魔鬼的献礼 作者:云上浅酌

    叶淼：“…………”

    女王锐利的目光射向了叶淼和瑟瑟发抖的莎娜，仿佛透过了她们的皮肉，看进了她们的骨头中，声音颇为严厉：“发生什么事了？”

    叶淼正要回答，二王子却眼尖地发现了什么，脱口道：“公主，你的手腕怎么了？是不是王兄他……”

    叶淼这才感觉到自己的手腕有点儿火辣辣的，低头一看，五道狰狞的指印扭曲地攀在了她的手腕上，估计是在推搡过程中，被大王子捏红的。

    兴许是觉得后面的话当众说出来不妥，二王子的问话戛然而止了。但在场的人都知道大王子平日作风放浪，对视一眼，就知道二王子想问的是什么。

    叶淼定了定神，将手腕收到了身后，解释道：“刚才我和莎娜在花园中吹风，看到大王子喝醉了，站不稳，就过去扶了他一把。可惜力气不够，大王子还是摔倒了。”

    之所以这么说，不光是因为她隐约意识到这件事不简单，也是为了给所有人一个台阶下——不然，她总不能说大王子喝醉了对侍女动手动脚，然后被她一棍子打晕了吧？

    果然，听完这番解释后，女王的神情缓和了许多，隐含一丝赞许，转头吩咐道：“既然殿下喝醉了，就把他送回去房间去，让他好好休息吧。”

    很快，大王子身边的侍从，以及刚才陪他喝酒的两个宠姬赶了过来。侍从扶起了昏迷的大王子，两个宠姬轻言细语，簇拥着他回寝殿去了。

    当其中一个宠姬的声音飘入耳中时，叶淼的动作不着痕迹地微微一滞——这个声音好耳熟……不正是在树后秘密见面的那两人中，那个被“委托办事”的女人吗？

    原来她是大王子的宠姬……莫非，那两人口中所谓“今晚就办的事”，与大王子不合时宜的丑态有关？

    如果今晚被卷入这件事的不是莎娜，而是某位贵族小姐……如果不是她怕莎娜窒息，在喊人来之前先把大王子敲晕了，恐怕这件事不会那么容易收场。

    有人在大王子身边安插了人，想让他在众目睽睽下出丑……这个人到底是谁，又有什么目的？

    当晚回到房间后，叶淼处理好了手腕上的红痕后，叫莎娜也脱掉衣服，让玛格替她搽药——刚才光线昏暗看不出来，其实莎娜的脖子早就被掐出了几道青紫的印子，还破了皮。没有去现场的玛格听完她们的讲述，也是吃了一惊。

    到底只是个十几岁的女孩，从厕所回来的途中差点被杀死，莎娜到现在都还没回魂，一直在轻声啜泣。直到被药水刺激到了皮肤，莎娜才回过神来，几乎把叶淼当成了自己的祖宗，千叩万拜。

    叶淼笑笑，安慰她：“不必这样。那种情形，我总不能袖手旁观，眼睁睁地看着你窒息啊。”

    “如果不是殿下您帮了我，我就算没死，大概也已经被女王赐给大王子了。”

    玛格好奇道：“是送去做他的妾侍吗？”

    “是。”莎娜缩着肩膀，吸了吸鼻子：“但要是真的去了大王子身边，有没有命活过一个月都不知道。”

    叶淼疑惑道：“什么意思？”

    有一些话，其实是不能告诉叶淼的。但莎娜现在已经将叶淼当成了再生父母一样的救命恩人。既然叶淼问了，她做了一会儿心理斗争，终于小心翼翼道：“公主殿下，您有所不知，其实，在我们王宫，每个月都会有一两个女人突然失踪，而且，几乎都是大王子宫殿里的女人，有的是女仆，有的是宠姬……”

    仿佛是敏感的神经被狠狠地拨动了一下，叶淼坐直身子，紧紧盯着她：“你说什么？”

    “据说是先王后的冤魂在作祟。”莎娜顿了顿：“公主殿下，您知道我们的先王是在战事中途染病去世的，而且没有留下子嗣，对吧？”

    叶淼点头。

    “其实……先王和先王后，曾经有过一个王子。”

    叶淼愕然，眼眸微睁。

    “我姑姑曾是女王的侍女，这是她告诉我的。其实，先王并不是在战场上过世的。那会儿正好是战事修整期，身怀有孕的王后快要生产了，先王就赶回了弗兰伊顿，探望王后，却不幸地将在战场上染来的疾病带回了王宫，并且感染了王后。最后……不但王后难产过世，刚生出来的王子也没有保住。还有全屋接生的侍女啊，仆从啊……和王后近距离接触过的人，也都染上了疾病，在一个月内接连死去。最后，先王也去世了。”

    叶淼皱眉：“什么疾病这么厉害？”这都能媲美瘟疫了吧？

    “我也不清楚。我姑姑说，在医书上根本找不到这种疾病的记载。它来得快，消失得也快。随着先王病逝，它也突然消失得无影无踪了。”莎娜回忆道：“就这样平安地过了几年，王宫里开始有了‘亚比勒的怪物’的传闻——当然，侍女长从不让我们议论这个传说。最开始，只是传说有怪物，可没听说什么吃人案、失踪案。到了最近几年，开始每个月都有女人突然消失。大王子开始纳妾以后，失踪的就几乎都是他后宫里的女人了。如果真的有怪物，应该不会专挑王储的女人下手吧。所以，开始有人说是