知否知否应是绿肥红瘦1181 作者:rouwenwu

    钠鹆恕?

    “那就是你又逼着我姐姐挺着大肚子给你站规矩！”如兰的手指几乎指到袁夫人鼻尖—这是华兰怀庄姐儿时袁夫人的创意。

    “放肆！你也太欺人了！”袁夫人浑身颤抖，女眷们嘲讽的目光愈加露骨。

    “不然就是你硬叫我姐姐怀着身子替你管家？”袁夫人又不是盛紘，如兰丝毫不惧——这招是华兰怀实哥儿时才出的新招。

    “你你你……”袁夫人头一次遇上这么个心直口快的泼辣女子，一时也不知说什么好，明兰心里暗叫痛快。

    在座的夫人太太中，除了回老家办事而没法来的寿山伯夫人和出嫁的袁文缨，不少都是常与忠勤伯府来往的女眷，知道袁家底细的着实不少，大多暗笑着看白戏，只有几个轻轻皱起眉头。

    袁大奶奶赶紧扶住婆婆，尖声道：“亲家姑奶奶，你也积些口德吧，难不成弟妹有个好歹，便都是我们的过错？！”

    谁知如兰一脸理所当然：“那是自然！反正我姐姐若有个不好，定然是你们婆媳欺负她！你看看你们两个，吃的这么白胖，下巴都两层了，若你真待我姐姐好，应当是照看她照看得也消瘦了才对！”

    明兰几乎喷笑，遇见这么不讲理的人，王氏又不加制止，袁大奶奶也只好哑然，暗摸下自己的双下巴，羞愤难言的转身低头坐下；华兰虚弱无力道：“如儿，别说了……”

    袁夫人缓过气来，厉声道：“你们盛家姑娘金贵，咱们袁家伺候不起，不过赶紧接回去罢！”

    众人见事至此，知道不好，纷纷劝了起来，叫袁夫人消消气，袁夫人却冷着一张脸拿乔，华兰又气又急；明兰唬的站了起来，冰冷的瞪着袁夫人：“亲家夫人可把说明白了！什么叫‘接回去’？亲家夫人可是要出具休书！”语气冷硬。

    袁夫人做梦也料不到盛家人居然敢直接质问回来，还当盛家会说几句好话，然后下了台阶了事，她一时噎住了，说是也好，说不是又下不了面子。

    明兰微眯眼睛，目光凌厉，一字一句缓缓道：“袁夫人把话说清楚了！是不是要休妻？”

    以盛家如今的声势，虽比上不足，比袁家却是有余的；袁夫人心知肚明，倘若华兰前脚被休出门，自己后脚也是要被赶出去的；她忿忿的转过头去，不说话了。

    章姨妈一瞧不对，连忙上来打圆场：“亲家姑奶奶说什么气话呢，我老姐姐的意思，不过是叫外甥媳妇回娘家养养身子，也能好好调理不是？”

    “原来如此。”明兰目中轻蔑，轻笑，“倒是我误会了。”

    明兰慢慢走过去，拉着气鼓鼓的如兰坐下，一边温雅微笑道：“各位太太奶奶，莫怪我这姐姐说话无状，她最是心直口快的，心里有什么纳闷都藏不住的。”

    明兰如今是钦封正二品诰命，在座妇人中数她位份最高，众女眷只有巴结，哪有质疑的，有几个还凑着笑道‘是呀是呀’；袁夫人气呼呼的背过身子。

    明兰又浅笑道：“也怪不得我五姐姐胡乱猜测，奈何也太巧了，每每我大姐姐怀身子时，总有些故事要生出来。知道的会说‘真是巧了’，不知道的还当亲家伯母特特刻薄我大姐姐，偏心自己外甥女呢！不过咱们自己人是知道的，亲家伯母定然不会这样！”

    废话！就算婆婆是无意之过，媳妇几次都在孕期出事后，也当注意当心了，哪有这么上赶着找事的。袁夫人气的胸膛一起一伏，心口几欲炸开，偏又说不出什么；周围女眷们，或冷漠，或嘲笑，种种目光射来，她更是要气晕过去了。

    “亲家姑奶奶果然是伶牙俐齿，”袁夫人恨声讽刺道，“娶了你们盛家闺女的，可真福气！”

    明兰笑眯眯道：“不敢当，我不过是照实说罢了。倘若晚辈有什么言语不妥的，请亲家伯母莫要怪罪，指明出来便是，晚辈下回一定改！”

    王氏面色大善，暗暗吐了一口气，总算舒服了些，高声道：“亲家不必替我家操心了，我家这辈的闺女，不多不少，上个月刚好嫁完！如今老盛家就一个待字闺中的，就是我那只十几天大的大胖孙女，离出嫁且还早着呢。”

    说完，屋内一阵哄然大笑，众女眷们见气氛缓和了，赶紧凑着趣的说笑起来。

    袁夫人看看龇牙欲骂的如兰，再看看一脸温煦的明兰，一个是破落户，一个是笑面虎，知道今日绝讨不了好去，索性不再说了；因她心里生气，竟连午饭也不留了，只嚷着头痛身子不适，众女客见袁家出了逐客令，便都纷纷告退。

    明兰冷眼旁观，见女客们有不少微露不满之意，还有几个索性出言讥讽，知道这袁夫人的人缘也不怎么样。

    文姐夫果然来接如兰，明兰怀疑他是一直偷偷等在附近的，特意来给如兰长脸；在众人艳羡的目光中，如兰愉快得意的高调离去，正当明兰也要走时，忽一个袁家小厮来传话：“二爷说了，过会儿他就与顾都督一道回来；今日才听说薄老帅的夫人病了，是以请顾夫人且留一留，待二爷和都督回府了，一道去探病。”

    薄天胄自交还兵符之后，就处于半退隐状态，一直住在京郊庄子里颐养，离忠勤伯府反而路近；明兰略一沉吟，便去看袁夫人，笑道：“这可怎办呢？”

    王氏连忙添柴：“若亲家太太不方便，我家明兰可在门口等着。”

    袁夫人今日气的非同小可，一阵一阵的让她几乎脑溢血，若今日明兰真在门口等了，那明日袁家就会沦为全京城的笑柄，她牙关咬了又咬，好容易忍下来，对着身边的丫头大骂道：“还不去给顾夫人备茶！”

    ……

    明兰缓步走回华兰的屋子，华兰早已得信，笑着叫妹妹坐到自己身边来，一边招呼丫鬟上茶果点心，一边不断问着明兰婚后可好。听到明兰过的有趣之处，华兰拿帕子捂着眼角，替她高兴，明兰说到烦恼之处，便给她出馊主意，两姐妹亲亲热热的说了好一会子话。

    明兰四下看了看，示意翠蝉去门口看着，低声道：“姐姐，到底怎么回事？你真不打算说了么。自打贺老夫人叮嘱过你要紧事项后，你是不会在孕期轻忽自己身子的。”

    华兰一愣，眼眶顿时湿润，想起产妇不能哭，连忙忍住，只哽咽道：“我就知道……旁人也就罢了，你，我是瞒不住的。”

    “到底怎么了！”

    华兰忽高声道：“翠蝉，去把实哥儿抱来，再把庄姐儿领来；银姐，把门窗看严实了！”

    外头应声。

    华兰紧紧握着明兰的手，声音断续哽咽：“那，那…那死老太婆！真是欺人太甚！自打我怀了身子后，她就提出，要把实哥儿养在她屋里！”

    “真的？”明兰惊呼。

    华兰恨恨道：“寻常人家，祖母抚养孙子，也是常事；可，可…那死老太婆一直存心拿捏我，我如何能放心？！……你姐夫也不肯，就这么一直拖拖拉拉的敷衍到两个月前，这死老太婆忽哼哼唧唧的装起病来，还寻来个道婆，口口声声说实哥儿的八字旺她，若要她病好，非得把实哥儿养在她身边不可！一顶‘孝顺’的大帽子扣下来，你姐夫如何抵挡的了？！”

    明兰默然，这招真他妈的下作无耻！

    挑华兰身体最虚弱的时候发作，她肚里的还不知是男是女，实哥儿是华兰唯一的儿子，把实哥儿带走，华兰就得日夜提心吊胆，如何能好好养胎；婆母但有吩咐，她怎敢不从？

    华兰抹抹眼泪，神情凄楚，继续道：“那两个月，我都不知道是怎么过的，一闭上眼睛就梦见实哥儿出事了，吃也吃不好，睡也睡不下，几要发疯了！”

    明兰心生怜悯，握着华兰的一只手轻抚；虽然知道袁夫人未必会对自己孙子不利，但真若要有个万一，难不成还能叫祖母给孙子偿命吗？不过一句疏忽了事，这个哑巴亏吃定了。

    “约十天前，前院忽然喧哗起来；我一问，差点死过去。”华兰面容惨淡，“那起子黑心肝的婆子，竟让实哥儿独自午睡，也不留个人看着，她们全去外头喝茶聊天去了！实哥儿如今很会爬了，他醒过来后便满床乱爬，偏床边放了个熏炉，小孩子不知道，打翻了熏炉，还滚落床下，那熏炉里的火灰就落在实哥儿身上！”

    “啊！”明兰惊叫起来，“可有伤着？！”

    “可怜我那实哥儿，哭了好一阵都没人理睬。”华兰声音中充满了恐惧，轻颤道，“幸亏有庄姐儿……”

    “关庄姐儿什么事？”

    华兰面上泛起一阵羞愧：“…都是我不好，只记挂实哥儿，疏忽了她；这孩子知道我放心不下，就常甩开她奶母，每日都偷跑去前院瞧她弟弟，她人小，旁人又不防备，是以也无人知觉。她奶母来告状，我心烦，还狠狠斥责了她。那日，庄姐儿又偷偷跑了去，她听见屋里实哥儿在哭，连忙跑进去一看，只见她弟弟滚在地上哭号，一头一脸都是烫起的泡！庄姐儿抱不动她弟弟，只好把她弟弟身上的火灰全都掸开，可怜她的手，也烫起了好几处……啊，快进来，庄姐儿，快来见你六姨母！”

    一个小小的女孩急急的跑进来，明兰一把抱住，在她脑门上用力亲了一口：“乖孩子，叫姨母看看你的手。”

    庄姐儿稚气的面庞也泛起了成|人才有的惊惧，怯生生的伸出两只小手，幼短白嫩的指腹上有几处深玫瑰色的暗斑，小女孩羞涩的缩回手指，稚嫩的声音：“姨母，我早不疼了，弟弟身上才烫的厉害呢。”

    明兰连忙去看翠蝉怀里抱的男孩，他正熟睡着，只见他秀气白皙的面庞上，额角上触目惊醒的一处红肿，应当是摔出来的；沿着右边眉毛往脸颊下，一排细碎的深红色烫疤，其中最惊心动魄的一处，恰恰在他右眼皮上！倘使当初有个万一，他一只眼睛怕要废了！

    男孩似有醒觉，微微呜呜了两声，庄姐儿忙上前轻拍了弟弟两下，奶声奶气哄道：“乖，乖哦……”小小男孩似知道是姐姐的声音，又沉沉睡了过去。

    明兰一阵心疼，再也忍不住，一把用力抱住庄姐儿，眼泪止不住的流下来，华兰看着这两个孩子，悲从中来，伏在床头也闷闷哭了起来，翠蝉连忙把男孩交给旁边的奶母，忙着扶起华兰帮她擦眼泪，连声道：“二奶奶，你可千万不能哭，这可是要落一辈子毛病的！”

    明兰赶紧抹了眼泪，抱起庄姐儿，满脸骄傲道：“好孩子，你能替母亲分忧，能救护弟弟，是个顶顶好的女儿，顶顶好的姐姐，六姨母很是为你高兴！你不要怕欺侮困难，你是袁家的嫡长女，盛家的长外孙女！看哪个敢欺负你！”

    庄姐儿小小的绽开一个笑容，用力点点头。

    翠蝉把两个孩子带了出去，明兰目送着他们出门，回头含泪笑道：“姐姐把孩子教养地极好，将来姐姐会有福气的！……呃，后来呢？”

    华兰也满是自豪，欣慰而笑，平复了情绪后，缓缓道：“我当那死老太婆会心中有愧，谁知她竟反咬一口，说是庄姐儿打翻熏炉，弄伤实哥儿的！还要罚庄姐儿！”

    “屁话！”明兰也爆粗口了，“说一千道一万，总是屋里没人伺候着，才会出事，若是有人在，哪怕是庄姐儿打翻了熏炉，也伤不到实哥儿！”

    “谁说不是！”华兰苦笑着，“家里乱作一团，你姐夫回来后，气的半死，要拿鞭子生生抽死那几个婆子，偏被他娘拦了下来，大骂儿子不孝，还说要去祠堂跪祖先！公公知道后，立即发落了那几个婆子，还要送婆婆去庄子里‘静养’；婆婆也不知哪里学来的腌臜伎俩，竟找出一条绳子要上吊，口口声声‘天下没有为了儿媳妇而慢待发妻的道理’，把公公也气的险些晕厥！这事便不了了之了，好在儿子总算要回来了……”

    明兰听的无语，华兰嘴角浮起一抹浅笑：“你姐夫看了实哥儿的伤处，也是吓的一头冷汗，着实气不过，又无处发泄，于是……呵呵，”她笑的古怪，“那死老太婆往我这儿前后送七八个通房侍妾，你姐夫当晚就把那两个最出头的，每人各打了五十板子，打的半死后丢出忠勤伯府大门！又把另两个剥光了衣裳，叫她们赤身跪在院里一整夜，第二日她们就病了，然后被挪了出去。剩下那几个如今老实得很，连头都不敢露，生怕叫你姐夫迁怒了。”

    明兰失笑：“竟有这事。”

    “死老太婆知道后，又来闹了一场，我当时就捏着一把簪子指着喉咙，我说‘她要再敢提一句抱走我孩儿的事，我立时就死在当场’，她只好去打骂她儿子，直把你姐夫抓得满脸都是伤，几天都没能出门见人。”

    一段惊心动魄的过往说完后，两姐妹久久无语，头靠头挨在一起倚着，俱是伤怀；过了好久，华兰才道：“这到底什么时候才是个头呀！我如今整日害怕她又出什么幺蛾子。”

    “也……不是没有办法根治。”明兰悠悠的一句。

    华兰立刻挺起身子，两眼发亮，抓着明兰低叫道：“有什么法子？快说！快说！”

    明兰沉吟不语，华兰急了，连连追问，直把明兰晃的头晕，明兰为难道：“这不是什么好事，不过是个馊主意罢了。”

    “馊主意才好！正配那老太婆！”华兰目光炽热。

    明兰咬了咬牙，好吧，她生平第一次大型阴谋诡计开始了；她道：“前阵子，我听闻家里出了一档子事。太太…她想给大哥哥纳妾，大嫂嫂当即就病了。”

    华兰嘴角轻讽：“我那弟妹好福气，比我强多了，纳个妾室也死不了的。”

    明兰心里轻叹，也能理解华兰的心态，继续道：“别说哥哥不愿意，爹爹也觉着太太没事瞎闹，于是……咳咳，他一气收用几个通房丫头。”

    华兰似乎有些明白，轻轻问道：“所以……？”

    明兰摊摊手，为难的说出最后的结论：“太太如今没功夫去管嫂嫂了。”

    华兰睁大了眼睛，她明白了。

    “这，成吗？”华兰迟疑。

    明兰淡淡道：“袁家是否可能休了你婆婆？”

    华兰颓然坐倒，摇头道：“不可能，她到底生儿育女了，忠勤伯府丢不起这个人，那休书也不过是吓吓她罢了。”

    “那你公公是否可能把你婆婆一辈子丢在庄子里‘静养’？”

    华兰眼神绝望：“也不成，别说旁人；就是你姐夫，也不忍心婆婆永远在庄子里吃苦。”

    “那你还有什么法子？”——其实，话倒过来说，袁家也不可能休掉华兰就是了。

    “没错！没错！”华兰重重捶着床板，低声道，“叫她日子过的这么舒服！该给公爹纳几房年轻美貌的妾室了！……可是，公爹房里的妾室都叫婆婆看的死死的呀！”

    明兰摇着左手，用力压低声音，凑过去道：“第一，哪有儿媳妇给老公公纳妾的，传出去岂不笑死人；第二，不用随便纳妾，要纳一个你婆婆不能轻易打杀的妾。”

    华兰何其聪明，沉吟片刻就明白了：“你让我去找大姑姑？”

    “对。”明兰道，“去找寿山伯夫人。”

    “她肯帮我吗？”华兰怀疑，虽然她很喜欢自己，但是……

    明兰干脆道：“不是帮你，是帮她自己的娘家！等她从老家回来后，必然会来看你，到时候，你屏退众人，把一切跟她摊开了说。先说你的苦楚，你的委屈，把受伤的孩子给她瞧，把伤处往厉害了说！然后再和她讲郑庄公和共叔段的故事……”

    “我知道！”华兰眼中终于泛起了光彩，“春秋时的郑庄公和共叔段也是一母同胞的亲兄弟！可是因武姜太后偏心，一意偏袒共叔段，倒行逆施，终于酿成兄弟阋墙！最后……”

    “最后，郑庄公亲手杀了他弟弟共叔段！真论起来，这大半是武姜太后之过！”明兰补上，“这不单单是你们婆媳之间的纷争了，要知道再这样让袁夫人癫狂下去，袁家两兄弟不离心也要离心了，到时候，袁家非得分崩离析不可。”

    这句话一说，整个事件立刻上升到一个新的高度，变成了维护家族团结。

    华兰把事情来回度量了两遍，觉得很有可行性。让寿山伯夫人找个门第清白的贫家女子，美貌温柔，头脑清楚，她会知道二房才是她的助力。做大姐的给身子不好的弟弟送个妾室来服侍，只要老伯爷自己同意，谁也没资格说什么，若袁夫人闹腾，就是犯了‘七出’——她给儿子塞女人时，就老喜欢拿这个来堵华兰。

    清苦了大半辈子的袁老伯爷多半会喜欢那女子的，就算生下庶子也不打紧，反正有没有庶子，二房都分不到什么财产。说到底，做婆婆的可以天天为难儿媳妇，可做儿媳妇的不好天天去找公公告状；索性安个得力的枕头风来吹吹，到时候看袁夫人还有力气天天来寻衅！

    华兰越想越觉得美满，神采大好，几乎要下地走两圈了。

    明兰微笑着看华兰。

    第一，既然华兰不介意长柏纳妾，想必和袁夫人关系不好的寿山伯夫人也不会介意弟弟忠勤伯纳妾；第二，袁家大爷读书不成，学武不行，只喜欢躲着清闲，而袁文绍却精明强干，眼看着前途大好，寿山伯夫人应该知道，将来她和她的孩子能倚重的是哪一房。——这才是最终的关键。

    “这件事只能有三个人知道。”明兰忍不住提醒，“你，寿山伯夫人，待事成之后，你还可以摊给姐夫知道，你们夫妻情分不错，不要为了这个伤了感情。”

    “我知道你的意思，待人了进了门，我就一五一十的告诉你姐夫。”华兰笑得很狡黠，她仿佛又回到了无忧无虑的少女时代，那时她唯一的功课就是怎么给林姨娘下几个绊子，“放心！从头到尾，都没你什么事。”

    明兰放心了，跟聪明人合作总是特别愉快。

    其实，只要不威胁到自己的利益和地位，这个时代的大多数儿子，对父亲纳妾都不会有什么意见，何况到时候华兰抱着满身伤疤的两个孩子，跪在丈夫面前一哭一求，措辞婉转些，巧妙些，基本不会有大问题。

    又过了一会儿，顾袁二人回来了。当袁文绍笑着去请明兰出府时，他永远不会知道，就在适才短短的时间内，他的人生弧线稍稍弯曲了角度；很久以后，他有了一个很听话很忠诚的幼年庶弟，还有一个很幸福很太平的后半生。

    而此刻正坐在炕上，恶狠狠咒骂自己命苦的袁夫人不会知道，她真正命苦的日子才刚刚开始。

    在外院门房处，顾廷烨扶着明兰上了马车，见她情绪低落，神色漠漠的，颇觉奇怪，他转眼瞧了下袁文绍还没出来，便也钻进马车去问怎么了，明兰简单的把事情述说了一遍。

    顾廷烨轻轻皱眉：“文绍襟兄也忒优柔寡断了，这般愚孝，不但委屈了自己妻儿，还纵容家宅不宁。”

    “谈不上优柔寡断，不过是值不值得罢了。”明兰斜倚着车壁，神色淡然，“姐夫自然知道姐姐度日艰难，但他认为千依百顺他的母亲更重要；三妻四妾的男人佯装家宅和睦，并非他们不知道妻子在伤心，不过是自己的风流快活胜过妻子的悲伤罢了。……不过这也不算错，人生在世，自然是自己的快活更要紧了。”

    顾廷烨微惊愕的看着有些异样的明兰，心头蔓起一阵很不适的感觉，他压抑住这种感觉，静静问道：“那你呢？伤心了该如何呢。”

    明兰想也不想，就笑道：“伤着伤着……就好了呗，总能熬过去的。”

    到了这个古代，才知道古代女人的生活方式才是最明智的，管理好财产，保证物质基础，然后爱自己，爱孩子，爱善意的娘家，偶尔爱一点男人，不要太多，上限到他找别的女人你也不会难过，下限在你能恰到好处地对他表现出你的绵绵情意而不会觉得恶心。

    最好不要动不动就产生厌恶情绪，无可奈何地和一个自己深深厌恶的男人过一辈子，是很不健康的生活方式。

    ——明兰正在努力练习中。再过几天，待顾府整顿完毕，她得办顿上梁酒宴请亲朋，那之后她就得时不时的去宁远侯府给长辈请安问好了。休假要结束了，希望那时也一切顺利。

    “你倒什么都敢说？”顾廷烨眯眼，隐含凌厉目光。

    明兰歪着脑袋，静静的：“你说你喜欢听真话的，何况……我也瞒不过你，叫你逼着说真话，还不如自己说呢。”

    “你并没有指着我过日子？”顾廷烨挑高了一边的眉毛。

    “不。”明兰掰掰手指，摊开，“我指着你过日子的，可是……”她沉静的眸子直直看着男人，清澄的叫人难过，“若你变心了，我能有什么办法？”

    顾廷烨眸色晦暗，忽又问：“那你会怎么办？”

    明兰支着下巴，苦苦思考：“不知道，等那时再说罢，大约不会去寻死吧。”

    她对姐妹的最初期待，不过是她们莫要害她，只要满足这点，华兰如兰都是她的好姐姐；她对盛紘王氏的唯一期许，也不过是他们不要拿自己换太多好处，只要他们多少还为她的婚嫁幸福考虑，那他们就是好父母。

    如今看来，基本上，盛明兰这个生物的生活，还是愉快的；她一定会寻找一种让自己最舒服的生活方式，不论是不是离开他。

    顾廷烨一瞬不眨的看着明兰，昏暗的车厢里，只有车帘透出一丝光线，笼在她如美玉般白皙的面庞上，长长的睫毛垂下来，盖住了黯淡水晶般的光彩，弯曲的颈项无力的靠着，脆弱的，颓丧的，茫然的，带着一种无可奈何的嫉世愤俗。

    这样惊心动魄的美丽生灵，充满了自我嘲讽的调侃伤怀，她热爱生活，她唾弃生活，她乐观热忱，她颓废冷漠，她似乎时刻都在肯定，又时刻都在否定，矛盾的完美对称——把湿漉漉的她从江里捞出来的那一刻起，他就一直好奇着她，他从没有这样着迷过一个人。

    “若是你遇上了你姐姐这般的事，当如何处之？”男人忽然发问。

    沉寂的眸子灵动起来，像湖面漫开秀丽的涟漪，她拍着小几，俏皮的笑道：“官逼民反，这还了得！我立时就去拎两把菜刀来，一把押着自己的脖子，一把押着那人的脖子，一声断喝——不让我活，也不叫你们好过！”

    然后她呵呵的笑倒在猩红华丽金线刺绣的垫褥上，像个孩子般淘气。

    顾廷烨深深看着她，他没有笑，他知道她不是在说笑，她的眼睛没有笑——好几次都是这样，相反，她目中还带着一种异样的绝然；美丽的像扑火而去的飞蛾。

    他一把拖起她，粗暴蛮横的抓她到怀里，用力箍住，拼命的箍住，直勒得她快断气了，才慢慢放开，明兰抬头大口喘气，被闷的满脸通红，险些断气，木木的看着他。

    顾廷烨觉得自己莫名其妙，他似乎很生气，气她不信任自己，但又不得不承认她的顾虑也很对。末了，他只能抚着她秀美的眼睑，轻轻叹气，低低的沉着声音：“不用菜刀，你想砍谁，我替你去砍。”反正他亲妈早没了。

    明兰木木的，茫然不知所以——他在说什么。

    他顿了顿，补充道：“我砍的比较好。”

    明兰呆呆的笑了几下，表示同意；顾廷烨忽然又是一阵大怒，狂暴的掀翻了车厢里的小几，一拳捶在车壁上，震得马车摇晃，明兰吓作一团，

    顾廷烨压低恨声道：“你个小没良心的！成亲还不到一个月，你就成日想着该找什么样的退路！你个小混蛋！”

    说着，一把提起明兰的胳膊，麻利的掳起她的袖子，照着她雪白粉嫩的肘子，啊呜就是一大口，留下两排整齐的牙印。

    明兰吓的花容失色，扁着嘴，泪汪汪的看着顾廷烨忿忿的转身下车！

    第122回 宴饮（上）

    莫名其妙发了一通脾气，顾廷烨飞马绕了一趟百年老店德顺斋，捎了一只胖胖的水晶冰糖酱肘子回府，碧绿的荷叶包裹着酱香四溢的卤肉肘子，明兰看得两眼发直。

    她忍不住四下瞅了瞅，见恰好无人，扑上去往那卤肉肘子上狠狠啃了一口，然后掳起自己的袖子把胳膊比了比，明兰抿着嘴角笑得很满意；随后挥手叫小桃，让把肘子端去厨房切了，一半照旧留给葛妈妈她们学习，一半给晚饭加菜。

    谁知此时顾廷烨恰好从外书房回来，瞧见小桃端着荷叶肘子在廊上跑，他忍不住喝止了，过去掀开一看，顿时脸色绿得跟荷叶一般：只见那油光水滑的红焖肘子上，两排小巧滚圆的牙印，很深，很凶恶。

    涵义不言而喻。

    顾廷烨仰头望天，好气又好笑。

    当晚开饭，明兰一直光顾那碟肘子，愈吃愈开心，还殷勤地招呼丈夫也吃，顾廷烨不可置否地看看她，嘴角轻轻弯起；明兰也没注意，只埋头苦吃，这百年卤味果然名不虚传，滋味极是道地，她居然把一碟子都吃完了。

    结果，当晚她就闹起积食来了，胃涨得难受，眼泪汪汪地伏在床头轻轻哀泣；顾廷烨散着浓黑的头发，敞着雪绫长褂，隐露着健硕的胸膛，屏退旁人后，他自己托着一盏消食导神曲茶，正哄着明兰喝，可明兰哪喝得下？

    顾廷烨见她顶得难受，急得几乎要半夜去找太医，被明兰拖住了衣角，呜呜道：“叫外头人知道我吃撑了，我我我……我没脸见人了！”

    顾廷烨气急败坏地在屋里走来走去，冷着脸骂道：“该！居然一气吃了半只肘子！满京城去打听，哪家夫人小姐似你这样的！”

    明兰摸着胖胖的肚皮，一边抽泣一边小小地打着嗝，活像只吃撑了的小松鼠，捂着脸轻声呜呜，又委屈又羞愧：“……谁叫你咬我来着。”

    顾廷烨更怒，瞪着眼睛骂道：“你个欺软怕硬的！不敢咬我，只敢咬肘子！”

    明兰闷闷地低着小脑袋，暗自唾弃自己。

    因明兰平躺不舒服，顾廷烨这夜只好搂着她半靠在榻上，一边给她揉着肚子，一边低声咒骂，明兰睡得不甚清醒，恍惚间，只看见案几上那只雕绘繁复的洞鼎石盘龙熏炉，云云绕绕地吐着青烟，耳畔是男人沉沉的心跳声。

    迷蒙中，她忽然觉得很安心，很可靠。

    次日天未亮，顾廷烨便要起身早朝，正待翻床而下时，忽觉襟口一紧，他低头看去，只见一只白玉般的小手紧紧扯着自己的衣襟，透明度指甲因微微用力而带上淡淡的粉红色，像花苞里的海棠花瓣，稚嫩柔软。

    大约难受了半夜，此时的明兰睡得很沉，白里透红的秀美面颊上一片宁静，顾廷烨莫名一阵欢喜，他低头亲亲那只白胖的小拳头，小心地解开衣带，褪衣后轻悄离去。

    待天尽明后，明兰才打着呵欠从床上爬了起来，蓦然发觉手中扯着一件衫子，上头隐然男人浓重的气味，明兰怔了怔，丹橘一眼看过来，又看了看明兰的脸色，忍不住笑道：“姑娘，要说姑爷待你……真是极好的。”

    明兰愣了愣，笑得很怅然：“是呀。”

    ……

    一日日的，眼看着庭院后园都渐渐成了样子，明兰开始筹备开府筵席，宁远侯府那边也特意遣人过来相询可否需要帮助。

    明兰正忙得焦头烂额，一瞧见太夫人派来的向妈妈，立刻老实不客气地提了，要了人手，要了宁远侯府历年办筵的菜席旧例，还要了桌椅酒器碗碟杯盏等等。

    向妈妈都含笑应了，一趟趟穿梭于宁远侯府和顾府之间，一来二去，倒也和明兰聊上了。

    “…这么说，大姑太太这几年都不在京城？”明兰端着一盏凉凉的枸杞车前草茶微笑——这茶的方子还是贺老夫人给的。说起来，她还从未见过长房的庶长女顾廷烟呢。

    “正是。”向妈妈浅浅喝了口茶，抬头道：“冯家也是书香门第，大姑爷如今正于福建任上，大姑太太也跟着去了。”

    明兰低头吃茶，忽轻抬头，笑道：“不怕妈妈笑话，说了半日，我还不知该叫大姑太太‘姐姐’还是‘妹妹’呢。”

    向妈妈目光一闪，答道：“大姑太太比二老爷稍大四个月。”

    “那我该叫一声‘大姐’了。”明兰心头一动，脸上依旧笑得很温煦——顾廷烟的生母是已过世的一位姨娘。大秦氏，到底是留了后手的。

    “不知二夫人可拟好了宴饮名单？”向妈妈微微试探道，“若有不明白的，尽可问太夫人，免得到时候怠慢了亲戚。”

    明兰放下茶盏，双手轻轻搁在膝上，姿势优美，她笑吟吟道：“妈妈说的是，我也怕有不周，我已请大嫂嫂叫身边的管事妈妈送一份咱家常往来的亲戚单子来……不过，都督说，如今朝堂上事多，咱们还是轻省些的好，莫太招摇了，只少许请些亲朋便是了。”

    向妈妈眼神一闪，笑道：“二老爷说的自然是有道理的，”她顿了顿，又笑道，“也不知送来的那几房人，二夫人使得还惯么？不计是太夫人，还是四老太太、五老太太，都是把身边可信的人送来的呢。”

    明兰轻笑道：“还好，还好。”她向丹橘打了个手势，丹橘立刻捧了本册子来，明兰翻出其中几页，递给向妈妈看，向妈妈看了立刻脸色大变。

    明兰淡淡道：“也没什么，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，大约是我这主子德行不够，镇不住她们罢。”

    ……

    “她真这么说？”幽静的内室里，太夫人秦氏手中拈着一串佛珠，端坐在佛龛前。

    向妈妈低声道：“那几个不成器的，才这么几日功夫，就叫她拿住了这许多把柄，赌钱的，克扣丫头月钱的，私自递东西出府的……一样样都写得清楚，下头有她们自己的画押指印，一旁还有人证的录入，我只瞧得心惊肉跳。”

    房间比邻花圃，一阵清香透窗传来，太夫人敛眉道：“你这几日常去那府里，觉得如何？”

    “怕是有些门道。”向妈妈拿着玉夹子拨了拨香炉里的火灰，低声道，“我私底下细细打听了，二夫人瞧着和善随性，却是规矩极严。单说她那正院，丫鬟们都分了岗次的，每日每个时辰每个地方都有谁当值都做了表格，白纸黑字写得清楚，当值期间不得肆意玩笑打闹。尤其她那几间正房和里屋，闲人寻常都进不去，时时有人守着，屋外十步方能有人，哪怕是同院的丫头，闲着也不可乱走。”

    “刁家的还与我说，”向妈妈回忆道，“她家春月，哦，就是原来那个明月，她这几日叫连着罚了两回，一次是擅自进正房，一次是在屋外徘徊了半天。春月如今已叫罚出正院了。”

    太夫人突然睁开眼睛，唇畔露出一丝微笑：“她倒聪明，到底是侯府小姐带大的。”

    向妈妈摇头道：“她这人颇懂赏罚之道，说一不二，赏就重赏，罚也重罚；每每处罚都道明缘由，若有抵赖狡辩的罪加一等，若有推诿旁人的愈加重责。若情有可原的，也能从轻。这段日子下来，府中众人自管事到杂役，俱是敬服，把个府邸弄得跟铁栅栏般，只进不出，连询问些消息都不容易；哎……以后怕再难打听了，哎呀呀，真是没想到，这么点儿年纪，还是个庶出的，就这般威势能耐！”

    太夫人神色渐凝重，冷笑道：“原以为牵了头羊进来，没料到……哼，他们夫妻处得如何？”

    “说不好。”向妈妈有些犹豫，“好的时候固然是如胶似漆，但也常常吵嘴，二老爷有时骂人的嗓门直传出屋外来，昨日还对着二夫人身边的丫头发了通脾气，细的我也打听不出来……不过，二老爷倒是什么都肯与二夫人说，内外书房她也是可以随进的。”

    太夫人皱着眉，握佛珠的指关节有些发白：“她可有身孕了？”

    “当是还没有。”向妈妈苦笑着，“春月被撵出去之前，她刚换洗过……可便是那几日，二老爷也歇在她屋里。”

    这句话说完，太夫人就不再问了，只闭上眼睛微微养神，向妈妈就静静地站在一旁，过了良久，太夫人忽然睁眼，轻笑道：“如今我倒佩服起一个人来了。”

    “您说的是谁？”

    “亲家公，盛紘老爷。”太夫人拍着膝头，微笑道，“当初我还闹不明白，好好的怎么这么大胆子，硬是把嫡女嫁去文家，却拿庶女来充数。如今瞧来，亲家公是个极明白的。”

    “那我们如今可怎么办？”向妈妈微微着急道，“自打二老爷知道了当年的事，他心里可憋着一口气呢！”

    “什么怎么办？”太夫人微笑自若，“什么都不用办。白氏又不是我害死的，他有气也不用冲我来！如今更着急的，怕是老四和老五。我到底占着名分，只消我什么错都不出，谁也不能把我怎么样。咱们别急，单瞧着老四、老五他们闹罢。”

    “那您为何还要屡屡与她为难？”向妈妈不解道，“好好哄着她，叫她信您敬您重您，不是更好么？”

    太夫人缓缓拈起佛珠来：“她是庶女，哪里有胆气违抗夫婿，而廷烨已对我有了戒心，我越是示好，他越会怀疑，索性就依了他们的猜测，扯他们几下后腿，反倒叫他们安心了。”

    “那……以后呢？”向妈妈迟疑道。

    太夫人把佛珠小心地摆在案前，对着佛龛里的观音像缓缓微笑道：“做婆婆的要为难媳妇，还用挑时候么？不必赶着此时。如今她不过是仗着年轻貌美，得了些宠爱，待过了这阵子，咱们再慢慢筹算。”

    第123回

    为了筹备筵席，这段日子明兰忙的几乎脚打后脑勺；首当其冲就是银钱问题

    当初，大约新婚方四五日时，顾家有一门远房姻亲要办喜事，因此门亲戚属于七拐八弯之列，无需明兰夫妇亲到贺喜，但又因这家人目前混的尚算不错，朝堂之上也算碰的上面的，是以也不好丢了这门亲缘，明兰便随了份贺礼送过去。

    这种风俗，叫做随礼。举凡牵连些干系的，有点儿厉害交往的，只要人家送份喜事筵席的帖子来，不论你去不去吃酒，都应送份贺礼，厚薄另计。

    宁远侯府自开国而始，人丁虽不算特别兴旺，但也是根深叶茂的大族之家，姻亲远亲无数，京里京外都有，另加上顾廷烨的僚友弟兄明的暗的关系一大堆，哪怕不算外地的，也是一个十分客观的数字。

    成亲堪堪一个月，明兰虽还未公开出席过任何宴饮，却已送出去了十一笔半的贺礼，其中人家长辈大寿的四笔，嫁女娶媳三笔，嫡子满月两笔，升官摆筵一笔，外加丧事一笔半——那半笔是和宁远侯府凑着份子一道送去的。

    明兰她终于知道为何古代大家族喜欢群居生活了。那些三四代同堂的大家子，大可以从老太爷过生日一直收礼收到曾孙子娶二房，红白喜事延绵不绝；当然了，礼尚往来，你来我往，大户人家的礼钱基本也不会出现太厉害的收支失衡就是了。

    这样一算，顾府明显吃亏吃大发了：

    办大寿？顾家老头老太们都在隔壁。

    娶媳妇？顾廷烨刚刚才娶过，明兰一时半刻还死不了。

    嫁女儿？蓉姐儿刚能上小学，就是古代也没那么摧残的。

    满月酒？就是夫妻俩加班加点日夜努力，这会儿也来不及呀！

    一概礼钱收入俱无，可因另立府宅门户，送礼却得单独一份，明兰对着账簿直抽冷气，心口一阵阵绞痛，她终于体会了什么叫‘心如刀割’！她几乎想劝顾廷烨住回宁远侯府算了。

    顾廷烨见明兰好好的却无端忧郁起来，不由得奇而发问，明兰郁郁道：