种田种出好姻缘 作者:rourouwu.com

    鬼佬的话啊，过去能怎样？”胡刚依然一副无精打采的神态，但看到茵茵已经回头了，他赶紧摆手示意让随扈跟上，自己也加快脚步，落后半步跟着茵茵。

    找到那个老外住的客栈，茵茵示意随扈敲门，那老外果然刚回到房间，开门看到茵茵，一愣，他嘟哝着说：“不，不，你们的价格太高了。”

    “我们还可以降下来，请阁下再和我们详细谈一谈。”茵茵的英语，好些年不用，说得结结巴巴，但那老外还是听懂了。

    胡刚和几位随扈，目瞪口呆地看着茵茵，像听天书一样，看两人你一言我一语地谈生意，最后，堂堂一品夫人，竟然让鬼佬拉了一下手。

    那鬼佬笑嘻嘻地和茵茵他们告别，离开了酒楼，茵茵这才给胡刚他们解释：“牙行的人瞒着顾客，每单生意收一成回扣，这就是咱们私下找色目人，生意总谈不成的原因。”

    “这些人胆子也太大了，看我怎么收拾他们。”胡刚毕竟是做师爷出身，暗算这些小喽喽，实在是小菜。

    “这个，我猜想，这事是丝行和牙行的人勾结在一起进行的，咱们回去好好商量一下。”

    茵茵用了几天时间，做出一个贸易单据，里面包含了在码头成交价格、交货时间、地点、要求等内容，中英文对照着写清楚，让胡刚拿着去码头找那些色目人，好些色目人到处做生意，会多国语言，胡刚请了他们，把这个单据翻译了，然后送给了林新民挑头组织的丝织协会。有了这个单子，贸易双方，只要按照自己的意思往里面填写数据，胡刚教了李新民怎么写洋码，又陪着李新民谈成了一单生意，这才离开。

    丝行的人，自信和牙行的人勾结，扬州码头的丝织品交易就牢牢控制在自己的手里。他们见织绸厂家忽然跳过他们，把货物卖了出去，很吃惊，等他们看到那个不会外语，也能贸易的单据大惊失色，但这时候，他们想要阻止，已经来不及了，一个月，扬州码头丝织品交易，那是最少都有几十万两银子的。

    丝行的执事，又在一起吵了一天，他们实在想不出有什么办法再垄断交易。

    天气转冷，茵茵不想出门，见织厂的生产和贸易都理顺了，就把那些都交给胡刚打理，自己安心待在后衙，相夫教子。

    这天陈奎秀沐休，两个孩子也刚好不去书房，早上起来，茵茵就指挥厨房，做好吃的犒劳一家人。

    “我打算，在家里请一下扈大人。”陈奎秀和茵茵商量。

    “扈大人帮我了一个大忙，我想请了他们夫妇带上孩子来咱家。”大秦也讲究男女关防，但如果是通家之好，那就另当别论，陈奎秀这么请了扈飞雄，也有拉近两家关系的意思。茵茵见他这么安排，猜想扈飞雄这个人情必然非常之大，不然，陈奎秀不会因为一件事，就要把两人关系升级到朋友间的最高境界。

    那天，初冬的天气，阳关灿烂时，还给人小阳春的感觉。扈飞雄夫妇带了三个儿子，来到总督府后衙。

    在这个极讲究规矩的时代，孩子在父母跟前少不得束手束脚，陈奎秀借口让他们去了振声他们住的那个院子，留下四个人在一起说闲话。

    扈夫人对丈夫太过在乎，说话中不时悄悄去瞟丈夫神色，扈飞雄表面大大咧咧，但有一句话惹了扈夫人伤心，他也赶紧不着声色地弥补，茵茵看出，这二人其实非常恩爱。

    “妹妹，听说，你这次把丝行的人撇开，自己把织厂的绸子卖给了鬼佬？”

    “呵呵，丝行的那些人实在可恶，他们，把持所有丝行的贸易，强买强卖，不给点厉害瞧瞧，他们就不知道马王爷长了三只眼。”茵茵尽管神态恭谦，但话里话外不无得意。

    “陈夫人还是厉害啊，敢直接和鬼佬打交道。”扈飞雄翘了翘拇指。

    “鬼佬也是人，并且还比咱们笨，和他们做生意，比和咱们国内的人做生意还容易呢。”

    “反正我不敢。”扈夫人是由衷佩服。

    “你看看你，能做啥呀。”扈飞雄不知道是对老婆不满，还是借故夸茵茵，但他这么说话，扈夫人脸上掠过一丝难堪。

    “不过，夫人还是咱们家的大功臣，我一天忙于公事，家里里里外外都靠你打理，也辛苦你了。”扈飞雄赶紧补了一句。

    “扈大人，你既明白姐姐如此不易，就该对她好些才是。”扈飞雄和陈奎秀的脸上，都有点尴尬。

    正文 第二二零章 直言

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    第二二零章 直言

    茵茵似乎觉察出话说得不妥，随即变换了话题：“扈大人，令堂大人身体可真好，听说到现在还当家理事，主持中匮？老人肯为你操持，按说可喜可贺，但是，她毕竟年纪打了，你这么做，还真胆大呢。”扈飞雄的脸红了，又无奈又难堪。

    “家母操持惯了，我不想拂了她的意愿，这的确是我考虑不周。”扈飞雄这话说得，有点无奈，他硬是从妻子手里夺权，让他很为难啊。

    “你是当家的男人，有些事情，还得你拿主意。毕竟，你们眼界开阔，看事情比我们妇道人家要全面。”

    扈母当家，他扈飞雄内心着是孝顺，但外人看来，就不是那样，再加上扈母处理家事，并不公平，还有传言她虐待下人，其实，陷亲不义，那才是大不孝哩，茵茵最近不停地听到外面的传言，也理解扈夫人急着挣钱的原因，既然要和扈家交朋友，那就要做到真情实意，看到朋友出错而隐忍不说，那不是维护对方的面子，而是看笑话。

    陈奎秀着急地在桌下悄悄拉茵茵的衣襟，扈飞雄脸色已经紫涨，扈夫人低下了头，看不到表情。

    幸好，厨房过来询问，问是不是摆饭，陈奎秀赶紧安排，吃饭时，有孩子在场，又加上读书人家，都要求食不言寝不语，大家所说的话，无非是饭桌上的相互酬让，扈飞雄夫妇的来访，终于有惊无险地结束了。

    茵茵有点担心陈奎秀会不高兴，但他似乎也知道扈家的一些事情，并没责怪她。

    过了几天，扈夫人来访，和茵茵说了半天生意，最后走的时候，有点犹豫地给茵茵说了一句：“大哥一家要和婆婆回老家，我这几天比较忙，大概不能和妹妹在一起说话聊天了。”

    “哦？伯母什么时候走，我也要过去送一送的。”两家既是通家之好，这个仪程还是得送的。

    茵茵过了两天，就准备好了礼物，和陈奎秀一起过去了。

    扈老大一家不想走，扈母也有这个意思，茵茵看出他们是被逼的，不过，人家家里的事情，她也不好多问，反正，她看扈母和扈老大一家不顺眼，也不会为他们说话，客客气气留下礼物，本来想找个借口要走，扈母却拉着茵茵，唠唠叨叨地说，她很担心儿子，怕他吃不好，穿不好，公务繁忙，劳累过度，反正，她就是不想走。

    “伯母，你现在儿孙满堂，正是享福的时候，那些事情，自然有他夫人料理的，你就别担心了。”

    “哼就张氏那粗心样子——”扈母觉察失言，说了个半截话，茵茵却看出，她是故意的。

    “扈夫人要操持这一大家人的吃喝穿戴，事儿多，件件精细，她也忙不过来啊，伯母，扈大人也不是婴孩，冷了热了，他自己还不知道啊，你不用多管那些了，老人家只要每天想着，怎样享受了这千千万万的老人里面，也难得找得到的荣华富贵就是啦。”

    听见茵茵这么说话，扈母知道她不可能为自己出头说话，这才松开了她的手。到了启程的日子，陈奎秀陪着扈飞雄，把那一大家几十口人送上了船。

    扈夫人从码头直接来到总督府后衙。

    “家人都走了，姐姐要是觉得冷清，就多来这里坐坐吧。”

    “今后，少不得来到你这里叨扰。”扈夫人笑着说道，茵茵能看出来，她心情愉快，脸上还不敢做出高兴模样，但那份容光焕发却是极力掩饰，也挡不住。

    “妹妹是有福之人，比我才小两三岁，看着都比我能年轻十多岁。难怪前年你嫁女儿，有人说你们姊妹花。”

    “哎呀，姐姐，那可是有人乱嚼舌根的，不能听的。”

    “是啊，有些话是不能听。妹妹，前段时间有人传你坏话，竟然有人专门在我跟前说了。”

    “哦？”茵茵不知道扈夫人什么意思，想回报吗？

    “人这一辈子，谁没有几分无可奈何？你年轻时遭遇不顺，可以后的日子事实顺心，也是幸事，不像我，小时候比起你是顺了些，长大这日子，可就没有一天好过的。”

    “姐姐——”茵茵想要阻止她说下去，她不想探人隐私，但已经来不及了。

    “好妹妹啊——”扈夫人已经开始哭了。

    “好妹妹，我也没什么朋友，和你交往也不深，我没想到你这么仗义，肯为我出头，若不是你规劝我家老爷，他还下不去决心，我的苦日子，还不知那天才能到头。妹妹呀，你以后要是有什么事儿用到我，我，我就是豁出命去也要为你办到。”

    “姐姐这是怎么了？别哭，别哭。”

    “我心里苦啊。虽然说是无不是的父母，可要是真遇上了一个和你不对盘的老人，你左也不对，右也不对，那份难受，呜呜——”

    茵茵费了好大精神，也安慰下了扈夫人。

    晚上，陈奎秀回来，两人闲话了一会儿，说到了扈母离去：“瞧你，说错话了啊，扈伯母是你给逼走的。”

    “我不觉得我说错了，扈飞雄愚孝，其实，那是陷亲不义，扬州城里都有人在传他家的事儿了。”

    “都说了什么？”

    “多了。扈夫人夏天，挣了一万多两银子，全部交给了婆婆，扈母给全家上下都做了新衣，云锦妆花、蜀锦、苏绣，一个月就花掉五千两，扈夫人还想把生意做大，婉转地劝婆婆节约些，婆婆当时就把正喝的茶水泼她脸上，说是她那是嫉恨，是嫌给她做衣服做少了。”

    “怎可能给扈夫人做衣服少？她要在外面应酬，衣服首饰最是齐全才是。”陈奎秀很惊讶，女人的家长里短，他肯定没有听说过。

    “扈夫人书香门第，有时会温婉规劝婆婆，她家大嫂在婆婆跟前，曲意奉承，老太太是个糊涂的，喜欢那个大的，不喜欢扈夫人。”

    “那也不能——”想到茵茵说老太太糊涂，陈奎秀就打住了话，糊涂人自然掂不清那个该做，那个不该做。

    “扈家从北方贫寒之地，一下子来到这奢华扬州，以前穿戴自然都拿不出手，扈夫人春天，也只做了两三身衣服，她到处筹钱，投资茧厂，一心想改变拮据的状况，扈母和扈大嫂，却一下子又是棉的又是单的，做了十几身的衣服，还到银楼，定做了好些头面首饰，扈夫人劝也不听。”

    “扈大哥呢？唉，那也是个掂不清。”陈奎秀自问自答，把茵茵逗得一笑，这位扈大哥，觉得弟弟当年读书，都是他在家操持，现在弟弟做了大官，自己就该享享福，但他，根本不懂弟弟的为难，一味只顾着自己，甚至，觉得自己妻子比弟妹穿戴打扮好才是应该的。

    “有时想想，咱们真是天下少有的有福之人，你看看咱家大哥大嫂，人多好啊，不知道给咱们省了多少烦恼。”茵茵感慨。

    “知道扈母，怎么答应的扈大人，回老家不？”茵茵笑嘻嘻的，“没想到扈大人那么孝顺的人，也能想出招儿对付糊涂老娘，他给扈母说，他要辞官回家。”

    “为什么？”陈奎秀也很惊讶，他根本没听过扈飞雄有隐居的意思。

    “扈大人的父亲，过世才四年，眼下一家大小都跟着来到扬州，家里只留了几个看门的下人，扈大人说他梦见父亲衣衫褴褛，孤零零地坐在荒地里，他要辞官，回家尽孝。”

    “扈家人哪里肯答应？”

    “扈母气得，大骂他不孝，扈大人哭着说，他是不孝，才导致父亲孤独地守在家里，没有亲人在节日为父亲洒扫祭奠，把扈母还噎地没话说。扈大人有个小弟，身体很不好，扈大哥竟然鼓动母亲，让扈老三回去，唉，这时候才能看清他到底是什么人。扈大人是想把大哥送回去的，扈母生气了，本来是要挟他，说她自己回去陪老伴，扈大人竟然哭着一边说他舍不得，一边命夫人给母亲做回家准备。”

    “你怎么知道这么清楚？”

    “扈夫人前脚送走了婆婆，后脚就来了这里，在我这儿很哭了一场，没想到扈大人还是很护妻子的。”茵茵感慨。

    陈奎秀欲言又止。

    “有什么我不知道的吗？”茵茵奇怪。

    “扈大哥和扈母，竟然背着他收了下面人送来的银子。”

    “天”茵茵捂着嘴惊呼，“御史知道了不？”

    “我给他压下了。前一阵上面来了个官员，在我跟前说了多余的话，是扈大人帮我清理的麻烦，我投桃报李，替他还了那些银子，还威胁送礼的，要办他一个贿赂上官的罪名，那官员刚好母亲病逝，趁机告了丁忧滚蛋了，扈大人知道之后，不得不送母亲和兄长回家。”

    “我和扈夫人还当是他听了我的话呢。”

    “也跟你说的有关，扈大人孝心很重，是你指出他那是陷亲不义，才让他幡然醒悟。他说，早年家贫，母亲每天早起晚睡纺线织布，供他读书，他实在不忍心拂了母亲的意愿。”

    “可惜，人都会变的啊，扈母忘了贫苦时的气节，享受迷花了她的眼。”

    正文 第二二一章

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    第二二一章

    茵茵一直觉得，就算江南是皇上的财赋要地。皇上也应该不会把扈飞雄和陈奎秀两个都放在这里，扈飞雄大概也就是个过渡，等他们把这里的事情捋顺，皇上找到合适的接替人选，大概就会让他挪窝的。谁想她的猜想，只对了一半，最后要走的，是陈奎秀。

    过年后没多久，皇上的旨意就下来了，让陈奎秀进内阁。却把苏君青调到了兵部做尚书，同时，辖制京中所有驻军。他虽然还是一品大员，但在扬州人的心里，都觉得是降职了。

    茵茵除了生意上的事儿有点羁绊，家里的行李收拾起来并不麻烦，等陈奎秀把所有事务和扈飞雄交接完毕，他们就可以登上返京的路途。

    最高兴的要数振声了，江南文人聚集，他对即将要参加的科举很没把握，唯恐拿不到好名次丢人。回京考秀才，那他以后的科举考试就都在京城进行了，这个竞争会小很多。对他来说，能够考中的机会就会大大增加。陈奎秀看到儿子就这点出息，禁不住唉声叹气。

    “宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来，咱们给他提供的生活条件太好，又没有让他有任何不顺心之处，难免让他丧失进取的斗志。”茵茵仔细分析之后说道。

    “那怎么办？我们回去，把他留下？”关己则乱，饶是他平时足智多谋，这时也有点无措。

    “我还没想。”茵茵自然舍不得。

    “他现在不小了，我们在这么任他散漫下去，就把他这辈子耽搁了。”陈奎秀下了决心。

    “这个，你要和他讲清楚，要让他自己愿意，不然，适得其反，更让我们担心。”茵茵还是怕孩子受委屈。

    陈奎秀点点头，什么也没说。接下来几天里，知道陈奎秀要走，给他践行的邀请很多，他经常带了陈振声出去，还有一次，两人说去游历，骑马出去好几天才回来。最后，也不知道陈奎秀怎么说服的孩子，振声总算勉强答应了父亲。

    回京前几天，陈奎秀和茵茵带着振声，去了离扬州还有二百多里的一个小镇，镇外的山上，风景秀丽，有一个小小书院静静地隐藏在绿荫花香之间。这个书院是前朝一个翰林开办的，到现在已经有两百多年时间，虽然这里并没有出多少达官贵人，但从这里走出的人，几乎都正气凛然，无论从商、入仕，还是游学授课，都很得人们的尊重。尤其，他们这里很少有人颓废荒唐，即使有人一世蹉跎，也没有那种放任自流，自甘堕落的。

    陈奎秀、茵茵和振声，特地换上普通的粗布衣物，带着简单行李，敲开书院院长的家门，开门的是个面貌清矍的老者，陈奎秀说明来意，请他通告兰重华兰院长。

    “我就是。”他侧身做了邀请的姿势。

    陈奎秀很是意外，赶紧恭谨得双手递上苏老爷子的荐书。

    兰院长接过信，一边往正屋走，一边慢条斯理的拆开信看起来。他貌似漫不经心，但都等不到进了房间坐下，茵茵觉得，他肯定和姑父关系匪浅，不然，不会这么急切。

    “你是苏兄的侄女婿？”

    “是”陈奎秀神态很恭敬。

    “请坐，请坐我和苏兄几十年未见，书信来往却没断，去年冬天他却一直没有消息，令我十分担忧。”

    “姑父去冬微感伤寒，现在已经养好了，兰院长放心吧。”陈奎秀坐在八仙桌旁，桌上有茶壶和杯子，兰院长似乎要亲自给他倒茶，他赶紧拦住，自己倒了。

    “唉，算算年纪，他也七十多了，时光催人老啊。”兰院长自己感慨了一会儿，这才看了看振声，“来，小伙子，是你要在这里读书吗？”

    “是，先生。”振声躬身答道。

    “你为什么要读书学习呢？”

    振声想了想回答：“正心、修身、齐家、治国、平天下。”

    “好志向啊。”老头望着振声，“可惜，有点言不由衷。”

    振声抬头看了一眼，他想反驳，大概觉得和人不熟，对方又是自己将来的先生，这才勉强压住情绪。

    “还不服气啊，这句话，你知道是应该这么做，但并没有发自内心想要这么做，你读书，先前或许是感兴趣，现在，是应付人。”

    振声脸涨得通红。

    兰院长看了振声好一会儿，然后严肃地给陈奎秀说：“有苏兄推荐，我一定会尽心尽力，你们要是信得过我，那就把孩子留下吧。”

    “如此多谢了。”陈奎秀起身行礼，茵茵也赶紧站起来，跟在后面行礼。

    两人从山里回来，茵茵心里舍不得孩子，一路情绪恹恹，陈奎秀大概也有点舍不得吧，他没有劝她。

    振宇眼巴巴地站在门口，看到果然把哥哥留下，眼睛一下子就红了：

    “母亲，我舍不得和大哥分别。”

    “大哥去读书了啊。”

    “母亲，为何一定要让大哥去那里啊，京城不好吗？”

    茵茵回答不上来，她也不知道这个好不好，但振声现在的状态，没什么上进心，这样下去，他将来能安排好自己以后的生活吗？茵茵正是因为担心这个，才勉强压住让自己不要反悔。

    扈夫人这几天经常来找茵茵，她很惋惜刚和茵茵关系处好，两人就要分别：“妹妹，我还没遇到过你这么热心这么直爽的人，咱们姐妹这才聚首几天啊，就又要分别，真让我心里舍不得。”她说着说着，眼圈就红了。

    “哎呀，好姐姐，你们还会回京城的，到时一定还会再见的。”茵茵急忙安慰。

    “我家一下少了那么多人，我本来就觉得寂寞，还想时时过来叨扰妹妹，没想到你也要回京城，真真让人心里遗憾。”

    不等茵茵说话，她自顾自地继续说下去：“婆婆和大伯一家已经安顿好了，前两天有信来，说是乡邻都来祝贺，多请了几次客，花费有点大，让捎点银子回去。老爷派人送了两千两，还写了信，说那些银子，加上老家那座庄园的收获，他们必须过到年底，婆婆让大伯写信，骂他没良心。唉，他一年的俸禄，加上皇上的清廉奖励，也就一万多点银子，他还得养好几个师爷，这边平时也少不得要应酬。”

    牵扯到别人的家务事，茵茵实在不好说什么，扈夫人叹了口气，继续说道：“我也不怕你笑话，好些事儿，在我心里憋地太久，让我都能发狂。原来在北疆，婆婆虽然看我不顺，但毕竟那里没什么好东西，一万两银子，一家人还是能安安乐乐过一年的。可是到了扬州城，事情变得让人想也想不到。没来之前，听别人说扬州比京城还奢华，我根本就不信。在北燕，能穿个杭绸衣服都觉得很漂亮了，到扬州，我一下船，看到好些的人穿的妆花、蜀锦，缂丝衣服都能见着。在北疆，我下了好大决心才做了几件妆花和云锦衣服，在这里无论色彩还是样式，都跟土坷垃似的，刚开始我还是穿着那些衣服和人交往，那些商人的妻子，都敢在背后笑我，我实在怕给老爷丢了人，这才给婆婆禀告，咬牙做了三身新衣，唉，也都怪我，这一开了头，家里人一下子都想要，就那一个月，以前积存的点点银两一下子就花了个干净。我正着急，你拉我一起做生意，竟然一个两月就赚了一万多两银子，我心里高兴，觉得终于可以为老爷分忧，还想着那些银子，平时仔细着，细水长流，家里这一年的日子就可以过去了。

    我最初应下你，也就是想着，好歹有点银子贴补，家里境况不像以前那么拮据就好，老爷也少些烦恼。我最担心老爷顶不住扬州繁华，给哪个小人拉下水去。”她叹了口气，“谁想，银子还没到手，我就听三房说，大嫂背着全家悄悄收了人三千两银子，我不想让老爷为难，去找她沟通，却知道婆婆也牵扯其中，我好言好语地劝她们，婆婆却说，我都能做生意赚钱，她俩也能，我怎么给她们说，我做的是正当生意，婆婆都不肯退回那些银两，最后，我没法子，只好答应给她们双份补偿，结果婆婆竟然给我说，她们收了三家人的礼物，价值多达七八千两。”

    茵茵已经听得目瞪口呆。

    “在北疆，也有官员过来送礼，他们都想让老爷帮着升官儿，老爷给婆婆讲过，官帽是皇上的，他要是帮谁，就是挖皇上的墙角，皇上生气，全家命都保不住，婆婆还不敢随便，谁想到了这里，婆婆说，那些商人巴结她，不过是想要份和官家打交道的体面，皇上不会生气的。”

    “这些人不会不给令堂大人提条件吧？”

    “说起来简单，就是安排几个人，进了扬州城的这些个行会和协会。”扈夫人似乎有点不经心地说出好几个人名，甚至有点啰嗦地重复，这些人和官场上的一些人物千丝万缕的联系，茵茵知道，她最后这些，才是真正要告诉她的，就赶紧凝神，仔细记在心里。

    正文 第二二二章

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    第二二二章

    晚上陈奎秀回来，茵茵把扈夫人的话，都给他说了，陈奎秀好一阵沉默，最后，他低声给茵茵说道：“我知道了，这些人，你也防着点。”又想到他们马上就要离开，就补了一句：“扈夫人提到的人名，还有几个在京城，我们回去，也不可掉以轻心。”

    江南春天来得早，茵茵她们登船上路时，柳枝儿都开始软软地向路人招手了。一路顺风，没几天便到了京城，尽管他们的行礼不算多，但锅碗瓢盆甚至床铺衣柜这些一应俱全，也还是要马车拉上七八车了。

    陈奎林的儿子振寰已经快十六了，已经看好了亲事，本来过了年就要下定的，刚好皇上旨意要当叔叔的回来，这才赶紧通知了亲家公，把事情往后推了两个月。

    陈奎秀和大哥商量了，觉得老宅已经住不下这么些人，他回来要重新买个院子来住。陈长贵私下给茵茵写信，说京城有个价值十万两银子的宅子因为事情着急，他七万三千两给买下了，陈奎林的信里也提了此事，他们回来时，一些行李就直接拉进了新宅，茵茵和陈奎秀依然先回老宅，在陈家二老牌位前行礼祭拜，这才和陈奎林夫妇见礼叙话。

    陈奎林和陈奎秀也都是中年人，在官场打滚这些年，两人都练就喜怒不形于色的深沉功夫，兄弟二人相见，虽然欣喜，也没有大夫人和茵茵两人显得激动。大夫人一反常态地唠叨起来，比茵茵说得话都多。

    正在热闹，有婆子在门口说话：“二小姐好”

    “母亲婶婶”陈家的二小姐英菂进来了。

    “婶婶”她恭敬地对茵茵福身行礼。

    “快起来”三年没见，英菂俨然一个大姑娘模样，个子比她妈高些，文雅又沉稳，很像她父亲。

    “哎呀，咱们家的二小姐，转眼就是大姑娘了。”茵茵搀扶孩子起来，拉着她的手，喜爱地舍不得放开。

    “二婶，母亲说，我过几个月，就要当小姨了。”妞儿俯身在茵茵耳边，笑嘻嘻地说道，让茵茵又惊又喜，她转眼看着大夫人，见大夫人笑眯眯地颌首，知道这是真的，一时心里又是欢喜又是担忧。

    两个男人出去了，留下两个女人在一起叽叽喳喳，英菂还小，不能算女人，但她稚气未脱，正是最好奇的年岁，缠着茵茵不停地问东问西。

    “好啦，婶婶一路上累了，还要洗漱一番，等她休息起来再问吧。”大夫人拦住女儿发话。

    “不累，不累。嫂子，派人去廖家通告一声，接了妞儿回来吧。”

    “嘻嘻，婶婶，母亲刚才已经派了人去，现在大概都到了。”英菂的性格，一点也不像父母。

    天快黑时，妞儿才回到家，原来婆婆怕她一人出门，不放心，非要等廖七公事完毕，回来陪了她来。

    廖七公子的伯父和父亲都曾问过他，要帮他求了皇上，恩荫个一官半职，再积累战功，逐步升迁，廖七拒绝，他要等大比之年，参加武举，有了功名再入仕，没想到前年他陪朝熙去了一趟江南，回来时，皇上招他入宫问话，说起江南的治理，他对答得体，入了皇上青眼，没多久圣旨下来，让朝熙在户部历练，他则从旁协助。虽然没有官位，两人算是在户部熟悉和学习，但朝熙一门心思要做父皇的好臂助，每天起早贪黑尽心尽力，没多久就对户部的各部门初步熟悉，有他在户部这么天天坐镇，这一年下来，户部的账目比以往是清楚明了，收入支出分毫不差，皇上心里喜欢，今年过年，封了朝熙为明王，瑞熙为和王。廖七也忝为大秦王朝最小一个级别的官员：七品的户部襄理，专门负责审查西部各军部的来往账目，妞儿也得以成为诰命夫人。

    茵茵看到女儿穿着大红遍地金的棉袄，玫红绣牡丹的裙子，外罩粉色底子浅蓝百合花的妆花禙子，白玉一般的脸庞珠圆玉润，知道她过得舒心，心里便舒服很多。大夫人和茵茵见她身体还很灵活，腹部也显得平坦，知道日子还早，两人拉住要行礼的妞儿，几个人坐下说话。

    “母亲，七公子一会儿还要应酬，肯定和爹爹说几句话就走了，他说过一个时辰来接我。”妞儿大概怕自己丈夫不肯和爹爹多说话，大人怪罪，先把丑话说到了前面。

    “你爹爹不会怪罪的，他现在也是官身，好些事情身不由己，我和你爹爹这次回来，肯定能住很长时间，也不在乎这一时半刻。”

    “嗯，娘。”

    大夫人着急问妞儿的身体，茵茵则是全盘都想知道，英菂见自己插不上话，姐姐又不时地害羞，知道好些话不该自己听，就找了借口离开了。一个时辰过得很快，门口的婆子禀告廖七公子来接廖七夫人时，茵茵只恨时光太匆匆。

    长贵第二天早上来，准备陪茵茵去看买的新宅子。

    本来，购买新宅的事儿，由陈奎林夫妇张罗，家里几个大管事都知道此事。那天长贵回来，向大夫人禀告，说以前户部侍郎林捷的孙子林浩男犯了事儿，急着用银子，他家的大宅子要让出来，因为事情紧急，说是八万两就出手。

    “听说那宅子价值不止十万两，他家才刚放出风来。小人怕赶晚了，会让别人得了去，就擅自写了字据付给了定金，反正若是老爷夫人不喜欢，我们转手卖出，也不会折了本儿。”

    大夫人脸色凝重，没说什么，大爷过了好一会儿，好像低声咕哝了一声什么有今天，我听不清，也不敢问，大夫人让我想办法尽可能便宜买下来，我最后搞搞价，又少了七千两。”陈长贵给茵茵说道。

    “大老爷和大夫人看过这宅子吗？”

    “没有。他俩说你满意就是了。”

    茵茵一进新宅子，十分宽敞的外院让她先是喜欢，进了垂花门，后院更是一个套一个，房屋雕梁画栋，宽敞明亮，只是屋里的家具和用品都搬运一空，看着有点空旷。从主院往后，穿过一个带着几间厢房的种满花草的大院落，来到这个宅子真正的花园里，园里的花木都还没有开始发芽，好些树木认不出是什么品种，但栽种地错落有致，想必春天来了，这里花木葱茏，应该非常令人舒爽。

    “夫人，刚才那个小院，说是林侍郎的书房，我看那里想必不错，你要是觉得好，我安排人收拾了，给老爷做书房吧。”

    “长贵，你帮我买下这个宅子，我很喜欢，后面的事儿，你就不要管了，老爷他回来，把江南的管家带回来了，大概事儿都要让他操持，你还是好好帮我打理生意便是。”她本来人手不够，舍不得让长贵当管家，被家里的琐事羁绊，外面没人替她出头打理了。

    “哦，是”长贵似乎有点失落。

    “咱们的生意怎么样？”长贵有很仔细的账目派人给茵茵的，见她又问起，脸色一时有点发红，他吭吭哧哧地低声说：“不如前几年。”

    “你二哥和二嫂回来，劝得福生回头，答应参加明年的春闱，京生想必也要下场参加乡试，他们没有心思做生意，但你二哥是闲不住的人，你也不想着帮帮他？”

    长贵见茵茵是这个意思，脸色缓和了些，他点头应道：“二哥二嫂小门小店的生意已经看不上了，大点的生意，又要花费很大心思打理，我一时不知道怎么帮他。”

    “你哥什么意思？”

    “二哥看你开了绸厂，想在京城开个绸缎庄，可是找不到合适的门面，再说，我觉得他和二嫂对丝绸很不精通，不适合做这个，二嫂前些天去了一趟西山，她说那里有些人家有桑树，回来想在那里开丝厂，这个路子我觉得可以走，到江南弄些丝织工，买些织机回来，就织那种最便宜的平纹绸子。”

    茵茵想了想：“京郊有不少人种棉花，你二哥不如开个棉织厂，每年夏天，朝廷都广征棉布为西部军人做冬衣，织好的棉布就不愁卖。让冬生从南方给咱们找一下纺出三根棉线的师傅过来，必定能提高纺花速度。”

    “好，我今天晚上就去二哥那里一趟。二嫂这两天会来给你行礼，她肯定是怕你才回来身体疲乏，才押后两天过来。”

    这个宅子是陈家宅子的好几倍大，茵茵转了一遍，还真有点累了，她让长贵去打点生意，自己带着几个仆从回了家。

    “嫂子，新宅子很是宽敞，咱们都搬过去也不会觉得拥挤的。”

    “哦，弟妹，你觉得好，就过去住了吧，我还是守着咱这老宅子。”大夫人想也不想就拒绝了。

    “那，嫂子哪天有空，过去看看，帮我出出主意，看看怎么打理才好。”

    “这个，”大夫人沉吟一下，说道，“振寰的亲事马上要定下来，我正准备着呢，怕是一时没有空。”

    茵茵看大夫人明显就是借故推脱，不知她为何这样，只好不再说话。

    陈奎秀在家歇了两天，就去了吏部签押，开始了他一品内阁大学士的宦途生涯。新宅子就交给了梁飒收拾。

    茵茵这天，又去新宅子查看，才刚在门口停下马车，就有个婆子飞快跑过来，给跟车的婆子胡嬷嬷说：“劳烦转告一声陈二夫人，我家夫人求见。”

    正文 第二二三章

    收费章节(12点)

    第二二三章

    茵茵隔着窗帘，听见声音十分陌生。胡嬷嬷想必也心有疑虑，没有禀告茵茵，而是反问道：“你家夫人是谁？”

    “我家老爷姓焦，以前也是翰林的，求夫人务必见她一面。”胡嬷嬷见她言辞恳切，谈吐应对十分得体，主家又是书香门第，这才过来，低声给询问茵茵，看是不是见她。

    “嗯，请她过来。”茵茵心里还是有点疑惑，觉得和这个什么焦夫人根本不认识，她不好拒绝，也不好很热情，谁知道她找自己所为何事呢？

    那婆子回去通知她家主人去了，茵茵在新宅子转了会儿。主屋里已经有了好些家具，厨房也开始动火，宅子里已经有了烟火气息。茵茵刚一坐下，喜鹃就飞快地给她端来了茶水。

    守二门的婆子，禀告焦夫人到了，茵茵出于礼貌，慢腾腾地出门迎接，刚出们，就看到一个年近五十衣着朴素的女人进来，那张脸的五官，茵茵一看，心里就咚地狠跳了一下，她和陈奎林太像了。陈家大姑，当年不知为何，被父母嫌弃，断了关系，茵茵曾经问过此事，陈奎秀不知道是不想说，还是真的不清楚，茵茵到现在都糊里糊涂的，现在，她真的不知道该对这个大姑姐笑脸相迎还是冷淡处理。

    “弟——，陈夫人，冒昧打扰，敬请见谅。”焦夫人看到茵茵的第一瞬间，眼里水光闪了一下，弟妹二字差点从嘴里冒出来，不过，她很快就控制住了情绪，满脸堆笑，和茵茵寒暄。

    “不用这么客气，请进来坐吧。”伸手不打笑脸人，何况这是自己丈夫的大姐，茵茵觉得，如果她心怀不轨，自己再翻脸也来得及。

    “陈夫人，你们一家要搬过来住了？”焦夫人一边进门，一边不经意地问。

    “不是，大哥和大嫂舍不得老宅，不肯过来。”

    焦夫人脸上的表情非常怪异。

    “这个宅子大，我想让大哥大嫂和我们一起，他们不愿意，只有我们来住，难免空旷些了。”茵茵遗憾地说。

    两人分主宾坐下，喜鹃上了茶，两人继续寒暄。

    “陈夫人，你不知道这个宅子，还和陈家颇有渊源？”

    茵茵一愣，嫂子不肯过来住，是因为这个吗？她还不好问这位焦夫人。

    “陈夫人不嫌我啰嗦吧？”

    “哦，不嫌，不嫌。”

    “当年，这个宅子是肖毅王爷的，肖家跟随j贼胡维和，让先皇流放，这个宅子一度空着，后来程秉禄为了筹措西部军费，让户部把这宅子卖了，当时看上这宅子的，一个是林家，还有一个，就是陈家。”

    茵茵惊讶地说不出话来。

    “林捷老儿极是阴险，他无论财力和权势，都不及陈大人，就想出了一招极为阴毒的诡计。”焦夫人已经忍不住了，她用帕子拭去眼里的泪水，略略深呼吸了一下，这才继续说道，“我家公公，咳咳，和陈大人关系匪浅，林贼那些天，经常过来和公公聊天下棋，趁机套取陈大人的牢马蚤之言。程秉禄当时把持朝政，翰林院的有识之士，对他多有微词，陈大人和公公也都不例外，林捷把公公的话都记了下来，放出风去，要向程贼密告。我丈夫得知消息，前去求情，林捷假意哄骗，让他去找程贼，我丈夫糊里糊涂上了当。其实林捷并没有告密，反而陈大人的坏话，都是我丈夫说给程贼的。陈大人获罪下狱，林捷顺顺当当取得了这个豪宅。”

    没想到为了一个宅院，林捷竟然能下得去这样的黑手。

    焦夫人继续说道：“京城当时疯传，是焦攀背后捅了陈大人一刀，把他送进了监狱。公公见儿子莽撞，亲自去了陈家求情，陈大人误会了，就没让他进门，还宣布跟他一刀两断。可怜公公四处活动，为解救陈大人出力，无奈，他们父子这时的一言一行，别人都不肯相信，更有甚者说他们是猫哭耗子，公公又气又羞，大病