重生小地主 作者:biquges.us

    哭，什么时候敢这样过。

    “你、你，看你……”周氏指着张氏骂。

    “吵吵啥，吃饭。有肉就给孩子们吃。”连老爷子在炕头说了一句，“别又来你那偏心眼子的一套。”

    连蔓儿的哭诉让她彻底站不住理，现在连老爷子有发话了，周氏胸口起伏半天，只能将这口气忍了下去。

    “让你吃肉，都给你吃。”周氏使气把盆里剩下的几块肉，都夹到连蔓儿碗里。

    切，这也太幼稚了吧。

    “奶最心疼我。”连蔓儿的哭来的快，去的也快。

    张氏却变了脸色，扭头看着连蔓儿。

    “蔓儿……”张氏的声音里有恐惧，也有哀求，“快把肉还给你奶。”

    连蔓儿不以为然，就算还回去，只怕也会被周氏给扔了。

    “叶儿、芽儿，姐姐，还有小七。”连蔓儿将碗里的肉分给几个孩子，还把自己的那份都给了小七。

    “这是奶给的肉啊，咱一起谢谢奶呗。”连蔓儿冲几个孩子道。

    “谢谢奶。”几个孩子看到碗里的肉，真的齐声说道。

    周氏的脸黑成了黑锅底。

    连蔓儿只装作没看到，低头扒饭。

    ……

    大家很快吃饭了晚饭，张氏带着连枝儿收拾碗筷，赵氏和连叶儿也跟着帮忙。周氏后来只吃了几口饭，就说心口不舒服，躺在炕上哎呦哎呦地不住叫。几个儿子媳妇都上前询问，周氏也不说怎么样了，只是说自己心口不舒服，要死了。

    “爹，要不然我请郎中来给娘看看。”连守信道。

    “四哥，娘这是被你家蔓儿给气的。”连秀儿道。

    连守信回头看张氏，张氏叹气。都在一个屋子里，发生了什么事，连守信也是知道的。要说蔓儿做错，就只是不该伸出筷子。可后来孩子懂事地给圆回来了，大家一笑，这件事也就完了。说起来，周氏偏心也不是一天两天。连守信看看自己骨瘦如柴的大女儿，又看看头上依旧缠着布条的二女儿，心中五味杂陈。

    周氏这心口疼的病，一年也要闹上几回，怎么治疗，大家都是清楚的。最好的治疗手段是打连蔓儿。但是，不管是连守信还是张氏，对自己的孩子管的都严，但是从不肯打骂自己的孩子。

    “蔓儿，过来给你奶道歉。”连守信叫连蔓儿。

    啥米，道歉？连蔓儿眨了眨眼。

    “四哥，你说的轻巧，你看咱娘气的这样，嘴巴说说就行啊。”连秀儿不满道。

    “蔓儿，来给你奶磕头。”连守信道。

    “蔓儿的头。”张氏忍不住了，不过也只敢这么说一句，就不敢说了。

    倒是连蔓儿被张氏的话提醒了，她的头受伤了，耍赖她也会，而且连蔓儿才十岁，耍赖天经地义啊。

    “我给奶磕头。”连蔓儿这么说着，还没跪下去，就抱着头，靠在张氏身上，弱弱地道，“娘，我头好疼，好疼。”

    张氏不知道连蔓儿是假装，一下子急的头上就见汗了。

    “蔓儿，你咋样了，别吓唬娘啊。天啊……”张氏哭了起来，她是真哭。女儿刚刚失而复得，如果再失去，那是往新伤口上戳刀子，更疼。

    连枝儿，五郎和小七也都围了过来，看见连蔓儿闭着眼睛一动不动，也都哭了起来。

    “把丫头抱回去，找郎中来。”连老爷子对连守信道，又扭头对躺着的连老太太斥道，“还不赶紧起来，你都一大把年纪了，也不嫌磕碜。”

    “我一会来给娘磕头。”连守信和张氏匆匆抱着连蔓儿往西厢房去了。

    回到西厢房，连蔓儿被放到炕上，张氏就上炕抱了她，问她怎么样了。

    连蔓儿看见这对夫妻和三个孩子焦急的脸，觉得有些不忍。

    “我觉得好点了。”连蔓儿道，“天黑了，路不好走，别去找郎中了。”

    这一天太累了，连蔓儿的身体还恨虚弱，说完这些话，就不太清醒了。迷迷糊糊之间，就闻见一股中药味，连守信和张氏的说话声。

    “王太医，多亏您在村里。”

    第九章 不眠之夜 二

    连蔓儿睡的迷迷糊糊，睁不开眼睛，只觉得有人拿起自己的手腕诊脉，又听见连守信和张氏说话，期间还有一个陌生人的声音。

    “……脉象还算平和，应该没有大碍。吃几剂清热宁神的药，好好休息几天再看吧。”王太医开了药方，又看见连守信和张氏夫妻焦急的有些魂不守舍的样子，就又道，“……都是些常见的药，我正好带了些，不如你们跟我回去，现配两剂来给孩子吃。”

    连守信和张氏都忙点头答应，就跟着王太医从西厢房中出来，就看到上房都还亮着灯，依稀听见周氏的哎呦声。

    张氏和连守信对视了一眼。

    “王太医，我娘的病要不要紧，可也要开些药来吃。”连守信对王太医行礼道。

    “你家老太太倒是不妨事的……，嗯，若是要吃药……”

    连蔓儿在屋子里只模糊地听见三言两语，心道，原来这夫妻明知道周氏装病，还是请了郎中来，已经先看过周氏了。还真是孝顺的没话说。

    …………

    连家上房西屋

    连朵儿已经在炕上睡着了，连守仁和古氏正坐在炕上小声商量着什么，门突然吱呀一声被推开，连花儿从外面进来，伸着手直奔连朵儿。

    “花儿你干啥？”古氏看着连花儿脸色不好，忙起身拦住了她。

    连花儿的手本来奔着连朵儿去的，被古氏拦着，抓不到连朵儿。

    “娘，你别拦我。这次不掐烂她的嘴，她还不长记性。本来顺顺利利的事，差一点就因为她全毁了。”连花儿恨恨地道。

    古氏心里也是埋怨连朵儿差点坏了连花儿的事，但是手心手背都是肉。

    “好了，你不是已经教训过她了吗？你再打她，让人看出来，就不好了。”古氏劝着连花儿。

    “那就先放过她，等回了镇上……”连花儿觉得古氏说的有理，只好强压下火气道。

    “朵儿是你亲妹子那……”

    “不是我亲妹子，我早打死她了。”连花儿气道。

    “对了，”古氏突然想到什么想问连花儿，又突然闭了嘴，用手指着东面，“都睡了？”

    连花儿点了点头。

    “刚让四叔和四神服侍着吃了药，闹了一晚上，早都困的不行了，我出来的时候，就都睡死了。”连花儿道。

    古氏又趴到窗户边往外看了看，看见外面没人，这才拉了连花儿。

    “蔓儿竟然活过来了，那个话，她没听见吧？”古氏低低的声音问道。

    “应该没有，要不然她早说出来了。”连花儿想了想道，“看她今天的说话行事，原来竟然看错了她。”

    “英子那边，没问题吧。”古氏又问。

    “那是个眼皮子浅，被我几句好话已经窝伴住了，那个镯子，她还以为是金的那，真是没见过世面。”连花儿的口气有些鄙夷，“这事只要瞒到我过了门，就不怕了。”

    “那倒是。”古氏点头。

    “娘，有什么吃的没有？”连花儿坐到炕上，“我都要饿死了。”

    “娘就知道你是来找吃的。”古氏笑着从自己的衣包中取出一匣子点心，“镇上桂香斋的桂花糕，你最喜欢的。”

    连花儿就从匣子里拿点心吃。

    “娘，咱一定要在这住到我出嫁？要不，明天咱就回镇上吧。他们家的饭菜，我可真吃不下去，顿顿都是黍米饭和窝窝，割的我嗓子疼，又不能一口都不吃。秀儿姑姑还给我夹肉吃，那肉肥的，也只能喂狗，她还以为是什么好的。可笑吃饭的时候，还因为这个还闹起来了。”

    连花儿说到最后，忍不住笑了起来。

    “先忍忍吧，不回来住，靠你爹，嫁妆咋给你置办。”古氏说着话，瞄了一眼旁边的连守仁。

    “我看爷奶也穷了，又不肯卖地，能办什么嫁妆。明天咱们有了钱，干脆还是回镇上，多方便。”连花儿道。

    “我也是这个意思，大老爷，您看那，咱们明天都回镇上去？”古氏笑着问连守仁。

    “我和爹娘说的是住到花儿出嫁，从老宅这里发嫁。”连守仁道。

    “现在有了钱，就说孙家那边说的，从镇上发嫁方便不是。”古氏道。

    连守仁有些迟疑。

    “这么说也行，不过，爹娘知道我镇上的馆没了，要咱们一直住过了年。要是明天就走，怕寒了爹娘的心，以后这事情就不好办了。”连守仁道，“明天我回去，你们在这，我再打发大郎他们回来。马上就要秋收，你们在这也好看着些，弄些去镇上换大米白面，够咱们明年的吃的。”

    “爹说的不错，这事就让大哥和大嫂来做就行了，他们也是做惯了的。我和娘还是跟着爹回镇上，也好办嫁妆。”连花儿道。

    “莫不是大老爷有什么事，要撇开咱们娘几个才能做？”古氏笑眯眯地看着连守仁。

    “胡说啥，那就明天早上和爹娘说，带你们一起回去。”连守仁忙道。

    古氏和连花儿相视而笑。

    “爹、娘，我的嫁妆，您打算好了没？”连花儿又问道。

    “孙家公子不是说过，不需要嫁妆，他娶的就是你这个人。”连守仁忙道，“你也看到了，咱家哪还置办的起嫁妆。”

    “爹要这么说，那以后爹的事，也就难办了。”连花儿拿帕子抹了抹嘴角的点心渣子。

    “你这丫头，这是什么话，还为难起你爹来了？”连守仁有些恼了。

    古氏忙在旁边劝解，“你们爷俩有事好好商量。”

    “爹，您别忘了，明天借的钱，都是我还那。明天借到手的五百四十两，三百两还那个杨成峰，还有二百四十两，那四十两就给爹留着自己用，二百两给我置一副嫁妆，勉强过的去吧。”连花儿道，显然是早计算清楚了。

    “啥，你要二百两置办嫁妆？”连守仁急了，“咱们乡下的规矩，二三十两银子的嫁妆就极体面了。因你嫁的是孙家，便给你……”

    说到这，连守仁顿了顿，接下来就狠狠心道：“就给你拿一百两，其余剩下的，家里哪里不需要用钱。好容易攒的二十两，为了你的事，也交回给你爷奶了，算起来，你有一百二十两做嫁妆。”

    连花儿见连守仁这样说，忙给古氏使了个眼色。

    “大老爷，这事连花儿说的对。孙家是大户人家，连花儿的嫁妆丰厚些，咱们才有面子，以后亲家来往，咱们也好说话。况且，也不过是这两三个月的事。等花儿嫁过去，孙家公子做了咱们的女婿，还怕没咱们的银子使吗？”古氏道。

    母女两个好说歹说，又说到连守仁的前程，连守仁才勉强点了头。

    “花儿，爹为你，可是倾家荡产了。”

    “爹放心，我明白的。”连花儿笑了，“爹的事，我一定让孙郎上心。爹以后做了官，我在孙家也跟着水涨船高那。”

    “咱们花儿就是聪明。”连守仁笑道。

    三个人商量定了，连花儿这才满意地回东屋去睡觉。

    ………………

    东厢房的烛火是早就灭了的，何氏睡到半夜，突然醒了，想到某件事，就抬腿踢了旁边的连守义一脚。

    “他爹……”何氏道。

    “啥事，”连守义嘟囔了一声，眼睛都没有睁开。

    “大哥肯定又报假账了，明天你跟着大哥去镇上，想法子弄几两银子使使。”何氏道。

    “这还用你说。”连守义听到银子，很快清醒过来，“爹一门心思要大哥出息做官，好跟着做老太爷，别的话都听不进去。这些年，咱们家的家底都让大哥给掏空了。他们骗的了爹娘，骗的了老三和老四，可骗不了我。”

    “那这次的事怎么样，孙家可是有钱的人家，听说跟府城的沈家还是亲戚，给大哥弄个官做，不难吧。”何氏将一只腿压到连守义的腿上道。

    “这次看来是真的有奔头了。”连守义将何氏的退扒拉开，说道。

    “那咱也能跟着去不？”何氏喜道。

    “那还用说，咱又没分家，爹娘肯定去，咱们一家也都跟去。”连守义道，“听县里的李班头说，咱们县里那位县太爷，带了好几个兄弟和小舅子在衙门里，人人见了都要叫老爷，那银子收的手都软了。到时候，咱们总不能比那个差。”

    何氏高兴了一会，又想到跟着人沾光，总比不上自己做老爷太太。何氏这么想着，突然又不满足起来。“他爹，要是你接着念书，这好事不就是你的了？”

    “别再提念书，一提念书，我就头疼。咱也没有花儿那样的闺女。这些年，咱们也供养大哥了，跟着他去享福，那是应当的。”连守义踢了何氏一脚。

    “他爹，你大哥心够狠的，看这次，还是蔓儿那丫头命大，才活了。”何氏突然道，“古氏那贱人，跟个狐狸精似的，到时候真能照看咱？”

    “还有爹和娘在那，他敢不照看。”连守义哼了一声，“再说，我可不是老四那傻子，大哥这些年，好些把柄在我手里，怕他怎地！”

    “啥把柄？”何氏立刻坐了起来，睁大眼睛问道。

    第十章 包子

    “嘿嘿，不能说。”连守义嘿嘿笑道，“你就放心吧，不管怎样，他不敢不照看咱们。等咱们也跟着做了老爷太太，也买几个丫头伺候，给儿子们娶城里的小脚女人。”

    “爹，我不要城里的小脚女人，就罗家村的小燕就行。”连二郎不知什么时候也醒了，突然说道。他今年十七岁，已经是该说亲的年纪，一直高不成低不就。

    “不行，她家穷的叮当响，她娘病怏怏的，还有一个兄弟年纪又小，她又要多多的聘礼，又打算让女婿以后多照看她家里，咱们好好的，娶她那？二郎，你别着急，等着你大伯做了官，还怕没好闺女让你挑拣？”何氏忙道。

    “大伯要做官，也没那么快吧。”连二郎见说不动他两个，只好翻过身又睡了。

    …………

    连蔓儿睡的迷迷糊糊的，就被张氏和连枝儿扶了起来，说是熬好了药，让她吃了药再睡。连蔓儿闻到浓浓的草药味，勉强睁开了眼睛，低头一看，是一碗黑黑的药汤，那味道着实不太好。

    “蔓儿，喝了吧，省得以后再头疼。”连枝儿劝道。

    连蔓儿想了想，她的身体还很虚弱，只得捏着鼻子将药吞了下去。整个过程，她的眼睛都是半眯着的，实际上还没有完全清醒，喝完了药，她就又睡下了。

    不知过了多久，连蔓儿模模糊糊地听见连守信和张氏在小声说话。

    “王太医今个晚上就住在他举人兄弟家里，明天早上回镇上。”连守信道。

    “那明天早上，你也跟去镇上买药吧。”张氏道，“药钱，娘给你了吗？”

    连守信没有回答。

    张氏叹了口气。

    “王太医是个菩萨心肠，可咱也不好欠这个情。尤其是那药，人家也是花钱收来的。要是娘实在不肯出钱，就再把我这两根簪子当了吧。”

    “我明早再去娘那试一试。”连守信道。

    张氏嗯了一声，扭头看了看睡在那里的连蔓儿，不觉眼圈又红了。

    “我对不起蔓儿，我怎么就那么傻，人家说什么是什么。要是蔓儿有个三长两短，我也没脸活着。人家要说我卖女儿求荣那。”张氏低声啜泣道。

    “胡说啥，”连守信的声音有些闷闷的，“蔓儿这不是活的好好的吗。……蔓儿的事，娘……，大哥和大嫂他们，也……也应该不是……”不是故意的。这几个字，连守信终究没有说出口。”

    “那是你亲兄弟，你自己心里明白就好。这些年咱们干活在前头，吃喝在后头，娘怎么说怎么是，我从来没抱怨过。今天这个事，要是蔓儿不说，我还是个傻子那。想一想，我这心里，就好像浇了一瓢冷水。”

    张氏从低声啜泣转为呜呜地哭了起来。

    “蔓儿是连家的亲骨肉啊……”

    张氏想起当时周氏、古氏和何氏来说要蔓儿去做童养媳的事，许了她许多好处，说什么以后枝儿能嫁好人家，五郎和七郎能去读书，又说蔓儿嫁过去也是享福。她不是不心动的，但却还是舍不得连蔓儿。是周氏看出她的犹豫，骂她只顾自己不顾连家，骂她不孝顺。

    “是娘骂我不孝顺，不顾家，说要是我不答应，连家的前程就毁在我身上了。大嫂和二嫂也说我。我害怕了，一糊涂，就答应了。”张氏越哭越伤心，又怕吵醒了几个孩子，就用被角捂住了嘴，“结果，蔓儿差点被我害死……”

    “我知道。”连守信闷声道，周氏也是这样对他的。

    “他爹，我啥也不求，就是花儿嫁的好，大哥一家去做了官，那是大哥一家的福气，我不求跟着沾光，只要几个孩子平平安安的，守着那几亩田不缺吃喝，这辈子我就满足了。”

    “嗯。”连守信点头，“大哥的事，是爹这辈子的心气儿，我做儿子和兄弟的，能帮的就帮，这次……我、我也后悔。”

    连守信抱住了头。

    “那以后再有事……”张氏抬眼问连守信。

    连守信没言语。

    “我不是个好媳妇。”张氏把被子拉到胸口，“我想好了，我宁愿背个不孝的名声，再有这样的事，我是不会答应了。要去换钱，就拿我去换。”

    连守信叹息了一声，转身搂住了张氏。张氏是个怎样的人，他最清楚不过了。这些年张氏对连家的付出，受的委屈，他也都看在眼里。

    “我连守信再没本事，也不会卖老婆孩子。”

    连蔓儿迷迷糊糊中听到连守信的话，正要暗中叫好，就听连守信接下来说道：

    “再有这样的事，要卖也是卖我。……大不了，我去盐窠子挖盐……”

    “那不是去送死……”

    连蔓儿几乎吐血。想到这一天发生的事情，恍然了悟，连守信和张氏这对夫妻，就是传说中的愚孝的大包子啊。

    生活本来就已经很艰难了，爹娘又是包子，这让人怎么活。

    连蔓儿无语问苍天。

    苍天当然是不会理会连蔓儿的，连蔓儿只能自己想办法。

    要想以后能够好好的生活，首先就要改造这连守信和张氏这两只大包子。不说将包子变成棒槌，起码也要让他们不再继续愚孝。

    仔细想一想，这对夫妻虽然包子，但是优点还是有的。她能看的出来，这夫妻两个人是很疼孩子的，虽然在对待父母和孩子的时候，没有原则，天平完全倾斜向了父母的一边，但是心里还是明白事理的，而且在自己和孩子两者之前，他们宁愿自己受委屈，保全孩子。

    而且，在连蔓儿这件事上，他们是被一个孝字压住了，并不是利欲熏心。如果是利欲熏心，可就没救了。

    总的来说，这对夫妻还是有条件改造好的，不过怎样改造，可不是一件容易的事。好在，连蔓儿这件事，提供了一个契机。这对夫妻已经对自己的愚孝有了动摇，而且对连蔓儿非常内疚。这一点她是可以好好的利用的。

    连蔓儿暗自握拳，“幸福生活第一步，看我怎么改造包子！”

    “他爹，蔓儿在说梦话。”张氏小声道。

    原来连蔓儿不小心自言自语地出了声。

    “好像在说什么……包子。”连守信也听到了。

    “蔓儿馋包子了。”张氏叹气，“我明天还想跟娘要个鸡蛋给蔓儿吃，娘都不一定肯答应，要吃包子，可更难了。”

    “要不，我跟爹要。”连守信。

    “爹是能答应，可鸡蛋都在娘手里。到时候娘还要生气，今天这口气还不知道啥时候能完事那。再添一口气，咱们日子就更难过了。”张氏道。

    “那怎么办，王太医说，孩子身子弱，要好生照看那。”

    “还能怎么办，”张氏的语气有些凄凉，“我去求娘，就算骂我贪嘴，我也认了。”

    “……娘就是那个脾气，心、心不坏。”连守信闷声闷气地道。

    张氏长长地叹息了一声，再也没有说话。

    连蔓儿足足地睡了一夜，第二天早上，是在周氏的骂声中醒来的。

    第十一章 甜姑娘儿

    连蔓儿睁开眼睛的时候，天光早就大亮了。不知道是不是昨天夜里喝了那碗药的缘故，连蔓儿觉得精神很好，身体也不像昨天那么无力了。

    “蔓儿醒了？”

    连蔓儿点点头，从炕上坐起来。一家人都起来了，她是最晚的一个。

    连枝儿就走过来帮着连蔓儿把衣服穿好，又快手快脚地将被褥叠起来，收进了炕梢靠墙的柜子里去。

    “蔓儿你等着，我给你端洗脸水。”连枝儿说着话就出去，一会的功夫，就端了一盆清水进来，又有一小盒子的青盐。

    这家人的卫生习惯还挺好的。连蔓儿心里想着，就刷了牙洗了脸，连枝儿又拿了梳子来，将连蔓儿的辫子解开。

    “蔓儿你头上的伤怕还没长好，不能沾水，得过些日子才能洗头。”连枝儿给连蔓儿梳头，轻手轻脚地，尽量不碰连蔓儿头上受伤的那一块，然后又给连蔓儿编了两条辫子。

    “爹和娘那，还有哥和小七都干啥去了？”连蔓儿问连枝儿。

    “爹陪着大伯上老金家兑银子去了，娘在外头给你熬药，五郎和小七一早就出去了，也没说干啥。”连枝儿道。

    姐妹两个正说着话，张氏端着熬好的药从外面走了进来。

    “蔓儿，先把药喝了，一会好吃饭。”

    连蔓儿看着黑呼呼的药汤，嘴里就觉得发苦，迟疑着不肯接药碗。

    张氏自然看出连蔓儿的心思，不觉心里一酸。她一大早就去上房，想给连蔓儿要一个鸡蛋和一点糖，却被周氏给骂了回来，说她太娇惯孩子，眼睛里没老人。

    “我都好了，不用吃药了吧。”连蔓儿小声道。

    “蔓儿，这药不苦，娘刚尝过，你这好容易……，忍一忍，一口喝下去就好了。”张氏只能哄连蔓儿。

    这药似乎还真有点效果，要想以后过好日子，也得先将身体养好。连蔓儿这么想着，就接过了药碗。

    这时，连五郎带着小七从门外跑了进来。

    “蔓儿，给你的甜姑娘儿。”连五郎从捧着的衣襟里倒出一大捧绿色的小果子。

    连蔓儿放下药碗，拿起一枚小果子来看。这甜姑娘儿外面是一层麻纱状的外皮，已经有些发黄干枯。将这一层外皮撕开来，里面才是饱满的已经有些发黄的甜姑娘儿果子。她前世很小的时候吃过的，很甜，还可以将里面的浆液挖出来，嚼着玩。

    “蔓儿你尝尝，可甜了。”连五郎也撕开一个递给连蔓儿。

    连蔓儿将果子揪下来，放进嘴里嚼，然后点了点头，是甜的。

    “二姐你喝了药，就吃这个，嘴里就不苦了。”小七仰着脸道。

    连蔓儿就忍不住笑了笑。张氏、连枝儿、连五郎和小七看着连蔓儿笑了，也都笑了。

    连五郎和小七一身的水汽，是一大早出去，给她摘甜姑娘儿，怕她吃药嫌苦。不过，这甜姑娘儿是野生的？

    “这么多甜姑娘儿，你们从哪弄来的？”不等连蔓儿问，张氏已经先开口问道。

    “从二丫家里。”小七嘴快地答道。

    “谁给你们摘的，他家大人知道不？”

    “娘放心吧，我和小七一早抓了好几个蛐蛐，跟二丫她哥换来的，二丫她娘也知道。”连五郎道。

    张氏这才释然。

    原来不是野生的，连蔓儿心里想着，这姑娘儿果又叫酸浆果，有两个品种。一种是甜的，青的时候就很甜了。另一种却是苦的，完全成熟后成了红色的，就是酸甜酸甜的，很好吃，而且还有药用价值。对咽喉肿痛特别有效，还能够治疗感冒、痢疾、痛经和妇科炎症。

    “只有甜姑娘儿，没有苦姑娘儿？”连蔓儿自言自语。

    “苦姑娘儿？”小七听见了，忙道，“苦姑娘儿咱们就有，不过秀儿姑姑不让咱们碰。”

    “苦姑娘儿哪有甜姑娘儿甜。要是想吃，也得再过两天才能吃。蔓儿你要是想吃，哥到时候给你去山里摘，那里有好大一片那。”连五郎道。

    原来也有野生的啊，连蔓儿想，药用的苦姑娘儿没必要等到完全成熟，或许能采来换点零花钱那。

    “到时候多采些，能卖钱。”连蔓儿道。

    他们这个地方，甜姑娘儿少见，苦姑娘儿却很平常。几乎每家里都有几颗，人们也很少吃，多是家里的女孩子嚼着玩的。山里那片，是他发现的，根本没人去采。这个东西也能换钱？连五郎不信，但是为了哄妹妹，也就跟着点头。

    “行，到时候哥都给你摘来。”

    “蔓儿快喝药吧，一会药该凉了。”张氏道。

    连蔓儿这次很听话地端起了药碗，还没喝上，就听见上房传来周氏中气十足的骂声。

    “……黑心肝、又懒又馋的马蚤货，睡到太阳晒屁股了还不知道来干活，想要饿死我们老的……”

    张氏忙站起身，就要去上房。

    “娘，”连蔓儿赶紧叫住张氏。她知道，连家的几个儿媳妇是轮班做饭的，昨天是张氏的班，今天不管轮到谁，也不关张氏的事。周氏又是个不讲理的，张氏这个时候赶上去，只能讨没意思挨骂，还得替人顶缸。

    “肯定是你二伯娘忘了做饭了，娘得过去帮忙。不然这一家子不知道啥时候能吃上饭，你大伯、二伯和你爹，还得去镇上那。”周氏向连蔓儿道，依旧要出去。

    连蔓儿暗自抚额，还真是责任心爆棚，可惜不合时宜。

    “娘，我不想吃药，娘你喂我。”连蔓儿睁大眼睛看着张氏。直接不让张氏去，肯定不行，只能撒娇。

    果然，张氏看着自家小女儿头缠着布条，忽闪忽闪的大眼睛期待地看着自己，心就软了，那迈出去的腿也收回来，干脆坐到炕上，真的端起碗，开始喂连蔓儿吃药。

    “娘，我要一口一口的喝，喝一口，吃一个甜姑娘儿。”连蔓儿故意道。

    “行。”张氏再着急去上房，见女儿这样，也只能耐下心来。

    连蔓儿一边喝着张氏喂到嘴里的药，一边吃连枝儿和小七给她剥好的甜姑娘儿。上房里，周氏已经翻着花样骂了一回，却没人回应，最后就没了声音。

    “四嫂，娘叫你过去。”连秀儿黑着脸进来，撂下一句话，就转身走了，又去叫赵氏和何氏。

    周氏这是要教训儿媳妇们了，连蔓儿暗自吐了吐舌头。

    再没了理由阻拦张氏，连蔓儿就跟着张氏一起到上房来。

    连老爷子没在房里，连老太太周氏挺直了腰板坐在炕上，恶狠狠地盯着站在地下的几个儿媳妇。

    “今天该谁做饭了？”周氏问。

    何氏用手抹了抹眼角，将一块眼屎甩到地上，默不作声。赵氏缩着身子，低着头，不敢说话。古氏没来，听说是身子不舒服。

    张氏就想开口。

    连蔓儿赶忙使劲扯了一下张氏的袖子。周氏能不知道今天该谁做饭，这么问，明显就是个陷阱。

    张氏低头看见连蔓儿焦急的眼神，是不要她说话。想着小女儿乖巧、懂事、孝顺，不由自主地就闭上了嘴。

    大儿媳妇说身子不舒服没来，二儿媳妇一副无赖的样子，连平时最老实厚道的张氏都不肯搭腔，周氏心中更加恼怒。

    “都哑巴了？问你们话没听见？”周氏吼道。

    连蔓儿只紧紧扯住张氏，不让她说话。

    周氏见依旧没人答话，只得忍了忍气，看了几个儿媳妇一眼，最后指着张氏。

    “老四媳妇，你说，今天该谁做饭了？”

    这叫什么，柿子捡软的捏，还是专挑响鼓槌？

    “娘，今天……”张氏忙开口道。

    “娘，昨天是咱家做的饭。”连蔓儿忙截住张氏的话茬，“今天该谁了？”

    张氏要给女儿撑场面，就应和了一句，“是啊。”

    周氏气的一个倒仰，不过张氏不上钩，她只能转向何氏。

    “昨天是老四媳妇当班，今天不该轮到你了，你咋这时候才起来，想饿死我和你爹？”

    何氏早有准备。

    “娘，您也说昨天是老四家当班，今天咋就轮到俺了，俺男人可是排行老二的。”何氏道，“大嫂在镇上的时候，就不说了，这好不容易回家来，那还不是爹和娘的儿媳妇，不该做饭给爹娘吃。”

    “你！”周氏指着何氏，这个儿媳妇平时最懒，又有些混不吝，并不把她的话放心上。可是，今天何氏说的话却也有道理。古氏常年跟着老大在镇上，很少在她跟前伺候。现在回来了，还不该伺候伺候她。

    现在就能说身子不舒服，叫她不来，那以后那？周氏的心一沉，继而又放松了。就算以后古氏做了官太太，那也是她的儿媳妇。她是老太太，是连家老大的娘。

    倒真是应该现在就立起规矩来，免得以后古氏更眼里没她了。

    想到这，周氏打定了主意。

    “去把你大嫂叫过来。”周氏吩咐道。

    第十二章 周氏训媳

    “老二媳妇，你去叫你大嫂来。”周氏使唤何氏。

    何氏答应了一声，就要去叫古氏，连秀儿却忙从炕上下来。

    “娘，我去叫吧。”连秀儿道。周氏生气了，她得赶紧去告诉古氏和连花儿，别人去，她不放心。

    周氏扫了一眼连秀儿，哼了一声。连秀儿见周氏没有反对，就忙往西屋去了。

    一会功夫，连秀儿就回来了，连花儿和连朵儿两个扶着古氏也跟着过来了。

    “娘，大嫂是真病了，听您叫，强挣扎着过来了。”连秀儿笑着对周氏道。

    周氏没理女儿，只看了一眼古氏，心中就有了数。当她这把年纪是白活的，这点小伎俩就想骗她，想的美。

    “娘，媳妇给您请安。”古氏蹲下身，向周氏福了一福。

    周氏见古氏行礼行的郑重，心里略微舒坦了一些。乡下人家，尤其是自家人是不讲究这些礼数的。古氏这个福礼，却是大家子才有的规矩，正合了周氏的口味。

    古氏见周氏的脸色好看了一点，又继续陪笑说道，“一大早就想过来，就是我这个身子不争气，头晕的厉害。怕娘担心，就不敢和娘说，想等好点再过来。”

    “是啊，奶，早上娘要来给奶请安，没走两步路，差点就摔了，可把我们吓坏了。”连花儿道，“娘躺在炕上，还不住地念叨要过来，这是她做媳妇的该孝敬婆婆的规矩。说是自打奶进了连家的门，咱们家的规矩礼数就连城里那些大家子都比不上的。”

    周氏的脸不禁的从阴转晴，实在是古氏和连花儿的话，句句说在她的心坎上。扭头再去看何氏、张氏和赵氏，就觉得还是大儿媳妇懂事、贴心。

    不过周氏却并不会因此改变主意，该立的规矩还是要立的。以前不在一起，自然是好说。以后等她大儿子做了官，她自然是要跟着去的，到时候和古氏住在一个宅院里面，少不得每日相处，就该趁现在好好地将古氏调理一番，也要古氏像张氏和赵氏那样，对她百依百顺，不敢说半个不字。

    这么想着，周氏的脸就有阴了下来，也没有理睬连秀儿递过来的求情的目光。

    “你是秀才娘子，身子可是娇贵。”周氏冷笑，“谁还记得我是秀才她娘那！”

    “娘，我……”古氏听周氏话锋不好，忙又将腰背又弯了一些，做出更恭顺的样子来。

    “这些年，你常时都住在镇上，自在惯了。我这做婆婆也没去伺候你，你这一回到家里，昨天好好的，一早上我让秀儿去叫你，你就不舒坦了。不如你到炕上来坐着，我去煮饭给你吃？”

    古氏的脸色一下子变得煞白，周氏的话句句诛心。她自忖是个极聪明的，进了连家的门后，很快地就认清了连老太太周氏的秉性，逢迎的周氏极好。同时她也知道周氏的难相处，想了法子跟连守仁住在镇上，免去伺候婆婆的苦差。

    这些年来，她八面玲珑，既不用伺候周氏，又是周氏面前最得脸的儿媳妇。

    现在，她女儿马上要嫁入孙家，她的相公选官有望，她马上就是有身份的官家太太了，怎么周氏反而变了脸，着实要拿捏她。

    她也确实聪明，想了一想，马上就明白了过来。周氏的性子最要强不过，周氏就是要让她知道，即便她做了官太太，周氏也是老太太，在她的头顶上。

    只是，过了这么多年的自在日子，难道以后做了官家太太，反而要受婆婆辖制了？古氏一时心中恼恨，就愣在了那里。

    “我这老婆子，老不死的，没将秀才娘子伺候周到了，我该打啊！”周氏突然提高嗓门，嚎了起来，伸开两只巴掌，就往自己脸上打。

    连秀儿、张氏、何氏等人忙上前阻拦。

    连蔓儿已经看的呆了。

    古氏如梦初醒，吓出了一身的冷汗。她知道，当今的朝廷十分注重孝道。连守仁要做官，孝字上不能有半点污点。她想要做官家太太，也是一样。

    “娘，您这可要折杀媳妇了。”古氏忙扑通一声跪在地上，抱住了周氏的大腿，“媳妇在镇上服侍大老爷，也是娘的吩咐。媳妇时刻不敢忘记娘的教诲，每天都要对着这老宅的方向，给娘磕头。现在回来了，媳妇正要好好孝敬娘……”

    古氏在地上连磕了几个头，这边连秀儿、连花儿等又好言劝解周氏，周氏这才停止了要扇自己耳光的举动。

    “我要你孝顺什么，你既然回来了，就和你妯娌们一样，轮流着做家事吧。”周氏道。

    “是，娘。”古氏连忙点头，站起身来，心里说不出的苦。

    当年她十几岁，也是百家求的黄花闺女。高不成低不就，最后挑中了连守仁，还是做填房，一进门就要照看先房撇下的孩子。她图的是什么？没错，她看中了连守仁的皮相好。但若连守仁没有个秀才的功名在身上，她也是不会答应下嫁的。

    她本来指望着连守仁能很快中举、做官，她也跟着做夫人。可是连守仁屡试不第，一直是个秀才。尽管如此，这些年在镇上，她都是请了厨娘和杂役料理一日三餐和杂务（当然这些都是瞒着老宅这边的），她和连花儿、连朵儿都是十指不沾阳春水，娇养过来的。如今却要在这乡下地方，煮饭、喂鸡、喂猪！

    古氏现在是真的头晕了。

    “就是那些活，你前些年都干过，先去做饭吧。手脚麻利点，你爹他们就该回来了。”周氏冲着古氏挥挥手，让她去干活。

    连蔓儿拉着张氏从上房出来，走到院子里，张氏就停住了脚。

    “蔓儿你们先回去，娘帮你大伯娘做饭。”张氏道。

    看来张氏还真是传说中的，手脚闲不住的超级勤快人。

    连蔓儿拉着张氏的手不放，周氏要拿捏古氏，张氏若是个聪明的，这个时候就该躲远点。而且以古氏的精明，应该能很好的应付，张氏何苦跑去做炮灰。

    可是这些话又不好明说，起码现在还不能。

    “娘，您心里，奶和大伯娘，孝顺谁更重要？”连蔓儿问张氏。

    “当然是孝顺老人重要。”张氏正色向连蔓儿解释，“你大伯娘和我是同辈，她居长，平时要敬着些，却没有个孝顺的说法。”

    “这就是了。奶要吃大伯娘给煮的饭那，大伯娘不管煮的怎么样，都是她的一份孝心，奶吃了心理都舒坦。要是娘去做了，那不是抢了大伯娘孝顺奶的机会。奶和大伯娘都不会高兴。”连蔓儿道。

    张氏觉得连蔓儿说的好像有道理，可又觉得哪里有些不对。

    “娘和你三伯娘，平时还不是互相帮着的？你奶也没说啥？”张氏道。

    “