重生空间守则[全] 作者:

    起来，对一旁已经放下筷子，惴惴不安地看过来的儿子楚谦孟和女儿楚谦瑶问道：“你们吃饱了没有？”

    那两个孩子一个十岁，一个七岁，哪里看不出饭桌上的剑拔弩张？特别是祖母居然直接训斥了他们的娘亲，这两个孩子也有些为自己的娘抱不平的意思。

    太夫人看见楚华诚站起来，才醒悟自己刚才就忘了老2一家子都在这里，自己打老鼠伤了玉瓶了，不由有些后悔。可是又没有自己去给媳妇道歉的理儿，虎着脸低头不说话。

    楚文琳见机还想再说两句，裴舒芬却咳嗽一声，对她丢过去一个凌厉的眼风。

    楚文琳立时闭了嘴，埋头扒饭。

    裴舒芬这才看向楚华诚，笑容满面地道：“二弟，娘也是心直口快，二弟哪里有不明白的？——快坐下，坐下。一会儿上甜点了，都是孩子们爱吃的。”说完，笑着看了楚谦孟和楚谦瑶一眼。

    两个孩子果然被甜点吸引住了，又磨磨蹭蹭地在位置上不想起来。

    楚华谨这才发话，对楚华诚皱了眉头道：“一家子好好吃顿饭而已，别尽出妖蛾子。”

    楚华诚最怕大哥，又见大嫂给了梯子下，便不再坚持，嬉皮笑脸地对太夫人道：“若是娘让儿子留下来，儿子就不走了。”

    太夫人知道老2是放软求饶来了，转嗔为喜道：“你就坐下吧。——那椅子上有手，专赶你不成？”

    楚华诚趁机坐下，又同楚华谨插科打诨起来。饭桌上两妯娌的争执立时被消于无形。

    等吃完晚饭，楚华诚和黄氏陪着太夫人闲聊几句，就先回去了。

    紧接着，几个孩子也都到了要盥沐的时辰，也告辞出去了。

    太夫人的内室里，就只剩下裴舒芬和楚华谨两人陪着太夫人。

    太夫人叹了口气，道：“益儿和谦谦是该回来了。你看，就算住在一起，也都各有心思。若是再分开个十年八年的，跟这府里的人，就更生疏了。——到时候，益儿如何能从老大手里接过这样大一个摊子？”

    裴舒芬瞥了楚华谨一眼，见他低着头，怔怔地不说话，忙笑着道：“娘放心，明儿媳妇就回娘家一趟，看看两个孩子。顺便跟我父亲和母亲提个醒儿，就说圣上也在考虑让两个孩子回宁远侯府，让他们把该预备的东西都预备着，到时候咱们拿大车都拉过来就行了。”

    楚谦益和楚谦谦在裴家住了四五年，吃穿用度都从宁远侯府这边送过去了。虽然裴家人都给他们存了下来，并没有用从宁远侯府送过去的东西，可是那些东西，到底是属于他们的，裴家人也不会那样下作，故意克扣下来的。

    太夫人点点头，道：“那就好。你跟亲家太太和老爷说，论理我该是一起过去的，可是昨儿夜里起夜着了凉，一整天身上不爽快呢。就不过去了。”

    裴舒芬忙应了，同楚华谨一起离开太夫人的慈宁院，回自己的中澜院去了。

    两人回到自己的院子，天已很晚，赶紧收拾睡下不提。裴舒芬趁去净房的时候，一个人去了自己的琅缳洞天，取了些上好的跌打药，涂在自己的小腿上，才觉得好受些。——现在想来，多半是老2楚华诚那个缺德鬼踢的。

    裴舒芬在心里给二房又记了一笔帐。

    第二天一大早，裴舒芬起床打发楚华谨去了衙门，便换了出门的衣裳，带着大丫鬟桐月，一起回娘家裴家去了。

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    第五十章授人以渔上

    这几年来，裴舒芬对两个孩子非常上心，隔三差五地回娘家去看他们。以前裴老爷和夏夫人倒还欣慰，只是自从大半年前，裴老爷不知因了何事，再不肯见裴舒芬。——就算她回娘家专程求见裴老爷，也总是闭门不纳。

    夏夫人并不知原因，一直嗔着裴老爷神神叨叨，让孩子摸不着头脑。

    裴老爷心里有事，也不好跟夏夫人说，只好默认了夏夫人的话。

    这天裴舒芬回到裴家，见了两个孩子，裴舒芬先拿了两份赤金项圈，底下挂着从大觉寺求来的寄名符，送给他们，当作是跟镇国公夫人上契的见面礼。

    夏夫人在旁边看着，笑着让人将寄名符和金项圈收了起来，对两个孩子道：“怪沉的，谁家天天戴着？——收起来以后过年过节的时候再戴吧。”

    楚谦益和楚谦谦都乖巧地点点头，且对那金项圈和寄名符也不感兴趣。

    他们跟裴舒芬也无甚可谈，兄妹俩坐在夏夫人身边，不时眉来眼去的自得其乐，倒显得裴舒芬像个外人。

    裴舒芬笑眯眯地看着他们，也不生气，对夏夫人道：“这俩孩子调皮，这几年劳烦母亲了。”

    夏夫人慈祥地看着楚谦益和楚谦谦，头也不回地道：“小孩子就是要调皮些才好。天天跟个闷葫芦似的，没病也挣出病来了。”

    楚谦谦不耐烦再坐在这里，抱着夏夫人的胳膊摇来摇去道：“谦谦想去后花园给外祖母摘花去。”

    夏夫人一听就头疼，拿手指点了点楚谦谦光洁的脑门儿，道：“小祖宗，你别又去祸害你外祖父哪些兰花，外祖母就谢天谢地了，可不敢让你这位小祖宗帮我摘花儿。”

    楚谦谦抿了嘴笑，拉了拉夏夫人的胳膊，让夏夫人附耳过来，在她耳旁轻声道：“外祖父搬到书房去的那三盆兰花，都是谦谦拔出来又种回去的……”

    夏夫人眉梢挑了两下，想起裴老爷对那三盆兰花的宝贝程度，有些无可奈何地道：“你呀，也要个人好好管你才是。”

    楚谦谦从椅子上蹦了下来，对夏夫人道：“谦谦出去了”然后又对裴舒芬笑了笑，道：“母亲，谦谦出去了。”倒是比以前有礼的多。

    裴舒芬正好有话要对夏夫人说，对楚谦谦挥挥手，道：“去玩吧。”又问楚谦益：“要不要跟去照顾妹妹？”

    楚谦益点点头，从椅子上下来，对夏夫人和裴舒芬都行了礼，才拿着楚谦谦的手，以前往门外走去。

    两人的丫鬟婆子和||乳|娘赶紧跟了上去。虽然只有两个小孩子，却是前呼后拥的一大群人跟着伺候。

    夏夫人眼看着两个孩子一大一小远去的背影，心头突然涌起浓浓的不舍之情。

    裴舒芬也盯着两个孩子的背影出了会儿神，又在脑子里整理了一下今日想说的话，才开口道：“母亲，今日舒芬过来，是有要事要跟父亲、母亲通个气儿。”

    夏夫人想起裴老爷近来对裴舒芬冷落的态度，叹了口气，道：“有话跟我说吧。你父亲现在忙着呢，恐怕没有空听你说话。”

    “可是这事儿，同圣上有关。”裴舒芬笑着道，就不信父亲还能坐视不理。

    “这样啊？”夏夫人为难了，叫了自己的大丫鬟过来，道：“去看看老爷在做什么，若是实在忙，就说只耽搁一盏茶的功夫。”

    那大丫鬟领命而去，过了一会儿，回来道：“回夫人的话，老爷说，有什么话，跟夫人说是一样的，老爷那里走不开，就不过来了。”

    裴舒芬微微挑起眉毛，正色问道：“你可把我的原话说与父亲听？”

    那大丫鬟点点头，道：“奴婢都说了。”

    裴舒芬还要发问，夏夫人已经拦了她的话头，又对屋里伺候的丫鬟们道：“都下去吧。”

    裴舒芬看见夏夫人这幅样子，知道夏夫人是不打算再让人去叫裴老爷去了，心里对裴老爷的不满又多了三分。

    “有话你跟我说吧，我会原原本本转告给你父亲的。”夏夫人心里虽然嗔着裴老爷，却是知道这事强求不得。不过她也该问问裴老爷，到底是怎么啦。

    裴舒芬定了定神，对夏夫人字斟句酌地道：“前儿舒芬进宫去见皇后娘娘，正好碰到圣上也去娘娘那里闲坐。娘娘就说起了益儿和谦谦，说他们都大了，老是在咱们裴家也不是事儿。特别是益儿是宁远侯府的世子，以后是要承继宁远侯府的，是不是还是应该多回宁远侯府住一住？”

    夏夫人心里一紧，忙问道；“那圣上怎么说？”当初楚谦益和楚谦谦回到裴家，是圣上的旨意。若是要再送回宁远侯府，一定也得有圣旨才行。

    裴舒芬笑着道：“圣上说，娘娘说得有理。只是孩子还小，再等一阵子吧。”暗示圣上已经松了口。

    夏夫人手捂着胸口，有一刹那的怔忡和难过，看着裴舒芬道：“圣上可说了等多久？”

    裴舒芬摇摇头，道：“没有。舒芬也不敢妄拟。”

    裴舒芬走了之后，夏夫人在厅里一个人坐了好久，才起身来到裴老爷的书房，道：“看来圣上打算让两个孩子回宁远侯府了。”

    裴老爷坐在书桌后面的紫藤大圈椅上，眉头皱了起来：“她还说了些什么？”

    夏夫人便将裴舒芬说得话，原原本本转述了一遍。

    听完夏夫人的话，裴老爷的眉头皱得更紧，喃喃地道：“圣上到底在想什么……？”

    夏夫人静静地坐在一旁靠窗的罗汉床上，手里抹着象牙雕的晶莹骨牌，有些怅惘地道：“这幅骨牌，还是舒凡在的时候，托人给我带回去的。你还专门写信去劝她，莫要做得太出格。”

    裴老爷起身在书房里来来回回走了几圈，长叹一口气，圣心难测，圣心难测啊

    “给益儿和谦谦收拾东西吧，既然圣上有意让他们回去，我们再阻拦也无效，反而对这两个孩子不好。”裴老爷对夏夫人劝道。

    夏夫人一下子就哽咽起来，拿帕子捂了嘴，呜咽道；“真的没有别的法子？益儿才七岁，谦谦才三岁，下个月才满四岁呢……”

    裴老爷不知该如何跟夏夫人解释。

    自从皇贵妃生了儿子之后，圣上就马上批了裴舒芬诰命夫人的封衔，算是安抚了皇后娘娘这边，也是给三个嫡出皇子脸面。

    最近听大儿裴书仁说，皇贵妃最近又复宠了。为了两宫平衡，圣上拿益儿和谦谦当作棋子，也不是不可能的。

    裴立省曾是三朝首辅，对皇帝的心思并不陌生。他知道，帝王心术，制衡为上。只是如今的宏宣帝，有一点让他不明白。

    在他看来，如今其实是皇后这边看上去更势大一些。特别是自从镇国公夫人跟益儿和谦谦上契之后，外面的人都已经把镇国公府看作是站在皇后这边的人马。圣上怎么还会让益儿和谦谦回到宁远侯府，继续加大宁远侯府的筹码呢？——这样做，真是不像圣上一贯的手笔。又或许，其中有什么事，是外面的人还不知道的？

    裴立省捻须沉吟半晌，想起了镇国公的态度。——对于他夫人同益儿和谦谦上契的事，他可是大力反对的。后来反对不成，就只让他夫人跟两个孩子上契，他自己倒是置身事外，两不相沾的样子。

    还有那个奇怪的镇国公夫人，你说她莽撞吧，可是她事事有后手。你说她深谋远虑吧，她却在益儿和谦谦这件事上，完全不按常理出牌，只是凭着一己喜好，任性妄为，根本不顾此举会给他们镇国公府带来多少麻烦。

    也许圣上态度转变的根子，其实是在镇国公府？

    “对了，益儿和谦谦要回宁远侯府的事，也得让他们的谊母镇国公夫人晓得一声。”裴老爷对夏夫人吩咐道，“要不，你明日就带着两个孩子一起去拜访一下镇国公夫人？——谦谦昨日不是还闹着要去找她谊母说话来着？”裴老爷想起楚谦谦玉雪可爱，又古灵精怪的小模样，忍不住嘴角微翘起来。

    听裴老爷说起楚谦谦，夏夫人的眼光却不由自主地飘向了墙脚那三盆贵重的兰花。一盆金岙素，此时应该叶子上已经有了黄斑。一盆翠一品，已经无精打采地垂了下来。还有一盆张荷素，已经出了杂色斑纹。——看来这些兰花，的确被谦谦动过手脚了。

    看见裴老爷嘴角含笑的样子，夏夫人的话在嘴边溜了一圈，又咽了下去，点头道：“明日太着急了。明儿让人递个帖子，后日上门拜访吧。——圣上也说了，益儿和谦谦还小，等过一阵子再说。圣上贵人事忙，一时半会想不到我们益儿和谦谦这里，也是有的。”

    裴老爷没有反驳夏夫人的话，点头道：“你说得也有道理。如今圣上那里也是诸务繁忙，不说民生，就说西北那地儿，没了总兵，可得早做打算才是。”

    夏夫人听见这些朝堂上的事就脑仁儿疼，闻言忙笑着起身道：“老爷自己琢磨吧，我去后花园看看益儿和谦谦去。”

    裴老爷置若罔闻，坐回自己的圈椅上，拿了张宣纸出来，开始笔走龙蛇。

    夏夫人临出门的时候，实在忍不住，回头笑道：“老爷也别紧着写折子，还是找人来瞧瞧那三盆兰花吧。”说完，笑着出去了。

    裴立省写完一篇奏折，才想起来夏夫人的话，觉得怪怪的，起身到墙脚看了看。这一看不打紧，裴立省心里几乎要吐血，立时就把管书房的小厮拉过来要痛打一番，那小厮不敢再瞒，将楚谦谦做得“好事”一五一十全招了出来。

    裴立省哭笑不得，到底晚上还是将楚谦谦叫过来训了一顿才罢。

    楚谦谦垂着头站在裴立省面前，做出一幅十分悔恨的样子，一言不发地听完了外祖父的训，便立刻猴上外祖父的膝头，揽着外祖父的头，撒起娇来。

    这一招百试百灵，裴立省还想再板着脸，可是一看楚谦谦莹澈的大眼睛里，有大大的眼泪盈盈欲滴，裴立省立刻心软了，自责不已，忙又哄着楚谦谦。

    楚谦谦立刻破涕为笑，道：“外祖父不恼谦谦了？”

    裴立省苦笑道：“给外祖父十个胆子，也不敢恼我们谦谦啊”

    楚谦谦有些不好意思，不过小人儿要面子，当着大家的面不肯认错，可是私下里，只有她跟裴立省两个人的时候，还是悄悄地对裴立省陪了不是，还道：“外祖父放心，谊母说她家有好多好看的花儿，等谦谦去谊母那里给外祖父多要几盆兰花过来。”说得裴立省怦然心动，悄悄嘱咐楚谦谦道：“跟你外祖母去镇国公府的时候，偷偷问问你谊母，有没有金岙素、翠一品和张荷素这三种兰花。如果有，让你谊母开个价。”

    楚谦谦似懂非懂地点点头，牢牢地记在了心里。

    第二天，夏夫人让人送了帖子去镇国公府给贺宁馨，言道明日要过府拜访。

    贺宁馨这几日在家里接待了远道而来的长兴侯陈亮一行人。长兴侯陈亮便是简飞扬姑母简士芸的夫君。自从陈宜岚入宫做了贵人，长兴侯陈亮便立时将家里的谢氏夫人处置了，当作外室养了起来。自己带了随从上京，一来是想通过简士芸的外甥简飞扬谋个实缺，二来是想打听一下，女儿陈宜岚在宫里过得如何。

    简士芸对长兴侯余怒未消，并不想见他，所以都是贺宁馨同简飞扬一起出面招呼。

    贺宁馨跟长兴侯陈亮接触了几次，便看出这人华而不实，好高骛远。若是留在京城，不仅对镇国公府，而且对陈宜岚在宫里面，也是祸非福。因此她跟简飞扬商议了，只在长兴侯的家务事上做文章，只打算寻个错处，将他的气焰先打下去。结果经过多方打听盘问，居然让她从长兴侯从陇西带过来的几个得脸的丫鬟婆子那里，打听到那位谢姨娘真正的下落，居然是从侯府当家的妾室，变做了外室

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    第五十一章授人以渔中

    贺宁馨探得谢姨娘的事，觉得又好气又好笑，先将此事按下不提，开始同长兴侯对起简士芸当年的嫁妆来。

    简老夫人还收着简士芸当年的嫁妆单子。贺宁馨未嫁之前，简老夫人便着人去陇西长兴侯府要简士芸的嫁妆，让管事带着嫁妆单子去让那谢氏姨娘赔补。那管事在陇西呆了俩月，是空着手回来的，说是长兴侯陈亮应承说，会亲自上京，将嫁妆交回到大姑太太简士芸手里。

    可是如今长兴侯陈亮来到京城，口口声声说要接简士芸回家，却只字不提当年被那谢姨娘谋去的嫁妆一事。

    “长兴侯大人，我姑母说了，嫁妆一日不还，她一日不回陇西长兴侯府。——请你们还是先回去将嫁妆打理清楚了再来接人吧。”贺宁馨笑意盈盈，打算先将他们请回去再说。自己再另外派人去陇西，彻查那谢氏姨娘的下落。

    长兴侯陈亮是个有些白胖的中年男人，肚子已经有些微微挺起来，穿着有些窄小的暗绯色窄袖常服，一条白玉腰带将隆起的腰围勒出一条沟壑。所幸长得还算高大，所以看起来还是有些气势，保养得比实际年纪要轻些。

    听了贺宁馨的话，长兴侯有些不虞地道：“嫁妆的事，以后再说。你让士芸出来，我有话要说。”摆起了姑丈的架子，对贺宁馨不是很客气。

    贺宁馨知道长兴侯昨日刚得圣上特许，入宫见了陈宜岚一面，大概是知道女儿在宫里甚是得宠。从宫里回来之后，气势就不同了。看人都是扬着头，斜着眼睛。不像刚来京的时候，高大的汉子见人都佝偻着腰，见谁都一脸笑意，实在前倨后恭地厉害。

    贺宁馨在心底里暗暗摇头。这样的男人，姑母简士芸若是不能这次彻底把他拿捏住，还不如就此合离算了。否则跟他回去也是受揉搓，指不定还得三天两头送信过来，让简飞扬去给她做主。——贺宁馨可不想一直给人收拾烂摊子。

    可怜之人必有可恨之处。就说姑母简士芸，如果有女儿在宫里做贵人，还有嫡亲外甥是一品镇国公兼一品中军都督府都督，她还要任凭别人揉搓她，贺宁馨不介意将她养在镇国公府，养老送终算了。或者简士芸要是愿意，也可以合离找户好人家再嫁，犯不着把一辈子耗在一个任人欺侮的地方。

    听见长兴侯不客气的话，贺宁馨垂眸沉思了半晌，抬头笑道：“长兴侯说得有理，我这就去劝劝姑母。——您先回客房歇息。姑母性子执拗，恐怕还要费些力气才能让她来见您。”对长兴侯陈亮，简家人都没有一个人叫他一声“姑丈”，都以“长兴侯”称之。

    长兴侯大模大样地点了点头，“嗯”了一声，道：“那就劳烦外甥媳妇了。”一点都不客气。

    贺宁馨笑着让人送了长兴侯出去，自己折去了简士芸住的梧桐院。

    梧桐院南厢的绣房里，简士芸正坐在窗前的绣架前面，怔怔地看着被细棱格檀木窗分隔成一格一格的天空，和院子外那颗修长笔直的梧桐树。

    “姑母在做什么呢？”贺宁馨站在门口，轻轻咳嗽一声，笑眯眯地问道。

    简士芸浑身震了一下，才回过头来，看见是贺宁馨站在门口，忙起身迎过来，道：“快进来，外面风大，仔细闪了面。”

    贺宁馨笑着走进来，往绣架上看了看，看见一只梅花鹿刚刚绣了个轮廓，但是已经十分精致鲜活。

    “姑母这一手绣活，真是无人能出左右了。”贺宁馨用手轻抚着绣架上面绷着的古香缎，轻声赞道。

    简士芸走到绣房门口，出声让外面伺候的丫鬟砌茶拿点心过来，又对贺宁馨道：“馨儿谬赞了。姑母我没什么本事，做姑娘那会儿就喜爱刺绣。当年在家的时候，有大嫂亲自指点，又帮我寻了很多宫里针工房放出来的绣娘做师傅，才习得一二。——不过比起大嫂，我的绣活实在不值一提。”

    贺宁馨心里一动，将本来想说的话先放下了，顺着简士芸的话头好奇地问道：“姑母是说，娘也是刺绣好手？”

    简士芸掩袖笑道：“何止是好手——你不晓得，大嫂是范阳卢氏的嫡长女，当年出阁前，她的绣活已经是出神入化。那时候，江南最有名的绣娘薄三娘还专程寻到范阳，向大嫂求教。据说从范阳回去后，薄三娘的绣技大涨，并且手创玲珑阁，就是如今大齐朝最有名的绣坊了。”

    贺宁馨更是惊讶，很难将一个肌肤细嫩，十指青葱，柔若无物的简老夫人，同一个绣技高超的人联系起来。

    “这倒是从来没有听说过。”贺宁馨沉吟道。

    简士芸笑着看了她一眼，道：“范阳卢氏当年何等气派，这些事情，怎么会传得让外面的人都知道？——那薄三娘自己都没有吐过一个字，卢家更不会让外人晓得。我能知道，也是大嫂身边的婆子告诉我的。”

    可惜年岁太久远，范阳卢氏不用说，已经被庞太后整得家破人亡。简家的旧仆也都死得死，卖的卖，都寻不到了，不然倒是可以问一问。

    “那娘现在怎么不绣了？”贺宁馨好奇地问，简老夫人的手指，可不像一个精于刺绣的人的手指。

    简士芸偏着头想了想，有些不确信地道：“大概是回祖籍太过辛苦，将绣技都搁下了吧。你知道，这些东西，不经常练着，难免手生。我也有十几年没有拿过绣针了，如今重新用起来，还是生疏得很。”

    贺宁馨站在绣架前面，又低头仔细看了看，赞叹道：“虽然针法看上去是有些生疏，可是间距、用色、还有层次，这些最要紧的东西，都一丝不乱，显见是有功底的。——跟完全不懂的人新练起来的针法比，是很容易分辨的。”

    简士芸见贺宁馨这话说得奇怪，也走过来看着自己的绣架，道：“练过和没练过的，当然不同。若是有根底的，就算丢下十年八年，重新拣起来也容易得很。比不得一窍不通的人，拿起针跟拿根棒槌一样，一看就是猪鼻子里插大葱，装象而已”说起刺绣，简士芸又找回几分自信，将陇西府的俗语也拿来取笑。

    两人说笑了一阵子，贺宁馨见简士芸心情开朗了许多，便拉了她坐下道：“姑母，宁馨今日过来，是有事相商。”

    简士芸微笑的脸一下子僵住了，过了好一会儿，才有些慌乱地问道：“可是你要赶我走？”

    贺宁馨忙道：“姑母说哪里话？姑母若是心甘情愿，在这里住一辈子都成。——只是姑母真的想在我们这里住一辈子吗？”。

    贺宁馨知道，简士芸其实还是想回去的，就是有些抹不开脸面，又担心被长兴侯府的人欺侮，所以一直拿不定主意。

    简士芸跌坐在绣房北墙下的软榻上，木着脸地道：“你都知道了，还问我做什么？”

    贺宁馨叹息着摇摇头，坐在简士芸身边，推心置腹地道：“姑母，不是宁馨僭越。只是这事，得姑母自己立起来才行。——我们可以帮着姑母，但是如果姑母一味指望别人，那长兴侯府在陇西，天高路远地，就算我们能撑腰，也要赶得去才行啊”

    简士芸脸上阴晴不定，低头垂眸，细声道：“我也知道。可是我有近十年不在长兴侯府，如今就算回去，也是孤身一人，双拳难敌四手啊……”

    这话已经有些意思了。

    贺宁馨笑着拍了拍简士芸的肩膀，对简士芸道；“只要姑母愿意一试，宁馨可以帮姑母出几个主意。”

    简士芸想了想，抬起头来，脸上已经带了笑意，道：“宁馨足智多谋，姑母我洗耳恭听。”

    贺宁馨笑着连说“不敢”，又道：“只是宁馨的几个小想头而已，姑母听了，自己斟酌着办就是。”

    说着，贺宁馨便对简士芸道：“姑母若是还想回长兴侯做当家主母，首先就要拿回嫁妆。宁馨仔细看过姑母当年的嫁妆单子，除了那些陪送的布匹绣品以外，别的应该都能收回来。”那些布匹绣品，经过这么多年的损耗，就算拿回来，也都不是什么好东西了，不要也罢。除此以外，压箱银子、首饰、古董、田庄，铺面，都应该收回来。家私应该还在侯府里，倒是暂时不用考虑。

    当年老镇国公简士弘给嫡亲妹子陪送的田庄、铺子，都是在江南的上好良田，铺子也是在江南，都是布庄和绣坊。想着简士芸就喜欢这些，弄这些她熟悉的行当也好打理。

    “除了拿回田地和铺面的契纸，还有这十年来田地的出产和铺面的赢利，都要一个子儿不漏，都交回来。”说话间，贺宁馨已经拿出两份单子，都是估算的十年来江南良田的出产和铺面的赢利，不过是取了时下的中位数，已经是很可观的一笔银子。

    简士芸看了半天，叹息道：“这差不多是长兴侯府全部的家产了，你叫他们怎么拿得出来？”

    这倒是出乎贺宁馨的意外，这笔财产虽然不少，可是还没有放在贺宁馨眼里，她还以为这些不过是被谢姨娘占去了，要拿回来也容易。

    不过这样说来，长兴侯府沦落到靠媳妇的嫁妆度日，应该是入不敷出很久了。这样也说得过去，这么多财产，那谢姨娘若不是得了有心人指使，一个人怎么吃得下？

    贺宁馨默然了半晌，道：“既然姑母知道，这整个长兴侯都是吃得用得姑母的嫁妆，姑母为何又觉得自己直不起腰来？”

    简士芸瞥了贺宁馨沉肃的小脸一眼，道：“我既然嫁了过去，就是一家人了。一家人何必分得这样清楚？”这是当年大嫂经常跟她说得话。她只是运气不好，没有碰上一个像大哥那样的好男人。

    贺宁馨又有种啼笑皆非的感觉，忍不住拉了简士芸的手，道：“姑母，良善只有对良善人才有用。对狼心狗肺的人，就是与虎谋皮，被他们吃了肉都不吐骨头的。”

    简士芸有些尴尬地红了脸，低头不言语。

    “这样吧。姑母先去见长兴侯一面，跟他说清楚嫁妆的事儿。先有多少赔多少。若是实在拿不出来，就将剩下的签了借据。这借据，姑母不用收着，我就让飞扬做个恶人，替姑母收着。”只是担心被那长兴侯一哄，简士芸又心软，被他把借据诓了过去。

    简士芸笑了起来，道：“这法子好。以后他们要是跟我不对付，我只要略提一提我外甥那里的借据，看谁还敢不老实”

    长兴侯府的老一辈已经都没了，如今长兴侯就是当家。若是长兴侯低了头，自然简士芸的日子就好过些。

    贺宁馨也跟着笑了一回，接着道：“第二件事，就是长兴侯如果无钱还姑母的嫁妆，那谢氏姨娘，就要卖入教坊，卖身还债。”

    简士芸大吃一惊，忙摆手道：“万万不可万万不可——这可让长兴侯府的脸面往哪处搁？还有那谢姨娘生的女儿和儿子，以后更是没法做人了”

    贺宁馨还从没有见过这样宁愿自己吃亏，也不想伤害别人的人，心里对简士芸的好感又多了几分。只是现在不是妇人之仁的时候，遂正色道：“姑母容禀，长兴侯已经还了谢氏的契纸，也在官府下了档子，她跟长兴侯府，再无瓜葛。另外，好叫姑母知晓，这谢氏，如今被长兴侯当了外宅养着，除了没有住在侯府，吃穿用度跟以前没什么不同。”

    其实那谢氏的吃穿用度。贺宁馨不过是随便说说，她的人还没有去陇西府，根本不知道这谢氏现在过得如何。不过看长兴侯的样子，定是被谢氏拿捏住了。顺理而推，谢氏自然也会过得不错。

    而简士芸想回去长兴侯府过上有尊严的日子，这谢氏，就非得处置不可，不过是杀鸡骇猴而已。谢氏当年将简士芸母女往死里踩，就该接受今日竹篮打水一场空的下场。——不能只见贼吃肉，不见贼挨打。而且对贺宁馨来说，她一向是不出手则已，一出手，就要对方永无翻身的机会。

    简士芸听说长兴侯将谢氏养做外宅，脸上又灰败了几层，有些心灰意冷的样子。

    贺宁馨察言观色，又出了个主意道：“姑母若是寒了心，咱们就把长兴侯府挤得一干二净，拿回嫁妆，自己另嫁他人就是了。——犯不着跟这些人混。”

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    第五十二章授人以渔下

    简士芸摆摆手，脸色沉郁，轻声道：“我的心乱得很，你让我好好想想。”说着，有些送客的意思。

    贺宁馨知道今日的事，对简士芸冲击太大，让一个一向与人为善的人突然要以牙还牙，也不是一朝一夕的事情。

    “姑母，宁馨还是那句话，若是姑息养j，一个谢姨娘去了，还有无数个新姨娘会补上来。以姑母为人的良善宽厚，若是不能先用谢姨娘震慑后面的人，这长兴侯府，还真没有什么回去的必要。”贺宁馨又劝了一句。就如同朝堂上的争斗，若是不能把对方打得无还手之力，就根本不要出手。

    简士芸倒是还没有从这个角度想过。是啊，去了谢姨娘，还会有张姨娘、赵姨娘、王姨娘……，在这些人面前，自己如何能树立起正室的尊严？

    看着简士芸脸色有些动容，贺宁馨继续解释，“不是宁馨狠毒，有意要同谢姨娘过不去。实在是以姑母目前的情况来看，一定要让谢姨娘身败名裂，活受罪，姑母才能在长兴侯府立足得稳。”

    简士芸心里还是有些转不过弯来，低声道：“我是非常恨她，可是女人的名节最重要。——哪怕让她自尽呢，也好过将她卖去教坊，让人糟踏。”

    贺宁馨又叹了口气，只好将陈宜岚提出来，希望简士芸为母则强，为女儿多打算一番，“谢姨娘有一子一女，姑母只有一个女儿。姑母想想，表妹当年在长兴侯府，在谢姨娘手下过得什么日子？——本来是嫡长女，却订婚的夫婿被抢，娘亲给留的嫁妆被夺，在侯府里面，还要自己做针线换取月例银子。而谢姨娘的女儿，既抢了表妹的未婚夫，又以嫡长女的排场出嫁。如今在夫家，想必是一呼百应，安富尊荣。表妹却不得不背井离乡，到深宫里搏一份前程。还有谢姨娘的儿子，是长兴侯的庶长子。看长兴侯的意思，以后很可能是这位庶长子承继长兴侯的爵位。”剩下的话，贺宁馨没有再说了，以简士芸的经历，应该能想明白。

    贺宁馨提出要将现在是养在外宅的谢姨娘卖到教坊，真正要打击的，其实是那位庶长子。若是他的生母成了迎来送往的教坊中人，他就无论如何都无法承爵。如果谢姨娘自尽了，反而会成全那位庶长子，反倒不妥。所以万万不能让谢姨娘在入教坊之前寻短见。

    只要谢姨娘入了教坊，长兴侯就得熄了让这位庶长子承爵的心思。这样一来，就算简士芸生不出来，挑个把听话的丫鬟生个儿子，养在自己名下，长大了承袭爵位，自然是两全其美。

    简士芸是个良善人，并不是傻子。贺宁馨一提起谢姨娘所出的庶长子，简士芸立刻就明白了贺宁馨执意要卖谢姨娘去教坊的真正用意。——其实还是在为她的长远利益打算。

    想通了这一层，简士芸又惭愧，又欣慰，拉了贺宁馨的手，嘴唇翕合了两下，才道：“是姑母愚善了。宁馨此计，既是为姑母打算，也是为岚贵人打算，实是大善。我自己吃苦不要紧，可是要带累了我的孩儿，我还不如一头撞死算了。——你放心，我知道该怎么做了。”

    贺宁馨见简士芸终于想通了，也甚是高兴，道：“姑母不用急，先晾长兴侯几天，然后去跟他谈条件。”又叮嘱道：“姑母只用跟长兴侯谈嫁妆，让他签借据。别的话，让飞扬来说。”毕竟将谢姨娘卖去教坊之事，若是直接由简士芸提出来，未免太过直白，且会让长兴侯记恨。可是若是简飞扬提出来，就只能显出镇国公府为简士芸撑腰，让长兴侯不敢再怠慢简士芸。

    同样的话，由不同的人说出来，自然会有不同的效果。

    看着简士芸若有所思的样子，贺宁馨起身告辞，“姑母慢慢想，我先回去了。”

    回到自己院子里，贺宁馨便看到裴家夏夫人送来的帖子，说明日带益儿和谦谦过府一聚，有要事相商。

    贺宁馨精神一振，忙命人写了单子给小厨房，准备益儿和谦谦喜欢吃的饭菜还有点心，为明天的聚会做准备。

    到了第二天一大早，贺宁馨打发简飞扬去了衙门，便先去简老夫人院子里请安。

    简老夫人自从上次号称有病，让贺宁馨去“伺候”了她一晚上之后，便昏睡过去。等再次醒来的时候，已经是三天之后，将简老夫人结结实实吓了一大跳，再不敢去招惹贺宁馨。

    所以贺宁馨这些日子过来请安，简老夫人都是随便跟她闲话两句，便让她回去了，也不再为难她。等贺宁馨走了之后，简老夫人便接着张罗简飞振的婚事，连日来找了不少官媒上门，听她们说说合适的女儿家。

    贺宁馨看着简老夫人忙乎，也不发话。只是过一阵子，就给简飞振暗中通气。

    简飞振有了准备，已经搅黄了好几次明里暗里的“相亲”行为，让简老夫人真有些恨铁不成钢的意思。

    从简老夫人院子里回来，贺宁馨刚刚坐下喝了杯茶，外面的丫鬟过来通传，说夏夫人带着两个孩子已经到二门上了。

    贺宁馨急忙带着丫鬟婆子出院门相迎。

    一行人刚刚来到致远阁的门口，便看见夏夫人一手牵着一个孩子过来了。

    看见贺宁馨站在致远阁大门口，楚谦谦第一个就挣脱了夏夫人的手，飞一样地跑了过来，一头扎进贺宁馨怀里。

    贺宁馨抱着楚谦谦软软的小身体，脸上不知不觉笑成一朵花。

    “谦谦快下来——看你这样子，见谁都要猴到人家身上去”夏夫人在后面嗔怪道。

    “干娘——”楚谦谦拖长声音叫道，让贺宁馨甜到心坎里去了。

    “夏夫人太见外了。我是谦谦的谊母，谦谦跟我亲热，是天经地义的。”贺宁馨笑着道，抱着楚谦谦在怀里，又亲了亲她粉嘟嘟的小脸。

    楚谦益有些羡慕地看着妹妹肆无忌惮地扑在谊母贺宁馨的怀里，也轻声叫了一声，道：“干娘。”学着楚谦谦的样子，不再文绉绉地叫“谊母”。

    这一声“干娘”叫得贺宁馨眼圈都有些红了，忙将头埋在楚谦谦的脖颈处，轻轻蹭了蹭，才抬头对楚谦益点点头，道：“益儿乖”又对夏夫人打了招呼，便带着他们一起往屋里去了。

    进到致远阁的堂屋里，夏夫人又命自己的大丫鬟和心腹婆子拿着几样尺头礼品，去暄荣堂给简老夫人送过去。

    夏夫人晓得简老夫人自中风以后，就在家里养病，很不愿意见外客。她第一次上门的时候，曾经亲自去暄荣堂一趟，简老夫人也只出来略坐了坐，便进去了，不欲跟她交谈的样子。

    后来贺宁馨也婉转地暗示夏夫人，简老夫人性子比较独特，如今脸上又留下遗缺，怠慢之处，还望夏夫人海涵。

    夏夫人便心领神会，以后再来镇国公府，都只是让自己的大丫鬟和心腹婆子过去暄荣堂问个好，也是礼多人不怪的意思。

    楚谦谦和楚谦益进到致远阁的堂屋里，就围在贺宁馨身边，叽叽喳喳地跟她说着别来事项，好象几百年没见一样，其实也就十来天而已。

    贺宁馨耐心地听完两个孩子的话，笑着刮了刮楚谦谦娇俏的小鼻子，道：“就你调皮。——去吧，跟着扶风姐姐，让她带你去后花园寻寻兰