钟鸣鼎食第7部分阅读
钟鸣鼎食 作者:yuwangwen
掩着一半，却露出了些许外面的模样，由小见大，只这一点缝隙，就能看出外面的叠石假山，亭台楼阁，好一个雕梁画栋的富贵之乡，却不知书上说的那天上人间的所在，是不是就是这个样子，不由得看的有些入神。
前面的婆子唤了他两声，不见回应，顺着他的目光看过去，却撇嘴心道：没见过市面的土包子：
“先生，先生……”
又唤了几声，郎中这才回神，婆子已经推开了门道：
“先生请”
郎中悄悄整整自己袍子的下摆走了进去，见虽有些陈年老旧，但桌椅摆设却仍然能看出不寻常的精致来，心里不禁暗暗琢磨，这样的人家怎么会找他这么个江湖郎中来瞧病，躬身进了里屋，见幔帐低垂，仔细闻得话，有些久不住人的潮霉之气，夹杂着一股子清淡的檀香缓缓飘过来。
抬眼见窗边一张平头案上置了一个铜刻梅花三||乳|足香炉，铜篦子上氤氲而出丝丝缕缕的檀香，大约是为了驱散屋子里的潮气，郎中待要仔细打量，那边的婆子却挡住了他的视线道：
“先生这边请”
床帐深掩，却看不清里面到底是何人，床沿上探出一只玉手，上面盖着一块精绣着梅花的罗帕，罗帕下面十指芊白如笋，连着一截子皓腕，郎中的魂儿差点都飞了，心里起伏不定，胡乱猜测，难不成是这大家里不受宠的庶出小姐，冷落在这个冷僻的小院落里，得了病，却只得找外面街上的郎中来偷着瞧。
坐在婆子搬过来的杌子上，手有些颤颤巍巍的搭上玉腕，却不禁皱了皱眉，这脉却是小产失血之像，寻了半天脉息，大着胆子开口道：
“可否瞧一瞧病人的面色”
那婆子却为难的瞟了眼侧面垂下的门帘子，郎中顺着她的目光一瞧，侧面还有间小耳房，垂着团花如意的帘子，却看不清里面到底是什么人。
巧月轻轻咳嗽一声道：
“闻得医家望闻问切乃是根本，郎中瞧一瞧面色却也应该，只是今日里却不方便，郎中仔细诊脉，瞧着开了药来也就是了”
莺声燕语，清脆悦耳，郎中忽而觉得比自己老家村西头，那个有名的浣衣西施的声音还更好听些，却不知道却是什么人，不过也知道，这家里不是寻常之家，倒也不敢冒犯，忙认真切脉，开了药，叮嘱要宽心调养为上，才起身随着婆子出了小院。
婆子随手扔给他一块碎银子道：
“这是给你的诊金，劳烦了”
郎中吓了一跳忙道：
“却哪里用的了这许多”
婆子笑道：
“剩下的算是你的造化吧，要记得不可在外面胡说就是了”
郎中一下就明白了，这是给他的封口费，却不知里面那位小产的却是什么人，那个里面说话的女子，又是个什么身份，刚要想再问问，却见那边的小门吱呀一声严严的合上了。
24下心思暗暗谋亲事
谢桥在自己屋子里看了会儿书，又练了几篇大字，就接近晌午了，仍旧过来东正院陪着祖母用午饭。
一过了相连的小门，就瞧见纜|乳|芡獯筇舻紫拢蟛冈谀抢锢椿刈咦抛ツ兀挪教r思柑В济宦跎咸n祝唤蛋的珊薄
若说这大太太却也是个十分精明的，即便不得婆婆的宠，也知道暗地里寻个耳报神，上次谢婆子去她院子里卖了个好，大太太就知道，走谢婆子这条路子有门，谢婆子可是老太太屋子里首屈一指管事的心腹婆子，和巧月那丫头两人一里一外，把老太太屋子里的事，捂了个严严实实，油泼不进。
原先大太太自是不敢轻举妄动，一个是老太太跟前的体面婆子，那好东西见得太多了，不像那些上不了台面的贫婆子一样，一点子好处就看在眼里，二一个，也怕谢婆子转手告诉了老太太，那老太太岂不更不待见自己个了吗。
可是因前儿谢雅的事情，大太太倒是看的通透了，这老货却是个有着玲珑心思的，估计是瞧着她毕竟是长房长媳，纵大老爷再不成器，将来的谢府势必还要落在她手里，再说还有宝树呢，眼瞅着一天天大了，再寻上一门有助益的亲家，二太太就是拍马也追不上。丈夫不争气，自己修下了个好儿子，这样想来，老天爷毕竟还存了几分公道心的。
从哪儿以后，隔三差五的大太太就让奶娘，偷偷去送于她一些小恩惠，前儿个还说把她家的二小子调到宝树跟前伺候，谢婆子听了，可是念着佛的千恩万谢呢，也因此，凡东正院有什么风吹草动，大太太这里必是第一个知晓的，消息灵通的很。
这日吃了早饭，大太太正在屋子里和奶娘商议宝树的亲事，把附近几家待字闺中的姑娘，挨个的掂量了一遍，大太太还是觉得何家的大姑娘是个最可心的。
要说这何家虽也是富贵家族，却是个难得清净的人家，何老学士年少贫寒，得了当初妻子一族的资助，才得以金榜得中发达起来，故，一生之中，虽也纳了几房妾氏，但所遗子女俱都是嫡妻所出。
一子两女，长女就是谢桥的娘，次女就是如今自己的弟媳妇，嫡子也是谢桥的亲舅舅，娶的却是个寒族女子，但也是书香门第出来的，曾经当过谢府西席的名士文人家的女儿，生有一子一女，长子就是何子谦，性子稳重温文尔雅和他父亲整个的脱了个形，长女何玉兰，过了年就十四了，端庄挺秀，性情温和，况且自小和宝树倒是常见面，自是有些青梅竹马的小情分，年纪也合适。
何家的次女何玉梅也是个好的，若论长相，比何玉兰生的更好些，年纪和玉兰一般大，略小几个月罢了，自小教养在何夫人跟前，也是个知情知礼的好姑娘，可惜命不挤，毕竟没托生在何夫人肚子里，是个庶出的，这嫡庶就差的远了。
大太太这里琢磨着回头瞅个空儿，先和老太太透透口风，若是依了，不用惊动大老爷，直接寻个体面的人前去说和说和，没有不成的道理。
她这里计量的好好的，外面小丫头突然回说，东正院底下的婆子送了一盆花过来。
大太太一愣，心里说这一大早白眉赤眼的，送的哪门子花，略一深想，遂明白了一二，急忙命奶娘出去瞧瞧，心里不禁有几分忐忑，这一大早的若是谢婆子差人来送信，必是不好的事情了。
在哪里胡乱的猜想了一阵，是谢雅那里又寻不自在了，还是宝树那里出了什么事，越想越害怕，急忙叫进来大丫头春梅，低声吩咐：
“你去前面瞧瞧大爷那里可有什么事情，悄悄的去，莫惊动其他人，若是没事回来就是了”
春梅答应了，蹲身一幅，转身匆匆走了，却和奶娘打了个碰头。
奶娘却也顾不得理会她，三步两步的蹿进屋里，屏退了伺候的下人，低声与大太太细细说了，大太太那里想到是这样的事情，越听越气，那手都止不住的抖，脸色越发灰白难看起来，青天白日，自己的眼皮子底下，竟出了这样的丑事，越想，大太太越恨的不行。
平日里任大老爷胡作非为，她哪里说过半个不字，无论戏子、□，歌姬、舞女的，纵是不干不净的女人进来，她也不过睁一只眼闭一只眼的过去了，上面还替他瞒着老太太，不想却越发纵了他，摸到了自己亲闺女的房里，把亲闺女房里的丫头睡了。
这样的事情，只听听她都觉得臊的不行，真亏他干的出来，简直是禽兽不如的东西，什么女人睡不得，非要去自己亲闺女房里弄这样的龌龊事，他那里提上裤子一甩手走了，这边留下这么大的一个烂摊子，让她却如何收拾。
大太太下死力捏着手腕子上一串小叶紫檀的佛珠，指骨节都泛着青白，奶娘低声道：
“事到如今，您纵是再生气也于事无补，气坏了身子，也没个人心疼，不如省些力气，想想如何应付老太太吧，出了这样的事情，老太太自是不会寻上大老爷，可是您这顿责骂却跑不了的了，要我说青天白日的，大老爷怎么能摸进东边的跨院去，必是那些婆子们偷懒，躲起来吃酒聚赌没看好门户，不然，纵大老爷有心，也要顾及些耳目不是”
大太太恨恨的道：
“那就是个不顾脸面的畜生，哪里管什么耳目，自己足了就行的”
说着，又想到谢雅遂咬着牙道：
“平日里就知道争宠争先，自己一个姑娘家的院子里，乱成个什么样子，也不加以约束，天生的下贱女人生下的下贱种子，还妄想攀比三姑娘，真真连个衣裳角都靠不上去的。”
奶娘劝了会子才道：
“这事情宜早不宜迟，您亲自过去东正院，老太太哪里责骂什么，您就给个耳朵就是了，左右大老爷做下的虐，老太太也不能拿着您怎么样，势必还要厚着脸皮哄着老太太高兴了，好订下咱们家大爷的亲事，我可听说，二太太的嫂子这些日子和何夫人来往的甚是亲密，估摸着是二太太在后面撺掇的，说不准也是相中了何家的姑娘，寻机会探口风呢，宝松可和咱们家大爷一边大”
大太太蹭站起来道：
“呸！就仗着她娘家的势，也不看看自己的儿子是块什么材料，人家看不看得上，就上赶着攀去，若论亲近，她何家的姑奶奶还是我嫡亲的弟媳妇呢，哪里轮得到她，谢府里受她的气也就罢了，宝树的亲事上，若是让她也占了先，却是万万不能的。”
想是这样想，说是这样说，大太太的脚一迈进东正院，还是不免从心里发虚，只因平常婆婆瞧她就是个没好脸儿的，今次出了这么大的事情，纵是大老爷做下的，她难免也落个劝导不利的罪名，再加上因为谢雅那个不着调的庶女，不要说，肯定已经是恼了她十分的，因此脚下不免踌躇起来。
抬头却瞧见了谢桥从那边的抄手游廊走了过来，想来是陪着老太太用膳来了，不禁眼睛一亮，这倒是个绝佳的挡箭牌。
谢桥急忙下了台阶，到大太太跟前款款一福：
“大伯母安好”
大太太忙伸手扶起她，亲热的携了她的手，边向屋子里走，边问些无关紧要的琐事。进了外间屋，谢妈妈就递了一个眼色过来，大太太微不可查的点点头。
谢桥却装没看见，迈步进了里屋，临近正午，老太太那里还歪在榻上，瞧着有些恹恹的不爽气，谢桥紧走两步蹲身见礼后，靠在祖母身边，低声询问一边伺候的小丫头：
“祖母可是身上哪里不好了吗”
老太太坐起来，伸手拉过她的手道：
“哪里用的找你这样子着急，就是身子有些乏罢了，却不是什么大毛病，不过是人老了，这精神头自是比不上你们这些小孩子的”
谢桥仔细端详老太太，见眉间微蹙略存着一丝戾气，却知道大约是动了肝火的，想早间瞧见的那个情景，却不像是个没事的样子，遂伸手给祖母按按太阳|岤道：
“若是心烦头疼的，不若让巧月寻一丸清心丸来，用了饭服下睡一觉没准就轻便了”
老太太拉下她忙碌的小手笑道：
“我就知道我的三丫头是个没白疼的，就依你，宝贵家的，去开了药箱子拿出那清心丸来备着，吃了饭我好用”
说着眼风扫过溜着边进来的大太太，从鼻子了哼了一声道：
“如今我倒是还能支撑着，若是哪天躺下了，任你们闹上天去，也是不知道，也不用这样劳心着急的，倒是我的造化了”
大太太讪讪的上来，见礼后，垂着头一边立着，不念不语的，谢桥四下扫了眼，却没瞧见巧月的影子，心里不禁暗暗讶异，那个春枝却不知道出了什么事，看老太太的和大伯母的意思，却不像是个寻常的小事情。
25大太太决心除积弊
老太太瞧了眼大儿媳,整个一个针扎一下都不知道疼的木头样，心里虽来气，也不好当着谢桥说出些不好听的来，这些个混账的事情，女孩子家自是远远的避开了才妥当，再说自己大儿子那个样子，她也是深知道的，如今这么大的人了，再来管教，让外人知道了也不好听，总要掩盖着留上一两分的体面才是。
但是大房院子里的规矩，确该好好的立一立了，没得主不主，仆不仆的，赶上那有些存着下作心思的，还不可这劲儿的兴风作浪。如今出了这样的事，若是再不清理，还不知道将来会出怎样的大事呢。
不过自己这个大儿媳，历来都是早晚的在自己跟前露一面，平日里不去叫她，绝不会来自己的东正院，瞧见她这个婆婆跟避猫鼠似地，今儿怎么上赶着来了，显见的是听见了影儿，忖度着来自己跟前提前认个错的。
思想到这里，老太太心里的气倒是沉下了一些，挥手让摆饭，谢桥见巧月今儿不在，索性自己上前亲自服侍着祖母用饭。
毕竟心里不怎么痛快，就着腌的咸滋滋入味的野鸡脯子肉，略吃了小半碗熬得烂烂的粳米粥就说饱了，任谢桥再劝，也只说吃不下，谢桥只得和大太太告了罪，坐下吃了一小碗饭，便令拾掇了下去。
小丫头重新泡了新茶上来，谢桥却抢过去拦住老太太那盏，递还给小丫头道：
“去换了温温的水来吧，一会儿要吃药的，这会儿子若吃了茶，恐解了药性，倒不好”
小丫头急忙下去重新换过。
老太太倒笑了，伸手拉过谢桥靠在自己边上道：
“你小小的年纪，倒处处是个底细的，这一点啊！和你娘一个样”
大太太忙凑趣道：
“老太太身边有三丫头在，万事都不用费心了，将来说不准还能享着孙女的大福呢”
老太太倒是爱听这话，点点头：
“这倒是，我这三丫头是个最贴心的，将来我要把眼珠子擦亮了，好好给她寻一个天上难找地上难寻的女婿来”
谢桥一听，脸腾一下就红了，嘟囊着道：
“祖母刚才还说心里不好，这会子倒有心打趣起我来”
满屋子的丫头婆子们都掩着嘴笑。
说笑了一会子，谢桥知道大太太留到现在还不走，就是有话要和老太太回，想是当着自己的面不好说事情，于是并没有多留，叮嘱了下面的小丫头，记得服侍着祖母吃药，边蹲身告退，回自己的抱月轩去了。
谢桥的影子一过了窗子，老太太的脸就沉了下来，也不歪着了，直挺挺的坐起来，望着大太太疾言厉色的道：
“即便不是你肚子里爬出来的亲骨肉，你做嫡母的，若是早上心的教导道理，何至于出来这样的丑事，你倒是想听，我都不好意思说出口，一个没出嫁，公侯家的千金小姐，房里的大丫头有了孩子，况且孩子还是自己亲身父亲的，这要是说出去，别说你们，就是我和老太爷的脸也都丢尽了，就是将来死了，下地去见着了谢家的祖宗，都要羞愧的抬不起头来，我就不明白了，姑娘家的院子，门户怎的就这样松垮，那是谁都能摸进去的地方吗，今儿是你们家大老爷，明儿要是个别人，我看你可怎么好”
大太太垂头听着，一句话也不敢辩驳。老太太念了会儿道：
“你回去，把你们东跨院里的那些个婆子丫头挨个的给我换一个过子，出了这样的事情，难不成还让们继续逍遥不成，寻了错，都给我撵出去，大丫头哪里暂时就不要去学里了，我瞧着这书也是白念的，没得越念越糊涂起来，找两个严谨的嬷嬷进来，好好的教教她规矩，近日里瞧着越发的不像话起来，不读书也没什么，这做人必先要会的才是正经，不然将来嫁到别人家去，让人家指着咱们谢家的门骂没教养，好好的女孩儿教成了个什么样儿。”
大太太诺诺的应着，老太太扫了她两眼，又叹口气道：
“我知道大老爷是个什么德行，倒是难为你说不得还要从旁劝导着些，别什么脏的臭的不挑不拣的就往房里拉，如今也是近四旬的人了，要知道保养身子才是首要的，难不成将来宝树的媳妇娶进门，还是这个样子，没得让儿媳妇笑掉了大牙去，要有个长辈的样子，才像回子事”
大太太心里说：你的儿子这么些年，老太爷或打或骂都没管好，她劝两句能顶个什么用。不过面子上还是得应着。
老太太训了半天话，也口干舌燥的了，喝了一盏温开水，挥挥手道：
“行了，你去吧，你院子里的事情我也懒得管，只要不再闹出这样的丑事，我就是掩着耳朵过活，任你们折腾去，只女孩家的青誉可不是儿戏，若是传出去，不止大丫头、二丫头，就是我这三丫头也是要被带累的，这上面必要给我约束起来，有那爱嚼舌根，偷懒耍滑的，一概要重重的罚，咱们女人治家也好比男人们治国是一个道理，严刑峻法必要时当用则用，才能辖制住下人。”
大太太忙一一应了，告退出去，出了东正院，忍不住锤锤自己站的有些僵直的大腿，迈开步回了自己的院子。
刚进院门，就瞧见谢雅谢贤站在廊下，想是等着她一起用饭。瞧见了谢雅，大太太那满腔积压的火气，腾一下就燃了上来，心里哼哼冷笑两声：
“吃饭，想的美，今儿不折腾个不消停，这饭谁也别想吃。”
谢雅谢贤早就来了，只因虽说在东跨院起居，那东跨院哪里比的了谢桥的抱月轩，地方不大，便只在角落里盘了一个小灶用来临时烧水洗澡泡茶，却没有做饭的家伙什，凡是要吃什么点心零食，都要一总的上这边灶上来要。
这边管着大灶的管事婆子，是大太太从娘家带来的，自身有些老脸面，即便谢雅谢贤想吃什么来要，也是要点上几个钱才好使的，算起来，倒是比那外面买的还更贵些。
姑娘们的月例银子都是一定的，谢雅谢贤又没有显赫的母族撑腰，哪里来别的进项，只那些月例银子，若是这样折腾个几次，便是也去了大半的。
谢贤是个看事的，除了三餐茶饭在嫡母这边用，便是点心什么的，从来也不用，只求消停的过日子就行。谢雅却是个事事要拔尖的，三天两头的让丫头去大灶上打饥荒，没得让管事的婆子一顿不好听的撅回来，自己生顿闲气，摔两件东西罢了，倒也不记得教训，每每还是要吃要喝的。
今儿一早，老太太那边就派了人来传话，今年不用去学里了，让姑娘们都好好的歇一天，却是正中了谢雅的下怀。
每日里去上学，看见谢老头子奉承谢桥的样子，谢雅的气就不打一处来，这谢桥怎么就处处是个好的，连那秦思明、何子谦、张敬生和她也透着股子亲近劲儿，自己这个谢家的大小姐，倒是要靠边站的。
认真说起来，她算什么，不过就是三婶肚子里出来的罢了，可三叔才是个四品的外官，而自己虽是庶出，亲爹却是将来实打实的爵爷。还有那个宝树，根本分不清远近亲疏，上赶着讨那丫头的好，自己和谢贤两个亲妹妹，反倒是理也不理，什么东西，瞧着吧，早晚有一天，自己要死死的把谢桥那丫头踩在脚底下。
昨个她亲娘过来找她说了半天话，说是她正想法子在爹身上下功夫，势必要给她寻一个大家的公子嫁过去，将来的风光就有了指望，谢雅心里越想越觉得好，故此今儿一早心情好了很多。
临近午时，约着谢贤一起到正房陪着嫡母用饭，却被丫头们告知，大太太去东正院了，如今还没回来，于是姐妹两个就站在纜|乳|芟碌茸牛涝降仍讲焕矗脊宋缡比蹋偶糯筇挠岸唤舨宦慕嗽好拧
谢雅嘴里的银牙暗咬，这嫡母的阴险处，比别人更甚，不动声色的就饿了她们这半个晌午，刚想发几句牢马蚤，却被谢贤一把拉住低声道：
“大姐姐，妹妹劝你莫要轻举妄动，母亲的脸色不怎么好呢”
谢雅却也不是太傻，打量大太太瞧过来的眼风，像那一把把刀子一样尖利，却知道今天真的不对劲儿，遂按压住心里的不满，和谢贤蹲身行礼：
“母亲万福”
大太太哼了一声道：
“万福，我可哪里来的万福，就是那丁点的福气，也早被晦气没了”
也没进自己屋子，转身直接朝着谢雅谢贤的东跨院腾腾的走了过去。
谢贤心里一惊，自己的院子，她自是知道底细的，那些刁滑的婆子们，平日里她是使唤不动的，自己的娘也是个老实的，只知道终日在佛堂里念经，嫡母平时也不上心，纵是知道了，也装不知道，倒是纵的这些奴才们，越发的眼里没了她们姐妹。
谢贤每日里只躲在屋子里看看书，做做针线消磨时间，等闲不出房门，省的让这帮没王法的奴才们乱嚼了她的舌根去，以前谢贤觉得自己清净了就好，自从在学里见识过了谢桥的为人做事，谢贤才知道，自己素日里的做法原是大错的。
主子越是不理会，这下人们越是蹬鼻子就要上脸的，瞧那天谢桥处置她身边的暖月，就知道这当主子的该宽的时候宽，该严的时候，就要十分的严起来，才能辖制住下人。
谢桥不过才十岁大，平日里也总是笑眯眯，等闲不多话的样儿，那身边的婆子丫头们，哪一个不是规矩到十分的。
领会到了这一点，谢贤待要改变自己的处事法子，却发现自己的院子里早就没人拿她们姐妹当回事了，纵是你想说什么，给你个耳朵都是好的。
因此，今儿一瞧嫡母的样儿，就知道必是不能善了了，心里反倒开始敞亮了起来。
26为主子丫头悄打算
谢桥回来，待要再看会儿书，巧兰却拦道：
“这大晌午头上，姑娘何必还劳神，略躺会子吧，即便睡不着，养养精神也是好的”
谢桥前一世工作繁忙，老板都恨不得一天二十四小时奴役她们，哪里有睡午觉的空闲，久了，倒成了习惯，即便如今也是一样。
巧兰知道了非执拗的说，这都是她外头瞧着好，其实身子里面还是秉弱的，每每催逼着她午憩，歇养身子，谢桥知道她一心为着自己，也就不忍拂逆她的好意，点点头斜着躺在窗子下的贵妃椅上，闭上眼睛养神。
脑子里却仍有些乱七八糟的，巧月去了哪里，那个春枝怎么样了，老太太话里话外的很恼了大太太，倒是怎么回事……
想着想着，却真有些迷糊起来。
巧兰寻了个杌子坐下下首，守着谢桥做针线活计，是姑娘的软底子绣鞋，屋里子穿最是舒服的，眼看着鞋帮子上绣的花成了，等接了软底就能上脚了，想着今儿赶一赶，明儿差不多就能得了。
巧兰心里计量着，何府那里该着来人接了，毕竟是姑娘的外祖家，这一去不可能只站站脚的，想必要住上一阵子，到时候这衣裳鞋的，都要换了新的过去才不失了体面，那边何家的两位姑娘听说性情极好，倒是比这边的姐妹要强些，再说那个子谦表少爷，巧兰觉得是个稳妥的，就瞧他为了护着自家姑娘，自己掉到湖里的样儿，巧兰不由得不提前替姑娘打算打算。
虽说现有老太太撑着，可俗话说的好，天有不测风云，人有旦夕祸福，说不准什么时候就有个变数了，到时候姑娘可能指望谁去，大老爷不用说，是个无利不起早的酒色之徒，二老爷倒会钻营门路，可是两个儿子已经够他烦心的了，况且还有个四姑娘在那里戳着呢，哪里还顾得上三姑娘，三老爷即是姑娘的亲爹，过上一年半载续弦进来，听了枕边风，说不得就忘了自己的亲闺女了，说来说去，还是要指望着何府。
何家老太爷是翰林院的大学士，朝廷栋梁，自是有大见识的，听何妈妈的话头，三太太在家时，颇得老太爷的意，怎么说看在这个份上，对三姑娘这个外孙女也要上一上心的，还有，如今何府的大老爷，姑娘的亲娘舅，也是朝廷的四品侍郎，有何家在，姑娘将来总不至于让人欺负了去的，因此，何府这一行至关重要。
巧兰和何妈妈早早就打理好了姑娘的穿戴，到了那边，势必不能让人小看去的。
这边巧兰正胡乱想着事情，忽听外面院子里有嬉笑的声音，忙抬眼瞧了瞧贵妃榻上的谢桥，见今儿倒是真睡着了，遂起身拿了一床轻薄的夹纱被过来，轻轻搭在她身上，转身出了屋子，到了廊下，却见几个小丫头在西厢那边的花圃边上撷花编花篮玩耍呢。
遂走过去瞧了瞧道：
“你们几个真真蠢笨的没法要了，这花枝子挺硬易折，哪里能编东西，那日瞧着二姑娘房里的春花用那新鲜的柳条子，几下就编了一个，插上各色的花，却真真好看精致，哪里是用这些编的，莫胡闹了，看吵醒了姑娘，这半天无事，你们去外面找别的小丫头耍一会儿子去吧”
几个小丫头一听，都笑逐颜开，急匆匆蹲身福了福，赶羊似的跑了。
巧兰不禁摇头失笑，前几年她、巧月、巧梅、大姑娘房里的春枝、二姑娘房里的春花，还有四姑娘房里的秋叶、也是这般大，一得了空，就凑到一起叽叽喳喳，有说不完的话，几曾何时她们都大了，风流云散，将来还不知道是个什么结局呢。
想到此，不禁有些伤感，想到春枝，那些事情老太太自是要瞒着三姑娘，不叫知道的，可是她却听过些影儿，大老爷是个什么人，满府里谁不知道，规矩心思正的丫头，那个不是远远的瞧见，就急忙躲了的，就怕让他入了眼去，可怜春枝偏偏服侍了大姑娘，想躲却能躲到哪里去，俗话说不怕贼偷，就怕贼惦记，纵是你防来防去，却那里防的了。
只盼着这一次拼命挣个鱼死网破，今后便能自在了才好，想着，寻思把自己穿不着的衣裳体己，偷偷拿些交给巧月，让她转给春枝，算是自己的一点心意，也不辜负从小长大的一场情分。
比起春枝，自己是何其幸运，分到三姑娘身边，这些日子，她仔细忖度自家姑娘，表面上瞧着和悦好性儿，心里却真是个有大主意的，虽说年纪小些，但分得清远近亲疏，轻重缓急，倒是个十分聪明的，说不得，将来就有造化，况且跟着这样的主子，只要尽心尽力，哪里会有亏吃，将来姑娘嫁了，自己势必要跟着过去，倒是比在谢府里强多了。
如今有老太太老太爷在，大老爷二老爷纵是荒唐，也总有个顾及，若是将来老太太老太爷百年之后，可就难说是个怎么乱法了，大爷是个有出息的，可也不能真的管自己的亲爹不是。
巧兰这里想着，叮嘱廊下伺候的暖月，听着点屋里姑娘的响动，自己却扭身回了自己屋去收拾东西。
谢桥睡得不算很实，迷迷糊糊，忽听的窗子下扑棱棱一声响：
“巧兰，巧兰”
听着却像是那鹩哥不知怎的突然开了口，虽不甚清楚，却也可听的出来，是在一声声叫着巧兰，谢桥忙睁开眼，推开窗子，去瞧。
巧兰那边听到动静，急忙出了自己屋子，顺着廊子走了过来，却见谢桥已经醒了，正隔着窗子逗弄那扁毛畜生呢，再瞧暖月，靠着廊柱子睡得真叫一个香甜。
巧兰不禁气笑了，伸手掐了她一把道：
“姑娘这都醒了，你倒是真睡的着，听和你一屋子睡的丫头说，夜里也是睡得直打呼，可真真不知道，你小小年纪哪里来的这么些觉睡，还不去给姑娘舀温水来，不过这么会子，都指望不上你，还亏你是从小就跟着姑娘的呢”
暖月自来是个心大的，也只嘿嘿一下，揉了揉眼，忙忙的去灶下招呼温水去了。
巧兰撩开帘子进了里屋，却见谢桥睁着大大的眼睛，盯着那廊下挂着得鹩哥，嘴里没口的说：
“再叫一个，再叫一个，巧兰，巧兰，快说，不然一会儿晚上把你放锅里炖了吃……”
可无论她如何的威逼利诱，那鹩哥就是一声不吭了，气的谢桥不行。
巧兰却哧一声笑道：
“那不过是个畜生，姑娘说什么道理，它哪里懂得，不过是碰巧了叫唤一声罢了”
巧兰的话音刚落，那鹩哥却哇哇叫了两声，然后就发出清楚的两声：
“巧兰……巧兰”
谢桥笑道：
“可见它是个通人性的，一听说要把它炖了吃，立马就出声了”
“炖了吃、炖了吃……”
那鹩哥又学了出来，主仆二人不禁笑了起来。
暖月舀了水进来，巧兰就要服侍着梳洗，谢桥却道:
“睡了一觉，身上有些汗腻腻的，不若另烧了水来，我干脆洗个澡倒爽利”
暖月素来知道自家姑娘的怪癖，不是她和何妈妈下死力的拦着，必是日日都要沐浴才好的，巧兰这里还愁呢，等到了冬底下可怎么好，没瞧见过这么爱洁的，却勾着头瞧瞧那边架子上的洋时钟，见时间倒还宽裕，于是吩咐下面的丫头婆子们快着准备起来。
在里屋描金的大屏风后面，是个小小的耳房，被谢桥单个辟出来当了洗澡间，放了个半人高的大木桶，谢桥坐在里面，温热的水把她整个包围住，全身的毛孔都在放松，舒服的不行。
水面上浮着一层干花瓣，巧兰在她背后解开她的发辫，用那玫瑰花味的洋胰子给她搓洗头发，谢桥有一头浓密顺滑的长发，搭在手上，如同一匹上好的黑缎，巧兰一边轻轻揉搓着，一边想自家姑娘却真有些怪癖的。
例如从来不叫使唤头油，嫌弃油腻，味道不好，也不喜欢用胭脂香粉，若不是她和何妈妈坚持，其实首饰也不怎么喜欢戴的，说是重的累赘，是个喜欢简单爽利的性子，白白的那么多好东西放在箱子里锁着，倒真可惜了。
不过又一想，就是这样，那边大姑娘、四姑娘还瞧着眼热的不行呢。
巧兰把谢桥的头发用温水冲洗干净，一截截用帕子绞的半干了，又用一块干的帕子围上，固定在头顶，开口道：
“姑娘可是该出来了，泡久了伤元气的。”
巧兰伺候着穿戴妥帖，仍扶着谢桥歪在窗下的榻上，捧了本宋词瞧，一边也晾一下还有几分潮的头发，却听的外面小丫头们叽叽喳喳的声音传来。
巧兰隔着窗子道：
“我还说放你们出去玩一会儿子松散松散，谁知道一转眼，这大半天不见人影，却是去哪里疯了回来”
带头的小丫头机灵，忙笑眯眯的跑过来，隔着窗子对谢桥蹲了个福道：
“巧兰姐姐对我们的好，我们都记着呢，这是春叶姐姐编的玩意，是给咱们三姑娘玩的”
说着把一个柳条枝子编的花篮递给了巧兰，巧兰接过来瞧了瞧，上面别了五颜六色的鲜花，倒真真好看，遂捧给了谢桥。
谢桥端详了一会儿道：
“看不出来春叶姐姐，倒是个这般手巧的，不过瞧着煞是费功夫，却不该劳烦她做这些玩意”
外面那个伶俐的小丫头忙道：
“姑娘多虑了，我们几个去了，倒真真是救了春叶姐姐的”
谢桥一怔：
“这话却怎么说？”
27琉璃灯谢桥怀暖意
小丫头吐吐舌头道：
“我们原本打算的去东边院子找春叶姐姐的，若是她得功夫，便去园子里玩一会子，园子里的花多，撷了来，让她教我们编花篮，谁知道一进那边院子，就见满院子的丫头婆子，俱都站在大太阳底下，竟是满满的一院子人，大太太两边站着大姑娘和二姑娘，大晌午的，正在哪里立规矩呢。 我们一瞧，想着自己去玩吧，谁知大太太身边的妈妈瞧见了，问什么事，我们于是就说，来找二姑娘房里的春叶姐姐学着编花篮，那妈妈扭脸回了大太太，大太太二话没说，就单放了春叶姐姐出来和我们玩了这大半天，姑娘说，我们可不是救了春叶姐姐吗”
巧兰倒是笑了，指了指她道：
“你这张嘴最是灵巧的，若是你那干活的心思，也如你这嘴一样，说不得早就出息了”
那丫头嘿嘿一笑，做了鬼脸跑了，谢桥掩着嘴轻笑。
巧月回头道：
“要我说，那边院子里的规矩早就该立起来了，上次我去二姑娘房里寻花样子，却见那院子里，竟是没有一个人的，喊了半天，也没人应我一声，走进去，经过灶下的小屋子，好家伙，青天白日里，一帮子婆子就在哪里聚赌吃酒，热闹着呢，进了二姑娘屋子里，连个茶水都要春叶亲自差了小丫头去烧水泡来，这是哪里的事，全没把主子们瞧在眼里，要我说大姑娘就是个着三不着两的假厉害，没得总寻思着找咱们的麻烦，却被底下的奴才们这样欺压着”
谢桥脸微微一沉，巧兰忙住了嘴，谢桥白了她一眼道：
“咱们自过自己的日子，何必管那院子里琐事，左右有大伯母掌管着，必是不会出大格的，却要你来费什么心，真真你还不嫌累得慌”
何妈妈掀开帘子进来，听了这话，笑道：
“可不是说的，就没有巧兰丫头操不到的心，要我说，还是歇会子是正经。”
边说着边上来帮着谢桥整理衣裳，巧兰探手摸摸，头发里外都干透了，寻了玉梳来给谢桥梳头发。
这边刚收拾好，外面巧梅提着个方正的盒子一脚迈进了院子来。
巧兰忙迎了出去：
“这眼瞅着晚半晌了，怎么你到上我们这里来了，可真是稀客”
说着拉拽着进了里屋来，巧梅蹲身给谢桥见礼，扭脸对巧兰道：
“你这张嘴如今越发灵巧的不行了，怨不得，前日巧月还说，你这丫头如今却不知吃了什么药，嘴头子利落的没边了，我这时来三姑娘这里讨口茶，难不成还要经了你的许可”
何妈妈笑了，谢桥拉着巧梅的手做到一边的炕沿上：
“巧梅姐姐什么时候来，我都是求之不得的，不用理巧兰那丫头，刚才被我排揎了一顿，心里正不爽气呢”
说着白了巧兰一眼笑道：
“还不去把前儿老太太赏下的那个黄金桂，给巧梅姐姐泡一盏来尝尝，都说难得，我吃着却还不如我平日里吃的好呢。”
巧兰笑着拧了拧巧梅的脸：
“真真你是个有口福的，您等着，丫头给您泡了好茶来伺候着”
她一句话，说的满屋子的人都跟着笑了。
巧梅原来是老太太屋子里伺候的，自是见过不少好东西，这个黄金桂却是知道的，是供上应季的稀罕物件，莫说谢府，就是皇宫里也是不多，故此珍贵的很，虽说知道三姑娘一向得老太太的意，却不想真如此受宠，这样的稀罕的东西，能用来待客，可见必是得了不少的。
却忙道：
“我说着玩的，姑娘倒当了真，我这次来，正经是个跑道的罢了”
说着把盒子放在炕几上，打开暗扣，从里面捧出一盏通透精致的琉璃灯来：
“巴巴的，我们家大爷一下了学就亲自捧了回来的，说是子谦少爷让他给三姑娘带回来的，本来说立刻就送过来，我虑着，姑娘说不得要歇晌，就赶着这阵送过来了”
说着也稀罕的去瞧那盏琉璃灯。
谢桥仔细端详片刻，真真有些爱不释手，因琉璃在这时代虽算个金贵东西，却实在的比不上后来的玻璃轻薄通透，做灯罩的效果却也一般，还比不上那牛角灯透亮，故，虽何子谦那日里说送她一盏琉璃灯，却也没想到会是这么个好东西。
罩子做的精巧轻薄，通透性虽还及不上后来的玻璃，却也差不太多了，下面雕花铜托也甚是精致细腻，竟是真真难得的物件。
巧兰端着个粉彩富贵花卉纹的茶盏进来，瞧见炕几上的琉璃灯说：
“我道你怎么这时候过来了，原来是替何家表少爷跑
