钟鸣鼎食 作者:yuwangwen

    又道：

    “还有一个因由，就是镇南王颇喜佛法，一年中总有几月在寺庙禅堂里持斋，因此更是引得众多官员商贾们前去凑热闹”

    林伯说话风趣，举凡什么话到他嘴里再说出来，就仿佛故事一般，林伯又说了些云州附近的风土人情，倒是引得巧兰巧月都听的甚为入神，谢桥不禁摇头失笑。

    过了晌午，才进了云州城，进了城便换了小轿，城里更是热闹，隔着车窗谢桥向外瞧，只觉风土人情均大异京城，除了平常的衣裳款式，有许多男女穿的仿佛是少数民族的服饰，听林伯说这里比邻南丰国，南丰国却是个另外的民族，谢桥猜，会不会与书上说的大理国相似。

    且街上来往的也多有年轻女子，有些衣着打扮还是贵族的少女，没有帷貌遮掩，落落大方，自由来去，也无人侧目，可见这云州风气习俗开放。

    一路上听林伯略略提过，这云州不与京城相同，在镇南王的治理下颇为富庶繁华，且风气甚为自由宽松，不比京城礼教森严，在云州，女子可自由出外行走，若是赶上踏春时节，便更热闹了。

    说的谢桥心向往之，心里不禁对这位镇南王好奇起来，能把这偏远的云州治理成这个样子，又岂是寻常人，忽的想起旧年的趣事，镇南王进京贺万寿节，府里的小丫头们都去街上凑热闹，回来说镇南王俊美夺人，世所罕见，不禁暗暗失笑，若这样说起来，镇南王岂非完人了。

    转个弯，忽见那边一条宽阔长街上，有一处占地颇广的气派府邸，远远可见门口兵士林立，不知道是什么衙门，需这样严兵把守，林伯在外轻声解惑：

    “那里便是云州的镇南王府”

    谢桥不禁点点头，藩王有封地有兵权，虽说表面上受朝廷辖制，其实俨然已自成一国，想来父亲这个云州知府，也是个甚为尴尬的存在。

    行了百米之远，拐上一条小街，便见前面一个端正的府衙大门，虽说一州府衙，门前却有些过于冷清，早有得了信的婆子迎上来，扶着谢桥的轿子，从角门进到里头，到了仪门落轿。

    巧月巧兰上前来一左一右扶着谢桥出了轿子，谢桥一抬头，便见站立一边的周姨娘，面容有几分憔悴，遂微微点头：

    “姨娘大安”

    周姨娘忙道：

    “劳动姑娘惦念了，姑娘一路辛苦，先上后面歇息吧，已经备好了热水”

    谢桥摆摆手：

    “我先去看看父亲，如今可好些了”

    周姨娘眼圈一红：

    “那里见好，瞧着竟是越发重了些”

    谢桥吓了一跳，脚下紧走几步，进了父亲的院子，一进去就看见廊下煎药的刘姨娘，显见是熬的不善，瘦了一大圈，少了以前的那股子明媚娇俏的风情。

    门口丫头打起帘子，谢桥一进去，迎面便是一股子沉腐之气扑来，谢桥快步到了父亲床前，只见不过一年的功夫，父亲竟瘦成了皮包骨，虽看上去还有些精神，但脸色晦暗，谢桥惊痛，再也忍不住，扑到父亲床前呜呜大哭起来。

    谢宜岳有些费力的揽抱住谢桥低声道：

    “爹爹不妨事的，莫哭莫哭”

    好一阵，谢桥才停住眼泪，细细打量父亲的情况，虽不太好，也不像什么了不得的大病，便略放了心，坐在床边四下打量几眼，见门窗紧闭，窗下的香炉里还燃着不知道什么香，大约是为了除异味，但却有些呛人，这样的环境里，好人呆上几天也要病了，更何况病人。

    遂挥挥手道：

    “把屋里的窗子都打开通风，把那个香炉移出去”

    跟着谢桥身后进来，一直在一边默不作声的刘姨娘这时尖着嗓子道：

    “这可使不得，开了窗岂不更容易着风寒，姑娘年纪轻，哪里懂这些”

    她的话没说完，跟着谢桥的两个婆子，已然遵照谢桥的吩咐手脚麻利的开了窗子，一阵清新空气涌入，刘氏的脸一阵白一阵红的，下不来台，可是也拿谢桥没法子。

    谢宜岳倒是深吸了一口气叹道：

    “已是春天了，倒觉得舒服了些”

    侧首略略打量女儿，一年不见，仿佛又长大了不少，说话办事也与那时大不一样，竟越发和亡妻相似，不禁深感欣慰。

    95敏机变谢桥请神医

    大夫说是水土不服引发的腹泻，而至后来不思饮食，因此正气不固，才瞧着一日重似一日。谢桥听了个似是而非，对于中医黑匣子的模糊哲学，谢桥是一点也不明白，以她看，父亲的症状，倒有些像疟疾，但又仿佛没那么严重。

    索性按照自己知道的先亲自把关，把父亲屋里的床帐被褥全部换下，开水煮沸，晾晒，桌椅都用盐水擦洗，父亲的餐具也单独使用，用后用开水消毒，房间通风，每日让人搬了躺椅，放在院子里，抬了父亲出来晒太阳，每天晨起一杯淡盐水，睡前一杯蜂蜜水，平常只喝煮沸的温开水，配合大夫的药剂。

    不过半月，虽症状有所缓和，却仍不见明显好转，谢桥也开始着急起来，遂找来林伯商量主意，看是不是另外请一位大夫来瞧病。

    林伯说：

    “若论这云州城里最好的大夫，自然都在镇南王府里头，只是因公主下嫁的事情，惹得镇南王甚为恼恨，老爷如今都上任快一年了，那镇南王也没召见一次，如此求上门去，恐也难如愿”

    谢桥倒是听如玉略略说过这些，仿佛选定了宫里一位比如玉大两岁的公主下嫁镇南王，遂有些奇怪的道：

    “娶了公主，有什么可恼恨的”

    林伯摇摇头：

    “闻得镇南王对已逝王妃甚为钟情，王妃才故去一年余，皇上便非要公主下嫁，虽说婚期推到了两年后，镇南王自是心里不怎么痛快，迁怒老爷也是有的”

    谢桥听了，微微颔首：

    “那除了镇南王府，难道偌大的云州城，就没个好大夫了吗”

    林伯为难的道：

    “倒是还有一个，是城北保和堂的老板，是个女大夫，听说是位什么神医的亲传弟子，人们也称她神医。只是难请的很，若是去她药店抓药容易，请她出诊瞧病却难了，我去了几次竟是连面儿都没见着”

    谢桥道：

    “如此，我明日亲自去一趟吧”

    林伯忙道：

    “那女大夫行事甚为古怪，且听说和镇南王府有千丝万缕的关系，姑娘去了恐不妥”

    谢桥叹口气：

    “如今也顾不得那许多，总要去碰碰运气，总这样耽误着，怕不成”

    林伯上下瞧了谢桥两眼道：

    “若是姑娘执意要去，还是扮成男装更妥当些，也掩人耳目”

    林伯心里计量，虽说云州风气开放，可自家姑娘那里是寻常的闺秀，已然定了宗室皇亲，硬是抛头露面，传回京城便不好了。

    事不宜迟，第二日一早，谢桥便穿了一身男装，打扮成一个小公子的模样，跟着林伯去了城北的保和堂，正是雌雄莫辩的年纪，倒是难瞧出端倪来。

    保和堂是一个三层的木质楼房，甚为气派，门口多有达官贵人所乘的华盖车马软轿，竟是停了长长的两排，谢桥不禁暗暗讶异。

    随着林伯进了里头，谢桥环视一周，不得不点头，竟隐约有些现代医院的雏形，一楼是抓药的柜台，二楼是看病诊室。顾客虽多却也有条不紊的，并不喧闹。

    谢桥跟着林伯直接上了三楼，不同于一二楼，三楼甚为清净，布置的也不像个营业的场所，格调清雅，他们一上来，便有一个十三四短衣葛巾的男孩迎了出来，显见是认识林伯的，不怎么耐烦的哼了一声道：

    “你怎的又来了，不是和你说了吗，我家师傅不出诊，不瞧病，你怎还这样死缠烂打的”

    林伯何尝受过如此讥讽之言，一下子脸涨的通红，谢桥心想若是按规矩，恐怕今儿还是白来一趟，遂趁眼前男孩疏忽的功夫，几步上前，推开他身后的门，闯了进去。却有些意外的望着眼前的情景，愣在当场，里面仿似一个雅室书房，半垂的细竹帘后，氤氲出袅袅茶香，一男一女正对坐烹茶说话。

    女子二十出头的年纪，五官雅秀，只一双眼瞧着甚为冷静淡漠，穿着一身淡黄|色的衣裳，莫一看去，给人一种人淡如菊的感觉，待看清对面的男人，谢桥不禁眨眨眼，原来竟是他，普济寺后山曾经有过一面之缘的男子。

    一身白色长衫，越发显得她形貌潇洒，气质清癯，一双凤目此时微微眯着，透出些许冷厉的眸光，令谢桥不由自主后退了一步。

    挑眉打量谢桥两眼，略低沉却蕴含威严的声音道：

    “你是何人”

    刚才的男孩和林伯跟了进来，男孩气急败坏的瞪了谢桥一眼，垂着头道：

    “师傅是徒儿疏忽，没拦住这小子，让他闯了进来”

    女子淡淡的扫过后面的林伯，落在谢桥身上道：

    “你是来替谢知府求医的”

    谢桥眼珠一转，躬身一揖道：

    “医者父母心，作为人子，我是来替父亲求医的，望神医秉承医者仁心，治病救人”

    女子倒是笑了：

    “医者仁心，你小小的年纪懂什么是医者仁心”

    谢桥脑子里飞快的转了一转道：

    “仁者，天之理，生之源，通物我于无间也。医以活人为心，视人之病犹己之病，称为仁心，一存仁心，乃是良箴，博施济众，惠泽斯深，是为医者仁心也”

    女神医没说话，对面的男人倒是拍手笑了：

    “倒不知道谢知府还有这样一位聪明的小公子，寒清，你倒是该走这一趟的，治好了谢知府也彰显你的医者仁心才是”

    对面女子听了转身对谢桥道：

    “你且回去，明日辰时我自会到府上”

    谢桥松了口气，也不再纠缠，躬身一揖，转身和林伯走了。

    出了保和堂，谢桥才暗暗抹了把冷汗，真挺佩服自己的，竟然东挪西借，凑出这么篇绕嘴唬人的八股文来，看起来，往常先生留的那些八股命题作文，还是有些用处的，转身就看到林伯一幅崇拜的目光，谢桥有些发窘挥挥手道：

    “这就回府吧，不管如何，总是有了希望。”

    镇南王历琮之走到窗前，掀开窗边的垂纱向下面望了望，直到谢桥的马车见不到影子，才转回头来疑惑的道：

    “怎的竟如此面善，那里见过不曾”

    寒清问道：

    “师兄认识他”

    历琮之摇摇头：

    “一时却想不起来，有几分面善”

    寒清欲言又止：

    “那明日?”

    历琮之挥挥手：

    “说起来谢宜岳和公主下嫁也无干系，只前一阵子我有些迁怒他罢了，如今想来若上任不过一年，就病死任上，本王也不好交代&039;

    说到此，冷哼一声道：

    “皇上打的如意算盘，嫁个公主过来，便过来好了，横竖一个无用的摆设罢了，只要无子嗣，有什么打紧的，不过，谢宜岳这个儿子倒是聪明的紧，以前倒是没理会，若是廷峰廷俊如他一般便好了。”

    忽然想起刚才抬头和自己对视的那对眸子，真是说不出的干净，仿似普济寺后山的那汪清泉一般澄澈，却也说不出的熟稔。

    第二日一早，林伯在府外候着，临近辰时，那位女神医的马车到了门前，林伯才悄悄松了口气。

    寒清跟着林伯迈进谢宜岳的院子，就见到院子角落支起了一口大锅，有两个婆子正在煮着被褥等物，一边的绳子上也晾晒了不少，不禁开口询道：

    “这是何人所为”

    林伯忙道：

    “是我家公子吩咐的，说这样能杜绝交叉感染”

    虽然林伯实在不明白何为交叉感染，不过记得真真的，姑娘就是这样说的，寒清不禁露出一丝难得的浅笑，这位谢府的小公子倒是真有些意思。

    屋里也甚为干净，一丝异味也无，谢宜岳倒不妨进来的是个女大夫，吓了一跳，略一深想便知道定是云州城里那位著名的女神医了，倒不知道女儿用了什么法子请了家来，一侧头就看到匆匆进来的谢桥，一身男装打扮，不禁微楞，便也明白了几分。

    必是谢桥嫌女装不便，故此扮成了男装出府请了大夫回来，想到此，谢宜岳不禁心里一叹，自己这一病倒是拖累了女儿。

    寒清仔细诊了脉，就到外间去开方子，谢桥跟着出来，仔细询问了父亲的病情，听说无甚大碍，才放了心，忽然想起前几日看药书得来的方子，遂问道：

    “前日在书上看到了一个药茶的方子，叫三花防风茶，用扁豆花、茉莉花、玫瑰花、配合防风加红糖熬煮，日常当茶饮可治腹泻，不知可对父亲的症候”

    寒清有几分意外的看了她一眼道：

    “这个方子抑肝扶脾止泻，你父亲平日喝些，倒是有助益”

    谢桥听了大喜，忙命身后巧兰这就去准备。

    寒清开罢药方，便递给谢桥说：

    “按这个方子抓三服药，分三日早晚服下，三日后我再来府上复诊”

    谢桥忙点头称谢，亲自送出府外，从巧月手里拿过一个小匣子递过去道：

    “一点诊金不成敬意，还望神医收下”

    寒清打开瞧了瞧，见一排整齐的银锭子，足有百两之多，啪一声合上盖子，望着谢桥道：

    “你不是说医者仁心吗，若是收了你的银子，岂不是唯利是图了”

    谢桥脸一红，呐呐的不知道该说些什么，寒清难得笑了两声，打量她两眼道：

    “若是你有心学医，我可收了你这个弟子何如”

    巧月在后面急忙拽拽谢桥的衣角，真怕姑娘应下了，谢桥嘿嘿一笑道：

    “那个嗯！小子不堪教导，多谢神医好意了”

    寒清清淡的目光扫了后面的巧月一眼，不禁劝道：

    “小小年纪当要保重身体要紧，声色犬马乃是最伤身的，切记切记”

    谢桥和巧月那里想到，这位神医如此直白，顿时都是一个大红脸。直到送了神医的马车走了，巧月才道：

    “什么神医，连个男女都分辨不出，就知道胡说八道”

    谢桥低头看了看自己，回头又看了看巧月不禁笑了：

    “以后若再出门，就这个装扮好了，倒能掩人耳目”

    巧月吓了一跳忙道：

    “姑娘还是安分些的好，怎的才出去一趟，这心就野了，传出去可怎么好。”

    谢桥才不管她，这云州真是个好地方，脱去了京城的樊笼，谢桥忽然觉得仿佛连心都飞了起来，打定主意，能自在一时算一时，等到回了京，再想找这样的自在，却难如登天了。

    96看蹴鞠谢桥明底细

    说来也怪，吃了女神医的方子，父亲的病真的大好起来，不过半月的功夫，不仅可下床行动自如，便是政务上也能处理一二了，虽说府衙平日也无什么重要的政务。

    谢桥觉得父亲这个云州知府，虽说当得有些窝囊，但也算分外轻松，无那些杂事相扰，每日里歇养身体，看书写字，倒是一段难得清闲的时光，也符合父亲本身的性格，想来只要云州无战事，父亲便可安然的当这个云州知府，也没什么大坏处。

    谢桥与女神医寒清渐渐熟络起来，寒清性情冷淡，却对谢桥还不错，觉得她聪明是个可造之才，常说要收谢桥当徒弟，引得她另一个徒弟穆通，时常看谢桥不顺眼，可是斗嘴也总斗不过谢桥，每每从府衙回去，都是气哼哼的，倒惹得寒清不免失笑。

    谢桥并没有特意改名字，仍是沿用自己的闺名，估计穆通和寒清一定认为，自己的桥字是去了木子旁的乔，倒也说的过去。

    被云州久违的自由空气所染，谢桥仿佛找回了久违的自在，性子也渐渐露出顽皮活泼的一面，每每巧月巧兰看了，都觉得甚为纳罕，自家姑娘这一到云州，怎的就仿佛变了个人似地。

    不过她两个心里也喜欢云州，在这里，没有过多的规矩礼教约束，府衙的主子又少，除了三老爷，姑娘是头一份的主子，连带的他们两个丫头说话也极有分量，况且云州富庶，且四季如春，气候宜人，在这里住着身心都愉悦。

    到了三月三上巳节这一日，却是云州城里最热闹的日子，听穆通说过，云州是少数民族集聚之地，接壤南丰国，故此很多传统倒是随了那边的，与京城的习俗反而相异起来，就如三月三这一日，无论老少均会出游，去城外的江边水旁踏青，或赏花斗草，或放风筝玩乐。

    少数民族的青年男女还会互相对歌，以表达爱慕之情，即便贵族中的少男少女们，也会在这一日外出游玩，谢桥觉得有些像古代的情人节。

    上巳节前一日，谢宜岳找来谢桥，温和的道：

    “明日是三月三，云州城外甚为热闹，你若喜欢，可去逛逛散散心也好”

    谢桥一听正合了自己的心思，不禁欢喜起来。

    看着她出了屋子，一边的周姨娘才有几分迟疑的道：

    “老爷，这样恐不妥吧，姑娘可是定了亲的”

    谢宜岳挥挥手道：

    “这里是云州，不妨事的”

    说着一叹道：

    “我这个父亲能给她的，也不过就是这几年的自在罢了，就随她的心思越性高兴几年吧，过些年，想找这样的时候也难了。况且她是个极稳妥的孩子，万不会做出什么不当的事情来。”

    谢桥回到自己自己屋里和巧月巧兰一说，两人也都欣喜起来，毕竟是才十几岁大的女孩子，即便稳重老成，也有些玩心的。

    巧月拿出前几日新做好的衣裳来：

    “如今也过了孝期，姑娘明儿就穿这件春衫正合适”

    谢桥抬眼看了看，是一件浅粉色的衣裳，烟霞一般轻软的材质，衣角袖边都滚了繁琐精美的花边，裙下还有精致的绣活，便知是出自张妈妈的巧手，凑上前看了看，才摇摇头道：

    “穿着这个出去，若是蹭脏蹭坏了，倒怪可惜的，我仍穿平常的男装吧，再说穿这样的衣裳，若是碰上那块木头，岂不就拆穿了”

    穆通为人憨直，谢桥都戏称他木头，其实说起来，穆通长得还真不差，五官也算英俊，比起谢宝树何子谦的俊美，多了一份少见的异族风情，听说是南丰国的人，可是谢桥就是喜欢逗他，每每他恼了，谢桥就觉得甚为有趣，有时候谢桥也不明白，穆通怎么勾起了自己这样的恶趣味来。

    巧月叹口气道：

    “原先为了老爷的病，也没法子，这也是瞒不久的事情，要我说，不如早揭开这层窗户纸倒更好，省的那位穆公子，寻个由头就和姑娘斗嘴，虽说每次吃瘪的都是他自己”

    说到这里,巧月也撑不住笑了。

    谢桥嘿嘿一笑：

    “正是这样才有趣，若是被他知道了底细，便不好玩了”

    巧兰想到木桶吃瘪的样子，也不禁扑哧一声笑了起来。

    她们几个出去自是不甚妥当，谢桥又嫌带着林伯出去难免拘谨，便禀了父亲带了张妈妈出去，张妈妈稳重妥帖，况且云州一向平安，不像京城总有些任意胡为的纨绔子弟，谢宜岳倒点头应了。

    次日一早，吃了早饭，四人就坐马车出了城，一路上行人车轿纷纷，仿佛赶集一般热闹，到了地方，巧月扶着谢桥刚跳下车，穆通就不知道从哪里一头扎了过来，打量谢桥两眼撇撇嘴道：

    “又不是个女的，怎的出个门还这样罗里吧嗦的”

    谢桥白了他一眼，对后面翻身下马的寒清拱手作揖，寒清打量几人道：

    “远远的穆通就说是你家的马车，跟过来，果然是你，这边虽热闹，却有些糟乱，不如随我到那边去玩一会儿吧，穆通要参加今天的蹴鞠比赛，倒是热闹的很”

    谢桥顺着她的手看去，不远处依着青山建有一座偌大的宅子，外面看上去古木参天，吊脚飞檐，甚为华丽深幽，必不是寻常人家的府邸，不禁开口询道：

    “那是谁家的府邸”

    木桶道：

    “真是孤陋寡闻，那是我们云州镇南王的别院，不过这一天，特例允许百姓进去看蹴鞠比赛，错过了今天，即便你爹是知府也进不去的，这一次让你跟着我和师傅占些便宜”

    谢桥知道这小子向来如此，遂也不以为意：

    “好吧！我就去帮你加油，省的你赢不了比赛，心里别扭”

    木桶一扬脖子：

    “我是男子汉大丈夫，那里像你这样弱不禁风软趴的模样，终日只知道读些没用的酸文，肯定能赢”

    谢桥歪歪头笑了：

    “好好，你是男子汉，一会儿若是赢不了，可是自打嘴巴”

    巧兰在后面拍手道：

    “就是就是，你最擅长吹牛皮了”

    寒清不禁摇头失笑，自己这个徒弟碰上谢乔都只有吃瘪的份，可每每还是不长教训，总是喜欢找上去和谢乔斗嘴，果然还是孩子。

    一行人进到了别院里头，果然比外头还热闹几分，况且园中有几颗经年的山茶树，如今逐一盛开，在阳光中投下一片斑驳的花影，灼艳而美丽。

    别院垒石为墙，高数丈，仿佛连绵数里不绝，气势宏大，与京城房舍最大的不同便是坐西向东，大约是因为依山傍水的缘故。

    不止围墙，便是楼阁门窗横梁也多用大理石砌切而成，白墙戴瓦，颇有一股不一样的民族风情，侧面一片开阔的场地，仿似跑马场，周围遍植古树，树荫遮天蔽日，环绕搭建了看台，正中设有木椅几案，四下散落坐着些官员，当头长案后设宝座撑杏黄盖伞，想来该是镇南王的座位，却是空的，不知道人到哪里去了。

    侧面是女眷席，远远看去花团锦簇，争奇斗艳。巧月低声道：

    “看情形，仿佛是云州官员的聚会，怎的老爷却没受到邀约”

    谢桥目光一闪，心里说，这样的场合在坐的都是镇南王麾下的臣子们，父亲身份尴尬，若来，只会格格不入，远了不好，近了更糟，倒不如托病推辞了更好。

    忽听几个少年的在那边打了个呼哨喊道：

    “喂！穆通，快过来，就等你了”

    穆通挥挥手应了一声，伸手一掌拍在谢桥肩膀上：

    “我先过去了，一会儿记得给我加油，还有，如果我赢了这场，你要答应，从今往后不许再喊我木头，我比你大，嗯！就称呼我一声穆大哥好了”

    谢桥哭笑不得，哪有这样的，一边的巧兰哼一声道：

    “我们家公子的大哥可不好当，不过你输了又该如何，难道要掉过来，喊我家公子一声哥哥不成“

    穆通眼睛一瞪，耍赖道：”要是输了，你叫我木头，我便再不恼了“

    说着转身几步蹿了出去，寒清在一旁并不阻止他们斗嘴，这时还颇有几分认同的扫了谢桥一眼道：

    “你们京城来的富家公子们都和你一般无二，上不的马，拉不开弓，没个男子汉的样儿，连我们云州的女孩儿都比你们强，倒怨不得穆通总是笑话你，咱们那边坐吧，一会儿这边蹴鞠结束了，再让穆通领着你去外面看热闹，也免得你人生地不熟的”

    谢桥谢了她的好意，跟着坐到了距离主席不远的空席位上，视野极好，周围的侍卫倒是连拦都没拦，还有席间伺候的小厮，上前奉茶端果子的，分外殷勤。谢桥不禁讶异，暗暗揣度这位寒神医，究竟是什么身份，和镇南王又有怎样的关联。

    一阵鼓声咚咚响起，谢桥才回过神来，场地上已经整整齐齐站好了两队人马。蹴鞠，谢桥倒是不算陌生，因现代的时候，父亲是个不折不扣的球迷，大小赛事无一不看，久了，谢桥也就看懂了，古代的蹴鞠和现代的足球其实差不多。

    场上头系红巾穿红裤的为一队，头系兰巾穿蓝裤的是另一队，锣声一响，双方均一拥而上，争抢鞠球，用身体互相碰撞对抗，各不相让，倒是甚为精彩激烈。

    谢桥手搭凉棚看去，好半天才找到穆通，隶属蓝队里头，别看年纪不大，倒真有股子敢打敢拼的劲儿，拐、蹑、搭、蹬、捻，颇有章法，闪转腾挪间甚为灵巧。

    很快谢桥就看出了端倪，只要鞠球一旦落到红队一个高个子球员手里，别人就有意无意的退让，谢桥不禁暗暗纳罕，想看清楚些，可是那人动作转的甚快，一时也看不清五官面容。

    进行到了末尾，红队已然遥遥领先，巧兰幸灾乐祸的道：

    “木头刚才说下大话，看一会儿我去笑话他”

    谢桥瞪了她一眼道：

    “平常玩笑没什么，可他尤其爱面子，这时候还是消停会儿，不过游戏罢了，输赢有什么打紧”

    巧兰嘟嘟嘴道：

    “谁让他总说嘴了”

    正说着，突然场外一阵欢声雷动，谢桥忙向场内看去，只见鞠球不知被谁高高踢起，那个红队的高个子队员此时一扭身，挣脱了下面对手的纠缠，高高腾跃而起，一个漂亮的佛顶珠，鞠球破门而入，高台上的锣声也敲响了，红队的队员们齐拥而上，把他高高的举了起来，映着初春的日光，那人挥舞起自己鲜红色的头巾，绕场一周。

    待看清了他的脸，谢桥不禁颇为意外，原来又是他，忽听得场内外不知是谁带头高呼一声：

    “王爷千岁千千千岁”

    很快全场几乎都是这个声音，谢桥吓了一跳，联系前后忽然就明白了过来。

    不禁抬头又望过去，此时被众人举过顶的男子，虽是一头脸的汗水，浑身却透出一股不容逼视的王者风采，高高举起手，引来一阵阵此起彼伏的欢呼声。

    谢桥不禁暗道：原来他就是那位外传手段非凡城府极深的镇南王。

    97传尺素润物细无声

    谢桥忽的想起那日自己闯进保和堂里瞧见的情景，不禁就疑惑起来，若是那人便是镇南王，那么看寒清和他的样子，必然不是寻常关系，而父亲的病如今想来，更是透着蹊跷，小小的水土不服罢了，何至于最后竟病了这么长的时日。

    再有，寒大夫几剂药下去，便回转过来，一切未免太巧了些。难道是镇南王给父亲下了什么慢性的毒，要神不知鬼不觉的毒害了父亲。

    想到此，谢桥不禁出了一身冷汗，遂又摇摇头，现在镇南王又没和朝廷闹翻，即便恼恨公主下嫁的事情，也不会如此因小失大，父亲若死在任上，对他也没什么好处，说不得，皇上更要疑心他有反意。

    那是为了什么，难道是为了让父亲先吃些苦头，不敢和他作对，到了最后又假装施恩，让寒清治好父亲，以期父亲能感恩戴德。

    谢桥脑子里忽然如一团乱麻一般，摘也摘不清，蹭一下站起来，也没心思理会穆通从那边冲过来，对寒清一拱手道：

    “那个，我有些不舒服，这便告辞了”

    寒清见她脸色果然不大好，刚要伸手给她搭脉瞧瞧，不想谢乔倒闪的快，没容她动作，已经带着身边的人，几步走下了看台，寒清微微怔愣，一把拽住要追上去的穆通：

    “你师伯过来了。”

    谢桥一路也没怎么说话，越想越想不通。刚进了府衙，林伯就迎上来笑道：

    “京城有信来了，这是大爷写给姑娘的”

    巧兰忙接了过来不禁惊呼：

    “好沉的信”

    林伯笑道：

    “老爷那里也说，怎的你们兄妹倒有这些话要说，竟是比老爷的几封信加起来都有分量”

    谢桥心思一转，就明白了几分，脸上不禁浮起淡淡的红晕，接过信，向自己屋里走去。坐在窗边的长榻上剪开信封，果然里面还套着一个厚厚的信封，抽出来反正瞧了瞧，信封上却连一个字都没有。

    谢桥剪开封口，抽出里头厚厚一摞信纸展开，映入眼帘的果然是秦思明的笔迹，倒是也没写什么大事，只絮絮叨叨的说了一些平常的琐事，间或也有衙门里的一些趣事，倒是事无巨细，仿佛汇报一般，细细写来，虽有些啰嗦，却如一股细细的暖流，缓慢侵润到谢桥心间，温温热热的甚为舒服。

    最后一段，语气忽然一转写道：

    “不知不觉写了这许多话，妹妹定已看的厌烦了，可是我觉得仿佛还有千言万语没写上去，忽见案头洒下点点清辉，推开窗子，举头望去，外面已是夜阑人静，新月如钩，窗子外的一树梨花开的正好，如此良夜，不知道妹妹此时是不是已然歇下了，倒是想起了柳永的一阕词里的两句话：此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说！妹妹以为然否。”

    谢桥不禁牵起嘴角轻轻笑了，开口道：

    “巧月，把书架下面那个乌木带锁的小匣子拿过来”

    巧月应了一声，找出来放在谢桥面前，谢桥将里面原来的东西清出来，再把手里的信折起来，放到里面锁好，让巧月仔细收起来，才去看谢宝树的信。

    谢宝树的信却甚为简单，只说皇上定了四月十八的吉日，举行太子大婚，家里甚为忙碌，上个月，老太太做主，定了谢贤和林庭梅的亲事，说过了年再挑日子成婚，另外说老太太甚为挂念自己，叮嘱若是父亲病愈，还是早早回转京城为好，在云州呆着，总不如家里的好。

    谢桥放下信纸，想到老太太素日里真心的疼宠，觉得自己是该回去的，可是一个是贪恋云州开放自由的空气，另一个，父亲这里的情形也实在放心不下，虽说自己在这里也帮不上什么大忙，至少能帮着父亲料理一下内府里的杂事，也省的父亲还要操心这些。

    想到此，谢桥忽然觉得其实父亲若是再娶一位情投意合的妻子也好，周姨娘是个木头一样的性情，刘姨娘又太过浅薄，两人和父亲与其说夫妻，倒不如说更像主仆。在这云州这里，没有三五好友，也无亲朋，再没有相濡以沫的妻子，久了，难免寂寞，毕竟父亲如今还不到四十岁，做个鳏夫，也太尽人意了。

    谢桥忽然发现自己的想法不知不觉的变了，从一开始害怕父亲娶继母回来刁难自己，到现在希望父亲能有个可心的伴侣，不知不觉中，已经把谢宜岳当成了真正的父亲，从而希望他的人生也能幸福美满。

    说实话，对于故去的母亲刘氏夫人，谢桥没有什么感情，所以也谈不上替她不平和怨愤，只不知道，父亲有没有这样的好运气了。

    微微叹了口气，把信收了起来，京城来信倒是拉回了谢桥的些许理智，让她重新来审视现实，即便如今在云州，自己也要多留些心眼才是。阴谋诡计，明争暗斗，隐藏在一片祥和之中，兴许更令人防不胜防。

    谢桥不禁为父亲担忧起来，也头一次体会到原先自己的天真，这个云州知府那里是个清闲的差事，简直是架在火上烤，既要应付镇南王，又要让皇上放心，得罪任何一方，说不定就是大祸事。

    想到此，谢桥打了个寒颤，倒是开始怀念猫在谢府里的日子，和谢雅谢珠的那些小龌龊，如今想来，真不算什么大事了，尤其自己是不是有些自作聪明了，以镇南王的城府，也许早就知道自己的真实身份，配合自己将计就计的演了这么一出戏。

    还有那个穆通，寒清、现在想来个个不简单，谢桥按按自己的额头，忽觉一阵隐隐的疼，自己果然不是这块料，内宅的小打小闹还能勉强应付，一上升到阴谋诡计的高度，自己就歇菜了，以后还是尽量躲着点，镇南王身边这些人为上，自作聪明要不得。

    打定了主意，谢桥倒是收了原来的心思，在府里安分的呆了半月都没出门，期间，穆通来找过她几次，都被她寻借口推脱了。

    穆通哪里想得出这其中的缘由，每次从府衙铩羽而归，心情都极度不爽，想到此，手里的剑冲着边上的一株开的正好的花树，唰唰几剑砍了个稀烂。

    历琮之和寒清并肩走出连廊，正看到这情景，历琮之皱皱眉道：

    “他最近怎么了？”

    寒清道：

    “去了府衙几次，谢乔都避而不见，想来正因为这个烦恼”

    说到这里，不禁沉吟半响道：

    “说起来也蹊跷，自上次从别院瞧了蹴鞠回来，就再也见不着面了，那天瞧着脸色也不怎么好，难不成是病了，明儿我还是亲自去府衙走一趟吧”

    历琮之倒是笑了，挑挑眉道：

    “怎么，难道师妹真想收他这个弟子”

    寒清道：

    “有何不可，我瞧着她倒是个可造之材，即便不学武，师兄的一身医术也有了着落”

    历琮之瞧了她一眼，叹口气道：

    “大师兄已经去了这些年，寒清你也该想想自己的终身大事了，我麾下的青年才俊不少，你挑一个，我出头给你做媒，定然让你嫁的风凤光光的，如何”

    寒清脸色一黯，低声道：

    “二师兄还是不要管我的事了”

    说着疾步走了出去。

    历琮之目光微闪，对后面的掌府官道：

    “明日请谢知府过府饮宴，本王也该会会他了”

    谢宜岳接到镇南王的请帖，倒是有些忐忑起来，自己来了这小一年了，他都以各种名义推脱不见，如今这是什么缘故，即便忐忑还是要去。

    第二日略略交代了林伯几句，便去了镇南王府，平常自己连进去府门都难，今日却被掌府官满面笑容的迎了进去，谢宜岳自己都觉得有些诡异。

    宴席摆在后面花园，一抬眼就看到正前方的镇南王，忙跪下道：

    “微臣云州知府谢宜岳，参见王爷”

    镇南王站起来，几步过来扶起他笑道：

    “谢大人何必行此大礼，前一阵我身体不适，倒是怠慢了大人，大人莫要怪罪本王才是”

    谢宜岳忙道：

    “不敢不敢”

    席间坐满了云州的大小官员，镇南王倒是把谢宜岳安排到了自己的一席，摆摆手笑道：

    “咱们今天不谈公事，只赏花吃酒谈风月，谢大人，你看我府里这几株山茶开的可好”

    谢宜岳看过去，只见周围花圃中，有数株名贵的茶花，明媚鲜艳，忙赞了声好，历琮之哈哈笑了起来：

    “谢大人出身世族名门，自然见多识广，既然说好，便是真好了”

    席间官员纷纷附和，谢宜岳一时搞不懂他这是什么意思，只觉头皮发麻。

    这位镇南王可以说是三位藩王中最难斗的一位，别看年纪轻，城府却深不可测，手段也厉害，出京的时候，岳父大人已然提醒他这个云州知府难当，到了云州才知道，岂止难当这样简单，虽然心里知道，以镇南王的精明，既然不想和朝廷撕破脸，就不会把自己如何，可是心里头还是有些不安定。

    心想是不是过几日把女儿送回京城去更好些。忽听镇南王道：

    “谢大人的小公子，本王倒是有过一面之缘，甚为聪明伶俐，我有意让他进府来陪着我两个儿子读书，不知谢大人意下如何”

    谢宜岳一听就傻了，这如何使得，可是若是不应，可寻个什么样的借口出来搪塞，一时额头冒汗左右为难，呐呐了半响才道：

    “那个犬子自幼体弱多病，如今也是三朝五夕便会病一场，在家时连族学都没怎么去，恐要辜负王爷的好意了。”

    98躲麻烦普济寺礼佛

    历琮之听了，只是微微有些意外，却也没执意坚持，谢宜岳私下暗猜，这是不是镇南王试探自己的借口。接下来的日子，历琮之也没得空再理会这些琐事，太子大婚，即便他不进京贺喜，这礼必须要到的，不能让皇上挑出错去。

    另外宾州山匪作乱，渐成气候，也需他亲自带兵过去剿匪。这一忙碌，直到了入了秋才回了云州城来，丢开身边杂事，没回王府，直接住进了郊外的普济寺里头，每日里和方丈谈