重生于康熙末年 上 作者:xyuzhaiwu

    年近不惑才有了顒儿，十多年后才添了顺儿，高兴得有些糊涂了！我以后会留意，淑卿不要再气恼了！”

    李氏听丈夫说得辛酸，原本的不满早已烟消云散，忙道：“老爷心地仁善，定会长命百岁！”

    “心地仁善吗？”曹寅略带几分自嘲：“这十多年命丧在为夫手中的人不少，又哪里是个个都该死的？若是有因果报应，我只盼着都应到我身上，保佑顒儿与顺儿两个平安。 ”

    曹顒离开时，脚步有些沉重。曹家祖辈都是没过五十死的，曹寅去世时间历史记载是在六年后，但谁又能保证历史不会发生偏差。若是历史没有变，曹寅应只有曹顒一个儿子才对，或者是只有这一个儿子活到成年，否则也不会曹顒病逝后，就有继子曹頫来承继家业。曹頫，西府曹荃的四子，今年四岁。历史若是没变，那小顺儿就是夭折的命运；历史要是变了，那曹寅能不能支撑到六年后就是未知数。

    萱瑞堂，西侧间。

    老太君倚在软蹋上，怀里抱着曹顺，听曹顺的奶妈妈说话：“哥儿乖巧着呢，不哭不闹的，饿了就猛挥小胳膊。真是老太君的好福气，谁家能有这样乖巧的孩子！”

    老太君笑道：“虽然面容更像琉璃，但这喜静的禀性和他哥哥一般无二，顒儿小时候也乖巧着！”

    见曹顒进来，丫鬟婆子们都俯下身请安。老太君抱了一会儿小孙子也乏了，就将曹顺递给他的奶妈，自己招呼曹顒，让他在炕沿坐下：“你母亲这两天可好些了，我前儿叫人送去的野山参用了没有？”

    曹顒回答：“好多了，看样子再调理几日就能起床，祖母不要担心。山参还没用，大夫让清两日肠胃，随后再滋补！”

    老太君点了点头，伸手摸了摸曹顒的小脸：“这几日辛苦我的好孙儿了，累得脸都瘦了。有你这番孝心，也不枉你母亲素日里疼你！”说着，又指了指被奶妈抱在怀里的曹顺：“快去瞧瞧你兄弟，过两日就百天，小模样可招人喜欢啦！”

    “是！”曹顒应声起身，走到奶妈面前，伸手要接过曹顺。

    奶妈怕曹顒不会抱孩子，为难地看向老太君，见老太君点头，才不甘不愿地将曹顺交到曹顒手中。

    曹顒没吃过猪肉，却见过猪走，抱孩子的姿势有模有样。曹顺小脸粉嘟嘟的，一双大眼睛溜圆，见到换人抱他，一点都不认生，伸出小胳膊在曹顒身上乱摸着。

    曹顒与小曹顺对视，心里却是另外一番思量。曹寅这样疼爱幼子，莫非最后的病逝，不是为了国库亏空，而是因幼子的夭折不成？若是这样，过去许多想不明白的地方就弄清楚了。曹家亏空虽多，但是上面有康熙庇护，曹寅也不用因此郁郁而终。

    怎样才能让眼前这个可爱的婴儿不夭折，怎样才能让曹寅多活几年。曹顒想得头疼，开始第n次后悔为什么自己上辈子不学医。

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    第二卷 流年转 第二十八章 红白事

    康熙四十五年八月初四，曹寅夫妇携女北上。李氏送女儿曹颜进京候选，曹寅却是回原籍丰润（现河北境内）给父亲扫墓，顺便料理老太君的坟茔地。老太君今年七十三，年寿已高，对自己的后事尤为关注。因想着丈夫去世已二十多年，惊动地下之人不好，老太君便发下话来，待自己百年后，不与丈夫合葬，要在丈夫坟边另开一坟。曹寅提前北上，就是为了安排此事。

    临行前，曹寅将家事托付给曹荃夫妇，将衙门里的事托付给庄常。

    曹顒与曹颂一起，跟着宋夫子学四书五经。寻常的官宦子弟，可以凭本事考秀才、考举人，也可以选择凭父荫获得监生资格，不过疏途同归，只有最后参加科举，取得进士资格，算是正牌子出身，仕途才会通顺。若是捐的官，不但被人瞧不起，也很少能够升到高品级。曹家在旗，与寻常官宦自有不同。曹顒小时就听父母提过，待到他大后若是没意外肯定要到京里当几年差，随后才能够考虑选择科举还是捐官。

    九个月多的小曹顺很健康，白白胖胖的，曹顒心里松了口气。自己这个小兄弟身体素质应该是不错的，希望老天保佑，让他平平安安长大。

    父母都不在，曹顒出府的时间就多了些，江宁的内外差不多逛遍。若不是老太君一日也离不开曹顒，曹顒都想离开江宁，去太湖转转。郑氏兄妹来信，找到最适合养珠的母蚌，已经开始繁育，按照这个进程，明年春就能够有足够的母蚌，后年冬就能够收获第一批珍珠。茶叶方面，却不是很顺利，除了西湖龙井附近有一定规模的茶园外，福建安溪与太湖君山两处都是野生茶树，还没有人培育整理，产量及其不稳定，要两三年后才能见成效。

    若说曹顒有什么不如意的，就是顾纳那边。那小子不仅出人意料地落榜，而且还不肯回江宁来，滞留京城说要等下次应考。顾家家道中落，家族复兴的希望尽在顾纳一人身上，使得他功名之心尤盛。庄常曾为此叹惋，担心顾纳误入歧途。曹顒虽不支持顾纳的执着，但仍是尊重他的选择。他在回信中附上银票，以供顾纳京城开销，并且随信附上顾纳之母亲手缝制的两双鞋子。

    顾纳之母周氏当年由顾纳做主，改嫁给车夫陈六，成亲后夫妻两个被曹寅送到北面孙文起处当差。孙文起出任杭州织造后，陈六夫妇随同孙家回到江南。曹顒顾及到顾纳的颜面，与曹寅商议后，将陈六夫妇叫回江宁，在城外买了五十亩良田给夫妇两个，帮着他们在江宁安家。周氏此时又生了两个儿子，但对长子的惦记之情却分毫未减，知道儿子在京城求学，又是为儿子高兴，又是担心他的生活无人照顾。

    织造府内宅的事虽名义上有兆佳氏照看，但实际由曹颐主理。半年前，李氏痊愈后，曹顒对李氏说了曹颐被婆子们辖制的事。李氏大怒，狠狠处置了两个婆子，半点情面都没留。在她心里，曹颐除了是血亲侄女外，最关键的还是儿子的救命恩人。若是没有曹颐，说不定儿子就没了。对于这样的恩人，自己都不肯怠慢，怎容下人作践。

    李氏经过儿子提醒，才明白曹颐与曹颖、曹颜姐妹不同，心中以为自己不是曹家女儿，始终带着几分自卑自怜。有心说明真相，又担心老太君年纪大，受不了刺激，她只好继续瞒下去。只是在日常理事时，将曹颐带在身边，一点点教她怎么管家、怎么对下人。林下斋每月分给曹颐的银子，李氏都让人仔细收好，以后出嫁时，除了嫁妆，再加上这份银钱，曹颐日子应该能够过的自在些。

    半年下来，曹颐学得有模有样，日常杂事都能够接手处理，遇到什么重要的事，就去派人禀报给兆佳氏或者老太君裁决。因由李氏之前的发话，又有曹顒给撑腰，阖府上下，对于曹颐主理内宅的事都无二话。现在，或许有人将曹顒当孩子，却没有在再将曹颐当孩子。按照大清律，男子十六、女子十四可婚嫁。这里的十六与十四指的还是虚岁，并不是周岁。曹颐虚岁十三，按照律法，明年就可谈婚论嫁。曹家在旗，旗人女儿向来尊贵，出嫁前跟着家里长辈学习理家也是常有之事。

    九月初，曹寅打发人回来送信，曹颜经过秀女大选后，被抬了旗，赐姓曹佳氏，指婚给平郡王讷尔苏为嫡福晋，十月完婚，曹寅夫妇因此留在京中操办嫁女之事。讷尔苏生于康熙二十九年，比曹颜大一岁，康熙四十年承袭爵位，如今任镶红旗旗主，主理镶红旗旗务。曹家上下，具是欢喜。虽然对康熙将曹颜指婚给皇子或者宗室早已有数，但平郡王却是铁帽子王，而且还是嫡福晋，这对包衣出身的曹家可谓是荣宠到极致。

    曹顒心里早有数，并不意外，若是按照历史记载，曹颜嫁给讷尔苏后生了四五个儿子，其中长子继承父亲爵位。

    曹寅另有信给曹顒，让他带人打开这边府库，在李氏陪嫁之物中挑选华美之物为曹颜添嫁妆。因这两年又要还部分亏空，又派人去各地置办茶厂，曹家账面上并不富裕。曹顒知道，曹寅定是手头办嫁妆的钱不宽裕，才会出此下策。

    曹顒检查了下自己的小金库，林下斋三年的红利，除去分给各人的，再除去这几年的开销，还有大概十七万两。曹顒拿出十三万两的银票，十万两装了一个信封，三万两装一个信封。装好后，曹顒去找庄常，请他派可靠的人将银票带到京中给曹寅。十万两那份是给父母用来操办嫁妆与婚礼的，三万两那份是他这个做弟弟的送姐姐的礼金。曹顒早看出来，这庄常绝非是简单的幕僚。织造府里曹寅的书房，连曹顒这个嫡子都不能随意出入，对庄常却不限制。这些年，但凡曹寅离开江宁的时候，织造府衙门的事就由庄常全权料理，这岂是寻常幕僚所能够掌握的权利。曹家是皇帝在江南耳目之事，对这个世上的人来说算是秘密，对几百年后来的曹顒来说，却是早已心知肚明之事。因此，他推测这庄常可能是那监测机构的主力，是曹寅的左右手，所才会得到这样大的信任与器重。

    十三万两，搁在谁眼中都不是小数目，若是托别人曹顒还真不放心。至于庄常吗？那就是心里的直觉加上对曹寅用人眼光的信任。

    九月底，曹寅的第二封家书送抵江宁，提到曹颜的婚期已定在十月二十六。老太君心里听了欢喜，叫人开了箱子，翻出好些宝贝来，打发管事的送上京去。当天晚上，老太君叫媳妇儿子带着几个孙子过来，加上曹顒、曹颐，凑成一桌家宴，算是热闹热闹。老人家一时贪嘴，多喝了两杯酒，夜里不知怎么受了风，次日身子就开始不爽利起来。

    大家并没当成大事，反正府里有皇帝派来侍奉老太君的两位御医，开始只说是着凉，喝两幅药发发汗就好。可是，三五日过去，老太君病情渐重。曹荃与曹顒要派人往京里送信，却被老太君拦下，只说是不碍事，不愿意因自己的缘故耽搁孙女的嫁期。曹荃与曹顒想着等两天，看看情形再说。

    到十月中旬，老太君看起来精神渐好，众人心中才算松了口气。

    十月十八下午，老太君喝了一碗小米粥，吃了小半盘拌鲜笋，看起来精神恢复得差不多。老太君派人将儿子媳妇孙子孙女都叫到了床前，这其中也包括曹颐，就连将满一周的曹顺也让琉璃抱来。

    老太君的视线在众人脸上转了一圈，道：“前些日子，我躺在床上，迷迷糊糊的，总觉得有大事未办。这两日想清楚了，就叫你们过来交代交代身后事！”

    曹顒听老太君语出不祥，心里难受。曹荃与兆佳氏夫妇更是连声说：“老太君定会长命百岁，眼下身子又大好了，说这些言之过早。”

    老太君笑了笑，道：“只是交代交代，安安我这老婆子的心，也安安你们的心罢了！”

    曹顒眼圈已经红了，低下头，不愿意让人看到自己失态。不管是小曹顒记忆中的溺爱，还是自己附身后的无尽宠爱，在曹顒面前，老太君给予了他一个祖母能够给予的全部的呵护与关爱。当年初临异世的惶恐之心，就是因老太君的溺爱而平静下来。

    “我的那些个头面首饰与衣服料子，就由两个媳妇平分，赏人也好，自己用也罢，都随你们；古董字画把玩之物则由两个儿子平分。”说着，看了看曹荃：“这两年，你哥哥瞒着我变卖府中之物，定是为了偿还历次迎驾的亏空吧？”

    叹了口气后，老太君又道：“迎驾虽是咱们曹家的体面，但也太靡费了些，你们兄弟两个又不是善于经营的。我这里还有银票十四万两，银子两万三千两，金子五千两。银票留下三万两，其余十一万加上金子都归到公里，让你哥哥去还咱们曹家的亏空。国法无情，虽说万岁爷待咱们曹家恩重，但咱们更应谨慎行事，以不辜负皇恩。留下的那三万两银票，眼前这几个未婚嫁的孙儿孙女，除了顒儿外，其他每人分五千两做婚嫁之资。那两万三千两现银，三千分给我院子里这些丫头们做嫁妆。珍珠与紫晶几个，每人五百两，八个二等的，每人一百两。其余的就分了剩下的二百两。多少是我老婆子的一点心意，总不叫她们白侍候我一场。那两万两，除了料理我的后事，剩下的就作为扶灵北上之资。”

    房间里一片寂静，只偶尔传来两声略带压抑的抽噎声。

    老太君安排得差不多了，才对曹顒道：“你十岁就弄出林下斋，每月收入上千两的银钱，所以祖母没有留银子给你。你长大后按照规矩要进京当差的，当年我嫁到曹家时，曾陪嫁了一处昌平的庄子，虽然地不多，却算我的一个念想，如今我就将庄子留给你，你到京城后也好帮着祖母照看。我院子里的这些个丫头也都托付给你，愿意回家的，你安排脱籍；愿意嫁人的，你帮着准备嫁妆；愿意留在府里的，你给安排妥当的差事。”

    “是，祖母，孙儿领命！”曹顒在老太君床前跪下，低着头应道。

    康熙四十五年十月二十八，已为人凄的曹颜与夫君平郡王回到京城曹家老宅，完成“回门”之礼。送走女儿女婿后，曹寅收到通过驿站百里加急送来的家书：十月二十日未时，老太君去世。

    曹寅怔怔的，那页家书从他手中滑落，慢悠悠地飘落到地上。

    此时，千里之外的江宁，一身孝衣的曹顒跪在灵堂前，面如沉水，不知在想些什么。

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    无忧无虑的日子随着老太君的去世而完结

    第二卷 流年转 第二十九章 修行

    康熙四十五年十二月初九，老太君在织造府停灵七七后，出殡。曹寅与曹顒父子作为长子嫡孙，扶灵北上，十二月二十七到达直隶丰润。安葬老太君灵柩后，曹寅打发随从先退下，自己与儿子在老太君墓前展开了一次谈话。

    “我将送你去清凉寺修行，是给老太君守孝祈福，也可以磨练你的心情！”曹寅带着不容置疑的口气说道。

    “清凉寺，修行，守孝？”曹顒很是意外，他设想过自己长大后的各种际遇，却从来没想过出家这种可能：“让我出家做和尚吗？”曹顒心里觉得好笑，自己这个人又懒散、又贪嘴，六根不净，哪里有半点出家人的资质？

    曹寅摇了摇头：“不是出家，是到寺庙里修行二十七个月。”

    曹顒的神情郑重起来：“修行，父亲要儿修行什么？与人为善吗？”

    曹寅望着曹顒的眼睛：“修行内容，要看顒儿的志向为何？若顒儿志向是从文，那儒家礼仪、先贤著作就是你的修行；若顒儿的志向是从武，那《孙子兵法》、《武穆阵法》就是你的修行。”

    曹顒睁大眼睛，看来曹寅是要加强对自己的教育，只是单是这样的话，有必要非在寺院里进行吗

    曹顒看着曹寅，不知为何想要一吐为快：“儿的志愿就是想要活到九十九，逍遥自在地活到九十九。前提是不做奴才，永远不把自己的性命放在别人手中。”

    曹寅对曹顒的回答并不意外，叹了口气，喃喃道：“雏鹰震翅向天阙，时也，命也！”

    曹顒听曹寅嘴里“时也、命也”的，不解其意，看向曹寅。

    曹寅苦笑道：“你这还是那年被绑架留下的心病，说起来还是我对不住你，不能护你周全！你吃了那么多苦头才回到府里，却不再像过去那样虚度光阴。读书习武，再不用人提点半分。四年如一日，雨雪不断，其心性何其坚韧。”

    按照丧仪，孙氏老太君去世后，作为儿子的曹寅与曹荃都应该丁忧二十七个月。曹荃还好，按例报了丁忧。曹寅被夺情，居丧九九八十一天后起复。曹寅为尽孝心，送嫡子曹顒入清凉寺，为亡故的老太君祈福。

    清凉寺里，曹顒开始了略显漫长的修行生活。

    曹顒的修行内容不是先贤著作，也不是兵书阵法，而是从各朝各代史料中摘抄出来的《佞臣传》。通读三遍后，曹寅又叫人送来了《名臣传》。曹顒暗暗思量，难道父亲是想将自己培养成权臣的苗子不成，从《佞臣传》里洞悉阴谋，从《名臣传》中学习阳谋。

    曹顒想了想自己了解的清史，康熙幼年即位，最忌讳权臣的。康熙朝数得上来的几个权臣，鳌拜、明珠、索额图，每一个下场好。雍正根据历史记载，是寡恩薄幸之君，最是好猜疑臣下，所以才设下粘杆处来暗中监视百官。到乾隆朝还好些，但乾隆前期一直在打仗，后期自己都七老八十，能不能活着还是回事。

    在清凉寺，住处简陋，无人侍候还好说。毕竟曹顒上辈子读书时住过宿舍，自理能力还可以。最让他无法忍受的是，这里用的是斋饭，半点油星都没有。曹顒不知道自己算不算肉食主义者，但肯定不是素食主义者就是。因早已于曹寅有约在前，不修行完毕，就不离开清凉寺。曹顒不愿失言，但也不愿太委屈自己，这样清凉寺后山上的动物就算倒了霉。

    带着自制弓箭和从厨房偷来的一小包盐，到后山抓只野兔或山鸡，烤了后打个牙祭，成为曹顒隔三差五的必修课。

    织造府，书房。

    曹寅看着密探报上来的曹顒每日起居记录，脸上多了几分笑意。

    差一刻卯时起床，用一刻钟的时间洗漱后到佛堂与寺院众人一起上早课。卯时四刻早课完毕后，回到院子里练上半时辰的剑。辰时用早饭，辰时二刻开始读书。午时去后山，射了一只山鸡，一只野兔，与上山打柴的小和尚智然分食之。

    庄常看了曹寅的笑容，摸摸自己的胡子，略点着几分促狭：“东亭兄，为了不让大公子受外物干扰，送到清凉寺修行，这其中安排也算妥当。只是让大公子茹素这点，东亭兄似乎目的不纯啊！”

    曹寅见庄常识破，笑道：“这顒儿心思重，少年老成，一味地授之权谋，性子难免走向阴郁。若是不这样安排，怎会逼得他天性流露。”

    康熙四十六年四月，西湖龙井被收为贡茶。顿时，龙井茶的价格上升了百倍不止。

    康熙四十七年五月，江宁织造府曹寅恭献两种新茶，其中福建茶被康熙赐名为“铁观音”，苏州茶则被赐名为“银针”。

    康熙四十七年十二月十五，太湖那边送来第一批母蚌所育珍珠。共有珍珠八百七十九颗，其中金色珠五十五颗，黑色珠一百三十六，粉红珍珠二百九十一颗，余下为白色珠宝。若是按照成色分，一等珠十六颗，二等珠五十二颗，三等珠一百七十七颗，其余为散珠。

    每色珍珠先是按照颜色分装小盒，然后又按等级分装在不同的格子里。

    珍珠数量不多，但是曹寅与庄常都感慨万千。

    “真真没想到，这大公子所说人工养珠竟然小成。不瞒东亭，当初我听了，都觉得匪夷所思。”庄常拈了一颗珍珠，放在眼前细看道。

    曹寅看着眼前的几个装珍珠的匣子，心中却已惊涛骇浪。送曹顒去清凉寺后，曹寅曾叫人把他书房里的书籍搬到自己这里逐册翻阅，虽偶尔几本书提及海外，不过是三两句话，根本就没有任何一本书上提过养育珍珠的法子或者典故。

    清凉寺，后山山坡。

    树丛后，两个小脑袋瓜子凑在一起，远远地盯着不远处的空地。空地上，支起一个圆笸箩，下面散落着金黄的小米，半空中，几只鸟雀盘旋。

    时值寒冬腊月，又下了两场大雪，后山的野兔、山鸡几乎绝迹。曹顒连吃了七八顿斋饭，开始打起麻雀的主意。就按照上辈子书中所知道的，做起这简单陷阱。在清凉寺两年，曹顒的性子更加沉着，若不是隔三差五到后山捕兔抓鸡，他都要以为自己的心境七老八十。

    没有锦衣玉食，没有人际往来，清凉寺的日子是单调而乏味的。若不是偶然结识了小和尚智然，曹顒都怀疑自己的语言功能是否退化。有的夜晚，曹顒躺在床上陷入沉思，回想自己来清朝这几年的生活，总是在努力着，却不得其所。总是想要掌控自己的命运，但是却又不得不依附曹家。曹寅已经告诫过他，进京就代表着离开曹家的保护，京城是与江宁完全不同的一个世界。

    “曹施主，雀儿着地了，一共五只！”智然压低声音，略带兴奋地道。

    曹顒看了看，还有几只麻雀没落地：“再等等！”

    等那几只雀也落在地上，吃起地上的小米时，曹顒动了动手中的麻绳，那边支撑笸箩的小树枝倒下，除了边上一只飞跑外，其他的麻雀尽被扣在笸箩里。

    智然虽吃荤，却是打死也不肯杀生的，这料理麻雀的差事就落到曹顒身上。智然扭过头，闭上眼睛，嘴里念着：

    观自在菩萨。行深般若波罗蜜多时。照见五蕴皆空。度一切苦厄。舍利子。色不异空。空不异色。色即是空。空即是色。受想行识亦复如是。舍利子。是诸法空相。不生不灭。不垢不净。不增不减。是故空中。

    等过了片刻，曹顒按照叫花鸡的做法，炮制完成九只麻雀。悠悠的香味逗得智然睁开了眼睛，亮晶晶地望着曹顒：“曹施主，能够吃了？”

    曹顒笑问：“这麻雀成九之单数，小和尚少犯些戒律，少吃一个可好？”

    智然脸色肃穆，双手合十：“阿弥陀佛，佛曰，我不入地域，谁入地狱！”说着，已经捡起一个麻雀，双手开动起来。

    曹顒忍不住笑出声，活了两世，出家的朋友就交了这么一个，年纪不大，却不是凡人。

    康熙四十八年一月二十，曹顒守孝期满，离开了清凉寺，回到织造府。

    求己居中，惠心与暗香两个前两年放出去嫁人，如今是紫晶带了两个小丫鬟看房子。紫晶在老太君生前就曾立誓不嫁的，老太君去世后曹顒见她不愿意出嫁，府外又没有亲人，就安排她到求己居。对于惠心愿意嫁人，嫁的还是府里门房的儿子，曹顒心里有些不舒服，虽没有建立种马后宫的想法，但贴身丫鬟的芳心竟然不在自己这小主子身上，多少有些伤自尊。

    康熙四十八年二月初八，曹寅独自在书房，抬笔写着，江宁织造、通政使司通政使臣曹寅谨奏：

    恭请圣安。

    臣伏闻圣体全安，下慰亿万苍生之望，凡属臣民，无不欢欣舞蹈，庆祝无疆。

    再，梁九功传旨，伏蒙圣谕谆切，臣钦此钦遵。

    臣有一子，今年即令上京当差。兴言及此，皆蒙主恩浩荡所至，不胜感仰涕零。但臣系奉差，不敢脱身，泥首阙下，惟有翘望天云，抚心激切，叩谢皇恩而已。

    目下江南、扬州各处雨水调匀，蔬麦大长，百姓俱安生乐业，惟米价新年稍贵，每石一两二三钱不等，将来春水积聚，各处客商船只运行，价或可平。谨将江宁、扬州正月晴雨录恭呈御览，伏乞睿鉴。

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    还是那句老话，请大家多多支持，真心感谢！！

    第三卷 京都行 第三十章 偶遇

    康熙四十八年三月十六，经过将近半月的行程后，装载着江宁织造第一批春季贡品的货船抵达京城西南的长辛店码头。同期抵达的，还有江宁织造曹寅嫡长子曹顒。

    到码头验收这批贡品的，是内务府广储司郎中马连道。他是正黄旗包衣，年轻时做过曹顒祖父的下属，与曹家关系较好。其实，像这种验收贡品的差事，不需要他这个三品郎中亲往的，只因早已得了消息，知道曹家公子进京，特意赶过来的。

    曹家在京城的宅子，本由老管家曹武带人照看。这曹武曾是曹顒曾祖父的亲兵，后来从战场上退下来后就做了管家。当年曹玺去江南赴任，京城宅子需要忠心的下人看护，就留了曹武在老宅这边。转眼四十多年过去，曹武老爷子都八十多岁了，十年前跟曹寅禀告后，让他的儿子接替了他的职位。

    如今，来码头迎接小主子的就是曹武的儿子曹忠。曹忠身为曹府大管家，负责曹家与京城官宦往来，对于眼前这位马郎中并不陌生，当即笑着上前道：“小的曹忠见过马大人！”

    “是大管家啊，侍卫营那边打好招呼没有？那里面猫腻多了去了，别让你家小主子受了什么委屈。”马连道知道曹顒进京是为了当差的，所以才会如此发问。

    “曹忠替主子谢马大人惦记，您就放心吧，小的得了信，四处都打点到了，断不敢让小主子受了委屈。”曹忠回道。

    马连道点了点头，稍稍放下心来。曹家虽在江南显赫，但是离开京城四十多年，若是有不开眼的，想要欺负曹顒，也不是什么奇怪事。关键还是要看上面那位，是否因孙氏老太君的故去，减少对曹家的恩宠。

    马连道与曹忠寒暄着，就见贡船后的客船上下来一行人。

    “曹世侄？”马连道略觉诧异，本以为曹顒乘坐前面的贡船，所以还在等贡船靠岸，没想到他乘着后面的客船。

    马连道前几年曾去过江南公干，曹顒是认识他的，上前施礼道：“曹顒见过马世伯，世伯安！”

    “嗯，好，好！”马连道一边点头，一边笑着扶起曹顒：“上次见你还是稚龄，如今都成了大人了！”

    曹顒脸上带着笑，心里却有点不自在，这马连道望着自己的眼神太炙热。想到离开江宁时，听父亲提过，这马连道有个女儿比自己小两岁，马家曾提过两家联姻的话，只因当时孩子们还小，就没有太在意。

    不知这马连道到底打什么主意？只单纯是看望世侄，还是有相女婿的打算。曹顒想着，又有点自嘲，自己是受了上辈子记忆的影响，对姓马的人家都有些抵触，谁知道哪个是他的老丈人？

    “奴才曹忠，见过大爷！”曹忠待马连道与曹顒说过话后，上前两步跪下道。

    曹顒挥了挥手：“起吧，行礼还在船上，你安排人搬运下来。”

    马连道见过曹顒，心满意足，码头人来人往也不好多做应酬，就道：“世侄旅途劳乏，先回去歇歇，晚上我在府中设宴，为世侄接风！世侄不许推托，否则就是不给我面子”见曹顒应下，才带着笑迈着方步走开。

    曹顒本不想答应，没想到这笑嘻嘻的马连道直接替他做主，竟连半点推托的余地都没有。人老成精，这句话果然不错。此时，就听曹忠问道：“大爷，这位姑娘……”

    曹顒顺着曹忠视线望去，却是随自己来京的紫晶。原来，曹忠见紫晶带了两个小丫鬟跟在曹顒身后，容貌秀雅、衣着不俗。若说是哪家小姐，没有抛头露面的道理；若说是贴身丫鬟，年纪又大了些。

    “这是侍候过老太君的紫晶姑娘，这位是京里的管事忠叔。”曹顒这才想起没给两人做介绍。

    紫晶与曹忠见礼后，带着两个小丫鬟上了马车。曹忠早就准备下的，想着小主子可能会到屋里人进京。

    随同曹顒进京的，除了紫晶和两个小丫鬟外，还有书童小满，长随魏黑、魏白两兄弟。

    魏家兄弟三十来岁，看起来并不大眼，身上功夫却是不俗。本为江湖隐士的徒弟，因他们的师傅受过曹家的恩惠，便让他们进了曹府。他们跟在曹顒身边不是一天两天，而是将近八年，只是在江宁时一直身在暗处。

    曹顒早知道这兄弟二人的存在，感激他们默默保护自己多年，这次进京就没挑其他人，只让两兄弟从暗处转为明处跟着。

    待船上的行礼都装上车，曹顒骑着马，随着曹忠进城。

    广安门外，曹顒望着雄伟壮丽的城墙，觉得自己的鼻子有些酸涩。终于回到了北京，在转生到三百多年前，在来到这个世界八年后。

    还没来得及进城，曹顒就听后面“哒哒”的马蹄声响起。

    尘土飞扬中，几匹马簇拥着一辆马车疾驰而来。前面开路的是几个衣服鲜亮的贵公子，挥动着马鞭，轮向城门口等待进城的百姓，嘴里喊着：“让让，让让哎！”其中，一人的鞭子落到紫晶乘坐的那辆车帘上。车帘半开，露出紫晶略显惊慌的俏脸。

    那马上的贵公子身子一酥，见车上并没有各府标记，就大着胆子污言秽语起来：“谁家的小娘子，比那万花楼的姐儿还标志！”

    旁边另外一人笑骂道：“纳兰承平，你别满嘴喷粪，格格还等着进城呢！”

    那个纳兰承平这才住了口，掉头迎向随后而至的马车，簇拥着进了城。

    曹顒盯着纳兰承平的背影，向魏黑点了点头。魏黑骑着马，尾随那车队而去。

    曹忠不知这主仆二人什么安排，忙上前低声道：“大爷别恼，这是平郡王府格格的马车，说起来不是外人！”

    平郡王讷尔苏是曹顒胞姐曹颜的丈夫，所以曹忠才会这样说。

    曹顒点了点头，自己不是鲁莽少年，初到京城，当然不会主动招惹那些权贵，打发魏黑跟过去，只是为了教训下那出口不逊那小子而已。

    曹家京中的老宅在崇文门外，一座四进宅院。大门两侧挂着两个红色灯笼，上面写着两个大字“曹府”。与富丽堂皇的江宁织造府相比，这边的宅子朴实中不失庄重。

    曹顒在门前下马，左右望了望，这里不是闹市，路上往来行人不多。顺着道路两侧望去，尽是高墙围起来的院落。上辈子家住在东城，看来要抽空过去转转，多少是个念想。

    门房最是伶俐，见一位十五、六岁的少年在门前下马，后面又有老总管跟着，知道是自家小主子到了，忙哈腰上前请安问好。府里的几位管事早就等候多时，听到门前有动静，都迎了出来，就连八十多岁的曹武也拄着拐棍出来。老人家一口牙掉了一半，哆哆嗦嗦地要下跪，曹顒哪儿会受，忙伸手扶住。

    等进了府，又是府里各级下人来请安。曹家虽不在京城好几十年，但这边下人却不少。忙了半个多时辰，曹顒的耳根子才算清净下来。幸好紫晶早已准备了赏银，上下具是欢喜。曹顒也明白了，什么是家生奴才子儿。京城看宅子的本来就几房下人，但是几十年中，子孙繁衍，如今人数近百。有的在府里挂个闲差，混个月钱，有的送去南边当差。

    曹顒的住处早安排妥当，是曹寅未成亲时住过的西院，面积不大，但胜在清雅。曹顒很是满意，让紫晶带了两个小丫鬟收拾去了。内宅管事是曹忠家的，见曹顒带来的丫鬟不多，就在家生子中挑选了两个容貌整齐、手脚勤快的丫头，安排在那边院子里。

    曹顒觉得身边人已够，不想留人，示意紫晶。紫晶却恍若未见，询问了两人年纪，带下去交代规矩。

    待到无人时，紫晶才对曹顒道：“这边宅子好几十年没有主子常住，如今大爷来了，下人们都巴巴地看着。大爷身边若只用南边带来的人，三两日还好，日子久了，断了他们的指望，难免有人懈怠起来！”

    曹顒听了，不得不佩服，还是女人心细。对于紫晶，曹顒的印象一直很好，当年未搬离萱瑞堂时，曾多次受到紫晶照顾。

    紫晶比曹顒大七岁，今年二十二，在这个时代算是老姑娘。老太君还在世时，曾给紫晶指了门亲事，对方是府里某个管事的儿子。结果，定亲后不久，那人就病死了。当时，曾传出风言，说紫晶是克夫之命。老太君为紫晶不平，想要给她另外安排一门亲事。紫晶却立誓，愿终身不嫁侍候老太君。府里人只当她为前面的婚事恼，并没有放在心上。不想，老太君去后，紫晶仍是咬了口不嫁，众人这才知道她心意已决。

    城西，平郡王府。

    郡王妃曹佳氏看了一会儿账本，觉得累了，歪依在软蹋上歇着。讷尔苏的两房侍妾小心翼翼地坐在小凳子上，陪着王妃说闲话。

    就听银铃般的笑声响起，外头进来一个十三、四岁的小姑娘。

    第三卷 京都行 第三十一章 郡王府

    城西，平郡王府，内院正房。

    随着银铃般的笑声响起，外头进来一个十三、四岁的小姑娘，一身玫红色的旗装，外面罩了件银色坎肩，小脸红扑扑的，模样娇俏可爱。

    曹佳氏微微坐起身，对眼前那两个侍妾道：“还不快去投块帕子，给格格擦擦手。”

    那小姑娘眼睛瞪得溜圆，凑到曹佳氏身边：“好嫂子，你怎么知道宝雅才打外头回来？”

    曹佳氏伸手指了指地下，宝雅低头，才发现自己鞋子上带着半根青草。

    “哼！叫那个塔娜得意，咱们镶红旗的尽是废物，连几个蒙古人都比不过，丢尽我的脸了！”宝雅撅着嘴巴，很是不满地说道。

    曹佳氏笑道：“单是镶红旗吗，不是说正黄旗的人也跟着咱们格格去跑马了？”

    宝雅接过那两个侍妾递过来的帕子，擦了擦手：“平日里，整日上三旗，上三旗地吹嘘着，还不都是废物！”

    “蒙古人生长在马背上，马术自然精湛，岂是京里这些公子哥能够比得上的。你去挑战人家的长处，焉有不输的道理？”曹佳氏道。

    “下一场比射箭呢？若是再输给蒙古人怎么办？”宝雅皱着眉头，很是苦恼。

    曹佳氏不知如何开解这个喜欢争强好胜的小姑子，就转移话题：“方才怎么笑得那般开心？”

    宝雅听嫂子问话，又笑了起来，边笑边说道：“嫂子，你不知道，刚刚在府门口发生了一件趣事！那个纳兰承平真是滑稽死了，不知是受了谁的暗算，嘴里被凭空射进半块马粪！”

    “纳兰承平，相府的那个侄孙？”曹佳氏摇了摇头：“那家伙太轻狂了，定是得罪了什么人！”

    宝雅点了点头：“刚刚进城时，好像听他调戏哪家女眷，嘴里不干不净，吃了口马粪倒也算是便宜了他。”

    姑嫂两个正说着闲话，曹佳氏的陪嫁丫鬟听琴进来回报：“福晋，打听清楚了，确实是大爷进京，刚刚到老宅那边！”

    曹佳氏忍不住面露笑意，一边叫听琴带人去请，一边吩咐府里下人准备上等宴席。

    宝雅听了，连忙追问：“是嫂子老念叨的那个兄弟来了，比宝雅大两岁的那个？”

    曹佳氏点头应是，眼前浮起一小小少年的面容，三年未见，不知弟弟如今长成了什么模样。

    京中曹府，西侧院。

    曹顒舒舒服服地泡了个热水澡，洗去旅途劳乏。等洗完澡，穿戴整齐后，他叫紫晶把从江宁给姐姐带来的礼物找出来。就算晚上要去马府赴宴，郡王府那边还是要先过去的，明儿要到宫里落实差事，到时候得不得空儿还两说。

    曹顒叫管家曹忠挑了两个长随，以后身边难免有拿东西跑腿什么的活儿，总不好叫魏氏两兄弟做，那样有点大材小用。

    因众人初到京城，看什么都新鲜，曹顒叫管家给魏氏兄弟支了五十两银子，放他们半天假，让他们出去四处逛逛。他自己，则带着小满与两个新长随去平郡王府探望姐姐。

    刚出曹府门口，曹顒就看见门前来了一辆马车，车里下来的却是曹颜的两个陪嫁丫鬟听琴与品画。

    “真是大爷到了，奴婢给大爷请安！”听琴与品画笑着俯下身子问好。

    曹顒见两人穿着旗装，头上插金戴银，出落得比前几年更标致，言谈间也不似过去在江宁时那般腼腆：“你们怎么来了？我正要去探望姐姐，还想着没有提前派人打招呼会不会失礼。”