钟鸣鼎食 作者:yuwangwen

    谢宜岳回来忽对谢桥道：

    “你表姐虽如今贵为王妃，毕竟远离父母亲眷，王爷日理万机，百事缠身，必然无有过多空闲陪伴，虽是新婚，便难免有些郁郁之色，今日让翠翘特来寻我，说让你进王府小住几日，与你表姐解闷说笑，说不得就好些”

    谢桥不免有几分迟疑，谢宜岳以为她担心去年的事情，遂道：

    “当初你扮男装去请寒大夫为爹爹医病，也是一片孝心驱使下的权宜之计，我已私下里与王爷说的明白，他必不会怪罪与你的。”

    依着谢桥的本意，自是不乐意去的，玉兰是自己的表姐，还有旧时的情分在，论理去陪伴几日，说说话也是该的，只那位镇南王，因着父亲的一场大病，谢桥从心里总有几分抵触。

    谢宜岳打量她的神色叹口气道：

    “你表姐小小年纪嫁的这样远，那王府里又甚多规矩，必是不自在的，你过去和她说些笑话，倒也是你们姐妹之间的情意。便不要推辞了才好”

    谢桥只得点头应了，过几日，略收拾了，便进了镇南王府，大门自是避开，从角门进到内宅，才落了轿，翠翘已经带着几个婆子迎了出来，蹲身一福道：

    “桥姑娘这一向可好，王妃那里念叨了几日，今儿才把姑娘盼了来”

    谢桥倒是知道，外祖父跟前的大丫头翠翘跟表姐陪嫁了过来，这时见了，倒也并不意外，拉着她的手迈进了垂花门，沿着连廊往里面走，一边走，一边低声问：

    “玉兰姐姐可还好”

    翠翘略略扫了眼四周，见四下都是可靠的人，才微微叹口气道：

    “论说也算好，只是王爷事忙，平日里极少进后院的，到如今一月有余，算上洞房花烛夜，也不过两三次宿在王妃房中，尚有几日在别的妻妾房中过夜，剩下的时日，便都独居在前面竹影轩的书房里，因着这件事情，王妃即便嘴上不说，想来心里必不大痛快的，如今姑娘来了，也很劝劝王妃才是，举凡深宅大院的公府侯门，哪家不是这样过的，何况镇南王乃是据守一方的藩王，岂会终日耽搁在内宅之中”

    谢桥目光一闪，不禁扫了这丫头一眼，以前倒也没大理会，如今这番话听下来，倒是真有些见地，只玉兰表姐那个性情，想来是瞧不通透的。

    转过一扇富丽堂皇的云石屏风，便是一个精致阔朗的院落，迎面五间正房，两侧东西厢房，颇有几分京城府宅的布局，院子中间挖了一个偌大的池塘，蓄水养了锦鲤，院中却没有本地盛产的名花山茶，反而植了几株玉兰，花期未过，开了一树或洁白或淡紫的玉兰花，幽幽随风飘落一院的玉兰花香，清香馥郁。

    下面的围的土甚新，想来该是为了玉兰才现移过来的，倒算有心。廊下分左右站着十来个衣着华丽的仆妇丫头，谢桥目光扫过门前，当头的四个大丫头，穿衣打扮比别的丫头更鲜亮许多，个个姿色不凡，明眸善睐间，天生就带着一股子说不出的妩媚风情，勾魂摄魄，谢桥心里便明白了几分。

    最前面两个打起帘子，操起软糯的声音回禀：

    “谢姑娘到了”

    谢桥也不理会她们暗暗打量的目光，迈步进了里面，过了隔扇碧纱橱，只见当中一张紫檀嵌云石的罗汉榻上，斜斜倚靠着一位盛装端丽女子，虽打扮的贵重非常，脸色却有些郁郁晦暗之气，莫一看上去，谢桥恍惚见到了那时的舅母。

    这两年来未见，玉兰表姐竟越发酷似舅母的神韵了。

    102蔷薇侵香蕉影横斜

    谢桥刚要下拜，何玉兰坐起来，一伸手扶住她的胳膊道：

    “你我姐妹，这些虚礼就免了吧”

    拉着谢桥坐在榻上，仔细端详她半响道：

    “这一年多不见，妹妹倒是长大好些了，想旧年我们一起的日子，竟仿佛昨日一般”

    说着微微蹙眉轻叹。

    谢桥暗暗打量她，见气色还好，眉间却仿似积着几分郁色，以为她是思念家乡了，遂宽慰道：

    “这云州虽说远，却是个人杰地灵的好地方，姐姐呆的久了，便会喜欢这里了”

    何云兰瞧了她两眼，才略略舒展眉头道：

    “我果然不如妹妹，妹妹倒是和以前一样，到哪里都能随遇而安，自在非常”

    一时丫头上了茶来，两人仍坐在榻上说些无关紧要的话儿。不大会儿功夫，就到了午时，外头一个体面的婆子进来回说：

    “王爷传下话来说前面今儿有客，便不过来吃了，王妃自己用膳便了，另外交代让谢姑娘不要见外，即是王妃的妹妹，这里便是家里了，定要多住些时日，也好陪着王妃说话解闷”

    玉兰脸上微微有些暗淡，挥挥手道：

    “既如此，便不用很折腾，选几样清淡可口的菜，摆在这屋里罢”

    婆子领命下去，不大会儿功夫，丫头提着一个偌大描金的食盒子进来，直接把饭菜摆在了榻上的矮脚几上。

    谢桥扫了几眼，镇南王倒也有心，只这几样却都是京城极有名头的菜，谢桥在这里住了一年多，自然知道在云州这地方，要做出地道的京城菜有多不容易。

    显然玉兰的胃口不是很好，只略点点卯，就放下了筷子，谢桥也只得跟着不吃了。心里想着，若是这样过几日，说不得自己真能减肥了。

    饭毕，又说了会儿话，瞧着玉兰有些困倦之色，谢桥便告辞出来，由着翠翘引路，去了暂时落脚的地方。

    镇南王府占地颇大，一路行来，触目所及俱都是不尽的曲廊和庭院深深，竟是比安平王府还大上许多。拐进一弯粉墙，便是一个清幽的小院落，翠翘便道：

    “这里是侵香苑，离着王妃的玉兰轩近便，侧面隔着两个院落就是王爷的书房，所以地方也幽静，王妃知道姑娘一向喜静，便特特挑了此处，前二日就赶着收拾出来，以备姑娘住”

    谢桥说了声有劳姐姐费心了，便四下打量几眼，倒真是个难得的地方，院子半边的墙上盘了一架蔷薇，如今盛开了一架或紫红或玉白的蔷薇花，窗下植了几丛芭蕉，罗扇般的蕉叶舒展开来，碧翠似绢，映下一片阴凉，倒让谢桥不由的记起了一首诗：

    “骨相玲珑透八窗，花头倒插紫荷香。绕身无数罗扇，风不来时也自凉。”

    不禁暗暗赞叹，竟真是个别样幽静的所在。

    翠翘打点的甚为妥当，并无旁的杂人，只配了几个洒扫，烧水的粗使婆子和小丫头，房里头还是谢桥带过来的巧兰巧月和张妈妈在跟前伺候。

    谢桥不禁在心里暗赞了一番翠翘，竟是个处处周到的性子。怪不得外祖父给了表姐使唤。

    屋里收拾的也很清雅，淡绿色的帐子，银红色的窗纱，映的窗外一丛碧色芭蕉越发婷婷，窗前设了一张紫檀透雕牙条拐纹单翘头的美人榻。想来若在夏日午后，躺在上头，映着窗外的一碧芭蕉小憩，该是何等惬意悠闲的享受。

    隔扇门内便是精巧的寝室，虽是小住，倒是安排的比府衙自己的卧室还更舒适些。

    翠翘告退下去，不大会儿功夫，便有婆子说奉了翠翘姑娘的话，送了四碟小菜并一罐鸡汤银丝面来，巧月低声道：

    “这翠翘倒是个真有心的，知道姑娘午饭没进多少，特特送了吃食来”

    巧兰道：

    “我瞧着表姑娘可还是那时的性子，一丝没变，也不管别人，只依着自己的喜怒行事，倒是带累的咱们姑娘跟着她饿肚子，真是的”

    谢桥瞪了她一眼低声道：

    “就知道胡说，这里那里来的什么表姑娘”

    说着轻轻一叹道：

    “左右咱们先住下，待过两日，寻个借口家去便是了，在这里还是小心言行的好，以免引来麻烦”

    巧兰也知道轻重忙点点头。谢桥只吃了半罐鸡汤面，便放下了，还剩下许多，让巧月巧兰和张妈妈一起分食了，才收拾下去。

    首一次来，虽说谢桥不惯歇晌，可也着实不敢任意出外走动。只得在书架子上寻了本书，侧躺在窗下的美人榻上看书，巧月在里面收拾带来使唤的物件，张妈妈坐在外头廊下做针线。

    谢桥尤其怕热，便把月洞窗支了起来，细细清风拂来，倒也分外清凉。巧兰却不怕热，不知从那里寻了些柳条枝子来，编了一个小花篮，把那边架上的蔷薇摘了许多放在里头，勾的院子里几个不大的小丫头，围着她叽叽喳喳的。

    谢桥不禁莞尔，忽的想起刚头的情景，下面的婆子回话说王爷不过来了，玉兰的脸色立时就黯淡了下来，眉间的幽怨仿佛深闺中的怨妇一般，不过成婚才一个月，竟已经有了闺怨吗，那以后岂不更寻不找自在了。

    镇南王那个人，那里是个怜香惜玉之人呢，不知道自己以后会不会也是这样。守在深深庭院里，人生的重心都落在丈夫身上。想着想着，竟有些困上来。遂阖上眼睡着了。

    巧月出来就见她脸上盖着书，呼吸平缓，便上去轻手轻脚的拿开书，果然睡了，轻轻把窗子放下来，出去让巧兰她们小点声，便也坐在廊下与张妈妈说闲话。

    张妈妈一手的好活计，自打她来了，这屋里大小的针线，倒是让她做了一大半，巧月巧兰都做得少了，如今张妈妈手里，正做的是一件冬天穿的厚衣裳，已然做成了大半，只剩下滚边的活便成了。

    巧月拉着袖子瞧了半响道：

    “如今这里暖和，妈妈做这样厚的衣裳，姑娘那里用得着”

    张妈妈手里不停，说道：

    “这里纵穿不着，等过了年回京不是正好，我这件做得略大些，到时候姑娘便是长高了，也能穿”

    巧月叹道：

    “若说这里虽好，毕竟不如京里头省心，处处有老太太打点着，姑娘也不用费这些心思，可如今咱们老爷身边没个底细的人看顾着，姑娘那里放心的下,你瞧咱们家那两位姨娘，一个性子虽好,倒是块木头一样，令一个却又机灵的过了头，竟耍些小心思”

    张妈妈手里的线用完了，便把针别在前襟，去旁边针线笸箩里去寻一样颜色的线，寻到了，对着廊外的光，穿进针鼻里才道：

    “我前日里听见老爷身边的小幺说，老爷这两日总去保和堂寻那位寒大夫，我瞧着莫不是瞧上她了”

    巧月扑哧一声笑道：

    “妈妈这可是想多了，我听说是因为宾州那边今年春起了瘟疫，正该着咱们老爷管这档子事，想来去寻寒大夫商量个预防治病的法子去了”

    张妈妈道：

    “这寒大夫如今可也不小了吧，怎的竟是没说个人家，论说这年龄和模样都和咱们家老爷匹配的过，只家世不知道如何呢”

    巧月道：

    “你莫要小看了人家，人家是镇南王的师妹，即便没有家世，也必不会嫁给平常人家的”

    忽听的隔墙那边隐隐约约传来一阵叮咚的琴声，张妈妈放下手里的活计，细细听了半响道：

    “不知是谁，这首落雁平沙弹得真好，静中有动，颇得意境”

    谢桥醒来的时候已近黄昏，点点芭蕉影落在窗纱上疏影摇曳，竟一时忘了这是那里。

    巧月听到动静进来笑道：

    “姑娘一贯不喜午憩，今儿换了地方倒是睡的极好”

    扶着她坐起来，让小丫头舀了水来梳洗，刚收拾妥帖，翠翘一步迈进来说：

    “王妃晚上在园子里的芷兰汀摆了席，请姑娘过去赴宴”

    谢桥微微一愣，有几分迟疑的道：

    “还有旁的什么人吗”

    翠翘道：

    “还有王爷的侧妃周氏，和几个后院的姬妾”

    谢桥略略听说过，镇南王有两个庶子分别是两位侧妃所出，只不知怎的才来了一位。

    芷兰汀实际是建在湖边的一个类似水榭的所在，却比寻常的水榭大许多，四周笼着如烟的轻纱，远远的就看见一片花影灯光下衣香鬓影，甚具美感。

    何玉兰今儿换了一件大红的衣裳，打扮的很是精致奢华，头上挽了一个蝶鬓髻，旁插金玉梅花一支，前面用金绞丝的灯笼簪，两边是是西番莲的悄簪，发股犀玉大簪，后面点翠卷荷一朵，旁边点缀翠花，大如手掌，装缀数颗明珠，衬托的越发有几分丽色。

    可惜即便如此，与侧面而坐那个打扮简单的女子一比，也稍显平庸了些。

    侧面嵌理石的玫瑰椅上坐着一位仪态从容的贵妇，年龄看起来该有二十多了，但是容色美丽，保养极好，莫一看上去，竟比玉兰大不很多，穿着水蓝色的襦裙，头上只别了一支简单的水晶步摇，竟是更显得清水出芙蓉，天然去雕饰的美丽。

    相比之下，玉兰今晚上的一身大红，不免有些过去繁琐流俗了，谢桥略略环视四周，除了这位侧妃，却还有七八个衣着华丽姿色不凡的女子，立在一边，想来该是镇南王有些脸面的侍妾了，一个个好奇的盯着自己打量，间或互相交头接耳，虽是小声，也有些差了规矩。

    谢桥不禁抬头去看上首坐的玉兰，却是一副充耳不闻的样子，不禁想起了那年在何府理事的时节，玉兰向来是个得过且过的性子。在何府还罢了，在这镇南王府里，她想这样安安生生的混过去，却不容易吧。长此以往，弄不好就和舅妈落得一样的下场了。

    谢桥行礼毕，周侧妃一双明眸打量她半响笑道：

    “倒是不知道王妃还有这么个仙女似地妹妹，如今见了，竟是连我都忍不住心里头喜欢呢”

    话音刚落，汀外一个低沉的声音道：

    “蕙兰喜欢谁，本王倒是要瞧瞧的”

    103芷兰汀穆通明因由

    谢桥一愣之下，历琮之已经一步迈了进来，看到他身后的穆通，谢桥不禁愕然，退后半步略略侧身，隐在灯影里。显然这基本上是个掩耳盗铃的动作，穆通的目光穿过众人，直直落在她身上，忽的眼睛睁大，指着她大叫一声：

    “你你你是谢乔”

    历琮之目光微闪，清咳一声道：

    “穆通不得无礼，这是王妃的表妹，谢知府家的千金”

    穆通错愕半响，喃喃的道：

    “千金，你是女的”

    谢桥懒的理他，蹲身一福道：

    “参见王爷”

    历琮之微微点头,斜靠在上首的软榻上，目光略扫了一圈道：

    “若雪怎的不见”

    谢桥敏感的发现，玉兰的表情有片刻的僵硬：

    “杜侧妃身上不怎么爽利，说不过来了”

    历琮之对犹自睁着一双牛眼对着谢桥不停打量的穆通道：

    “既然你姐姐身上不好，你便去瞧瞧她吧，告诉她得了空，我便去瞧她”

    穆通应了一声，扫了谢桥一眼，转身出了芷兰汀，谢桥不禁暗暗松了口气，这块木头直白的可爱，却真是个大麻烦。

    穆通一路都感觉恍恍惚惚疑似梦中，原来那个自己以为的娘娘腔是个女的，而且是个异常漂亮的女的，虽说五官没变，可那着实是一个如花似玉的女子，婷婷站在那里，窈窕而美丽。怪不得她躲了自己这么久。

    听说大秦的礼法规矩多如牛毛，这男女授受不亲，便是都当其冲的一项，想来那时她女扮男装也是为父医病，不得已而为之的，后来自己再想见她一面却难如登天了。

    以前听师傅说过，京城里公侯大族的小姐们，平常是从不出门的，除开父兄和要紧的亲戚，几乎是不见外人，穆通有时候不能理解，这样总在屋子里闷着多无趣，岂不要憋死了，他向来心直，这样想，便这样问了出来。

    还记得师傅当时难得笑了，然后给他解惑说，举凡大家族的千金学的功课一点不比男子少，讲究琴棋书画，样样精通，还要绣花做针线，哪有空闲无趣。当时穆通还不大理解，毕竟在他们南丰国里，女子的地位和男子相差无几的，除了不能当官，女子也可以骑马射箭，到了每年春猎的时候，女子也可一起随父兄行猎，英姿飒爽不输男儿。

    所以当初瞧见一幅弱巴巴的谢乔，他才会从心里头不屑，如今才恍然大悟，她本来就是名副其实的大家闺秀啊，当然不比他们南丰国的女子了，即使南丰国过的女子，也不是每个都能过的如意。

    迈进了表姐住的藏雪居，便有仆妇迎出来行礼，刚走至廊下就听见里面传来表姐有些尖利的声音：

    “这会儿你忙着上来做什么，还指望着王爷能过来，你好来勾搭他是不是，说是不是哎呦”

    借着一声惨叫，伴着哗啦一声大响动，接着便是低低委屈的哭声和告饶声，还有表姐持续的怒声：

    “你在我面前做这个可怜的样子作甚，告诉你，你就是再扮可怜如今也无大用，王爷哪里还想得起这院子来，说不得门朝那边开都不记得了”

    廊下的婆子有些尴尬的望了穆通一眼，忙提高声音道：

    “穆少爷到了”

    屋里沉默半响，才道：

    “让他进来吧”

    穆通刚走到隔扇门外，正和从里面踉跄出来的一个小丫头打了个碰头，小丫头长得很漂亮，一双大眼中还盈满泪水，看上去楚楚可怜，到了穆通跟前，身子一晃险些栽倒，穆通下意识伸手扶了她一把，却被她表姐看到，冲过来抬手重重扇了小丫头一巴掌：

    “你这个不要脸的贱人，做这个可怜的浪样儿，打量王爷没勾搭上，又来勾搭我弟弟吗”

    说着抬脚就要揣，穆通一个头两个大，伸手制住她，小丫头忙连滚带爬的跑了。

    穆通扶着杜若雪坐在里间的榻上叹道：

    “一个小丫头罢了，也值得你这样生气上火的，看不顺眼打发了出去不就得了，何必如此，却失了当主子的体面”

    杜若雪道：

    “你哪里知道，上月里就是这丫头趁我不在，勾搭了王爷一场，亏得我回来正好瞧见，才算没让这等贱人得了逞去”

    穆通不禁深深皱眉，自己这位表姐，以前是个何等爽利洒脱的女子，自从嫁给了镇南王，这些年，竟是渐渐变了个人，每每疑神疑鬼，草木皆兵，偏又嫁的是镇南王这样的男子。当初明知道镇南王早有妻妾，也非要上吊抹脖子的嫁过来，当时姑母姑父拗不过她，只得依了，如今落到这样的境地，也是她自作自受。

    再说一味争风吃醋能有什么用处，即阻不住镇南王娶妻，也挡不住他纳妾，穆通知道表姐的性子刚强，自打那位新王妃进府，就三天两头的闹一场，要不是这样，王爷也不会特意让自己走这一趟。

    明摆着的事情，她就是想不明白，若不是王爷还念着她生的长子，姑姑又是南丰国的公主，说不得一纸休书早休了她，任她自生自灭去了，穆通如今也不知道该劝她什么。

    过了半响，杜若雪才道：

    “你是从芷兰汀过来的，王爷去了”

    穆通望着她叹口气：

    “这里不是咱们南丰，即便你如何不愿意，新王妃已经进府，还是皇上赐婚，她是名正言顺的主母，你该给她几分面子的，我听说若按照大秦的礼法，侧室早晚还须到正室跟前请安立规矩的，你这样却是失礼在前，若是那新王妃拿了你的错，用家法处置你，你能如何”

    杜若雪冷哼一声：

    “就她，不是我瞧不起她，如今都进府一个多月了，内府里的事如今还掌在周蕙兰手里呢，她空有个王妃的名头罢了，若是她敢寻我的麻烦，便让她知道知道我的厉害”

    穆通知道这位表姐历来执拗，劝了也是白劝，只说了几句，略坐了一会儿，便告辞出来，想着就回保和堂去，路过园子，远远的听见一阵丝竹声，大约是从芷兰汀那边传过来的，乐声隔着水有些飘飘渺渺的，却甚为清越，想来是宴席收了，唤了府里的乐师助兴。

    心里头想着出府，脚下却不由自主的向芷兰汀走去，知道自己如今不合适再进去，便挑了一个近处湖石下的石凳坐了，远远的瞧着那边的灯火绚烂。自己也弄不清自己这是怎么了，只是心里不想就这样离开了。

    过了半响，忽见从芷兰汀那边走出来一个熟悉的身影，竟是渐次向自己这边走来，穆通忙向后一缩，躲在湖石中间的空洞里，那边由远及近传来巧兰的声音：

    “姑娘，倒是没想到木头他表姐就是那位杜侧妃啊，这可真是巧”

    接着是谢桥的声音：

    “我听父亲说，这位杜侧妃是南丰国的人，很有些来历，现在想来我竟忽略了，穆岂不就是南丰国的国姓吗”

    巧兰呀一声道：

    “按姑娘说，那木头难不成是个皇子什么的，就他那傻大个的样儿，怎么看怎么不像呢”

    说着咯咯咯笑了起来，过了片刻谢桥出声道：

    “不管他是皇子还是庶民，横竖与咱们无干系，明日我便寻个借口，咱们还是尽早家去罢，我瞧着这里可不是情景的所在，久了，恐生出不必要的麻烦事来“

    巧兰道嗯一声，主仆们的声音渐渐远了，穆通才从湖石后面出来，略停了片刻，才转身出了府去。

    其实谢桥烦恼的并不是穆通，而是那位莫测的镇南王，他若有若无落在自己身上的目光，充满了打量和审视，甚或有些别的什么东西，都是令人猜测不透的，论心机城府，谢桥自认再过一百年也不是历琮之的对手，似这样危险的人，还是远远躲开为上。

    且王府里这摊浑水，最好能躲多远，躲多远，那位美丽圆滑，说话做事滴水不漏的周侧妃，还有那位托病的杜侧妃，甚或那些个美丽妖娆的姬妾，一个个都不是省油的灯，且逮着机会就会给玉兰一个小小的难堪，她不信以历琮之的精明瞧不出来，可他不动声色，才越发使得底下这群女人们更加放肆起来。

    偏玉兰一幅木头样，眼里只有历琮之这个男人，以前竟没瞧出来，她原是这么个痴情的女子，痴情别人还罢了，偏偏痴情历琮之这么个薄情的男人，谢桥想到这些，都替玉兰头疼的慌，亏她还能高兴的起来。

    若是她聪明，如今实在不应该把注意力放在历琮之身上，反正她郡主的地位在哪里摆着，即便历琮之心里如何不喜欢，也会看在皇上的面子上，不至于太冷落了她去，但是私下授意别人为难她，却也极有可能。

    谢桥按了按有些抽疼的额头，真是一团乱麻，巧月进来，拿开她手上的书道：

    “天色不早了，姑娘早些睡下吧，晚上又吃了些酒，莫太劳神了”

    谢桥点点头，因白日里睡的有点多，虽躺下，一时半会儿也睡不着，翻来覆去想着些连七八糟的事情，过了不知多久，忽听外头噼里啪啦的声音响起，仿佛雨声。雨滴打在窗外的芭蕉上，更平添了几分萧瑟，听着雨打芭蕉的声音，谢桥倒是渐渐的睡着了。

    虽说落了半夜雨，第二日却仍然是个大晴天，谢桥估摸着昨夜历琮之没准会在玉兰轩留宿，便特意晚了些才过去，可是一进玉兰轩便知道，历琮之显然还没走，廊下有他随身的掌府官带着人恭敬的候着，待要回去，那位精明的掌府官已瞧见她了，可贸然进去也觉甚为不妥，便在廊下迟疑了一瞬。

    这当口，门外的小丫头已经大声通传了，玉兰的声音跟着传了出来，带着明显的喜悦：

    “妹妹进来吧”

    谢桥微微叹口气，迈步走了进去，略略扫了一眼，历琮之和玉兰一左一右的坐在榻上，倒是甚为和谐，显然不过一晚上的功夫，玉兰脸上的幽怨之气便散了个个七七八八，眉梢眼角都荡漾喜悦和柔情。

    谢桥硬着头皮行礼毕，略斟酌了言辞才道：

    “妹妹来和姐姐说，父亲前几日便有些犯咳疾，跟前也没有个妥当的人，故此姐姐这里若无事，妹妹今日便先回去吧”

    昨夜缠绵温存，使得玉兰今日心情极好，刚要开口应了，却不防边上王爷突然开口道：

    “你一个女孩儿，也不是大夫，回去也无大用，昨个瞧见谢知府，气色却还好，想来无大碍，不如让寒清去府上瞧瞧，岂不比你回去更好，王妃远嫁云州来，身边也没个贴心说话的人，你便再留几日吧，不要急着回去”

    玉兰以为是历琮之体贴自己，脸上顿时欢喜非常，露出一个笑容道：

    “臣妾多谢王爷体恤，妹妹便再陪我几日吧，以后若你回京了，咱们姐妹想见面都难了”

    谢桥只能点头应了，告辞出来，心里不禁有几分郁闷，一时拿不准历琮之这是什么意思，若说是体恤玉兰，她可不会傻得相信。

    见她出去，历琮之吃了一口茶，漫不经心的道：

    “你们仿佛比那些亲姐妹还亲厚些”

    玉兰道：

    “以前一起读书说笑，倒是比别人和睦”

    说着哧一声笑道：

    “王爷别瞧着桥妹妹性子稳重，那时候数她最为淘气，主意也多，偏还爱看些乱七八糟的杂书，我记得那年不知从那里看来了一个做胭脂的方子，竟是非要试试不可”

    说着不禁掩嘴笑了起来，历琮之挑挑眉道：

    “倒是有趣，做出来没有”

    玉兰:

    “做是做出来了，如今我用的还是她后来给我的呢，倒是比那些供上的更好，只是却贵的离谱，那些花糟蹋了多少先不说，只里头兑的，都是这么大的南珠碾成的粉，真真暴殄天物，大约她也知道这样不好，后来便撩开手去了”

    历琮之心说倒真像她做出来的事情，虽说见面次数不多，因为在普济寺里听了一月多的墙根，对她平日的性情也算知之甚详了，这小丫头是个挺能折腾的，日常中事事都要讲究精致合心意，即便烹个茶也要特特寻了好水才成，一点将就不得，想到此，不禁莞尔。

    104闲对弈谢桥暗心惊

    何玉兰敏感的发现，自从谢桥留在王府以后，几乎每晚历琮之都会留在玉兰轩，甚至有时候中午也会过来午膳，下午在东厢的书房里批会儿公文，有时候兴致来时，会过来看她和谢桥对弈弹琴。

    玉兰与棋艺上很是稀松，谢桥却正好相反，当初和祖父下棋，被祖父常赞布局周密，心思细腻，自己自然不是她的对手，实际上一直以来，自己可以说处处不如她，只琴学的比她好很多，也因此，更是下心思学了几年，如今弹起来铮铮淙淙颇有造诣，也是她唯一引以为傲的才艺。

    大凡女人都有一种在心爱男人面前炫耀的心思，虽然浅薄可笑，却是谁也不能免俗，每每历琮之在的时候，她便会让翠翘取了琴来弹奏一曲，也会让谢桥拨弄几下，谢桥从来也没拒绝过她的要求，操着生涩的琴技凑趣。

    只是玉兰总有种错觉，自己心里的这点浅薄心思，谢桥早就一清二楚的，没有点破，没有拒绝，实际上是她根本不屑自己这种手段的。

    即便如此，玉兰还是发现，历琮之的目光总是若有若无会落在谢桥身上，玉兰虽说天真，但也并不是傻子，至少她能看的出来，历琮之对谢桥是不同的，非常不同，这种只能意会不可言传的微妙感觉，异常清晰，即便她想掩耳盗铃的装傻都不成。

    正如此刻，一开始原是自己和谢桥为了消磨时间，闲坐对弈，偏巧他一脚踏进来，在一旁观棋，间或指点了两句，最后自己还是输了，他便笑着对谢桥道：

    “小丫头倒是机灵，来来本王与你下一局，若是你能赢了，本王那里还有一幅前日得的棋子，送与你如何，翠翘你去重新烹了茶来”

    说着顿了一下，目光若有若无扫过谢桥，勾起嘴角：

    “用我前次带回来的山寺里的泉水，比寻常的水好”

    翠翘有些微怔，不着痕迹的扫过边上的王妃，纱窗摇曳的花影照在她脸上，仿佛有几分明灭不定的阴暗，半响才挥挥手，翠翘出了屋里，不禁驻足回头，不知什么时候开始，竟然变成了如今这样的光景，仿佛水到渠成，又好像刻意为之，总之王爷的心思向来难猜。

    玉兰观了会儿棋，便觉有些眼花缭乱，这两个人下棋很快，尤其一开始竟是你来我往，仿佛不用思考一般，落子飞快，玉兰跟不上两人的思路，便觉无趣之极，走到一边，靠坐在榻上，远远的瞧着他二人下棋，心里却不禁想，历琮之对谢桥何止特殊，甚至可以说是喜欢的。

    此刻面对着谢桥，玉兰就发现他的目光深处仿佛有清浅的光芒微微而动，那种光芒即便在深夜床榻上，夫妻亲密绞缠的时刻，自己也不曾在他眼里见过一丝一毫。

    耳中不停落下棋子敲击棋盘的声响，在静谧的午后异常清晰。玉兰忽觉有些烦热，拿起榻几上的宫扇，摇了几下，才觉凉快了一些，抬头看着窗前对弈的两人，心里的感觉颇为复杂。

    嫉妒几乎烧灼的她浑身难受，却还要小心隐藏，不敢露出丝毫痕迹来，短短的几月，她就已经学会了隐藏，因为她深深怀疑，正是因为谢桥在这里，所以历琮之才走动的这样勤，因他在玉兰轩呆的日子长了，府里的那些女人才渐渐安分了，她这个王妃的威信才算有了一些，不至于太过难堪。

    玉兰原就管不动这些琐事，可是却真切的尝过人情冷暖世态炎凉，因此她变得有些小心翼翼起来，有时候她觉得自己已经近乎卑微，只为了留住自己的丈夫，不管什么荒唐的事情她都要忍受。

    目光定定落在谢桥身上，入了夏，云州便热了起来，她穿的甚是轻薄凉快，一件水红色的薄纱裙，样式极简单，穿在她身上却越发明艳照人，记得以前她穿的多是素色，那时候哥哥说她天然去雕饰，灵动脱俗，如今这样的艳色，倒想不出哥哥会如何说了。

    腰间绞了金线的墨色丝绦系住纤细腰肢，轻软而不盈一握，头发清爽的挽起一半，其余垂在身后，并无别的繁琐钗环，只别了一朵羊脂白玉抠雕二成的精致荷花簪，更映的她眉目如画，容色动人，低垂的眸光落在棋盘上，侧面看过去，她长长的眼睫，盖住一双璀璨的眸子，落下些许阴影，仿佛没发现对面男人的目光，已经越过棋盘落在了她的身上。

    玉兰心里一紧，手紧紧攥住宫扇的乌木扇柄，力气大的骨节都有些泛白，历琮之这几日却越发露骨，也许一开始他根本就没想过隐藏，可是即便他真瞧上谢桥能如何，玉兰没有一刻像现在这样庆幸，庆幸谢桥和秦思明名分早定。

    谢桥啪把手里的棋子放回棋盒中，抬起头来道：

    “我输了”

    历琮之抬手一指：

    “你若下在这里，尚有一搏”

    谢桥探头看了看摇摇头：

    “即便那样，也赢不了，只是妄自挣扎，倒不如早死早超生的好”

    历琮之噙着笑意，挑挑眉道：

    “再下一局，这次我让你两子如何”

    谢桥目光扫过侧面的玉兰，站起来道：

    “下得久了，有些头昏脑胀，王爷和姐姐下吧，臣女告退”

    说完蹲着一福，退了出去，玉兰走过来道：

    “下了这么大会儿，不如去里头歇息片刻养养精神”

    历琮之站起来温和的道：

    “你去歇着吧，我去书房，还有几分要紧的公文等着批”

    说着也掉头走了，屋里顿时空寂起来，玉兰怔楞半响，幽幽的道：

    “翠翘，你说若是桥妹妹家去了，王爷还会过来我这里吗，我素来知道桥妹妹是个人见人爱的，可这是从何说起的呢”

    翠翘忙低声道：

    “王妃何必如此，别管是为了什么，王爷毕竟是来了不是吗，等王妃有了子嗣，便不用再愁了，我瞧着王爷也不见得就是那个意思的”

    玉兰自嘲的一笑：

    “你不用那这样的话安慰我，我省的，只是王爷这样的心思，也不知从何处何时生出来的，我倒有几分好奇，如今想来，桥妹妹一开始进府，便是他有意无意提的，后来桥妹妹几次三番想家去，也是被他三两句话拦了，竟是住了近一个月了，想来以前他就是有这样心思的，只是未露形罢了”

    翠翘：

    “王妃心宽些为上，我旁边瞧着即便王爷有意，桥姑娘却一丝半点也是不知的”

    玉兰摇摇头：

    “你难道还不知道桥妹妹的性情，打小就是个心里明白，面上一点不露，又是极聪明的人，其实她早就瞧出来了，要不哪能三两天便要提家去的事情呢，装糊涂的本事，从来桥妹妹都是最拿手的，可就是这样，男人们才越发喜欢她”

    这话说得有几分酸溜溜，翠翘却知道不能再劝，只是心里头也替谢桥担了份心，不知怎的，倒是一头扎进了这乱七八糟的事中来，也不知道王爷心里怎样想的，即便有些想头，恐也难如愿吧。

    谢桥出了玉兰轩，不禁长长松了口气，巧月低声道：

    “姑娘，这府里头咱们可不能留了，您是没瞧见，刚头王妃那眼色，竟是阴沉非常的，晚了恐生出许多龌龊事来”

    谢桥向前走了几步，转过连廊，见四下通透无人才道：

    “你悄悄去让可靠的人送个信给父亲，让他寻个借口来接咱们回去，到时候王爷再拦也不能了”

    巧月应了声，转头匆匆去了。谢桥进了侵香苑，便吩咐巧兰说晚上若是王妃那边有人来请，就推说身上不好，不过去叨扰了。

    坐在窗下的贵妃榻上，谢桥不禁细细回想，不是她自作多情爱胡思乱想，镇南王历琮之对自己仿佛有些不一样的好感，这种感觉今天尤其清晰，她手里拿着棋子，即使没抬头也能感觉到对面盯着自己的灼灼目光，那是一种属于男人的目光，并不陌生，秦思明经常用那样的目光瞧着自己。

    秦思明是自己的未婚夫，自然无可厚非，可这种目光出自历琮之身上，就不禁令人毛骨悚然了，谢桥从来不觉得自己够得上红颜祸水的标准，虽说长得的确不差，可即便与周侧妃相比，也还是差了一些，更别提那位倾国倾城的杜侧妃了。

    那日陪着玉兰在花园里散步，第一次见到那位杜侧妃，遂惊艳非常，大约因为是异族，五官深邃，皮肤晶莹，明艳不可方物，且浑身上下有那么一股与生俱来的骄傲和贵气，这种骄傲贵气谢桥只在如玉身上见过，那是一种生下来就拥有的优越感，气势上，玉兰这个正牌的王妃已经落了下乘。

    更别提那些环肥燕瘦的姬妾们，拥有众多美女的历琮之，会看上自己这样一个青涩稚嫩的萝莉，仿佛不大现实，可是谢桥觉得自己的直觉不会错，大凡男人的心思也是难以猜测，喜新厌旧也是天性，谢桥可不想和厉琮之有什么牵扯，从哪方面讲，他都是个危险人物。

    想到这里，不禁想到了秦思明，也不知道他如今怎样了，上次来信说老王妃病了，府里仿佛出了些什么事，含含糊糊说的不甚清楚，只催她尽快回京去，老太太那里也催，本来谢桥还想待一阵的，这时候却突然觉得，回京也许是目前最好的选择。

    到了晚半晌，玉兰那里果然让婆子来请，巧兰便按姑娘交代的推脱了去。婆子回到玉兰轩回话，玉兰还没说什么，历琮之就道：

    “刚头不还好好的，怎的这么会儿功夫就病了”

    婆子偷偷扫了玉兰一眼，只得吱吱呜呜的说：

    “老奴去的时候，谢姑娘正躺在榻上，脸色瞧着是有些不大好看呢”

    玉兰挥挥手让她下去，轻轻笑道：

    “王爷那里知道，桥妹妹自小身子娇弱，那时候都说是个养不大的，姑母为此可愁得不行，后来姑母去了，不知怎的大病一场后，倒渐次好了起来，可毕竟有些病根留了下来，三朝五夕时常肯病，在京里的时候，那边府里的老太太那样精心调养了几年，才是如今这样了，想来在