杏花天影 作者:白泽

    杉织就的密林深处愈加漆黑，冬青与南天竺错纵交织，遍地铺就掩盖了本就鲜少人问足的黄土路。此片灌木丛间更有诸如钩吻、见血封喉一类毒草，若不幸被划伤一道口子，是要赔上性命的，如此一来，无人愿意涉足此地。这片林中的灌木便生长得更加肆无忌惮，羊肠小道逐渐被覆盖，久而久之山也荒了，唯有寒鸦在不见天日的枝头凄鸣，冷风呼啸而过，发出犹如魔怪咆哮的“呼呼”声，将树叶吹得沙沙作响，越发诡异……

    密林深处，披着黑色头蓬的人影缓缓转身，帽檐遮住了他的面容，手边转动着右手中指戴着的一枚兽面银戒，白色的纱衣被呼啸的风卷起。只听得他阴沉沉地道，“东西拿到了吗？”

    “拿到了，庄主。”黑衣人毕恭毕敬地呈上。

    正是彼岸曼珠萤石佩——在暗无天日的密林里发出一丝光芒。

    “现在只差寻到古卷上所说的那个女人了。”他抚摸端详着萤石佩幽幽地说道，极低的声线令人闻之不寒而栗。

    “卑职立刻让手下的兄弟们去寻人！”忠心赤肠的黑衣人俯首请命。

    “不必了。”那男人背过身，将萤石佩紧握在手上，只见金红色的流苏在手边摇曳，“时辰还未到。”

    那男人继而幽幽道，“花神凡世的托身在右肩下三分的臂膀处会有一处呈花形的朱砂痣，要在遇到叶神托身时才会慢慢显现。此佩在暗处只亮了一半，说明她还没有遇见命中注定的叶神托身，也没有成为真正的花神托身，待到玉佩亮起的时候，她的血才有用。”

    他的声音突然变得奸邪，言语中尽是魔性的渴望，“我不仅要拿她的血开阁，我还要以她祭天，骨血炼丹！”

    猖狂的笑声回响在光线灰暗的冷杉林中，惊起一阵寒鸦乱舞，在长空中鸦鸦凄鸣。

    2

    启宁年间的榆州城，在南玥帝景琝的治理下呈现一番盛世繁华。不论是街道上又或是集市上，皆是摩肩接踵的喧闹。背着行囊的远客彷徨在十字街口，挽着孩童的妇人穿梭在街头巷尾；嘈杂的喧闹声里，有商贩的叫卖声，有孩童的啼哭声，有夫人们讨价还价声，有车马疾驰而过的车辙声，如此的喧腾里，不似小乡镇的市井闹热，有的是皇城的盛世繁华。

    榆州作为皇城，治安自是比其他县镇要好许多，往来的街市上每过些时辰便有官府的人来巡街，叫花与地痞泼皮也自然比其他线阵少许多。可红楼赌坊依旧，总是少不了些许无赖，只不过皇城的那些个地痞泼皮更有些来头罢了。茶摊上，赌坊外，些许个衣着锦缎的公子哥儿每日都坐那儿嗑瓜子儿，不老实的眼睛瞟着街上的姑娘丫头，遇见了稍有姿色的就上去调戏一番。而那些个姑娘丫头大多没什么家世背景，也只能白白受了屈辱。而大户人家的小姐别说大门不出二门不迈，即使出了门也皆是轿撵伺候，这些个泼皮根本落不着机会。

    押运物资的商队带着他们过了榆州城关卡，将她们卸在了城东街市。

    柏璃背着小袋行囊，意欲找个客栈安顿下来，没见过如此繁盛景象的素黓总有些担心，紧紧跟在身后。他们的言行却正巧落在了那公子哥儿眼里。

    她转身便被那衣着锦缎的泼皮挡了去路，“哟，小娘子，这是要去哪儿，要不要哥哥给你指指路呀?”刚走上前便开始动手动脚。

    素黓猛地推开那泼皮，挡在柏璃前，“光天化日之下，想做什么！”

    那泼皮许是没见过这皇城里有如此泼辣的女子，与身旁的弟兄大笑着。一时更来趣，“这位小娘子，挺对本少爷的胃口。”

    柏璃不过气扯回了素黓，护在身后，“这皇城没有王法了吗？容得你在这里撒野？”

    “王法？”那几个泼皮又是一顿大笑，“老子就是王法！”

    舒记药材铺对街喧闹，透过雕栏木窗似是有人在门外生事。本在检查药材的掌柜大小姐跨步走出商铺，对门外的小厮使了个眼色，四五个学徒小厮带着木棍团团围住了那几个公子哥儿。

    “在我店外生事，这生意还让不让我做了？莫非阁下是诚心想与我舒家作对？”一位姑娘调侃道，缓缓上前。头上的宝蓝团花珠钗映着可人儿的面容，一身湖水蓝暗花云锦，颈间缀着镂金芙蓉璎珞，显然是大户人家的嫡小姐。

    那闹事的公子哥儿顿时哽咽了，身边的下人拽着他耳语，将他们团团围住的小厮们衣着上绣着“舒”字，在这皇城能有这样衣着排场的怕是只有皇商舒家了。

    那厮看着惹不起，甩袖落荒而逃。

    “你还好吗？有没有丢什么东西？”那位大小姐倒是没有生分，搭着她的手肘细问。

    柏璃笑着摇了摇头。

    “没有便好。这些个泼皮就是仗着家里有些钱财，日日无所事事到街头败家，有些公子哥儿连府衙也不敢招惹，只能由着他们胡闹。下回出门定要带上些下人比较安全。忘了告诉你，我叫舒瑢，你呢？”那个女孩甜甜地笑着。

    见那女孩儿没有拘谨，她也放松了许多，“柏璃。这是我的贴身侍女素黓。”