种田种出好姻缘 作者:rourouwu.com

    以忍受的。

    这些人，常常离开陈家，就会去另一个地方：扈府。

    扈府的主人扈飞雄，也是个五品的翰林院待诏，是这次考试的榜眼，第二名。这也够荣耀的了，可他知道这个消息时，根本就笑不出来。当时会试放榜，他清清楚楚看到自己是第一，可是榜单立刻被撤，过了两天再出，他就是第二了，京城里都传遍了是主考挟私报复，但也有很小的传言，第一名陈奎秀是赵国师公子、当今国舅爷、骠骑将军的好友，皇上早就定下他当状元的，主考竟然有眼不识泰山，动手脚动到他头上，这不是寿星公上吊，找死吗？

    扈飞雄哀叹自己命运不济，为何偏偏在他这一届考试，陈奎秀出来搅和呢？不然，他就是乡试、会试、殿试三榜第一，解元、会元、状元，是大秦国建国第一个三元及第。那是何等的荣耀啊。

    他曾向东省的举子打听过，陈奎秀乡试才是第六名，到了会试、殿试，竟然两个都是第一，这不是明显有人偏袒吗？可是，偏袒的人是当今天子，他这是有怨也无处伸了。本来殿试，就是皇上选人，他想选谁，你能管得了吗？

    扈飞雄的才情，也是很不错的，不然，不会乡试第一，会试和殿试都第二了，皇上对他也是很欣赏，这次考完，前三名都进翰林院，他和陈奎秀均是五品的翰林待诏就可见一斑。

    前几届，前三名进翰林院，也都是六品，这一届一下子两个五品，已经让朝中官员觉得惊世骇俗了。好些官员，有点不服气，找机会和他们较劲，更多的却过来巴结奉承，这些人内心里不管如何的不服气，表面，还是尽力拉拢，毕竟，这两人在日日在皇上身边转圈，不经意说你一声好，那话听到皇上的耳朵里了，说不定什么时候就大发了，来个连升三极都有可能啊。

    皇上现在，在尽力削减丞相的权利，他身边不仅开始有专门为他起草诏书的，也开始有些专门替他挑拣奏折的了。以前，奏折大多是左右丞相先过目，他们能做主的一些事情，就不用报给皇上了，这无形中，使得丞相权利过大，现在，皇上让把所有的奏折都递进宫来，他派人挑选，然后才把一些不重要的退给六部处理。

    左右丞相，也是进宫挑拣奏折的人之一，但现在，所有的奏折，皇上没说发给六部之前，没人有权私自处理，就是挑选之后的，皇上心血来潮，还会随手在里面抽出几份来看看，何均霖再想要弄权，就变地很困难。

    右丞相任天健这两年身体不好，常向皇上告假，春节后他旧疾复发，干脆向皇上递了辞官回乡静养的折子。皇上赐了大量珍贵药材和金银珠宝，还御赐“衣锦还乡”的匾额，准了他的辞呈。

    皇上跟前，围绕的人多了，这些人之间，也难免勾心斗角，尤其是，皇上对陈奎秀明显青眼有加，让其他人嫉妒。你一个待诏，就是给皇上写诏书的，老老实实做好本职工作就是了，为啥还要对其他的事情指手划脚的提建议呢？偏偏他提的建议，撇开偏见，其他的官员凭着良心来说，还真是为国为民为皇家着想的，其中没有任何个人私欲在里面，弄得对他不忿、想要攻击他的人，还真的没法下手。

    陈奎秀树大招风，他自己也觉察到了，但皇上如此倚重他，让他明哲保身、在皇上跟前做个应声虫，他又做不到，只好走一步看一步，尽量小心那些明枪暗箭。

    他能觉察，最恨他的是何均霖，虽然这老头在他跟前从来都是笑眯眯的，说话也很有分寸，既不向某些人那样谄媚，又不妄自尊大，摆老资格，俨然一副睿智明理的老者形象。但他眼睛形状笑眯眯，眼光里从来都没有温度，陈奎秀什么不清楚呢？

    扈飞雄对他的恼恨，他也知道，知道他恨他，挡了他的道。在和这两个人打交道时，陈奎秀连睡觉都睁着一只眼，再小的事儿，他都不会掉以轻心。

    幸好的是，扈飞雄心高气傲，轻易不向人示好，又觉得何均霖已经过气，不会再有以前一人之下万人之上的气势，对何均霖向他伸出的合作之手视而不见，不然，陈奎秀更麻烦。

    陈老夫人浑浑噩噩了几年，终于熬地油尽灯枯，陈奎秀入住翰林院不到一年，终于忽然清醒过来，看到茵茵带着命妇才能戴的金步摇在身边伺候，她伸出枯瘦的手，拉住她最喜欢的儿媳妇的手：“老2家的，瑞林当了什么官儿？”

    茵茵当时正低头给婆婆按摩，害怕她长期卧床长出褥疮，听到声音大吃一惊，她赶紧拉住婆婆无力的手，对着婆婆耳朵，声音清晰地说：“奎秀去年参加了科举，考了个状元，现在是翰林院待诏。”

    “瑞林他肯当官了？让他小心些，这孩子什么都好，就是有点任性，太犟了。给他说，这得改。”

    茵茵觉得老人拉着她的手，本来就很无力，这时更像是松松地挂在腕上，胳膊也垂落了下去，她心中一怔，赶紧轻呼婆婆：“娘，瑞林只听你的话，我让人叫他去，你等会。”她本来就害怕婆婆是回光返照，这句话是想唤起婆婆心里的放不下，为家人争取和婆婆告别的机会，但陈老夫人经过几年的煎熬，这时实在无回天之力，她的手垂下去。

    “娘”茵茵忍不住哭起来，她来到这个世界，一开始受尽折磨，也没有享受过任何长辈的爱怜，真正作为长辈、给了她母爱的，是她的这个婆婆了。

    大夫人很快过来了，她摸摸婆婆已经发凉的手，没有了呼吸的脸庞，靠坐在茵茵身边，也大声嚎哭起来，她过门比茵茵早，陈老夫人的睿智和豁达，对媳妇的包容和关爱，感受更多。

    陈奎秀春风得意的宦途，在这里打上了一个顿点，他给皇帝上折子，请求丁忧在家给母亲守孝，皇上让他先安葬母亲，把他的折子放在了一边。

    老夫人下葬前一天，陈洪寿非要在灵堂守灵，儿子媳妇劝阻都不肯听，他席地坐在蒲团上，眼神呆呆地看着棺木，像个泥塑木雕。

    茵茵见劝阻不下，一时没有了主意，最后想到了应群，她悄悄让引群过去撒娇，把爷爷拉走，可惜引群让大夫人教的，根本不肯这样，茵茵转头又让应群来，应群太小，茵茵教了应群好几遍，他才能把事儿掂清。

    但应群不管怎样喊爷爷，陈洪寿都没有答应，陈奎秀发觉到了异样，一面赶紧过来搀扶起老爹，一面命家人快去请大夫。

    可惜来不及了，陈洪寿竟然一句话没说，就这么走了。陈家十几天时间，两个老人先后去世，一家人伤心自不必说。他们原来打算把陈老夫人的棺木寄在城外的灵安寺，等陈洪寿殡天，一起送回陈家祖坟安葬，这时就改变计划，兄弟俩安排下人守护京中的宅邸，带着家人护送灵柩回老家。

    皇上下旨夺情，针对的都是一二品的高官，对一个五品，还没有这个先例，何均霖和扈飞雄又假装无意地在皇上跟前说，夺情是最无情最严酷的，皇上要尽量少来，皇上无奈，只好下旨，给陈洪寿谥号“文端”，也准了陈奎秀丁忧的折子。

    陈家祖坟在临河县北边的河阳地界，当地的官员，早就听说了此事，早早和陈家的远房准备好了，他们一到家，就有人帮忙设了灵棚祭奠，接着是四十九天的法事，到入土为安时，夏天都快完了，茵茵望着柳枝轻柔地摆动，禁不住感慨人生如梦。

    正文 第一五四章 哼哈二将

    第一五四章 哼哈二将

    公婆离世，茵茵心中十分悲哀，也无暇顾及其他事情，一直都到了河阳老家安居下来，燕儿怯生生地问起，她才想起她入住银楼计划。金家那边的谈判已经达成理想结果，茵茵将投资五万两白银，成为金玉坊的大股东，占六成股份，金家占四成。运营时，金家负责银楼珠宝的鉴定、雕琢、进货，茵茵负责监督、销售。

    金玉坊的生意是每况愈下，没有顾客，就不能进很多很高档的货，间或来个主顾，还因为没什么挑头而做不成生意，那里进入了一个很不容乐观的恶性循环中。

    尚宝阁并没有因为马乐怡倒台而受影响，皇上对马乐怡的惩罚，就仅仅是罢官，京城官场里的人都还在观望，觉得马乐怡很有可能卷土重来。茵茵也仔细打听了，马乐怡的妹妹，是扈王爷的侧妃，他的儿媳，又娶的是何均霖的女儿，他的女儿，嫁了骠骑将军马立勤的儿子，当然还有些亲戚，也在朝为官，没有这几个那么显眼就是。想当然耳，马乐怡从升上二品到现在，也有近十五六年的时间，他又是善于利用各种关系的人，给自己编织出一张庞大的关系网，那是肯定的。

    茵茵知道不能利用官场风波和尚宝阁争锋，她只能把希望寄托在西海苗王的身上。

    红荷转来她父亲的回信，说苗王愿意送给茵茵一个银匠。但他在信里说道，苗王那里的银首饰，之所以不生锈，不是银匠有什么特别之处，而是他们有种不传之秘，是把银子和几种石头还有草药等在一起炼制七七四十九天，那银子上附了神灵，这才光亮如新，永不生锈。

    不生锈的银子肯定就是合金，茵茵早就想到了，但红荷转来的信里，还说苗王对他这个附了神灵的银子看的很紧，既不能得到炼金的方法，也买不到大量的苗人银饰。

    他们托覃磐和苗王那边谈判，一开始就陷入了僵局。苗王什么都不缺，对汉人又抱有戒心，觉得汉人经商不可靠，他也有让汉族商人欺骗的历史，这边想要打动他，还真让茵茵颇费心思。

    按覃磐提供的信息，苗王的封地，经常受到南边异国兵马的侵扰，他们的地界，盛产茶叶，并且品质优良，每年，大量的马帮把茶叶和盐巴运出国境，换回他们需要的大米，和宝玉。一驮茶叶，能换数千斤的大米，让南部那几个小国的国王眼红不已，他们有时，干脆让军队乔扮土匪，袭击苗王的马帮。覃磐说，苗王每年因此损失的财产多达上万两白银。

    “能不能从这方面打动苗王？”茵茵和陈奎秀商量。

    “你是说，让驻守滇中的都督廖敬业帮忙吗？”陈奎秀问她，不待茵茵回答，他自己就摇摇头，“这个不行，那些人假扮土匪，不定时的袭击，廖敬业不能把军队长期驻扎那边，不要说皇上答不答应，苗王都不答应。苗王手下的武士也是很彪悍的，但你是做生意，不是去打仗，不可能带很多的保镖，这事的确很难办。”陈奎秀凝眉，茵茵的事情，他不干涉，但需要他帮忙，他还是很乐意出力的。

    “能不能建议苗王，在他自己的地界，修个大的市场，让那些需要盐巴和茶叶的，过来交易，虽然价格低一些，但苗王可以收税，还能卖一些咱们内地过去的丝绸、金银珠宝，瓷器等，说不定也能补上那些差价的。”

    陈奎秀看看茵茵，咧嘴笑了一下：“那边的海关，皇上禁着呢。皇上在那边没有驻军，怕出事。”

    “南边的人，多比较弱，不善打仗，咱们不必怕他们。不是皇上不肯拓宽疆土，是那边丛林毒气严重，咱们根本过不去吧？”茵茵说道。

    “嗯，我也听廖敬敏说过这个。”他思索了一下，“我可以给皇上上书，让在那里开设关口。这事很复杂的，要有人在苗王和皇上之间协调，一两年说不定都做不成。”

    “反正那个银楼，我也还没有注资进去，它撑不下去，跟我没关系。我就是有点生气尚宝阁当时狗眼看人低，想要报复一下，现在时过境迁，那个心思已经淡下去了。”看陈奎秀不相信地看着她，茵茵撅撅嘴，“我就是想要有点事儿干。咱家又不像别的人家，家庭关系极复杂，在内宅当女人也没个闲的时候，大嫂主持中匮，把家务事打理好，你和大哥，又不让我们插手你们的事儿，那我做什么？想办法挣点银子，给我和大嫂装个体面吧。今年过年，皇上和皇后在宫里大宴群臣，三品以上都邀请了，大哥离三品只差一步，说不定我们哪天也被邀请，那一身衣服首饰，都得几千两银子呢，而且，年年都不能重样。”

    “你和嫂子，也的确需要多购置一些衣服首饰，别担心，有我呢。再说，那庄园咱们挣了不少的银子，够你们花一阵子了。”

    “你既进入官场，我就不想让你过多地参与买卖交易，这容易让你在官场上的判断出现偏差，你看，我为了和苗王交易，你都打算写个奏折了。虽然，咱们现在觉得，开放关口，与国有利，谁知道什么时候会带来坏处呢？在政敌和你争得剑拔弩张时，也可能会用这个攻击你。关键时刻，很小的一件事，都能影响大局。”

    “嗯，你说的对。我们家，今后就靠你来提供花费，我来给家支撑门面。目前，是大哥支撑着。”陈奎秀一笑，“我好好盘算一下，关于开放关口的事儿，怎么给皇上说最好。”

    开放口岸，就得加派军队，皇上收税都用到这个方面，还增加了麻烦，茵茵不知道到底算不算好事。目前大秦国国力强盛，边境那里自然事儿就少，一旦朝廷出现动荡，真空边境还真的很让人担心。廖敬业在那里，并没驻扎多少人马的。

    “要不要，制作一些那种大炮仗给苗王？至少，对方来抢的时候，不是那么容易，代价大了的话，强盗觉得划不来，就能减少一些不必要的损失。”

    “嘿嘿，我刚才也想到了，就是那边都是丛林，害怕起大火。”陈奎秀有点忧心。

    “我会一种连弩的制作，使用很小的箭的那种。就是你们上次在滇中沈海的军帐中见的那种，你说，制作几个送给苗王，苗王会动心吧？”

    “你怎么会那个？”陈二林很惊讶。

    茵茵不好意思地一笑：“我喜欢琢磨，沈海的那个连弩我看过之后，觉得精巧实用，杀伤力大，就老想把它做出来，还是那天他们给爹娘下葬时，使用滚木，让我一下明白那弩中设了什么机关，这些天，我大概画出了草图，自己觉得没有问题。”

    “我要给皇上写咱们一路上的见闻的，刚好也可以把这个写上。如果皇上允许，你就开始试制吧。苗王那里，可以先许诺给他们炮仗，让他们在雨季使用便是。这个，先不要讲。”

    陈奎秀定下基调，茵茵也不再纠缠，就顺着他的话说道：“我看，写信过去肯定不成，得派人了，你看，谁合适？”茵茵觉得手头没人用。

    陈奎秀想了想：“余然，他跟了咱们过来，却不能进军队，一身功夫没个用武之地。”

    “他和苗王谈判，行吗？”茵茵有点担心，余然还是个大孩子。

    “他当信使，能谈到什么程度就什么程度。”

    “让长贵也去。”没有一个文武双全的，那就二人加一块吧，茵茵想。

    “长贵在京城混了这几年，黑的白的都能搞得定，我看，和苗王谈判，也应该比较合适。”有余然保护，茵茵就放心很多，单单一个陈长贵还不行。

    “唔，甚好，哈哈，没想到咱俩跟前，竟然能凑出这么一对哼哈二将。”想起陈长贵机灵地转着眼珠子的模样，陈奎秀嘴角溢出笑容，他呵呵笑着给茵茵说，“陈家兄弟如果小时候家境好一些，早早读书，现在的成就，肯定会很不错的，难得你竟然能发掘这么几个家人出来。”现在就算已经让人家独立做营生，但这几个对茵茵的恩情没齿难忘，只消一声吩咐，他们赴汤蹈火也在所不辞。

    长贵果然接到信就赶到了河阳，他曾经有一段时间跟着陈奎秀，又在陈家当了多年的管家，和陈洪寿夫妇也是有感情的，当时在京城，他们兄弟曾经一起过来祭拜过，这次前来，他又买来香烛烧纸，去坟上哭拜了一通，才和茵茵夫妇见礼。

    余然的姐姐和姐夫在关外，没想到这两年那边雨水过多，地里的庄稼都给泡坏了，他们没法生活，写信过来投奔弟弟，水儿又不认识他们，余然只好在京城等着，水儿刚好也在此时怀孕，余然新婚情热，也有点留恋，过来反而比陈长贵晚了一个多月。陈奎秀仔细询问他如何安排好家人的生活，听他留了银子，把人托付了陈长庚夫妇，这才放心。

    茵茵怕余然长途跋涉辛劳，就又留他们又住了一个月，把该交代的，都给说清楚了，他们才踏上南下的路。

    正文 第一五五章 又见崔氏

    第一五五章 又见崔氏

    转眼就是春节，陈家正在服丧，当然没有任何娱乐，引群和妞儿还好说，应群眼巴巴看别的孩子放炮，样子很可怜。陈家在河阳，并没有高门大户深宅。陈洪寿年轻时，也就是一个家境小康的文采出众的小秀才，一次外出巧遇陈奎秀的外公，老人慧眼识才，将独生女儿许了他。

    他们大婚，妻子带来庞大的家产，他当时忙着参加科举，先是举人后是进士，紧接着接了妻子去京城，在老家只修了一个普通的宅院，和渡口镇的陈家大宅根本没法比，这些年他宦海浮沉，一直无暇顾及在老家大兴土木，他又没有亲兄弟，所以茵茵他们现在住的，也仅仅比一般农家好那么一点点。

    茵茵比较喜欢这种日子，孩子可以随便出来玩耍，不然，拘在家里，对他们天性的发展很不利。

    当地正月二十有个庙会，方圆一两百里的人都会来参拜，场景特别盛大，茵茵和陈奎秀商量了，带着一家大小过来，为老人烧香祈福，也顺便让孩子出来转转。

    庙会上，不光几个孩子对宏大的高跷队伍感兴趣，就连大人都看得入迷，更别说后面的耍龙灯、舞狮子，孩子更觉得开心。他们游玩一天，太阳西斜，才准备去早在河阳县城定下的客栈歇息，第二天再回去。

    河阳县城这天特别热闹，狭窄的街道游人摩肩接踵，庙会的小贩们，大多舍不得住店花费，这时都急急忙忙挑着担子往回赶。城门外。一个普通牛车，拉着一个妇人两个孩子，在夕阳的余晖里，悠然走着。茵茵不经意看了一眼，车上的妇人竟然让她觉得熟悉，她不由得频频向那边望去。

    见茵茵盯着一个地方，陈奎秀略有点诧异地问她：“怎么了？”

    “那个女人，我觉得很熟，可是想不起来。”

    她们说话的当儿，有个男人赶过来，给孩子手里塞了个油炸糖糕，茵茵忽然认出来，这女人是崔氏，那男人，不知道是不是和她私奔的宋老2。

    “那个女人，是刘琴的娘，被人要挟，跟着私奔了，听说，那男人有功夫。”陈奎秀诧异地看了一眼一身小地主穿着的宋老2一眼，眼里闪过一丝了然。宋老2和车夫都步行，茵茵说他有功夫，还只是听说，陈奎秀却是看得出来，这宋老2比车夫脚底下轻快多了，看他表面懒洋洋的，其实，他根本就在装累。

    茵茵见陈奎秀没说什么，就放下了这件事，反正她不想和崔氏相认，那就各走各的吧。

    接下来的日子，茵茵慢慢熟悉了河阳县胥村的生活，她和大夫人，要了二分地，每天没事时，带着孩子去地里种菜。大夫人也想让孩子理解什么是汗滴禾下土，还真的天天跟着茵茵。

    清明节前，第一刀韭菜割下来，茵茵和大夫人亲自动手给一家人包素饺子，妞儿引群也起哄着参加，饭食以前是茵茵和大夫人送到地头，老人第一个忌日过后，就改成他们兄弟回来吃饭了。

    这天，陈奎秀到了饭点也没回来，陈奎林说老2头天晚上就不在，他也不知道去了那里，茵茵正在担心，陈奎秀一脸疲倦地回来，没说什么，自己去洗了一把脸，大夫人下好了饺子，茵茵端了过去，他也不嫌烫，很快地吃了几个，这才慢下来。

    茵茵让几个孩子绊着，也没来得及问他到底什么事儿，陈奎秀就和大哥一起，到地里草庐去了。

    那几个月，陈奎秀这样过好几次，有一天早上，茵茵听到院里有声音，她趴窗户上看了一眼，隐约是陈奎秀，她穿好衣服，走出来看，陈奎秀裸着身子正在井边清洗自己，看到茵茵，低声说道：“给我找身衣服。”

    这时天气已经很热，茵茵也不担心他会着凉，就赶紧进屋取了衣物，出来，帮他擦干身体，换好衣服，陈奎秀把脱下的衣服卷起来。

    “我一会儿给你清洗。”

    “不用了，这衣服已经不能穿了。”两人坐在外面的矮凳上，茵茵轻轻摇着扇子，帮他扇开蚊子。

    “我来。”陈奎秀接过扇子，觉到茵茵手里使劲，不肯给他，他低声说道，“我知道你嫌我瞒着你。今天事儿了了，我给你说吧。”

    “宋老2是个剪径的强盗。”陈奎秀看茵茵一点也不惊讶，就问，“你也觉得他不对劲？”

    “嗯，他明明武功不弱，当时在张仲青跟前学徒，却装作很平庸的样子，我还以为他是为了偷艺，原来却是怕暴露行踪。”

    “是啊。我们刚来这里，和地官员交往，河阳县令非常头疼地说，这附近的河道，偶尔有强盗出没，他只取银子，其他物品一概不拿，并且，活下来的人，都只能说出是个黑巾蒙面的男人，其他什么都说不上来，这厮还杀了好几个过路的商客，尸体漂到岸边，让人看到了。”

    “那就有沉了河人看不到的了”

    “嗯，可以说是恶贯满盈。”我让县令彻查宋老2的住址，他在这里叫宋斌，刘琴的母亲，依然用崔姓，那两个孩子，是他俩的，就在这里生的，当地人都知道。崔氏在家，就是宋老2的仆妇，出门在外，才装成夫妻的样子。”

    “活该”想起崔氏的可恶，茵茵忍不住接口说道。

    “害怕当地的捕快宋老2认出来，县令按我的意思，从青山县借来两个会拳脚的，乔扮成客商，走到沈庄时，那其中一个染病无法继续行路，借了个民宅住下，每天白天睡觉，晚上偷偷监视宋老2。他很少动手，监视这么就，也就才两次。捕快发现他是在月黑的晚上出来，我也每次这个时候，过去跟踪他。去了六回，昨天总算看到他出窝了。昨天晚上，终于碰上他拿刀杀人，我和他打起来。”

    “人救下了吗？”

    “死了一个，我当时坠在他后面，听到惨叫才跟上去，我水性不如他，在河里总跟不紧。”

    “你受伤没？”这时天色已经亮起来，茵茵看到陈奎秀胳膊裹着一块步，急忙站起来，“我帮你处理一下伤口。”

    “没事，我下过伤药了。论功夫宋老2比我差，但在船上，地方狭窄，我还得防着他跳水逃跑，只得冒险。”看茵茵一脸关切，他安慰道：“没事，刀锋划了一下，没伤到筋骨。”

    茵茵坚持去烧盐开水，要给他清洗包扎。

    大夫人也已起来，听到他们说话的声音，关切地过来：“你俩怎么这么早起来？”

    “哦，没事。”陈奎秀胳膊上的缠的布，不小心从衣袖中露出，大夫人看到脸色一变。

    “没事，咱们吃了饭，我就陪他看大夫。”茵茵怕多说孩子知道了，大夫人明白她的意思，就去了厨房，厨娘前一阵子着凉，现在已经好了，大夫人见她和新雇的粗使老妈子忙乎，就转回来，

    陈奎秀手头，有口服的伤药，大夫人和茵茵强迫着让他吃了。饭后，车夫套了马车，拉着茵茵和陈奎秀去县衙报案。

    县令看茵茵一身小厮打扮，就没多注意她，听陈奎秀说杀了强盗，对着他就行了个大礼：“陈大人，这是我替来往的客商谢你的。”再行一礼，“这是三县的衙役捕快谢你的。”陈奎秀拉住他，他才停下，伸手请他坐，还出去给外面的衙役：“快请高知县——”

    “不要张扬。”陈奎秀低声说话，让王县令把后面的话硬硬噎住没说出来。

    王县令按陈奎秀说的地址，找到宋老2的尸体，衙役一路咋咋呼呼，不停地大声宣扬有义士宰杀了强盗，从河岸到县城，大半个河阳的百姓都知道了。

    宋老2白天总是装出很普通的样子，他的两个孩子，还都不知道自己的爹爹竟然是恶贼，茵茵请求知县，悄悄让崔氏带孩子离开，这才去抄了宋家。

    引群、应群的奶娘，哄着崔氏的两个孩子，和她们看顾的三个，去了村庄外的打麦场玩耍，崔氏满脸羞惭地跪在茵茵和陈奎秀跟前。

    “我知道他是强盗，却为了孩子没去官衙告发，罪不容恕，求你把这俩孩子养大，做奴做婢随你处置，我自当以死谢罪。”

    “你自己养大他们，别想图清闲。以死了之，一了百了，谁替你尽那义务。”茵茵说道。

    崔氏怔在那里，她没想到，活着，比死更艰难，她现在有两个孩子要养，又身无分文，地无一垄，房无一间。

    “河阳县你是不能住下去了，孩子很快就知道宋老2是做什么的，这对他们来说，很不好，你去临河县吧。”

    “我能做什么？”

    “临河县吴家庄的何财主家，要雇一个针线上的。”陈奎秀说道，“我派人送你过去。”茵茵诧异他怎么知道这个。

    崔氏和孩子连夜被送走，陈奎秀给茵茵解释：“何财主是跟我破案的捕快肖成的姑父，我们前几天他生日时去过那里。”

    “这何财主为人怎样？”

    “有点刻薄。”陈奎秀一笑，“依律，这崔氏和她的儿女要被发卖，终身为奴，我这么安排，已是仁至义尽。让她在一个刻薄的主家，受受罪，也算是一种惩罚。”

    “这是她罪有应得。”

    正文 第一五六章 重振金玉坊

    第一五六章 重振金玉坊

    长贵和余然长途跋涉，到了滇中苗王那里，四个多月都过去了。因为有覃磐的荐书，苗王对他们还是很客气，长贵按陈奎秀的安排，一上来就把那种大炮仗献给了苗王，还教给他了好几种利用这个打击劫匪的战术，苗王从来没有见过这种对他根本不设防的汉人，他本就是对人肝胆相照的性子，当时脑子一热差点就要把他们的炼银秘方拿出来。

    苗王手里的这个方子，是他们祖宗留下的，放秘方的盒子上，有特殊的符号，苗王一看到那符号，倒吸一口凉气，心说这两个汉人，比前面来的人狡猾多了，害得他差点上当。可惜，他十分喜欢长贵带来的大炮仗，这让他有点为难。

    长贵和余然在苗王安置的寨子里住着，第一次真正感受异域风情，他觉得大开眼界。逛了几天，见苗王对他，又难舍又拒绝的模样，知道他肯定想多了，他那几天，天天围着苗王打转，最后终于套出了苗王的想法。

    “呵呵，佘老爷，你想错了，我们东家，并不打算要你的秘方，她只希望你每年能帮她制作一些银饰，再就是，你把炼制好的银子卖给她一些就是了，做生意就是图财，你只要不把银子卖给别人，她就把这炮仗的秘方给你。”苗王的汉名姓佘，街上的商人拜见苗王时，都是这么叫，长贵和余然也这么跟着叫了。

    “可是——”她给我的是秘方，我却没给她。苗王觉得有点愧疚。

    “东家也就是想开个银楼，她能用多少银子啊，要你的秘方自己去炼，她还嫌麻烦呢。有银子大家赚，你帮她炼银，你也挣钱，她拿你的东西做成饰品，她也挣钱，这不是两全其美的好事吗？”

    苗王总觉得事儿没有这么简单，长贵没办法，把他的话，写成字据，给苗王看：“你也和不少汉人打交道了，那边的官府，信的就是这个，你只要有字据，到哪里告她都能赢。实在不想打官司了，你就把这个往前门大街一贴，全京城的人都知道东家是出尔反尔的小人，她也就没法子做生意了。”

    “可我，不就沾她的光了吗？”

    “佘老爷可别这么说，我们东家说，能交下你这个朋友，就是沾了大光，朋友之间，那能讲求那么多呢?”

    “既然是朋友，你回去时，我就送一套银饰给你们东家。”苗王想用这种办法，让自己心里平衡。

    苗王不肯沾光，长贵理解他的心情，他要和茵茵，站在平等的立场说话，不肯欠下人情。

    “佘老爷，我们东家，本来就想求你给做一副首饰的，我带图来了。”

    这是陈奎秀按茵茵的意思画出来的，头饰，样子有点像苗族的银帽，但做工简单了许多，镂空，稀疏地点缀着苗族银饰的花样，然后是、一个银项圈，一对银手镯。

    “这是东家给小姐定做的，她很喜欢你们的银饰。”

    “好，我就照这个样子做出来，送给她。”

    长贵和余然在等待期间，发现寨子里过一阵就有人拉着石头走过，他很奇怪，向人一打听，才知道那是翡翠原石。

    翡翠原来是从这里运过去的啊，如果，也替东家定下一些，是不是会好一些？

    长贵趁苗王请吃饭的机会，向他探询，看苗王在这方面肯不肯合作，苗王满口答应，有银子赚，他没理由拒绝。

    苗王的银饰，制作精良，时间自然也长久了一些，长贵竟然等了两个多月，那几个银饰才做好，苗王让人做了漂亮的盒子装着，送了过来。

    长贵对着闪闪发亮、精美绝伦的首饰，眼睛都不会眨了。

    苗王呵呵地笑话长贵，他现在和长贵关系处得不错。

    长贵在苗王寨子银匠那里，还定了一些首饰，等那边交货，他就带着苗王送的两个银匠和这些饰品上路了。

    余然从头至尾，就起了个保镖的角色，他也不以为意，反正，他用茵茵给的银子，给水儿买了几件银饰，想着俏丽的媳妇带上银饰的样子，余然一路的心情都是欢畅的。

    回程路，他们按茵茵的要求，只准走大路，还要和很多客商结伴，走的更慢，在见到茵茵，竟然过了一年。

    金玉坊已经撑不下去了，那边派人向茵茵求救，许诺再让出两成股份，茵茵一时回不了京城，就干脆把这两成给了长贵。

    “不敢，夫人，这可就折杀我了，为夫人效犬马之劳，是长贵应该做的。”长贵急的都跪下了。

    “长贵，金玉坊现在已经没什么生意了，这两成股份，还不一定是银子呢，如果亏本，不收钱还要往里贴，我把它给你，也只是给了你一个虚名，能不能拿上，还得你流血流汗地去挣，你帮我把金玉坊的生意做起来，才能拿上银子，你可敢答应帮我？”

    长贵心里的豪气被激起，他重重地磕了一个头：“夫人，我敢，我一定帮你把银楼经营起来。”

    茵茵叫他起来，让他坐了，和他商量起怎样经营银楼的事儿。有了主意，茵茵还和陈奎秀商量一番，这才让余然、长贵上路。

    到了京城的时候，已是茵茵他们离开京城两年之后了，长贵去金玉坊，看到那里更显破败，心里也觉地沉重。他见过了金玉坊的东家金如山，，就接掌了金玉坊，成了这里的大掌柜。他要做的第一件事，是把所有的首饰全收拾起来，装箱放好，接着雇了匠人，开始装修门面。

    金玉坊的老东家已经过世，金如山见长贵这么大手笔，吃惊不小。但他不过是和长贵的股份相当，又因为长贵是大掌柜的人，在长贵跟前，就矮了一头。

    金如山问长贵：“这么大整，得花多少银子？还有那些饰品，都是时新的款式，这一装箱，再放出来就更卖不掉了。”

    “大东家的意思，咱们那些样子不够好，她让你，画出一些新奇样子的，如果你画不出，就在京城找些画师来。又是大比之年，想必有些没有中的举子不回家去，卖画的也大有人在。这些人中，有些人虽然无名，才气却不小。”

    金如山马上明白茵茵的意思，他点点头:“嗯这个交给我。”他性子有点懦弱，但技艺却很精湛，这个他自信还能做好。

    两人商量好了，就分头行动，金如山那边，不太引人注目，长贵这边，很快就让尚宝阁盯上了。尚宝阁的背后，有那么一大票有背景的人，长贵是陈奎秀家以前的管家，也很快让他们打听出来了。

    对陈奎秀，他们还是挺恨的，打击金玉坊，就是打击陈奎秀，他们马上就动手部署了。

    陈长贵碰到的第一个麻烦，就是房子修整时，有小混混捣乱，刚开始勒索点小钱，几百文到几贯钱，这些混混的胃口越来越大，最后，一张嘴就是十两银子，余然不干了，他不顾长贵劝阻，把这些家伙狠狠打了一顿。

    京里的地痞混混，是不能轻易服输的，不然，就没人理睬你了。不久，他们也找来武艺高强的，和余然打架，余然从那时候开始，就没个闲的时候，过几天一场架，把他打得猛叫过瘾。

    这两年他跟陈二林学了几招，却一直没有用过，几架打下来，那招数就越来越熟练，他的武艺也越来越高强。混混们也害怕了，刚开始觉得他武艺一般，怎的就打一架升一级呢？他们见搞不定，只好偷偷退了尚宝阁的银子，打算退出京城。

    “你们怎么这么没出息呢？”说话的是尚宝阁的一个掌柜，“你们找不来武艺好的，怎就知道我找不来？你想要打趴下那个傻小子，我一句话的事儿。我要你们去，不是打架的，而是，想办法把他们的店，给我砸了。”

    “明白了。”混混头儿见能保住在京城的地盘，长出一口气，回去等了两天，带着一个四十多岁，干巴巴就像个六十岁老头的人，来找余然。

    这老头的武艺，不是很高，但他的武器非常厉害，是烧热的大烟锅子，他个子小，老在余然的下半身招呼，余然和他打，还真处处被制，说好两人拆招五十下，谁输谁让开，余然才赢了不到二十下，他难堪地离开。

    长贵当然不可能让混混把金玉坊砸了，他见余然处于下风，早就把陈奎秀安排的人找了来。

    老头一看，来的人还是一个身材欣长的年轻人，比刚才那个还俊，不由得“桀桀”大笑起来。

    可是他这次打错了算盘，新来的人，劈手就夺走了他的大烟锅子，还反手用烟锅在他的秃脑门上点了一下，在那儿烫出一个大水泡，把他疼得大叫了一声。

    他没有了有力武器，立刻败下阵来，灰溜溜拿着被砸弯的烟袋回了家。

    余然当场，就想拜这人为师，没想到人家不同意，来人答应教他那手空手夺刃的本事，但要他答应，每天陪他打架，那段时间，余然被打惨了，但武艺，也大大进步了。

    这人是田昆山。

    正文 第一五七章 皇家宴会上的殊荣

    第一五七章 皇家宴会上的殊荣

    尚宝阁不会这么就服输的，他们刚开始没想到田昆仑竟然是世家子弟，还以为是金玉坊在哪里请来的保镖，接连又派了几个高手都铩羽而归，这才警觉起来，等他们知道是田昆仑，一时有点无措，还正在想计策时，余然却让尚宝阁的人大吃了一惊。

    那天，余然找来一群小叫花子，这些人平时是不能进入京城的繁华之地的，余然当然给这些孩子洗澡理发，换了干净衣物。清早，尚宝阁还未开门，门口也是冷冷清清，几个小孩子放炮仗，把尚宝阁的护院给招了出来。

    “去去去，一边放去。”这时，孩子们给地上丢了好些个“地老鼠”，就是那种点了火四处游走的，孩子似乎害怕护院，哄叫着四处散开，很快钻进附近的胡同看不见了。护院回身，拿了扫帚，准备把这些纸屑扫干净。本来这事儿不归他做，他不是没事干吗？难得勤快一回。

    等他回到尚宝阁门口，眼睛立刻直了，尚宝阁的大门，给熏黑了，小孩子最后放的地老鼠，到处乱窜是小事，