重生于康熙末年 上 作者:xyuzhaiwu

    ?

    有些事。 不肖永庆说。曹颙也会去做。再者说。虽说早年完颜永胜同他有所龌龊。近些年往来还算亲密。

    伯爵府已经挂起来白灯笼。匾额上也都是用白布遮着。

    伯爵府的仆人已是忙做一团。曹颙过灵床前拜了。又去探望了福惠郡主。

    少不得再问问完颜永庆。治丧布置如何。可有需要帮把手的。

    永庆却是正遇到难处。原来这边还没有置办寿材。

    按理。万吉哈已是花甲之年。中风卧床了几年。当早预备下这个才是。

    永庆提过一遭。却是似福惠郡主打了两巴掌。按照福惠郡主的意思。总要丈夫过了六十六寿辰。在预备这个东西。省得忌讳。

    虽说使人往棺材铺去选材。但是匆促之间。也没有什么上等的寿材。有两个现成的。价格又偏高了些。银钱不凑手。道：“等会我回去。打发帐房先送些银子过来。你这边先用着。”

    永胜面上带了几分感激。曹颙又道：“是不是明儿要使人往西北报丧？”

    永胜闻言。面上带着痛苦之色。沉声道：“大哥那边。暂不报丧。这是阿玛临终交代。说等大哥从西北军中回来再说。他老人家。是盼着大哥能建功立业。我正是想同孚若说此事。大嫂那边我已打了招呼。大哥书信往来的除了家里。不过就孚若那边。还望孚若成全阿玛爱子之心。”

    说到最后。饶是永胜是个汉子。也不禁带着些许哽咽。

    曹颙心里也不好受。这个时候讲究孝道。永庆不能见父亲最后一面。这将是他终身抱憾。

    不过。曹颙也能明白万吉哈的慈爱之心。好不容易西北大战之即。正是挣军功地时候。若是报丧到军前。永庆回京奔丧。丁忧三年。却是错过了建功立业的好时机。

    虽说康熙五十一年。驱逐永庆离开伯爵府的是万吉哈。但是父子骨肉。心里终是惦记的。要不然。也不会忧虑伤身。中风卧床。

    完颜家的族人、姻亲。得了消息。陆续往这边探丧。

    曹颙见自己也实帮不上什么。待了一会儿。便回府到了府里。曹颙吩咐张义从账上支出五千两银子。连夜给完颜家送过去。

    回到梧桐苑时。天慧已经去东屋睡了。上房就留着一盏灯。初瑜坐在炕桌边。铺了笔墨。不晓得写什么。

    见颙曹回来。初瑜起身帮侍候他更衣。也问及完颜府的丧事。

    万吉哈的年岁同曹寅相仿。就算他身子这几年不好。曹颙也没有想到他说没就没了。

    不只是万吉哈。马俊之父地身子也不算好。父母那一代人。都陆续老了。

    初瑜晓得曹颙与永庆亲厚。从炕桌上拿起一张纸。道：“刚才叫人拿了府里对外红白喜事的随礼册子。给那边拟了礼单。额驸瞧着。可需要添减的地方没有？”

    曹颙接过。扫了一眼。虽不晓得平素的例是什么。但是林林总总的。看着也算丰厚。

    “不失礼就好。这些不过是要个面。给人看的。明儿使人过去问问。那边府里的饽饽订了别人家没有。没订的话。让铺子那边腾出个炉来。供应那边府里。”曹将礼单撂在一边。坐在炕上。喝了半盏茶。

    “可怜简王府大福晋。今儿还是她生辰呢。往后再过生辰。就是老伯爷祭日。却是再也欢喜不起来了。”初瑜道。

    曹颙想到方才在简王府小院子听到的话。杨子墨要名分了。简亲王向来行事随心。这次会顾忌到岳家白事。将养外室地消息压压么？

    虽说已经是困乏。但是喝了茶的缘故。曹颙倒是有些睡不着。迷迷糊糊的。将到三更天才阖眼。

    到了四更。曹又被唤起。今儿畅春园有朝会。要赶到丑正“凌晨二点”在西直门出城。

    宿醉难忍。曹只觉得头疼欲裂。也没有什么食欲。喝了半碗蛋花汤。就撂下筷子。

    出了梧桐苑。到了兰院门口。曹颙望了望里面。见上房灯光亮起来。才与初瑜一道进去请安。

    自打李氏再次怀孕。曹寅心疼妻子。每逢出城朝会时。便叮嘱李氏无需早起。

    李氏哪里是娇纵地人？除了怀孕最初几个月。嗜睡起不来外。跟着早早地起了。服侍丈夫上朝。

    曹颙进去时。李氏正给曹寅正衣冠。见儿子脸色难看。唬了一跳。忙上前过缘故。

    曹寅望向儿子的目光则是带了几分责怪。皱眉道：“多大人了。还不晓得照看自己。就劳你母亲挂心！”

    这老两口。越发腻糊了。

    曹颙相信曹寅此刻。对妻子的关心。指定是大于儿子的。说不定老人家心中正吃曹颙好脸色。

    曹哪里会同他计较。扶着母亲到炕边坐好。道：“昨天事儿多。晚上没歇好。等儿子下晌在衙门里偷偷补个觉。就好了。”

    李氏听了。迟疑了一下。道：“要不要叫媳妇给你预备块毯子？别在睡沉了着凉。这天虽渐暖。屋子里也阴冷。”

    曹摸了摸自己的衣服。道：“不用。因要半夜赶路。儿子里头穿了好几层衣服。我又不是长生。母亲就放心

    李氏摸摸了曹的袖子。见确实穿得不少。方松了口气。道：“打小你在老太君身边。跟个小大人似地。为娘地想要过问两句。也插不上嘴。再大一些。却是放你一个人在京里吃苦。说起来都是我们做老的对不住你。”

    这话里话外。却是带了感伤。

    曹寅“咳”了一声。道：“大半夜地。说这个做什么？倒是叫孩子们难受。时辰不赶趟了。该走得了。”说到这里。对初瑜道：“天还早。一会儿让太太再歇，初瑜送公公、丈夫到廊下。

    到了前院。曹寅的马车已经预备好。小满也牵了马等着曹颙。

    到了马车跟前。曹寅回过头来。对曹道：“我有些话要问你。上车来。”曹带着几分疑惑。随即也上了父亲的马车。

    东一句。西一句。却没有什么特别之处。曹颙这才恍然。原来不过是见他疲劳。才唤他一块上车的。

    都说母爱如山重。这父爱恰似海深。

    曹寅待他如此。万吉哈待永庆。也是这样。

    果不其然。待在西直门出了城。曹寅便道：“为父眯眯。你既没睡好。也小憩会吧！”

    父子两个收了话音。曹寅阖眼假寐。曹颙却没有睡意。想想永庆。又想到父亲也将甲子。心里已有些慌乱。

    虽说藏了不少秘密心事。不能诸事对曹寅提及。但是他心里对曹寅未曾没有依赖。

    “父亲。要长寿啊！”曹颙轻叹出声。低不可闻。

    马车到达畅春园时。已经是卯正“早上六点”。这边已经到了不少官员。

    众人皆是拿着腰牌。进了园子。在箭厅这边等着圣驾。

    少一时。宗室诸王、皇子阿哥也陆续上朝来。

    十六阿哥将曹颙叫到一旁。脸上尽是欢喜。道：“已经有准信了。你算是得偿心愿。”

    曹颙挑了挑眉。道：“请往热河地折子批了？”

    “嗯。昨儿晚上我给皇阿玛请安时。皇阿玛特意提及此，十六阿哥拍了拍曹颙的肩膀。道：“这个。你却是要好生谢我。我提了提你家在那头没宅子。皇阿玛还说要问过内务府。赐宅子下来。”

    “谢是当谢的。只是赐宅？会不会太招摇？”曹颙实是怕了这口风浪尖地日子。掂量着道。

    十六阿哥摆摆手。道：“赐宅虽是殊荣。却也不算什么。你才立了一个大功。这点还当得起。你年纪轻。已经是位高爵显。再升官才叫招摇。还不若得些实惠地。面上好看。也能震慑小人。”

    想着即将能出京转转。曹颙只觉得心里畅快不少。

    “十六爷。有没有信儿。今夏随扈热河十六爷也差不离吧？”曹问道：“这一去半年。要是十六爷不在。怕是住些日子就要腻了。”

    “差不多。如今皇阿玛脾气燥。能陪着他老人家说上话儿的没有几个。我不惦记那把椅子。也不贪财。不过是想着哄他老人家欢喜。尽尽孝心罢了。皇阿玛晓得这点。待我也亲。”十六阿哥说着。脸上却隐隐地带着几分忧心：“不瞒孚若。我心里也怕。万一……我们娘几个。还不晓得是什么下场……如今。只盼着皇阿玛万寿无疆……”

    不管是帝王之家。还是官宦之家。父子仍是父子。在儿子心中。父亲都是擎天地存，看着十六阿哥这般不安。曹颙倒是有些不忍。摸了摸下巴。笑道：“十六爷忘了我说过的话了？”

    “什么话？”十六阿哥见曹颙笑得古怪。问道。

    “十六爷天庭饱满。地格方圆。福禄之像。加上十六阿哥不贪。无欲则刚。王佐之像啊！”曹颙压低了声音。带着几分装神弄鬼道。

    两人早年随言行无忌。这几年大了。说话也规矩起来。却是难得见曹这个模样。

    十六阿哥不禁失笑。道：“这都几年了。难为你还记得这话。你善财童子多做了。保不齐这半仙也做得。却是借你吉言。若是爷真当了王爷。就……就送你一个金美人。看着过瘾。还不影响你们小两口恩恩爱爱……”说到这里。带了些许调笑道：“老实交代。这次去热河。是真厌了京里。还是借着由子偷懒。想要带着初瑜去玩儿？”

    曹颙面上现出正经。看着十六阿哥。道：“这个。却是天机不可泄露。”话音未落。他自己也忍不住笑了。

    十六阿哥见曹颙如此。撇了撇嘴道：“带着媳妇就带吧。难不成还要带着女掌柜去？你半年不在京城。想过那边没有？九哥的性子。能按奈住多久？听说她地银子。十三哥使了。那就让她入了十三的股。十三哥虽没爵位。到底是皇子。这年头。光脚地不怕穿鞋的。穿鞋地反而忌惮光脚的。”

    曹颙原也是此意。同韩江氏提过。

    可是韩江氏已经往扬州去信。要收养母族的表侄为嗣。她有心隐退。但是却不愿投身为奴。毕竟那不是她一人之事。子孙后代要世代为奴。

    自打田氏出事。她心灰意冷。想过回扬州隐居。

    虽说事情到这一步。有韩江氏露财惹祸的缘由。但是根本上还是受池鱼之祸。

    曹颙就算不喜欢她。也不会将这是非过错推到一个小女子身上。以求心安。

    在京城还好。有曹家与初瑜庇护；若是到了扬州。天高皇帝远。八阿哥的门人爪牙。想要占了个小媳妇。程家人还能强出头不成？

    一时半会儿。没想到如何安置韩江氏。韩江氏就在曹府暂住下来。

    现下看来。往后说不定就不用为韩江氏操心了。曹颙想到杨子墨说起韩江氏时。甚是亲近。两人之间像是有什么恩义往来。

    曹家是臣下。简亲王府却是宗室。

    就算九阿哥是皇子。爵位不过是固山贝子。差雅尔江阿好几级。雅尔江阿是连太子都敢抗衡地铁帽子。区区一个再说。对于宗人府宗令雅尔江阿。八阿哥那边向来是拉拢的。怎会主动得罪？就算九阿哥贪财。怕八阿哥也会加以劝阻。

    雅尔江阿府下虽也有不少产业。但是他却不像九阿哥那般贪财。在银钱上。大方的多。为人又爱面子。才不会拉下脸来。贪图韩江氏地身家。

    说起来。倒是帮曹家减了个包袱。

    不过世事向来祸福相依。如此一来。却是该想法子。让四阿哥不要误会才好。要不然的话。就是得不尝失。

    少一时。到了辰初“早上起点”。康熙驾到。

    朝会开始。先是吏部尚书奏事。

    大计天下官员。卓异官三十六员、贪酷官九员、不谨官三十三员、罢软官十二员、年老官五十三员、有疾官三十二员、才力不及官二十四员、浮躁官十九员。分别升赏处分如例。

    随即。则是几位外省大员地调动。

    贵州按察使白潢升为湖北布政使司布政使。四川建昌道王沛升为贵州按察使司按察使。顺天府伊王懿为大理寺卿。国子监祭酒余正健为顺天府府尹。

    吏部事情凑完。接着的是礼部。

    安南进贡贡品。已至京城。请交与内务府查收。

    康熙的心情看似不错。听安南国年例进贡犀角象安牙等物。物既沉重。道复遥远。运送未免劳苦。非所以柔远之意。嗣后著将犀角象牙。免其进贡。”

    少不得礼部官员与几位大学士。上前一番颂德之音。

    曹颙站在队列中。支起耳朵。等着兵部的奏事。

    西北军情如何。他只晓得个大概。却是有阵子没听到消息了。因衙门不同。这个又不好太过打听。要不委实惹领兵出征是在康熙五十七或五十八年。这其中还有两、三年地功夫。西北那边莫非要一直僵持下去？

    就算完颜家不使人军前报丧。完颜永庆被瞒住。但是落在外人眼里。说不得就要有人说永庆贪图功名。辜负亲恩。

    若是十四阿哥出征。是康熙五十七年上半年。永庆在孝期。或许赶不上。若是下半年或次年。那永庆孝期已过。

    想到此处。曹颙寻思。明日完颜府“接三”时同永胜商量商量。看有没有妥当的法

    朝会最后。提到圣驾明日出京。随扈皇子为十二阿哥与十六阿哥。大学士与六部堂官都有随扈之人。内务府这边。御前听差的是观保与马齐两位总管。

    曹颙去热河地旨意并没有明发。但是康熙在散朝后召见倒像是公事公办。提及热河行宫几处园子地修缮。不外乎用心办差等语。直到最后。才提了一句。早朝前已经下口谕给马齐。从内务府在热河的产业里。挑一处宅子赐给曹家。

    曹颙闻言。少不得叩首谢恩。

    康熙却是没有立时叫起。过了好一会儿。方道：“你也不必伤心。你地委屈。朕记下

    话中。带着些许无奈。

    曹颙嘴里道“不敢”。心里已经是无语。

    做皇帝也不容易。为了维护皇家体统。连教训儿子。也不好肆意。或许在他眼里。曹颙实不算什么。不至于他拉下脸来。教训九阿哥去。

    未了未了。康熙又让曹颙到太后宫请安。

    虽说是皇孙女婿。但是除了新婚与每年的圣寿节。曹颙还真没有什么机会去给太后请安。毕竟他是外臣。

    虽说奉了康熙口谕。但曹颙还在有些别扭。到了太后宫请见。

    太后倒是透着温煦。话了几句家常。才打发曹颙出去。

    还未出园子。就见十六阿哥迎面过来。上前道：“我刚去寻你。怎么又去太后宫

    “皇上口谕。好像也是为热河行宫之事。”曹颙见十六阿哥换了常服。道：“十六爷要进城？”都安排完了。去十三哥那边转转。正与你顺道。”十六阿哥回道。

    说话间。两人出了园子。

    他们两个加上随行的长随侍候。拢共二十来骑。扬起一阵烟尘……

    第十一卷 定风波 第六百二十七章 谋皮

    伯爵府，跨院，僻静处。

    曹颙说了心中顾虑，永胜沉默许久。

    “孚若，还是让我来吧！”永胜像是拿定了主意：“让我来选择，不要让兄长选择。一边是阿玛遗命，一边是儿女应尽孝心，这让大哥如何选择？就算是回来奔丧，也要带着自责、愧疚。还不若我还背负，我也当为这个家做些什么。就算是日后有人说起，也只是会将斥责落到我身

    人心很奇怪，喜欢恶意揣测。

    不仅永庆要背负“不孝”的嫌疑，坚持遵从父命，不给长兄报丧的永胜，也会被戴上“不义”的帽子。

    “你也要想清楚了，这关系到你的名声，日后前程……”曹颙晓得自己没什么立场，还是忍不住多说了一句。

    永胜拍了拍曹颙的肩膀，道：“孚若，我本就不是什么有出息的人。同事事优秀的兄长相比，我算什么？不过是补个差事，混口饭罢了。”

    说到最后，他想起早年父母曾想同曹家议亲之事，看着曹颙却是感概莫名。

    差一点，就要成为一家人。

    就算没有成为一家人，永庆出京这几年，曹颙对这边府上也多有照拂。万吉哈生前，他也帮着寻了不少上等补药。

    “明儿接三，孚若要抽身，就过来吧！”永胜道。

    “那是自然。”曹颙应道：“瞧着伯母身子也不好。你这边却是更要辛苦。这几日，就在固定地屋子里待着吧，有什么说话跑腿的安排人下去，也省些体力。实是熬不住了，含几片参片顶顶。丧期还长。切熬。你可病不得。”

    按照规矩，父母亲去世，孝子要不吃不喝三日，所以曹颙才这般说。

    永胜点点头，道：“晓得。昨晚的银子，还没向孚若道谢。这次花费大些，年中除了俸禄，也没什么进项，怕是要年底才能还了。”

    曹颙摆摆手，道：“以后再说。我也没什么用钱的地方……”

    丧事繁杂，两人又说了几句，曹颙便欲告辞。

    曹颙刚要开口，就听到稚嫩的童声：“二舅！”

    随着说话声，院门口跑进来一个穿着孝衣地小姑娘。见有其他人在，小姑娘放慢脚步，走上前来。

    虽不过四、五岁，但是影影绰绰地，能看出永佳地影子。曹颙数月前见过这小姑娘一面。她就是简亲王雅尔江阿嫡女真儿、

    永胜俯身抱起真儿，道：“乱糟糟的，怎么跑到前院来？看你的奶子呢？这几日大人都忙，真儿可不许再淘气。”真儿撅了小嘴道：“二舅就冤枉人，真儿没有淘气，是专程来寻二舅的。”

    “哦，是么？”永胜摸了摸外甥女的头发，转过身来，对曹颙道：“是我地外甥女。孚若还没见过吧。瞧这样子。同她额娘小时候一样一样的。”

    真儿听了永胜的话，皱了皱鼻子。划了下小脸，道：“额娘小时，二舅也是小孩子。外祖母早说了，二舅小时可淘气了！”

    到底是年幼，混不知愁。

    永胜想笑，又笑不出来，对真儿道：“是舅舅们的好友，快叫人，曹舅舅。”

    真儿抿了抿小嘴，看了曹颙一眼，带着些许困惑，犹豫了一会儿，嘴里仍是乖巧地顺着永胜之意，道：“曹舅舅！”

    曹颙点头致意，道：“嗯，真格格乖！”

    真儿的小眼睛转阿转，小脸上露出几分糊涂，低声问永胜道：“二舅，这人不是真儿姐夫么，怎么又是舅舅？”

    永胜听得不解，曹颙说了年前见过之事。

    说话间，就有好几个外管事来寻永胜。曹颙便没有再留，告辞离开。

    永胜抱着真儿不便，便吩咐管家送曹颙出去。

    曹颙一走，永胜就转头对真儿道：“到底寻舅舅何事，也当说了？”

    “额娘一天没吃饭，怎么办。”真儿的小脸上露出担忧来。

    “这是儿女对父母地孝心，你外公走了，你额娘难过才如此的。再熬一天就好了。真儿不要担心，你舅母已经给你额娘预备参片。”永胜叹了口气，道。

    真儿似懂非懂，“哦”了一声，道：“外公走了，真儿也难过，真儿也不能吃东西么？”

    “真儿能吃东西啊，是你二舅母忙着招待客人，没有给你预备吃的么？回到这边家里，你想要吃什么，就打发你身边的婆子丫鬟直接去厨房那边说。要是有敢不听话的，就告诉你二舅母。”永胜道。

    真儿听了，眼睛不由放光，道：“真的？二舅说的是真的？真儿能直接向厨房那边说要什么吃的么？”

    永胜见外甥女这样子，有些心疼，道：“莫非真是饿坏了咱们真格格了？这不是别人家，真儿当然能吩咐了。”

    真儿小脸上已经添了笑，道：“那真儿叫人做猫耳朵汤行不行？”

    “行，行，只要真儿想吃地，什么都行？”永胜说道。

    “额娘爱吃那个，真儿待额娘不吃饭行么，舅舅……”真儿央求道。

    见外甥女这点儿年纪，就晓得心疼慈亲，永胜心里多了不少怜惜，道：“真儿想去，就去吧。要是能劝你额娘用立了功劳。要是你额娘不肯用，真儿也别太难过，这份孝心你额娘也算是收到了。”

    真儿见永胜没有反对之意。欢喜不尽。

    正好她随身侍候地奶子带着小头子过来找，她从永胜臂弯下来，小跑着回内院去了。

    “猫耳朵汤？那是什么？没听说永佳那丫头爱喝汤啊。”永胜看着真儿的背影，有些纳闷……

    曹颙的心里甚是郁闷。才出完颜家大门，就被十四阿哥逮个正着，硬拉他酒。

    他原是不肯，借口有事先回府，十四阿哥却是出奇地强硬。说是“选日不如撞日”，不容曹颙多说，就让侍卫将曹颙驾上了马车。

    到底是在人前，曹颙也不好同他太多撕巴，就到了这里。

    看刚才奉茶之人，二十来岁。妇人装扮，穿着淡雅，气质不俗，并不像风尘中人。但是正经妇人，也没有这样抛头露面待客的。

    自从李鼎进京，在海子边开了私家菜馆，这海子沿岸就有不少这样的私宅。

    寻两个大厨，养几个美姬，供达官贵人喝酒寻欢用。

    大清律虽规定官员不得嫖妓。但是这些女子却也不算妓，这才下晌，天还大亮，十四阿哥不会这般无聊，要给曹颙安排一个吧？

    曹颙喝着茶，心里思量着。

    “好些日子了，就想寻你喝酒，却是都忙，不得闲，今儿正是便宜。”十四阿哥饮了口杯中茶。笑着说道“内务府地差事办得漂亮。爷当谢你。”

    十四阿哥地话说得甚是漂亮，但是曹颙却仍是能感觉出他的目光中带着几分探究与忌惮之意。

    “多是皇上英明。与臣僚的辛苦，我不过是出个点子，实不敢居功。”曹颙斟酌着，说道。

    “得了得了，你老是这样子。过谦即诈，爷还能抢了你地功劳不成？”十四阿哥挑了挑眉毛，甚是不满曹颙地说辞。

    曹颙心里颇觉怪异，明明没有那么亲近，如今十四阿哥这又是唱哪出？

    给外人看么？谁不晓得曹颙与他父亲一样，不结党，不站队，只效忠皇上一个？

    就算十四阿哥拉他喝两次酒，也改变不了什么？九阿哥与曹颙交恶，早已不是秘密。

    少一时，那妇人带着两个仆妇，摆好了酒菜。

    桌子上，四碟四碗，并不是什么山珍海味，而是家常菜肴。

    四个碟是老醋花生、芥末白菜堆、香椿鸡蛋、炸小黄、炖鸭子、红烧肘子、鸡蛋羹。

    曹见了，甚是意外，什么时候，这京城菜馆流行这一口了么？

    十四阿哥却是满脸欢喜，拉过那妇人，带着几分宠溺道：“辛苦你了。”

    那妇人却是红了脸，嗔怪道：“爷，有客在？”

    十四阿哥看了曹颙一眼，道：“曹颙，爷忘了跟你提一句，这吴氏是爷地女人，你当称呼一声小婶子。”

    他即是这般说了，曹颙便只有起身，重新与吴氏见过。

    吴氏忙俯身，连道“不敢当”，望向曹颙地目光却带了几分好奇。

    “看曹颙俊么？爷心里要酸了！”十四阿哥半是认真，半开玩笑道。

    吴氏忙收回目光，道：“妾身久仰曹爷大名，初次得见，甚是好奇，这才失礼了，还望爷与曹爷勿怪。”

    十四阿哥已经落座，招呼着曹颙也坐了。

    吴氏侧坐在十四阿哥一旁，为两人把盏。看着丝毫不见拘谨，仿佛她身边坐着的不是皇子阿哥，而是一个寻常的男人一般，那份自在从容，不是寻常女子能有的。

    其言谈举止，倒像是大家出身，却不晓得为何落到“金屋藏娇”这个境遇。

    十四阿哥端了酒盏道：“爷这边，曹颙你还是头一个客，来，干了！”说完，一口曹颙也跟着干了，心里却是纳罕得紧。

    真是怪事年年有，今年特别多。

    十四阿哥拉他吃酒不说，还在这样私密地地方。难道他就这样自信，以为自己能上他地船？

    十四阿哥放下酒盏，脸上已经收了笑容，露出几分刚毅，看着曹颙的眼睛。道：“曹颙。爷晓得你谨慎，不愿站队。爷也不强你，爷要你帮爷一个忙。”

    曹颙撂下了筷子，看着十四阿哥，不晓得他为何这般理直气壮。

    自己亏他的。还是欠他的，就算是要寻人帮忙，也不应该是这种命令地态度吧？

    到底是皇子，就算他想要谦卑，他地骨子里也是深刻着“理所当然”几个字。

    “十四爷，曹颙文不成、武不就。几斤几两十四爷也当晓得，哪里有什么能帮上十四爷的地方？这话说出来，岂不是让人笑话？”曹颙也不晓得十四阿哥底细，只好含糊着说道。

    “谁要你舞刀弄棒、还是卖弄学问了？你有没有本事，不用爷说。连韵娘这深闺妇人都晓得你善财童子的大名，你再说这些没用的，就没滋味了！”十四阿哥道。

    曹颙闻言，心里已经有数，看来还是关系到钱财。

    “爷在等时机。爷想要西北。”十四阿哥拍着桌子，朗声说道：“西北地势复杂，那边住着地回子、蒙古人不安分地多，朝廷的战事一时半会儿怕是完不了。想要打胜仗，就要有银子，后勤供给要十足。”

    说到这里，他看向曹颙道：“曹颙，我晓得你避着爷。除了早年咱们有些不痛快之外，你也是怕了爷头上八爷党这个帽子，怕你们父子受到牵连。爷说得对不对？别跟爷说什么皇子不得结交外臣这样的屁话。你避讳我，避讳八哥、九哥。避讳四哥，何曾避讳过十三哥与小十六来着？”

    这话他说的实在，但是他说的，曹颙却不好应的。谁晓得话里话外会有什么陷阱，曹颙心里鄙视自己地谨慎，却也无可奈何。

    生活在这个皇权世界，他可不会大剌剌地认为，十四阿哥如此“友善”，就能畅所欲言，当成哥们朋友了。

    “你不承认么？真不晓得你怕什么，这些年爷也算看着你一路过来，却是小老头似的，没有片刻自在的时候。想要做名臣？瞧着比我们这些皇子阿哥还累。”十四阿哥皱眉道。

    “十四爷，只是臣子本份，还望十四爷体谅。”曹颙看着喜怒随心地十四阿哥，却是有几分羡慕。

    像十四阿哥这般自信，有地活着，也是一种幸福。

    “罢了，罢了，不同你嗦。爷就问你一句，你帮不帮吧？爷也不白使你，只要你应了，九哥与你结下的梁子，爷想法子化解。你也当晓得爷九哥地脾气，最是精明，从不肯吃半点亏。虽然现下皇阿玛照拂你，但是九哥不是大度之人，总要寻时机清算回来。”十四阿哥说道：“你也算当得上能臣，正当全心全意为国效忠，要是被是非恩怨缠身，岂不是令人抱憾。爷也不为难你，并不是要你不忠与皇阿玛，只要你想法子，在今明两年能使得国库多些库银，预备出西北军费来。这个，也是臣子应尽的本份，你又有赚钱的本事，为何应不得？”

    说到最后，十四阿哥地眼睛多了几分炙热，望向曹的目光火辣辣的，不像是看着一个男人，仿佛向看了一座金山一般，脸上是毫不掩饰的欲望与贪婪。

    “只要国库有银子，打仗还怕什么？爷请战之时，就举荐你为军需大臣，咱们一起建功立业，曹颙你看如何？”十四阿哥已经站起身来，直勾勾地看着曹颙，要立时听他的回复。

    曹颙心里叹了口气，哪里有第二种选择？

    看着十四阿哥的意思，只要曹说一个“不”字，那就是破了他的美梦，断了他的前程的话，以后自己要应对的就不仅仅是九阿哥地嫉恨，还有十四阿哥地怒火了。

    明枪易躲，暗箭难防，他曹有什么能耐，能在两位皇子阿哥的攻讦下，拍着胸脯说没事可自保？

    “十四爷，听曹颙说两句可好？”曹稍颙加思量，回道。

    十四阿哥没有见曹颙点头，脸上阴晴不定，道：“说说看？”

    “十四爷为皇上分忧、为国尽忠之心，曹颙感同深受，实是敬佩十四爷地忠孝。户部银钱之事，虽不是曹颙本职，但是曹颙愿在能力范围内，尽些绵力。至于所获如何，还要看天时地利，数额却是不好现下就保证。日后军需大臣之事，还请十四爷勿要提起。臣父多年深受皇恩，待皇上最是忠心，时常教导曹颙，不要起贪念，因私心结党，勿忘人臣之责。”曹颙的态度也格外认真，甚是郑重地说道。

    十四阿哥闻言，眉头皱得更紧，道：“你的意思，是肯想法子赚银子，就是不肯站队么？”

    其实这银子，曹也是不愿意想方子去赚的。

    只是他晓得，康熙才不会任由他清闲，两年两百万就知足。不过是曹才忙活这些日子，就算是身为帝王，也不好连轴使唤人。

    所以，对于十四阿哥的提。但是站队，除非他疯了，要不然怎么会在这个时候站队，还站到倒霉的十四阿哥身边？

    虽说曹颙从不敢小瞧哪一位皇子阿哥，但是对于十四阿哥还真看重不起来。

    十四阿哥有皇子阿哥傲慢，男人的血性，满洲人的好斗，但是却有个致命地缺点，那就是自以为是。

    如今，太子废，大阿哥圈，八阿哥受斥责，储位空悬。

    三阿哥与四阿哥都蛰伏，十四阿哥却是顺势而出，开始接手八阿哥的势力。

    他的眼里，尽是自信，如同储位就是他的一般。

    所以，当他问曹颙还不肯站队时，那目光像是看一个傻瓜似的，意思是：“爷给你机会，你都不抓，怎么这么不开窍？”

    他能自以为是，做着储君美梦，但是曹颙脑子没坏，怎么会去配合？

    “十四爷，父命不可违，还请十四爷体恤。”曹颙站起来，躬身道。

    过了半晌，方听到十四阿哥道：“罢了罢了，随你，天大的功名送到你眼巴前，你都不要，往后不要埋怨爷不提挈你就好……”

    第十一卷 定风波 第六百二十八章 喜讯

    圣驾二月十八巡幸畿甸。自畅春园启行。

    内务府这边。也已定下日子。内务府总管曹颙二十五出京。往热河负责修缮行宫之事。内务府随行属官中。有营造司主事董长海。奉宸院员外郎曲峰。还有本堂的郎中伊都立。

    按照计划。圣驾到抵热河前。曹颙将率内务府众人。负责行宫修缮等事务；圣驾到抵热河后。曹将随扈御前。

    算算日子。却是要九月底才能回京。

    虽说带初瑜出京之事。在宗人府那边已经报备。御前也打了招呼。但是毕竟是“出差”。带着的随从。也不好太多。

    智然要求佛。见见黄教大师的风范；蒋坚为幕僚。自是要跟随幕主；李卫打着同蒋坚学幕的名义。也是要跟去的。魏黑、郑虎、小满等人不必说。还有曹甲、曹乙等四人。

    内宅中人。因要带着天慧。所以天慧身边的奶子丫鬟要跟着。榕院两位姨娘要照看妞妞。田氏要照看左成、左住两个。都抽不开身。

    曹颙与初瑜原是想邀紫晶同往。但是紫晶却要照看天佑、恒生起居。

    这样一来。却除了梧桐苑的丫鬟婆子外。就是几个婆子媳妇子跟着。

    饶是如此。男女都算上。也有数十人。十多辆大车。曹颙开始还觉得有些惹眼。寻思要不要分批行路。不过随后一想。自己好逮也顶着和硕额驸的帽子好几年。何必再这个时候找不自在。毕竟是通禀了过康熙与内务府的。并不是私自携眷出京。

    曹颙能这般自在。其他的内务府属官出京。却只能带长随小厮了。

    别人还受得。伊都立哪里受得了这个？

    但是年前他正为女人之事受贬。如今哪里好明目张胆地再犯？

    幸好热河那边。他父亲生前也是常随扈的。置办过宅子。因此。内务府这边定了行期。他便打发妾杨氏带着几个婢女先行出京。

    启程日子临近。初瑜却有些不安起来。

    毕竟要出半年。别人还好说。天佑与恒生兄弟两个还年幼。她这做娘的。心里实放心不下。

    因此。她便同曹颙商议。能不能天气暖和了。让天佑他们也过去。这样紫晶、田氏与榕院两位姨娘也能跟出去透透气。

    孩子们渐大了。曹颙也不想将他们圈在院子里养。不过毕竟不是十里八里的距离。数百里行程。对孩子们来说。实是辛苦了。所以。他也犹豫着。拿不定主意。

    不知道是不是他太悲观。他地心里。原本有些忌讳儿子,必竟对于曹家长房这一支来说。在长生落地之前。曹与天佑是唯二的血脉。

    要是父子两个出了闪失。对曹家长房是致命打击。

    有的时候。不是畏惧死亡。是放心不下活着的人。或许会被讥笑为胆小鬼。但是保全自身。不死在父母亲身前。也是一种孝道。

    有了长生后。这种忌讳就少了许多。

    曹颙虽不是信奉什么“不孝有三。无后为大”这种教条之人。但是想着儿孙对父母亲的意义。心里也颇为负担。

    七阿哥听说女儿、女婿要往热河小住。便使人将曹颙叫去淳郡王府。问了他们热河住处安置地情形。

    曹家在热河没有私宅。七阿哥是晓得的。所以他吩咐曹颙住淳王府的园子。

    虽不晓得今年往热河随扈的名单。有没有自己个儿。但是七阿哥还是希望女儿、女婿住得舒坦些。再说。就算他随扈。那边的园子也住得下。

    亲长好意。曹颙自是没有拒绝的道理。

    就算他们夫妇两个。到了热河。便能寻到合心地宅子。但是收拾入住也要些时日。暂住王府花园正是便宜。

    这一番折腾下来。曹颙倒是对京城生出几分留恋来。好像有些舍不得走了。

    说起来毕竟京城府里是万事方便。

    不过想着京城的郁闷日子。曹颙还是期待出门透透气的。要不然一年到头来。脑子里就想着阴谋诡计。人也变得阴狠无趣了。

    自保是为了求生。学会适当地手段。也是为了能屹立不倒。但是要是人心扭曲了。整日里不在想着别的。眼里只看到算计与阴谋。那人生还有什么意义？

    府里有个真和尚智然加上居士蒋坚。曹颙的心境倒是越来越平和了。

    对于当面斥责他、辱骂他之人。曹颙生并不是怨气。这个世上。除了父母。没有谁有义务对你好。

    既是入了社会。人与人之间。就有各种不同情绪与心情。被喜欢、被接受与被厌恶、被拒绝都是人之常情。

    那些藏头露尾、不敢露出真面目之人。曹颙心里只觉得可怜。

    或许他们真实身份是人前的君子。儒雅可亲。待人温煦。但是私下里却是尖酸了些。他们却弄出小动作。使些小手段。无事生非也好。听风就是雨也好。污蔑、诋毁别人的人品。

    那样子。像是要将别人贬低为一堆狗屎。心里才爽快些。却不晓得。恶语伤人。先脏的是他们自己的嘴。再污秽的是他们自己的心。

    对于这些口出恶言、心怀恶意之人。曹颙则更是没有什这样一来。却是无欲则刚。

    正如寒山与拾得的对话。“世间有人谤我、辱我、轻我、笑我、欺我、贱我。当如何处治乎？你且忍他、让他、避他、耐他、由他、敬他、不要理他。再过几年。你且看他”。

    除了康熙与四阿哥这两代帝王之外。其他人。曹颙也没有可畏惧的。其实。这些日子。没事的时候。他心里也在琢磨。想个什么法子限制皇权。

    要是君王不能随心所欲掌控臣子的生死荣辱。

    01