知味记 坐酌泠泠水 作者:

    ，没办法找他领食材，所以小竹只得做了这样的早餐上来。”林小竹禀道。

    “公子……”听雨上前一步，正要进进馋言，把罪名给林小竹坐实。却不想“啪”地一声，袁天野猛地将手里的茶杯用力摔到地上，茶杯顿时碎了一地，碎瓷渣和茶水差点溅到了她的身上。紧接着就听到袁天野一声怒喝：“我这袁府何时穷到了这个地步？”

    厅堂里一片寂静！

    大家都被吓呆了，木雕似的站在那里，大气都不敢出。这厅堂里除了扫雪和林小竹，都是从袁天野十岁那年回国，就一直伺候着他的。可这八年里，大家从来没有看见过袁天野发火。

    可这会儿，袁天野脸色铁青，银牙紧咬，颈上青筋暴起，目光冰冷。显然是愤怒到了极点。

    什么事，惹得公子这么愤怒，发这么大的火？大家不由得把刚才的事再回忆一遍，想着看自己是不是记错了什么。

    可还没等人家想清楚，袁天野便又冷冷地开口了：“老张，你把事情查清楚。我要清清楚楚、明明白白，不许包庇任何人。一旦有什么地方不对，我唯你是问。”

    “是是，我马上就去查。”张管家抹着额上的汗水，急急退了出去。

    一股寒气从听雨的脚底沿着脊背直冒土来。她只觉浑身发冷。可身上的汗水却把亵衣给打湿了。

    她抬起眼来，愣愣地看着林小竹，怎么也想不明白，为什么公子只为她轻飘飘一句话，就发这么大的火，连事情的缘由都不问，就相信她说的就是事实，还势必要将事情追查到底。

    吴嬷嬷有些怜悯的看了听雨一眼，转而投向林小竹的目光里带了一抹深思。

    “还愣着干嘛？赶紧把地扫干净。”袁天野气还是不顺，说话的口气异常冰冷。

    “是是是，奴婢马上就扫，马上就扫。”听雪跟兔子一般跑了出去，紧接着拿了扫帚又进了门，小心而利索地将地上的碎瓷片扫到了撮箕里。

    待得扫雪出去，袁天野这才伸出手来，端起桌上的粥，就着泡菜吃起来。林小竹赶紧将托盘移到一旁，以便他能更好的吃东西。

    刚才，还真把她吓了一大跳。她一直以为袁天野和善宽厚。可脾气好的人发起火来，还真够吓人的。

    “吴嬷嬷……”听雨站在那里，一动也不敢动。生怕这一动就让公子想起她这个人来，从而把火发到她的身上。只得抬起脸，趁袁天野埋头喝粥的功夫，轻轻张着嘴形，呼唤着吴嬷嬷。

    吴嬷嬷瞥见听雨哀求的目光，心里叹了一口气，小心翼翼地问。“公子，我舀一碗燕窝给您，可好？”

    “不用，我就吃这个。”袁天野一口拒绝。

    吴嬷嬷看看听雨，无奈地摇了摇头，轻轻退到角落里，拿了一块抹布，将其他椅子上溅上的茶渍轻轻擦去。

    他们这些人，都是王妃担心公子，生怕他人照料不周，特意从自己身边的嬷嬷、丫环里精挑细选出来，伺候公子的。公子对他们一直尊敬有加。而且他在这里呆的时间也不长，一年之中也就住上一两个月。所以彼此一向相安无事。就算平时哪位下做错了什么事，公子轻轻训斥几句，也就过了。要不是王妃那里时时派人来耳提面命，他们给纵容得越发地没有规矩了。

    看来，这一次，公子是要借这件事来杀鸡儆猴了。

    第二部 京城岁月 第一百四十一章 责罚

    听雨大概也是想明白了这一点，紧紧咬着嘴唇，眼睛瞟着袁天野，心里作着激烈的思想斗争。这事她做得并不机密，查是很容易查的，只需把马婆子和李婆子叫过来训斥几句，就什么都清楚了。

    现在公子不理自己，或许就是在给机会让她承认错识。承认了错误，看在主动认错的份上，没准就轻饶了她。

    可她想赌一赌。赌的就是自己在公子心目中的地位。如果公子心里有她，念着这八年的情份，处罚的便应该是老王和两个婆子，借他们三人来敲打她。至于她，最多自己背着人斥责几句便罢了，当众必然会给她留面子。

    如果她现在傻傻地当众承认了错误，公子想不惩罚她都不可能。重罚不会，轻罚总免不了的。而这回做的事，不就是想给林小竹一个下马威吗？现在她好好的，自己却受到惩罚。不管是重罚还是轻罚，都平白让她看了笑话。

    所以，这个错无论如何，是不能自己承认的。

    拿定主意，听雨心定了许多，抬起头来向外面张望，希望李婆子和马婆子不要被张管家那么轻易攻下；或是祸水东引，把责任推到老王身上去。

    张管家作为这个宅子的总管，也是有几分能耐的，动作极为迅速。等袁天野喝了三碗粥，放下筷子时，他便已经回来了，前后没用两盏茶功夫。

    “说吧。”袁天野用吴嬷嬷递过来的手帕擦了嘴和手，开口道。

    “是。”张管家也不看听雨，直接禀道，“昨晚听雨姑娘找到老王，说要给林小竹一个下马威。老王当时正为林小竹抢他的饭碗而生气呢。听得听雨姑娘的要求，两人一拍即合。当即定下了计谋。昨晚吴嬷嬷带着林小竹去了一趟小厨房后，老王便命马婆子和李婆子将食材全都搬走，搬了半湿的柴过去，虚掩了门；又命两个婆子早上迟一些再到厨房去。”

    袁天野转过身来，冷冷地看着听雨，道：“听雨，你有何话要说？”

    “公子，我……”听雨张嘴想要辩驳几句，可证据确凿，根本无从辩起，再加上看到袁天野冰冷的目光，似乎公子都明白，不由得嚅嚅地停住了口。

    “你不说，我来帮你说。”袁天野冷笑一声，“哼，真不槐是大宅门里出来的人，这心机可真够深沉的，使出的计谋还一计套着一计，非得要让林小竹受罚不可。”

    他转过目光来，冷冷地盯着听雨，道：“我给你分析分析，你看看说得对不对。首先呢，今天一早林小竹到了厨房，你如果想好了要置她于死地，必然要让人撞见她到厨房。这个时候，你就可以诬陷她为贼人，偷了厨房的东西。别的不说，趁我不在家，先把人抓起来绑着，百般的羞辱，那就足够出你心头一股恶气了。不过，大概你一来不想这么害人，二来也想着这林小竹是我带回来的，又作了我的专用厨子，必然得我信任。诬赖她偷东西，她锁着门，赃物又塞不进她的院子里，这事到头来容易弄巧成拙。要是我疑心一起追查起来，你自己反倒惹祸上身。是也不是？”

    听雨脸色变得苍白，看着袁天野，跟看见鬼一样。公子到底是什么人？自己心里是怎么想的，他为什么竟然一清二楚？

    袁天野接着道：“好，既然没把她当贼捉，那就让她受到责罚吧。于是当林小竹看着那虚掩的门，害怕承担罪责，不敢进去，非得找到人才到厨房去做早餐，误了上早餐的时辰，你可以抓住她发作一通，斥责一顿，给她一个下马威，让她害怕你，我说的对不对？”

    他冷笑一起：“可她偏偏没有按照你预想的去做。反而毫不犹豫就推门进去了。不过老话说得好，巧妇难为无米之炊。你让人把食材都搬空了，她怎么可能做得出早餐？这时她去找张管家，必定是找不着的，误了早餐，结果便跟前面一样将她进行责罚。”

    “但如果厨房里没有一点食材，林小竹势必满院子去找张管家，被人一问，再将缘由一说，大家都知道她被你和老王欺负了，这对你们必然不好。于是留下一点米和泡菜，堪堪可以做一顿最简陋的早餐。不过不为难一下林小竹，你总是心有不甘，于是就弄些湿柴，要让她在京城做的第一顿饭尝尽艰辛……”

    “不，那湿柴是老王让换的，跟我没关系。”听雨叫道，两眼流着泪，绝望在看着袁天野。她总以为，公子对她是与众不同的，公子心里有她。可这会儿，他却血淋淋地把她的心撕碎了，扔到地上，还踩上一脚。

    看到听雨那凄婉绝然的目光，袁天野转过头去。不过却也没再说下去，站了起来，往屋里走去：“张管家，照规矩处理吧。听雨、老王、马婆子和李婆子，一个也不能放过，就照规矩办。还有，跟那边联系，把听雨和老王都退回去。就说我这宅子小，装不下这两尊大神。”

    “是。”张管家躬身应道。

    听雨一把扑过去，紧紧地抱住了袁天野的腿，满面泪痕，痛哭流涕：“公子，公子，奴婢伺候了您八年，难道在您心里，就没有一点情份吗？奴婢被退回去，除了死，再没别的下场。这八年，没有功劳也有苦劳，奴婢就犯了这么一次错误，您就不能网开一面，饶了奴婢吗？公子，公子……”

    吴嬷嬷是内院管事，这听雨和老王都是她的手下，退了他们，自己也没面子。再说相处了八年，自也有感情。她自恃自己是王妃看重的人，怎么也得给几分面子，见听雨哭得凄惨，便上前躬身求情道：“公子，听雨和王师傅做错了事，您打了他们板子，便已依了规矩，大家自会警醒，谨守自己的本份，再不敢有丝毫不轨之举。可这一宅子人，除了几个后来的，大部分都是八年前您回来时便跟着您的。今天您为了刚来的林小竹，惩罚听雨和王师傅，还把他们退回去，您就不怕寒了老奴们的心吗？听雨和王师傅千不好万不好，他们总伺候了您八年，没有功劳也有苦劳，您且看在他们这苦劳的份上，饶了他们这一次吧。打了板子，他们必不敢再犯错了。”

    “张管家，你也是这么认为？”袁天野转过身来。

    张管家看见吴嬷嬷投过了的目光，叹了一口气，躬身道：“还请公子饶了听雨和老王这一回。”

    袁天野直直地盯着张管家，半天没有说话。

    “公子。”张管家万分后悔自己刚才那一时的心软，替听雨求了情。可话已出口，覆水难收。硬着头皮，唤了袁天野一声，声音里带着一丝哀求的意味。

    袁天野收回目光，淡淡道：“那就再加十板子，人留下吧。”说完，一脚把听雨踢开，独自一人进了屋子。

    袁十见状，赶紧跟了进去。

    张管家看着袁十掩上的房门，恨不得掴自己一个嘴巴。他知道，此时在公子心里，只把他们看成了王妃的人，而非他自己的人。跟着公子却得不到公子的信任，他这个管家，也做不长了。这一屋子的人，也都呆不长了。

    他转过头来，对吴嬷嬷淡淡道：“吴嬷嬷，刚才公子的话，你也听到了。听雨如何处置，就交给你了。”说完，拂袖而去。

    吴嬷嬷看着张管家的背影，沉默了一下，这才目无表情地喝道：“来人。”

    “奴婢在。”扫雪赶紧上前。

    “把王婆子和张嫂叫来，顺便带上板子。”

    “是。”扫雪应了一声，偷偷看了听雨一眼，低着头出去。

    而林小竹早在听雨抱着袁天野的腿哀求哭泣的当口，便收拾了桌上的碗筷退了出去。她是最不应该留在那里的人，容易让人以为她兴灾乐祸。

    拿着托盘独自走在院墙之间的巷子里，望着飞檐起翘的高高的院墙，林小竹深深地叹了一口气。

    她讨厌被关在这宅子里跟人争来斗去，可她什么时候才能自由呢？

    回到小厨房，小厨房的门仍是虚掩的。但推门进去，她发现昨天所有搬走的食材又回到了原处。只是小厨房里空无一人，显然李婆子和马婆子被张管家叫走了。她把餐具洗干净，看到桌子上放着钥匙和锁，便把门锁了。看看到了吃早饭的时间，便往大厨房方向去。

    这一回没人开她的玩笑。看见她来，坐在院子里吃饭的人都用异样的目光看着她，目光里有着某种敬畏和疏离。心里装着无数秘密的人，注定是孤独的。林小竹也没想要跟人打成一片，心里倒没有什么失落。她打了饭，回到自己的院子。

    刚吃过饭不一会儿，院门就被人拍响。

    林小竹并没有马上开门，只是冲着门外问：“谁啊？”

    “小竹姑娘，是我，张管家。”门外传来张管家的声音。

    林小竹赶紧将门打开。

    第二部 京城岁月 第一百四十二章 相谈

    张管家站在门口，看到林小竹将门打开，满脸的笑容，客气道：“小竹姑娘，吃过饭了吗？”

    “刚吃过，张管家还没吃吧？”林小竹也客气地跟张管家进行这典型的中国式问候，然后侧开身体，“张管家请进来坐吧。”

    “不了不了，我说两句话就走。”张管家连忙摆摆手。这孤男寡女的呆在一个院子里，不好。要是让公子误会了……想到这里，他赶紧道：“我来呢，是想告诉你一声，老王受了刑，这没个十来天，怕是没办法做事。这段时间，公子的饮食就有劳你费心了。每天需要什么样的食材，你头一天就告诉我，我派人去买。还有，公子今天的午饭先别忙着做，公子昨晚劳累了一夜，这才刚刚躺下，也不知哪时才醒过来。你看看时辰，过了午时便先准备着，昨天买了不少食材，今儿就先用现成的。到了公子醒来，吴嬷嬷会派丫头来跟你告知一声的。”

    “好的，我知道了。”林小竹微笑着点点头。

    “那你歇着，我先走了。”张管家笑笑，转身便要走。

    “对了，张管家，我有个事想问您。”林小竹赶紧叫住他，“如果我想买些东西，不知应该托谁？”

    这府里的是非多，买东西的事，她还是禀过张管家过了明路才好。否则，托了周云，被人说成私相授受就不好了。

    “目前管采买的是周云，就是大厨房周家夫妇的二儿子。小竹姑娘有什么需要，尽管让他买就是。”张管家道。

    “好，我知道了，谢谢张管家。”林小竹感激地道。

    “呵呵，举手之劳，何足称谢。”张管家拱了拱手，“如此，便告辞了。”

    “张管家慢走。”

    林小竹看着张管家远去的背影，苦笑着摇了摇头。

    这样的两句话，无论叫谁来随便告诉她一声就行了，哪用得着这统领全府的张管家亲自跑这一趟。他现在亲自来，不过是因为听雨和老王因她受了罚，以为她在袁天野心目中份量很重，所以特地来向她示好罢了。

    人之趋利，犹如虫儿飞向亮光，再正常不过。

    既然厨房里一时没事，林小竹又变得无所事事起来。她回到卧室，盘算着托周云给她买多少钱的笔墨纸砚才好。趁着在这里空闲又清静，她打算把头脑里还记得的一些东西写一写。时间越长，前世的记忆就越模糊。她得常常这样把它们重写一遍，加深记忆。那些东西，是她真正的宝藏，她必须好好珍藏。当然，写完之后，她会马上烧掉。这些东西要是被人发现，必会惹来不必要的麻烦。

    盘算完，她把二十文钱从腰带里拿出来，放到口袋里。然后上床开始练功。她这身体，虽然得了袁天野的几粒药丸，在短时间内气感骤增，力气增大了好些。但终究体质不对，接下来无论再吃药还是勤奋练习，进步微弱。练了两年多的功，她的武功，不过是能对付一两个普通男子。要想像袁九那样飞檐走壁，或是击石成灰，对她而言只能是梦想。

    不过，练总好过不练。现在闲着无事，也只能练功解闷。

    这功一练，时间倒也快过，很快便将近午时。林小竹到了小厨房，看了看里面的食材，发现墙角用青石板砌成的一个小水池里，养了几条鳜鱼，每一条都七、八两重；院子的笼子里养着几只鸡鸭；各种时蔬也很齐全。她很快拟定好了菜谱——这大热的天，煲一个白果老鸭汤，再用鸭脯丝炒茭白，清蒸鳜鱼，素炒三丝，油炒空心菜，最后来一碗冷面作主食。

    袁天野还算是个好伺候的主儿。吃东西虽然挑剔味道，但只要做得干净，味道好，给什么吃什么。也不奢侈，没客的时候，最多就是四菜一汤。

    杀鸭去毛煲汤，虽然没有人帮着打下手，林小竹一个人倒也利索，一会儿的功夫就把鸭子给煲上了。然后除了鱼，其他的该洗的洗，该切的切，把菜全都配好，只等着来人通知她便可下锅。

    袁天野大概昨晚累惨了，这一觉睡了四个时辰。一直到了未正时分，那个陌生面孔名叫拾阳的小丫头这才到厨房通知做菜。林小竹手脚麻利地将菜炒好，将鱼蒸了，用了一个大托盘托着，到了正院。

    此时袁天野正坐在厅里，手里拿了一本书在看着。见林小竹进来，随之而来的是一阵香味，他赶紧把书一扔，笑道：“吃的总算来了，可把我饿坏了。”

    再看林小竹托盘上的菜肴，他食指大动。也不等林小竹把菜上齐，自己动手拿了筷子和那碗冷面，便开动起来。

    “哎，公子，先喝汤。”林小竹舀了一碗汤，放到他的面前。本想劈手夺过他手里的冷面，一眼看到吴嬷嬷从屋子里出来，赶紧缩回了手，站直了身体。

    袁天野注意到她的这动作，转过头看了吴嬷嬷一眼，道：“吴嬷嬷，这里没什么事，你去歇着吧。”然后将冷面放下。

    吴嬷嬷有些愕然。不过很快反应过来，恭敬地答了一声“是”，便施礼退下。

    虽然林小竹没有做过丫头，却也知道这主子吃饭，丫头、婆子都应该在一旁伺候的。这会儿袁天野把吴嬷嬷赶走，吴嬷嬷还不知会如何想她呢。当下有些不安地道：“公子，这样是不是有些不妥？”

    “哎，有啥不妥的。”袁天野不在意地摆了一下手，端起汤喝了一口，然后道，“这些人成天在身边打转，烦得很。所以我宁愿呆在山庄。”

    “您是主子，喜欢怎么样那还不是你说了算？怎么就被一个下人烦成这样呢？”林小竹想不明白。

    袁天野看了林小竹一眼，道：“她们都是我母亲派来伺候我的，代表的是我母亲的意愿。”他放下汤碗，眼睛盯着她，目光里含着一丝歉意，“所以，今天早上的处罚我只能做到那一步，否则就是不孝。不过，他们以后不会再为难你了。”

    这是解释？他如何处罚他的下人，用得着向她解释么？林小竹抑制住自己不要多想，转而笑道：“哈，没有关系。为难我有什么要紧？大不了又给你喝白粥！”

    袁天野“哈哈”大笑起来，露出洁白的牙齿：“管束不好下人，看来我活该遭罪！”

    “那是。”林小竹也笑了起来。

    袁天野本来就饿，这会儿开怀笑了一笑，顿时胃口大开。眼馋地看了一眼那冷面，问：“你还没说为什么不让我先吃面，而让我先喝汤呢。”

    “饭前喝汤，越喝越健康；饭后喝汤，越喝越胖。”林小竹道。

    “有这样的说法？我怎么没听说过？”袁天野怀疑地挑一挑眉，看着林小竹。

    林小竹以前只听广东的朋友这么说过，于是就记住了。所以此时也说不出什么理由来，只得耍无赖道：“信不信由您。”

    袁天野有些无奈地摇了摇头，端起了汤碗：“那我还是先喝汤吧。”

    “公子请。”林小竹将菜上齐，便退到了一边，不再说话。

    也不知是袁天野太饿，还是林小竹做的饭菜比较合他的胃口，这四菜一汤一主食，份量也有那么大，袁天野愣是把它们吃了个大半，这才放下筷子，用手帕抹了抹嘴，道：“好吃。”

    林小竹抿嘴笑了一下，走上前收拾桌子。

    “先把东西放在那儿，我有话要跟你说。”袁天野起身，走到旁边的椅子上坐下，见林小竹依言放下东西走过来，指着他对面的椅子道：“坐吧。”

    “谢谢公子，小竹还是站着好了。”林小竹却不愿意坐。以前在山庄，袁天野最大，只要他不在意，怎么的都行，她也喜欢那种随意、平等的相处。可在这里，宅子里的下人都是他母亲派来的，像吴嬷嬷那样的人，绝对是他母亲的眼线。一个女人，只要有适婚儿子，那必定跟疑邻盗斧那则寓言里的丢斧者似的，看哪位跟她门户不当的姑娘，都觉得是个贼，想要偷她儿子的心，好攀上高枝。所以她可不敢不注意规矩，以免平白给自己招惹不必要的麻烦。

    袁天野也明白这个道理，所以见林小竹坚持要站着，便也不再勉强，沉吟片刻，道：“今早上的事，听雨和老王各被打了三十大板，不过看在他们伺候了我八年、又一直没犯过什么错的情份上，我没有把他们撵出去。所以这老王，还得跟你共同呆在小厨房里。对于这一点，你有什么想法？”

    “一切但凭公子作主，小竹岂敢有什么想法？”林小竹规规矩矩的答道。

    袁天野却不放过她，追问道：“可要是老王和李婆子、马婆子恨你，给你下绊子，你怎么办？”

    林小竹笑了笑：“我跟王师傅和两位婶子并没有什么深仇大恨，不过是王师傅以为我来了要抢他的饭碗罢了。只要公子不因我而冷落、挑剔王师傅，时间久了，他知道我没有那想压他一头的想法，自然就没事了。”

    “可我就因你冷落、挑剔他，而他这个人却又很记仇呢？”袁天野皱紧了眉头，紧盯着林小竹。

    第二部 京城岁月 第一百四十三章 请求

    林小竹抬头看他一眼，见他眼眸里很冷静，那样子就像是在跟她讨论一个技术性问题，便偏了头仔细想了想，道：“既要跟相处下去，每天低头不见抬头见的，关系不睦总是不好。那么只能我多主动些，对他示好，求得他的谅解啰。”

    “示好不容易啊！对于一些人，你即便是跪在他面前求他，都不一定能得到他的好感，反而被他所鄙夷。而且，接受了你的示好，就意味着背叛了他原来所交好的那一边。要让他背弃对方而跟你交好，很难！”袁天野身体朝椅子上一靠，长长地叹了一口气，伸出手揉了揉眉心。

    林小竹心念一动，看向袁天野。袁天野这话应该意有所指。

    他应该是在外面遇到什么难题了吧？

    “行了，没事。我也就随便说说，老王那里不会再为难你的，放心。”袁天野站了起来，摆了摆手，示意林小竹可以走了。

    昨晚虽然皇帝的病情转危为安，但最多也只能拖两三个月。而那位钟将军迟迟没办法争取过来。他这一时半会儿也想不出什么好办法，心里烦闷，不知怎么的便想找林小竹聊一聊。等一会儿，还得召集人来议事。

    “小竹告退。”林小竹端了托盘，很有眼色地告辞离去。可她走了几步，到门口时便缓缓停住了脚步，转过身来，看着袁天野道：“公子不必为小竹担忧。小竹认为，只要是人，他都会有弱点和喜好。寻找他的弱点，打探他的喜好，从弱点入手，投其所好，慢慢渗透，就能改变他的看法。比如王师傅，他如果惧内，我便去取得他妻子的喜爱；他如果喜欢研究厨艺，那么我可露几手厨活给他瞧瞧；他喜欢喝酒，那么我便托周云去买些酒，再跟他喝上几杯……除此之外，再在他与听雨之间制造些矛盾，分化敌人阵营。一边取暖融化，一边增寒筑冰，双管齐下，时间一久，没有不见效果的。”

    说完屈膝行了个礼，转身出了门。

    袁天野听了她这番话，眉头皱得更紧，盯着眼前的地面，凝神苦思，嘴里还喃喃道：“从弱点入手，投其所好；制造矛盾，分化敌人阵营。一边取暖融化，一边增寒筑冰……”

    忽然，他眼眸骤然一亮，喊道：“袁九。”

    屋角飘落下一个人，施礼道：“属下在。”

    “赶紧召集袁成几人，老地方，议事。”袁天野道。

    “是。”袁九应了一声，眨眼之间又不见了踪影。

    袁天野端起桌上放凉了的茶水喝了几口，出了院子，进了书房。不一会儿，也在书房里失去了踪影。

    晚饭的时候，林小竹发现袁天野的心情似乎很好，原来眉宇之间的一点愁绪此时也没了，跟她说话的时候还时不时的哈哈大笑几声，便知道情况有了进展，她也很是高兴。

    作为袁天野为了谋求大事而在山庄被培养过的人，她知道在他大事未成之前，是很难获得自由身的。毕竟自己也算得在他身边呆过，见过他的真容和乔装打扮后的两个身份。这秘密掌握得越多，想要离开他就越难，除非他大事所成。所以她是真心地希望袁天野的事情能够顺利进行。

    而以她的直觉，袁天野既然已把她带到了京城，就意味着以后他在京城呆的时间会很长。那么，就意味着他谋求的大事已迫在眉睫，他不得不在京城里亲自坐镇了。不管失败还是成功，结果应该很快就能见分晓。

    “公子，小竹能求您一件事吗？”趁着袁天野的高兴，林小竹赶紧提要求。

    “你说。”袁天野放下茶杯，看着林小竹。

    “我能出去逛逛街么？”先提难一点的要求。

    “不行。”袁天野一口回绝。

    “为啥？我长这么大，都没看见过那么多的人，那么热闹的街呢。”哀兵战术。

    袁天野看见林小竹垂着头，用手指用力地绞着裙角，一副可怜而委曲的模样，沉默了一下道：“外面不但人多，路也多，你要是迷路了怎么办？过几天等我有空，再带你出去吧。”

    你带着出去，那还有什么意思？林小竹腹诽。抬起头瞄了袁天野一眼，又垂下眼眸：“我可以跟周云一起去，不会迷路的。”

    “你跟周云很熟？”袁天野坐直身体。

    “除了您跟袁十大哥，其他人我都不熟。”林小竹赶紧道。她发现这位主子还有当醋哥的潜质。“只是吴管家说过，周云管着采买，每天都要上街买菜的。我只跟着他去，再跟着他回，保证不乱跑。”

    “不行。”袁天野一副没得商量的口气。然后瞅瞅林小竹，看她嘴嘟着，气鼓鼓的样子，道：“说了过几天我有空了就带你去。到时你喜欢什么，我给你买。”

    “那好吧。”林小竹第一目的达到，满心的欢喜。接着又得寸进尺，“既然不让出门，在家里闷得很。公子，我能不能到您的书房借几本书看看？”

    袁天野的书房里有机关暗道，平时都有暗卫把守，不许下人接近的，此时哪里肯答应林小竹？道：“你想看什么方面的书，我找给你吧。”

    “历史、游记之类的都行。”第二目的也达到了。林小竹心里喜滋滋的。

    这人啊，被压迫奴役久了，就容易满足。她在心里揶揄自己。

    接下来的几天，听雨和老王等人关在房里养伤，没人再来找事。林小竹有了书看，又托周云买了文房四宝来，再适应了这份闲适的生活，每天只在小厨房与小跨院之间穿梭，日子过得十分的惬意。

    这一天，她正在房间里默写老爷子给她传下来的菜谱时，门外传来了袁十的声音：“林小竹，公子找你。”

    “来了。”林小竹赶紧吹燃了火石，把墨汁都未干的菜谱烧掉，开门走了出去，心里郁闷着——这几天袁天野忙得神龙见首不见尾的，而且有什么事也会派扫雪和拾阳来唤她。这会儿他怎么有空，还让袁十来叫她呢？

    “袁十大哥，公子唤我有什么事？”

    袁十一脸的严肃：“一会儿你就知道了。”带着林小竹，直奔袁天野的书房。

    第二部 京城岁月 第一百四十四章 出任务

    袁天野的书房位于他正院的东跨院里。这东跨院是林小竹第一次来。只见这院子种着一棵高大的榕树，一幢青砖黛瓦的两层小楼，若隐若现在茂林修竹之中。小楼不远处是一汪水塘，莲叶繁花地铺满了大半个池塘，衬着乱石堆砌的参差水岸，一柔一刚，一娇嫩一沧桑，犹如美人配英雄，给人一种异常和谐的美。

    林小竹看着这清幽宁静的地方，原本因种种猜测而有些零乱的心，此时也静了下来。

    而此时袁天野的书房里，袁成站在袁天野的对面，正满脸的不赞同：“公子，您不是对林小竹的表现一直心存疑虑吗？总说她全然不像深山里出来的无知无识的人。虽然咱们一直查不出她为何与众不同，可她的表现，总不那令人放心。您把她放在身边做厨子，太危险了！要是让王爷知道了，不舍得责怪您，却要怪属下们隐瞒不报。还有，别怪属下不提醒您啊，您这回打了听雨和老王，这么明显地袒护林小竹，那吴嬷嬷回去跟王妃提上那么一嘴，您这耳朵啊，怕是又不得清静了。啧，属下就想不明白了，公子您明明知道这样做王妃会不高兴，到时候有可能会把气撒到林小竹身上，您还这么做，您这是对她好吗？”

    袁天野睨他一眼，兀自下笔如飞地写着什么，一面道：“她要真有什么不良企图，就一定会装出忠心耿耿的样子，哪里会直言不讳地跟我说要赎身。再说，我相信我的直觉，这丫头，虽然有时候比较独特立行，脾气也不温顺。但绝对没有二心。至于你说的打听雨一事，她人生地不熟的，跟看我到了这里，别人要害她，我还能默不作声？我不站出来护着她，难道叫别人欺负了她去？至于王妃那里，有你家王爷那山庄一行，王妃还什么不知道的？只要我不提娶林小竹为正妃，估计王妃巴不得我身边有个女子能照顾我呢。”

    “公子啊公子，您这没跟女子在一起生活过，还真不知女人的心思。王妃看中的,希望能照顾您的人，怕是听雨啊,您现在倒好，为了林小竹把听雨给打了，王妃心里指不定有多讨厌林小竹呢。”袁成啧着嘴巴无限感慨地摇摇头。

    “正是因为我知道母亲那点心思，所以才把听雨给打了。”袁天野一面埋头书写，一面不在意地道。

    “这个……”袁成沉吟片刻，抬起眼笑道，“公子，恕属下愚钝，想不明白这其中的奥妙。您给说说。”

    “也没什么奥妙。”袁天野抬手蘸了蘸墨，“我只想让母亲明白，这娶妻是我自己的事。我想娶谁，想跟谁过一辈子，那都得我自己拿主意；我不能因为要顺着她的意，要让她高兴，就委曲我自己。母亲为我操了一辈子的心，我便不能让自己活得太憋曲，相信这也不是母亲的初衷。”

    继而他又道：“再说，听雨就是因为明白王妃的心思，这才生出那些痴心妄想来。如果我不出重手，接下来指不定还有多少手段在等着林小竹呢。小竹饶是再聪明，这心不够黑，手不够狠，又人生地不熟，哪里斗得过这些深宅大院长大的女人？到时候还不知要受多少委曲。她本就想要赎身，这要再受了委曲，到时候……”

    说到这里，他收回手来，愣愣地看着面前的空气，目光茫然，连那笔尖上蘸着的墨汁滴到纸上都不知道。

    “公子……”袁成唤了一声，指了指纸笔。

    袁天野低头看见那在宣纸上染晕开来的墨汁，苦笑一下，将笔放下，一把将纸抓起，皱成一团，扔到了脚旁的纸篓里。

    袁成本想提醒公子，王妃是决不会同意让他娶林小竹为妻的。此刻见此光景，只得在心里暗叹一声，不敢再提。继而转移话题道：“林小竹也差不多该到了。不过公子，虽然林小竹品茶的功夫确实了得，但这应该是天生的本事，她怎么能教得了别人？”

    袁天野重新取了一张纸，提笔开始写了起来，一边道：“她不光能品得出其中的差别，也能把那种感觉描绘得丝毫不差。换了别人，根本没这本事。周柔的味觉本就不差，再让她这么训练几日，水平应该能再提高一大截。而且，你又不是不知道林小竹那丫头的本事，什么时候都能做出些惊人之举。没准在茶道上，她也能有些不同的见解，让人耳目一新，眼前一亮。咱们要的，不正是这样的效果吗？”

    “那倒是。”袁成抚了一下胡子，然后笑了起来，感慨道，“真想不到那钟玉贵五大三粗的一个马上将军，却喜欢下棋与品茗这种文人才喜欢的清雅之事。以前我们总在大面上争取，便是派出的李安源，也只是跟他人故兵法和政局。这次要不是林小竹提醒，咱们还不知道这钟玉贵隐藏在暗地里的这点嗜好。”

    这回袁天野没有再接他的话，专心把手中的字写完，吹干后递给袁成，道：“端王所用的鸦片已是不多，你把这封信交给袁林，让他赶紧跟那边联系。端王的药瘾还不深，此时要是断了，咱们前功尽弃。”

    “公子放心，袁林跟那边联系过一次，不会出岔子的。”袁成接过，小心地折好放入怀里。这刚把纸放好，便听到不远处传来了轻重不一的两人个的脚步声。

    “公子，林小竹请到。”袁十在台阶停住了脚步，出声禀道。

    “进来吧。”袁天野望着门外。

    台阶下的袁十对林小竹作了一个手势，自己后退几步，守在了廊外。

    林小竹缓步进了书房，看到袁天野正坐在高大的书案复面，书案上整齐地摆放着一些书籍和文房四宝；而他的身后，一个装满了书的书架从上到下，从左到右，铺满了整整一个墙壁。袁天野的对面，坐看一个人。却是许久未见的袁成。袁成看到林小竹进来，站起来拱了拱手，笑道：“恭喜姑娘，成为公子书房里迎来的第一位女客人。”

    “袁成大叔，许久不见。”林小竹对着袁天野和袁成行了个礼。然后笑道：“袁成|人叔的这一声恭喜，小竹惶恐不敢当。”

    “此话怎讲？”袁成眼里满是兴趣。袁天野也含笑望着林小竹。

    “一份殊荣，也就意味着一份责任。袁成大叔作为经常出入公子书房的人，对此体会应该最深。”林小竹笑道。

    “哈哈，确实，确实如此。小竹姑娘一言道破其中真蹄。”袁成抚着胡子大笑起来。

    客套完毕，林小竹微敛了笑容，束手躬身，向袁天野道：“不知公子唤小竹此来，有何吩咐。”

    袁天野看着林小竹，也收敛起脸上的笑容，肃然道：“林小竹，本公子欲要派你离开几日，去教导一位姑娘成为品茶高手，你可能做到？此事关系我之大事，万万不可敷衍。”

    林小竹颇感意外，微微诧异道：“公子，为何是我？您知道的，我可没有学过茶艺。”

    “可听公子说，唐公子曾与姑娘打赌品茶，结果姑娘能把不同水、不同茶的细微差别说得一丝不差。此等功夫，除了一人，袁成还未听其他人能够做到。”袁成道。

    袁天野不待林小竹再说话，便道：“我明白你的意思。跟你学茶之人，味觉也算灵敏，不是那等朽木不可雕之人。你只需多加点拔让她的技艺能更精进，便可以了。

    “小竹遵命。”林小竹施了一礼。

    “时间紧迫，现在你便跟袁成去吧。”袁天野深深看了她一眼，“你记住，所需要的时间越短越好。在品味之外，如果你还有什么别的心得，也不妨多教导教导她。”

    是。”林小竹躬身应道，转脸看着袁成。

    袁成从怀里掏出一个瓶子，递到林小竹手上，“小竹姑娘，放到鼻子下去嗅一嗅。放心，不会对身体有害。”

    林小竹便知道是迷|药。对于秘密，能不知道的她绝不想多知。所以当下毫不犹豫地将瓶子放到鼻子下，深深吸了一口气，然后头脑一晕，便什么都不知道了。而她身上，不知何时冒出一个中年妇女来，伸手一把将她抱在怀里。

    “公子，这回你说她没有二心，属下我信了。就凭她这什么都不问的坦荡性子，就知道她是心里无鬼之人。”袁成轻声感慨。

    “行了，废话少说，赶紧去吧。”袁天野有些贪