知味记 坐酌泠泠水 作者:

    醋，更没有一句他自己的评价，不偏不倚，极为客观公正。

    袁天野对他的表现显然很满意。微笑着点点头，又把目光投向了林小竹：“你现在是个什么想法？还是认为自己无意中得罪了马教习，所以他故意为难你，不愿意教你的吗？”

    林小竹一愣，抬起眼，疑惑地看向袁天野。他何以这么问？难道马教习这么做，还有什么深意不成？

    袁天野此时已把刚才那抹笑容敛了起来，表情极为认真，黑亮如星辰的眼眸，坦坦荡荡，直直地与林小竹对视着。让林小竹不得不相信他这话是发自肺腑，而不是想试探她什么故意说的一句话。

    林小竹拧着眉思索起来。袁天野，自然不会对她说废话。他既这么提点，那就一定有他的道理。可是，马教习这么做，有什么用意呢？

    见林小竹陷入深思，有些失礼地没有马上回答自己的问题，袁天野适时地给她递了一个台阶：“要是一下没想明白，便慢慢想。想明白了再说。”

    “是，谢公子。”林小竹意识到自己的小失误，赶紧向袁天野行礼。

    “好了，开饭吧。”袁天野向袁十吩咐了一句。不一会儿，俞教习便带着赵虎，一一把饭菜送了上来。

    看来袁天野也不是铺张奢侈之人，即便是今天奖赏两位魁首，菜的数量也不多，不过是四菜一汤一主食，但菜做得极为精致，一道芙蓉鸡片，一道生炒鳝鱼丝，一道鸡块玉兰片，一道猴头菇油菜心，再用黑鱼熬了一锅奶白浓汤；主食就是一锅碧粳米焖的大米饭。

    “来吧，都坐下。你们两人都是学厨艺的，尝尝你们的教习俞师傅做的菜。希望有一天，你们也能做出如此美味的食物来。”袁天野坐到了上首，招呼着吴平强和林小竹坐下，又道，“别拘谨，赶紧尝尝。”

    “是，是。”吴平强在袁天野指定的位置上做了下来，陪着笑脸对袁天野点头，抬眼偷偷看着坐在对面纹丝不动的林小竹，也不敢动箸。

    林小竹此时虽然思索着马教习的用意，却也没有忘记自己身在什么样的场合里。照她的性子，坐在袁天野旁边她丝毫不会觉得拘谨。但恰当地表现出应有的拘谨，却是要的。这样能让上位者感觉到一种敬畏，觉得你能认清自己的身份地位，没有因上位者的赏识而得意忘形。

    见两人都不懂，袁天野略带不满地道：“赶紧动手。莫非还要本公子亲手给你们夹菜不成？”

    “是。”林小竹很老实地应了一声，伸出筷子，夹起了一块切成薄片的猴头菇，放到了自己的碗里，然后抬起眼看着袁天野，却不往嘴里送。

    “哪有公子还没动箸，属下们就动箸的道理？”吴平强在开始那一瞬的拘谨过后，便恢复了正常，表现出八面玲珑的性格来，微躬着身子作了一个手势，“公子先请。”

    他这句话说得倒也没错。只是在林小竹动了箸之后，才说出这样的话来，不知是个什么意思！莫不是以为她林小竹以后就是他最大的竞争对手，所以趁此机会抹黑她，让她没有机会翻身？

    第一部 山中学艺 第六十九章 谁先来？

    林小竹暗笑。在袁天野面前耍心眼，还真是活腻歪了。她林小竹是什么样的人，袁天野早已知道。她下箸夹了菜，是遵从公子的吩咐；没有往嘴里送，却又没有违反规矩。做得滴水不漏。又岂是你吴平强一句话就可以挑拨的？把袁天野当成傻瓜笨蛋了不成？看来这吴平强虽然道貌岸然，惯会做表面文章，却也不是什么好鸟。否则，何以对吴彩云的行为一句责备都没有？

    “那你们随意。”袁天野微一颔首，伸出筷子夹了一筷，就吃了起来，再也没有说话。动作优雅斯文，神情专注，丝毫不问咀嚼和碗筷相撞之声。山里长大的吴平强见状，再看到林小竹也动了筷子，但吃饭的动作表情虽然自在随意，却也丝毫不露粗俗之相，颇有公子的优雅风范。赶紧屏声静气，小心翼翼地控制着自己的动作，不敢有丝毫放松，生怕一不小心便露出难看的吃相来。夹菜只敢夹自己面前的那一盘猴头菇油菜心，嚼东西也是小口小口地慢慢抿，否则一不小心就“叭唧叭唧”地出了声。

    林小竹此时哪里还有空理会吴平强在干什么？身为吃货的她，早已沉浸在美食的享受里了。这俞教习，端的好功夫。这些菜做得味道极好，饶是林小竹这段时间每日跟薛老爷子鼓捣吃的，并没馋着，还是吃得抬不起头来。在她看来，美食当前还讲客气、扮扭捏，那绝对是一个傻子。

    见林小竹吃的香甜，神情极为专注，将某样没尝过的菜送入嘴里时，会有一瞬间的停顿，慢慢咀嚼后大眼睛倏然一亮，嘴角不由自主地翘起，赞叹之神溢于言表，婴儿肥的小脸随着咀嚼还一鼓一鼓的，十分的可爱，袁天野心情大好，连带着胃口大开，竟然比平时多吃了半碗饭。

    这现象，看得伺立在一旁帮着添饭的袁十十分稀罕——因公子自幼身体不好，所以特别讲究养生，每顿吃多少，都有一定限量。至少伺候公子这么久，他看到公子每餐固定吃一碗半饭，不会多，也不会少。没想到，今天竟然打破了常规，多吃了半碗饭！

    莫非，俞教习的厨艺在秦管事之上，今天做的菜极合公子口味？那要不要跟袁成管事提上一嘴，以后让俞教习专给公子做饭呢？

    袁十沉思之余，见公子放下了筷子，赶紧递上一块雪白的布巾，伺候公子净面净手。

    “我吃饱了，你们慢慢吃，不用客气。”袁天野将布巾递回给袁十，向那两人微笑着点点头，站了起来。

    “我也饱了。”林小竹放下汤碗，满足地叹了一口气，她今天可真没客气，吃了两碗饭，喝了一碗汤，把每样菜都吃了不少，真正是大快朵颐。

    “过去喝茶吧。让吴平强好好吃。”袁天野朝旁边的座椅走去。

    “我、我也吃饱了。”见袁天野和林小竹都放了筷子，吴平强哪里还敢坐在这里大肆扫荡？赶紧将碗里的饭扒净，用袖子一抹嘴，跟着站了起来。

    碗筷是放下了，他心里却叫苦不迭。装斯文太过辛苦，所以他今晚根本就没吃到什么东西。袁天野和林小竹吃两碗饭的功夫，他就吃了一碗饭。而且因为太过拘谨，除了面前的猴头菇油菜心，其他的菜都没尝过几筷，就算尝了，也没品出味道来。这会儿放下筷子，肚子里还是半饥不饿的，让他好不难受。

    “没事，你继续吃，别饿着。”袁天野回到座位上，结果袁十递过来的茶杯，嘴里劝着吴平强。

    “饱了，真饱了。”吴平强脸色微红，在林小竹对面的椅子上坐了下来。可屁股刚一落座，看到袁十来上茶，又赶紧站起来微笑致谢。

    林小竹吃饭虽然专注，却也知道今天是什么样的场合，自然不会什么也不管不顾。

    袁天野的愉悦、吴平强的拘谨，她都看在了眼里。所以此时见吴平强也跟着放下碗筷，死要面子活受罪，她赶紧端起茶杯，借喝茶的动作及时遮挡住脸上的笑意。咳咳，她忽然发现自己真的很不厚道。看到吴平强同学忍饥挨饿，她的心情怎么这么好呢？

    看袁十往餐桌走去，林小竹放下茶杯，站了起来，对袁天野道：“公子，我去帮着收拾餐桌吧。”

    “不用。”袁天野断然拒绝，转脸对袁十道，“你只把碗筷收拾一下就行，然后去把俞师傅叫过来。”

    “是。”袁十应了一声，又道，“俞师傅已在偏厅里等着了。”

    “嗯。”袁天野满意地点头。

    袁十动作麻利地将餐桌上的东西收拾了一遍，只留下那几盘菜没动，用托盘端着东西出了门。不一会儿，胖胖的俞教习就笑眯眯地进了门，给袁天野行了个礼。吴平强和林小竹早已在他进门前就站了起来，待他在袁天野的下首坐下，给他行了礼，这才重新坐了下来。

    袁天野待袁十给俞教习也上了茶，开口道：“吴平强，林小竹今晚你们吃的菜都是俞教习亲自做的。你们把那几道菜点评点评，也不枉你们俞教习的一番辛苦。”

    吴平强吓了一大跳。他今晚除了那道猴头菇油菜心，别的菜都没敢夹。就算是好不容易伸了一筷，也食不知味，一门心思都放在吃相上了，哪里还知道是酸的甜的？这会儿让他点评，岂不是要出大丑？

    可此时让他承认什么都没吃到，比林小竹这女孩子还要拘谨扭捏，他这脸面往哪儿搁？想到这里，他手心捏着一把汗，在心里祈求老天爷开眼，能让公子开口叫林小竹先说，他好在后面人云亦云，捡个便宜。

    林小竹现在可以断定，今晚的共餐虽说是一个奖励，却也有着考察审核的意思在里面。她就不信吴平强的表现没被袁天野看在眼里。既然吴平强什么都没吃到，袁天野此时要两人点评菜式，是个什么意思？不过既然俞教习早早就在此候着了，应该是个预订节目，而不是忽然的心血来潮或是针对某个人。

    只是，吴平强可就惨了！林小竹又不厚道地很是欢乐。

    她打定了主意，除非袁天野点名叫她先说，否则，她是绝不会先开口抢着点评的。她又不是傻子，显摆能耐也不是这个时候！不过，袁天野对吴平强是个什么样的态度，一会儿就能看得出来了。如果他先让吴平强说，那就说明他对吴平强只是观察，并未起收服、重用之心。而反过来，点名让林小竹先说，那就说明他要给吴平强留面子，施恩收服以便重用！要知道，今天在这里吃饭的，可是考评第一的人。能力、品行都是出类拔萃的。只是两人性别不同，能力不同，用处也不一样。对吴平强的重视，自然要胜她一筹。袁天野如果这要她先说，维护吴平强。换位思考，林小竹也能理解。只不过，心里难免会留下疙瘩罢了。

    “林小竹，我看你吃得甚香，你先说说吧。”袁天野见吴平强低着头，似乎想找个地方钻进去，而林小竹稳稳着拿着茶杯，垂着眼眸专心致志地忙着品茶，只得开口点名。

    听得“林小竹”三个字，吴平强大大地松了一口气，心里不住地感谢上苍，肯眷顾它的子民。

    林小竹在心里重重地叹了一口气，遮掩住心里淡淡的失落，将茶杯一放，站起来对着袁天野施了个礼，应声道：“是。”然后又转过身来，对俞教习微一躬身，笑道，“俞教习好厨艺，小竹能被列于俞教习门墙之下，三生有幸。”

    这句话，她发自肺腑。

    “哈哈哈，虽然这话颇多赞誉，但我老头子还是很高兴啊！”俞教习笑得眼睛眯成了一条缝。

    “公子既有吩咐，小竹便班门弄斧，点评一下这几道菜。”林小竹缓缓走到餐桌面前，指着那道芙蓉鸡片，道，“这道菜……”

    “等一等。”俞教习忽然叫道，然后转向袁天野，拱了拱手，“公子，这林小竹先说，到后面如果吴平强也有此种感受，岂不是给人以鹦鹉学舌之感？这对吴平强来说，有失公允。依我看，不如让吴平强先到偏厅里呆着，等林小竹说完，再唤他进来说，公子觉得如何？”

    吴平强一听，刚刚干下去的汗又冒了出来。老天爷，这份公允，我不想要行不行啊！心里对俞教习就很不满——这老头儿，忒的多事！

    这一回老天爷正好没空，没有听见吴平强的祈祷。袁天野稍一沉吟便点了点头：“如此甚公，就这么办吧。”

    “公子、俞教习。”吴平强心里一急，赶紧站起来开口道，“林小竹在今天的品味考试中得了第一名，这便证明比我强上许多，现在就不必再比了吧？既胜之不武又何必再比？不如让属下亲耳听听她的点评，想必收获颇多。”

    第一部 山中学艺 第七十章 点评

    俞教习此时的脸上没有一丝笑容，很严肃地道：“吴平强，这可不是考试和比赛。作为厨艺班的学徒，吃过的菜便要进行点评，把它的味道牢牢记在心里，如此你自己亲手做的时候才能做出最正宗的味道来。这是一个厨艺班学徒应该每餐必做的功课，不得推托。”

    袁天野干脆直接吩咐：“袁十，带他到偏厅去。”

    见吴平强哑了声音，老老实实地跟着袁十离开，袁天野将目光投在了林小竹身上：“开始吧。”

    “是。”林小竹的心情好了几分，指着桌上的芙蓉鸡片，开始点评，“这道菜，吃起来有鸡肉的味道，与鸡肉相拌的，应该是蛋白。两样搅拌成泥，再放到油锅里煎炸成片而成。入口柔软，细嫩鲜美。”

    说完，将目光投到俞教习身上。她不知这样的点评，合不合规格。

    俞教习赞许地点了点头，满脸的笑容∶“说得对极对，这道菜，就叫芙蓉鸡片。作法正如你所说得那般。”

    林小竹的脸上有了几分笑容，指着下一道生炒鳝丝道∶“这一道，以前小竹在山上也吃过，应该是炒的黄鳝。不是以前吃炒鳝片，虽放了葱姜，却仍有些腥味。而且容易炒老，吃起来口感不好。而俞教习这道菜，把鳝肉切成了丝……”说到这里，脑子里忽然有什么一闪而过。可想要再寻去，却又找不到了。林小竹将杂念抛开，继续道∶“这鳝丝应该是在锅里急火爆炒出来的。嚼在嘴里脆脆的，既没有腥气，又不失鳝鱼的本味，也不知俞教习是如何做出来的？想必，这道菜在火侯上极见功夫。”

    “哈哈！”俞教习听得最后一句，大笑起来，连连点头，赞叹之情意于严表。一个山沟沟里出来的女孩子，应该没有吃过多少好东西。然而点评这些菜，不光精妙说出了它的口感味道，还能把作法都说得八九不离十，实在是不可多得的人才。

    “这个……”林小竹指着下一道菜，不由得笑了起来，“这笋尖，咱们在山里，满山遍野都是，却没采来吃。只因它需要用大油大荤来配才好吃。否则，肚子里没有二两油水，吃这东西，挠心寡肚，着实遭罪。所以小竹在山里，虽然喜欢它脆口清爽的味道，却没吃过几回。没有想到，今晚却吃到最好吃的笋尖，跟鸡肉一焖，笋里了有肉的香味，肉里有了笋的清新，不寡不腻，最是绝妙。而且一个脆口，一个酥烂，实在是绝配。”

    这一回，不光是俞教习连声叫好，便是连袁天野也连连点头。

    林小竹又指着那道猴头菇菜心道∶“这一道菜，上面的猴头菇我们在山里也采过来吃，主要是用来做汤，味道虽然很鲜美，但跟俞教习做的味道差得很远，更不知用它来跟菜心相配。这道菜看样子清清淡淡，似乎只放盐油来煮。但味道如此鲜美，作法绝不简单。到底如何做的，小竹很是好奇。还有那道鱼汤，如何把鱼汤熬得奶白，味道还如何鲜美，还请俞教习赐教。”

    虽然前世所用的是香菇而不是猴头菇，但毕竟这道菜的作法她还是知道的，就跟那道开水菜心一样，要用到许多鸡汤。还有如何把鱼汤熬成奶白色，也是她前世的拿手好戏。只是，她知道归知道，却是不能说出来的。因为这一辈子，她是一个呆在深山里的穷丫头，要是连这些菜的作法都知道，那可就是不聪明，而是妖孽了。

    她怎么可能犯这样的糊涂？

    “小丫头，相当不错。”当着袁天野的面，俞教习丝毫不遮掩自己对林小竹的赞许与赏识，“只凭一尝，就能说出如此多的道道来，便是连作法都猜得八九不离十。这样的本事，了不得啊！”

    “俞教习过誉了。”林小竹不好意思地一笑。不过貌似谦虚，心理对于自己异于常人的味蕾，却是十分满意的。

    “过誉？”俞教习望向林小竹眼睛不可察觉地眯了一眯，然后将脸转向袁天野，仍是一副笑眯眯的样子，“不知公子是否觉得老俞刚才对林小竹的评价过誉？”

    袁天野没有回答俞教习的问题，眼睛凝望着林小竹，反问道∶“林小竹，你自己觉得呢？”

    林小竹愣了一下，抬起头来，望着满脸是笑的俞教习和看不出什么表情的袁天野，心里犯了嘀咕。他们这话，是什么意思？

    “林小竹，问你话呢。”袁天野根本不给她思考的时间，又追问了一句。

    说实话，古代人跟现代人根本的区别，就在于一些思想观念上的差异。古代人都喜欢藏拙，喜欢谦虚，仿佛肯定自己就是违背了社会道德。而现代人受了西方思潮的影响，认为自己的长处，就应该受到肯定。自己都不肯定自己，别人怎么可能会肯定你？所以林小竹并不认为自己有本事，就不能拿出来说。

    不过，她也知道直接承认自己有本事，是不妥当得。想了想，道∶“小竹有几分几两，公子最是清楚不过。过誉不过誉，公子心里自有一杆称，是不是人说好与不好就能影响的。”

    听得这话，俞教习暗自点头∶这小姑娘，说话倒是机敏。

    袁天野却不容她打马虎眼∶“我只问你，你觉不觉得自己比别人更出色，更有本事？”

    这话一问，林小竹心里顿时警醒。这情形，似乎不对啊！怎么有点三堂会审的味道？袁天野这样一句紧逼一句，这是个什么意思？

    不过，就算如此，要想让她说出自己不优秀，没有本事，那也是不可能的。她当即道∶“小竹认为，事情不能这么笼统的说，还得一分为二地看。”

    “哦？那你说说，如何一分为二地看？”袁天野问她话，本来是奔着某个目的来的。这一会儿，却被她这句话勾起了兴趣。这丫头，还能说出什么深刻的道理来不成？

    “人生于世，自有生存的道理。一定有他可取之处，一定有比别人更出色的地方。打个比方，小竹与苏小舒两人，公子和俞教习觉得，谁比谁更出色，更有本事呢？小竹的舌头比较敏感，在品味方面，自认为比她强一些；但我的力气小，在颠勺上就不如她，在打柴、打水等方面都不如她。我们两人，怎么能说得清楚谁比谁更出色呢？只能说，这方面，她更出色；那方面，我更出色。如此而已。”

    “但味觉是天生的，力气却是可以后天练就的。那你是不是觉得，在学厨的天赋上，你就比别人强？”俞教习见事情越扯越远，而公子仿佛很感兴趣，还想再问下去。赶紧将话题拉了回来，逼问林小竹一句。

    “是的。”林小竹回答得毫不犹豫，斩钉截铁，“不管别人怎么看，说不知天高地厚也好，说骄傲自满也罢，小竹自己，就是这么认为的。”

    “你也知道别人说你骄傲自满，不知天高地厚？”俞教习眯缝的小眼睛此时瞪大了许多，“你可知道，就算你在某些方面比身边人强。但跟另外的人比起来，却又是不如的？”

    “自然。”林小竹答道，“自然知道。”

    话说到这里，她终于明白他们想要说什么了，也终于明白今天马教习为何对她说那样的话，要那么特意刁难她了。他们这是担心她骄傲自满，自以为是吗？反思一下自己的思想言行，还真有这样的苗头。

    因为她是穿越者，因为她有着前世二十多年的人生经验，因为她着超越这里人几百年的知识聪慧，再加上这几天跟老头学了一点小东西，她骨子里是看不起那些十二、三岁的同窗。所以当她当初才会在客堂上打瞌睡，所她才认为自己想进厨艺班就一定能进，认为以后厨艺班的学习就是小菜一碟，对把她当作强敌的吴平强毫不看在眼里，甚至认为袁天野因她的才能而对她另眼相看的。

    这虽然叫做自信，可又何尝不是自满？或许马教习在课堂上看出了她这样的情绪，所以想要敲打她。转念想来，这何尝不是他一片惜才爱才之心？怕她从此满身浮躁之气，不能静下心来好好学习，整天自以为是，与人争强好胜。却为此，惹得她当众顶撞，丢了老大一个面子。

    可饶是这样，袁天野还是安排了今晚这场点评。俞教习还是来特意为她点化。这些人为了她，可谓是煞费苦心。虽然她自家知自家事，觉得以自己成熟的心智，绝不会陷入他们担忧的境地。但这一番劝导，还是让她深深动容。虽然他们的出发点是为了袁家，为了袁家能出一个有用之人。但在卖身契上按下自己手印的那一刻起，她就不能再主宰自己的命运了。现在有这样的主子，有这样的师长，能学习自己喜欢的技艺，何其幸也？

    想清楚这些，她上前一步，对着两人各自深施一礼道：“天外有天，人外有人；学无止尽；这山更有那山高，这些，林小竹都清楚。公子和两位教习的苦心，林小竹现在也清楚了。小竹一定会虚心向学，勤学苦练，不辜负公子和马教习、俞教习的期望。明天，小竹会当众向马教习道歉，求得他原谅的。

    第一部 山中学艺 第七十一章 立威

    “恐怕，当众道歉还不行，你还得把马教习给你出的那道题给答圆满了。否则，老马就算脸皮再厚，也不能把自己泼出去的水再收回去啊！”俞教习打着哈哈，看向林小竹的目光里却闪过一丝惊异。

    公子买的这些孩子，从来都是到深山里精挑细选，再查明清白身世的。可这林小竹，却不像是山民出身，态度从容，说话有理有据，出口成章，而且一点就透，聪慧异常，真不知公子是从哪儿买来的女子。而且看他对这女子的态度，明显跟别的孩子不一样，今天还特意为她破了例，又单独为她增加了一个厨艺班的名额。公子跟这林小竹，关系看来不一般啊！

    “是。”林小竹躬身答道。

    “要不，我给你点提示？”俞教习越想，就越觉得刚才的推测正确。既然这女子深受公子喜欢，那么走点后门，似乎也是应该的嘛。

    “啊？”林小竹很是意外地抬起头。她虽然知道就算答不出来，也会有人忍不住点醒她的——总不能老不让她学刀功啊？但没想到这位俞教习这么迫不及待。她恭敬地施了一礼，摇头道：“多谢俞教习好意。只是小竹想自己试一试，看看能不能凭自己的能力，把马教习这道难题做出来。”

    马教习既然出这题来打击她，让她不要那么骄傲得意的。如果靠别人提点来破题，岂不是送上门去让他看不起？她一定要凭自己的力量，把这道题解出来，而且，时间还不能太长了。

    “很好，就要有这样的志气。”俞教习大赞一声，对林小竹的态度十分满意。林小竹是否是公子喜欢的女孩子，倒丝毫不影响他对这孩子的赞赏。

    “行了，剩下的菜肴不用再点评了，你回去好好想想如何解答马教习那道难题吧。”许久没有作声的袁天野开口道，又命早已回到厅里的袁十，“袁十，你领林小竹出去，让吴平强进来。”

    “是。”

    袁十跟林小竹甫一出门，屋梁上就飘下来一个人，正是林小竹久已不见的袁九。他躬身施了一礼，轻声道：“吴平强自进到偏厅，就坐立不安。袁十离开不久，他便悄悄出了门，似要往这边来偷听。可不知为何，脚刚踏出偏厅之门，便又缩了回去。后来似乎拿定了主意，神情安定，坐在椅子上不再动弹。”

    袁天野微一点头，挥了挥手，袁九便一个跃身，瞬间不见，好像是从来没有出现过一般。而门外的脚步身渐起，紧接着袁十和吴平强的身影就出现了门口。

    “吴平强见过公子，见过俞教习。”等了这许久，吴平强的脸上丝毫不减焦躁之色，言行举止，似乎比刚到这里来那时候再见沉稳。

    袁天野颔首，指着餐桌温和地道：“那些菜，林小竹刚才已点评过了。现在，你再去点评一遍吧。”

    吴平强看都没看那边一眼，一掀衣摆跪了下去：“请公子恕罪。”

    “哦？你何罪之有？”袁天野看着跪在面前的身材高大，容貌俊朗的吴平强，意兴甚浓。

    “刚才跟公子共餐，属下战战兢兢，生恐举止粗鲁，惊扰了公子。所以除了面前的油菜，别的菜肴并未下箸。此时不敢欺骗公子，虚言妄语，胡乱点评。”

    听得吴平强这番告罪，袁天野并未让他马上起身。而是伸出手去端起茶杯，轻轻啜了一口，这才抬起眼来，看着吴平强，轻笑一声：“举止粗鲁？本公子记得曾让教习教过你们规矩。这规矩不光是背我山庄的规定惩罚，还教导你们如何走路，如何吃饭，如何行礼，如何对打。我看你这礼也行得不错，说话也甚是得体，为何还会举止粗鲁？举止粗鲁又如何能拿到考评第一的成绩？莫不是规矩课的考试作了假？”

    饶是吴平强刚才在偏厅里拿定了主意，又想了一些对策，但被袁天野这一顶顶罪名扣了下来，哪怕此时已是深秋，还是出了一身的冷汗。赶紧匍匐在地磕头请罪道：“公子明鉴，属下怎会作假？教习们都是公子信任之人，又岂能容属下作假？刚才之所以惶恐，只是因为公子身上无形中有一种说不出的高贵与威严，让人不自觉地感到胆战心惊。所以属下才会如此失态。还请公子恕罪。”

    袁天野一挑眉：“本公子有这么可怕？”声音里听不出一丝情绪。

    “不不不，不是可怕，是不怒而威的气度。”吴平强拍马屁的功夫倒是无师自通。

    “不怒而威？”袁天野瞅了他一眼，嘴角轻轻扬了一下，露出一抹嘲讽，“这个词用得挺好，足见你识字课学得不错。”还没等吴平强那口气松下去，他又紧接了一句，“那我问你，林小竹为何又不见失态？难道你堂堂男子汉，竟然还比不上一个小姑娘的胆量么？这样的人，我要你何用？”

    此时吴平强身上可不再是大汗，简直是瀑布汗了。他深深后悔刚才拿了个错主意，没有蹑手蹑脚到门外偷听林小竹的点评。否则，何以如此狼狈？讨了公子的厌，没有了公子的赏识，从此以后，所有的奖励，同窗们信服而敬佩的目光，家族的荣耀，通通都要离他远去了。

    袁天野像是有透视眼一般：“你现在是否正深深后悔，没有悄悄到门外偷听林小竹的点评？”语调虽然一如既往的平和，说出来的话却如一枚刺刀，直指吴平强内心。

    “公子！”吴平强蓦地抬头，极度惊骇。刚、刚才，公子派人督视他了？而且，公子又是如何知道他心里想什么的？要不是正匍匐在地上，他非瘫软下去不可。

    “不过呢，你刚才并未偷听，说明你还知道是非曲直；没有对菜肴虚言妄语地加以点评，说明你心里对我这个主子还有一丝敬畏，不敢随意欺瞒。否则，你以为你还有机会在这里听本公子说话吗？”这句话说到末尾，袁天野语气逐渐变得严厉。停了一停，他又才缓了缓语气，“行了，起来吧。好好学厨艺，我要看你以后的表现。放心，如果你表现一如既往的出色，我以前所说的话，对你仍然有效，不打一丝折扣。”

    “谢公子，谢公子。”可怜吴平强，一个深山里长大的十三岁少年，虽然长了些心眼却并未被人计算过的孩子，就这么被袁天野一会儿大棒一会儿胡萝卜，弄得似乎经历了几番人世沉浮。悲喜之际产生的敬畏、惊惧、感恩，就这么在心间生了根。以后袁天野再时不时地浇浇水，定会发芽生长，长成参天大树，在心里永不磨灭。

    “好了，那些菜都热过了，你去尝尝吧。否则到这里来跟公子我共餐，吃点什么回去连个子丑寅卯都说不出来岂不是丢本公子的脸？”袁天野又恢复那一副温和的态度，说出来的话玩笑里带着些调侃，让吴平强惴惴不安的心变得轻松了几分，着实的感激涕零。

    吴平强这才发现，不知何时俞教习早已离开了，此时提着一个食盒进来，一碟碟地菜正往桌上端。

    碟子里装的，正是刚才所吃过的菜肴。

    此时林小竹正慢慢地走在回去的路上，拧着眉想着马教习所出的那道难题。

    “当时，马教习拿出一块猪肉，说：你，来吧这块肉切了。然后我就用了他锋利的刀，将肉切成了薄薄的肉片。结果他说：不对，你这切得完全不对。如何不对，自己去想清楚了，再来跟我学刀功。”她自言自语地把当进的情形描述了一通，然后盯着前方的屋脊，皱眉道，“完全不对？为什么说不对呢？难道，不是切成片，而是切成丝？或是切成块？可是，他当时没有说要求啊！”

    “林小竹，你回来了？跟公子一起吃了什么好吃的？”不知不觉，已回到了院子。隔壁寝室的人看到她，羡慕地大声问道。

    “芙蓉鸡片，生炒鳝丝……”林小竹把今晚吃的菜名都报了一遍。

    “听听就觉得好吃呀！”寝室里的人听见，都从屋子里出来，围了上来，“赶紧给我们讲讲，味道是怎么样的？”对于林小竹跟袁天野的相处模式，大家已问过无数遍了。每次林小竹都有求必应，细细地给大家讲，可听起来都是那么的索然无味。这一会儿，大家对菜肴的兴趣比对公子浓厚多了。

    林小竹自然也不推辞，兴致勃勃地把美味给大家描绘了一番。这回到没有删减，把几道菜的味道都说得极为详尽。

    “没想到鳝鱼可以这样做的呀？我以前最不喜欢吃鳝鱼。我爹好不容易捉上几条，说给我弟弟补身子，还要我把刺理干净了喂弟弟。就这么砍成段放锅里煮熟就起锅，我觉得里面有刺，理也理不干净，最讨厌了。”一女孩抱怨道。

    “砍成段？煮？”现在林小竹终于想起在点评生炒鳝丝的时候，她脑子里闪过的那一丝念头了。

    “啊，我明白了！”她一拍巴掌，大喊一声，蹦了起来。

    第一部 山中学艺 第七十二章 道歉

    “怎么了？”大家惊异地看着她。

    林小竹虽然一直是大家关注的焦点，脸上也一直挂着甜美的笑容。但她还是沉稳而安静的时候多。如果没人主动跟她说话，她总是安静地呆在一隅，听大家聊天说话，或是对着树木天空静静地想自己的心事。没想到竟然有这样情绪外露、喜形于色的时候。

    “是不是马教习的问题，你想出来了？”还是苏小舒最了解她。虽然林小竹回来还没有跟她说起今晚吃饭的情形，但林小竹这样的表情，她还是一猜一个准。

    “是什么？是什么？说来听听。”在吴彩云那有心人的宣传下，大家都知道林小竹在厨艺班里被马教习为难的事了。此时见状，不由好奇地问。

    林小竹吐了一下舌头，求饶似的对大家装可怜：“有那么一点点想法，也不知对不对。要是不对，还嚷嚷得到处都知道，岂不是很丢脸？大家不要问了好不好？”

    大家见她一脸的可爱相，全都笑了起来。有人还忍不住拧了拧她的脸，道：“不问就不问。不过你得说说，你为什么要报厨艺班？”

    这话一出，大家都很好奇。在她们看来，三班对女孩子来说，是最好、最适合的了。周教习对林小竹又这么青睐有加，主动开口要招她进去。可林小竹却想都没想就断然拒绝。这让大家很想不通。

    “因为我喜欢吃呀。”林小竹笑嘻嘻地敷衍大家几句，赶紧借口洗澡，摆脱了大家对她的盘问。

    有些事情，自己明白就好，没有必要拿出来跟别人说。没走到那一步，她自己也不知道她的选择到底是正确还是错误的，又何必去影响别人？再说，这些女孩儿虽然跟她有同窗之谊，但远远不到让她为了她们，拆袁天野的台，跟袁天野作对的地步。

    她林小竹自己都还身陷泥泞里，哪里还有心力去拉扯别人？有多大的能力，做多大的事，一直是她处世的原则。

    到了沐室外面提洗澡水的时候，林小竹忽然想起，今天晚上，袁天野没有叫她给那几口水缸提水！

    不会是因为她考上了厨艺班，以后就不用提水了吧？

    这个念头一出，林小竹不喜反忧。一个月后的考试，那可是要见真章的。一柱香的时间里，锅里装多重的沙子；颠勺要颠多少下，颠多高；颠出来的沙子不能超过多少，都有一定的规定。只有达到这个规定，才算是通过了考试。而她，离那个目标还差很远很远。一个月的时间要想轻松达到，几乎是不可能。所以，提水的事，就算袁天野不要求她，她也不能放弃。

    想到这里，她不再急着去洗澡，而是在井边提起水来。没人的时候，那水提了又放；有人的时候，她就主动帮人提水。一直提到比以往的数量还多了几桶，这才作罢。

    因为长期锻练，她现在早已没有那种提了水后浑身酸痛的感觉了，衣服不再要苏小舒洗。洗完澡自己把衣服洗了，便回到寝室，耐着性子听大家聊天后都睡了，她这才开始练老爷子教给她的功法。好在这个功法不用打坐，平躺着也行。否则一个寝室住着这么多人，要是别人久久没有入睡，或是睡了一会儿又醒来，看到她一个人坐在黑暗里五心朝天，非大惊小怪地叫起来不可！

    意念放在丹田上，按着老爷子教的方法呼吸，虽然身体上没有一点点反应和感觉，林小竹依然没有放弃，一直坚持练了大约一个时辰，这才放松下来，进入梦乡。

    第二天大家照常早起练功，林小竹则跟往常一样打扫院子冲洗沐室。早饭之后，到厨艺班上了第一次食材课。

    这一科对林小竹来说，最是容易。许多的食材，有她前世知道的，有薛老爷子给她讲过的。再加上她记忆力特别的好，俞教习说过一遍就能记住，所以学起来异常轻松。

    “林小竹，你打算怎么办？”下了课，看到俞教习的身影消失在院门外，一向沉默寡言的夏山担忧地转向林小竹。

    林小竹抬起眼望着他，问道：“你说我应该怎么办呢？”她很好奇这个沉默的少年，会如何规劝她。

    “马教习让你切肉，应该不是特意为难你，或许有什么深意也说不定。你还得把切肉的问题弄清楚才行。”夏山蹙眉道。

    “咦！”林小竹很惊讶的睁大眼睛。她没想到夏山竟然会这么聪明，一下就说到了点子上。看来，聪明人真不少啊！

    想到这里，她不由有些惭愧。她可是比夏山多出了二十多年的人生阅历、几百上千年的知识见闻，还自恃比较聪明，却要在俞教习和袁天野的提点下才能看清楚事情的本质。看来，原先的那种骄傲自满、自以为是的思想，真是要不得啊！难怪，马教习会想要重重地敲打她。

    “切肉的问题我昨晚没想清楚。要不，你先避开一次课，等想清楚再来上刀功课？”夏山又道。

    林小竹笑了起来：“不用了。一会儿我先跟马教习道歉，切肉的问题我也想到了一些，就不知对不对。”

    “想到了？”夏山一听这话，紧锁的眉头一展，笑了起来，露出满口洁白的牙齿，直把林小竹看得愣住了。夏山长得本就五官清朗，再这么一笑，竟然如同秋日被雨洗过的长空一般，异常的干净，异常的透亮。

    “啊，夏山哥，你以后要这样多笑笑才好呢。”她很快回过神来，笑嘻嘻地调侃了一句。今天的夏山不光是破天荒说了很多话，一向面无表情的脸竟然还绽放了一个这么好看的笑容，这一切都是因为关心她，林小竹心里暖暖的。

    夏山别扭地转过脸去，脸色一直红到了耳根。

    杨羽懒洋洋地瞅了一眼夏山，转过脸来对林小竹道：“要是我也跟你一样，被马教习赶出去却不受半点惩罚，那该多好。”

    林小竹心里一凛，脸