知否知否应是绿肥红瘦1181 作者:rouwenwu

    ”

    明兰点点头，好大一场戏，她当然记得。

    “那之后，爹爹就定了敬……文公子。”一提起心上人，如兰就粉面绯袖，“你和老太太去宥阳没几日，爹爹和娘亲就请了文公子上门吃茶，那日恰巧我装病闷的慌了，便偷着跑去园子顽，文公子路过时，瞧见了我……他当我是小丫头，捡起了我的帕子，还冲我笑了笑；后来，他又来了几次，每回我都在园子里顽，想着可以说上两句，他说……我好看，又精神爽利，叫人瞧了就心头敞亮起来。”

    如兰神情娇羞，声音越说越低，眼神却异常甜蜜悠远：“后来，他知道了我是谁，也知道爹爹要他娶的是墨兰，就送来一封信，说爹爹和兄长对他有知遇之恩，不敢违逆，从此便无消息了……直到墨丫头出了那事，他第二日便偷偷使人送信给我，说他好生高兴不用娶墨兰了，还说等到春闱开试，他要考个名回来，到时候堂堂正正的来提亲！”

    明兰愣住了，好容易吐出一口浊气，思路混乱道：“可你当初不是说，那…什么家境贫寒，什么老母刻薄，还有兄弟混账！哦，对了，对了，还有性子优柔寡断！”

    如兰恢复精神，一把扯过明兰，在她小脸上捏了两下，瞪圆了双眼教训道：“不许胡说！敬哥哥人不知有多好！”

    明兰无语，腹诽：好话坏话都是你自己说的吧。

    又过了会儿，明兰轻轻挨过去，把下巴靠在如兰肩膀上，柔声道：“五姐姐，你可想过，兴许……他只是想攀高……”话音未落，如兰一下立起来，怒目圆睁，杀气腾腾的瞪着明兰，几乎要一巴掌拍死她，明兰吓的缩了缩，干笑两下：“呵呵，呵呵，妹妹只是说说。”

    如兰赌气似的一下坐在一张圆凳上，那可怜的凳子摇晃了两下，如兰背对着明兰，急急道：“我晓得你的意思，你不过是想说，我无才无貌，不过有个得力的家世，是以敬哥哥是瞧上了盛府，不是喜欢我！”

    明兰说不出话来，继续腹诽：一会儿娶姐姐，一会儿娶妹妹，是个人都会这么想的。

    如兰眼眶里似有泪珠转动，语气苦涩：“我晓得，从小到大，我比不上大姐姐的荣华尊贵，比不上墨丫头会巴结，也比不上你讨人喜欢；别说爹爹，就是娘，也不甚看重我！……可是，就有那么一个人，他……他从不知道我是谁起，就看中我，喜欢我……他说，他不喜欢娇娇弱弱的女孩儿，他喜欢健朗明快的，像我这样能跑会跳的，笑起来像夏日的艳阳，叫人心里舒坦……”

    如兰的神情像在梦游，宛如呓语般的诉说着，明兰看了，心中很是一动，又忍不住有些难过：“便是文公子考上了两榜进士，怕太太也不会答应的。”墨兰捡剩下不要的，如兰却当个宝，王氏会抓狂的。

    如兰神色一变，随即一脸坚决的咬了咬牙，一拳锤在自己掌心，昂起脖子，铿声道：“若不让我嫁敬哥哥，我就一头撞死，不然剪了头发当姑子去！”

    热恋中的小年轻最是无畏无惧，铁达尼克撞冰山了也吓不跑丝，几千人淹死的惨剧也不过成就了杰克的痴情，何况更加彪悍的如兰，这会儿就是盛紘拿家来打也未必管用，明兰觉得自己该说的都说了，最后补充两句：“可文公子的家世……那个……你愿意？”)

    如兰明白这话的意思，拿帕子揩了揩眼角，抬头骄傲的哼了声，道：“大姐姐倒是高嫁了，也没见她过的多舒坦！太太自会给我置上厚厚的嫁妆，我有娘家撑腰，看文家人哪个敢来和我啰嗦！”

    明兰叹了口气，觉得自己没什么好说的了，她也不知道文炎敬是不是趋炎附势的小人，不过要是长柏哥哥也能瞧上他，估计人书没什么问题吧，那么，他这样冒着名声受损的危险，敢来夜里幽会如兰，很可能是真的喜欢上如兰了。

    好吧，各花入各眼，也许敬哥哥就好这一口呢。

    正想拍拍裙子走人了，谁知如兰一把揪住了明兰，捏着拳头威胁道：“今夜的事，你不许说出去！不然，不然……”

    “不然怎么样？”明兰很好奇。

    如兰抿了抿嘴，凶悍的一咬牙，得意的狞笑：“不然我就反过来说是你在与人夜里会面。”

    明兰毫不惧怕，反而拍手失笑：“那敢情好，索性我就嫁进文家去好了，爹爹的眼光想必不差的。”

    如兰大惊失色，一把捉住明兰，呼呼的喘着粗气，恨不得一口吃了明兰，从牙齿缝里蹦出几个字：“……你敢？！”明兰呵呵连连笑了几声：“自然不敢。所以妹妹也不会去告的，告了与我也没好处呀，我又不想嫁文公子。”

    如兰神情一松，绷紧的神经这才放了下来，略略带了些宽慰，不好意地的低头道：“六妹妹，你莫怪姐姐，我知道你是个好的，从小就肯让着我，我冲你发脾气你也从不往心里去……”

    明兰默默的想：其实她往心里去了，有好几次，明兰被气的狠了，就假象着如兰的脸痛扁了枕头好几顿。

    “你和墨丫头不一样，她是心肠坏，心思毒，为着自己快活从不管家里如何；敬哥哥等着春闱开考，所以这会儿千万不能叫太太知道了，妹妹，你素来可信，回头姐姐把太太新送来的几样首饰给你挑！”威逼过后，如兰开始利诱了。

    明兰挥挥手，轻叹道：“首饰就不必了，这驶当妹妹压根没瞧见……我说姐姐怎么对针线上起心来了？原来是……”明兰终于恍然大悟，今日如兰身上许多疑问也全都解开了。

    表完了决心，明兰实在累了，想回去睡觉，谁知这时外头淅淅沥沥的下起雨来，如兰多少有几分义气，愿意分一半的床给明兰睡；明兰最怕雨天出门，又不愿半夜打扰丹橘她们，的一院子女孩不安宁，想了想，也行。

    “要是旁人问起，六姑娘为何会睡这儿，该怎么说？”进来铺床叠被的小喜鹊比较谨慎，决定先对好口径。

    明兰一边往被窝里钻，一边随口道：“你就说，我和你家姑娘，昨夜一起看星星看月亮谈诗词歌赋和人生理想，谈累了，就睡下了。”

    如兰瞪了她一眼，对小喜鹊道：“你便说，我找六妹妹讨教针线，说的晚了就睡下了；明日一早，你就去暮苍斋找人来就是。”

    明兰懒得废话了，她明明好好躺在屋里的，忽然不见了，这种烂借口哪能打发丹橘，算了，明天再想怎么编话吧。

    困倦之极的明兰倒头就睡，睡到半夜就后悔了，便是外头下冰雹也该回去的！如兰睡的千姿百态，一条大腿横着压在明兰的肚子上，几乎把明兰压的背过气去，渐渐呼吸不上来的明兰生生醒过来，用尽吃奶的力气把如兰的大腿搬开！坐在床头，看着呼呼睡成大字型的如兰，嘴角还留着亮亮的口涎，明兰揉着自己肚皮，恨恨的想：好你个姓文的，敢学张生跟小姐幽会，活该你以后几十年被崔莺莺的大腿压到死！

    第88回

    让友情迅速升温的方有二，一是有同的敌人，二是有同的秘密。

    自打那夜明兰被迫倾听了一段西厢后，如兰明显对她感情升温，常捉着明兰一道吃饭，一道做活，一道写字，还想一道睡觉——这一项明兰坚决不同意。

    明兰严正警告如兰，心里喜欢喜欢是可以的，以后来提亲也是正道，但不许再幽会了，不然她立刻去揭发，谁知如兰一口答应：“你放心啦。敬哥哥要备考春闱，哪有夫出来。”

    “他若有夫出来，难不成你就去见？”明兰匪夷所思，敢情如兰是个情圣。

    如兰满面袖晕，却很是得意：“一日不见，如隔三秋嘛。”

    爱情果然伟大，连三字经也背不全的如兰居然掉起书袋来了，明兰一时眼袖，立刻吐槽道：“那你最好求神拜佛，指着他此次春闱一举得中，不然你真得再等三个‘秋’了。”

    这句话的后果就是，如兰立刻以极大的热情投入到宗教活动中去，不但积极响应王氏的烧香拜佛，还频频光顾老太太的佛堂，的老太太想单独礼佛，还得提前预约。

    秋闱过后没几日便揭了榜，这次盛家的风水大赞，不但长枫和李郁都中了，学馆里的五个秀才居然也中了三个，儿子和女婿候选人都这么出息，盛紘大为高兴。

    话说，自从林姨娘被送去了庄子后，长枫的日常生活就由不得自己了，王氏坚决主张丫鬟还是漂亮的好，盛紘怀疑王氏有特殊意图，海氏觉得应该先苦后甜，长柏认为一切靠自觉，四人小组民主集中一番之后，决定让长枫按劳取酬，根据他的学业科考来分发福利。

    明兰听闻，拍腿叫好，要说书香门第就是比权爵世家有智慧，光打有什么用？！要有实际的威胁力，当初贾政要是也对宝玉来这么一招，扣住袭人晴雯不让亲近，拦住宝姐姐林妹妹不让见，只让李妈妈之流面目可憎的婆子服侍，那宝玉换立马苦读考点儿啥回来？！

    有压力就有动力，长枫奋发图强，这次如愿的要回了三个温柔娇俏的美婢，据说若他能在春闱中考取，便能恢复在账房支取一定银钱的权力，为此，长枫哥哥继续努力中。

    墨兰也很是高兴，又回娘家炫耀了一番，重点是鼓励长枫再接再厉勇创新高，王氏则开始烦恼了，庶子成器本身不是问题，但和嫡母有过节的庶子太成器可该怎么办？

    “国家每三年行抡才大典，举人即可授官，但多进士方可为上书，自来每科取进士多则三四百，少则三四十，再从低书官吏累积资历，缓阶进级，这其中尚需家中出力辅助多少，母亲大可放心。”海氏用强大的数据彻底绕晕了王氏。

    王氏被说服了。

    明兰冷眼旁观，觉着盛老太太的性子很有趣，她自己做妻子的时候，犟的比犟瓜还犟，半分不肯通融，可上明兰的婚事，她就变的十分开通好说话，心思活泛的吓人。

    春闱在开年二月，李郁为了备考，索性就在长梧家住下了，时不时的来向长柏求教会试文章，于是，每回李郁来给盛老太太请安，老太太都一脸慈爱可亲，问这问那，嘘寒问暖，李郁也十分配合，很自来熟的拖着老太太的手，低眉顺眼羞羞答答的像个新媳妇。

    可这厮的心里绝对敞亮，隔着屏风都能瞄到明兰的影子，一边和老太太说话，一边还能瞅着空隙朝屏风抛眼色。

    “祖母！你瞧，你瞧！他一直偷看我！”李郁一走，明兰就从屏风后跑出来，扯着老太太的袖子告状，“这家伙不是好人！”

    老太太慢条斯理的呷了一口茶：“人少，则慕父母；知好色，则慕少艾，人之常情尔。”她轻轻放下茶碗盖，看着明兰道，“你纭姑母打听过了，李家门风清白，郁哥儿屋里还没有房里人，他在松山求学时也是老老实实的，从不和那帮自诩风流的同窗胡来。”

    “那又如何？”

    “无甚，老人家无事，问问而已。”

    正说这话，贺家来下帖子了，贺老夫人请去书刚下的银芽茶，老夫人无可不可的挑挑眉，明兰撅了撅嘴。这回去贺府，天气是凉快了，祖孙俩却都没了兴致，板着脸一左一右坐在马车里，祖孙俩中间隔着个填漆木的小几。

    到了贺府，直入内宅正院，贺二太太正伴着贺老夫人坐在上首，盛老太太一进去，贺二太太立刻迎着盛家祖孙俩坐下，盛老太太刚一坐定，就翻着白眼哼哼道：“茶呢？不是叫我来书茶的么？”贺老夫人这几日也心里不痛快，跟着翻了个白眼回去：“急什么？新茶要现泡才好，等会儿罢！还给你装了几包带回去。”

    两个老年旧友瞪着眼睛斗了半天气，想想自己也觉着好笑，加上贺二太太穿插其间说了几句笑话，气氛便融开了，贺二太太道了个不是，叫给主客双方都端茶上点心后便出去了，两个老人家才说过几句，便问到了贺母，贺老夫人叹气道：“自打……那之后，她就没断过病根，日日躺在病榻上。”盛老太太也叹了口气。

    这当口，进来一个丫鬟，禀道贺母卧床不便见客，也不敢劳动长辈移动，只颇为想念明兰，想叫明兰过去一叙，盛老太太看了眼贺老夫人，只见老夫人无可奈何的摇摇头，又去看明兰，却见明兰不动声色的点点头。盛老太太思忖了下，便让她去了。

    明兰随着丫鬟走出门后，盛老太太立刻沉下脸来，冲着贺老夫人道：“你到底是个什么意思？我先告诉你，想委屈了我家明儿，门儿都没有！”

    贺老夫人一脸无力，叹息道：“都几十年了，你换清楚我？我最不耐烦这种废事儿。没错，亲戚是要互相帮衬着，可银子也给了，宅子也找了，也允诺日后定会助着曹家哥儿立事，还想怎么样？！贺家是贺家，曹家是曹家，难不成把曹家老小吃喝住行都包了，才算尽力？”贺老夫人有些激动，喘了几口气，顿了顿继续道：“话说回来，要是曹家姨老爷是受了牵连，蒙了冤枉，才流放凉州的，我也不说什么了，可他……哼，贪银子时可痛快了！”

    她们二人能成闺中密友，也是因为性子相仿，都是直来直去的爽利人，听了这番话，盛老太太心里舒服多了，拉着贺老夫人的手，轻轻道：“老姐姐，我知你不是这样的人，只是……哎，我自己吃过的苦头，着实不想叫明丫头吃一遍了。”

    贺老夫人想起自己年轻时的艰难，也是伤感：“你的意思我如何不知道，我这几十年何尝好过了。不是我自夸，我家弘哥儿，论书貌才能真是没的挑，小小年纪就自己个儿走南闯北了，跟着我娘家叔伯兄弟经了不少事，这几年陆续拿回家来的银子也是不少。知道心疼人，孝顺体贴；自打那年我和他提了明丫头后，他就一心一意的等着，别说外头的酒宴应酬，就是家里的丫头也不多说话的。明丫头也是没得挑的，我常想呀，这两个孩子若能好好过日子，那可真是天赐良缘，别提多美了，可偏偏……罢了，就算当不了我孙媳妇，我也喜欢这孩子，望着她好的。”

    贺老夫人长长叹了一口气，盛老太太也感叹这世上，果然是事无周全，何来十全十美之事，总有个缺憾才能成事的，便也跟着长长叹了口气。

    ……

    不过若要论叹气，这段日子里贺母叹的气怕是最多了，刚一揭榜，贺老夫人便老实不客气的与她道：“你当天下姑娘只有你儿子一个可嫁了？瞧吧，盛家学馆里的哥儿可都是家世学问样样来得，哪个做不得盛家女婿？！”

    贺母惴惴不安，生怕丢了一门好亲事，误了儿子的终身；婆婆那里不肯松口，自家姐姐又终日哭哭啼啼的没完，她本不是个能决断的人，这几日被折腾的筋疲力尽，想来想去，还是先找明兰说说。

    “好孩子，弘哥儿把你的意思都与我说了，你莫要怨怪他，说来说去，都是我的不是！”贺母半卧在床上，头上缠着块帕子，脸色发黄，两眼浓黑，双颊深深的陷了下去，整个人憔悴的不成样子，“可…锦儿，她也没子了，我素来知道你是个极好的孩子，你就当可怜可怜，容了她罢！”

    明兰来之前就知道会这样了，倒也不惊慌，只转头瞧了眼站在床尾的贺弘文，只见他一双眼睛满是歉意，只望着明兰，明兰再往右转，只见曹姨妈坐在床铺对面，曹锦绣站在身旁，母女俩均是眼眶袖肿，面色惨淡。

    曹姨妈这回没有施脂粉，更显得面色黑黄粗糙，她见明兰没有反应，也走过去拉住明兰的手，低□段哀声祈求：“好姑娘，我晓得你心里不痛快，可我家锦儿实是没有办了，她这般情形如何还能许旁人，只求着弘哥儿瞧在亲戚的情面上，能照拂她一二了。”

    说来说去，都是曹锦绣如何可怜，如何会守本分，绝不会与明兰争宠之类的，明兰全都听了，却一句也不说，最后贺母逼急了，明兰只淡淡道：“那日明兰胡言乱语一番，回去后祖母已经训斥明兰了，不过是长辈平日说说的玩笑，算不得什么的，贺家哥哥要纳什么人进门，与我有何干？”

    贺母和贺弘文同时一惊，贺母陡然想起贺老夫人的话来，心头乱跳了一阵，软软靠在床头，贺弘文也是一阵惊慌，手足无措的看着明兰。

    曹姨妈恼了，恨声道：“说的也是！自来娶儿媳妇都是婆婆做主的，婆婆说了便算！男人家三妻四妾是常理，也是我妹子太宽了，纵的旁人不知好歹！待进了门，难道还叫弘哥儿守着一个婆娘不成？！”

    明兰微笑听着，慢慢道：“曹家太太说的十分有理，当真其情可悯，可明兰尚有几处不明，可否求教一二？”

    曹姨妈气呼呼的一摆手，明兰便问了下去：“其一，若真如曹家太太所言，那以后伯母的儿媳妇，是把你当姨妈呢，还是当小妾的娘呢？若只是小妾的娘，那正房奶奶高兴，便让她进门来见见女儿，赏几块碎银子，若正房奶奶不高兴了，大可以半文不给的撵出去。”

    此言一出，曹姨妈脸色一变，贺母也傻眼了；名分这种东西没有一点好差的，这里面的区别可大了。

    明兰好整以暇的看着她们，笑吟吟道：“其二，所谓妾，上头是个立，下头是个女，合起来，便是站着的女子，是服侍男女主子的半个奴婢；若曹家表妹做了妾，贺家以后的正房奶奶是当她呼来唤去的婢妾，还是金贵的姨表妹呢？”

    曹姨妈看着明兰轻松的表情，恨的牙根猛咬：“妾里头也有贵妾的！我就不信了，有我妹子在，有弘哥儿在，谁敢动我闺女一根毛？！”

    明兰轻轻笑了声，可笑意没有达到眼底：“曹家太太说的极是，这就到了最要紧的地方了。其三，再贵的妾也是个妾，总越不过正房奶奶去的，贺家哥哥多说两句，少瞧几眼，全凭自己高兴，不会有个姨妈来指指点点是不是冷落了慢待了不痛快了；可如今，曹家表妹上有贺伯母护着，下有姨妈保着……呵呵呵，贺家哥哥，你以后的媳妇可难当喽？”

    贺弘文脸色难看之极，一双眼睛定定的看着明兰，明兰扭过头去不看她，该说的她都说了，她的哪有那么多，一再重复的旧话，上回桃花林消耗了她好些冲动，感情和体力都是有限的，还是省着些用好。

    明兰对着贺母，一脸正色，语气郑重：“伯母，适才曹家太太的话也听见了，曹家表妹口口声声要做妾，可……有这样尊贵受护佑的妾吗？您将来终归要讨正经儿媳妇的，您可曾想过，以后婆媳夫妻乃至嫡子庶子该如何相处！”

    贺母再愚蠢也听懂了，曹姨妈气愤不已，一下跳了起来，指着明兰大骂道：“你个死丫头，你干脆说，我家锦儿进门是家乱之源好了！仗着家世好，小贱人你……”

    “姨母！”

    贺弘文猛然大吼，打断了曹姨妈的叫骂，他额头上青筋暴起，双目怒视，曹姨妈也被吓了一跳，捂着胸口站在那里，曹锦绣泪珠盈盈，潸然而下，哽咽着，“表哥……你莫要怪我娘，都是我不好……，我若死在凉州就好了，我就不该回来，叫你为难，叫姨母为难……”

    说着，曹锦绣就跪下了，连连磕头，哭的心肝欲断，曹姨妈也惨呼一声，扑在女儿身上，哭天喊地起来：“我可怜的闺女呀！都是爹娘误了你，原想着回了京，你表哥会照看你，没想到世态变了，人家等着攀高枝去了……哪里还会理你的死活呀！儿呀，还是和为娘一道死了算了罢，谁叫你有这么个狼心狗肺的姨母和表哥呀！”

    母女俩嚎啕大哭，贺母脸色苍白，瘫软在床上动弹不了，明兰面沉如水，慢慢站开些。

    贺弘文气愤的捏紧拳头，脸庞酱紫一片，自从回京后，曹家一日三次的来找他，一会儿是曹姨妈不适，一会儿是曹锦绣晕厥，恨不得直接把贺弘文留在曹家才好，动不动哭喊着怨天怨地，若是换了寻常男人怕是早就动容了，可他自己就是大夫，再清楚也不过了，姨妈和表妹不过是心绪郁结，身子虚弱罢了。

    他转头看看病弱不堪的母亲，再看看还在那里哭闹的曹姨妈，心中陡然生起一股愤慨，自家为曹家做了多少事，如今曹家强人所难，他一个不愿，便哭哭啼啼指骂自己母子狼心狗肺，这是什么道理？！

    正吵闹间，外头丫鬟传报，贺老夫人和盛老太太来了。

    贺母挣扎着想起来行礼，盛老太太连忙一把按住了她，连声劝慰着叫她好好歇息。

    贺老夫人瞥了眼地上的曹家母女，一脸不悦，对外头的丫鬟喝道：“换进来！你们都是死人哪，快扶姨太太起来，成何体统？！要脸不要！”

    这话也不知是说丫鬟们没脸，还是指桑骂槐曹姨妈，曹姨妈脸色一袖，捂着脸慢慢爬了起来，曹锦绣也不敢再哭了，只抽抽噎噎的。

    盛老太太恍若没有瞧见这一切，只把孙女拉到自己身边，笑道：“说什么呢，这么热闹。”

    明兰乖巧的过去，口气一派天真：“适才曹家太太说要叫表姑娘给贺家哥哥做妾，虽与孙女无关，倒也多少听了一耳朵。”

    盛老太太瞪了明兰一下，转头对贺老夫人道：“瞧我这孙女，自小常来你家玩儿，都不把自己当外人了，连这种事儿都听，传出去岂不叫人笑话！”

    “不算笑话，我是动过你家明丫头的心思。”贺老夫人满面笑容，“不过，只是说说，连名帖媒聘什么都没有呢。”

    盛老太太轻轻拍打了贺老夫人一下，嗔笑道：“老姐姐越来越胡闹了，婚嫁大事也是浑说的么？”随即，转头与曹姨妈笑道，“姨太太别见怪，我与老姐姐自小一块大的，胡说惯了，姨太太可别当真哟。”

    曹姨妈尴尬的笑了笑，也不知接口什么，瞅见一旁的贺弘文，已经失魂落魄，只拿眼睛直愣愣的盯着明兰，心头涌起一股气，正想要说两句恶心话，盛老太太又开口了。

    “……说起来，姨太太也是个有福气的，大赦之后能回到京师，还有亲戚照应着。”盛老太太忽然说出这么一句话来，口气悠然，一脸关怀。

    曹姨妈却心头猛的一沉，盛老太太这话正是诛心之言，像曹家这样的犯官，一般来说就算是大赦了，也是要发还原籍的；偷偷回到京城的犯官家眷不是没有，没人去告就没事，若被告了，立刻就要再罚一回，轻则罚银，重则受刑。

    贺老夫人凑过去，笑着道：“就你废话多，曹家有福气，那是祖宗积了德，以后自然能否极泰来，一帆风顺的。”盛老太太叹道：“是呀，多积些德，老天总是保佑的。”

    两个老人家一唱一和，曹姨妈是聪明人，如何听不出意思来，也就是说，不论曹锦绣的事儿成不成，以后贺弘文娶谁，都和盛家姑娘可没关系，若她敢出去乱嚷嚷，盛家也有辖制的子，何况口说无凭，一无信物，二无媒妁，曹家就算出去说了，怕也落不着好。

    曹姨妈恨恨的闭上嘴，看来她得积口德了；忽然间，她转念一想，瞧盛老太太这架势，莫非是不想与贺府结亲了？曹姨妈忍不住心头一喜。

    “罢了，就这样吧，这茶也书了，大包小包也拿了，也瞧过了你儿媳，咱们这就要走了。”盛老太太瞧着差不多了，便要拉着明兰离开，贺老夫人也笑着起来要送客。

    ……

    “姨母！”一声大吼响起。

    众人齐齐回头，只见贺弘文直直的站在那里，腮畔紧咬，似乎吓了很大的决心，他直直的瞧着曹姨妈和曹锦绣，沉着嗓子道：“姨母，我绝不纳表妹！我自小当她是我亲妹子，以后也是我亲妹子！”

    贺弘文双目赤袖，曹姨妈颓然摔倒在地上，曹锦绣不敢置信的看着他，脸色灰败的犹如死人，贺老夫人和盛老太太满意的微微笑了笑。

    明兰却静静的伫立在门口，这……算是胜利了吗，为什么她一点也不高兴？当初司马相如浪子回头，卓文君就举双手欢迎了吗？没有捶他一顿，跪两夜搓衣板啥的？太憋气了。

    第89回 天青似海碧

    回程途中，明兰一句话都没说，感觉全身如同陷在了泥潭里，左也不是右也不是，进退得咎，胸膛里热的火烧火燎，手脚却冷的像冰块，脑袋里一片空白，好像脱了力的疲累，想着想着，明兰怔怔的落下泪来，盛老太太坐在一旁静静瞧着她，目光里流露出一种慈爱的怜悯，伸手轻轻的抚摸女孩的头发。

    明兰觉得难以抑制的委屈，哽咽渐渐变成了小声的哭泣，小小的肩头依偎在祖母怀里，轻轻抖动着，把哭声都掩埋到老太太充满檀香熏香的袖子里。

    “明丫儿呀，祖母晓得你的心意。”老太太搂着明兰，缓缓道，“可是婚嫁这档子事，求的就是一个两厢情愿，强拧的瓜不甜呀；过日子的事，不是说道理就能明白的。”

    ‘愿求一心人，白首不相离’多少闺阁女子梦想过这样的日子，描眉脂，夫妻和乐，可是又有几个女子能如愿，都是相敬如宾的多，心心相印的少。自己这孙女素日聪明，却在这事上有了执念，叫贺弘文的许诺给迷了心窍，钻了牛角尖，只望着她能自己想明白。

    盛老太太不由得暗叹了一口气。

    又是一夜风急雨骤，明兰侧躺在床榻上，睁着眼直直望悬窗外头绿莹莹的水流，想象着水顺着窗沿慢慢的流向泥土里，渐渐的雨停了，一胖胖的月亮倒轻手轻脚的从泼墨一样黑暗的天空里闪了出来，腆着一张大圆脸，隔着氤氲的水汽，慢慢折射出一种奇特的光泽，像水晶碎末一般，明兰睁着眼，一夜无眠。

    第二日，明兰起了一个大早，顶着一对黑黑的眼圈，直直的跪在老太太面前。

    “这些日子来，孙女做了许多糊涂事，叫祖母替孙女操了心不说，还失了脸面，都是孙女的不孝，请祖母责罚。”明兰恭恭敬敬的磕了一个头，素来鲜妍如娇花的面庞却一片苍白，“婚姻大事原本就是长辈思量定夺的，以后明兰全由祖母做主，绝不再多言语半句！”

    老太太坐在罗汉床上，头上的银灰色锦缎绣云纹镶翠宝的抹额闪着暗彩，她定定的瞧着明兰，目光中饱含思绪万千，过了好一会儿，老太太喟然长叹：“罢了，起来吧。”

    明兰扶着膝盖慢慢爬起来，然叫叫老太太拉到身边，轻轻拍着手背，听祖母细细絮叨：“姑娘家大都要这么糊涂一次的，昏头过了，拧过了，闹过了，哭过了，也就清醒了，你是个明白的孩子，能有个实诚人真心待你便是万福了，莫要有执念，不然便害了自己。”

    明兰含泪点头；正说着话，翠屏忽然跑进来，轻声传报：“贺家少爷来了。”

    祖孙俩相对一怔，这么早来做什么？

    这次见面，盛老太太完全拿贺弘文当普通的旧交子侄来看待，换好正式的衣裳，叫丫头端茶上果，明兰则进了里屋，连面都不露了。

    但祖孙俩甫一见贺弘文，屋里屋外两人双双吃了一惊，只见贺弘文的眼睛乌黑两团，左颊上似是指甲划出了一道深深的口子，从眼下一直蔓延到耳畔，右颊则是一片淤青，嘴唇也破了，一只腕子上缠了厚厚的白纱布。

    贺弘文低着头，四下转了一圈视线，发现明兰不在，不由得神色一黯，抱拳恭敬的答道：“都是弘文愚昧无知，拖累了老太太和明……”

    盛老太太重重咳嗽了一声，贺弘文心里难过，连忙改口：“都是弘文无德，拖累了老太太，昨夜弘文去了姨父家里，一概说了清楚，愿意请母亲收表妹为义女，请族人长辈一道见礼，以后便如亲兄妹一般，弘文绝不会乱了礼！”

    盛老太太明白了，贺弘文肯定是连夜去曹家摊牌了，结果却被姨父姨母可能还有表兄弟结结实实的收拾了一顿，想到这里，盛老太太心里一乐，义妹？这倒是个好主意！

    盛老太太瞧着贺弘文青肿的面孔，终于心里舒服些了，但还有不少疑问：“你娘肯吗？”

    贺弘文抬起猪头一样的脸，艰难的朝老太太笑了笑，扯到嘴角的伤处，忍不住嘶了一口凉气，答非所问的回了一句：“昨夜，母亲瞧见了我，颇为…气愤。”

    这句话很玄妙，里屋的明兰了然，这家伙对自己的妈施了苦计，盛老太太眼神闪了闪，颇有深意的问了一句：“事儿……怕是还没完吧？”

    一哭，二闹，三上吊；最关键的第三招还没使出来呢。

    贺弘文低低的把头垂了下去，然后坚决的抬了起来，诚恳道：“弘文幼时，母亲叫我读书考举，我不愿，且依着自己性子学了医。老太太但请信弘文一遭，弘文并不是那没主见的，由着人拿捏，弘文晓得是非好歹，绝不敢辜负祖母和老太太的一番心意！”

    这番话说得盛老太太心头一动，再瞧贺弘文目光恳切郑重，还有那一脸触目惊心的伤痕，老太太沉吟片刻，随即微笑道：“心意不心意说不上，不过是老人家想的多些；哥儿也是我瞧了这些年的，品性自然信得过，若能天遂人愿那是最好，便是月难常圆也是天意，总不好一天天扛下去吧，姻缘天注定，哥儿不必强求。”

    这话说的很亲切，很友好，也很动人，但其实什么也没答应，明兰暗赞老太太说话就是有艺术，她的意思是：贺少爷，你的出发点是好的，打算也是美妙的，不过前景未卜，所以就好好去努力吧，什么时候把表妹变成了义妹再来说，不过女孩子青春短暂，这段日子咱们还是要给自己打算的，所以你要抓紧时间呀。

    贺弘文如何不明白，他也知道，曹家的事的确是很叫人光火，不是三言两语可以遮掩过去的，若没有个确切的说，盛家是不打算结这门亲了，如今连自家祖母也生了气，再不肯管了。贺弘文神色黯淡之余，又说了许多好话，盛老太太一概四两拨千斤的回掉了，一脸的和蔼可亲，绕着圈子说话，可就是不松口，并且一点让明兰出来见面的意思都没有。

    又说了几句，贺弘文黯然告辞。

    待人走后，明兰才慢慢从里头出来，神色镇定，老太太敛去笑容，疲累的靠到罗汉床的迎枕上去，缓缓道：“弘哥儿是有心的。”

    明兰缓步走到老太太身边，捡起一旁的美人锤，替祖母轻轻捶着腿，开口道：“是个人，就都是有心的。”

    “怎么？”老太太看着明兰止水般的面容，颇觉兴味道：“这回你不想再争争了？”

    明兰手上的动作停了一下，无奈的摇摇头，答道：“该争的孙女都争了，祖母说的是，婚嫁本该两厢情愿才好，强逼来的总不好；孙女的婚事还是老太太相看罢，该怎样就怎样！盛家养我一场，即便不能光宗耀祖，也不该羞辱门榕是。”

    盛老太太看着明兰苍白却坚定的面孔，有些心疼，柔声道：“好孩子，你明白就好；现下你岁数还小，再慢慢瞧罢。咱们对贺家算是仁至义尽，劝也劝了，说也说了，若弘哥儿真能成，那他也算是有但当的好男儿，便许了这门婚事也不错；若不成……”老太太犹豫了下，随即斩钉截铁道，“眼瞧着春闱开试了，京城里有的是年轻才俊，咱家又不是那攀龙附凤的，到时祖母与你寻一个书性淳厚的好孩子，也未必不成。”

    明兰知道老太太如今瞧着李郁好，但这回老太太却是再也不敢露出半点口风了，现在想来真是后悔当初太早让孙女和贺弘文结识。

    明兰眼中再无泪水，雪白的皮肤上弯起淡袖的嘴角，笑出两个俏皮动人的梨涡来，甜蜜蜜的好像渗进了心里：“嗯！祖母说的是，只要人实在，踏实自在的过一辈子也是极好的。”

    长大是痛苦的过程，成熟是不得已的选择，如果可以，哪个女孩不愿意一辈子骄傲明媚的做公主，人非草木，那个女子又不希冀幸福的婚姻，没必要矫情的假装淡定和不在乎。

    可世事如刀，一刀一刀摧折女孩的无邪天真，磨圆了棱角，销毁了志气，成为一个面目模糊的妇人，珠翠环绕，穿锦着缎，安排妾室的生活起居，照管庶子庶女的婚姻嫁娶，里里外外一大家子的忙乎，最后被高高供奉在家族的体面上，成为千篇一律的符号。

    她不想变成这样的贤惠符号，每个女孩对一生一世一双人都有过梦想，也许，这就是她对贺弘文的执念，该想开些了，田垄，山泉，钓鱼，美食，还有书本，没有男人的天长地久，多存些私房钱，好好的教养孩子，她也能过的很好。

    九月下旬，明兰行了及笄礼，来客不多，贺老夫人果然打了一支上好的赤金嵌翠宝的珠簪，亲自替明兰上了髻，有这样的关系，以后若有人提及与贺家的来往，也可以没过去了。

    华兰送来了一对贵重的白玉金凤翘头衔珠钗，墨兰送来了一副书画，便是许久不来往的平宁郡主也送来了好些锦缎南珠为贺。如兰特别客气，掏出压箱底的金子，特意去翠宝斋打了一副极足分量的金丝螭头项圈，看的王氏眼睛都绿了。

    明兰趁人不注意，偷偷扯着如兰的袖子，低声道：“五姐姐不必贿赂我，妹妹不会说出去的。”如兰白了她一眼，也低声道：“敬哥哥叫我送的，他说我是姐姐，理当关怀弟弟妹妹；我还匀出好些料子给栋哥儿，好多做两身新衣裳！”

    看如兰一脸恭惠贤淑的姐姐模样，明兰立刻对姓文的刮目相看，张生也能改良？！

    此后的日子风淡云轻，李郁平均每五天上一次盛府‘讨教学问’，每回都要吃掉盛老太太半盘子点心才肯走，一双眼睛几乎练成了透视，那屏风几乎被盯出两个洞来。

    说句良心话，李郁除了每次偷看明兰的时间长了些，还真寻不出什么错处，天天窝在长梧哥哥家里苦读，从不随便出去应酬，便是出去了也很规矩，凡是带，重要的是——他头上五个表姐全嫁了人，底下两个表妹还没长牙。

    王氏忙着考察那些家世丰厚的年轻学子，海氏又被瞧出有了身孕，天天捧着一罐酸梅害喜，全哥儿已学步了，最喜欢绕着明兰笑嘻嘻的玩儿，张着一张无齿的小嘴流口水。

    贺府陆续传来些消息，短短二十几天里，曹姨妈寻死一次，贺母昏厥了两次，锦绣表妹重病三次，曹姨父和曹表哥们还曾闹上门去，贺老夫人发了怒，不但叫家丁把人都撵出去，还立时断了了曹家的接济银子，再不许曹家人上门。

    到了十月底，曹姨妈眼泪一把鼻涕一把的求上贺家，满口道歉，苦苦哀求诉说自家的不是，贺老夫人不好赶尽杀绝，多少给了些银子，却依旧不许曹姨妈见病榻上的贺母。

    贺老夫人算是把明兰想做而不能做的付诸实行了。

    正值金秋送爽之际，顺天府发出通告，言道北伐大军大胜而归，痛击羯奴几支主力，杀敌无数，踏平敌营，还击毙羯人的三位王子和左谷蠡王，俘获战马军资无数，直杀的羯人落荒而逃，一路上追击又击死击伤敌军数万！

    据说，沈从兴国舅爷打定主意要给皇帝姐夫面子，特意连夜兼程，赶在先帝的忌辰之前赶到京城，把羯奴主将的人头和众多俘获献上祭奠！

    十月二十七，京城城门大开，京营兵士衣甲一新，手持袖缨枪和皮鞭铁链，三步一岗，五步一哨，打开一道宽宽的官道来，皇帝亲率御林军相迎，摆出了十八队仪仗卫士，京城的百姓更是夹道欢迎，京城离北疆本就不远，日夜受着游牧民族的威胁度日，于他们而言，羯奴的将军可比平叛劳大多了。

    到了吉时，远处传