风尘红衣 作者:牧羊的小男孩

    芙蓉姊妹等，都往杨母这边来。大家闲话了一回，各自归寝。莫愁仍往春花房中安歇。

    世宝送他二人到房，那天已二更多了，梅香来催了几次方回。次早，天方明时，便披衣就往春花房中来了，却不见诗雨翠鸟二人，只有他姊妹两个尚卧在衾内。那春花严严密密裹着一幅李花红绫被，安稳合目而睡。莫愁却一把青丝，拖于枕畔，一幅桃红绸被只齐胸盖着，衬着那一弯雪白的膀子，撂在被外，上面明显着两个金镯子。世宝见了叹道：“睡觉还是不老实!回来风吹了，又嚷肩膀疼了。”一面说，一面轻轻的替他盖上。春花早已醒了，觉得有人，就猜是世宝，翻身一看，果然是他。因说道：“这晚上就跑过来作么子？”世宝说道：“这还早呢!你起来瞧瞧罢。”春花道：“你先出去，让我们起来。”世宝出至外间。春花起来，叫醒莫愁，二人都穿了衣裳。世宝又复进来坐在镜台旁边，只见诗雨翠鸟进来伏侍梳洗。莫愁洗了脸，翠鸟便拿残水要泼，世宝道：“站着，我就势儿洗了就完了，省了又过去费事。”说着，便走过来，弯着腰洗了两把。诗雨递过香肥皂去，世宝道：“不用了，这盆里就不少了。”又洗了两把，便要手巾。翠鸟撇嘴笑道：“还是这个毛病儿。”世宝也不理他，忙忙的要青盐擦了牙，漱了口。完毕，见莫愁已梳完了头，便走过来笑道：“好妹妹，替我梳梳呢。”莫愁道：“这可不能了。”世宝笑道：“好妹妹，你先时候儿怎么替我梳了呢？”莫愁道：“如今我忘了，不会梳了。”世宝道：“横竖我不出门，不过打几根辫子就完了。”说着，又千“妹妹”万“妹妹”的央告。

    莫愁只得扶过他的头来梳篦。原来世宝在家并不戴冠，只将四围短发编成小辫，往顶心发上归了总，编一根大辫，红绦结住。自发顶至辫梢，一路四颗珍珠，下面又有金坠脚儿。莫愁一面编着，一面说道：“这珠子只三颗了，这一颗不是了。我记得是一样的，怎么少了一颗？”世宝道：“丢了一颗。”莫愁道：“必定是外头去，掉下来，叫人拣了去了。倒便宜了拣的了。”春花旁边冷笑道：“也不晓得是真丢，也不晓得是把得别个，镶什么戴去了呢！”世宝不答，因镜台两边都是妆奁等物，顺手拿起来赏玩，不觉拈起了一盒子胭脂，意欲往口边送，又怕莫愁说。正犹豫间，莫愁在身后伸过手来，“拍”的一下将胭脂从他手中打落，说道：“不长进的毛病儿!多早晚才改呢？”

    一语未了，只见梅香进来，见这光景，知是梳洗过了，只得回来自己梳洗。忽见张敏走来，因问：“世宝弟那里去了？”梅香冷笑道：“‘世宝弟’那里还有在家的工夫！”张敏听说，心中明白。梅香又叹道：“姐妹们和气，也有个分寸儿，也没个黑家白日闹的。凭人怎么劝，都是耳旁风。”张敏听了，心中暗忖道：“倒别看错了这个丫头，听他说话，倒有些识见。”张敏便在炕上坐了，慢慢的闲言中，套问他年纪家乡等语，留神窥察其言语志量，深可敬爱。

    一时世宝来了，张敏方出去。世宝便问梅香道：“怎么张敏姐姐和你说的这么热闹，见我进来就跑了？”问一声不答。再问时，梅香方道：“你问我吗我不知道你们的原故。”世宝听了这话，见他脸上气色非往日可比，便笑道：“怎么又动了气了呢？”梅香冷笑道：“我那里敢动气呢只是你从今别进这屋子了，横竖有人伏侍你，再不必来支使我。我仍旧还伏侍老太太去。”一面说，一面便在炕上合眼倒下。世宝见了这般景况，深为骇异，禁不住赶来央告。那梅香只管合着眼不理。

    世宝没了主意，因见清风进来，便问道：“你姐姐怎么了？”清风道：“我知道么问你自己就明白了。”世宝听说，呆了一回，自觉无趣，便起身嗳道：“不理我罢!我也睡去。”说着，便起身下炕，到自己床上睡下。

    梅香听他半日无动静，微微的呼喊，料他睡着，便起来拿了一领斗篷来替他盖上。只听“唿”的一声，世宝便掀过去，仍合着眼装睡。梅香明知其意，便点头冷笑道：“你也不用生气，从今儿起，我也只当是个哑吧，再不说你一声儿了好不好？”世宝禁不住起身问道：“我又怎么了你又劝我你劝也罢了，刚才又没劝，我一进来，你就不理我，赌气睡了，我还摸不着是为什么。这会子你又说我恼了!我何尝听见你劝我的是什么话呢？”梅香道：“你心里还不明白还等我说呢！”

    正闹着，杨母遣人来叫他吃饭，方往前边来胡乱吃了一碗，仍回自己房中。只见梅香睡在外头炕上，清风在旁抹牌。世宝素知他两个亲厚，并连清风也不理，揭起软帘自往里间来。清风只得跟进来。世宝便推他出去说：“不敢惊动。”清风便笑着出来，叫了两个小丫头进去。世宝拿了本书，歪着看了半天，因要茶，抬头见两个小丫头在地下站着，那个大两岁清秀些的，世宝问他道：“你不是叫什么‘桔’吗？”那丫头答道：“叫桔子。”世宝又问：“是谁起的名字？”桔子道：“我原叫甘静，是梅香改的。”世宝道：“正经叫‘甘静’还好听些，又‘桔子’咧!你姐儿几个？”桔子道：“三个。”世宝道：“你第几个？”桔子道：“第三。”世宝道：“明日就叫‘三儿