重生于康熙末年 上 作者:xyuzhaiwu

    八旗地马匹不足，八旗牧场这边要将马匹往那边调不少……”

    庄先生却是不信，看曹不说实话。脸上有了恼意，横了他一眼。

    曹却是有些心虚地笑笑，心里却是不服不行。

    就曹这点道行，在十四阿哥面前能装模作样一把，到庄先生面前却是未必好使。

    既是没有瞒住，曹就含糊着说道：“到了归化，许是再往北走走，往泽卜尊丹巴胡土克图大喇嘛行在传圣命。”

    庄先生听了，微微皱眉，道：“传命泽卜尊丹巴胡土克图大喇嘛。皇上要劝降？”

    每次朝会过后，曹多是会同庄先生提及政事。今儿却是因母亲的事耽搁，他还没来得及说。

    “嗯，许是皇上的缓兵之计。朝廷没银子，兵马难行。就算是两路出兵也好，三路出兵也好，所能调动的兵马有限。要是不想个法子。怕是等朝廷兵马从归化赶到西北，策妄阿喇布坦怕是已经带着人窜到西藏去了！”曹回道。

    “原来如此，你这是要出远门了，怨不得……”说到这里，庄先生用芭蕉扇拍了下曹脑袋，带着几分嗔怪道：“怨不得你也学着扯谎了，开始编瞎话。”

    曹晓得他是真心关怀，也不恼。腆着脸说道：“也没扯谎，就是要先到归化，到了那边再跟喀尔喀地人北上。”

    庄先生摇了摇扇子，道：“行了，放心吧，晓得你担心夫人与你媳妇那边，我心里有数。”

    曹这才想起还有紧要事没说。将“五公主”地事说了。带着几分担心道：“先生，外祖母是五公主也好。也三番余孽也罢，都是过去之事，我也懒得深究。只是今儿太后宫这番异动，怕是引起有些人侧目。要是有人追根溯源下来，母亲这边……想到这个，我委实放心不下，却又赶上这破烂差事，要是有了风波，还请先生多费心周旋。”

    庄先生听着，神情已经转为郑重。

    他稍加思量，道：“既是宫里想要瞒的，就算有人想要查下去，最后也掀不起什么来。你放心，真要是谁想在这上面借题发挥，弄什么幺蛾子，怕是要自食恶果。”

    曹想想也是，关系到皇家秘辛，康熙那个好面子地君子，自然不会让人将这秘辛公之于众，自己是“关心则乱”、“当局者迷”了。

    他心里轻松不少，拿起炕桌上铺着地经书，道：“先生是受了小和尚的教化，开始研习佛法来了？别地不说，那个蒙古大喇嘛却是有些几分高僧的做派，要是小和尚在府里，我就拐了他一道去蒙古，让他去大喇嘛面前沾点佛气，省地他一味地自省个没完……”

    说到这里，曹却是放下经书，犹豫了一下，道：“好像是有假公济私的成分，但是说起来却也没有错处。这朝廷也没有明令禁止，官员身边不能有和尚做幕僚长随的……”

    话虽如此，他心里却是没底。

    这兵部差事同其他部门还不同，虽说这个时候没有什么“保密条例”，但是总觉得有些不妥当。

    庄先生最近往西山去了几次，瞧着智然的情形有些不对。

    只是心病换需心药解，旁人的劝慰只能开解一二，却是治标不治本。

    听曹这个提议，他权衡了下，道：“还是算了，终是落人口舌。要不这么着，你这次去大喇嘛处提一句，等大喇嘛说话或者派人来接他过去说佛，那才名正言顺。”

    也只能如此，曹点点头应下。

    因还要去魏黑那边，曹同庄先生说过，便起身先回去。

    庄先生站在廊下，看着曹的背影远了，才低声唤道：“老

    话音方落，柱子后已经转出一黑衣人，躬身待命。看不清长相，身上看着很是健硕。

    “方才叫你使人去盯着的那个小子，想个法子除了，要不留口舌后患才好……”庄先生的声音带着几分森冷，低声吩咐道。

    那黑衣人也不嗦，应了一声，便又侧身隐去……

    庄先生背着手，看了看夜空，却是不知何时吹来的浮云，将星辰都遮住。

    “是心软了，在京里下不去手；还是晓得我会如此，等着现成的……”庄先生想着曹寅之前巴巴地过来之事，心里有些疑惑。

    随即，他爽朗一笑，摸了摸自己地脑门子，自然言语道：“这佛学的，越发着相了……不管两个老家伙怎么张罗，左右都是为了那小子罢了……”

    听着李氏还在算着儿子的行程与回来的大概日子，曹寅心里思量着。既是儿子去了榕院，那庄先生也当晓得这次远差的凶险。这个老头子，年岁大了，看着笑面，手却是越来越辣……

    想着自己好像有些不道义，曹寅不禁老脸一红，生出几分愧疚来，寻思着是不是淘换两坛子好酒，两人好好喝一顿……与推荐票bs俺吧……泪奔。大家再顺便猜猜看，谁凶险了捏……

    第一卷 世家子 第五百八十五章 凶险（中）

    曹出差的文书，昨儿已经由兵部那边直接将相关的手续办了。

    在前往蒙古前，他还要到御前领圣旨，这却是要赶在康熙用早膳的时候递牌子。

    曹又是半夜起来，却是不少园子都掌灯。

    穿戴完毕后，曹去东屋看了眼女儿。天慧却是睡得正熟，小脸红扑扑的，看着甚是招人疼。

    曹虽是想要抱抱女儿，但是也不忍心吵她睡觉，便退了出来。

    到了西屋，他从炕尾的抽屉里，翻出一个小匣子来，递给初瑜道：“这是前些日子淘换的，本还想多凑一些，给闺女打周岁的礼物。我这次出差，估摸着要在归化耽搁的久些，过两天你寻个匠人，将这宝石用了吧。”

    初瑜接过打开看了，却是半匣子大大小小的红宝石。

    “健康、长寿、平安、喜乐，咱们天慧当是有福气的。”曹想着女儿将满周岁，但是因眼疾的缘故，不像别的孩子那样开始学习走路。

    更多的时候，天慧不是爬，就是坐着。

    她的眼睛乍一看并没有什么异样，仔细看，才会发现眼白的地方有些暗灰色，眼眸的地方也像是遮了薄膜似的，没有光彩。

    曹之前还曾奢望女儿是不是“白内障”，也在心里盼着能有机会，使得去了眼疾。

    若是那样的话，西医发展如何暂且不说，就是中医这块，也早就有针灸疗法治疗此疾。

    在中医的说法上，并没有白内障之名，而是将这类内障眼疾都称为“青盲眼”。

    要是得了青盲眼的话，虽说不能看见东西，但是却能感知明暗。

    天慧这边，请了几个太医瞧过。却都是摇头……

    初瑜心里亦是不好受，但是不愿丈夫出差还惦记家中，将宝石收了，笑着说道：“自然是有福气的，正如额驸所说，咱们两个既是做了父母，总要庇护女儿一生才是。我早就想好了，除了攒嫁妆，今儿开始也每年天慧置产。稻香村铺子的收益。额驸让我收起来做零花，我又哪里有什么开销。女子不能出入朝廷，往后婚嫁这块先不说，就算咱们不在了，女儿一辈子衣食不愁，这过日子也不用仰人鼻息。”

    说起置产，曹想起一事来。对初瑜道：“家中的庄子除了你我名下的，就是公众祭田。老爷、太太虽是不会想到这些。但还是使人去寻庄子，挑着二三十顷这样的不大不小地庄子置办两个，既看着不显眼，也能给太太那边添些开销。魏信这两年送来的银子，我之前给过太太那边一些，剩下的也有不少。拿出一些来，你吩咐曹方或者其他谁去寻吧。”

    初瑜听了，羞愧不已。

    却是心里只惦记女儿了，没有想到公公婆婆那边。

    她红着脸，道：“额驸。还是将稻香村的这笔银子也添里边吧？却是我疏忽了，太太不耐烦管家管账，但是手上总要宽裕些才好。”

    曹摆摆手，道：“不用，广州那边的银子还剩下不少。现下孩子们都小，等往后大些了，也够他们嚼用。男人养家，天经地义，你那几个钱。还是可着心意来吧。”

    夫妻说着话，喜彩已是带了人送了早饭过来。

    曹虽说没什么胃口，但是想着路途劳烦，便多吃了几块点心，喝了两碗粥，才放下筷子。

    紫晶过来了，昨晚安置前，曹与初瑜曾过去葵院看孩子。

    紫晶晓得曹今儿要出差。便也早早起来。将两瓶子配的驱蚊子药水交给初瑜，装到曹的行李里。

    除了这个。还有一串虎骨平安扣，却是紫晶亲自上前别在曹的腰带上。

    紫晶不过比曹年长七岁，但也算是看着曹长大的。加上自打老太太过身，紫晶在曹身边，也充当了“保姆嬷嬷”地角色。

    曹低头摆弄了看了，问道：“瞧着跟天慧摇篮边挂着那串差不多，都是那时候求的？”

    紫晶笑着点点头，道：“看着虽是寻常，却是经年古物，是我常去那家庵主的宝贝……）我瞧见了，想了法子央求来。却是只有一对，姑娘这边挂了一串，剩下的一串，两位小爷那边也不好分，便在我那边搁着，今儿正好能的用。”

    曹看着紫晶鬓角隐隐露出的银丝，却是有些揪心。

    只是该劝的话，已是劝过多遍；再说，就外头那些男人，曹还真怕糟蹋了紫晶。

    难道，真要修个家庙，安置紫晶？

    曹想到此处，感伤中却是带着几分滑稽。府里有智然一个和尚，再加上紫晶一个女尼地话，那就剩下一个道人了。

    这几年来，他却时常是叹息天道艰难的，还真有些“道可道，非常道”地意思。

    僧尼道三个人，凑到一起，加上初瑜这个世俗中人，刚好是一桌麻将……

    初瑜见丈夫似笑非笑、似哭非哭的模样，怕紫晶察觉难过，已经拉了紫晶到一边坐下，将一个便签送上，道：“紫晶姐姐，这是给额驸行里预备的小零碎儿。姐姐瞧着，可还需添减什么？”

    她也是可怜紫晶寂寞，心里不由唏嘘。

    紫晶看了单子，好生地攒了初瑜几句，不过是“想得周到”、“这个极好”诸如此类的。

    都看过后，紫晶却发现少了一物，道：“奶奶，薄荷油呢？这天儿渐热了，在道上赶路日头也足，用这个提提神正好。”

    初瑜听了，忙又使人将薄荷油找了，装到曹的行里中。

    曹看看地上的座钟，已经将近丑时，便对两个道：“照我看，过些日子，等园子拾掇好了。大家都过去住得了。圣驾快移驻热河了，皇上说不定会叫父亲随扈……那样的话，却是也不用两下里安排。那边离香山近，什么时候你们想去逛逛，或者上香，也是便宜。”

    紫晶自己是无所谓，只是看着初瑜道：“意思呢？”

    初瑜点点头，道：“原也想着要是过去避暑的话，老爷这边却是没有妥当人侍候。大老远的。也不好每天奔波去衙门。要是老爷去热河地话，那我就同姐姐侍奉太太过园子那头去。”

    曹想着自打晓得母亲怀孕后，父亲那种围着转的模样，不由失笑，道：“估摸着，就算父亲不随扈，要是母亲去避暑。他老人家就算每日奔波，也是愿意住海淀地。”

    时间不早。曹便起身出去。

    初瑜亲自拿了一个包裹，拉着紫晶的胳膊，一道送曹。

    路过兰院时，曹少不得进去，同父亲、母亲这边话别。

    李氏的眼睛有些红，看着很是没精神。曹有些不放心地看了看曹寅，神色中多了疑问。

    曹寅摇摇头，道：“你母亲最近觉睡的多，不比过去觉轻。她怕自己睡着了，起不来送你。便熬到现下没有阖眼。”

    说到最后，他却是带了几分不忿地看了儿子一样，就好像儿子是不孝子，拖累了妻子才是。

    曹听了，眼睛却是有些发酸。

    李氏被丈夫说的不好意思，也怕儿子担心，笑着说：“不碍事，我昨儿下晌回来，眯缝了好几回……”

    看着母亲光洁的额头、慈爱的目光、温柔地神情。想着她不能见人的出身，曹只觉得自己过去对母亲地关爱还太少。

    他上前两步，拉了母亲的手，又拉了父亲的手。

    世人重礼，这母子之间还偶尔亲昵之时，这父子之间却是恪守规矩，亲热不足。

    曹寅惊诧之下，已经是怔住。任由曹拉了。

    曹已经将父母的手扣在一块。说道：“今儿儿子要出远门了，父亲母亲身边暂时无法尽孝。就将母亲托付给父亲了！”

    后边这一句，却是对曹寅说的。

    虽说有看着父亲的“不忿“，有故意打趣之意，但是曹也是真心希望父母能这样愉快地生活下去。

    这夫妻之间，寻常还不觉得什么。

    老了老了，彼此做个伴儿，却不是儿孙能替代得了地。

    曹寅听出儿子口气中地戏谑，老脸一红，“咳”了一声，道：“说的这是混帐话！我们在家里，哪里有用你操心地道理？婆婆妈妈的，委实嗦。你只要随时记得，你母亲，你媳妇儿与你的儿女都记挂着你。出门在外，你当多多留心。自幼娇生惯养，你打小也没吃过苦，归化的风沙大，到底不比京里。又是到了下雨的时候，你别不管不顾的，累得别人跟着你操心。”

    这番话都是用训斥的口气说出，但是却是难掩其中的关切之意。

    虽说曹寅过去也是关心儿子，但是却爱端着严父的架子，绝不会说出这番话。到底是上了年岁，他的性子渐渐柔和起来。

    李氏在旁听了，既是欣慰，又是难过。

    这些年来，她也是悬着心，怕丈夫与儿子有不对付地地方。儿子对父亲略显疏离，丈夫对儿子也挑剔得多，她在中间，也是为难。

    今日看来，先前的担心到时多余的，到底是血脉相连，父子天性使然……

    在兰院陪着父母说了几句话，曹看看时间，还有两刻钟就要到丑正（凌晨两点）开城门的时候，便没有再耽搁，从府里出来。

    因是出远门，魏黑与郑虎两个都跟着了。

    选出来跟着去归化的，还有赵同、小满与任家兄弟，还有四个人，曹也不算眼生。是正月里去牧场时，曹方带着去口外寻他的人。

    这几个是曹寅手下用的人，同府里的长随护卫不同。

    他们同魏黑一样，都是江湖中人，每个人手中都有几把刷子。

    这四位看着都不是和善人，扳着脸的时候也挺吓人地。

    却是不晓得什么缘故，这几个人甘心听命于曹寅。做了曹家的家丁，对于曹也算是恭敬。

    对于其他人，则是带着疏离，不怎么说话。

    虽说他们不爱说话，但既是父亲安排的，曹对他们也算是放心。加上他们看着傲慢，但是对魏黑的安排，也都听了，曹就懒得再嗦。

    虽是没有明着说如何如何。但是这些年来魏黑已经是曹身边地侍卫长，这个是不争的事实。

    不管这新来的几个身手多好，对曹家多忠心，但要是特立独行，不听安排的话，那曹也不敢用。

    毕竟他需要地不是单单地保镖，要是这几个人随着性子来。给他惹出麻烦，那岂不是让人头疼。再说。从私心上，他也是将魏黑当亲人待的，容不得别人怠慢。

    不管后来者，如何有本事，如何能护他周全，毕竟从他七岁开始，看护他地就是魏家兄弟。

    这十几年的情分，是谁也不可替代。

    不过想想也是他多虑，这几个人投到曹家门下不说，还隐去真名实姓。用了曹甲、曹乙、曹丙、曹丁这样地名字，自是愿意开始过安省日子。

    曹家京里的，与南边过来的下人两百来人，其中赐了家姓的，不过是京城曹武这一房，与跟在曹寅身边的曹福一房。

    这曹甲四人初到京城还不显，但是看着曹寅对他们的待遇，往后也是府里的供奉。

    曹对这个没有意见，不过是一年多花费些银子。就得了这四个保镖，也是值当地。

    魏黑这边，投身曹家前，跟着师傅与兄弟在江湖上混了十多年，有几分眼里见。他瞧出这几个身手不错，上次从口外回来后，大家也都偶有比试。

    虽说晓得这四个人比自己身手好，但是魏黑却只有高兴的。

    曹身边地长随侍卫。多是曹家的家生子。看着虽年轻健硕，但是手下功夫一般。

    说起来。不过是他、郑虎、任家兄弟手上有几分功夫。

    如今，这添了四人，却是多了助力，魏黑心里也能稍稍放下

    他心里已经寻思，这次塞外回来，是不是该跟曹商量着，挑些岁数小的孩子，跟着在四位身边学功夫。

    如此一来，等过来十年、二十年，他们这些人老了，身子骨不便利了，刚好接班……

    曹快马赶到西直门时，水车已经进城，已经有不少人出了城。

    说起来，就曹在兵部的这个品级，是没有资格直接递牌子请见的。

    按照规矩，只有宗室王公与正三品以上的京官与外官来京者，才有资格在皇帝用早膳的时候呈牌子请见，直班奏事。

    王公用红头牌子，京官用绿头牌子，外官用一般牌子。

    其他的官员，京官的话，若不是奉旨陛下见，则需要所在衙门堂官引见；外官的话，则是只能等着吏部官员引见，或者等着旨意候见。

    曹到底是占了额驸身份地便宜，这些年都是递的绿头牌。

    园子外已经来了不少大人，伊都立也在其中。

    见曹递了牌子，他便凑了过来，脸上带着几分兴奋之色，道：“孚若，这却是天高任人鸟飞，海深凭鱼跃，我真是恨不得立时飞过去，披甲上阵。”

    曹见他这一个“解放了”的神色，不由好笑。

    就伊都立如今这身材，真是应了沉鱼、落雁那句老话，想要扑腾，实在不容易。

    伊都立见曹笑而不答，吸了口气，道：“怎么？你还不信我？别看我这些年做的是文职，这身上功夫也是不曾落下。”

    曹摆摆手，道：“绝无此意，不过是想着大人过去最是恋家，如今能这般因公忘私，实是令人钦佩。”

    伊都立听了曹的夸奖，牵了牵嘴角，却是笑不出来。

    他这般欢喜，固然是为了出差高兴，除了能有机会到疆场立功外，还有暂时能离开家的缘故。

    “贤妻美妾”，这在外人眼中，他也算是有福气的。但是其中滋味儿，却是只有他自己个儿知晓。

    妻子贤是贤，但是终究是个女人，心眼也小的紧。

    只要他在杨氏屋子里连着留两夜，那妻子的眼里就满是幽怨，连带着孩子们都跟着提心吊胆。

    美妾美是美，不仅颜色好，这床笫之间也放得开。

    只要他寻来春宫，不仅任由他摆弄，婉转娇啼之下，越发媚态横生。

    又是个不嫉不妒地性子，为了讨他欢心，杨氏将自己身边的两个丫鬟都给开了脸。

    伊都立只当自己捡了个宝儿，只觉得自己半辈子碰过的女人都没有眼前这一个加起来可人疼。

    无奈，人毕竟是凡夫俗子，不是钢筋铁骨。

    这之道，又最是耗费精血，他的体力便渐渐有些不支。

    妻妾们也是看在眼里，见天换着法子给他补，却是补得虚胖。

    美妾舍不得留着独守空房，贤妻那边也要尽为夫之道，伊都立已是有些熬不住……魏珠奉了玉盘上前，上面是写了各人品级官位名号的牌子。

    康熙扫了一眼，看到曹的名字，却是微微一怔。

    随即，他的脸上则是添了些笑模样，将曹的牌子翻了。

    魏珠地心里暗暗松了口气，他是故意将曹地牌子放在边上显眼处的。

    人心是肉长地，就算没有功利，这心里也不由地偏着自己待见的人。

    昨天太后宫的事，一夜之间，已是有了不少流言出来，其中多是说曹寅之妻不受太后待见的意思。

    虽不晓得是什么人推波助澜，但是魏珠也隐隐地觉得不对，怕影响到曹的圣眷，今儿就有心帮忙……

    曹硕听到远处来来的鸡鸣声，转过头看看窗口，外头已经是天色渐明。

    他已经是整整地坐了一夜，身子已经僵住，却是浑然未觉。他想要下地，一个趔趄，跌倒在地，额头撞到床边得小几上，眼前已经添了一抹血红。

    曹硕却是也不擦拭，从地上爬起来，将小几旁的凳子拉过来，抬头直直地看了看头上的房梁。

    实是辛苦，实是羞愧，实在是无颜存世……

    就这样……再懦弱一回，左右他都是没有出息之人……

    第一卷 世家子 第五百五十九章 凶险（下）

    虽说曹晓得，既然自己为传旨钦差，康熙这边许是会指几个侍卫跟着，但是看到纳兰富森与赫森时，还是颇为意外。

    意外的，不只曹一个。

    赫山挑了挑眉毛，看着曹笑道：“皇上指了我们一什侍卫跟着，原还以为是哪位中堂或者军门出行，正怕路上不好侍候。没想到是竟是你，这回哥几个也不用束的慌。”

    曹看看这十来个人的装扮，一等侍卫一个，二等侍卫三，三等侍卫四，蓝翎侍卫二。

    除了纳兰富森与赫山，还有两三个侍卫是曹认识的，剩下的就都是新面孔了。

    这几位领了差事出来，见了曹不过是穿着绣白鹇补服，人又年轻，心里便有些瞧不起。

    能去西北固然是体面，但是今儿是皇上临时点的差事，也不是人人愿意去的。

    不过，见赫山与曹亲近，纳兰富森说是没说话，但是脸上的笑意是止不住的，大家心里便也有些没底。

    纳兰富森瞧着大家的神情，晓得这些人的毛病。

    在宫里当差，尤其是能熬到乾清门侍卫的，都是权贵子弟，没有谁是小门小户出来的。这些人，骨子里带着傲气不说，待人行事也多是势利得紧。

    想到这里，纳兰富森笑着对曹道：“怎么巴巴地穿了这身出来？这是做司官做上瘾了？怎么说你好，年岁不大，瞧你这几年折腾的，道台也做了，这太仆寺卿也做了，溜达一圈，又回来做司官。不知道的，还当真你是新晋。”

    说到这里，他对那几个侍卫道：“这位是兵部郎中、和硕额驸曹曹大人……）别看他年轻，却是你们前辈。如今他还挂着侍卫的缺，说起来大家都算是袍泽兄弟。”

    众人听了“曹”的名字，却是没有人敢怠慢了。

    曹家出身虽是包衣，但却是这几年风头正劲的新贵。男为额驸，女为王妃，这份体面。不是谁家都能赶上的。

    曹看了纳兰富森与赫山等人虽说心里欢喜，但是看着其他人的傲慢模样也是有些不待见。

    说到底。这所谓的“御前侍卫”更多地是殊荣，骑马射箭这些虽拿得出手，但是遇到大事也不顶什么用。

    这些人跟着去西北，虽是领受圣命，临时护卫曹这位“钦差”，实际上也不能太指望他们什么。

    这寒暄的功夫，伊都立已是陛见出来，看了这十来个侍卫，却是不由一怔。

    吏部尚书富宁安去西北总理军事，带去的侍卫才十员。还多是新晋。曹这边，不过是跑个腿，跟去的侍卫也是十个。“可见是亲孙女婿，皇上待你到底是不同。”伊都立面上笑着，心里却是颇为感概。

    他也是大家子弟出身，父亲是大学士，母亲是大学士之女，父族母族极为显赫。只因父亲去世的早，又受到外祖父家拖累，他这些年也不太如意。

    伊都立与纳兰富森年纪相仿。早是旧识。

    就是剩下的那几个新晋侍卫中，还有一个三等侍卫是伊尔根觉罗氏的旁支子弟，论辈分管伊都立叫叔叔。

    大家又是彼此厮见过，又是耽搁了一会儿功夫。

    曹抬头见天色不早，道：“既是伊大人也出来。咱们就出发吧。赶上晌午日头足前多赶些路，中午也能歇歇。”

    虽说这一行，名义上是曹、伊都立与十员侍卫，但是曹与伊都立带地长随小厮，人数也将近三十人。

    魏黑与郑虎的彪壮，加上曹甲四人地健硕，看得几个新侍卫都面面相觑。到底谁是侍卫啊？有这几位杵在曹身边，倒显得他们这些穿着侍卫服侍的，像是银杆蜡枪头一般。

    伊都立看到郑虎的那刻，神色却是有些不自在。犹豫了一下。颔首示意。

    郑虎看了眼曹，见他没有说什么。便也点头，算是回礼。因为是走驿站疾驰，不需要备双马，大家一人一骑，在官道上一路往北。随着马蹄声起，带起一溜烟尘……躬身奏事。

    原奉天府府尹郝林上个月初升为宗人府府丞，奉天府府尹出缺。吏部曾保举了左佥都御史邵观为奉天府府尹，康熙亦是准奏。

    偏生这位邵观倒霉，陛辞那天，正赶上湖广长江决堤的消息传到御前。

    康熙本就窝火，这邵观又是畏惧天威，奏对之间战战兢兢，说话不利索，当场即被摘了顶戴。

    如今却是宗人府那边在催了，那边亦是公事繁杂。新府丞却是因新官未到，滞留在奉天，不能启程来京。

    这个时候，自是没人会想起上个月被革职的那个倒霉蛋，几位大学士提了两个人选。

    康熙这边，也不会反省自己是否迁怒，问了几句这两个官员的履历成绩，最后定了其中年长的一个为奉天府府尹。

    除了奉天府府尹，总督仓场侍郎亦出缺。

    这次，大学士举荐的人选，一个是礼部左侍郎曹寅，一个礼部右侍郎荆山。

    礼部衙门轻省，却是同其他衙门一样，两位尚书、四位侍郎，六位堂官坐镇。要说起闲散人手，足有半数。

    仓场衙门主要是负责掌管漕粮验收、“京仓”日常管理，还有北运河到京城的河工、运输等事务，主官就是“总督仓场侍郎”。

    虽说总督仓场侍郎，同六部其他侍郎一样，都是正二品官，但是却是权重。

    用京城官场里的话来说，这六部侍郎位分虽高，但是也不过是“二房太太”，上面压着两个尚书，下边又有各司办事地郎中。

    拿着侍郎的俸禄。做着尚书的差事，要应对衙门里的人士倾轧，倒霉的时候还要替上面大人背黑锅。

    总督仓场侍郎，却是不同。

    名义上，仓场衙门隶属户部，但是因涉及到漕运事务，是漕运总督管辖范围。所以户部鲜少插手仓场衙门之事。

    仓场衙门下，内设东、西、漕等科。分别掌管京城到通州的“十三仓”。这衙门地主官，可是一等一等肥缺。

    提议曹寅之人，也有揣摩圣心，故意卖好之意。

    康熙闻言，却是不由地皱眉。

    这仓场事务牵扯各方利益，差事繁重不说，一不小心，就是万丈深渊。

    当年施世纶半世清名，去做了这仓场侍郎，受到四方倾轧。极是狼狈。最后，还是康熙为了保全这个臣子，将其外放，才算是保全了他。

    待施世纶如此，待曹寅，康熙的情分更厚，自是不愿曹寅领这个差事。

    或许在别人眼中，在仓场侍郎是肥缺，能可着心的捞银子，但是以曹寅的忠心。却只会埋头做事。

    曹思量了一回，道：“先由礼部右侍郎荆山署理总督仓场事务，看看其得用不得用再说。”

    君臣议完事，几位大学士跪安。

    康熙揉了揉自己地右手，从炕上起来。坐着撵驾前往太后宫请安。

    太后已用了早膳，正歪着炕上想事，听了康熙到了，忙坐起身子来，脸上带着慈色。

    这些年的相处，康熙心里待这位嫡母亦是真心孝敬。

    看着她眼睛红肿，眼睛里不少红血丝儿，康熙不禁有些忧心，躬身道：“皇额娘，您这是昨儿没歇好？要不要传太医来瞧瞧？”

    太后摇摇头。道：“不用。就是连着做了一晚上梦……还梦见太皇太后，她老人家训斥了我。嗔怪我没用，当年没护好玉荫，如今也没照看玉荫的孩子……”

    康熙听太后提及前事，不禁有些茫然。

    昨晚没睡好地，岂止太后一人？

    就是康熙，也是辗转反侧，无法入眠，总觉得影影绰绰的，像是能听到叹息声。

    太后见了康熙地神情，心里不忍，拍了拍炕沿，道：“皇帝，坐吧，你也怪累的，这见天的早起料理朝政，几十年来也是不容易。”

    康熙侧身坐了，看着太后花白了一半的头发，道：“皇额娘，就算太皇太后也怪，也是怪朕，怪不到皇额娘身上。往后，皇额娘要是想找淑卿说话，就使人传她进宫就是。”

    “淑卿？”太后沉吟着：“这是她额娘给起的名字？文绉绉的，怪咬口的。瞧着她的品貌，有几分同她额娘相似，但是却是个有福气的。”

    “朕取的！”康熙地脸上浮出追忆之色，沉声回道：“自打晓得她有了身子，朕便将孩子地名字圈好了，儿子就叫承重、女儿叫淑卿……”说到最后，却是现出痛苦之色。

    太后见他难受，心里已是有几分后悔提及，道：“过去的都过去了，哀家原是想着，怕是皇帝也没有忘了她，要不然也不会让阿哥们地名字，都照着她的名儿为首字。只是这些年不见你提，只当你的难受劲过去了……人死不能复生，再提还有什么意思？用不了多些年，咱们娘俩儿终是要同她们去做伴儿的……如今，黄泉之下，太皇太后她们团圆，瞧着这孩子日子过的和美，心里也当是欢喜……”

    太后絮絮叨叨的，像是在开解康熙，也像是再开解自己个儿。

    这事情想开了，老人家心里也就舒坦不少，看着康熙道：“别的哀家不管，这天热，也不用再这折腾那孩子。怎么影影绰绰地，听说她儿子降了官。这朝廷的事，虽说哀家不该多嘴，但到底是自己家的孩子，不看僧面看佛面，也别太严厉了。小孩子家家的，毛毛躁躁的，也不算什么，可不是得咱们做老地，看顾着么？”

    康熙听了太后的话，有几分为难，也有几分感动。

    太后最是心慈，也急爱护短。这些年，宗室与蒙古王公，没少拿太后做挡箭牌。因这个，母子两个还曾有过离心的时候。

    康熙原是最不爱听太后这样护短的口气的，今儿却是只觉得心里热乎。

    太后心里虽说爱屋及乌，将李氏与曹都当成了自家晚辈，但是想到曹寅时，却是摇了摇头，颇觉不足，道：“只是当年这门亲事结的……门第且不说，这曹寅的年岁也实大了些……”珠，给丈夫戴上。

    曹寅却是有些舍不得劳烦妻子，将李氏扶到炕边坐下，道：“让你多睡会儿，又起来这么早？如今不比往常，就是为了孩子，也当多歇着。要是你还这么着，那我明儿就去住书房了……”

    “老爷，没那么金贵，又不是头一遭生孩子了。儿是丑初后走的，这也睡了两三个时辰。”李氏带着几分臊意，道：“算是我求老爷了，别再这么着，让媳妇瞧了，只当咱们这两口老不修了。”

    曹寅笑着摆摆手，道：“这话说的，这是在家里，咱们是夫妻，儿子不是还好生拜托我要照看你么？”

    李氏见丈夫不听劝，嗔怪地看了一眼，心里却是带着几分欢喜。

    说起来，夫妻二十多年，虽说相敬如宾，没有红过脸，但是也没有这般亲密过。

    曹寅看着妻子温柔的面容，道：“这些年，我还没有谢过你。早年我就忙着衙门地事儿，也没顾及到家里，多是劳烦你代我侍奉老太太、照看儿女。我哪里配得上你？嫁给了我，却是委屈了你……”说到最后，已是带了几分感慨。

    李氏以为丈夫说地是自己这个黄花闺女嫁他为继室之事，忙道：“老爷说这些做什么，使得人心里怪酸的？老太太生前甚是疼我，老爷这些年也极是体恤，我本是无父之孤，到了这样地人家，又是过的这样的日子，要是再不知足，可就要遭天谴了……”

    曹寅想起自己个儿年轻时的荒唐，心里越发羞愧。他张开嘴，刚想要说话，就听到院子里响起急促的脚步声。

    “老爷，太太，四爷……”丫鬟在廊下尚未报禀完，曹项已经是疾步进了屋子。

    “大伯，伯娘，大伯……”曹项进了屋子，“扑通”一声跪在地上，嘴巴一张一阖的，已经是泪如泉涌，哽咽着说不出话。

    李氏唬了一跳，曹寅皱眉道：“哭哭啼啼的，成什么样子？到底发生何事，是二太太身子不舒坦了？”

    曹项摇摇头，抬起头来，用拳头捂了嘴巴，带着哭腔回道：“大伯，伯娘……我三哥……我三哥没了……”

    曹硕的尸身已是硬了，脸上的血迹已经干涸，面容却是平和而宁静。

    兆佳氏坐在地上，抓着儿子的胳膊，却是哭也哭不出来……

    曹苍白着脸，呆呆地站在一旁，看着躺在地上的兄长，眼中露出几分惶恐……

    第一卷 世家子 第五百六十章 驰驿

    逝者已矣，生者情何以堪？

    看到曹硕尸首的那刻，别说李氏与初瑜婆媳转头垂泪，不忍相看，就是曹寅也是身子一颤，眼圈发红。

    兆佳氏坐在地上，拉着儿子的胳膊，模样如同疯癫。

    曹寅对曹项与曹两个摆摆手，道：“还杵着做什么？还不快将你们母亲扶起来？”

    曹项忍泪上前，曹却是迈出一步，就踌躇不前，看着曹硕脸上的血渍，脸上骇意越来越明显。

    “太太……”曹项俯下身子，要搀兆佳氏起来。

    兆佳氏直直地挺着身子，哪里肯动？

    静惠在旁见了，也是上前搀扶兆佳氏的另一侧。

    兆佳氏从两人的手中挣开，扑倒曹硕身上，用手擦了擦他额上的血渍，喃喃道：“三儿啊，磕疼了吧？娘给你吹吹。”

    她就像哄婴孩一般，吹了吹曹硕的额头，嘴里自言自语道：“我儿子真俊啊……”

    随着说话声，她的肩膀颤抖不已，喉咙里发出“咕噜”、“咕噜”的声音，开始抽搐起来。

    李氏见她这样子不好，忍下伤心，上前劝道：“弟妹，你先起来，孩子……别让孩子走得不踏实……”

    兆佳氏闻言，终是嚎啕大哭：“这个不孝的混账行子，往哪里走啊？这混账的东西，这个不孝的东西……她一边嚎哭着，一边伸手想要捶打曹硕，到底是不忍心，巴掌都落到曹硕身边的地砖上。

    又是一番斯巴与规劝。闹了足有小半拉时辰。已经脱力的兆佳氏才被初瑜、静惠扶到外屋里。

    曹项打小受曹硕看顾最多，兄弟间感情最深，此刻俯下身子，将其被兆佳氏揉皱地衣服袖子往下拉了拉，脸上泪流不止。

    自古以来。白发人送黑发人，都是人伦惨剧。

    曹寅微微地抬起头，没有让在眼眶里打转转地眼泪流出来。

    他“咳”了一声。对曹项吩咐道：“四下里找找。看这混账东西留下什么片言只语没有！”

    “是！”曹项哽咽着应了，到曹硕床边查看。

    床上的被子都没有拉开，只有半拉有褶皱，是人坐过的痕迹。

    曹项伸手摸了摸枕头下，并没有发现只纸片语。床前的小几，地上的桌子上。都看了一圈，还是没有。

    “大伯……”曹项垂手而立。

    曹寅皱眉，问道：“这到底是因何缘故，使得他想不开了？你们兄弟平素多在一块儿，你来说说看？是因你三嫂不肯回来？”

    曹项咬了咬嘴唇，正不只该从何处开口，就听“噗通”一声，曹身子一软，跌坐在地上。曹项上前，想要扶着弟弟。但是止了脚步。脸上却难掩愤愤之色。

    侄儿已是没了一个，要是小地这个再有什么闪失。那曹寅就是死，也没脸见黄泉下的弟弟了。曹寅心痛如绞，将小侄子扶起来。

    不过，瞧着曹项的神色，像是有什么隐情。

    曹寅落座，拉下了脸，沉声道：“嗯，?br /