重生于康熙末年 上 作者:xyuzhaiwu

    个外，曹还惊诧父亲的消息渠道。

    按照父亲所说，这“毙鹰事件”是十一月二十三，正好是曹寅夫妇到通州那日。今儿才二十六，距离变故发生，不过三天，这边已经得了消息。

    姜到底是老的辣，就算没有其他心思，既是北上京城，那曹寅也当有几分倚仗吧？

    曹心里想着，曹寅已经抬头望曹处望过来，带着几分质疑，开口问道：“这海东青……这般手段，莫非是四阿哥……”

    “这……”曹沉吟了一会儿，道：“四阿哥是性格隐忍之人，这般主动出击，不像他平素的行事作风。再者说，这般做作，担当的风险也不小，要是皇上追查起来，事情败露，岂不是得不偿失？”

    曹寅盯着儿子半晌，道：“你很了解四阿哥？莫非，这个也是梦里曾出现过的？儿可否同我说说，还有什么事儿。京城水深，总要你我父子心里都有底才好？”

    见曹寅一本正经地拿梦做托词，曹实有些哭笑不得。

    不过，有些话，就算曹寅不主动发问，曹也想着要告诉父亲，也好小心一二的。

    他稍加思索，道：“要是儿子记得不错，八阿哥既然已经失了圣心，那十四阿哥许是要崭露头角……”

    第十卷 游龙舞 第四百七十二章 薄怒

    俗话说得好，“疑心生暗鬼”，有的时候，没有证据，也能认定某事。比如，眼下的九阿哥。

    他只觉得是火冒三丈，只觉得肺都要气炸了，使劲地吐了口吐沫，骂道：“这个混账羔子，喂不熟的白眼狼！”

    谁是傻子、疯子不成，敢上御前送待毙的海东青？

    饶是无知庶民，也晓得天威难测，更不要说他们这些自幼看着皇父脸子长大的皇子阿哥？

    哪些过错能犯，哪些不能犯，这在他们心中时刻有个小人儿拿鞭子盯着。

    事关生死荣辱，哪个敢随意处之？

    冯遣朝虽说是八阿哥的心腹，但是平素同十四阿哥也有往来，好像也受过其恩惠。想到此处，九阿哥只觉得真相呼之欲出，立时恨得牙痒痒的，嘴里咒骂不已。

    他真想立时进宫，问问十四阿哥，是不是良心被狗吃了？兄弟相处二十多年，八阿哥是怎么待他的，他自己那个同母哥哥又是怎么待他的？

    就算是同胞手足，也不过如此罢了。

    但是，他强忍了。

    十四阿哥已经非同昔比，这几年一直兼着部务不说，也甚得圣宠。

    “小阿哥么？小阿哥！”九阿哥嘴角带出几分冷笑。

    委实没有想到，这老十三倒霉，倒使得十四阿哥日益受到皇父重视。许是那个时候，他便生出自立的心思。

    仔细想一想，这几年他也算是耍乖卖好。

    虽说“一废太子”后，因为八阿哥求情，挨了板子，最后还得了皇父亲口称赞，认为他这是“孝悌”之举。

    九阿哥越寻思，心里越通透，只觉得说不出的悔意。早就瞧出十四阿哥有些不妥当，也跟八阿哥说了几遭。却总是觉得并不算大事，没有放在心上。

    如今，实是悔之晚矣。

    只是。十四阿哥想得倒是美，难道他以为扳倒了八阿哥，众人就会为他卖命不成？

    想到此处，九阿哥的神色渐渐平静。

    不管是想做什么。还能离了银子不成？这银钱握在他手中，是继续支持八阿哥，还是同老十四谈条件，那不还都是他自己个儿说了算。

    到底是意难平，九阿哥使劲地一拍桌子，震得手腕生疼。

    “龙生龙，凤生凤”，德妃是出了名的皮笑肉不笑。四阿哥又是喜怒无常的，他们怎么就这样轻信了十四阿哥？

    “十四阿哥？”曹寅听曹将话转到十四阿哥身上。有些意外。

    十四阿哥是康熙二十七年生的，今年二十七。按年岁来说，不算小了。但是跟其他年长的阿哥相比，却是没有什么资历，也没有开府，算是“小阿哥”。

    在朝臣眼中，十四阿哥向来党附八阿哥，并没有培养自己的势力，也不在有实力争夺储位的几位阿哥中。

    曹寅微微地皱了皱眉。沉吟半刻。道：“你地意思，是指八阿哥夺储之心不死。转为幕后，将十四阿哥推到台前？”

    是八阿哥推的，还是十四阿哥自己钻营，曹就不得而知。所以，他摇了摇头，道：“这个儿子倒是不晓得了！”

    在“八爷党”的几位阿哥中，九阿哥热衷商贾之事、银钱之利，已经被申饬了数次；十阿哥是出了名地“莽阿哥”，近年来又是个病秧子，一年四季地“养病”。

    因此，在八阿哥遭到康熙厌弃后，能推到台面的，也唯有十四阿哥。

    要是这样说来，那这“毙鹰事件”中，获利最大的，岂不是十四阿哥？

    想到这点，曹寅看着曹，道：“难道，十四阿哥有这般手段心机？”

    到底是八阿哥遭了暗算，被人在海东青上动了手脚；还是倒霉催的，那两个猛禽自己个儿病倒了，这个谁也说不好。

    虽说曹寅同曹父子两个都疑到十四阿哥身上，但是也只能是疑罢了，也拿不准。

    毕竟就算是那海东青被人动了手脚，也是机密之事，哪里好那么证据确凿地。

    这些皇家的事儿，实是复杂了些，曹寅同曹虽无心掺合，但是也防备几分，省得不小心犯了忌讳，惹了祸患。

    父子两个，正聊着，就听到“蹬蹬”地脚步声起，随即就听到小厮在门外道：“老爷，大爷，二爷回来了！”

    “大伯在书房？”曹颂的声音带着几分欢喜。

    他这几日在畅春园当职，因同什的同僚请了病假，一个人值了两个人的差事，不得空回城，今儿才挨到休沐。

    听到侄儿的声音，曹寅不经意地皱皱眉，朗声道：“颂儿么，进来吧！”

    “是！”曹颂恭敬地应着，挑帘子进了屋子。

    看到曹寅的那刻，曹颂挑了前襟，双膝着地，行了大礼，道：“侄儿给大伯请安！”

    曹寅见他穿着八成新的侍卫服，壮壮实实地，脸上多了抹慈色，双手扶起，道：“都是自家人，闹这些虚礼做什么？快起来。”

    曹颂扶着曹寅的胳膊起来，仔细地看了曹寅几眼，见他头上白发比去年春又多了不少，心中一酸，红着眼圈道：“大伯，身子还好康健？大哥在京中，时常牵挂大伯伯娘，就是侄儿，也想着能早日在大伯跟前尽孝！”

    曹寅的视线落在曹颂左手地小手指上，脸上却只剩下责备。

    虽说戴了银指套，看不见断骨之处，但是想着堂堂男儿，竟是忘记了孝顺之道，为了女子自残躯体，这实不是能称赞的举动。

    曹颂见大伯看着自己地左手，忙缩回手来，将左手掩藏在衣袖中，带着几分忐忑地看了边上的曹一眼。没话找话，道：“大哥，今儿雪大。那个，大哥从衙门回来时还好吧？“

    曹点点头，道：“嗯，还好！”

    曹颂带着几分憨笑，抓了抓头。小心翼翼地瞧了曹寅一眼，低声道：“大伯，侄儿想先去给伯娘请安！”

    “哼！”曹寅退后两步，甩了甩袖子，看着曹颂道：“这一年多没见你，听闻你如今长出息了，都敢忤逆亲长，姻缘大事。敢自己个儿拿主意了？”

    说到最后，曹寅已经带着几分恼意。

    曹颂见曹寅生气，不敢辩白。立时跪下，俯首道：“大伯请息怒。侄儿已是晓得错了！”

    这说起曹颂的亲事，曹寅才想起静惠的出身，不仅仅是噶礼侄女，还是李家退亲的姑娘。如此尴尬的身份，以后亲戚往来，能有什么好话？

    曹颂是二房长子，要支持门户的，这长媳的人选也要选稳当地。

    见曹颂跪下。曹寅也懒得搀扶。继续教训道：“为了一个女子，就闹得家宅不安。这往后是不是还要继续闹腾？成亲之前，私下往来，那董鄂氏已是失了妇道，哪里有资格做曹家大妇？”

    这话说得确是狠了，不仅曹颂变了脸色，曹也微微皱眉，少不得为静惠辩白一声。

    曹寅正是气头上，哪里听得进去？

    只是他向来自诩为君子，太难听地话也说不出来。

    曹颂心里敬大伯如父，实不愿其对静惠心生误解，急忙忙地道：“大伯，静惠不是那样的人，是侄儿妄自生了攀附之心，才闹出后面地事端，不干静惠什么事？”

    曹寅扫了曹颂的手指一眼，道：“身体发肤，受之父母，你为她断指来威逼慈亲，她要是要脸面的，怎么还会有面目入曹家的大门？”

    曹颂见曹寅对静惠成见这么深，还想要为其辩白，却被曹给止住。

    曹拍了拍曹颂地肩膀，道：“太太这几日没见，念叨了好几回，你快去后院给太太请安。要是你嫂子也在，就说我在这边跟老爷说话，一会儿回去。”

    曹颂饶是再憨，也瞧着哥哥为自己解围，望向曹寅的目光带了几分祈求。

    曹寅阴沉着脸，摆了摆手，道：“去吧，你母亲也在，你要记得，什么是长子当作的。”

    曹颂恭敬地应了，退了出去。

    曹寅怒气未消，皱眉对曹道：“你是当哥哥的，怎么之前也不拦着些，任由他胡闹？董鄂氏是你舅舅家退亲的，往后让你母亲如何相处？”

    曹却有些辩无可辩了，毕竟这门亲事能成，确实有他的纵容。

    他心里有数，曹寅之所以对静惠有成见，多是因李家的缘故。其实，就算说起之前来，也是李家不厚道，又干静惠一个小女子有何相干？

    静惠身世已是凄苦，曹可不愿父亲再心上误解，往后相处起来使脸色什么的，道：“父亲大可放心，静惠性子柔和，行事乖巧，同母亲必定是投契地。”

    听曹直呼董鄂静惠其名，曹寅的眉毛拧成一块儿，带着几分呵斥道：“那是你未过门的弟妹，你是大伯子，怎么好直接称其闺名？虽说早年她在你们夫妻两个身边待过，彼此亲厚些，到底要避些嫌疑。”

    曹被噎得一句话说不出，好悬没有咳出声来。

    这是哪儿到哪儿，从富察家那边论起，不是表妹么？怎么就当不起叫名字，要避讳嫌疑了？

    曹寅似乎不愿继续这个话题，扫了眼书案上几封未开封地信札，道：“你先回去吧，我还要看几封信！”

    曹也有些意兴阑珊，应了一声，出去了。

    这父子之间原说得好好地，怎么突然就摆起父亲的谱来，实在让人有些摸不着头脑。

    李氏正同兆佳氏说话，恒生同天佑在炕上摆动几个小布老虎，初瑜侍立在旁，听着一边听着长辈们说话，一边照看着孩子们别从炕上掉下来。

    说了几句家常，兆佳氏就有些忍不住。

    她抽了两下鼻子，忙从荷包里摸出个鼻烟壶来，拧开来，搁在鼻子下嗅了几口，方算是舒坦了。

    李氏不吃烟，也闻不得烟味儿，所以兆佳氏从东府过来时，便没有带烟袋锅子，只寻了个鼻烟壶应急。

    李氏见了，不由有些担心，道：“这才多咱功夫，就吃了好几口烟！我瞧着，弟妹这烟瘾可比在南边时大。这提神地物什，到底伤身子呢，还得有个度才好。”

    兆佳氏苦笑一声，看了那鼻烟壶两眼，道：“又能有什么法子，这孩子们大了，没个省心的，要不是吃两口烟顶着，怕早就躺下了！”

    这两天，对两门亲事的牢马蚤，兆佳氏已经翻来覆去说了好几遭。

    该宽慰的话，李氏已经都说了，只好说道：“凡事想开些，只要孩子们平安，不是比什么都好？况且二媳妇同三媳妇都是大户人家出来的，这行事教养想来都是好的，弟妹也就别太挑剔了！”“大户人家啊？啧啧，这满京城，谁不晓得她家，确实是大户人家呢！”兆佳氏撇撇嘴道。

    说起静惠的出身背景，别说是兆佳氏，就是李氏心里也有些不待见。

    只是眼看着就要进门了，一家人这般隔阂也不是好事，她少不得又开口劝了两句。

    兰院外，曹见曹颂站在门口，道：“大冷天儿，怎么这里傻站着？不是要给你伯娘请安么？”

    曹颂犹豫了一下，看着曹道：“大哥，要是伯娘也恼了，那可怎生好……”

    第十卷 游龙舞 第四百七十三章 君恩（上）

    西华门外，觉罗府，客厅。

    曹颐看着座上的曹颂与曹硕兄弟两个，笑着道：“还要说声恭喜呢，两位弟妹眼看就要进门了！”

    曹硕带着几分腼腆，红着脸只是不说话，曹颂憨笑一声，站起身来，从袖子里掏出礼单送上，道：“三姐姐明日大寿，弟弟奉大伯、伯娘与哥哥、嫂子之命，来给姐姐送寿礼。”

    曹颐接了礼单，道：“都是自家人，倒劳烦大家破费这些个，我这两日也正要家去呢！”

    曹颂重新落座，道：“伯娘也问了两遭儿了，今儿弟弟出来前还特意吩咐了，让弟弟问一声姐姐哪日得空，使人来接。要不，过了腊八，怕姐姐这边不得闲。”

    曹寅夫妇到京次日，曹颐便使人去请安问礼。

    虽说她心里惦记，恨不得立时相见，但是毕竟是出嫁，做了人家媳妇，凡事都有章程，不如做女儿时自在。

    塞什图随扈往塞外去了，这边府里诸事繁杂，加上还想等平郡王福晋归宁，所以曹颐还没有回去。

    听了曹颂的话，曹颐笑道：“就是弟弟们今儿不过来，我也要使人回去说的。听说二姐姐昨儿回府了，要是太太后日不出去，我正想回去给老爷太太请安。”

    “伯娘刚进京，耐不住冬寒，说要静养些日子。要是晓得三姐姐打算回去，定是欢喜。”曹颂“呵呵”笑道。

    虽说自天慧百日后，曹颐便没有回去过，但是两相往来，消息都是知晓的。

    “新府住着如何？新房收拾得怎么样了？两门亲事相差没有几日，可见那边有得要忙了？”曹颐问道。

    “多是管家同老三在忙乎，弟弟这几日才休沐。”曹颂回道。

    姊弟两个又说了几句闲话。曹颐身边的大丫鬟来回话，道是老太太午睡醒了，听说两位舅爷过来，请过去见礼。

    曹颐听了，起身领曹颂、曹硕兄弟两个过去。

    喜塔腊氏见了他们兄弟两个，少不得也说几句贺喜的话，又问了几句亲家大老爷、大太太平安，云云。

    老人家原是吩咐曹颐留饭，但是因兄弟俩儿还要往孙家去。便没有留，陪着老太太说了几句家常便告辞了。

    送走了两个小兄弟，曹颐将礼单送到喜塔腊氏过目。看看婆婆有没有喜欢的，好留下来用。

    喜塔腊氏扫了两眼，递还给曹颐道：“既是给你的寿礼，你且收着，我一个老婆子。用什么不是用？”

    曹颐笑说道：“既是额娘这么说，那媳妇便先打发人入库，再看着有什么得用的给额娘送来。”

    喜塔腊氏摇了摇头。道：“额娘说了不要就不要，你先前不是说想后儿个回去给亲家大老爷同大太太请安么，给预备地礼可齐备了？那边府里眼看又要喜事儿，该送的礼也该预备得了！”

    曹颐道：“媳妇寻思。这已是进了腊月，要不媳妇就将今年的年礼提前送了得了，后天一并带过去，省得过几日再使人去送。”

    “后天腊月初二，嗯，使得！”喜塔腊氏点点头，应道：“礼再预备厚些。寿哥儿满月、百日那边儿可都送了不少礼。咱们就算不能相当，也不好太微薄。礼数上是万不能亏欠的。”

    曹颐应了，对身边的丫鬟春芽道：“回我屋子，将百宝格上搁着的礼单取来给太太过目。”

    春芽下去，曹颐坐在炕边的小杌子上，轻轻地给喜塔腊氏捶腿。

    一边捶腿，她一边问道：“额娘，明儿是腊月初一，额娘想往寺里上香么？”

    喜塔腊氏道：“上什么香？自是按照每年的例，给你做寿。只是今年图儿不在京里，不好大肆操办，要简便些了。”

    “媳妇做小辈的，过什么寿呢？叫厨房明儿准备两碗面，就是了！”曹颐说道。

    婆媳俩儿正说这话，就听到外头传来急促地脚步声，随后就听到“啪嗒”一声撩帘子、摔帘子地声音。

    曹颐见婆婆脸色不好看，站起身来，往门口望去，正想看看是谁这么没规矩。

    那风尘仆仆的，不是塞什图，是哪个？

    “爷回京了？”曹颐诧异出声，喜塔腊氏也忙下了炕，道：“前几日使人送信，不是说圣驾要腊月底才回京么？你这是先回来了？”

    塞什图点点头，道：“我是奉了圣命，先行回京的！”

    他这一进来，带着一身凉气。

    曹颐见他被风吹得满脸通红，有几分心疼，道：“这是快马回来地？这寒冬腊月，可是受罪，我这就使人给爷预备洗澡水去！”

    塞什图使劲地搓了搓脸，道：“嗯，让厨房快着点儿，不能在家里多歇，这马上就得出去！”

    喜塔腊氏闻言不解，道：“到底是什么差事，竟忙成这样？脚打后脑勺似的，也不让人匀口气儿。”

    曹颐已经吩咐完人往厨房要水，见塞什图如此，忙倒了杯热茶，给他驱寒。

    塞什图接过，牛饮了两口，方觉得身上有了些热乎气，对喜塔腊氏道：“额娘，北小街的老公爷病了，太医院那边已经上了折子，圣驾命儿子回京侍疾。”

    不仅喜塔腊氏闻言失色，连曹颐都不由地讶然出声。

    北小街这位老公爷，是奉恩辅国公的品级，是塞什图的本家。

    塞什图地的祖上要追溯到显祖塔克世的三兄，宣献郡王斋堪。如今传了几代，现下地本家嫡支家主叫德茂，同如今的皇子们同辈分，是赛什图的叔伯辈，袭地是奉恩辅国公爵。

    德茂只有一子，少时夭折。后来从兄弟家过继一个嗣子，养到十六、七，没等娶亲也没了。

    为了公府地爵位，德茂的几个兄弟、侄子恨不得你吃了我，我吃了你，闹得很不像话。

    塞什图的父亲是德茂的堂兄弟，又远了一层，所以先前同公府往来并不亲近。对于那边夺产的事儿，也只是有所耳闻罢了。并不曾生出掺合的心思。

    “就算嵩喜没有，还有嵩禄他们兄弟好几个，万岁爷怎么想着指派你过去侍疾？”喜塔腊氏强自镇定心神。问道。

    塞什图回到：“儿子初也是不解，后来打听了，好像是老公爷因侄子争产闹得心冷，也给万岁爷递了折子，请万岁爷做主。从宗室选一人为嗣。”说到这里，他看了曹颐一眼道：“我许是借了岳父的光，岳父是老臣。回京来荣养，万岁爷自是少不得要有所恩赐。”

    塞什图现下地爵位是宗室里最低地“奉恩将军”，要是真入公府为嗣，降级袭封。也是不入八分镇国公，比现在的爵位高了好几等。

    这真真是天上掉馅饼了，只是自己养成地儿子，往后就要给别人为嗣，喜塔腊说不出是喜还是悲。再者说，又不是隔房肩挑，这也没有独子为嗣地道理。

    说话间。已经有丫鬟来回话。热水已经预备得了。

    塞什图对喜塔腊氏道：“额娘，不只儿子。怕是寿儿额娘也要同儿子过去。先到那边看看，要是那边不忙，能得空的话，晚上回来；要是忙活的话，那可能要再那边待几日了！”

    喜塔腊氏点点头，道：“既是有圣命，那你们就安心过去，我让奶子将寿儿抱我房里来歇，你们两口子不用惦记着家里。”

    听曹颂兄弟回说曹颐后天归省，李氏的脸上添了不少笑意，对初瑜说道：“如此最好，这进了腊月，就要置办年货了，家里指定是忙不完的活计。这回娘家来，也好让三姑娘好生歇半天。”

    说到这里，略有不足之意，又道：“这正赶上腊月，要是春夏天气暖和，还能见见外孙子！”

    初瑜笑道：“三妹妹真是有福气地，母亲这般惦记着，听说那边亲家太太也像是疼亲生姑娘似的疼。九月里来时，看着倒是比原来富态！”

    李氏去年春天随同曹寅进京后，见过喜塔腊氏，点了点头，道：“亲家太太整日吃斋念佛的，是个慈善人儿！”说完，对曹颂同曹硕道：“刚才前院来回说，说是奉天地年货到了，你们大伯同哥哥都不在，你们兄弟两个正好去跟着清点清点。听你嫂子说，单子是早就拟好的，清点仔细，便使人往东府运一半儿过去，省得改日折腾怪费事的。”

    曹颂与曹硕两个起身，垂手听了，应声下去。

    李氏让初瑜在炕边坐了，道：“你妹夫不在京，想来那边也不预备席了，咱们府礼物送过去，明天还使人过去么？”

    初瑜听李氏言下之意，想要去探望，迟疑了一下，道：“媳妇这边儿，自是听母亲吩咐。”

    李氏犹豫了一下，还是摇了摇头，道：“算了，外孙子还是等天气暖和了再见，你大姐姐、二姐姐家都没去，直接往你三妹妹家去，也不是那个道理。”

    初瑜思量了一回，说道：“听大爷说，三妹妹冬日手寒，今儿母亲送的那对紫金手炉，三妹妹定是极爱地。觉罗家没有发帖子，咱们也不好做不速之客，媳妇已经使人往铺子那边吩咐了，明儿送几席饽饽过去，多少还是些心意。”

    李氏听了，笑着点点头，道：“这感情好，这几日，那边铺子的饽饽，我同老爷也吃着呢。不甜，吃着还松软，真跟早年在苏州吃过的并无二致。吃起这个，我倒是想起苏州的日子。”

    李煦甚是阴郁。其长子李鼐侍立在旁，见了不禁担忧，道：“父亲大人，可是有什么不妥当的消息？”

    李煦放下信，皱着眉头，道：“八爷被人暗算了，如今已经在拘禁在温泉。虽说上了自辩折子，但是万岁爷那边仍是申饬了好几回！”

    “啊！”李鼐闻言，不由讶然出声。

    虽说这两年，他在孝期，但是也多在父亲身边帮忙料理织造府同家里两处的差事。对于父亲同八阿哥相交往来之事，他亦是早就知晓。

    想起前两年太子党人被大肆发落地事儿，李鼐不禁生出几分担忧，问道：“父亲，要是万岁爷要继续发作八爷，那父亲这头……用不用给曹家姑丈去封信，问询下主意？”

    李煦听了，沉思片刻，道：“给钱仲去信，今年往曹府送地年礼，比照往年的例，厚上三成。”

    李鼐应了，不过带着几分不解，问道：“父亲，都是至亲，有姑姑在，即便姑丈做京官了，待咱们家还能有什么不同么？”

    李煦苦笑，道：“你姑丈待咱们没有什么不同，但是你还当曹家如今地当家人是你姑丈么？你那位表弟，是个有主意的，真到了事关生死荣辱之时，这点子骨肉情分真未必会放在眼里。送这些礼，却是给京里人看的，就算小曹想要抛开咱们家，道义上他也说不过去。”

    李鼐听了，不由愕然，讪讪道：“父亲许是多想了，儿子去年进京，表弟那边也是亲热的。”

    李煦冷笑两声，道：“你心怀仁善，瞅着谁都是好的。这叫有备无患，总是稳妥些……”

    第十卷 游龙舞 第四百七十四章 君恩（上）

    曹颐的二十一岁生辰，是在喋喋不休的争吵中开始的。

    老公爷的元配去世多年，没有续娶，府里只有几位姨娘。曹颐随着这几位，在内宅侍疾，忙活了半日，入夜方歇。

    因他们两口子，是跟着内务府的属官与御前侍卫来的。

    虽说没有名旨，但是其中意味，不言而明。这几位姨娘也乖觉，晓得是万岁爷为老公爷选的嗣子、嗣媳妇，待曹颐也甚是巴结。

    她们专程收拾了静室，做曹颐临时休息之所。

    老公爷已是昏迷不醒，听太医的意思，也没几日的光景，因此曹颐便随同塞什图留在这边府里。

    第二天刚起身，曹颐便听婆子来报，道是本家的几位太太奶奶来了。

    昨儿曹颐刚来时，便有几位同辈份的奶奶在这边。听诸位姨娘的意思，那些人是借口老夫人在世时留过话儿，要分府里的细软。

    曹颐听了，甚是可笑。

    国公府虽说没有嗣子，但是老公爷膝下还有个嫡出的格格，哪里有当娘的不把自己的妆裹留给亲姑娘，反而要给侄儿媳妇的？

    今天既然是将长辈也搬来，那指定是见他们夫妇两个入住国公府，心里急了，想要仗着辈分来压人。

    想到这点，曹颐有了思量，使人打发人给塞什图送信后，便不慌不忙地洗漱起来。

    因婆婆喜塔腊氏不喜奢华，曹颐身上也甚少用华贵的首饰。

    不过，今日对着梳妆台，她却将带来的几款首饰挑贵重又不花哨的戴了几样。

    扫了一眼昨晚家里送来的几套衣裳，曹颐选了件秋色的旗装换上。再罩上姜色地比甲，同色的毛领。

    虽说颜色稍显老气，不花俏，但是看着倒是比平素端庄肃穆。

    看着曹颐脸上全无笑意，春芽在旁低声道：“瞧姑娘这个样子，恍惚之间，倒是有几分咱们家福晋贵人的派头。”

    曹颐摸了摸手腕上的镯子，道：“这是出嫁前母亲送的八宝镯子。原在梳妆匣里放着，老太太竟使人送了它过来。到底是上了年岁的老人家，想到咱们在这边定是不容易，需要好生收拾才能压倒场面呢。要不然，让那些人当咱们是上门讨饭的穷酸。”

    夏芙道：“怎地这般小瞧人？不说别的，就看昨儿那几位奶奶地装扮，也不比咱们府里气派什么。这府里的爵位，不是比老爷的高么，怎会如此？”

    这哪里有什么可比的？虽说宗室辅国公比民爵高贵。但是宗室排场大，应酬多，进项少，日子自是紧巴巴的。

    娘家那边，有哥哥在，又什么时候缺过银子？

    想着自己丰富的嫁妆，曹颐的底气渐渐足了起来。

    无欲则刚，她同丈夫只是奉命来侍疾罢了，又不贪图这边的浮财，心里自然是坦坦荡荡。

    那些贪鄙的嘴脸。虽说不耐烦见，但是她也晓得应酬也少不得。

    她对着镜子，瞧瞧已经妥当了，才站起起身，带着丫鬟婆子。不仅不慢地过去。

    内院堂屋，两位四、五十岁地贵妇人坐在炕上，地上雁翅排列的几把椅子上，坐着几个少妇。

    这都是公府的近支，多是带着爵位的人家。就是品级低的，男人也是奉恩将军，所以这些人还真没有将塞什图夫妇放在眼中。

    加上侍立的丫鬟婆子。满满当当一屋子人。

    虽说众人笑着，说着家常，但是眼神不时地往门口瞄去，耳朵也支楞起来。

    早知道会有外人横插了一棒子，以前大家较个什么劲儿，早些将东西分了不是更便宜？

    如今，说这些已经没意思了。

    大家巴巴地过来。就是想要在老公爷没有咽气前。能划落点是点儿，省得这边爵位定下来。她们也无法再名正言顺地上门搜刮东西。

    曹颐进门，扑鼻而来的就是各种头油胭脂香，入目是满屋子珠翠。同满屋子珠翠相比这来，这边的堂屋如同雪洞似的，寒酸地见不得人。

    除了炕毡、椅垫，还有两个半人高的粗笨地胆瓶外，再无其他摆设陈设。

    不肖说，这自是这些近支奶奶太太的手笔。

    曹颐看在眼中，对这些堂婶子、堂嫂、堂弟妹们，实生不出什么亲近来。

    见她进来，其他人都大咧咧地坐着，只有靠门口椅子坐着的少妇站起身来，微微地俯身，道：“堂嫂！”

    “七弟妹！”曹颐上前，行了拉手礼，笑道：“看着倒是比上次瞧着丰腴了，身子大好了？”

    这少妇是德茂的侄儿媳妇之一，奉恩将军嵩贺之妻张佳氏。

    因嵩贺同塞什图两个年纪相仿，堂兄弟之间还算亲近，所以连带着她们妯娌之间往来也比别人多些。

    张佳氏入秋后身子有些不舒坦，曹颐曾经过府探望，所以今日这般问。

    “大好了，谢过嫂子惦念。”张佳氏小心翼翼地往炕上瞅了眼，小声地回道。

    炕上坐着的两个，东边坐着地，就是张佳氏的婆婆，三等镇国将军德沛的夫人奇德里氏。

    奇德里氏抬着下巴，看着曹颐，等着曹颐上前进礼。

    不管如何，面上却不好失礼，曹颐上前俯身道：“给两位婶子请安！”说着，又冲椅子上坐着的几个少妇道：“还有各位嫂子安！”

    奇德里氏淡淡地应了一声，道：“是图儿媳妇啊，你不在家里好生侍奉你家老太太，怎么想着来这边府里？有些东西，不是想要伸手就能捞的。”

    听着这酸话，曹颐实是无语得紧。

    她们这般齐聚。不就是因为得了他们夫妻两个过府侍疾的消息？

    心里思量了一番，她面上露出几分无奈道：“还是婶子疼侄儿媳妇，晓得侄儿媳妇家中是走不开的，但是又有什么法子，万岁爷地旨意，谁还吃了熊心豹子胆敢违逆不成？侄儿媳妇如今也盼着老公爷早日好起来，我们爷也好交了差事。”

    一句话噎得奇德里氏说不出话来，皱着眉毛。道：“你们奉你们的皇差，同我们也是不相干。我们这个是公府地家务，自有我们自己个儿料理。”

    这话说的倒是可笑，曹颐也不欲同她争辩，笑着说道：“既是这样，那婶子们先忙，侄儿媳妇往厨房看看，眼看就到了二遍药的功夫。”

    奇德里氏哪里容她这样抽身，不由抬高了音量道：“这就走？把内库的钥匙撂下。不是说张德将钥匙给你了么？”

    张德是老公爷身边的太监，是内宅总管。这些日子，他也是见天地被这些亲族逼得没法子。

    昨儿塞什图夫妇跟着内务府地官差入府后，张德贵便将内外库地钥匙，都交给曹颐收了。就算怕近日人多手乱，有看顾不到的地方，丢了府里地财物，背了嫌疑。

    曹颐转过身来，看着奇德里氏，笑着说道：“这内库钥匙是张公公交给侄儿媳妇暂时保管的。等老公爷身子好些了，自然交还他老人家。”

    奇德里氏见曹颐并没有谦卑之色，有些着恼，耷拉下脸，道：“你这是跟我顶嘴么？有点长幼尊卑没有。看来是要好生学学规矩了！”说着，冲边上侍立的老嬷嬷使了个颜色。

    那老嬷嬷年岁不小，身子却是壮实，瞥了曹颐一眼，眼神中没有半分崇敬，上前几步，颇有不善之意。

    春芽同夏芙见了。忙护到曹颐身前。

    曹颐退后几步，在门口站定，看着奇德里氏，面沉如水，道：“夫人的好意，侄儿媳妇心领了。只是我娘家有父母，夫家有婆婆。还轮不到夫人来教我规矩！”

    平日亲戚往来。曹颐通常都是不言不语，看着好脾气的。

    奇德里氏原想着要吓一吓她。逼她将出钥匙，早些分了东西了事，没想到她还敢反抗，面上就有些下不来。

    奇德里氏从炕上站起来，冷笑道：“论起宗家，我们是大宗，你们家是小宗；论起辈分，我是长辈，你是晚辈。在我面前，哪里有你指手画脚的地方？好声与你说话，你倒是拿起大了？我倒不信了，我这做婶子的，还不能教教侄儿媳妇规矩？哼，忤逆亲长，你就不怕一纸休书么？这是什么家教？”

    前面的话，还没什么，曹颐不过是当她犬吠；后面这一句，却是使得曹颐恼了。

    她挺了挺身板，看了奇德里氏一眼，又看屋子里其他人。

    除了张佳氏带着几分不安外，其他人多是幸灾乐祸的模样。

    曹颐地心绪反而渐渐平息下来，瞥了一眼奇德里氏道：“我倒是不晓得自己有什么失德的地方，丢了娘家父母的脸？看来这几日，还真是要回娘家一遭，同姐姐、嫂子好好说道说道，省省自己的不足之处。”

    奇德里氏还想再说，就听张佳氏小声说道：“额娘！”

    奇德里氏见媳妇唯唯诺诺，皱眉刚想要训斥她两句，便见她转过身，对曹颐道：“好嫂子，额娘情急之下失言，嫂子别同额娘计较才好。”

    见媳妇带着几分祈求，奇德里氏这方晓得自己一时说错话。

    骂曹颐教养不好，不是连带着将平郡王福晋同和硕额驸曹都给骂进去了。

    曹颐已经是不耐烦应酬这些女眷，瞅着张佳氏满脸赔情，冲她点了点头，随后对众人道：“诸位随意，我先失陪了！”说完，转身想要出去。

    她刚到门口，还没出去，便听“啪嗒”一声，帘子挑开，进来个横眉竖目的半大小姑娘。

    这小姑娘穿着八成新的蓝缎子旗装，梳着个大辫子，青白了脸，看着屋内众人，道：“这是穷疯了么，见天的来，还让人安生不安生？都给我滚！”

    后边跟着丫鬟婆子进来，听着小姑娘这话，都唬了一跳，忙劝道：“格格，噤声，使不得！”

    小姑娘红了眼圈，看了室内众人一眼，道：“哪里使不得？有些人不要脸面，难道我还说不得？是强盗么，天天往别人家里划落东西，连个花瓶儿、茶盏儿都不落下，比抄家的都干净，是不是要逼得人去宗人府告上一状，才肯安分？”

    奇德里氏同其他人被骂得脸上红了青、青了白的，半晌说不出话来。

    那小姑娘见了，冷哼了一声，伸出手来，将南窗户根下的两个胆瓶使劲一划落，摔了个粉碎。

    瓷片溅起，散落了半地。

    小姑娘仰着下巴道：“来人，清地，这屋子臭死了，要洒水三遍，不，要十遍，总要去了这污秽之气才好！”

    就算她闹腾地再厉害，也不过是个半大小姑娘罢了奇德里氏醒过神来，“咳”了一声，道：“玉格格，我们也不过是因你额娘的遗命，来取些物什罢了。你还小，大人的事儿，不好说话。”

    这小姑娘是老公爷的嫡女，小名叫玉瑞，今年才十二。

    玉瑞看着奇德里氏道：“什么遗命，不就是额娘生前提过要把嫁妆分一半给九哥将来的媳妇么？九哥人都没了，媳妇都没影儿，婶子便来做主了？”

    她口中地九哥，就是老公爷之前的嗣子，已经病故的嵩喜，也是奇德里氏的幼子。

    奇德里氏被挤兑得说不出话来，做炕上一坐，从腋下抽了帕子，捂着眼睛，哭道：“我可怜的儿……”

    玉瑞并不看她，转过身来打量了曹颐一眼，道：“倒是瞅着眼生了，你就是万岁爷指过来的嗣媳妇，你也想分额娘的嫁妆不成？”

    第十卷 游龙舞 第四百七十五章 君恩（下）

    虽说玉瑞说话硬邦邦的，不中听，但是曹颐哪里会同她计较？

    曹颐见玉瑞站在满地碎磁片中，伸出手去，牵了她的手，将她引到一边。

    玉瑞见她不吭声，还在纳罕。等她醒过神来，忙缩回手，带着几分疑惑地看着曹颐，道：“你怎么不吭声，是寻思什么瞎话来哄我么？”

    曹颐见她小刺猬儿的模样，不禁失笑，道：“我有我母亲给我置办的嫁妆，不稀罕别人的东西。既是夫人先前留下的陪嫁，自然是格格的，谁还能夺了去不成？”

    玉瑞见她这般坦荡，还有些不信。视线从她身上扫过，仔细打量了一番。

    看到她脖颈上带着小拇指肚大小的珠子，手腕上亮亮闪闪的宝石镯子，玉瑞的心里已经是有些信了，点点头道：“是了，你日子过得比我家好，就不会稀罕那些物件了。”

    曹颐被她盯了半晌，听了她这话，倒是真真松了口气。

    实没法子，这人啊，有的时候，不做贼也是心虚的。明明是清清白白的，要是被人误会，岂不是怄得慌？

    这样看来，方才这一番拾掇倒是没有白忙，要不然的话，被玉瑞误会，一时半会儿还真不好解释。

    曹颐心里想着，已经从袖子里摸出一串钥匙，送到玉