重生于康熙末年 上 作者:xyuzhaiwu

    是一具两具。 这其中错综复杂，一时也让人思量不到。”

    曹寅用手敲了敲桌子，看着庄先生道：“安丰兄，别的还好说，倘若此事你那边有所获，请务必告之于我。李鼎横死，曹三番五次遇险，这幕后之人不揪出来的话，我实是无法安枕。”

    庄先生“咳”了两声，清了清嗓子。道：“大人还请稍安勿躁，大公子回京这一年来。也在探查幕后之人。”

    曹寅点点头，端起茶盏，饮了一口，道：“虽说他平素看着稳当，到底还年轻。我怕他有些事情思量不清楚……”

    曹接过礼单，叫人给管家封了厚厚的银封。

    那管家口舌也伶俐。絮絮叨叨地请安问好不说，还一口一个“我们王爷如何念叨额驸”、“我们王爷如何不放心小师傅”。

    不怕贼偷，就怕贼惦记。

    这穆布巴就差拿着大喇叭满世界宣告，自己贼心不死了。

    曹笑着听了，应付了两句，就见张义过来回话，道是夫人有事请大爷过去说话。

    曹听了，为难地看了看那王府管事。起身道：“家母相传，今儿就少陪了。”

    那管事忙起身，道：“额驸去忙，奴才也算完了差事，这就回王府复命去。”

    曹告了罪，叫管家送那管事地出去。

    他并没有回内院，那不过是之前就交代张义说得说辞罢了。他拿着礼单往书房去，才出了偏厅，就见曹颂打外头走来。

    曹颂边走边回头看向大门口。看着那王府管事的背影，面上有些疑惑。

    见了曹，他快步上前，道：“哥，真不够义气，出去逛也不记得叫弟弟一声？怎么回事，听说智然叫马车给碰了？对了，方才大管家介绍说那人是顺承王府地。他们家怎么同咱们家有往来了？”

    这问了好几个。也不是一句话两句话能讲清的。

    曹看了他，想起兆佳氏留在恒生面上地巴掌印。脑子里突然想起一个笑话。

    就是那个父亲教训儿子，爷爷拿着拐杖打父亲地，说“你打你儿，我打我儿。”

    兆佳氏打了他的儿子，难道他还真能在几个堂弟身上找还回来？

    不过想想罢了，眼前这个也是他看着长大地，就算早前气得再厉害，也不过踢了几脚罢了。

    “怎么不陪新娘子，舍得出来了？”曹问道。

    曹颂摸了摸头，笑着说道：“静惠在母亲身边侍候呢，我也插不上话，就出来寻哥哥。明儿祭祀用的东西，是今儿就开始预备，还是明儿早起后预备？”

    曹止了脚步，看看曹颂，道：“二弟，同哥哥说说，你有没有想过分家的事儿？”

    曹颂闻言，不由怔住，脸上现出几分不安之色，半晌方小声问道：“哥，这是大伯地意思……”

    曹摇了摇头，回道：“不是父亲，是我的意思。其实，去年分灶后，两房都不走公中账目，同分家也没什么区别。不管如何，我都是你哥哥，你们也都是我兄弟，这点你记得就好。”

    曹颂握了握拳头，脸憋得通红，眼中多了些许痛苦之色，抬头问道：“哥哥，可是母亲……可是母亲又说了什么不中听的话……”

    曹拍了拍曹颂的肩膀，道：“你这是做什么？不过是个名份罢了，难道分家后，我就不是你哥哥了？二太太那边，我还是老话，我这个做侄子的能挑她、恼她，你这个做儿子的却只有孝敬的份儿！明儿过年，这些话你心里有数就好，什么话等出了十五再说。父亲想得多些，到时候未必会同意分家。你是二房的顶梁柱，说不得到时还要你出来说两句。”

    曹颂听了，红着脸点了点头，再没有之前地欢喜。

    曹见了，摇摇头，道：“瞧你，还有点担当没有？我不就是十五、六就进京，当了京城府里的家了。不过是当个家罢了，往后老爷也好，我也好，你有什么不对的，该骂还是要骂的。你有什么不晓得的，也来问我就是。”

    曹颂脸上挤出笑来，点了点头，喃喃道：“晓得了，哥哥。那啥，我想起还有点儿事没办，这……这先回去……”说完，也不待曹应答，转身疾步出去。

    因走得太久，他自己绊了自己个儿一下，身子一趔趄，差点没摔倒。

    曹看着他这失魂落魄的离开，想起多年前的那个午后，在老太君的院子里，初见曹颂的情形。

    那个虎头虎脑地小男孩，拍了拍胸脯道：“哪有送出去的东西还收回来的，那成了什么？就是特意买给你的，你身子本不好，再闷出病来可怎么办！”

    而后，两个小男孩，彼此摸了摸对方的光头，“哈哈”地傻笑着……

    原本在曹心中，“分家”不过是个形式，是名正言顺地堵了兆佳氏的嘴，省得她摆起谱来，在府里指手画脚。

    对于那几个年幼的堂弟、堂妹，就算不看在曹寅的面子，他也会尽量照看地。

    看了曹颂这副伤心难过地模样，曹的心里也生出几分不忍来。只是孩子总有要长大地时候，曹颂也该学着有些担当。

    他叹了口气，随意翻了翻手中的礼单，也有些意兴阑珊。

    书房里，曹寅与庄先生还等着曹回来。见他神色有些不自在，曹寅皱眉问道：“怎么？那边递过来什么难听话了？”

    曹摇摇头，将礼单送上。

    曹寅打开看了，上面先是两幅前朝文人大家的字画，随后是佛像佛珠这些，在以后是些珠宝玉石等物，个顶个儿都是贵重之物。

    曹寅摇了摇头，将礼单递给边上的庄先生。

    庄先生扫过一眼，颔首道：“大人，大公子，看来，这位王爷倒是上心了，这送大人的礼，送智然的礼，送夫人、少夫人的礼都齐全了。这份单子，总要值个两三千两。”

    曹寅哭笑不得，实不能理解穆布巴的执着，对曹摆摆手，道：“叫人按照这单子，先预备回礼吧……”

    第十卷 游龙舞 第四百九十三章 递话（下）

    曹颂白了脸，回到东府，直接往兆佳氏所在的内院正房去。到了院门口，他却是止住了脚步，犹豫了一下，没有进去，而是转身先回东侧院了。

    祭祀在西府，年夜饭也在西府，兆佳氏这边实用不上预备什么。

    不过是她摆着婆婆的谱，乐意看着媳妇在眼跟前站规矩罢了。

    少一时，曹颂打发丫鬟过来，请了静惠回去。

    媳妇走后，兆佳氏盘腿坐在炕上，不由地耷拉下脸子，对紫兰、绿菊两个抱怨道：“这可不是娶了媳妇忘了娘？大白天的，能有什么事儿，还不是怕媳妇立规矩，累着了……”

    她却是冤枉了曹颂，曹颂使丫鬟将静惠喊回去，确实有事儿详询。

    作为新媳妇，静惠自打三日“回门”后，便在兆佳氏身边立规矩，左右不离的。要是兆佳氏在西府有什么不妥当的地方，静惠应晓得。

    静惠没想到丈夫会问起这个，神色有些犹疑，不晓得该如何说。婆婆昨天说的话，有些实是难听，叫人学不来。

    见静惠如此，曹颂心里有数，晓得是真的有什么了，不禁嗔怪道：“就算母亲有什么不妥当，你既然晓得，也当告诉我一声才好。让我这般稀里糊涂的，算是什么事儿。”

    这些口舌是非，静惠虽说不愿理会，但是想着昨儿初瑜气得满脸煞白的模样，她也有几分担心，道：“大太太虽没说什么，但是嫂子好像是恼了！二爷得空，还要去赔个情才好。

    曹颂听得没头没尾，急得不行，起身拉了静惠在炕边坐下，道：“快跟我说说，母亲到底说什么，连向来好脾气的嫂子都恼了？”

    静惠想起昨儿恒生被打后的可怜模样。心中也生产几分不忍。

    恒生虽不幸为孤儿，但是却得曹夫妇善心收养，视为己出，也算是他的福气。

    婆婆那一巴掌，加上之前那些夹刀子的话，实是伤人。

    静惠稍作迟疑。将昨儿的情形大致说了。

    听说母亲又打人又骂人的，曹颂已经是怔住说不出话来。

    过了半晌，他才晃过心神来，脸上已经是铁青一片。他握着拳头使劲地捶了炕沿一下，站起身来，就要往出去。

    静惠见他神色不善，连忙拉住，道：“二爷。明儿过年。实不好说这个……”

    曹颂止了脚步，使劲地脚，叹了口气，道：“母亲到底是怎么寻思的？为了忙活我同老三的亲事，大伯、大伯母都熬得清减了，嫂子也是忙里忙外地不得空。这半点儿好没落下。还受地这番吃哒，怨不得哥哥心寒！”“大哥也晓得了？”对于曹，静惠怀着敬畏之心，如是对亲长般。

    曹颂点点头，没有说别的，又退回到炕上。

    事到如今，多说无益，自己到母亲身边说上两句。又惹得她恼怒，使得全家人不消停做什么。

    还是哥哥说的对，熬过了十五，还是得分家。

    哥哥嫂子还是隔房的，母亲说话都不留丝毫余地，静惠……想到这里，曹颂有些不放心，道：“母亲这些日子。有没有为难你？”

    静惠犹豫了一下。摇了摇头。

    曹颂满心的烦躁，看到自己左手的指套时。却是渐渐平静。

    “子不嫌家贫，儿不嫌母丑”，不管如何，也是他地生身之母。正如哥哥反复教导的，哥哥嫂子能恼，自己却没有恼的余地。

    只是，为何胸口这样堵得慌，使人难受。

    胸口堵得慌，一口气没上来的还有吴雅氏。这姑娘“回门”，吃了酒席，娘俩就回房说起悄悄话。

    这几日，吴雅氏都没睡好觉，就怕闺女在婆家吃苦。

    曹家如今也算是显贵，保不齐有什么规矩家法是难应对的。加上兆佳氏是那个秉性，要是闺女受气了，她可是不依。还有洞房的情形，女婿看着有些老实得过了，性子是宽厚，还是木讷……

    别的还好说，如慧含糊答了；听母亲絮絮叨叨问起洞房的情形，她到底有些面嫩，支支吾吾地不晓得如何应答。

    想起住在厢房地丈夫通房，如慧觉得有些委屈，侧过身子道：“阿玛、额娘都看走了眼，还说他是老实人。老实什么？通房丫头早有了，就瞒着这边！”

    吴雅氏听了，甚是意外，道：“不能啊，之前去量屋子预备嫁妆时不是使人打探过了么？就是你姑母那儿，也是口口声声说没有的！”

    如慧手里拿了颗花生，使劲捏碎了，连里面的仁儿一起都扔了，低头道：“所以才说他j猾，不过看着老实罢了。”

    虽说吴雅氏叹气，但是生米已经煮成熟饭，也没有丈母娘干涉女婿屋里人的道理。

    她拉了姑娘的手，道：“大户人家子弟，成亲前屋里有两个丫头也不算什么。你是做正房的，不能太纵丈夫，也不能管得太严。年轻人，谁没有几分心气。你要晓得，他是你终身地指望呢。虽说比你小两岁，到底是你丈夫，往后这j猾不j猾的话少说，额娘瞅着女婿不是那样的人。”

    如慧还想要抱怨，但是见吴雅氏鬓角已经添了白发，不愿母亲再为自己操心，便抿了嘴唇，不在言声。

    金鱼胡同，十三阿哥府。

    明儿三十，要忙的事情多，四阿哥怕不得空，便今儿过来见十三阿哥。

    因为十三阿哥没有封爵，又是迁出宫来开府的阿哥，所以除了开府时分到的产业外，这些年每年拿个闲散宗室的禄米。

    闲散宗室，是按照四品官的待遇来地，年俸一百来两银子，另有禄米一百来斛。

    一个皇子府，内外少说也有百十来口人。一百来两的俸禄，这不是儿戏是什么？

    四阿哥原是担心十三阿哥钱不够使，让他这边缺银钱了，往那边王府账上去支。

    十三阿哥这边因有曹每年送来的珠厂红利，日子过得倒算舒心。

    四阿哥听了，心里颇觉怪异。

    前些日子刚得了消息。曹收了雅尔江阿一座铺子，送了那边一块温泉地；今儿想想，曹同十三阿哥、十六阿哥、十七阿哥几个，也多有人情往来。

    虽说这几个都是夺嫡无望的小阿哥，但是曹这般，算不算是长袖善舞？

    十三阿哥见四阿哥神色有些严肃，想起一事儿来，拍手吩咐人下去预备。

    四阿哥见十三阿哥神秘兮兮的。不晓得闹些什么。也不揭破。

    少一时，就有内侍送来两只样式别致地茶盏。四阿哥看看几案上早有的茶盏，端起新送来的，笑问道：“十三弟，这茶盏看着像是洋货，怎么。是得了新茶了？”说着，打开茶盏，嗅了一下，道：“欧罗巴地咖啡！”

    十三阿哥笑道：“四哥还记得？是了，早年有传教地给皇阿玛进奉过，咱们都尝过的，还记得十哥当时苦得碎了茶盏！”

    不过十来年地功夫，恍如隔世一般。

    四阿哥正怔住那里。陷入沉思，就听十三阿哥继续说道：“四哥，还要有事儿求您呢！”

    四阿哥醒过神来，摆了摆手，道：“什么求不求的，咱们兄弟，还说这些个？十三弟有事，只说就是！”

    十三阿哥点点头。道：“既是四哥这般说。那老十三就不外道了。是这么回事儿，弟弟这不是闲着也是闲着么。瞧着曹给他媳妇支起的那点心摊不错，也有些心动。正赶上曹前几日来，提了想在京里弄间礼品铺子。他们父子两个如今都在朝，行事有所不便，便要将这门生意让给我。本钱我倒是不缺，只是宗室里蝗虫多了，我这又不是能吓唬住人的，要是谁能来仗腰子冲大爷，那这铺子也开不了两天。这不，弟弟就惦记着借借四哥的光。本钱弟弟这边都预备了，只借四哥一个名儿就行，正好也能给几个侄儿添些笔墨银子。”

    “曹又惦记做买卖？”四阿哥听了，不由皱眉。

    稻香村生意好，他是晓得的。

    就是四福晋那边，也不止一次赞过大格格好福气，寻了个能干的额驸不说，就是赚花粉银子，也赚得满京城无人能及。

    大格格不过是女眷，虽说这铺子挂在她的名下，但是明眼人谁不晓得，这是曹在背后操手。

    士农工商，士农工商，曹这算不算有些不务正业？

    十三阿哥听出四阿哥话中有嗔怪之意，怕他误会曹，忙道：“四哥别误会，曹是不掺合地，只是他提到京城人情往来繁杂，每年需要置办地各色礼品不老少，有时候还需要使人专门去南边采办，实是不便宜。再想到其他府中，也多是这个情景，才觉得这门生意不错。他又无心于此，便同我说了。”

    说到最后，他叹了口气，道：“我晓得他是怕我手上紧，将这赚钱的生意送到我手中。只是我在府里有些呆得腻歪了，也想寻点什么活计，动弹动弹筋骨。”

    听了十三阿哥的话，四阿哥生出几分不忍。

    他眉头松开，点了点头，道：“没别的，还是那句老话，十三弟用人也好，用银钱也好，直接打发人到那边说一声就行。”十三阿哥闻言大喜，道：“那弟弟就谢过四哥了！说起礼品铺子，赚不赚银子，还都靠后，弟弟就是想趁着这个便利，弄些洋茶盏、洋茶来。不肖说，往后有什么洋和尚，洋佛像什么的，弟弟也给四哥留着。就是嫂子们用的花粉，孩子们耍地玩具，多弄些来，也是好的。遇到稀奇的，也可……”

    他原想说，也可“孝敬皇阿玛”，但是话到嘴边，改口道：“也可卖个好价钱，赚几个茶钱！”

    四阿哥淡笑不语，将手上的茶盏送到嘴边，饮了一口咖啡。

    苦，真苦，带着香气的苦。

    曹这些年经手的事儿，四阿哥也都晓得个七七八八。要不是他出自曹家，身上做着正经的堂官，倒是更像个商人。

    少年聪敏，却不用到正地方去，四阿哥心里多少有些遗憾。

    想着如今朝廷局势变幻，曹呆在冷衙门，从不掺合权利倾轧，这算不算未雨绸缪？是本性不喜热闹，还是有份好眼力？

    四阿哥的心中，不禁生出几分疑惑……

    曹看着天佑与恒生两个玩七巧板地，突然之间，鼻子却是痒痒得不行。

    “阿嚏，阿嚏，阿嚏……”曹侧过身子，重重地打了好几个喷嚏。李氏与初瑜在炕桌边，定年夜饭的食谱。

    听了曹的动静，李氏忙起身，抹了一把儿子身上的衣服道：“是不是头晌出去穿得薄了，风吹着了？大过年的，千万别害病！”

    初瑜递过帕子，神情中也带出几分担忧来，

    曹接过帕子，擦了鼻子，笑着对李氏道：“只有母亲还将我当孩子，不晓得是哪个念叨我，耳朵直痒痒，就打了几个喷嚏，无碍的。”

    “到底是出去了，身上保不齐也存了寒气，还是要喝碗姜汤驱驱寒！”李氏还是不放心，唤丫鬟去取小厨房备好的姜汤。

    曹虽晓得自己没什么，但是看着母亲与妻子都不放心，就端起姜汤喝了。

    天佑与恒生两个，见父亲皱眉喝东西，只当是苦药汤，都从荷包里掏出蜜饯来，送到曹嘴边。

    曹看着两只肉乎乎的小手，只觉得心里甚是熨帖……

    第十卷 游龙舞 第四百九十四章 宫宴

    腊月二十九，按照往年的旧例，赐朝正外藩科尔沁、奈曼、鄂尔多斯、嵩齐忒、扎鲁特、乌朱穆秦、翁牛特、喀尔喀、巴林、阿霸垓敖汉、土默特、苏尼特、阿禄科尔沁、喀喇沁王、贝勒、贝子、公、台吉等及内大臣、大学士、上三旗都统、副都统、尚书、侍郎、学士、侍卫等宴。

    宴席设在太和殿，曹家父子伯侄三人，联袂赴宴，也算是曹家的体面。

    虽说京城权贵，父子同朝为官的也不算稀奇事儿，但是像曹家父子这样同为堂官的，却是并不多见。

    年方弱冠的三品堂官，后边再靠着曹家几十年的圣眷，真真是前程似锦。

    但凡在京中这几年，年年的赐宴，曹都出席的，也无甚稀奇。曹颂却是第一次参加赐宴，兴趣了了，并没有什么雀跃之色，看着倒是稳重几分。

    曹寅虽说回京不过一个来月，但是六部堂官也没有几个敢怠慢他。

    女儿为铁帽子福晋，儿子为和硕额驸，帝王心腹、天子近臣，曹家兴盛三代而不衰，荣宠可见一般。

    就算是大学士、尚书，这些品级比曹寅高的，彼此问候起来，也甚是客气。

    民爵，除了几家开国元勋与后族外，能升到伯的，也算是显位了。

    曹这边，还是每年的老规矩，同昔日侍卫处的同僚坐了。

    说起来，离开侍卫处已经五、六年，不少同僚已经出去做官。

    幸好纳兰富森在，去年一起去外蒙古的其他几个侍卫也在，众人一席坐了，说起话来，也不算太无聊。

    言谈之间。众人说起最多的还是曹的养子恒生。曹的亲生子天佑，因跟着祖父母之前在江南，提及的人反而少了。

    从外蒙古到张家口，恒生与众人同行了大半程，当时也是从这个怀里到那个怀里地。那般健壮又不怕生的小家伙。大家怎么会不喜欢？

    中秋节前，恒生抓周时，不少侍卫都送了贺礼过去。其中赫山刚好今年添了个闺女，说笑间提起，往后两家要做亲家。

    不过是玩笑话罢了，旗人女子要选秀，所以不兴娃娃亲那套。岳父不好认，寻思要做小家伙干爹的，也有好几位。

    今天提到恒生，就有人自告奋勇要做小家伙的骑射师傅了。

    曹只是笑。听过就算了，并没有放在心上。

    就算恒生要启蒙。也得再过三、四年，倒是在座的各位，说不定就要放出去做副都统、将军什么地。

    毕竟，侍卫是升迁的捷径，尤其是御前当差的乾清宫侍卫。

    通常情况下，一等侍卫放出去。都是为八旗副都统；二等侍卫放出去，多为总兵或者参领。

    曹昔日的两位上司，述明与德特黑就是先后放出去做副都统，已经不在宫里当差了。

    十年二十年后，这些人就是八旗中的都统、副都统。

    除了在御前当差的缘故外，也有他们各自出身世家大族的缘故。

    曹还记得早年刚入侍卫处当差时，不少侍卫晓得他是包衣出身。眼中的不屑。

    随着曹家地位的升迁，这些年曹家容宠依旧，不少世家大户却是受到废太子与八阿哥的牵连，也不如过去风光。

    对于曹，就算早先没有什么交情地，如今他们也要过来敬上一杯酒。述述昔日同在宫里当差的交情。

    世情如此。曹也不是目下无尘之人，自然也是乐呵呵地与众人寒暄。

    既是别人惦记着用他。他也惦记着保不齐有用上谁地一天，这就是所谓人际关系。同在京城住着，又是年数相差不大，往后指不定哪个就出人头地了。

    别人算计的时候，他的心里，也自有思量。

    还记得去年赐宴，还有人提起李鼎，今年已经是时过境迁，再也无人记得还有那么一人。

    人心，现实如斯。满眼繁华，却是让人生不出什么暖意。与其他人寒暄过后，曹坐在纳兰富森身边，抬起酒壶，给纳兰富森满上。

    纳兰富森还不到四十，体态有些发福，发辫里已经有白发丝

    虽说已经熬成一等侍卫，但是因为没有家族扶持，他始终没有得到外放的机会。京城的各种闲话中，就有不少关系到昔日权臣明珠府的。

    纳兰富森虽说已经人到中年，儿子也不小了，但是在纳兰家仍是不尴不尬地存在。

    曹起先也纳罕，既是如此，纳兰富森为何不早早分家，各过各地，何必非要依附家族，去看他叔叔的脸色？

    纳兰富森曾说过一遭，不外乎家家都有本难念的经，其中还有什么婶母的抚育之恩什么的。

    虽说是相交好友，但是毕竟是纳兰家事，曹也没有多嘴的余地，只能心里抱怨纳兰府如今的当家人揆叙短视。

    毕竟是亲侄子，扶持一把，做个助力，不是甚好。费劲心思巴结攀附八阿哥那边，又有什么用？

    除了曹寅、曹、曹颂，李氏与初瑜，一个是诰命伯夫人，一个是和硕格格，也按照品级装扮，往宫里给太后与宫妃请安。

    诰命女眷没有赐宴，除了请安外，不外乎侍立，陪着各宫主位说两句话什么地。李氏算是王嫔娘娘的亲眷，给太后与众妃请安后，也得机会到王嫔娘娘这边小坐。

    初瑜则是被十六福晋请到阿哥所，看小阿哥、小格格去了。

    因眼见就过年，往宫里请安的命妇也多，李氏在王嫔娘娘那里也没坐多咱功夫，说了没几句话。

    其间，陈贵人听说李氏到了，还专程过来探视。

    这位陈贵人。就是二十一阿哥的生母，杭州织造孙家的外甥女。

    说起来，她原还叫李氏一声“表舅母”，如今已经进宫，这称呼李氏已经是不敢应了。

    男人们在前朝吃酒。女眷们却似走马灯似的，忙乎了半日，直到午后，才从宫里回来。

    回到曹府，李氏忙将旗装与花盆底换下。

    这些年在南边，李氏虽说也往来应酬，但是毕竟不比京中。而且，以她地身份，需要立规矩说话地时候也少。

    初瑜早想到此处，怕婆母累着。在之前制鞋时，都建议选得矮底儿地。

    饶是如此。回到府里，李氏还是念叨腿酸。

    初瑜见婆婆乏，怕孩子们闹，叫乌恩她们领着天佑与恒生去东屋玩去了。

    李氏换了软底鞋，歪在外间地软榻上，一边敲着腿。一边笑着对初瑜道：“到底上了年岁，这站了半日，身子就有些受不住，老了！”

    初瑜拉了个小杌子，坐在炕沿边上，给李氏捶腿，道：“太太看着年轻呢。看着像是将三十的人，保养得比宫里的娘娘还好。”

    李氏叹了口气，半阖眼道：“咱们做女人的，都不容易；做了人家媳妇，更是艰难。早年我心里也是放不开地，没事就容易瞎想、瞎琢磨。等后来有了颜儿、儿姊弟两个。心里就没别的了。只有他们两个。这样一来，心里倒是敞亮不少。有什么烦心事儿。多想想儿女，也就顾不得了！”

    婆媳两个难得说说知心话，初瑜只是静静听着。

    早听说过婆媳关系不好相处，李氏与初瑜却是特例。早年婆媳两个隔得远，难得见面一次，不过是客客气气。

    这次上京，因天慧的眼疾，李氏生了怜悯之心，对于媳妇甚是和颜悦色。

    做婆婆的慈爱，做媳妇的恭顺，这婆媳两人，相处得也算是彼此舒心。

    说话间，就听小丫鬟报，道是梧桐苑的喜云来请大奶奶回去。

    李氏听了，睁开眼来，对初瑜摆摆手，道：“想来是府里的琐事，你赶紧回去吧。也早点将这身行头换了，怪乏的，仔细晚上脚疼！”

    “是！”初瑜笑着起身，问道：“将到下晌饭了，大爷同老爷在宫里用了，太太要是不嫌闹，媳妇来陪太太吧？”

    李氏笑着道：“正是要两个人用才好，一个人吃饭，也没什么滋味儿。听说前两天叫暖棚那边送小青菜了。要是有油菜心的话，晚上添道香菇油菜。”

    初瑜应了，又道：“太太，除了油菜心，前两天送来的还有巴掌大地小菜瓜，也是嫩得出水似的，用素油炒了，最是爽口地。”

    李氏点点头，笑道：“也添上，大年下的，又是接连办喜事，整日里鸡鸭鱼肉，胃口都腻住了，吃这些清淡的最好。”说到这里，想起一事儿，道：“对了，在江宁时，天佑爱吃用菜瓜做的小煎饼，让厨房那边一会儿也做一盘，给孩子们吃。”

    初瑜应了，俯俯身出去。

    喜云在外堂等着，随初瑜一道回梧桐苑。

    初瑜有些奇怪，道：“紫晶寻我？可知道什么事儿，怎么不往太太屋子里说？”

    喜云摇头，道：“奴婢也是不晓得，只是瞧着紫晶姑娘这月来，除了找格格说话，轻易不在人前露面。格格……”说到这里，她不禁压低音量，道“格格，紫晶姑娘是不是同太太有什么不愉快……怎么倒像是避着那边……”

    初瑜原没留心，听喜云这般一提，想想这一个来月，除了最初往李氏屋子请安外，紫晶没有踏进过兰院一步。

    一个老太君身边得用丫头，一个是当家太太，两人都是通情达理，性子温婉的人，彼此之间，能有什么不愉快？

    初瑜想到这里，摇了摇头，道：“许是紫晶以为太太要当家，怕犯了那边忌讳，就退避三舍了。这可不是想多了，就是太太说起她来，也只有夸的。”

    说话间，主仆两个回到梧桐苑。

    紫晶站在炕边，看着摇篮，哼着儿歌，哄着天慧。听到初瑜回来地动静，她转身见礼。

    初瑜点头回礼，请紫晶坐了。

    天慧精精神神的，不哭不闹的，初瑜伸手摸了摸女儿的小脸，而后笑着对紫晶道：“姐姐寻我，什么事儿？”

    紫晶迟疑了一下，道：“有件事儿，见大爷与奶奶都没提，奴婢怕疏忽了，所以想起来多嘴一句。”

    初瑜道：“我还年轻，肯定有顾不及的地方，姐姐想起了，正当提点才是。”

    紫晶回道：“奶奶，明年太太就四十五了，按照老一辈说法，是暗九年，正月里要寻寺庙做场法事去去厄的。”

    “啊！”初瑜闻言，不由得讶然出声。

    上了岁数的长辈，“明九”、“暗九”虽不是整寿，却也是大日子。这些日子忙着办喜事与预备过年地事儿，但是将这个给忘了。

    初瑜脸上多出几分感激来：“多亏姐姐提点，我同大爷还真是忘记这茬了。是了，正当使人去寻座干净的寺庙才好。”

    “大爷不信鬼神，对这些不留意是有的；奶奶这些日子，没半个闲儿，也当好生保养才好。”紫晶笑着说道。

    初瑜道：“反正是谢过姐姐了，要是紫晶姐姐不提点我，我忘了这个，太太不是挑理的，但是也显得我这做媳妇的太不尽心了……”

    第十卷 游龙舞 第四百九十五章 团圆宴（上）

    次日，就是腊月三十。

    同去年的冷清不同，今年两房人口齐聚京城，真是阖家团圆的气氛。

    曹寅领着子侄，在前院擦拭祭器。李氏、兆佳氏带着初瑜她们几个小妯娌，在厨房忙乎祭祖的食材。

    静惠与如慧都是新媳妇，穿着红色旗装，头上带着绒花，看着很是喜庆。

    不在一起比较不觉得，两人站到一块，相貌上就分出高低立下来。一个高挑，一个娇小，一个杏核眼，一个丹凤眼，怎么看，如慧的相貌也要俏丽上三分。

    兆佳氏冷眼旁观，心里也带着几分得意。

    虽说她这长媳看着使人挑不出错来，但是颜色平平，看着也不鲜活。真不晓得儿子是犯了什么病，就是瞧对了眼。

    挑剔归挑剔，兆佳氏对长媳妇还是有几分满意。

    “恭顺”二字，就使得兆佳氏熨帖不少。就说那眼观鼻、鼻观心的模样，虽说稍显木讷无趣，但是看着很是懂得规矩，使人省心不少。

    这站着比较，静惠比不上如慧；但是在厨房动起手来，如慧却是远不如静惠了。

    静惠早年寄人篱下，虽不用为衣食担忧，但是女红厨艺都晓得的。初瑜这边，有的时候为了曹，也没少亲自下厨。

    她们小妯娌两个一动手，就能看出些章程来。

    如慧这边，却是不成。

    虽说出嫁前，女红、厨艺都是有嬷嬷教导过，不过是知道个皮毛罢了。让她亲自动手，却是连菜刀也拿不稳。

    与其说她帮忙，还不够捣乱的，切出的菜码也是不成形状。根本无法上盘。

    兆佳氏在旁，脸上却是青了红，红了青的。随即心里思量，不过是过年走个过场。家里又不需要媳妇下厨房做饭。

    就说她嫁到曹家这些年，也不过是过年准备祭品时湿湿手罢了。

    能干的，自是劳碌命；不能干的，说不定是有福气。

    人心就是如此，她瞅着自己侄女顺眼，缺点也就是优点了。

    初瑜与静惠本就相熟，干活时也搭得顺手，言谈中透着几分熟稔与亲近。

    退到一边的如慧，只能做做递递盘子地活。看着两位嫂子，神情有些僵硬。

    虽说初瑜看着不错了，但是生天慧时伤了元气。李氏怕她累着，道：“左右还有半天功夫，不忙在这一时半刻。慢点儿干。”

    初瑜笑着道：“媳妇不碍事，倒是太太起得早，想来也乏了，这边有我们几个小的，太太与二太太先去歇歇吧！”

    李氏摇摇头，道：“我们不过站着，还没怎么动手，哪里累了？”说到这里，想起一事儿，问道：“对了。早上听说往广化寺送香油钱，这……做什么法事？”

    初瑜回道：“今年是太太四十五，也算是整寿，使人送些香油钱，在那边点几盏长明灯给太太祈福。”

    李氏有些意外，笑着点了点头，道：“难为你记得，可不是么。这转年就四十五了！”

    兆佳氏在旁。却是不禁皱眉，心里添了几分不自在。她与李氏同龄。说起来还要年长几个月。

    今年不只是李氏的“暗九”年，也是她的。

    要是不提这话茬还想不起来，提起这个来，她想到自己个儿。看看两个媳妇，想着自己没了老公，儿子媳妇也没记得，竟似连给自己做“法事”度厄地人都没有，她也有些心酸。

    李氏瞧见兆佳氏神色不对，想起两人同龄，笑着对初瑜道：“你婶子也是今年整寿呢，叫人将那边的香油钱再送一份，这个……就书你两个兄弟媳妇的名

    “是，晓得了！”初瑜笑着应了，下去使人说了。

    兆佳氏看着初瑜的背影，心里有些个泛酸，对李氏道：“嫂子好福气，娶了个这么个贤惠贴心的好媳妇。叫不晓得的人知道了，还当是女儿呢，哪里瞧出是媳妇来。李氏见静惠、如慧垂首站着，看着有几分不自在，笑着对兆佳氏道：“弟妹这不也福气到了，这么一对好媳妇。等日后老四与小五也娶了媳妇，那我就要越发羡慕了！”

    兆佳氏撇撇嘴，没有再言声……

    正房

    喜塔拉氏穿着藏青色的旗装，头上梳着两把头，手里拿着串檀香佛珠，端坐在炕上，看着比平日肃穆。

    塞什图与曹颐都是穿了一身青，站在地上，脸上露出几分担忧。

    “额娘，还是同儿子媳妇过去吧！”塞什图的声音带着祈求。

    “是啊，额娘，还是过去吧！要是您不过去，媳妇就搬回来侍候您！”曹颐待丈夫说完，也跟着说道。

    “胡闹！”喜塔拉氏听了，使劲地攥了攥珠子，皱眉说道：“既是圣命，你们过去就是。我这孤老婆子，过去做甚？我还没那厚面皮，借着你们的光，却做太夫人！”说到这里，看了看西面炕上供着的神龛，道：“再说，逢年过节地，你们阿玛灵前，也得有人给上柱香不是。”

    塞什图看着母亲，心里难过，说不出话；曹颐听了，近前道：“额娘，既是如此，那媳妇就留在这边侍奉额娘。”

    喜塔拉氏拉着她的手，让她在炕边坐了，摩挲摩挲她的手背，道：“傻孩子，那边府里，正是需要你做内当家，咱们这边院里，没什么可让你操心地。住的又不远，不忙的时候，没事儿家来就是。”

    曹颐犹豫了一下，道：“额娘，就算不远。媳妇同爷不能在额娘身边尽孝，心里也搁不下。既是额娘不愿进公府，要不这样，转年在公府近邻寻套院子。额娘权当体恤我们，搬到那边。要不然地话，大爷同媳妇就要被人戳脊梁骨了！”

    这也是没法子的法子，喜塔拉氏看了儿子媳妇一眼，点了点头，就有些松口了，道：“等寻到房子再说，你们两个，快下去预备吧。一会儿这边祭祀完，还要早些回公府去。”

    老人家的心里，也是舍不得长孙。不过作为一个母亲。她也不忍心直接同儿子、媳妇说，让他们将长子寿儿留在这边。

    塞什图见母亲松口，喜逐颜开。使劲点点头，道：“嗯，儿子这就下去预备……”

    祭祖宗，就是帝王之家也不例外。

    各个王府地皇子皇孙，福晋侧福晋，都是一大早进宫，也参与宫廷祭祖之事。

    八阿哥还是“闭门养病”，八福晋却仍是盛装打扮了，往宫里给太后、众妃请安。

    同众位阿哥一道站在乾清宫里。九阿哥与十阿哥的脸色都不太好，带着几分阴霾，丝毫没有过年的喜气。

    八阿哥并不是头一遭受到申饬，早在“一废太子”时百官举荐后，他也受过申饬，最后还是不了了事。

    “毙鹰事件”一出，三阿哥心里原本高兴着，如今却是有几分忐忑。虽说皇父骂得难听。但是并没有下一步发落。

    八阿哥长袖善舞。加上其妻族安王府昔日余威，使得朝野应和着的不在少数。

    有些人见风使舵。有些人则是还不放弃“拥立之功”地美梦。

    四阿哥还是一张冷面，看着肃穆得很。他的心里，则是想到了多年不能入宫的十三阿哥，对于八阿哥地荣誉，他反而不太放在心上了。

    “圣心难测”，上月发作了八阿哥，谁晓得皇父下个月发作哪个，又是什么名号？

    正如戴铎信中所说，他能做的，就是埋头做事，“友爱”兄弟，做个“恭顺”的儿臣。

    貌合神离，说得就是这些天家手足。

    不管心里如何想，兄弟之间说起话来，多是温煦得很。当然，性子耿直的十阿哥除外。只是他如今面色阴郁，言语不多，除了同五阿哥、九阿哥说说话，其他人都是爱理不理的。七阿哥扫了眼彼此寒暄的三阿哥与四阿哥，觉得有些碍眼，转过身来，同十二阿哥说话。

    十六阿哥与十七阿哥小声