钟鸣鼎食 作者:yuwangwen

    钟鸣鼎食

    作者：欣欣向荣

    1别亲父谢桥进京都

    京杭大运河北起涿郡南到余杭，浩浩渺渺蜿蜒而下，经北京、天津及河北、山东、江苏、浙江四省，贯通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系,全长约1794公里，带动了南北南北地区之间的经济、文化发展，是水路交通的重要枢纽。

    谢桥坐在精致淡雅的船舱里，清淡的目光越过琉璃般的平滑水面，落在岸边迎风招展的柳枝上，一条条绿色的丝绦在早春的微风中不停涤荡，岸边的粉皮墙锁住了深深的院落，偶有笙歌断断续续的隔着水飘过来，不知道里面是个什么所在。

    河道很宽，谢桥坐的船居中，两侧各有两条小舟护着随行，小舟上是父亲安排护送她进京的家丁小厮们，还有几个稳妥的婆子。

    船桨轻轻豁开水面，荡起轻微的涟漪，三条舟楫，成品字形缓缓前行，一路上她们走的并不快，反正也不赶日子，又正赶上春日融融，故此谢桥特意吩咐走得慢些。

    端起小几上的青花缠枝莲花压手杯，浅浅啜了一口，有点凉了，但是清淡悠长的茶香依然盈满口腔，从舌尖到喉氤氲而下，谢桥再一次控制不住，对着窗外的日光细细打量手中的器皿，线条优美，比例协调，胎薄而着色均匀，围着杯壁一圈的缠枝莲花，绘制的细腻生动颇见功底，清清透透的，看着就那么别致。

    即使她这个完全的外行，都看得出这绝对不是凡品，估计要是拿到现代该能卖到个天价，就是在如今这个她穿越前听都没听过的大秦朝，也价值不菲，此大秦非彼大秦，和历史上那个短命而伟大的王朝没什么一致的地方，因开国的皇帝姓秦，因此就号大秦，是个架空的王朝，但是一切在谢桥看来和明清大致相似。

    船舱的的湘帘打起，一个十来岁头，梳着丫髻的俏丽小丫头走了进来，谢桥目光微微闪动了几下，不由自主的看了她两眼，小丫头上身穿着一件浅青色比甲，露出里面一件半旧的藕色夹袄，下面一条葱绿色的绫子裙，头上别无钗环，只插了一支淡蓝色的新制宫花，打扮的并不花俏，却越发衬得小脸白皙，眉眼弯弯，说不出的机灵，虽仍稍嫌青嫩，但却不失俏皮可爱。

    手里端着一壶新茶，走上前扫了眼桌上空了一半的杯子，嘟嘟小嘴道：

    “姑娘，又喝这半冷的茶，奶娘知道了，又数落我的不是，说我伺候的不经心，成天就知道顽皮，殊不知这哪里是我的错处，本是姑娘不听我们下人劝的缘故，我这出去冲新茶的一点子功夫，姑娘就把冷的喝了去，真真没法子”

    谢桥无辜的望着这个啰嗦的堪比三姑六婆的小丫头，怎么都不明白，这丫头小小年纪，怎么就是个这么婆妈的性子，将来要是结婚生了孩子，还不把人唠叨死。

    小丫头端起杯子一扬手，把半杯残茶，泼入河中，利落的提起茶壶，重新倒了一杯滚滚的新茶递到谢桥手中：

    “喏，赶紧喝两口热的温温脾胃，回头闹肚子疼了，可又是我的不是了”

    谢桥浅浅抿了两口，放在桌子上开口问道：

    “可到了什么地界了，打听了吗”

    小丫头笑了：

    “嗯！船头说了，过了今晚，明一早就到通州了，姑娘，这愣了半天神了，身子刚好些，还是回舱里略躺一会儿子是正经”

    谢桥挥挥手道：

    “不妨，你自去吧，我再看一会儿子书也没什么”

    小丫头还想说什么，但是看了看自家姑娘的脸色，最后还是咬咬嘴唇，轻轻半蹲，福了福身子规矩的道：

    “是”

    转身出了舱里，谢桥无奈的叹口气，不禁低头看了看自己小小的身子，不过十来岁光景，却是一身的绫罗绸缎，富贵以及，光颈项上带着的这一把精致的赤金璎珞锁，就价值不菲，下坠的颗颗指肚大的饱满珍珠，珠圆玉润，辉光流转，谢桥觉得有点太夸张，戴在一个不过十岁小孩子的身上，真有点不怎么妥当。

    但是听说这是她母亲的遗物，在那个慈祥的奶娘温情脉脉的注视下，谢桥觉得别说她真摘下放起来，就是这个想法都非常不孝，哎！谢桥完全不明白自己怎么就莫名其妙的成了这个什么大秦朝的，什么谢家的千金小姐了。

    她只记得自己被没道德，不守劳动法的老板，奴役的加了三天三夜的班，然后回到自己贷款购置的小套房，洗了澡睡了一觉，谁知道醒了，就成了这个正逢丧母悲伤过度的小姑娘了。

    听说因为接连着几日夜守孝，着了风寒，母亲刚下葬，小姑娘就一病不起了，本来从小身子就不是很好，这一次外感风寒，加上悲伤过度内伤脏腑，这一病缠缠绵绵，竟然一年多了方见好转。

    谢桥清醒的时候，正是这小姑娘病的最严重的时期，都说不中用了，听说连装裹的衣服都备下了，谁知道险是险了点，倒是回转了过来，一年的精心调理，如今倒真的大好了起来。

    谢桥觉得这小姑娘也忒没福气了，这一年来她也大致上探听了个八九不离十，这谢家可真真算是名副其实的世家大族，钟鸣鼎食之家，诗书簪缨，世代书宦的鼎盛之族。

    据说大秦开国至今二百来年，历经了六帝，谢家算是开国的大家氏族之一，发家轶事可以撰写成一部正剧加野史混杂的励志小说了，简单的说，就是当时的谢家祖上封了护国公，封妻荫子，从此一发不可收拾。

    到了如今，别说依次袭的爵位，只谢家族里四品以上的朝廷大员，就不胜枚举，家族不断扩张，姻亲故旧门生朋友众多，互帮互助，同气连枝，一荣俱荣，一损俱损。

    说实话，一开始谢桥总觉得挺像红楼梦里的背景，其实有一定共通性，嗯！总之都是了不得的大家族，具体的三天三夜也说不完，咱们就单说谢桥父亲这一支。

    谢桥父亲这一支是嫡系的谢家子弟，根正苗红，谢桥的爷爷名叫谢道瑥，乃是护国公的嫡亲长子长孙，得了祖上余荫，袭了伯爵的爵位，取的嫡妻乃是京城勋贵，慕容家的嫡出贵女，生下三个嫡子和一个嫡亲的贵女，令有几个庶出的子女，草草成亲分出去单过了，就暂且不表了。

    却说几个嫡子，长子谢宜山，乃伯爵府如今的世子，也是谢桥的大伯，娶了当朝礼部尚书家的嫡女为妻，目前只有一嫡子名曰谢宝树，虽不过弱冠之年，但在京城却早有才名，谢家宝树名副其实，也是祖父最爱的后代子孙之一。

    其余两个姨娘所出两个堂姐和谢桥年龄相若，大堂姐谢雅，二堂姐谢贤，当初谢桥一听谢贤，就不禁有点忍不住暗笑，总不由自主的想起谢霆锋他爸，走神了，接着说，谢桥的二叔谢宜峰，自小好武，宗族子弟在兵营中历练了几年，被皇上偶然瞧中，在兵部谋了个差事，颇有圣宠，乃是天子近臣，虽是次子，但是在谢家却颇有地位，娶的也是慕容家的小姐，也是谢桥祖母的亲侄女，亲上加亲，倒也如意和乐。

    二伯父嫡出长子谢宝松，庶出次子谢宝杉，还有一堂妹比谢桥小两岁，乃是房里的丫头所出，名谢珠，因出身到底卑贱些，故，不怎么得宠。

    谢桥的父亲谢宜岳，乃是谢家嫡出幺子，从小喜好读书，颇得祖父欢心，正儿八经的从大考出仕，如今正是余杭的正四品知府大人，娶的妻子，谢桥短命的母亲也是京城大族何家的大小姐。

    这谢宜岳是个难得的正经人，一向不喜那眠花宿柳消遣，只喜在诗书中寻趣致，虽才高八斗，难免有几分读书人的孤直性情，于世情学问上，却不大通的很，亏的得了贤妻在内时时提点，这些年才转圜了些许性子。

    因此夫妻感情极好，虽也有几房妾氏，膝下却只有谢桥一女，且自小多灾多病的，纵是三餐茶饭，冷热寒暖，养的别样精细，依然不很康健，虽聪明不比常人，然，毕竟惹父母日夜忧心。

    谢宜岳不曾想妻子这一去，女儿经了一场大病后，倒突然好了起来，不仅身子渐好，连以往常常簇于眉间的轻愁，却也消的了个无影无踪，虽平日还是不喜多话，但举手投足却清透灵动了许多，承欢漆下，倒是让丧妻的他，得了不少安慰。

    可惜今年刚立了春，杭州就是接连的雨天，潮湿的天气总不适合女孩家调养，因前一阵感染了时疫，好不容易好了，又赶上母亲差人几次三番送了信来，忧虑孙女毕竟年龄尚小，如今又没有亲生母亲，知冷着热的在意着，恐委屈了孩子，催着直接送京里去放在膝下抚养，和姐妹兄弟们一起读书写字，坐坐针线一起玩乐消遣，倒也不显的十分寂寞孤清，女孩子家，将来若是个冷性子总是不好，要稳重大气应对得体才恰当。

    谢宜岳思量了几天，觉得母亲的话颇有道理，且父母亲自小就偏疼自己，想来对自己疼若掌珠的爱女，也自然会颇多怜惜，思来想去和女儿简单商量了一下。

    他早就发现自打闺女的病大好了，这性子倒变得蔫有主意起来，所以先探了探女儿口风，他不知道的是，谢桥正过的胆战心惊呢，毕竟不是人家亲闺女，占了这么大个便宜，托生在人家千金小姐的身体里，要是让人家发现了。

    想到此，谢桥不禁打了个激灵，没准被困在木桩子上，直接烧死了事，但若是离了从小看着自己长大的父亲，到了对自己不怎么了解的祖父祖母哪里，就没了这层顾虑。

    待过个一两年，纵是父亲到时候述职回京，也知道女孩家大了，自然性子和小时候有所不同，总好过自己在这里过的提心吊胆的，因此毫无二话的点头答应了下来，父女二人商量好了，就收拾妥当，雇了妥当的船只，趁着早春时节沿着京杭大运河直接北上了。

    2进通州谢桥巧装扮

    第二天，天刚蒙蒙亮，伺候谢桥的小丫头就轻手轻脚的走了进来，到了床前低声叫：

    “姑娘起床了，姑娘该起了……”

    谢桥翻了个身，有心不理会她，谁知这时外面何妈妈的声音传了进来：

    “暖月，姑娘可起了”

    谢桥一听，还迷糊着的脑袋立时就清醒了不少，这个何妈妈是她身边头一号的体面婆子，即是何氏身边的大丫头，也是谢桥的奶娘，本是谢桥母族的家生奴才，跟着何氏嫁到谢家，刚到谢家那会儿，谢桥父亲房里有两个厉害的房里人，和几个有主意的惫懒婆子，使得何氏刚嫁过来的那段日子，生了不少闲气。

    为了小姐能在谢家迅速站住脚，何妈妈索性嫁了谢府外院的大管事谢良，那谢良虽说是谢府的管事，但却是个鳏夫，当初娶了媳妇没几年，媳妇就撂下一个还在襁褓中的小子，撒手走了，这谢良又是个眼界高的，寻常的丫头仆妇也入不了他的眼，因此就耽误了几年。

    可巧三太太一进门，他就瞧上了三太太身边的大丫头，原本也知道自己有点痴心妄想，但却怎的也撩不开心思，最后索性舍脸求了三爷，谢宜岳这个人有些不通世故，没细想嫡妻刚进门，就把人家贴身的大丫头嫁出去，有什么不妥，直接就和何氏说了。

    何氏心里有气，表面上却并没说什么，也不说答应，也不说不答应，就这么不明不白的拖了一阵子，可是总拖着，也不成个事，最后何氏索性叫了本人来，主仆两个商量着讨主意。

    何妈妈听了，不觉心里一动，觉得这是个好机会，想谢良，惯常在谢府有些脸面，自己若嫁了他，自家小姐今后办什么事，也更方便些，不像现在这样，就是发落个下人，也要仔细掂量半天，吃不准那个就是不能动的炸雷。

    因此拿准了主意，就点头应了亲事，没两天就嫁给了谢良，何氏为这事不知道偷偷哭了几次，但也从此更看重何妈妈，何妈妈到也是个有福的人，谢良好不容易娶了个自己瞧上眼的媳妇，本就十分欢喜，加上过了门才知道，这哪里是个丫头，就比那一般人家的小姐也差不到那里去。

    不说摸样俊俏，心思活络，就是那手上的活计，也是整个谢府头一份的，无论房里的阵线，还是灶台上的手艺，拿出去都挑不出来一点错处，更兼跟着大家的小姐，竟是认了不少字，是个知书达理的女子，谢良那就跟得了个活宝贝一样，恨不得日日捧在手里才好，男人这边看的重了，那边何妈妈自然也有回报，一来二去，倒是夫妻和顺。

    前窝里留下的儿子，如今也才五岁，生母去的早，这些年，身边总少了个亲近的人，虽说不短吃穿，毕竟身边没有个知冷着热的娘亲，何妈妈一进门，倒是把他打理了个异常服帖，从里到外的衣服，饭菜吃食事事精心，没过多久，这小子就当何妈妈亲娘一样了。

    一家里过的如此和乐，何氏瞧着倒也松了口气，她真怕自己的丫头为了自己，挑进了火坑里去，那她可就真的要悔死了，转年，何妈妈又给谢良生下了个小子，谢良高兴的差点没满大街上去嚷嚷去，特意掏钱请了酒，那时节也赶上谢桥落生，何妈妈丢下了自己的亲生儿子，就去当了谢桥的奶娘。

    后来谢宜岳外放，何妈妈也二话不说，狠心丢下了男人儿子，跟着谢桥一家去了余杭，这一去就是三年，只逢年过节的，谢良得了差事过来，两口子才会团圆一两天，谢良知道自己媳妇和三太太是从小的情分，不比寻常，倒也没说什么，思量着，不过就这两年奔忙些，等三爷回了京，也就万事顺遂了，故，虽自己带着两个儿子在京城有些辛苦，倒也没什么怨言。

    也因着这个缘故，何妈妈在谢桥屋子里是个有大体面的，她说的话，谢桥这个当主子的，也要给听得，况且，这个身体本身有自己的记忆，谢桥一睁眼首次见到何妈妈的时候，那种从骨子里透出的孺慕之思，就是那么天然而纯粹，自然谢桥也就觉得何妈妈分外亲切了。

    且她屋子里的大小事情，本就是何妈妈掌管着得，要是她有时候犯了轴，何妈妈虽并不说什么，但是只把当年何氏如何如何说一通，谢桥就不得不听话了，以柔克刚，何妈妈这一招使得实在高。

    所以这里谢桥一听到何妈妈的声音，就知道自己必须要起了，遂撅着小嘴，不怎么高兴的坐了起来，何妈妈一进来，就看到她这副不清不愿的摸样，不禁哧一声笑了，自从姑娘这病大好了，这性子倒真变得不一样了，以前的姑娘比现在沉默安静的多，而且性子太过寡淡，心思重的都不像个小孩子的样了，虽说聪明有才，但女孩家终日里愁眉恹恹的，也不怎么好。

    谁能想到，太太去了，姑娘死里逃生了一回，像是突然大彻大悟了似地，转了性情，虽平日里还是安安静静的，却比以前好了太多，有些小性子，也是时不时的发作，倒更是娇娇的招人疼到了心里去。

    何妈妈顺手接过小丫头舀过来的温水，放在床前的小几上，挽袖腿镯，手先伸进去试了试，才绞了温温的帕子，亲自伺候谢桥洗脸，又拿了青盐让姑娘漱口，手里忙着，嘴里也不闲：

    “姑娘今儿可不能使小性子，这眼看着就到了通州港了，府里必然早早就派了人等着来接姑娘了，咱们这些年没回来，府里的奴才丫头们，都换了不知道几岔了，况且，上面有大姑娘二姑娘，下面还有个四姑娘，比对着，咱万不能让拿起子奴才看了笑话去……”

    说着眼睛一撩，见到了暖月捧过来的衣服，皱皱眉道：

    “这件白的还是先放一放吧，即便是太太这才走了一年，可是谢府的老太太，如今还健朗着呢，是个最不喜素净颜色的，穿前些日子新做的那件吧，就是淡绿的那件，瞧着即不十分鲜艳，也不算太素净，正正好”

    暖月得了话，急忙过去开箱，重新捧了件淡绿色簇新的衣裳出来，何妈妈和暖月伺候着谢桥穿戴妥当，扶着谢桥坐到梳妆台前，拿着梳子给她通开头，分出一半头发挽了个簪花髻，剩下的头发分成三股，开始编麻花辫，编到发梢，用和衣服同色的流苏系紧，垂在身后。

    暖月已经拿着钥匙开了首饰盒子，谢桥的眼睛突然就一亮，每每看到自己这一盒子镶金嵌玉的首饰，她都暗暗琢磨，这要是换成了人民币得换多少。

    何妈妈看她那样子，不禁笑道：

    “姑娘何用眼馋，本就都是你的东西，这些还都是些平常的呢，不值什么，太太还留下了好些来，妈妈我那里好好的收着呢，只等着姑娘将来大了，要出门子的时候，都给姑娘当嫁妆陪送了去”

    谢桥脸一红，她倒不是因为听到出嫁的事脸红，而是想着将来能有那么一大笔的好东西供自己支配，才激动的脸红，何妈妈以为她害羞了，遂住了口，从打开的首饰盒子里挑了一朵精致的珠花，给她别在了头上。

    珠花是用颗颗珠圆玉润的珍珠细心绕成的，一朵花的形状，细看中间，有点点晶莹的翠色，是用细小的翡翠粒，点缀着串起来的，好像花蕊一般，精致漂亮，但也不太张扬，配上谢桥白皙莹润的小脸，倒是相得益彰，更显出了她身上那份文雅超脱的气质来。

    何妈妈满意的点点头，手伸到枕下，摸出一个红绸包，打开，是谢桥那个岁岁平安的如意金锁，暖月忙捧了项圈过来，细心给谢桥戴在脖子上，何妈妈把金锁小心的别在项圈下面，屡好珍珠璎珞的穗子，又重新端详了一阵，觉得没有不妥了，才开始细细的叮嘱谢桥一些杂事。

    见了祖母怎样行事，见了祖父怎样行事，见了两位伯父伯母如何行事，见了兄弟姐们如何行事，等等……事无大小，挨着个的告诉谢桥，就怕谢桥一个行动不妥，或是说的话失了分寸，让谢府的人小看了去。

    何妈妈门清的很，如今这谢家大宅可不比她们在余杭的那时候了，余杭只三爷一家，且除了过世的太太，几个媵妾都不怎么受宠，也无子嗣，所以翻不起来什么大风浪，下面的小主子，满府就只有一个谢桥，也没有什么可争的，故此倒是消停了这些年。

    可谢府则不然，除了老太爷老太太在堂，还有大房和二房，都在一个大宅子里住着，抬头不见低头见的，主子们、小主子们、都不少，这就难免出些踩低拔高的势力奴才，谢桥从小长大哪里受过这些，加上如今上没有父母在一边护着，下没有嫡亲的兄弟姐们帮扶，难免就被奴才们寻了机会欺负到头上来。

    虽自己在她身边，但自己的身份说下大天来，也不过就是个体面的奴才罢了，主子们的事，她是不能掺和的，不然让人抓住了小辫子，可就是大祸事了，为了这个，何妈妈都忧愁了这些日子了。总想着自己多告诉姑娘一些，也省的姑娘到了府里抓瞎。

    谢桥虽说表面上乖巧的听着，其实脑子里早就成了一团浆糊，什么这房那房，乱七八糟一大堆，她是真的没整太明白，反正她早就想好了，就是少说话多瞧着，总不至于错了去的。

    外面的船婆子低声道：

    “姑娘，船靠岸了。”

    3双贵街姑娘进谢府

    进了城，又换了一拨来接的仆役，马车也换成了软轿，前面家丁小厮引路，两个婆子扶着软轿，缓缓前行，谢桥把轿内的薄纱窗帘轻轻撩开一条细缝，好奇的向外望去，春日的朝阳落在大街上，折射出一片热热闹闹的繁华景象。

    两侧的屋脊廊沿，都透出一股古香古色的韵味，茶馆，客栈，布庄，当铺……街道两侧各种招牌布番迎风招展，偶尔走过挑着担子沿街叫卖的小贩，卖胭脂水粉的，卖首饰荷包的，还有卖小孩子玩意的……虽是贩夫走卒之流，身上的衣服却也算干净整齐。

    转过一个弯是一条阔朗的长街，眼前一个高耸的石头牌楼，上面三个大字，双贵街，谢桥轻轻咦了一声，暗道，怎么倒叫了这么个俗气的名儿，大约听到了谢桥的声响，轿子外随行的仆妇低声道：

    “姑娘敢是觉得这个街名儿俗了”

    谢桥没应声，那婆子仿佛也不需谢桥回应，自顾自的道：

    “这双贵街说的是这条街上两个至富至贵的人家，因此才得了这个名，街东头不用说，正是咱们国公府，这街西却是何翰林家的府邸”

    说到这里，倒笑了两声道：

    “看我倒是一时糊涂了，姑娘那里会不知道，那何府那里是别人家，正经是姑娘的外祖家呢，姑娘瞧，前边就是何府了”

    谢桥一愣，虽是略略知道些母亲的家族也是京城望族，却不想也是如此显赫，谢桥把窗帘的缝隙扯得大了些，勾头向外看去，只见青砖围墙，围住的深宅大院，占地颇广，远远望去里面树木葱茏，蓊蓊蕴蕴，看上去就是一个繁荣鼎盛之家。

    软轿缓缓路过何府大门，两个威严的石头狮子守着，三间朱红色兽首的大门，门上悬着气派的匾额，翰林府三个大字在阳光下光彩晕染，两侧悬着大红的灯笼，门前有穿着华丽的侍役守在门前。

    过了何府大门，走了半刻钟就到了谢府，比刚才所见何府毫不逊色，却仿佛更显威严，门上悬着敕造的匾额，从东到西，何谢两府的院子，隔着一道院墙，竟乌泱泱的占了整条双贵街，真正鼎盛的家族。

    轿子不进正门，从角门处抬了进去，走了不远就歇了轿，另换了小厮上来抬着轿子，至二门才彻底落了轿，小厮们躬身退了下去，身边扶轿而行的婆子，急忙上前打起轿帘，亲手扶着谢桥下了轿子。

    过了垂花门，绕过门前的富贵牡丹插屏，行过穿堂，眼前豁然开阔，一个敞亮严整的院落呈现在眼前，正中五间上房，雕梁画栋飞檐吊角，好一个富贵华堂，两侧抄手游廊间厢房林立，廊上悬着各色观赏的鸟雀，叽叽喳喳的，叫唤的甚是清脆动听。

    廊沿下站着几个衣着鲜艳的丫头，一见她们进来，门前的两个穿着绿衣的丫头忙打起帘子回话：

    “三姑娘到了”

    何妈妈不着痕迹的轻轻拍抚了两下谢桥的手，退了开去，屋里却迎出来一个面容白净的精明婆子来，悄悄打量了几眼这位几年不见的三姑娘，暗暗一赞，笑道：

    “老太太念叨了这些天，今儿可算是到了”

    谢桥吃不准这婆子是什么来头，旁边的婆子低声道：

    “这是老太太身边伺候的谢妈妈”

    谢桥猜大约是祖母房里有脸面的婆子，遂微微蹲身就要施礼，那婆子忙伸手拦了，亲手搀了谢桥道：

    “这老奴可担不起，姑娘这一礼下来，可不要折了我的寿命了”

    说着扶引着谢桥进到了屋里，当屋站了满满的人，主子、丫头、婆子个个衣着不凡，均敛声屏气，连一声咳嗽都不闻，正前方摆着一张核桃木嵌螺钿理石的罗汉榻，榻上置了同样材质的小炕几，中间靠坐着一个面容慈祥的老封君。

    谢桥便知这是祖母，急忙上前，早有人放下了团花如意的软垫，谢桥扑通就跪倒在地，结结实实的磕了三个头，老人满面激动的亲手扶起她来，拉着她的手坐在榻上，从上到下的仔细端详，但只见三年多不见，倒是真真变了一个人似地。

    虽穿的到底素净了些，却出落的好个大气的摸样，明眸秀目，琼鼻红唇，虽仍有几分瘦弱之态，然，举手投足眉梢眼角，却透着那么股子难得的爽朗大气，瞧着倒是很有几分与众不同的气派，兼皮肤润泽白皙，更显得眉眼盈盈，说不出的招人喜爱。

    不知不觉中，竟是个大姑娘的样儿了，老太太端详了半响，才道：

    “真是长大了不少，瞧着比小时候康健多了”

    旁边的谢妈妈忙道：

    “老太太，三姑娘刚到，一路舟车劳顿，可是连口茶还没吃呢，再说这满屋子的人，您只拉着孙女说体己话可怎么行”

    老太太一听倒是笑了，边高声喊着给姑娘端茶来，一边放开谢桥，指了指左侧站着的两个妇人开口：

    “这是你大伯母，那是你二伯母”

    谢桥急忙站起来，就要跪下磕头，被两人一左一右的扶住，都说一家子不用行此大礼，大伯母张氏拉着谢桥的手细细瞧了一会儿子笑道：

    “小时候那会子，瞧着身子极是不好，三天到有两天是病的，这一次倒真真大好了，莫不是我那三弟妹这一走，倒是把自己闺女的病气带走了”

    老太太笑道：

    “我思量着也正是呢，可见我这三丫头是个有大福的”

    二伯母走过来凑趣道：

    “我瞧着咱们三姑娘这一回来啊，老太太那疼小辈的心思，就一门子都扑到咱们三姑娘身上了，可是也不是”

    老太太伸手指着她笑了：

    “就你嘴刁，难不成你这么大了，还吃醋不成，平日里我可也没少偏疼你，这时候到凑上来吃侄女的醋，真真我都替你马蚤的慌，回头宝松娶了媳妇进门，难不成你这个当婆婆的也要吃儿子媳妇的醋”

    老太太一句话，满屋的婆子丫头都跟着笑了起来，只有大伯母的脸色有点冷淡僵硬，谢桥蓦地想起来，这二伯母原是谢老太太的亲侄女，姑表做亲，自然要比大伯母亲近许多，而且显然二伯母更得老太太的意，不过姑表亲，真不怕生的孩子是傻子吗，转念又一想，古代的时候，好像姑表姨表，都是可以结亲的。

    老太太拉过谢桥的手摩挲着，细细问了些琐事：

    “可读了什么书，日常喜欢做什么消遣，可喜欢吃什么，用什么，房里的丫头婆子们服侍的可底细等等……”

    事无巨细的一一问过，忽而又开始打量了谢桥的衣裳，转头冲二伯母慕容氏开口道：

    “平日里倒是少见这样的颜色，这莫一看啊，我就觉得好像春天都进了屋子里来了，让人心里瞧着就敞亮，倒不曾想这样素净的颜色，穿在三丫头身上这样体面，我记得库房里还有几匹这样素雅轻薄的布料，你记得寻出来，给三丫头多做两身新衣裳穿，小姑娘家家的，虽在孝中。也不非要穿的白惨惨的不可”

    慕容氏答应一声，门外小丫头的声音传来：

    “大姑娘、二姑娘、四姑娘来了”

    随着话音进来三个衣着鲜艳的小姑娘，老太太倒是笑了：

    “ 我正说差人去叫你们的，不想你们倒是机灵，自己就过来了，来来你们姐妹们亲近亲近，上一次见面还是你们小时候呢，说不得早就忘了彼此的摸样了”

    三人过来先给老太太见礼，又给两位太太行了礼，谢桥才和她们一一见礼，头先的一个瞧着比自己大一两岁的样子，个子比自己高，有点胖，皮肤白皙，珠圆玉润，五官不算很美，但自有一股子高傲凌人的姿态，便知这是大堂姐谢雅，一看即知，不是个好相与的。

    后面一个歪着头好奇打量自己的小姑娘，比谢雅漂亮的多，和谢雅差不多大，细眉大眼，明眸善睐，抿嘴一笑脸颊边有两个小小的梨涡，配上已经初现窈窕的身段，说不出的甜美可爱，一身大红的衣裳，十足精神，瞧着倒是比谢雅亲切不少，谢桥知道这大概是谢贤。

    最末的一个，看着比自己略小，长的倒是也不差，只是有点缩手缩脚的小家子气，目光闪烁，胆小非常，该是谢珠了。

    老太太瞧着这四个孙女，不禁暗暗比较，平常还不觉得什么，这站在一起，却高下立现，无论行动说话，还是通身的气韵，谢桥愣是高出其他三人一大截子出来。

    老太太暗暗点头，说起来虽说都是孙女，但毕竟嫡庶有别，谢雅和谢贤比之谢桥的出身本就差了一大步，更别提谢珠了，于是更把那疼爱之心向谢桥偏了过去，加上想自己一向疼爱的幺儿，如今都三十多了，膝下才得了这么个宝贝丫头，自己若是不上着心的护着，哪里能成。

    谢桥见过三个姐妹后，谢雅并不怎么理会谢桥，只敷衍的点头笑了笑，就站在张氏身后去了，谢珠，更是一言不发，低着头怯怯的挪到了慕容氏的身边戳着，只有谢贤亲热的拉着她的手，叽叽喳喳的问她一些杭州那边的风土人情，什么的事情。

    谢桥捡着有趣的和她说了些，这时外面一个婆子进来回说，老太爷带着东院大爷过了二门，向这边屋子来了，老太太急忙站起来，冲谢桥招招手，谢桥急忙过来搀扶着祖母，老太太领着一屋子的媳妇仆妇迎了出去。

    4见祖父谢府开午宴

    刚出了屋子，就见那边过来一老一少，谢桥知道肯定是祖母和大堂哥了，到了近前,众人急忙见礼，簇拥着进了屋子，谢桥才看清楚两人

    父亲谢宜岳颇肖祖父，虽是老爵爷,但浑身上下却盈满浓重的书卷气，保养的极好，精神矍铄，大堂哥谢宝树,俊眉朗目，光华内蕴，倒令谢桥想起了那个典故，譬如芝兰玉树，欲使其生于庭阶耳，谢家宝树果然名副其实。

    却说老太爷,今天刚一回府就得了信，说三姑娘到了，这才到了这后宅来瞧瞧自己这个的嫡亲孙女，三个儿子中老太爷自小最喜老三，皆因为他虽然性子有些古板，但却是个读书的好材料。老太爷自己喜欢读书，自然也就喜爱用功的孩子。

    三子也真争气，并没靠祖宗余荫，而是从科举出仕，如今虽只做到四品知府，但像他们这样的世族子弟，谢宜岳也是凤毛麟角并不多见的，更兼长子谢宜山虽可袭爵，但却是个性子荒唐的，每日里只知道眠花宿柳，并和一帮狐朋狗友在外厮混，值得欣慰的是，倒得了一个出色的嫡子，不然将来谢家这一支，说不得就断送在他手里也未可知。

    谢宝树长房长孙，不光生的好，性子也好，倒不像他亲爹，反而随了他三叔，是个喜欢读书用功的，现如今乃是太学监生，在老太爷眼里，三子谢宜岳，长孙谢宝树，是自己膝下一等一得意的子孙。

    因此自从三子外放后，凡有要紧的应酬，均会携着长孙前往，想着让他多见市面，长些见识。老太爷一直耿耿于怀的就是，三房的子嗣稀薄，虽娶了仕宦大族贵女，却只生下一个嫡女，且从小是个先天不足的，一年中，倒有大半年是病的，虽聪明处常人莫及，但一个是女孩子，聪明会读书也无甚大用，二一个，往年间，瞧着那形容，却是个不容易养大的，怕白白悬了心。

    故此，谢桥虽自幼聪慧，老太爷对这个嫡亲的孙女却不怎么上心，如今也不过是走个过场罢了，可是刚才进了院子，略一打眼，到楞了一下，廊下满满的主子姑娘，丫头婆子，他却一眼就看到了嫡妻身边的小丫头。

    好个体面大气的女孩，模样看上去，依稀还有几分旧年的轮廓，然，这通身的气韵，却真真变了一个人一般，差点子就认不出来了。

    老太爷坐定，早有婆子把那软垫放在了地上，谢桥前行两步，跪下磕头：

    “孙女谢桥拜见祖父”

    老太爷微微抬手，慈祥的道：

    “好好！起来吧”

    老太太指了指谢宝树道：

    “三丫头，这是你大哥”

    谢桥急忙上前半蹲福了一礼：

    “见过大哥”

    谢宝树忙道：

    “自家兄妹，何用如此客气，妹妹这一路辛苦了，三叔可还好……”

    谢桥微微颔首：

    “父亲的身体这一向倒还康健，只是如今母亲不在了，自己又不在身边，总有些挂念”

    老太太听了，倒是拉过她的手道：

    “你这丫头倒是个孝顺的孩子，你父亲身边自有人伺候看顾，这个你不用悬心，只在这里安心住下，和姐们们一起读书玩乐也就是了，等你父亲述职回京，自然能父女相聚”

    老太爷暗暗品度谢桥半响，见她进退有据，虽年龄幼小，说出话的却极有章法，不禁暗暗点头，又细细问了这几年的情形，主要问了功课，读了什么书，读到了那里，可请了先生等等……

    谢桥一一回答了，有那不怎么清楚的，也自己度量着编了一二处。祖父问的满意了才道：

    “你本是个别样聪明的，可惜自小大病小灾不断，如今既然康健起来，这书还是多念些的好，虽是女孩家，多明白些道理也是好的”

    说着指了指谢宝树：

    “别的兄弟也就罢了，你这大哥如今在太学读书，是个用功的，你若有那不明白的地方，不好问先生，可以问你大哥也使得”

    谢桥微微一怔，悄悄扫了眼谢宝树，见谢宝树听了祖父的话，倒是亲切的一笑：

    “妹妹有事只管来找我，若是我不在的时候，也可先知会我房中的巧月，待我回来，去寻了妹妹也可”

    谢桥猜这巧月必是谢宝树房里的大丫头了，遂又蹲身福了一礼，低声道谢，一个小丫头低着头进来，二太太扫了眼，过去片刻，回来笑道：

    “可不是，这光顾着说话了，都快过了午时了，老太太今儿这中饭，您看摆哪里好”

    老太太摆摆手：

    “就摆在这屋子里吧”

    说着对张氏和慕容氏道：

    “去差人把你们家老爷也叫过来，宝松宝杉也一起唤来，今天三丫头来了，也算给她摆个接风宴吧”

    谢桥急忙道：

    “孙女是晚辈，这如何使得”

    老太太拍拍她的手：

    “你这丫头是个实心的，祖母好不容易找个机会能大吃大喝一顿了，你却非要明明白白的说出来，可不是打了祖母的嘴”

    老太太一句话，屋子里的人都笑了起来，就连老太爷也露出了个淡淡的笑容，说话间，不大会儿的功夫，大伯父、二伯父和二房的两个堂兄就过来了，谢桥忙又一一见过礼。

    大伯父倒是很出谢桥的意料之外，皆因见谢宝树长的如此出色，谢桥猜测，大伯父自是也不会太差的，可谁知道，却是个一身赘肉的中年男子，明显酒色过度的样子，瞧着不怎么好，二伯父身形魁梧，非常精神，龙行虎步，一瞧就是个习武出身的，一身官气，倒比大伯父这个正经的世子，要更威严些。

    不过二堂哥谢宝松，三堂哥谢宝杉比之谢宝树就差多了，尤其站在一起，更显出谢宝树芝兰玉树一般的品格，也怪不得，自打大堂哥一进来，大伯母脸上的笑容就没断过，而二伯母脸上却有点不讪讪之色

    不过按理说，这管家名副其实该是长房长媳的权利，怎么瞧着好像谢家却是二伯母掌管着里外家事呢，谢桥暗暗纳闷。

    大伯父、二伯父简单的叮嘱了谢桥两句场面话，饭就摆上了，中间隔了一张松鹤延年的贴牙八扇屏，分里外摆了两桌，祖父带着儿子孙子在外面一桌，祖母带着姑娘们在里面落座，楠木雕葡萄纹嵌理石的圆桌上，不大会儿就摆好了各色珍馐菜肴。

    老太太拉着谢桥的手，让她依着自己身边坐下，下面依次是大姑娘谢雅，二姑娘谢贤和四姑娘谢珠，大伯母二伯母却立在老太太身边布菜伺候着，谢桥一见，忙要站起来，老太太拍拍她的手道：

    “你大伯母二伯母不在这屋里吃，你坐下吧，不妨事的”

    二伯母笑着夹了一块香香的炸子鸡，放到谢桥盘子里：

    “这个腌的还算入味，姑娘尝尝，以后有什么想吃的，直接告诉二伯母就行，不要客气才好”

    谢桥谢了，悄悄打量四周，里外几层的丫头婆子伺候着，却只闻杯盏碗盘的轻响，并无一声杂音，可见是极有规矩的。

    一时饭毕，净手，漱口，下面丫头呈上滚滚的新茶来，那谢妈妈才进来道：

    “老太太，三姑娘可安置在何处，三老爷原先的院子，倒是早就收拾清