赏山茶，倒不必强求。”

    “娘子贵为太后，垂帘辅政，富有四海，喜欢寒梅赏寒梅，喜欢山茶赏山茶，要是都喜欢，老奴再搬几盆水仙来。”

    “哈哈哈哈……你就会逗我老婆子开心，什么都喜欢，焉知鱼与熊掌不可兼得。”

    褚太后掐了一朵大红色的山茶花，数着它层层叠叠的花瓣，问道：“阿青，我在这宫中多少年了？”

    “三十二年了。”

    “是啊，十九岁母仪天下，到如今已经三十二年了，宫中的百花开了又败，我太明白宫中生存之道了。”褚太后喃呢。

    乱世出英雄，这话说的一点儿不错。这位褚太后也是一位了不得的英雄人物。十九岁成为皇后，二十二岁守寡举丧，抱着三岁的儿子登基称帝，临朝摄政。不幸，她的儿子夭折无嗣，又过继兄弟之子为帝嗣。从此东晋的皇位在短短三十二年间换了六个。兄传弟、父传子、侄传叔，皇位更迭早乱了秩序，还有桓温这样的权臣操纵帝位废立，突然把五十多岁的司马昱立为皇帝，如今的皇帝正是司马昱第六子。而司马昱是她丈夫的叔父，且不与丈夫同母。褚太后的处境何其尴尬，坐在帝位上的当今与他算起来不过从嫂，多么复杂的关系！

    皇位更迭已经如此复杂，更何况每位过继来的皇帝总会尊奉自己的亲人。最复杂的时候，后宫三四位太后并存，再有妃妾争宠，啧啧，后宫之混乱更胜前朝。来来去去多少得意人、失意人，褚太后这位太后却一直稳稳当当坐在崇德殿，历经六朝，三度听政。即便在桓温当权之时，也未曾动摇她的地位。

    褚太后把山茶花簪在自己鬓边，“我看着皇位频繁更迭，几位皇帝无嗣早夭，皇室凋零，这是国势衰微的先兆。我拼尽心血，才稳住这风雨飘摇的江山，连儿子的死都来不及悲伤。眼看日出在即，冰山将融，谁都不能坏了这大好局面。”

    说到最后，褚太