宦臣 作者:燕云客

    监正刘恒顺突发急症，如今监正一职空悬，只是少府监与你司礼监一般，总揽掖庭一应事宜，千头万绪，万不能久久搁置，还是应找一位可堪大任之人才是，方才章台壑向我举荐你，你意向如何？”

    严鹤臣起身拱手道：“陛下厚爱，臣愧不敢当，如今司礼监已千头万绪，臣分身乏术，更遑论再加上少府监，臣本就非能臣，还请陛下另请高明。”他一席话说得滴水不漏，严鹤臣虽垂着眼，可余光却从没有离开皇帝的身子，他分明看见，皇上眼中有一闪而过的轻松。

    “那既然你如此说，此事暂且作罢，容寡人思量一二再做决断。”

    严鹤臣毕恭毕敬地行礼道是，只是心里却冷冷一笑。司礼监、少府监，掖庭的大小事宜，尽为这二监收归旗下，如今他已得其一，可少府监，亦早晚将为他的囊中之物。

    四库馆的掌事太监何公公，如今已年逾半百，平日里也只和小印子做些无可无不可的活计，扫扫尘土，查验数目，总之这四库馆却是个清闲差事，除了每日清点数目之外，也再无旁的事情可做。何公公和小印子，一般都在一楼偏室，二楼三楼大都是空着，何公公只在她进门的时候露了面，把四库馆的情形叙述一二，便让她自己忙些自己的事。

    只特别嘱咐了一句：“这么些年来，姑娘还是咱们这里头头一位宫女，这宫女是不准识字的，所以姑娘该做什么，不该做什么也要拿捏好了，若是有不懂的，问问咱家也就算了，问别人可是犯了大忌讳的事儿。”明珠抿着嘴微微一笑，柔柔道：“多谢大人叮嘱，我日后只怕要请大人不吝赐教了。”

    明珠到了二楼，二楼大都是些志怪之书，除了《山海经》还有《列子汤问》、东方朔《神异经》注入此类，不胜枚举。明珠在家的时候，对这些志怪小说颇为神往，可家中父亲与继母对此颇为忌惮，只把诸如女则女训这类书哪来给她看。四书五经，奇闻异事，皆束之高阁。

    明珠走过书架之间，只觉目不暇接。倏而从心底由衷地感激起严鹤臣来，就算是他从她身上别有所图，可到底也是处处考量了她的感受的。

    正月十五这一日，白术出了宫，她没有来前朝亲自看她，不过临走的时候，托严恪送来一个络子，是白术自己的手法，打得很是精致，在络子底下坠了一个玉珠子，不是什么好货色，可磨得光洁润亮，在烛光下微微闪着光。

    明珠捧着络子笑了笑，而后眼泪却扑簌簌地往下掉，严恪吓坏了，连忙安慰：“我的好姑娘，你这是哭什么呢，白术姑娘熬出了头，这是好事儿，日后等您出了宫，也去瞧瞧她，只当了全了姐妹一场。”说完这话，他自个儿也愣了，小心打量着明珠的脸色，他也明白，明珠日后能不能有出宫的日子，还不好说呢。

    明珠抹了一把脸上的泪，笑着对严恪说：“我这有些钱，你替我给白术，让她出宫之后讨个好生活。”说着从口袋里掏出一个荷包，“聊表寸心，请姐姐别嫌弃。”

    “姑娘，白术姑娘出了宫，长公主自然是赐了体己的，只是您还要在宫里头讨生活，哪能没了银两呢。”

    “公主给的是公主的，我的便是我的，你莫要多言了。”明珠眼中还含着泪，可唇边却噙着笑，盈盈的，却带着一股子特有的倔强来。

    到了晚间，严鹤臣却来了，这里头本不该是他管辖的范畴，可他也不晓得自个儿的腿是怎么回事，只瞧着元夕之时，东风夜放花千树，偏就觉得四库馆只怕冷清得紧，索性拿了一盏乌木六合宫灯，亲自往四库馆来。

    第20章

    何公公和小印子是宫里的老人儿了，看严鹤臣的架势也知道这位明珠姑娘不是什么好惹的主，平日里不敢让她干活，倒像是个吉祥物似的供了起来。

    平日里也不去管她做了什么，明珠这两天倒也不觉得无聊，她捡了本志怪的书，躲在二楼高高的书架中间，读得津津有味。

    严鹤臣走上二楼的时候，正巧就瞧见这幅画面来，那不大点的女郎随便找了个杌子坐在窗户边，身旁点着油蜡，这些做奴才的人用不得好的油灯，有个油蜡已经很是不错了，她看书看得入迷，竟连他的脚步都没有听见。

    严鹤臣看着她的纤纤十指在书页上面划过，只是油蜡的光线着实有限，她看得有几分费力，可偏偏手不释卷，不舍得放下。她的皮肤很白，眼睛很大，之前也不曾这般细致打量，今日一瞧，却当真是一等一的好容貌，在宫里的时日长了，没个清闲时候，明珠比之前瘦削几分，整个人透着一股清灵劲儿。

    过去也是在家做嫡小姐的，如今却在宫里受罪，也不晓得爹妈是怎样的心思，偏要把好端端的闺女送进这吃人不吐骨头的地方。

    明珠揉了揉酸涩的眼睛，一抬头就看见严鹤臣在她五步远的地方站着，她原本就在看志怪之书，这一眼不打紧，只怕是心脏都要吓得跳出来了。

    “天爷啊，您怎么走路也没个声儿，当真是吓死我了。”明珠惊魂甫定，大大的眼睛圆睁着，像受惊的白兔，严鹤臣莫名的被她这个表情取悦到了，她总是在他面前