知味记 坐酌泠泠水 作者:

    有些惊喜又有些紧张地看了林小竹一眼，又转向他的母亲：“母后的意思是……”

    “母后，菜都上齐了，不如我们吃了饭再说这个事，可好？”皇后却适时的插进话来，声音某美地劝道，“您身体不好，不能久饿。”

    “也好，你皇嫂既然这样说了，那咱们就吃了饭再说。”太后似乎很听得进皇后的话扶着她的手，慢慢站了起来：“菜既上齐了，咱们就吃饭吧儿是咱们家的家宴，第一次人到得这么齐。”又转向袁天野，“扬儿啊，等你娶了亲，你跟你哥再生几个孩子，母后这一辈子，就没什么可赓的了。”

    “孩儿还求父皇和母后能长命百岁呢。”袁天野扶着母亲的手，见她舔犊情深，不由也动容道。母亲对他的感情，要比父亲来得纯粹得多。这几日为了丈夫和大儿子做的事，她不知有多伤心，本来调养得挺好的身体又差了下来。心里对小儿子是满满的愧疚。

    “好好好，你回来了，母后这身体，就慢慢好起来了。”太后紧紧握着袁天野的手，又流了泪。

    “走吧，吃饭。”袁知柏生怕妻子再说出什么话来，令自己和大儿子更尴尬和愧疚，挥着手，率先往偏厅里去。

    见袁天野扶着太后往偏厅里走，皇后自然后退了两步，看着一直站在那里的林小竹，温柔地道：“小竹姑娘，听说你做得一手好菜。可否劳烦你给太上皇和太后做一道点心？”

    林小竹就生怕太后说到什么婚事上来。见得皇后打岔把话题扯开了去，大松了一口气。此时见她提出这要求，哪有不答应的？袁家家宴，关她什么事啊？她就是一厨子，做菜就好，家宴就别往里掺和了。最好今天叫她来的目的，就是为了给这家宴做菜的。于是笑道：“小竹的手艺，自然不能跟御厨比，不过略表心意。太上皇、太后、皇上、皇后如果不嫌弃，小竹便去做来。”

    “去吧。”皇后朝旁边的一太监使了个眼色。

    “小竹姑娘，这边请。”那太监见，连忙走向前来。

    “是。”林小竹看了一眼袁天野，见太后紧抓着他的手，一路絮絮叨叨地说着什么，母子俩往偏厅里去，想跟他说句话的机会都没有。只得跟着那位太监，往厨房方向去。

    那位太监本来一直等着林小竹巴结他，问他太上皇、太后等人的喜好。却见她只低着头走路，半句话都不说，不由有些着急。眼见就要到厨房了，看看左右没人，他便凑上来两步，笑道：“小竹姑娘，我们太后喜欢吃桂圆，你一会儿啊，就做一道红枣桂圆莲子羹好了。”

    “多谢公公提点。”林小竹诧异地看了一眼太监，不知他为何这么热心。皇宫里来往的都是高门贵族，这些太监和宫女，眼界高着呢。要是不使银子，或没什么地位，他根本就不会搭理你。更何况，她不过是一小小的厨娘。

    可那位太监说完那句话，便对林小竹疑惑的目光视而不见，根本不欲再解释，指着前方道：“那便是厨房。小竹姑娘，咱快些走吧，别让主子们等急了。”急走了几步，到了厨房里，交待了厨房的管事要好生对待林小竹，便离开了那里。

    那位太监带林小竹来的，就是一间专门制作点心的白案厨房。厨子们都在各忙各的，制作各种点心。林小竹见到案台上正好有做红枣桂圆莲子羹的食材，想了想，为了稳妥起见，又问了旁边正忙着的一位御厨：“这位师傅，请问太后喜欢吃什么样的点心？”

    那厨子看了林小竹一眼，道：“红枣桂圆莲子羹。”又指着那泡好的食材道，“那有泡好的，你直接做就是了。”旁边正忙碌的厨子听了，也没人特意转头来看这边，可见对这说法都默认。

    这道点心正是具有补心血、健脾胃的功效，适用于贫血乏力、神经衰的人吃，想想太后那苍白的脸容，疲乏的神情，又想到自己也没什么值得别人算计的，林小竹便决定投其所好，做这道点心算了。给帝王做吃食，最是要小心，一个不高兴有可能就是喊打喊杀的。做一道太后喜欢和适宜的吃食，总应该没有错了吧？

    大概因为太后喜欢，所以食材厨房都已备好，林小竹倒也没花多少时间，把这道点心做了出来，还特意加了些银耳进去，放到托盘上。端在手里，出门看看领她来的那位太监不见了踪影，便那位厨房管事道：“我不认识宫里的路，您能不能派人带我去太上皇、皇上等人用膳的地方？”

    “小六子，你带这位姑娘去养心以殿。”那厨房管事倒也爽快，将一个十三、四岁的小男孩叫来，吩咐了一句。

    “姑娘这边请。”那位小六子显然也是一位太监，很高兴地接受了这项任务。

    第二部 京城岁月 第二百一十三章 喜事

    虽然这道点心花的功夫并不长，这一来一回再一煮，也过了大概有差不多两刻，待得林小竹端着托盘到了养心殿，袁家的家宴已接近尾声了。

    一见林小竹进门，太后便含笑道：“好孩子，辛苦你了。来，过来坐下吃饭。”

    林小竹被这话惊了一下，差点把手里的托盘打翻，抬眼望向袁天野，见他虽然望了她一眼，但很明显注意力并没有在她身上，眼里陷入沉思，想必也在思考太后说这话的用意。

    这到底是神马情况？太后何以叫她来参加这家宴？现在为何又对她这般好，竟然连她这下人身份的奴婢，也让坐下来跟他们一桌吃饭？她原来不是很看不惯自己，恨不得把自己打死的吗？怎么今儿变了嘴脸？还赏自己一个这么大的殊荣？

    那些宫女见状，忙伸手接过了林小竹手里的托盘，将里面的五碗甜点一一放到了每个人面前。

    太后见到林小竹脸上的意外表情，心里似极得意，瞥了袁天野一眼，又向林小竹招招手：“来，坐到本宫身边来。”

    “奴……奴婢不敢。”林小竹连忙施了个礼，却不肯入座。

    “本宫让你坐，你自有坐的资格。来，过来坐下。”太后微微沉下了脸。

    “不过是家宴，坐下吃个饭，也不打紧。”袁知柏在一旁道。

    “坐下吧。”袁天野开口了。

    太上皇、太后之命，如果不从，也是个杀头之罪。林小竹听得袁天野也不帮她说话，只得坐到了太后身边。

    “今儿那道凤脯珍珠做得不错，月疏你布些来给林姑娘尝尝。”太后又道。

    站在身后伺候的宫女过来用勺子取了一点凤脯珍珠，放到林小竹面前的碟子里。

    “多谢太后赏赐。”事到如今，林小竹只得硬着头皮夹了一筷子菜放到嘴里。这道凤脯珍珠是用鸡脯肉、水发干贝、鲜豌豆等原料精心制作而已，本应极为鲜美，可这一会儿，林小竹却食不知味。

    太后见林小竹吃了，便放下心来，将林小竹做的那道甜点尝了一尝，又夸道：“果然是心思灵巧的姑娘，这道甜点，我也常吃，却不如小竹做的这般清甜爽口。”

    皇后拿起勺子，也慢慢地将一点银耳放到了嘴里，然后用帕子抹了抹嘴，笑吟吟地看了林小竹和袁天野一眼，应声道：“那是，否则小竹姑娘哪能入了二弟的眼？”

    林小竹差点被噎住。

    袁天野深深地看了林小竹一眼，道：“母后，您宣林小竹进宫，又待她这般恩厚，到底是为何事？还请明说。”

    太后放下勺子，嗔怪地看了袁天野一眼，笑道：“还能为何事？那自然是为了扬儿你你的亲事，母后琢磨了也有两年，看来看去，觉得安远候家的嫡长女不错，长相出众，才华横溢，品行端庄大方，贞静贤淑，做你的王妃最适合不过；而两位侧妃的名额，母后知道你喜欢小竹这孩子，虽然她出身不高，如今还是个奴籍，但母后也不是那等不知变通之人，明日便让人去官府消了奴籍，封为侧妃；还有一个侧妃则是大学士张倍安的嫡次女，跟安远候家的嫡长女一样，也是万里挑一的好孩子。母后琢磨着，你受了这么多年的苦，现在虽说封了逸王，但外面却还是不知你认祖归宗一事。不如这次的婚事就大办特办，一次把一位王妃两位侧妃都娶进了门，扬儿你看如何？如果你同意，母后这里马上选一个黄道吉日，把婚事给你办了。”

    对于宣自己进宫的用意，林小竹也猜着了七、八分，原来不过是心存侥幸，希望自己猜错了。如今听到太后说的这话，倒也并不意外，放下筷子便想站起来表明自己配不上逸王，却感觉一道锐利的目光向自己射来。抬头一看，却是袁天野。见她望过来，袁天野眨了一下眼睛，微微摇了摇头。

    林小竹一怔，收回目光正猜想袁天野是什么用意，袁天野便已开口了：“父皇，母后，如果我只想娶林小竹一个人为妻，别人都不娶，你们可会同意？”

    林小竹一惊，看向了袁天野。

    袁天野却不理她，眼睛只紧紧地盯着他的父母，还有哥哥、嫂嫂。

    “胡闹”太后沉下脸来，“我堂堂北燕的亲王妃竟然是贱奴出身，传出去岂不是被人耻笑？现在容你纳她为侧妃，我已是极纵容你，看在你喜欢她的份上。否则，就凭她的出身，最多不过是一个姬妾，连个名份都不需要有。扬儿，你听娘的，娘这都是为你好。你想想，以后你的世子，要是被人说自己的娘亲是贱奴出身，他该有多难过？你不为娘着想，也要为你的孩子着想吧？”

    袁天野将目光转向了袁知柏：“父皇也是这么想吗？”

    袁知柏并不看他，只盯着面前的碗道：“你母后说的甚有道理。扬儿，你见过哪个国家的亲王有娶贱奴为妻的？你就算不为自己的孩子着想，也要为一个国家的脸面着想吧？”

    袁天野将身体往后一靠，道：“她的奴籍，消了便是，再换一个身份，让翰林院的林大人认她为女，不就全了天家的面子了吗？”

    袁知柏皱起了眉头，呵斥道：“林小竹原来开的那个点心铺子，整日抛头露面，这京城里认得她的人还少吗？她既做了亲王妃，往后内院里的应酬总免不了的，别人一看就知道你这王妃就是当日的那个下人，你这脸往哪儿搁？我们北燕国的脸往哪儿搁？纸岂能包得住火？别的不说，便是那沈子翼就能一眼认出她来。扬儿，你做事一向能分清轻重，今儿怎么这么糊涂？这小小一个女人，跟国家的脸面相比，跟你往后的世子比，孰轻孰重，难道你分不清楚吗？更何况，又不是不让你娶她，已经给了她一个侧妃的身份了，你还想怎样？”转头看了林小竹一眼，目光里似有警告，“一个小小的贱奴，能当上亲王侧妃，那已是烧八辈子高香才能求得来了的。人啊，不能太过贪心”

    袁天野的嘴角微微翘起，露出一个嘲讽的笑容来。他转头看了林小竹一眼，表情淡淡地道：“父皇和母后既如此说了，孩儿要是不听，岂不是不孝？那就照父皇和母后的意思办吧。”

    林小竹大急。她的意思，她相信原来对袁天野已表示得够清楚的了。她不信以袁天野的聪明，会不明白。只是，他为何还要这样跟他的父母自说自话呢？难道他以为，给了她一个侧妃名份，她就会同意这桩亲事吗？

    只是以她对袁天野的了解，隐隐感觉到他跟袁知柏夫妇的这场对话，并不仅仅是针对亲事。否则，他这脸上就不会这么的凝重，刚才也不会暗示她不要说话了。再说，他刚才也为她极力争取过了。如果自己此时说不同意这门亲事，岂不是当众打他的脸？他跟他的父母和兄嫂，可看不出有多和睦。当着他们的面给袁天野没脸，太伤他男人的面子了。

    林小竹这边打定主意要回去后再跟袁天野解释清楚，忽然听得一声惊叫，转过头去，便见皇后捂着肚子，卷缩着身体，看上去极为痛苦。

    皇上见妻子脸色大变，立刻扑上前去，一把将她扶到怀里，一面急声道：“怎么了？婉儿你怎么了？”

    “皇、皇上，我肚子疼。”皇后呻吟起来。

    “来人，快传太医”皇上大叫道。

    “拓儿别急，你弟弟就是大夫，让他给婉儿看看。”太后见状，连忙道。

    袁天野不待太后说完，便已起身到了皇上身边，拿起皇后的手腕，拿起脉来。

    袁拓一见袁天野放开他妻子的手，便急声问：“怎么样？你嫂嫂怎么样？”

    “恭喜皇兄，皇嫂已有两个月的身孕。”虽说这种事，不太适合小叔子先说出来，但袁天野是大夫，既然摸出了喜脉，自然不好不说。

    “什么？”大家都一惊，继然一喜。

    袁拓成亲也有几年了，虽说膝下也有三个孩子，但只是两个女儿一个儿子，那个唯一的儿子，还是个庶子。这北燕国对于嫡庶还是看得挺重的。此次如果皇上一举得男，那么这个嫡皇子，就很有可能将是北燕国的继承人。所以听得皇后有了身孕，大家都喜出望外。尤其是太后，高兴得连声念起佛来。

    “可你皇嫂却说肚子疼，这是怎么回事？这胎儿，能否保住？”皇上这喜色还没过，听得皇后的呻吟，紧张地抓住袁天野的手问道。

    “皇嫂的脉相平稳，并没有滑胎的迹象。”袁天野看着自己的兄长，眸子沉了一沉。

    “太医来了。”门外有宫女禀道。紧接着，一个穿着官服的五十多岁的男子便气喘吁吁地跑了进来，对几位贵人见礼。

    “不必多礼，赶紧诊脉吧。”袁拓不耐烦地道。

    林小竹听得此话，抬眸望了袁天野一眼。袁天野早已起身，让出了位子，感觉到林小竹目光，他也望了过来，目光里竟然有一种安抚之意。

    第二部 京城岁月 第二百一十四章 冲突

    那太医给皇上把了脉，面色有些凝重，问道：“刚才可是吃了什么东西？”

    袁拓抬起头，看了皇后的贴身侍女一眼。那侍女忙站出来，把皇后晚宴上吃的东西都说了一遍，末了又道：“刚才又吃了林姑娘做的红枣桂圆莲子羹。”

    太医皱眉道：“桂圆是性温，味甘，极易上火，孕妇吃后不仅增添胎热，而且易导致气机失调，引起胃气上逆、呕吐，日久则伤阴出现热象，引起腹痛，见红等先兆流产症状，甚至引起流产或早产，故而孕妇不宜吃桂圆。”随即拿出一颗药丸，给皇后用水服下。

    此言一出，大家全部朝林小竹看来，目光里隐隐有责怪之意。

    林小竹记起那太监告诉自己的话，心知有异，不过想起袁天野刚才那安抚的目光，她的心又定了定，跪了下去：“小竹并不知道皇后怀有身孕，听送小竹去厨房的公公说太后喜欢这道甜食，便做了来。小竹无意中犯了错，还请太上皇、太后、皇上责罚。”

    “是我不知自己有了身孕，自己不小心，怪不得林姑娘。”皇后也不知是吃的药这么快就见效，还是心里得到了安慰，缓解了病情，此时似乎好了许多，不再捂着肚子呻吟，还能开口小声地为林小竹说情。

    袁知柏见皇后似乎并无大碍，看了看跪在地上的林小竹，转头看向太医：“到底是不是桂圆引起的？我看这道甜点皇后都没吃几口，又怎么会是桂圆引起的呢？你再仔细查查看。”

    听得皇后和袁知柏的话，林小竹不但没有松一口气，脸色反而凝重起来。照理说，皇后特意派人指点她做这道甜点，这个时候又恰巧肚子痛；而放着神医的弟弟不用，反而相信和重用太医。这些都已很明显，就是想要演一出戏，把罪名扣在她的头上，说她有意谋害皇嗣。可为何皇后和太上皇却要帮她说话呢？

    “是。”太医站起身来，看了看餐桌上的食物，又拿起那道红枣桂圆莲子羹闻了一闻，当闻到皇后吃的那一碗时，脸色骤变：“这一碗桂圆羹不对，似乎被人下了药。

    “什么？”大家一惊。

    那太医拿起勺子，舀了一点羹汤，放到嘴里尝了尝，点点头道：“果然是放了红花粉。”

    太后本来就一直看不惯林小竹，总感觉她一股狐媚相，生生把自己一个儿子迷得都不听她的话了，竟然把自己派过去伺候他的下人统统撵出了正院，只剩一个毛手毛脚的袁十伺候。只是太上皇做了她许多工作，拿袁天野吃的这么多年的苦来打动她，她这才按捺住对林小竹的厌恶，装出一付慈母的样子来，好让儿子欢喜。可这一会儿，一听得问题出在那道甜点上，心里的厌恶顿时倍增，也不及细想，就勃然大怒，指着林小竹道：“好你个林小竹，你究竟是何居心，要害我的孙儿？本来我就觉得你根本不配我的扬儿，只不过看在扬儿的面，而太上皇一再劝解下，才同意你做一个侧妃。就这样了，你还有什么不满意？你究竟想要干什么，要这样来害我的孙儿？”

    “太后。”林小竹抬起头来，直视着太后的眼睛，“刚才那道点心，虽然是我做的，但把它端给皇后的，可是宫女。这甜点一共有五碗，其他人的碗里都没有下药，单单端给皇后那一碗下了药，您不觉得端点心的宫女比林小竹更可疑吗？再说，我有什么动机要去谋害皇后的子嗣？我与皇后往日无怨，今日无仇，就是面也才今天第一次见，我有什么必要要去谋害她的子嗣，为自己招来杀身大祸？”

    “你……”太后被林小竹第一个问题问得哑口无言，但很快她就想到了第二个问题的答案，冷笑一声道：“有什么动机？无非是扬儿说要娶你为正妃，你开始得陇望蜀，痴心妄想了。自以为自己能坐到逸王妃的位置上，如果皇后没有儿子，你生下来的嫡子就可以继承大统，是也不是？我告诉你，做梦！只要我活着的一天，你就休想！你这样的毒妇，别说侧妃，便是姬妾都休想。我不能一个好好的儿子，就这么被你带坏了。”

    林小竹心里的怒火熊熊燃起。穿越到这世上来，她运气不好，她没能耐，所以低人一等，成了下人。可并不意味着就甘愿忍受这样的辱骂，任人把莫须有的罪名扣到她的头上。“士可杀，不可辱”，她宁愿不要这条性命，也不能这般忍气吞声。什么皇位，什么逸王妃，老子又不稀罕，凭什么任由这老女人在这里满嘴胡诌？

    她看着太后的眼睛，一字一顿地道：“对不起，我林小竹从来没有想过要嫁给逸王，无论是做妻还是做妾，都不曾想过。很早以前，我就跟逸王说过，待我攒够了赎身银子，就请他允许我离开逸王府；便是近期，也曾说过这样的话。如若不信，您可以问问您的儿子。所以对于您所谓的痴心妄想，怀疑猜测，小竹实在不知从何说起。”

    纵然一直知道林小竹心意的袁天野，听得她明明白白地说出拒绝的话，还是感觉一颗心被人用力拧了一下似的，一阵绞痛。他用力地闭了闭眼睛，藏在袖子里的手，紧了又松，松了又紧。

    “不愿意嫁给逸王？这话可是你说？”太后的目光顿时变得如寒冰一般锋利。

    她没想到，自己那么优秀的儿子，倒还遭一个贱奴嫌弃了。逸王娶妻，就只有他们袁家挑人，就没有别人不愿意的道理，否则就是抗旨，就是没把皇族放在眼里。可这么一个无依无靠的小小贱奴，竟然狗胆包天，当着这么多人的面，说嫌弃她的儿子，便是娶她为妻都不愿意！

    真真是岂有此理！

    端王执政之时，睿王妃作为战败的那一方，一直以来都忍气吞声。出门别人虽然也尊她一声睿王妃，也给她相应的礼遇，可那骨子里透出的轻蔑，是她这一辈子都忘不掉的。当年袁拓相亲，相中的姑娘家里找各种借口万般推脱，就是觉得把女儿嫁给他们睿王府作世子妃，倒还不如嫁给朝中大臣的孩子来得有前途。

    现在自己的丈夫做了太上皇，自己做了太后，大儿子作了皇上，这会子应该一言九鼎，再也没有人敢不把自己放在眼里了吧？没想到今天竟然被一个贱婢给鄙视了。

    “林小竹从不痴心妄想。”林小竹丝毫不愿意退让。

    此时的太后，哪里还有一丝理智？只觉得只有杀了林小竹，方才能泄她此时心里的怨恨。颤抖着手指着林小竹，大喝一声：“来人，把这不知天高地厚的贱婢，给我活活打死。”

    “是。”伺立在旁边的婆子，应声上前来抓林小竹。可还没碰到林小竹的身，便听得一个声音响起：“等一等。”

    婆子们一听是皇上的声音，连忙住了手，退回角落去。

    “母后，这林小竹虽然不会说话，但我相信，就凭她这身份地位，还真就是不敢痴心妄想的意思。母后您犯不着为这么一个不知好歹的人，气着了自己。”皇上放开皇后，走到太后身边，温声劝道，“不如把她打上二十板子，驱除出北燕国，您看如何？”他转过头来，看着一直沉默不语的袁天野，“扬弟，林小竹对母亲大不敬，对咱们北燕皇族大不敬。咱们刚坐上了这个位置，今日要是不惩罚她，也难以服众，以后谁也可以不把咱们放在眼里。皇兄惩罚她，也是迫不得已。你不会怪罪皇兄吧？”

    袁天野没有理他，低下头去看着皇后，嘴角露出一抹嘲讽的笑意：“皇嫂，想来你已没事了吧？”

    “没、没事了。”皇后不敢看袁天野的眼睛，嘴里嚅嚅地应道。

    “既没事，太医退下吧。其他人等，一律退下。”袁天野直起身来，冷冷道。

    宫人们犹豫着，看向了太上皇和皇上。

    太上皇这会儿不得不说话了：“扬儿，处置一个贱婢而已，用不着背着人。你有什么话，尽管说就是。”

    袁天野淡淡地看了他一眼，忽然猛喝一声：“退下。”

    他这么多年杀伐果决，身上俱有着连袁知柏和袁拓都没有慑人的气势和威严。这一声怒喝，顿时把宫人们吓了一大跳，忙不迭地退了出去；便是皇后也抖了一抖，捂着肚子，害怕地将身体往后缩了缩。

    林小竹知道袁知柏等人演这一场好戏，自然是有什么用意。而袁天野这一喝退，便要是跟他们摊牌了。这种事情，知道得越少就越好。否则，怎么死的都不知道。她毫不犹豫地站了起来，跟着宫人们一起退下去。袁天野见了，也不阻拦。这宫里他有的是人，想要对林小竹下手，绝不容易。再说，他量袁知柏和袁拓也不敢惹轩辕圣上的人，刚才说要责罚林小竹，不过是吓唬吓唬人，试试他的底线在哪里。

    那么现在，他就让他们知道知道，自己的底线在哪里！

    第二部 京城岁月 第二百一十五章 强吻

    宫人们都退了出去，殿里只剩了一家五口人。袁天野也不管袁知柏和太后是不是还站着，自己扯了一把椅子，坐了下来，拿起桌上自己那杯茶，慢慢地饮了一口，这才开口道：“父亲，哥哥，我想请问，这么些年，当我在深山里辛苦跋涉，跟蛇虫虎豹争命，只为了买一些合用的孩子时，你们在干什么？当我为了培养隐卫的忠诚，跟他们冬练三九夏练三伏，忍受着常人不能忍受的痛苦时，你们又在干什么？当我跟隐卫们奔走到巫蛊遍布的边境，被人捕获差点丧命时，你们又在干什么？”

    说到这里，他扯下身上的袍子，露出精壮的上身，身上那道如蜈蚣一般可怕的疤痕从前胸一直延伸到腹部，直把太后惊得叫了起来，眼泪涟涟。

    袁天野扫了殿内众人一眼，脸上又露出那抹嘲讽的笑容：“你们可知道，这么些年，我进过几回阎王殿？我这条命，就在阎王不要又送回来的时候，你们又在干什么？”

    袁拓本来听到他前面的质问，就已满脸羞愧，待得看到他身上的这道疤痕，听得他数次差点丧命，只恨不得低下头，找一条地缝钻进去。而袁知柏，只剩了满心悔恨。

    袁天野慢慢地将袍子穿上，又道：“这么些年，我惮精竭虑，辛辛苦苦，一点点把政局控制住，终于夺了这个皇位，自己不坐，拱手让给了你们。父亲听得我要让大哥继承皇位，只恐我反悔变卦。直接让大哥当上了皇帝，自己宁愿做一个太上皇，我有说过什么？”他忽然提高声音，“可你们，又对我做了什么？”

    他冷冷地看着袁拓：“你们为了想让我交出手里的权。就故意忽视我。给我难看。不给我封王，不让我认祖归宗，这倒也罢了，我不稀罕。可你们千不该万不该，生怕我娶林小竹为正妻，凭我的能力，跟轩辕圣上搭上线，借他的力量变得更为强大。于是自忖着不能亲手杀死林小竹，就把她送进端王府。一旦林小竹有了危险，就可以把罪名推到端王身上，好来一招借刀杀人。哼。这个时候算计自己的儿子、兄弟，倒是挺能耐。”

    他瞥了袁知柏一眼，又道：“可你们大概没有想到，林小竹她运气好。并没有受到什么伤害，政变时反而躲到了沈园，没有让人趁乱将她杀死。她既然没有受伤，你们是我的父亲、兄弟，看在血脉的份上，我便不想跟你们计较太多。那日父亲到酒楼里，确实也是情真意切，我一时心软，便想着如果你们能好好治理这个国家，我会一点点把权放给你们，从此做个与世无争的闲云野鹤。谁曾想，你们今天又来了这一招，窜掇着母亲帮我订定，让我娶安远候的女儿为妻。哼，你们的用意，我岂能不明白？安远候是什么人？文不能安邦，武不能敌国，就有一样能耐，那就是生孩子，家中人丁兴旺，光儿子就有七、八个。你们知道我心善，必不忍自己的妻族因自己而受杀戮，一旦娶了这家姑娘，便会处处受肘，受制于你们。刚才我想，既是一家人，我也无心留恋权势，那便娶了安远候家的姑娘，让你们心安吧。谁曾想，你们感觉我好说话，于是又得寸进尺，自肘着林小竹不过是轩辕圣上的普通徒弟，不一定会管她，于是想想着要把她赶出去，不让她留在我身边。哼，你们真是彻彻底底让我心寒。”

    说到这里，他将手中的茶杯随手往后一抛，“当啷”一声脆响，把屋里呆呆的几个人吓得激灵一下。他站了起来，抖了抖长袍前襟，扫了几人一眼，冷哼一声道：“放心，我不会把你们从皇位上拉下来。不过想要我手中的力量，有本事，自己来拿。”说完，转身大步走了出去。

    他刚刚跨出门口，便听得屋里传来一阵惊叫，紧接着，便是袁拓带着哭腔的声音：“父皇，母后，你们怎么了？扬弟，扬弟，快来呀，父亲、母亲又发病了。太医，快宣太医！”

    袁天野停住了脚步，望着站在远处朝这边望来的林小竹，深深地吸了一口气，转过身去，进了门，从衣襟里拿出银针，动作如飞地往晕迷的太上皇和太后身上扎去。不一会儿，两人相继清醒过来。

    “扬儿，扬儿，父亲错了，你原谅父亲吧。”袁知柏一醒过来，便拉着袁天野的手，痛哭流涕。

    “扬儿啊，娘不知道，你这么多年，竟然受了这么多的苦。早知道这样，我死都不愿意你去夺什么皇位。”太后也哭喊道，又用力地锤打袁拓，“你这个没良心的，你把皇位让出来，给你弟弟坐。这皇位，可是你弟弟用命挣来的呀！”说到这里，泣不成声。

    “扬弟，我……我……”袁拓羞愧得说不出话，干脆将身上的龙袍一脱，披到袁天野的身上，“这个皇位，为兄没脸再坐了，你来吧。或许，再找一个能干的人。”

    袁天野对这一屋子的哭声却无动于衷，面无表情地把银针拔了出来，站起身来，走到林小竹身边，拉起她的手，直奔宫门而去。

    林小竹听得殿里一片哭声，而袁天野的脸色青得吓人，也不敢乱动，忽视一路上宫人们的目光，任由他拉着，直接出了宫门，上了马车，直奔袁府而去。

    上了马车，林小竹见袁天野放开了她的手，暗暗松了一口气。可还没等她坐直，身体就被袁天野一把搅进了怀里，紧接着，嘴就被什么堵住了，一条舌头粗野地闯进了她的领地，在里面恣意肆虐，如一条干渴的龙，吮吸着她的，似乎要把她的心，她的肺，都吸到他的肚子里，直到把她全都吞下去，跟她融合为一体。

    “唔……”脑子一片空白之后，一股恼怒从心里一直冲到林小竹的脑门。她想伸出手来，欲要甩袁天野一耳光，却发现自己的手被他牢牢地禁锢在他的双臂里；想要伸脚去踢，却发现自己根本动弹不得。着急之间，她灵光一闪，趁着袁天野稍有松动之际，狠狠地咬了下去。

    “啊。”袁天野吃痛，似乎一下清醒过来。他从林小竹嘴里移开，却没有放开她，而是将她紧紧地抱在怀里。

    林小竹还想要再挣扎，却感觉到紧紧贴着她身体的那个宽阔的胸膛，一阵阵抽搐一般的震动，紧接着似有一滴滴滚烫的液体，落到她的脖子里。

    她身体一僵。难道，他流泪了？

    虽然不知道袁天野跟他的父母、兄嫂关起门来说了什么话，但林小竹却能猜得出发生了什么。袁天野一心为父母、兄长筹划，但想必，他们却伤透了他的心。

    她长长地叹了一口气，任由袁天野抱着她，默默哭泣。男儿有泪不轻弹，只缘未到伤心处。这么些年，袁天野展示在人前的都是他坚强的一面、强大的一面，似乎任何事情都在他的掌控里，什么事都难不住他。

    可这会儿，他却流泪了。

    伤他的，是他最亲的人。他们在他最柔软的地方，狠狠地捅了一刀。

    她伸出手，轻轻地抚着他的背。这一抚，似乎如一贴特制的膏药，熨贴着他的心。袁天野的情绪终于慢慢平复下来。

    “刚才……对不起。”袁天野松开了林小竹，身体往后挪了挪，眼睛望着地面，似乎不敢看林小竹一眼。

    林小竹抬头望了他一眼，嘴巴嚅嚅两下，却什么话都没有说。她知道刚才或许是他的情绪太过激动，冲动之下便下意识地亲了她。否则以袁天野的性格，必不会强迫于她。所以她早已不怪他了。可要她说“没关系”，却又说不出口。在这古代，贞节对于一个女子，相当是重要。她不能被他轻薄了之后，还说出这样的话。

    “可是，为什么？”袁天野却忽然抬起了头，一把握住了林小竹的手，声音有些嘶哑，“为什么你不愿意？我哪里不好？”

    “我……”林小竹看着袁天野那张英俊的脸，一下语塞。

    袁天野哪里不好？她真不知道。他英俊、年少、多金，有才华，能力强，对她也算一往情深。这样的男人，是女子们打破头都要争抢的对象。可是，她为什么觉得他不是自己的良人？

    “你不愿意做妾？”见林小竹不作声，袁天野慢慢地松开了她的手，黑黑的眼眸却一瞬不瞬地紧紧盯着她，唯恐漏掉她脸上的任何表情。

    “不愿意。”林小竹连忙摇头，这个她可以肯定。

    袁天野的眼神黯了一黯：“你就这么在意名份？那要是我想娶你为妻呢？”

    “不是名份问题。我……”林小竹张了张嘴，却又说不下去。她的心，很乱。乱得让她无从说起。要让她说愿意嫁给他，她做不到；可要让她说出拒绝的话来，她似乎又不想往他心上再捅一刀。

    第二部 京城岁月 第二百一十六章 赎身

    不过，有些话，再难措辞，却总是要说清楚的。非常文学否则，纠清，到头来伤人又伤已。林小竹理整了一下思路，抬起头道：“我感觉，我们是两个世界的人。比如，你总是要娶正妃、侧妃的，以后还会有更多的姬妾，而我则希望娶我的男人只有我一个，终生厮守，不离不弃，白头偕老。再比如，你就像一座高山，令人仰止，掌控着一切，主宰着别人的命运，习惯于别人对你俯首称臣，一切都听你的指挥，而我却是一棵小草，只希望能跟我未来的丈夫能平等相处，互相尊重，能凭借自己的能力，与他并肩挑起生活的担子，风雨同行，一旦遇有背叛离弃，随时可以转身离去。而不是将自己的命运系于对方的喜怒哀乐里，上天堂还是下地狱，只在别人的一念之间，需要看人脸色，仰人鼻息。”

    说到这里，她直视着他的眼眸：“公子您各方面都极优秀，是很多女子梦寐以求的良人。但小竹却知道，我跟你，前进的方向不同，人生的轨迹也不一样。如果硬要在一起，到头来只会剩下痛苦。而在这方面，作为女人，我赌不起。”

    袁天野定定地看着林小竹，似乎要看进她的心里去。要看一看她说这些话，是否真心。良久，他移开眼睛，有些无力地笑了一笑：“你可知道，我父亲和兄长，因为忌惮于我，于是利用我的不忍，想要用妻族人的性命要挟于我？他们窜掇我母亲给我订亲的那什么安远候的嫡长女，大学士的嫡次女，都是为了要捆住我的手脚，以能够互相压制，互相制肘。我今天答应他们这桩婚事，就是想让他们放心。我并无异心，更不想坐在那个皇位上。所以这个国家，注定要人去治理。而我的兄长，不是攻城之将，却是守成之君。

    他有一样好处，就是心系百姓。这么些年，我父亲将他当成一个帝王来培养。他也不负重望，拿出了许多治理国家的好策略，如果能付诸于行动，一定能振兴北燕。但我既把皇位夺了过来，却是不能就这么把权利给他。卧榻之侧，岂容他人酣睡？一旦我把权利给他，他必要对我进行追杀。所以现在最好的平衡办法，就是把我的妻族交到他的手里，以安他的心。”

    他抬起眼眸，看着林小竹：“所以，那两个女人，不管是什么样的人，我都得娶。如果你愿意，我可以把你娶为正妻，把她们纳为侧妃。我保证，纳了她们，我也决不碰她们一下，我真正的女人，就只有你一个。”他仲出手，将林小竹的手牢牢地握在手里，“小竹，别离开我，可好？”

    林小竹怔怔地看着他的眼，他的眼里除了浓浓的爱恋，还有痛苦与期盼。他是那么渴望能将她留下来，他眸子里的伤痛令她心里不忍。

    可是，再不忍，拒绝的话，都是要说的。她今天怜悯于他，她又将自己置于何地？难道往后的日子就要跟其他的女人在一起勾心斗角，互相争夺一个丈夫？男人婚前的甜言蜜言，有几分可信？花一般妩媚的女人，跟他同在一个屋檐下，朝夕相处，他怎可能不动心？到时候，自己把身心都将付了出去，又当如何自处？如果再有了孩子，难道还要带着孩子狼狈逃离？

    她用力地将自己的手从他的大掌里抽回，轻声道：“对不起，我不能。”

    几番试探，到今日明确相问，得到的，都是一样的答案。袁天野慢慢地闭上了眼睛，盖住了从心底一直漫延到眼底的深深的苦痛。良久，他再睁开眼睛，看着林小竹，挣扎着再问：“如果我说，我只娶你一人，别人都不娶呢？”

    林小竹凝望着他英俊的脸，想起这么些年，如果没有他的特别关照和细心呵护，她现在恐怕早已不知会流落何方，想起在沈园，她跟沈子翼见面，出来时见到他的焦急紧张的模样，想起那夜在端王府，他冒险前来，说一定会护得她周全，想起刚才那一吻引起的悸动……

    想到这里，她心里一颤，移开眼去，垂下眼敛，有些艰涩地道：“我不知道，我现在……不清鹞。”

    袁天野良久没有再说话，车厢里陷入了一片沉默。

    马车早已停了。耳聪目明的袁十坐在车辕上，一动不动，生怕打扰公子与林小竹的谈话。此时见车厢里