钟鸣鼎食 作者:yuwangwen

    和方丈谈经论法，对弈烹茶，倒也清闲自在。

    普济寺建在半山之中，如今正值秋季，满山遍野一片融融秋意，倒是别有一番妍丽之姿，历琮之住的地方，比邻后山主持方丈的禅院，旁边不远处隔着一堵围墙是寺里的知客院，平常供贵族女眷们礼佛住宿的所在。

    但是凡历琮之住进来的时候，便不接待外客留宿寺中，更不会有人跑到后山来，所以倒分外清静，比之自己的别院，历琮之倒更愿意住在普济寺里面。

    这一日午饭后，出了禅院，沿着山溪散步，忽听不远处客居院子那边传来一阵叮叮咚咚的琴声，在空寂的寺院里甚是清晰，历琮之不禁讶异，侧耳仔细听了一阵，是山居吟的曲子，只是弹琴的人显然琴艺不佳，弹得有些磕磕碰碰，时断时续的，却弹了一遍又一遍，后来渐渐有些熟练起来。

    历琮之顺着小路走到了客居的围墙下面时，琴声已歇，忽听一个清丽的声音道：

    “空山新雨后，天气晚来秋。明月松间照，清泉石上流。妈妈，我这次弹的可对了”

    不知为什么，历琮之总觉得这个声音有几分耳熟，接着几声轻笑传了出来。仿佛小丫头的声音道：

    “姑娘琴弹得寻常，诗吟的不错，张妈妈，我说可有道理”

    一个有温和慈祥的声音，含着笑意道：

    “最后一遍姑娘弹的好，一个音都没错，再练习几遍就会更好了”

    那个有些熟悉的声音又响起来，仿佛有几分洋洋得意：

    “等回了京城，我弹给老太太听，保管说好”

    接着听得扑哧一声轻笑，一个稳重些的女子道：

    “即便姑娘弹得不好，听在老太太耳朵里也是好的，心眼早就偏了，哪里还能认真分辨好坏呢”

    一阵笑声过后，那个有几分熟悉的声音叹口气道：

    “如今我倒是有些呆烦了，要不，过了年，咱们仍旧回京去吧，可是我又放心不下爹爹，巧月，你说那个镇南王会不会还刁难爹爹，到时候若再来一个水土不服，爹爹的命说不得就丢在这云州城了“

    历琮之听到此不禁一愣，怎么还提到了自己身上，水土不服，她爹爹难道是谢宜岳，那她是谁，谢宜岳的女儿。

    念头转到此，历琮之忽的记起了被自己一直忽略的事情，那谢宜岳上任云州知府伊始，便让京城暗卫调查过他的事情，何曾来的什么儿子，膝下只有已故嫡妻留下的一女，名唤谢桥。

    现在回忆起那日在保和堂的情景，那分明就是个易钗而扮的女儿家，自己不过是被他一时机变的言谈所惑，竟然疏忽了这些，怪不得自己那次一说让谢乔进王府当伴读，谢宜岳那个仿佛天塌了一样的惊愕表情。

    眼前忽然划过那双澄澈的眸子，不禁失笑，不对，历琮之脸色顿时一沉，刚才听她的话，竟仿佛知道她爹的那场病和自己有些干系，这件事乃是自己私下授意暗卫所为，她怎么会知道的。

    历琮之脸上有些阴晴不定，忽听里面仿佛是那个被称为巧月的丫头说：

    “这都是姑娘没凭据的瞎猜罢了，怎见得老爷的病就是镇南王所为呢，老爷若有个闪失，于他又没有丝毫的益处”

    只听那个谢桥哼了一声道：

    “那就不知道了，我觉的就是他授意的，也许是为了给爹爹一个下马威，让爹爹不敢轻举妄动，也许就是为了警告爹爹，这云州城是他的天下，即便爹爹是皇上派来的知府，也要听他的话，不然就性命不保，总之他们那样的人，心里都是九曲十八弯的，又有谁能猜的准呢”

    另一个小丫头的声音道：

    “可不得了，若是按姑娘说的这样，等公主嫁过来，岂不惨了”

    谢桥叹了口气道：

    “本来皇家的公主从来就是政治上的牺牲品，表面上风光罢了，某些方面，还不如贫寒人家的女儿自在呢”

    那个稳重些的丫头道：

    “姑娘生在公府侯门，哪里知道贫寒之家女儿的苦，为了一家能吃饱饭，卖了亲生的女儿的人家也常见，若是卖到像咱们这样的府里还算造化，若是卖的那些腌趱的地方，连清白都保不住的，那里去寻自在去”

    一阵静默之后，那个慈祥的声音道：

    “总之姑娘的命是好的，既不是皇家公主要下嫁藩王，也不是穷人家的女儿，还定了姑爷那样好性子的亲事，后半生的日子是不用愁了的”

    那谢桥仿佛有些不好意思了，呐呐的道：

    “妈妈就喜欢胡说，巧兰把琴收回屋里去吧，明儿再练，把带来的那套琉璃茶具那出来，巧月，你拿着那个鬼脸青的陶罐子，跟我去取后山的山泉回来，我们松间烹茶岂不好”

    忽听脚步声渐远又渐近，历琮之左右看了看，飞快的躲到那边角落里一丛一人高的花树后面，悄悄拨开眼前的枝叶探头望去，就见不大会儿功夫，只听吱呀一声，从那边围墙的小门里，一前一后走出两个少女。

    前面的显然是个丫头，生的有些姿色，约十五六岁大的年纪，看上去温柔可亲，后面跟着一个十二三的女孩，穿着一件水红色的衣裳，在一片深绿的松涛中，甚为醒目，腰上系着松花色丝绦，下摆垂坠着环佩，随着她走动，带来一阵清脆的叮咚声，甚为悦耳。

    头上一半乌发挽了个精巧的簪花髻，余下披垂下来，别了一朵成色极好的蜜蜡芍药花，越发显得肤色莹白，五官雅秀，虽就是那日见过的孩子，却仿佛有了天地之别，真所谓袅袅婷婷十三余，豆蔻花开二月初，虽仍有几分青涩，但已经可以想见将来必是不折不扣的美人，更何况她的敏慧，是自己亲自曾领教过的。

    两人沿着山溪向自己院子那边走了百步之远，从那边山壁上涌出的泉水里接了一罐子提着，仍沿原路回去了，等到她们的身影消失，历琮之才从树后走了出来。

    走到自己院子前，抬头看到院子前流经的山溪，不禁想起来旧年间的事情，怪道自己一直觉得她面善，原来竟是那年京城普济寺后山巧遇的小丫头。

    现在想来，早在那年，自己仿佛就被她糊弄过一次了，怪不得那日别院看了蹴鞠后，她就不露面了，想来是知道了自己的身份，连带猜到了后面的事情，心里有些害怕了，虽聪明，倒也是个胆小的丫头。

    历琮之突然觉得即便她轻易就猜到了自己布下的机关，自己却丝毫不像把她怎样，历琮之向那边望了望，眼中不禁露出一丝兴味，自己和这丫头算起来真有些缘分。

    再说谢桥，怎么住到寺庙里头来了呢，这就要说那个木头了，不知道钻了什么牛角尖，隔三差五的就来府衙寻她，屡次碰壁，竟然毫不气馁，中间倒是销声匿迹了两个月，听说跟着镇南王去宾州了。

    谢桥好容易松了口气，那里想到，一入秋，他就又回来了，仍旧三天两头的来找自己，有一种不达目的不罢休的犟劲儿，谢桥无法，只得和父亲商量了，躲到了半山里的普济寺来住着，这一住，倒是不想下山了。

    这里比京城的普济寺还更清幽，况且山里不冷不热的，有清甜的山泉和美丽的秋景，还有好吃的斋饭，竟让谢桥流连忘返起来。倒是怎么也没想到躲了穆通，却碰上了镇南王。

    第二日历琮之和方丈大师下棋的时候，不经意的问道：

    “那边院子里可是住了谢知府的千金”

    方丈大师道：

    “正是，因那位女施主与我佛有些缘法，故此老衲留她住在那边的客居里。”

    历琮之挑挑眉，似笑非笑的道：

    “与佛有缘，方丈大师不是想收一个女弟子吧”

    方丈大师念了句佛号道：

    “非也，非也，我观她仿佛有些离魂之症，邪祟容易近身，在我这里多住些日子，能定神安魄，于她大有些益处”

    历琮之落下一子道：

    “离魂之症，这倒奇了，她一个小姑娘何来此症，难道还有人在她身上用那阴毒的巫蛊之术不成”

    方丈大师摇摇头道：

    “这老衲也并不知晓，不过她倒是每日抄写一篇经文送到前面来，颇有佛心”

    其实方丈大师真把谢桥看的太过高尚了，每日抄写一篇佛经，完全是谢桥百无聊赖用来练字用的。顺便讨好方丈，好白吃人家的斋饭罢了。

    99赐封郡主玉兰代嫁

    自此，每日午后，历琮之习惯了出外散步，总是会在客居墙外略略停留片刻，有的时候悄无声息，大多时候，那小丫头是不惯午歇的，或练习一下不怎么高明的琴技，或和丫头们说话玩笑，清脆甜糯的声音，娓娓道来，一些平日的琐事，或是女孩家无关紧要的小心事，听在历琮之耳里，反而觉得异常新奇有趣。

    小丫头虽然聪明，却不够谨慎，虽说山寺之中，却不知道隔墙有耳。

    直到天将入冬的时节，小丫头才下山去了，客居也清净下来。历琮之却首一次觉得这样清净的日子，有几分孤清和寂寞的味道。

    又住了几日，直到山下传来消息，历琮之才匆匆回了王府。

    一进书房，谋臣左孝臣就道：

    “京城传来消息说和惠公主病重，估计过不了今年冬了”

    历琮之皱皱眉道：

    “当今皇上现有几位公主”

    左孝臣道：

    “公主倒是不少，只成年的却只有两位，一位就是和惠公主，另一位是皇后嫡出的明月公主，其余年纪幼小，还未到可以成亲的年纪”

    历琮之盯着他道：

    “明月公主？”

    左孝臣点点头：

    “这位明月公主甚得皇上欢心，又是皇后娘娘嫡出，太子胞妹，身后有皇后一族的外戚护佑，恐不会下嫁云州，依微臣看来，皇上必会遴选京中世族大臣家中适龄之女收为义女，代替公主嫁入云州”

    “世族大臣之家的小姐？”

    历琮之不由得就想到了谢桥身上，若她是公主的话，自己是该喜该忧，这个念头一起，竟如燎原之火一般，瞬间充溢了心间，略略沉吟道：

    “依孝臣之见，皇上会选中哪家的小姐”

    左孝臣略略沉吟道：

    “京城世族之家，除去宗室和手握兵权的武将，微臣估计大约会落在翰林府，伯爵府，慕容府，尚书府，以及几个候府这几家头上，其余大臣，皇上该不予考虑，其中目前有适龄未嫁小姐的，倒也不是很多”

    历琮之眸光微闪，漫不经心的道：

    “伯爵府，岂不是谢宜岳的家族吗，他家现有几位小姐，你可清楚”

    左孝臣有些狐疑的望了镇南王一眼才道：

    “据微臣知道，伯爵府原有四位小姐，长房庶出长女的大姑娘已然出阁，许的是长公主府的庶子，二姑娘也是长房庶出，过了年正好十五，四姑娘也是二房庶女，过了年才十二，年龄小些，还有一位三姑娘，就是咱们云州谢知府的嫡女名唤谢桥，听说不仅性情稳重，模样体面，琴棋书画也都极好，在京中有些名声，祖母甚爱，现如今就在咱们云州城里”

    “琴棋书画都极好”

    听到这几个字，历琮之想起那断断续续磕磕绊绊的琴音，不禁摇头失笑，可见传言不可信，心情忽然明快起来，修长的手指轻轻敲了几□前紫檀雕云蝠开光卷足的大书案道：

    “按你这样说，这位三姑娘极有可能了，之所以非要下嫁公主，就是因皇上对本王放心不下，想安插个人进来监视我，最好诞下嫡子，将来就是名正言顺的世子，最终以达遥控制衡南境的目的，如此重要的位置，必要有家族牵制的女子才妥当，想来那些不受宠的庶女是不够格的了”

    左孝臣忙道：

    “王爷睿智，确实如此，只是这位三姑娘却也不会被选中，因太后做媒，已于去年定给了宗室子弟，便是那安平王府的二公子秦思明”

    “哦

    不知怎的，历琮之忽觉得隐隐有几分失望和遗憾，从心底一掠而过，忽记起山寺中听到的话，自己竟忘了她是定了亲事的，遂挥挥手道：

    “依你猜测，皇上会选谁家的小姐嫁来云州”

    左孝臣沉吟半响道：

    “微臣猜，翰林府最有可能雀屏中选，何学士不仅身居要职，还是太子太傅，其子何云清官至工部侍郎，其孙何子谦目前在户部任职，可谓满门簪缨，无论如何都是最妥帖的家族，且他家两位小姐，庶出的二小姐现为太子良娣，只剩一位嫡女待字闺中，身份够，且年龄适合，虽说何家乃寒族起家，但与伯爵府尚书府都连了姻亲，与京里的几个世族之间，早就同气连枝，难分彼此了，何翰林又是谢知府的岳父，那位何小姐要称呼谢知府一声姑父，选她来云州，说起来倒正合适”

    历琮之撑着额头，挥挥手道：

    “我知道了，你且下去吧”

    左孝臣躬身退了出去，走到廊下，不禁停住脚步，想了想刚才王爷的表情，不知道是不是自己的错觉，说道那位谢府三姑娘的时候，仿佛带着一丝明快愉悦的笑意，难道王爷识的那位三姑娘，遂又摇头失笑，这怎么可能。

    左孝臣的话一语成箴，刚进了腊月和惠公主就撑不住病逝了，几乎同时，皇上选了翰林府嫡女何玉兰，封为安南郡主，代替公主下嫁云州。婚期提前定在过年四月，大约是怕再有什么变数。

    即便云州已经传的沸沸扬扬，因谢宜岳通常不会和女儿说这些朝堂上的事情，故此，身处内宅中的谢桥，还是从秦思明的信里才知道了这个消息。

    秦思明以谢宝树的名义，每半月就会寄一封信来，一如既往，说着自己平常的琐事，末了总会引用一两句诗词，表达他写信时的心情或是心底的思念，并不露骨，却每每使得谢桥的心控制不住砰然而动。久了，谢桥发现自己竟开始心心念念盼着他的信，有时候路上耽搁，晚了一两日，便觉寝食难安。

    谢桥仿佛渐渐看到了曙光和希望，对未来的婚姻生活，也并不似以前那样消极等待，有时候想，也许秦思明会是不一样的那一个。

    接到秦思明书信时，正是正月初八，秦思明半月前的信里说，和惠公主病逝，谢桥还担心了这大半个月，害怕皇上在无计可施的情况下，会让如玉下嫁镇南王，不说镇南王这个人如何，如玉和谢宝树已然两情相悦，若远嫁云州，岂不是大大的人间悲剧。

    还好最终皇上舍不得如玉，可玉兰表姐却成了这桩政治婚姻的牺牲品，以玉兰表姐的天真无心机，如何斗的过腹黑阴险的镇南王，说不得被嚼的渣滓都不剩了，担心归担心，圣旨既颁下，便无可转圜，毕竟君无戏言。

    长长叹了口气，谢桥抬手推开侧面的窗子，虽是大正月里，云州这里却下起了沥沥细雨，令人有恍如置身暮春之感，雨滴落在碧瓦上，沿着回廊外的檐角滴落下来，打在院子里的玉兰花树上，泛起一片晶莹的水光。

    被雨水洗过的玉兰花，显得越发清新秀丽，别具风情。巧月捧了热茶进来，放在长榻上的小几上，伸手把窗子掩上道：

    “虽说这云州暖和，毕竟是大正月里头，姑娘还是当心些吧，着了寒勾起旧疾可怎么好”

    说着伸手收拾几上的信纸，一一折好，收到一边的乌木匣子里锁上，放起来。谢桥吃了几口茶道：

    “巧月，玉兰表姐要嫁来云州了，你可听说了”

    巧月点点头道：

    “刚头才听见林伯他们说，要说这真是各人的命，想来舅太太的病更难好了”

    巧兰掀开帘子进来，手里拿着花样子伸到谢桥眼前道：

    “鞋帮上绣这个福寿三朵的花样可好，想来老太太也喜欢”

    谢桥就着她的手，端详端详，点点头道：

    “花样什么的倒好，只底子要软，老太太平日里也不怎么出门，舒服头等要紧，人上了年纪，脚便最受不得委屈的”

    巧兰哧一声笑道：

    “老太太可是真没白疼姑娘，隔得这样远，事事还想的如此周全，可见姑娘的孝心了”

    索性也不出去了，搬了个杌凳坐在谢桥下首，边做手里的活计，便接着刚才巧月的话道：

    “我倒觉得表姑娘这样也好，镇南王咱们在郊外别院是瞧见过的，虽说是个鳏夫，可真不差，身份也尊贵，认真说起来，不是和惠公主去了，表姑娘还攀不上这样的亲事呢，若是将来夫妻和睦，不也是门天上掉下来的好亲事吗”

    巧月拍拍她的头道：

    “你如今越发傻气，这千里之遥的地方，便是镇南王再好，也难说是什么好亲事。老爷仍在云州任职，多少还有个照应，将来老爷调回京，表姑娘身边可是连个能商量主意的人都没了，若是有什么事，可找谁说去”

    谢桥听了，心里不以为然，那个镇南王什么人，哪里容的他人指手画脚的，不然爹爹这个云州知府，何至于当的这样谨小慎微的。忽想起秦思明信里说，皇上点了他和子谦表哥送嫁云州，云州风气开放，没京城那些礼教规矩，到时候相聚见面，想来也不难，不知道如今他是不是变了模样。

    想起去年十里亭外的少年，如夜空星子一般明亮的眸子望着自己，从怀中捧出冒着热气的炒栗子，当时谢桥竟恍惚有种错觉，仿佛他手里捧着的不是栗子，而是他的心。

    那时的情景，如今想来依然历历在目分外清晰，想到此，不禁垂首一笑道：

    “巧月，把纸笔拿过来，我要给大哥哥回信”

    巧兰听了，扑哧一声笑道：

    “姑娘哪里是给大爷回信，估计这信啊！最终会自己长了翅膀，飞到安平王府二爷的手里也未可知”

    谢桥脸一红，白了她一眼，巧月抿嘴一笑，点了点巧兰的额头：

    “就你明白，快去厨房瞧瞧姑娘吩咐做的工鱼羹可好了，若是好了，赶紧遣人给老爷送过去，火候长了便不鲜了”

    巧兰嘟嘟嘴道：

    “自从姐姐跟了姑娘，我就成了使唤的小丫头了”

    谢桥巧月倒是都笑了，张妈妈在外间屋笑道：

    “哪里有你这样巧嘴的小丫头，这样成日里话唠一样，将来要寻一个哑巴的小子配了才正恰好，不然两个爱说话的，岂不把房顶都吵没了”

    谢桥巧月听了张妈妈这话，更是咯咯笑个不停，巧兰脸一阵大红，恼道：

    “你们合着伙的欺负我”

    一把掀开帘子到了外屋，接过小丫头递过来的油纸伞，转身飞快的跑了，剩下屋里的婆子丫头们都忍不住笑了起来。

    100纵是咫尺也难相见

    四月的云州繁花似锦，虽说第一次来这里，秦思明却并未感到陌生，谢桥的回信不多，大约自己给她写三四封，才会回一封信，还是给宝树的，且字里行间多是说云州的风土人情，间或问候老太太的安康和谢府长辈，虽说一句也没提他，秦思明却能真切的感觉到她心底微妙的变化，从字里行间透出来。

    这种变化仿佛三月的春水，缓缓流经自己心里，竟是那样的通体舒畅。桥妹妹信里说云州四季如春，鲜花常开，说云州的山青，说云州的水秀，勾勒出一幅美丽的画卷恍如仙境，实际上除了书信，确实还有她随手的涂鸦画作，画中青山绿水，明秀难言，如今还有一幅悬挂在自己寝室里，每日必要看上几次才干休的。

    到了这云州城外，秦思明才知道，桥妹妹的画上并无一丝想象杜撰，而是真实的记录，抬头间的山水竟是和画中毫无二致。车队停下，掌礼官到了马前回报：

    “前面镇南王已率云州各官员在城外迎接郡主驾临”

    秦思明侧头望了子谦一眼，子谦翻身下马，对身后鸾凤八宝车里低声道：

    “回郡主，镇南王出城迎接”

    车里沉默好半响，才听到一声回应：

    “知道了”

    声音里有掩饰不住的紧张，使得尾音带着明显的颤动，何子谦不禁暗暗叹息。

    怎么也没想到，最终和藩的亲事会落到自己妹妹身上，两个妹妹相较，同胞的玉兰因母亲从小宠爱，没经过什么人情冷暖世态炎凉，养就了一幅天真无城府的性子，若是嫁在京里还好说，有翰林府这样的娘家护着，便有龌龊，婆家自是会留些体面。

    可是镇南王何许人，手握兵权杀伐果断的藩王，权倾南境，与另外两位藩王，私下互通消息，互相扶助，对朝廷政令阴奉阳违，冷厉而城府极深，玉兰又岂是他的对手。

    再说镇南王与朝廷素有隔阂，下嫁公主本就是万岁爷执意为之，为了是牵制住历琮之，安抚南境各州县，可玉兰的心机，能自保已是不易，何谈其他。

    母亲因妹妹的事情呕血病倒，瞧着更是比旧日的症候又重了不少，父亲祖父也无计可施，翰林府自从接到婚旨后，便阖府上下落入一片愁云惨雾的境地，唯有出了正月，太子良娣有孕的喜讯传来，才略略有几分起色，只是母亲却仍不好，唯有玉兰倒是没有丝毫难过，平静安然的和宫里的嬷嬷学习一些必要的礼节，不知道是真的无所谓，还是认命了。

    何子谦侧头扫了秦思明一眼，他的心情显然是雀跃的，脸上的笑意已经把他心底的思念，毫不隐晦的张扬了出来。

    其实何子谦也有些暗暗庆幸，若不是桥妹妹早就定了亲事，这次和藩，说不得就会落到她身上也未可知，毕竟伯爵府嫡女，从哪方面讲，都要比翰林府嫡女更贵重些，况且，谢府经营数代，树大根深，也牵制更多。

    子谦知道自己的心也是偏的，和亲妹妹相比，子谦更希望桥妹妹能一生顺遂平安，毕竟从小她已经经历过了生死离散，就该自在随心的活着，而玉兰，只要镇南王不反，保得平安也并不太难。

    更何况，虽是藩王，历琮之文成武就，清雅绝伦，算的世间罕有男子，若妹妹守着平常心，纵不会举案齐眉，相敬如宾也可期。

    车里的何玉兰有些紧张，但心里又涌上些许不知名的雀跃，和对外来的丝丝屡屡的希望，母亲的绝望和父亲的不舍，说实话她都不是很理解，圣旨来时，她甚至有松了口气的感觉。

    自从落选归家，她已经是家中一个尴尬的存在了，玉梅的婚礼虽然比不上太子妃隆重，可是也昭然了她以后的贵重身份，已经不是以前时刻依着自己，谨言慎行的妹妹了，尊贵的身份，即便母亲，也要跪拜行礼，君臣有别，这便是命。

    桥妹妹的亲事更不用提，虽未嫁入皇家，可是比起玉梅，说不得更可心些，即便她们以前一直看不上的钱月娇，都嫁入了宗室，虽是侧妃，也算尘埃落定。曾一起说笑玩乐的姐妹，均风流云散各有安处，只有自己仍旧耽搁闺中，偷偷听见小丫头们私下议论，母亲托人去说谢府的亲事，也被推脱了回来，竟是落到了如今这般田地，每每思及此，夜难安枕。

    皇上突然赐婚代嫁的旨意一下来，玉兰却忽然有一种云开月明之感，她想远远离开何府。离开京城，离开总是唠叨她没用的母亲，离开丫头婆子们私底下有意无意的指指点点和窃窃私语，解脱了这一切，玉兰忽觉分外轻松。

    镇南王什么人，她其实并不在乎，从今后可以远远躲开京城的人事，倒也算顺了她的心，故此，除了有些忐忑外，大多数是安之若素。心里打定主意，婚后平日以礼相待，想来对方也不至于会怠慢自己的，总比在家时更自在些。

    马车停了下来，透过车前面垂坠的金丝红纱，可见前面的仪仗王驾，当头一名蟒袍玉带的男子迎着光走来，日光带着些许轻尘，飘飘落在他的身后，竟让玉兰恍如有种迷离的梦境之感，隔了些许距离，玉兰也能看清他俊美无双的轮廓。

    即便有一个人人称赞的兄长，玉兰也不得不说，比起这位镇南王，自己的哥哥竟然稍逊了一筹，玉兰忽觉心跳了起来，面色染上红霞，这样的男子，竟然就是自己的夫婿，想到此，玉兰竟撑不住内心的羞涩和喜悦，未免旁人看出端倪，微微垂首。

    便听外面略低沉但清朗的声音道：

    “臣历琮之见过安南郡主”

    旁边的翠翘轻轻推了她一把，玉兰才抬起头道：

    “王爷如此多礼，臣妾何以克当”

    历琮之只是微微躬身，说了些场面话，听到这位郡主并不托大，倒是暗自点头，虽是皇帝义女赐封郡主，可是他们也都清楚，论身份，自己还要贵重些，不过这面上的礼仪,都要过得去才好，识相的女子还算聪明，若是位真公主嫁过来，自持身份傲慢无礼，却也麻烦。且听得声音仍有几分稚嫩，想来无甚心机，便浅浅一笑说了句请郡主入城，便向侧面而立。

    他一动，后面的文武官员唰一声分成两列，闪出中间的官道来，大红的毡毯，从城外一直延伸到城里，仿佛没有尽头，张扬出一片祥和的喜气。

    郡主身边自有掌礼的嬷嬷，抬手示意，车子缓缓进了城门，两边有严阵以待的兵甲，把道路两侧夹道欢呼的百姓隔离开来，可是热情的云州百姓，仍旧把手里的鲜花纷纷仍到前面来，落到大红的毡毯上，仿佛一条鲜花铺就的路，玉兰抬头望了望前面骑在高头大马上缓缓前行的男子，心里忽然安定了下来。

    翠翘有几分好奇的道：

    “郡主，你看这云州果然风俗不同，除了男子，年轻女子也都上街来瞧热闹，看打扮，不像贫寒人家的女儿”

    翠翘是祖父身边的大丫头，赐婚旨意一下，就给了自己使唤，为的是远嫁云州，身边也好有个得用之人，这翠翘生的模样好，性子稳重，心眼也多，每每做事说话总是滴水不漏，倒是连那些宫里的嬷嬷都要给些体面。

    除了翠翘，皇上另外赐了十六名宫女陪嫁，个个容貌艳丽身段窈窕，做什么用的，即使玉兰不解世事也清楚，原先倒也不怎么在意，可现在想起来，竟有些淡淡的堵心。

    忽听翠翘又道：

    “桥姑娘都在这里住了一年多，也不知道如今可好”

    玉兰手指轻轻摩挲着礼服袖上繁琐华丽的绣边，低声道：

    “桥妹妹的性情，到那里能不自在，听兄长说，她来了几月，姑丈的病便大好了，也怪不得那边老太太说她是个有福的，纵是多大的麻烦，到了她那里也自然就否极泰来了，她若不急着回京，正好与我有个伴，也省的我平日里寂寞，连个说话的人都没有”

    翠翘哧一声笑道：

    “大礼后，郡主自有王爷陪伴，怎会寂寞”

    玉兰听了，脸一阵大红，眸光丝丝眸光荧荧烁烁，竟说不出的动人。

    正说着，前面回说到了郡主府，翠翘忙和几个丫头给她整理仪容，头冠，礼服，一切俱妥当了，才和两个嬷嬷扶着玉兰下了车。

    镇南王躬身相迎，礼数周到，因未行大礼，何玉兰仍是红纱遮面，五官容貌虽隐在鞘纱之后，但也可以瞧出大致端倪，历琮之微微抬头，只扫了一眼，便低头恭迎她进府。

    玉兰心里不禁有些微失望，盛装的容颜她自己对镜看过多次，比之寻常的样子要端丽甚多，可是看镇南王竟然没有丝毫惊艳之色，忽然想起来，既然贵为镇南王，想必府中美女众多，不乏国色天香之流，自己姿色在他眼里也算平常吧，思及此，不禁黯然垂眸。

    郡主府早已安排妥当，事事不用费心。距离皇上定的吉日尚有三天，因此一概送亲的使节官员均在管驿中落脚，待行过婚礼后才可回京。

    郡主下嫁不过是一桩政治上的婚姻罢了，历琮之自是不会过多关注郡主的容貌如何，反正无论怎样，她都是皇上钦赐给自己的王妃，美丽的女人他从来不缺。

    镇南王对送亲的使臣们颇为礼遇，在王府花园设宴款待。初见秦思明的时候，历琮之不可避免的想起了谢桥，不得不说，两人极般配，若站在一起，恍如一对金童玉女，且虽年纪不大，说话做事却稳重得体，是个前途不可限量的才俊，比之自己当年也毫不逊色，念头至此，倒不禁低笑，自己与这么个少年比什么，真真可笑。

    秦思明此时却失去了平日的敏锐，对镇南王若有若无投射过来的打量目光，毫无所知，只心里暗暗焦急，眼瞅着都到了云州，怎生寻个机会见上一面，也好当面说说话才是。

    何子谦如今早已释然，却对秦思明的心思知之甚详，见他焦躁的模样，凑过去调侃道：

    “这边散了，我便去姑丈府里探望桥妹妹去，你可有什么话，我可以暂做青鸟代为传达。”

    秦思明叹口气道：

    “你不是我，可那里知道我的心”

    子谦倒是笑了，目光灼灼的盯了他半响道：

    “你呀已经占尽了便宜，却还做这般情状作甚”

    听他这话，秦思明倒是轻声笑了起来，侧首望了望身边开的正好的一丛山茶，一朵朵深浅不一的红色，竟仿佛那年郊外，桥妹妹脸上的红霞一般，晕染醉人。令人忍不住想掬在手中，藏于心间。从此日日瞧夜夜看，总也不会厌烦的

    101探玉兰谢桥进王府

    谢桥见到秦思明的时候，已是郡主大婚后，秦思明要回京的前一日了。在云州城南的漫思茶楼，谢桥沿着木质雕花楼梯，一进到二楼靠窗的雅间里，就看到临窗而立，殷殷望着自己的秦思明。

    玄色镶银线云纹的锦袍，腰间佩剑，垂下大红的剑穗子已经半旧，有几分眼熟，和他的玄色衣裳倒是极搭配，俊眉厉目，鬓若刀裁，大概一路送亲而来，难免风吹日晒辛苦，比去年时略黑了些，却更显出一份独属于男子汉的器宇轩昂来。

    明亮如星子的眸子，近乎贪婪的落在自己身上，打量片刻，忽而咧开嘴笑了，露出两排雪白的牙齿，竟是冒出些许傻气。

    后面的巧兰撑不住，扑哧笑了起来，巧月瞪了她一眼，巧兰吐吐舌头，谢桥微微一福：

    “慎远哥哥，这一向可好”

    久别重逢，秦思明显然忘了礼数，没答她的话，几步上前就来拉谢桥的手，却被谢桥一侧身躲了开去，坐在靠窗酸枝嵌云石的椅子上，望着他抿着嘴笑。

    巧月在外间接了小伙计送来的茶，亲自捧上来，放在中间的小几上，和巧兰悄悄退出里间，在落地罩外面的纱帐后头候着。

    秦思明也知道自己一时忘情，大约冒失了，便笑笑坐下来，细细打量对面的谢桥，真是长大了不少，身形抽长，已现窈窕之姿，出了母孝，便没穿往年的那些素净衣裳，着了一件海棠红的袄裙，整个人犹如一株盛开的海棠花一般灼艳。

    头上一半头发挽起，用一支羊脂白玉的镂雕双线鱼簪，别住青丝，鬓边戴了一朵开的正好的浅粉色茶花，更映的她五官秀美，肌肤莹白，手里执着一把纱质美人扑蝶的团扇，遮住红润的小嘴，望着自己的一双妙目中，含着一份羞涩两份嗔意，仿似有淡淡珠辉缓缓流转，瞧的秦思明一时有些呆傻。

    谢桥把手里的团扇放在小几上，端起茶慢慢吃了一口，扫了秦思明一眼道：

    “慎远哥哥明日就要走了，我让林伯备下了些云州的土仪特产，回头差人送到管驿中，慎远哥哥带回去送人也是好的“

    秦思明略略收住心猿意马，目光还是不舍的移开片刻，盯着她小声道：

    “多亏妹妹打点的如此周到，我这里记下妹妹这一番心意，这些时日我也搜罗了许多新奇的小玩意，都一一好生收着呢，等妹妹赏玩，只不知妹妹何时回京去，我心里心里”

    说到这里，俊脸涨的通红，竟是说不出下面的话来，谢桥瞟了他一眼，浅浅一笑：

    “爹爹也说让我回京去，老太太那里已然来了几封家书催了，只如今快入夏了，贸然赶路怕沾染了暑气，说入了秋若无大事便可动身”

    秦思明脸上一喜道：

    “不若索性跟着我和子谦一起回去倒更便宜”

    谢桥歪头看了看他，站起来道：

    “那里就如此急了，说不得也要等一阵才是道理，你们是送亲的皇差，我跟着像什么话，若是让人知道了，便更不妥当了”

    说着目光略略扫过他腰下的剑穗子，抿抿嘴道：

    “我这便回去了，慎远哥哥一路珍重”

    说着微微蹲身一福，秦思明那里想到她这就走，心里一急，蹭的一下站了起来，伸手就去拉她的手，谢桥没防备，却正被他拉个正着，秦思明只觉触手滑腻，柔弱无骨，低头看去，捏着一方罗帕的青葱玉指，如兰花瓣一样精致漂亮，不觉心里旖念忽生，握着竟不愿撒开手去。

    他这个惫懒的模样，谢桥的脸顿时一阵大红，急忙使力一抽，从他掌中抽出手来，绯红着双颊，狠狠白了他一眼，转身走了，遗下一方罗帕在秦思明手里，也顾不得再要回来。

    好半天，直到环佩叮当声远去，秦思明才回过神低低笑了起来，控制不住脑子里想入非非。坐了好半天才下楼去。

    刚一出茶楼，便见檐下候着的巧月，手里端着一个精致的木头匣子，看到他出来，忙上前行礼道：

    “姑娘另外备下了几份礼物，晚间便让林伯亲自送过去，每份礼物上面均有姑娘写的条子，给谁的东西，都分的极清楚，二爷回去按条子挨个送去便妥当了，还有给老太太做的一些衣裳鞋子等物，也请二爷一并捎了回去，省的再让别人跑这一趟，倒耽误了许多功夫”

    说着又笑了笑，把手里的匣子递过去：

    “这是姑娘吩咐给二爷的，也不是什么稀罕物件，是我们姑娘闲暇时打的几个络子，各色长短均有，二爷瞧着配衣裳用吧，另，替姑娘问老王妃郡王妃的安康”

    说完蹲身一福，上了边上的马车去了。

    秦思明拢了匣子就回了管驿，关上门急忙打开匣子翻了翻，除了十来个精巧的络子之外，尚有一个绣工精致的荷包，秦思明拈起来细细端详，绣的花样也平常，寓意吉祥的花好月圆，打开里面却藏着一张折叠的纸张，秦思明微微一愣展开，入目便是桥妹妹娟秀的字体，并无旁的话，只抄录了秦观的鹊桥仙：

    纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。

    秦思明发现自己的心豁然开朗起来，这才是守得云开见月明啊，想来花好月圆指日可待了，心里一阵阵冒出喜悦的泡泡，以一种极慢的速度，蔓延至四肢百骸，竟是说不出的快活。

    好半天才把荷包谨慎的收在怀中，贴身放起来，想着回去是不是缠着祖母，早些娶了桥妹妹家去才好，现在开始准备，到了年底便可成就佳礼。

    心里计量着好事，回京的一路，觉得比来时要慢了许多。

    再说谢桥，一时冲动抄了首诗词夹带在荷包里，送给了秦思明，忽想起秦思明身边早已有通房的丫头伺候枕席，不禁又后悔起来，一时有些心里发闷，便也懒怠出门，在房里看书画画，或与丫头们做些针线上的活计，渐渐的才回转过来，有时候谢桥也想，自己竟然也变成了这样患得患失的人，未免好笑。

    因谢桥如今长高不少，况且也瘦了一些，以前的衣裳便都不合适了，再说出了母孝，也需另做些鲜亮颜色的衣裳，还有成亲需要的一些帐子等大的绣活，眼瞅着过了这个年，姑娘就十四了，掂量着至多也就是明年便要娶过去，若要好活计，从现在开始准备也不算早了，因此这一程子，谢桥房里倒是分外忙碌起来。

    进了五月，这一日，谢