知味记 坐酌泠泠水 作者:

    转身离去。

    “林小竹，你明天准备报考什么班？”吴平强忽然出声询问。见林小竹停住脚步，转过身来迷惑地望着自己，赶紧又道：“我跟夏山准备报考厨艺班，你呢？我记得你做菜挺厉害的，不如一起学厨艺吧。”

    “报考？可以报考？”林小竹的眼睛倏然一亮，“你们的管事说分班是可以自愿报考的？”

    “是啊，你们没说？”吴平强疑惑道。

    林小竹的目光一黯，摇了摇头：“没有。”她想起来了，赵虎曾说，厨艺班不收女孩儿。估计山庄是准备直接安排女孩儿去学伺候人的功夫，根本不给她们挑选的机会。

    “你问问你们的管事看看。”一直没作声的夏山忽然道。

    “好。”林小竹冲他一笑，打了声招呼，转身离开。不管怎么样，她明天一定要争取去考试。凭她的本事，她相信，只要给她机会，她就一定能大放光芒，让厨艺班收下她。

    第二天早饭后，便开始了识字考试。听写、句子填空、解释字义，还有一小段写作，即把一件事解说清楚。这些对于只学了一个月识字的女孩们来说，有些困难，但对于林小竹，让她这个前世的硕士研究生、今世记忆力超强的人考这样的试题，再简单不过。不过她还是耐着性子，慢悠悠的，以最漂亮的书法，工工整整答着题。直到小半个时辰后，才将卷子交了上去。

    “林小竹，你就好了，今晚就可以陪公子吃晚餐了。”女孩儿们三三两两地交了卷从学堂出来，每一个看到林小竹的，都会酸溜溜地来一句。不过此时她们的目光里，除了羡慕，很少有嫉妒恨了。因为林小竹在学习上的出色，早已让大家心服口服。而且不管是谁在学习上遇到困难，她都会很热心、耐心地帮忙，甚至不遗余力。平时待人又谦和有礼，规矩课的成绩也最好。所以考评第一，早已是大家认定的事。人们只会嫉妒跟自己差不多又比自己稍强一点的人，因为那会让人不服气。可一旦强到一定程度，大家也就不存在嫉妒问题了，只有佩服和仰望。

    “能吃上饭吗？我很怀疑。估计公子看我不顺眼，又给我加一个水缸。”林小竹苦着脸道。

    林小竹被公子惩罚的事，大家都知道。听她这么一说，心底里仅剩那一点点嫉妒顿时被同情所代替，大家很不好意思地把酸溜溜的话收回，没口子地安慰她。

    “真阴险！”最了解林小竹的吴彩云，暗自在心里啐道。

    考完试回到寝室不过是呆了两刻，大家就被梅管事叫到了第一次集合的地点。此时不光男孩儿们在那儿，台上坐在袁天野周围的，还有几个陌生的男子和女子，便是连泰管事也在台上坐着了。

    终于舍得回来了？林小竹盯着台上穿着湛蓝袍服的袁天野，目光幽怨得如同久未见丈夫回家的怨妇。今天这个大会，除了公布成绩，估计就要宣布分班的事了。袁天野这个时候回来，还有什么用？不过，倒是比不回来强。毕竟袁天野比谁都了解她，还吃过她煮的粥，知道她的手艺，一会儿应该会考虑她的请求吧？

    她的目光转向了坐在离袁天野不远的两个中年女子。这两人虽然已是半老徐娘，但妆容精致，举止娴雅，气质雍容，估计就是接下来教女孩子们技艺的教习了。而那泰管事，也坐在台上，莫不是接下来厨艺班的教习？

    第一部 山中学艺 第五十七章 报考厨艺班（二）

    见人都到齐了，孩子们排着队静肃而立，袁天野很是满意。他也不起身，坐在那里将茶杯往袁十手上一递，用眼睛扫了场中一眼，下面的每个孩子似乎都感觉到“公子在看我了”，全场摒声静气，不再乱动。袁天野收回目光，开始讲话。声音不大，语调和缓，但在空旷的场地上，却听得清清楚楚。

    他也不用稿子，只端坐在那里，目光看着下面，声音不徐不慢，先从男孩子那个班开始，再到女孩子这边，每一个人，在这一个月期间做了什么，表现如何，成绩怎样，全都被他点评了一遍。几十个人，一个不漏，点评客观中肯，精确到位。话语里既没有严厉的训斥，也没有苛责惩罚，可听在这些孩子的耳里，却个个陡然色变，站立不安，如芒在背——原来，自己所做的每一件事，都逃不过公子的眼睛；所说的每一句话，都被公子听在了耳里；好的坏的所有表现，都被公子记在了心上。大家既有被掌握的惶恐，又有被公子关注的欣喜，心情极为复杂，感觉也最深刻。

    林小竹不由得佩服地看了袁天野一眼。这个少年，如果放在二十一世纪，绝对是个天才，小小年纪就可以创造出一番事业来，掌管一个大公司绝不在话下。

    袁天野将所有人都点评完之后，又将考评结果公布了一遍。平时的表现大家都看得到，刚才点评的时候袁天野也讲得很清楚了。所以毫无悬念，吴平强获男生第一，林小竹获女生第一。

    接下来他又道：“前期的学习已经结束，接下来，大家便要进入技艺班，学习各种技能。不过，本公子以前就说过，山庄不养无用之人。等一会儿，各种技艺班的教习就会到你们中间去，挑选学徒；同时，你们也可以根据自己的志向，申请报考你喜欢的技艺班。如果没有教习挑中你，或你申报的班级都不取用你，那么你就是不能再留在这山庄里。”说到这里，他扫了下面一眼，又道：“不过这有一个限制，男孩儿只能报一班、二班、三班；女孩儿只能报四班、五班、六班。具体的，让成管事给大家说说。”

    袁成上前，咬文嚼字的把各班所学的技能说了一遍。林小竹听完，瞅了袁天野一眼，暗自撇了撇嘴。袁天野话说的挺好听，其实都是忽悠人的。比如四班就是学习穿衣打扮、琴棋书画、厨艺烹茶，这些女孩子一听眼睛全冒了小星星。感觉自己将会被培养成贵族小姐，美好的生活就在前方向她们招手。她们没接触过外面的世界，哪里知道其实这就是小妾班？五班说白了就是丫环班，六班则是女红班。而男生的一、二、三班，就是厨艺班、随从班、账房班。

    袁成把各班专业解释完毕，又把台上的教习一一介绍了一遍。林小竹惊讶地发现，不知何时台上又多了几个老人。而厨艺班除了泰管事，竟然还有两个教习：一个六十来岁、长着花白胡子的瘦高才老头，姓马；一个五十多岁面目慈祥的胖老头，姓俞。

    介绍完之后，袁成道：“接下来，先由一班和四班挑选学徒。一班挑十二人。有愿意到一班学习的男孩子往那边站。四班也是只要十二人，愿意到四班的女孩子往右边站。”

    一瘦一胖俩老头和那一位姿容秀丽的周教习，都站了起来一左一右地下台来。

    为什么厨艺班先挑人？林小竹拧起了眉毛。如果袁天野只需要人到敌人家做厨子，厨艺班没这么重要吧？想要接近敌人，获取情报，厨艺班哪有随从班那么重要？难道，他招的这些厨子，是要用来开酒楼赚钱的？想到这里，林小竹兴奋起来。如果真这样，那就太好了。

    不管怎么样，她一定要进厨艺班的。

    也不知是有人男孩儿堆里做了宣传还是怎么的，俩老头往台下这么一站，男生队伍竟然纷纷有人出列，往他们面前凑。而女孩子这边，自然也纷纷往右边涌。

    “林小竹，你学什么？”排在林小竹后面的周玉春似乎拿不定主意，问道。

    “我想学厨艺。”林小竹往厨艺班那里看了看，正要动身往那边去，就听有一女生高声叫道：“林小竹。”

    “周教习叫你。”苏小舒转过头来，对林小竹道。

    “她叫我做什么？”林小竹诧异道。她不打算进四班，正想装着没听见，又听得周教习叫了一声：“林小竹。”

    “在。”见周教习目光往这边看过来，林小竹不得不应了一声，跑了过去。

    “你考评第一，我们决定优先录选你。”周教习冲林小竹温柔一笑，本来精致美丽的五官更显妩媚。

    无意中流露出来的万种风情，让这些山里出来的女孩儿自卑而艳羡，从心底里渴望也能成为周教习这般美丽的人。所以对林小竹还没报名就被优先录取，极为羡慕，同时心里也暗暗着急——十二个名额，林小竹就已经占了一个去。自己能被录取吗？”

    “谢谢周教习。不过我想学厨艺，我要报一班。”林小竹丝毫不为所动，很干脆的拒绝。向周教习恭敬地鞠了一躬，毫不犹豫地转身往厨艺班那边跑去。那边报名的人也很多，她再不去可就没机会了。

    “什么？报一班？我没听错吧。”

    “是啊，女孩子不是只能挑四、五、六班吗？她怎么能报一班？”身后是一片议论声。

    林小竹对身后的议论声恍若未闻，她也并没有直接往厨艺班那一群男孩儿堆里挤，她知道就算挤到马、俞两位师傅的面前去，也报不了名。而是转到了袁天野面前，施了一礼，直接了当地道：“公子，我想报一班。我相信自己要是学了厨艺，一定能更好的为公子所用。”

    “何以这么说？”袁天野转过脸来看了她一眼，表情如常，像是料到她会来说这番话似的。

    “女孩子做厨子，可以进男厨子不能进的内宅，也可以在外面办酒楼，为公子赚钱。可内可外，可进可退。”林小竹道。这一阵在外面，她已经了解到，这其实是个架空时代。而在这个类似于明末清初的古代，对女子的束缚不如明清那么严苛。女子可以随意出门上街，也可以在外面跟男人一样做事赚钱。

    “但女子不适合做厨子。”坐在袁天野身边的那个男子插嘴道。刚才介绍的时候，林小竹依稀记得他姓刘，是账房班的教习。

    “不试一试，又怎么知道不适合呢？公子这样连报名的机会都不给女孩儿，诸不知受损失的或许是公子自己。女厨子也有女厨子的用处，不是吗？”林小竹此时可顾不得字斟句酌了。她希望能尽快地把袁天野说动。否则那边厨艺班的录取名单一定下来，她就算把袁天野说动，用处也不大了——谁知道能不能增加名额呢？

    “你的意思是，如果不让你学厨艺，我就会受很大的损失？”袁天野似笑非笑地看着她，问道。

    “正是。”林小竹回答得斩钉截铁。

    袁天野和刘教习很显然没有想到她回答得如此不婉转，俱都愣了一下，对视一眼，忽然“哈哈”大笑起来。惹得大家纷纷朝这边看来。那些女孩儿看到袁天野那俊美的笑容，俱都心跳加速，涨红了脸。

    “好，我就给你这个机会。”袁天野感觉到女孩儿那边的目光，把脸上的笑容一收，转脸对袁成道：“宣布一下，有愿意报一班的女孩儿，可以参加马教习他们的考试。”

    这就可以了？林小竹大为欣喜。对袁天野恭敬地行了一礼：“多谢公子成全。”

    “莫忙着谢我。”袁天野却看着她，摇摇头，“你可知道为何不让你们报厨艺班？那是因为女子根本不适合学厨艺。你要真想学，四班也有人教，你在那里也可以学嘛。”

    “四班不如一班这么专业。毕竟，那边要学的东西太多。”林小竹笑道。听得袁成已将刚才的决定宣布出去，她也不再废话，朝他又施了一礼，转身向厨艺班那边走去。

    一听袁成的宣布，女孩儿们顿时愣住了。大家都看着林小竹，开始犹豫。林小竹脑子比她们聪明，莫非，一班真比四班强？

    苏小舒一直站在原地看着林小竹，并没有往周教习面前凑。此时见林小竹往一班去，她看了袁天野一眼，举步跟了过去。

    周玉春见状，在后面叫了一声：“苏小舒，等等我。”也跟了上来。而吴彩云本来是报四班的，结果也不知什么原因，周教习却不愿意要她。她看了看注视着林小竹的袁天野，又瞧了瞧站在牛教习面的吴平强，犹豫了片刻，悄悄跟在周玉春后面。

    而马教习看到林小竹几人走近来，有些不乐意地道：“我们厨艺班不是随随便便想进就进的，还得通过考试。现在，我们进行考试的第一项：尝味。大家都到这边来，五个一组，在所限的时间内，将你所尝到的味道写到那边的纸上，再写上名字，交给俞教习。”

    第一部 山中学艺 第五十八章 报考厨艺班（三）

    林小竹等人往马教习所指的方向一看，发现泰管事带着李维柱、张虎，不知何时已抬了一张桌子摆在那里，桌面上摆了一溜的碟子；另有一张桌子刚摆放着五套文房四宝。

    摆在桌上的有二十来个小碟，俞教习站在那里，随意地点几个碟子，让考生尝过，并把编号记下，写在纸上交上来。考完的人并不能马上离开，而是被隔离到了另一处，并被警告不能出声议论。未考的，则站得比较远，看不清也听不清俞教习所念的号数。

    大家跟了过去，在马教习的指挥下排成了五队，等待着考试。而袁成一看一班和四班报名的人数已定了下来，便开始安排其他班级报名考试的事。

    “林小竹，这是要做什么？”周玉春跟着林小竹、苏小舒，也排在了一队后面。她看着满桌子的碟碟罐罐，心里直打鼓。刚才在四班的周教习那里，只是看看容貌，再让走几步路，说几句话，便可决定是否录取了。哪里像一班这样，还要进行技能考试？她以前在家虽然做过厨活，可除了油盐，可没接触过什么调料，心里可实在没有底。

    林小竹看了看周玉春后面的吴彩云，又看到周二妮跟她们寝室的两个女孩子也往这边走来，微皱了一下眉，转脸对周玉春笑道：“马教习不是说了吗？你把自己尝到的味道写下来就行了。不难的，不必紧张。”

    “就只是这样啊？”不知怎么的，看到林小竹沉稳的样子，周玉春紧绷的心也松了下来。

    “林小竹，还有两人就到你了。”苏小舒在后面轻轻道。

    “嗯。”林小竹冲她一笑。

    对于苏小舒也跟着自己来，林小竹的感觉很是复杂。人跟人之间的感觉甚是奇妙，比如有些人确实是个好人，但你跟他性格可能就是合不来。而她跟苏小舒之间，可以说是最合得来的那一种。两人的性格都是爽朗利索的。许多方面都极为合拍。

    而且苏小舒对她确实好，这段时间她在袁天野那里打水，每天累得胳膊都是酸的，苏小舒总是一声不吭的就帮她把衣服洗了，甚至连每天的柴都帮她拾了。体贴入微，关心备至，让林小竹不自觉地把她当成了亲姐姐一般。所以如果进了厨艺班，能跟苏小舒在一起，她是很高兴的。但苏小舒的身份却又不明，如果她真是袁天野派来的，身边总有一个人监视你，你的一举一动都会被她汇报给袁天野听，这怎么能让人舒服呢？

    吴平强和夏山也来参加了考试。他们俩排在另两队的前列，最先上了场。吴平强考过之后，信心满满地站在一旁；而夏山则是一如既往的酷，脸上什么表情都没有，实在看不出他到底考得如何。

    “林小竹，快，到你了。”看着前面的人已考完了，周玉春推了林小竹一把。

    “哦。”林小竹赶紧走上前去。

    马教习似乎不太喜欢女孩儿，觉得公子答应让女孩儿来考厨艺班，纯属就是胡闹。所以看着她们这群女孩儿，满脸的不高兴。见林小竹上前考试，亲自上前，指了指其中的五碟调料，道：“五、十一、十三、十七、二十，就这几碟吧。”

    俞教习看看马教习所指的碟子，面色有些古怪。这几碟调料，味道最为复杂，可不是光写些咸啊、酸啊，就能描述出来。每一个参加考试的考生，就只会给他出一个这样的难题。可现在，把这些难题凑成堆来考一个考生，这不是为难人吗？就算女孩子不太适合学厨艺，但既然公子发了话，便自有他的道理。考试时只要一视同仁就是了，何必把门槛设高呢？

    他抬起头来，仔细打量了一下林小竹。只见这女孩儿瘦瘦小小，看上去跟未满十二岁似的。但肌肤白皙而干净，大眼睛乌黑明亮，鼻梁挺直，小嘴红艳，脸蛋上还带着些婴儿肥，极为漂亮可爱。不过公子挑选的这群女孩子，没有不秀丽整齐的，容貌漂亮些倒也不稀奇。可这个女孩儿身上，却有着跟其他人完全不一样的气质。安静沉稳却又不乏灵动，目光清正却又不乏狡黠，让人一看就知道是个好苗子。

    俞教习活了五十多岁，每两三年就培养一批厨子，早已练就了一副火眼金星。哪些人是榆木不可雕，哪些人是可塑之良才，他自忖能看得八九不离十。眼前这位小女孩儿，虽说还有些不如意之处，但这份灵动聪颖，却是不多见的。要是不能收做学徒，可真可惜了。

    可为什么，马教习要这样为难她呢？莫非她的罪过马教习？马教习不是那等心胸狭窄、喜欢挟仇以报的人呐？

    林小竹看到马教习所点的五个碟子，抬起大眼睛，定定地看了这瘦高老头儿一眼。见他似是浑然不觉，只顾着给其他考生指定酱碟，便垂下眼眸，接过俞教习递给她的五根竹筷，开始了自己的考试。哼，想难为她，做梦！有老头儿珠玉在前，还怕这种瓦砾乎？

    “数二十声，尝完赶紧写下来，最后一声停笔。不听令者视为放弃考试。”马教习看大家都已把筷子拿了起来，宣布一声，便高声数起数来。

    林小竹从容不迫地用筷子一一沾酱而尝。

    第一碟，是糟油。所谓糟油，就是把甜糟、麻油、花椒、上盐按一定的比例拌匀，用葛布装好扎紧，放进瓮里，另置一空瓶在布袋下。几个月后，空瓶就盛满了渗出来的油。这种糟油味道十分甘甜鲜美，集鲜、香、甘、鲜于一体，用来糟拌凤爪、鱼片、虾仁等，最是美味不过。

    第二碟，却是芥卤，也就是腌过芥菜后留下的盐卤。时人喜欢用这芥卤来煮豆子或萝卜干，味道更美而放置经年不坏。这芥卤，可不是光一个咸字就能描述出来的。

    第三碟是仙酱，第四碟是糯米酱，第五碟则是豆酱油。

    仙酱为桃叶所制；糯米酱为豆豉、胡椒、花椒、大小茴香、干姜所制；而豆酱油则为发酵后的红小豆和去皮的橘子经多道工序加工而成。这三种酱虽然都因加盐而呈咸味，但它们之间的差别又不是一言两语用语言能描绘得出的。

    这些，都是老头儿曾经给她尝过，又给她详细讲过制法的东西，要把它们的味道写下，实在是太容易了。穿越本来就是老天的大作弊，现在再作一次小弊，又有什么关系呢？看不起人是吧？刁难人是吧？本姑娘偏要考出最好的成绩来，让你们这些人瞧瞧！

    快速地尝完，其他考生都还在皱眉凝思，林小竹毫不迟疑地走到放着文房四宝的桌子前，提笔疾书。要把这些味道的差别用最准确的语言写下来，那颇费时间的，要想做到最好，可不能有一点耽误。

    “就尝完了？”俞教习看到林小竹下箸如飞，然后扔下筷子就到了那边书写起来微愣了片刻，便满心的惋惜。如果林小竹能细细地品尝，哪怕只是把一个酱碟的味道尝准了，说透了，他都能帮着说说话——能尝出说准这碟子里的东西，其他简单的油、盐、酱、醋还在话下吗？可像她现在这样走马观花、蜻蜓点水似的浅尝即止，哪里能够说得出什么道道来？所有的碟子就只有一个味道，那就是咸！

    俞教习遗憾地摇摇头，正要转头去悄悄去问马教习是怎么回事，一转身却吓了一跳。原来公子不知何时已悄悄地到了这边，正站在他们身后，眼睛望着奋笔疾书的林小竹，似乎正凝神细思，不知在想些什么。

    “公子。”俞教习连忙转过身来，轻施一礼。

    袁天野朝俞教习摆摆手，一直等着马教习把二十声数完，泰管事去收了答案，这才将目光转到了马教习身上，开口问道：“为何？”语调仍然平和轻缓，可听到俞教习耳里，却有些发冷。

    马教习原就是袁天野之父的专用厨子，后来自请出来，跟了袁天野，又帮他培养出无数的人才，资格甚老。所以倒也不怕袁天野，只象征性地拱了拱手，就满脸不高兴地道：“公子，您知道，女孩子根本不适合学厨艺。既然有人闹着要来考，老马自然不敢违背公子的命令，不让她们考。可如何考，却是老马的职责所在。而且所出的考题也并未超出这张桌子，自认并未做错什么。”

    “是吗？”袁天野轻笑一声，只拿眼睛看着马教习，久久的不说话。

    什么叫如芒在背，马教习在袁老爷身上没体会过，这会儿却是体会了。他有些不自然地躬了躬身，鞠了一礼，道：“刚才之错，不敢再犯，还请公子恕罪。”

    袁天野轻点了点头：“如此甚好。”马教习虽然有些以老卖老，却性格耿直、忠心耿耿，这种事请，也只能点到为止。否则，倒寒了一群老属下的心。

    每考过一批考生，他们的答卷都是当场看的，把好的挑出来，差的剔掉，好让他们再到别处去报名。所以见袁天野不再追究马教习的事，泰管事便把答卷呈了上来。

    第一部 山中学艺 第五十九章 报考厨艺班（四）

    马教习将答卷接过，见公子站在一旁没有走的意思，想起刚才考试的那位小姑娘似乎长得玉雪可爱、聪慧机灵，再想想公子虽然足智多谋，说话做事能干精炼，却也不过是个十五岁的少年。莫非他对这林小竹有意，所以才这么特意为她改的规矩，又亲自过来为她出头？这么一想，他便开始有些不痛快。为一个女人改变原则规矩，这是不智；对一个下人动情动心，这是不明。他的公子，何时做过如此不明不智之举？

    心里这么想着，他率先把林小竹的答卷抽出来，展开细看。

    这么一看，就算心里对林小竹已有了些成见，他也不得不承认，这纸上的一手梅花小楷，漂亮飘逸，只练了一个月书法的人，便能写出如此漂亮的字，着实是天赋异禀；卷面整洁干净，看上去极为舒服，不像其他答卷那般，写了又改，涂得到处都是墨团；回答的内容也很详尽，第五碟、第十一碟……条理分明，第一条后面都洋洋洒洒写了一大堆。

    马教习眯着老花的眼睛，将答卷举得远远地，终于看清楚了上面字。待把上面写着第五碟和第十一碟的内容看完，不由得“咦……”地一声，猛然抬起头来，两眼晶亮地向侯在一边的林小竹看去。那倏然发亮的眼睛，隔着老远都把林小竹吓了一跳。

    “怎么了？”俞教习等不及了，伸手从马教习手上将答卷抢了过去，心里好奇到了极点。刚才马教习那一举，他看到那答卷上竟然写满了字，全然不像自己所想的那样，随随便便一尝，然后再草草一答就完事。而且看马教习这样子，像是大大出乎意料之外的样子。那小姑娘在答卷上写了什么，能让老马惊讶成这样？

    “第五碟，咸、香、甘、鲜，似由甜糟加盐制成，有麻油和花椒的味道；第十一碟，咸，有芥菜的味道，似是用芥菜加盐腌制后所得……”俞教习越看越惊讶，抬起头也如马教习一般，直直地看向林小竹，像是要看清楚面前这小姑娘是不是妖怪所变。只简简单单地用筷子沾着尝了一口，便能将其原料和制法说得差不离，这这……也太扯了吧？

    看到那个漂亮可爱的小姑娘静静地站在那里，睁着大眼睛期盼地向他们看来，他忍不住又看了下去，还不由自主高声地念了出来：“第十三碟，咸香、甘美，有一种桃叶的味道；第十七碟，如糯米一般滑顺甘香……”

    “咳咳咳……”泰管事一听不妙，赶紧在一旁狂咳，提醒俞教习：这是考试，一会儿还得用它们考别人，你这把标准答案先念了出来，算是怎么一回事？

    “咳咳……”被这一提醒，俞教习终于醒悟过来了，赶紧想闭嘴，不想却闭岔了气，也狂咳起来——泰管事那是假咳，他却变成了真咳。

    袁天野听着俞教习念出来的内容，深深地看了林小竹一眼，目光如黑夜里的一口深潭，让人看不出他是什么情绪。然后慢慢地转身离去，坐到了他的那张椅子上——这张椅子，袁十早已将它从高台上挪了下来，放在了离这儿不远的地方，看来他是准备一直坐在这里看厨艺班的考试了。

    马教习将答卷从俞教习手里拿了过来，眯着眼睛又看了一遍，便不置可否地放到了一边，拿起别人的答卷看起来。

    刚才惊讶过后，他觉得自己算是想明白了。公子本来就是一个极会吃的人，喜欢美食，对食物的要求极高，也因此对食物的制作颇有研究。他又整日呆在这山庄里，如果他真喜欢这小姑娘，把自己喜欢吃的美食赏给她尝尝，再把这些食物的做法和配料跟她说一说，那不是很正常的吗？反正买回来的这些男孩、女孩，没有一个是笨的。吃过的东西，还能不知道它的味道吗？所以林小竹能准确地写出这些味道，也就不足为奇了。

    “老马，老马……”俞教习看马教习这样，有些急了。

    这样出色的答卷，这样好的苗子，可不能因为她是个女孩子，个子瘦小，就进行冷处置呀。公子看似浑不在意，坐在那里安静看着别处，可刚才亲自过来，又坐在这里不肯离去，难道不是因为他在意这件事吗？可见公子也看出那小姑娘适合学厨艺，才会这么重视的。

    “我知道，我知道。总得把其他的答卷看完，再来宣布不是？”马教习极为不爽地看了俞教习一眼，然后将另四份往他手里一放：“我看完了，你赶紧看。”

    公子在那边盯着，可不能马虎。俞教习把那四份答卷细细看过，挑出了一份——这份答卷虽然涂得到处都是墨汁，但回答得倒还全面准确，说明答卷人的味觉还是灵敏的——有一条敏锐的舌头，能品尝出菜的味道，才有可能成为一个好厨子。

    马教习一看跟自己的选择一样，便开口宣布：“这一批，林小竹，通过。”宣布完，他抬起眼睛，向林小竹看去。这小姑娘听到宣布，是会面露愧疚之色呢，还是得意而含情脉脉地望着公子？

    “啊，太好了！“周玉春和周二妮等人一听林小竹通过了，惊喜地欢呼起来。林小竹能过，大家也有希望了。这说明这个班并不是非男生不可。

    通过是意料之中的，不通过那才让人吃惊呢。林小竹也只微微一笑，脸上的神情极为坦然。她虽然作了弊，但当初在清溪镇，可是真真切切地被老头儿考了一遭的。她当时完全是凭着自己的味觉，把这些调料的味道尝出来后，又用语言描述了出来，便是老头儿那种见识广博的美食家，也由衷地夸赞过的。既如此，她有什么可愧疚的呢？这位马教习因偏见而故意刁难她，应该愧疚的是他，而不是她自己。

    从林小竹脸上只看到坦坦荡荡、大大方方，眼神连瞥都没往公子那边瞥一下，马教习的心里翻了嘀咕——难道，自己猜错了？她真是自己尝出来的？待转过脸看到坐在那边的公子，正用他那双漂亮如黑宝石一般的眼睛，目不转睛地看着林小竹，马教习又开始浮想联翩——莫非，只是公子对小姑娘有意，而小姑娘还懵懂不知？

    想了想，马教习觉得以公子这态度，厨艺班无论如何是要招几个女生的了，便朝袁天野走了过去，施了一礼道：“公子，老马觉得，让女孩子报考厨艺班，占了本应属于男孩子的名额，似有不妥。不如厨艺班再增加三个名额，变成十五之数，您看如何？”

    “行，就这样吧。”袁天野的样子，倒像是无可无不可。

    考试继续进行，有了袁天野的许诺和监督，马教习倒没有再特意为难其他女孩儿。而女孩儿的感觉总要比男孩儿要精细一些，品尝味道这一关，倒是占着些优势，所以苏小舒、周玉春、吴彩云，还有一个叫黎秋雨的，都过了这一关。

    听得俞教习把通过第一关的三十名名单又念了一遍，而吴平强和夏山的名字就在其中，林小竹倒是高兴了一把。有机会能跟夏山在一起学厨艺，她还是很高兴的。那个少年虽然沉默，却是真正地关心她。

    马教习把名单念完，道：“接下来，进行第二项考试——颠勺。同样是五人一组，在二十声内，以颠勺水平好、数量多者为胜。”

    话声一落，赵虎就把五口单柄铁锅拿了上来，一字摆开。李维柱则是提了个木桶，木桶里装着沙子，将五口锅一一都装上大半锅沙子，然后在马教习的提示中，做了一个示范：单手拿起一口锅，用力一抛，将锅里的沙子抛到空中，再用锅接住，如此反复。他做的轻松自如，锅里的沙子一粒也没掉到锅外去。

    林小竹一看，心里凉了半截。她终于知道为什么袁天野说女孩儿学厨艺不适合，也知道了为什么现代的厨师中，也是男的多，女的少了。

    没有力气，颠不起勺，炒菜的水平再高，又有什么用？在清溪镇，因为她长得瘦小，力气也小，老头儿并不要求她将锅里的菜颠起来进行翻炒。忙碌之余，她也没有去细想这个问题。

    哎，慢着，慢着……她脑子里灵光一现，忽然想去这段时间袁天野的安排来。他先安排她打水冲沐室茅厕，后来又让她将水缸装满，还两缸、三缸的不断加量，莫不是知道她将要面对这样的挑战，所以提前让她把臂力练好？

    想到这里，她不由抬头向袁天野看去，正对上他黑幽幽的眼眸，眼眸里竟然有一丝担忧，似是担心她考不过。林小竹收回目光，在心里撇了撇嘴：他如果真愿意让她学厨艺，不过是发一句话的事，难道马教习还能违反他的命令？他用得着担忧么？

    第一部 山中学艺 第六十章 报考厨艺班（五）

    站的角度不同，想的东西自然也不一样。林小竹如果站在袁天野的角度想想，就会明白：规矩是自己定出来的，总不能为了某个人，就把规矩破了吧？如果那样做，以后如何服众？如何让马教习这样的老属下心服口服？更何况，马教习最是坚持原则的人，性情又耿直，考试不过关的学生要他收，他非跳起来不可。就算迫于主子的命令收下她，也不会好好教导。所以，从正途入手，考试合格，方是学厨的正道。

    正担忧间，那边李维柱的示范动作已做完了。马教习站过来，用严厉的目光将三十个考生一扫：“好了，仍是排成五队，依次上前考试。动作快一点。”

    女孩儿这边过了第一关的本就有五人，再加上袁天野关注，哪个男孩儿都不愿排到这一队来。如此，站在最前面的林小竹自然就成了要第一个上场的人。

    “小竹，你……要不，我先上？”苏小舒看看那口装了一两斤沙子的铁锅，又看看瘦瘦小小的林小竹，眼里有着同样的担忧。

    林小竹自然知道苏小舒这样说，是为了她好。苏小舒力气如何她是知道的，看她颠勺，自已便能做到心中有数，不至于一上手就把沙子全撒出来。遂往后退了一步，道：“好，你先上。”又真挚地看着她笑道，“谢谢。”

    苏小舒冲她一笑，便往场上走去。听着马教习口令，提起了铁锅。但铁锅的重量显然超出了她的想像，这一提差点没稳住，沙子撒了一点儿出来。林小竹在场下，心都提了起来。

    苏小舒长得比她大了一圈，已是少女模样了。她虽然不是那种壮实型的，但力气却比一般人大。如果这铁锅连她提起来都比较困难那么自己，就彻底没戏了。

    好在就那么一下，苏小舒就稳了下来。林小竹再看看别的男孩儿，十二、三岁的男孩儿很多都还没有发育，跟苏小舒同一批考试的男孩儿里就有两人比她还要矮小，倒跟林小竹长得差不多。不过山里孩子长得皮实，再加上练了一个月的武功，力气不会比她小就是了。

    那两个男孩儿也同样提起了铁锅——倒是很稳。接着，马教习开始数数他们俱都深吸一口气，一扬手，学着刚才李维柱的样子往上将沙子一抛……“哗”地一声，其中一个显然没有掌握好把沙子抛了出去；而苏小舒大概因为刚才的失误，小心了许多，稳稳地一抛，把沙子都接了回来。接下来虽然有时不稳，时不时有沙子被抛出去但跟别人比起来，情况还是好的。

    林小竹看着心里稍稍舒了一口气。至少以苏小舒的力气，还有那两个小个子男孩儿的力气还是能颠得起勺的。刚才那位把沙子撒出去的男孩儿，不过是方法用得不当而不是力气问题。她转过头，再观察其他的两个男孩儿，这两人身材都比较高大，颠勺相对轻松一些，但有一个似乎平衡感不好，力气虽然在，却每次一扬，总要把沙子颠一些出去。越是这样他就越紧张，越紧张也就越出错。只颠了五下，那沙子就出去了一半，看样子，估计是录取不了了。

    “……二十！”马教习的声音最后拔了个高，停止了数数。秦管事手里拿着一张纸，跟两位教习商量了一下，便挥手示意下一批上场，没有宣布过关的考生名单。

    “林小竹，你先上吧，我害怕。”周玉春虽然长得比林小竹高一些，也仍是女孩子中比较矮小的那一类。她看着场上的情景，便没了信心，身体直往后缩，不愿意先上场。而其他三人站在后面，明显也不愿意先上。林小竹笑了笑，直接走了上去。

    见到林小竹上场，悠闲地坐在那里喝茶的袁天野慢慢坐直了身体，眼睛看向了这边，茶杯也被他放了下来，握在了手里。

    “准备……”马教习盯了林小竹一眼，高喝一声。林小竹深吸一口气，提起了铁锅。学过杠杆原理的她，自然而然地取了一个巧，拇指握在了木柄与铁锅接触的地方，四个手指牢牢地托在了铁锅下面，用力一提，稳了！一粒沙子都没有撒出来。

    坐在这边的袁天野和站在那边的苏小舒，都同时舒了一口气。

    很重，相当重！林小竹却不如表面上那么轻松。用尽力气才提起这口锅，并不意味着等一会儿能把里面的沙子抛起来。要是没有这一个月来提水练就的臂力，凭手里的这份重量，她却是连这口锅都提不起。

    “开始！一、二……”看林小竹提起了锅，马教习目光闪过一丝惊异，嘴里却丝毫不迟疑，开始数起数来。

    林小竹此时的全身力气都放在了右手上，咬着牙，往上一抛……她现在只求稳，只求数量，所以只把锅里的沙往上抛出一点点高，便收了回来。

    而且她刚才握柄的姿势，占了很大的便宜，最省力，也最能控制锅里的沙子。所以刚才这一抛，又稳了，沙子离锅，却没有一粒掉到地上。

    “呼！”隔得很远的袁天野和苏小舒，又同时舒了一口气。袁天野的嘴角，还微微扬了起来。有一就有二，有二就有三。能抛起一下，就意味着有可能成功。

    第一下成功，林小竹倒没有一丝欣喜。因为握着锅的那只手，开始轻轻抖动起来——这锅，实在太重了。

    “本姑娘一定一定一定要学厨艺！！！”林小竹在心里狠狠地发了一声誓，用力地再一抛，紧接着，再抛……很好，人的潜力就是那啥，挤挤总是有的。这么一发狠，倒让她又稳稳地抛了两下。虽说感觉那锅越来越沉，但技巧却是越来越娴熟，扬起的力道、起