抚生·孤暮朝夕 作者:辛夷坞

    区区皮相有何足惜！你不也说过，一旦认主，万般皆为主人所有？”绒绒心知时雨是断断不肯死的，不过放不下颜面。

    时雨心一横，水畔出现了一头巨大文豹，皮色油亮，凶猛矫健。

    灵鸷以伞拄地，盘腿而坐，说：“再变！”

    说话间文豹化为火红朱雀。

    “再变！”

    时雨只得依言照做。不过他亲身幻化出来的不是狞猛异常的虎豹虬蛟，便是孔雀凤鸟等美貌灵瑞之物，灵鸷均未看在眼里。

    “主人莫非要我变作王八才肯满意？”最后时雨以猞猁之身高声抱屈。

    夜风中传来“桀桀”笑声，一黑影贴草丛而过，又魑魅般无声飞远，没入远处山林之中。原来是一只夜鸮自草丛捕鼠果腹。

    “就这个吧。”

    时雨如鲠在喉，自知多言无益，默默变作了夜鸮模样。不过与方才那只灰扑扑的凡鸟不同，他通体雪白，唯独双目金澄。

    灵鸷摸了摸下巴，朝他伸出手。时雨知趣，展开羽翼飞至灵鸷臂上。

    “雪鸮？”灵鸷用指尖轻刮他锋利的喙，“倒是一只俊俏的畜生，远胜你从前形貌。”

    时雨哀莫大于心死，然而于死灰之中偏有一念残存——这还是灵鸷头一回对他吐露赞赏之语。雪鸮低头缩羽，默默栖在灵鸷身上。

    “鹰鸮素来都是夜间出没，时雨这一身雪白看似不合时宜，却与灵鸷你锦衣夜袭的风范颇有共通。好得很呢！”绒绒喜滋滋地去逗弄时雨，还未摸到他的羽毛，险先被他将手指啄断。

    第12章 玄陇山神

    既决意要往西海大荒之地而去，临行前时雨回了一趟鬼市。不过才隔了几日，从前门庭若市的绒绒家酒肆已人去楼空。正如时雨所料，整个宅院里里外外一片狼藉，如遭受过洗劫。不知是玉簪手下众喽啰上门来寻仇，还是贪财寡义的仆从所为。好在时雨对此地并无眷恋，也不将身外之物看在眼里，只依绒绒所托捡了几件她事先藏匿好的“宝贝”，无非什么思无邪、瑶草等无用之物。

    出门时他忽又想起一事，不情不愿地在鬼市中挑了两身华贵不俗的锦衣带在身上。

    他们离了长安城沿陇关道一路西行。此行路途遥远，灵鸷倒也没有心急火燎地赶路。解开朝夕之水的秘密固然重要，可游历山川也是他心中所愿。俗世间百十年的光阴于白乌氏和抚生塔而言不过只是须臾，他心里明白，若日后回了小苍山，他再也难有这样的时机与雅兴了。

    时雨屈服于灵鸷淫威，大多数时间都以雪鸮的形貌随行。绒绒仍是绿衣少女的形貌，悠哉悠哉地陪灵鸷一路走一路看。

    除去对锦衣华服的偏爱，灵鸷在其余起居行止方面颇为随意。时雨有心讨好，可无论是邀他去赏皇家汤池，还是品尝人间异馔，他都不是很感兴趣。他又不喜时雨擅施结界，滥用术法，于是穿行于莽林山野之间，日晒风吹、草行露宿都是常有的事。

    时雨虽不受风霜侵扰，然而他在这数百年里过惯了精雅的小日子，一时间颇为苦恼。一路过了扶风、岐山，终于行至玄陇山一带。那夜骤遇大雨，他便借机提议找个好去处暂避。

    灵鸷不以为然，“这点雨何须躲避。”

    时雨说：“主人一路以灵为食，想必有些腻烦了，歇歇脚，打打牙祭又有何妨？”

    时雨已看出来了，灵鸷伞尖凝聚了不少元灵之气，不知是原本就存蓄于其中，还是那些丧于他手下的生灵所化。只不过灵鸷也并非不能饮食寻常之物，诸如肉脯、炙肉之类他就颇为喜欢。

    灵鸷似有松动，“也好，我们去找个山洞，你捕些老鼠来烤了。”

    时雨心中叫苦不迭，他生性爱洁，即使化作雪鸮，最烦恼之事也是灵鸷让他捕捉蛇鼠虫雀。他拍了两下翅膀，道：“我跟随主人不敢言苦，不过绒绒乃是女流之辈……”

    “什么？”绒绒正拿了片阔叶接雨水玩耍，闻之一脸茫然。然而毕竟有六百年交情在，她将阔叶顶在头上，附和道：“没错没错，我也累了，这次就听时雨的吧。”

    灵鸷不能理解为何女流之辈更容易疲累，但也没做无谓的坚持。这一路行来，他自天地间感应到的灵气渐胜以往，竟隐隐有枯木逢春之态，这异象令他大为惊奇。玄陇山以钟灵毓秀著称，在此间暂时安顿下来，或许正可探探究竟。

    时雨将他们带到了山中一险峰之下，找了棵巨树，摇身变回人形，又将不久前猎到的一只七彩雉鸡脖子拧下，悬挂于巨树枝头。山鸡断颈处鲜血喷薄而出，尽数没入了树下的黑土之中。

    少顷，被鲜血湿润的黑土冒出阵阵白烟，一人自烟雾中现身，朗声道：“有贵客到了！”

    时雨伸手驱散缭绕到灵鸷身前的烟雾，皱眉：“你出来便出来，摆这些没用的阵势做什么？一股子土腥味。”

    “既是贵客登门，我这不是怕失了礼数吗？”那人自己也在烟雾中打了个喷嚏，又笑道：“时雨今日怎么想起了我？”

    “赶路途径此地，惦记