种田种出好姻缘 作者:rourouwu.com

    叫快嘴刘婶。

    “瞧这一家子，过得可是真和气。这又做木工活儿了？张家奶奶，你可真能行，分家一年功夫，你都要起两面房子了。”

    “没办法，那边的房子再不修，雨水一多，指不定什么时候塌了呢。”

    “婶子，你坐。”鸭蛋放下手里的棉条，递给她了一个小板凳。

    “嘿嘿，不客气，不客气。少奶奶，你这丫鬟姐姐，可真模样好，人也好啊。”

    鸭蛋脸一红，茵茵接声到：“可不是嘛。”

    快嘴刘婶拿着凳子，不肯坐下，眼睛不停地看鸭蛋，茵茵一手提着线拐子，一手端着放线穗子的笸箩，起身往北院走，刘婶赶紧跟了上来。

    进了房间，鸭蛋送上茶，出去了，刘婶从窗户上看到鸭蛋去了南院，这才有点神秘的样子，给茵茵说：“给你这个丫鬟姐姐，说个人家。”

    “哪一家？”

    “哎呀，这可是个好人家呢。咱村，可有好几个人家都看上了呢，可惜人家只中意你家小红姐儿呢。”她见茵茵不接话，嗨吆了一声，“瞧我，就是北落村里正家的，他们家的三儿。这家人好，家境也好，北落村，又是咱们这儿最好的地儿，可是姑娘们最想嫁的地方呢。再说，我姑家在北落呢，那小伙儿，我见过，一表人才。”她眼光希冀地看着茵茵，心里觉得，茵茵肯定会答应的，这可是个好茬儿，人又体面家事又好呢。

    “刘婶，我给你明说了吧，这个我不同意。你的好意我领了，这家能看上小红，真的是抬举她呢。不过，我听说，家里太婆婆还在，你看，我从小和小红一块长大，和她跟个姐妹一样，从没拘着她，把这惯的没了样子，我怕她没有规矩，过门伺候不好老人呢。”

    刘婶一笑：“这算什么事儿，哪个闺女没出嫁能知道规矩，还不是过了门儿，婆婆教的呀。”

    “我不想这样。就算婆婆千对万对的，做小的都少不得觉得受了委屈。”茵茵态度坚决，她以为肖里正已经把话给北落那边说清楚了，没想到这又冒出一个，这么拖着，实在不好，她今天一定要让那边死心。

    “那，哪家没有老人儿呢？”刘婶已经听到风声，陈长富求这丫鬟呢，她在心里比较了一下，觉得陈长富肯定不是对手，尽管人俊了些，但家里太穷了不是？现在看茵茵这样子，是看上陈长富了。

    “哎呀，我说张家的，你可不能眼光短了，这过日子，吃穿第一，陈家可是一年四季细米白面的，在咱们这一片儿，少有着呢。”刘婶看茵茵不说话，脸一下红了，茵茵可是连长工都是一年到头麦子面馍馍的，不过，她还说强调了一句，“你看，你这边日子好过，你也不想小红过门，过不好不是？”

    “我觉得，吃穿差点好忍，不顺气不好忍。不管怎么说，我把身边人儿惯坏了，就得给她想办法呢。”

    刘婶子无话了，陈里正老婆找到她的时候，她觉得自己没做过媒，还不肯答应，后来，经不起人一再央求，又加上，觉得这是十拿九稳的好事儿，就答应了，没想到，这边拒绝地这么干脆。

    “刘婶儿，来，送你个小荷包儿，呵呵，别笑，这是桂枝跟小红学绣花儿绣的。”茵茵想给她台阶下，她见刘婶一副不依不饶的样子，猜想这女人，是不是在那边拍胸脯说大话了，“刘婶子，还要你过去多帮我说说，我真的觉得，人家里正家的孩子，能来求我跟前丫鬟，觉得脸上有光呢，实在是觉得不配，你一定帮我说清楚了，别让人家觉得没了面子。”茵茵端了好几次茶，这女人都不知道走，还把她为难的。好不容易把人送出去了，鲁妈开始做午饭，这几个人嫌太阳晒，移到北院的桐树下做活儿。

    第二天，鲁妈出去打酱油，回来脸色很难看，背着茵茵，狠狠骂鸭蛋：“都怪你，想嫁什么陈长富，北落里正家，这么好的茬儿硬是不答应，让村里人都说二少奶奶薄情，不孝顺，给你许人家，都不肯要有婆婆的。”她俩嘀咕着，不想桂枝听见了，她进到北院，说给了茵茵。小丫头偷听了王媒婆的话，知道把鸭蛋说给她二叔呢，她心里实在喜欢鸭蛋，这么着急传话，就是不想让鸭蛋变了主意。

    茵茵笑了笑，她已经猜想到了，这么一来，就没人说鸭蛋坏话了，没出阁的闺女，传出看上那家小子，村里人传了闲话，就没有这么客气了。

    北落村的陈长记，是陈云生的远房侄子，也被陈长庚的爹请了过来，为长富保媒，茵茵这次是痛快地答应，她约好了时间，等陈长庚家请这几位媒人吃过订婚宴席，她也请这几位吃饭，然后，准备换贴仪式，这婚事就算正式定下来了。

    正文 第十六章 吃馄饨

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    茵茵按照当地人风俗，准备请媒人吃馄饨。乡下人家，请吃饭，谁能七盘八碗的做很多菜？不知什么时候开始，这顿饭就吃馄饨，甚至都用“吃过馄饨”，表示订婚了。

    “二少奶奶，咱们今天，是做肉馄饨呢，还是素的？”当地人的馄饨，馅儿和饺子一样多，就有包素的了。

    “素的，鸡蛋韭菜馅儿，和陈长庚家一样就是了。”陈家本来就太穷，这边不能和那边对比太大了。

    按风俗，今天吃馄饨之前，作为鸭蛋的娘家人，要陪鸭蛋去一趟陈长庚家，当地人叫“看屋”，女方这时看不上，掉头走人，不留下吃饭，这门亲事就不能成。

    茵茵也想知道，陈长庚家到底什么样子，并且，她也不愿意，让鸭蛋的婚姻，和别人的程序不一样，让村里人议论。

    茵茵、鲁妈、鸭蛋进了陈长庚家的院落，茵茵只环顾了一眼，鼻子就有点发酸，难怪陈长富长相那么好，却迟迟没有结婚，这低矮的房屋，跟别人家的柴房差不多。木椽细的，只有胳膊粗，明显是砍山上的小灌木做的。及至进了屋，房间很小，尽管桂枝在家里忙乎了七八天，把家里上上下下都清洗地干干净净，但让人看着，依然不清爽。炕上的床单，补满了补丁，被子面，也补得看不出原来的布是什么颜色，破盆烂罐，几乎没有没有像样的用具。陈长庚他爹，满面沧桑，胡子拉碴的，茵茵怀疑，他家大概连剃刀都没有。

    茵茵看着鸭蛋，鸭蛋好像对这些没有感觉，也难怪，她从来就没有真正操持过家务，怎能理解巧妇难为无米之炊的困苦？茵茵和鲁妈勉强陪着鸭蛋在陈家吃过饭，就匆匆回到荒宅。她们当时搬进荒宅，尽管那些房子，大部分都近乎坍塌，也比陈长庚家看着要好得多。

    鲁妈脸色也不太好，吃饭前，她曾犹豫地看着茵茵，茵茵明白她什么意思，她要是拒绝这婚事，鸭蛋还不知多伤心，她只有为他俩谋划谋划了。

    鸭蛋脸上，忧郁的神色，早就不见了踪影，尤其昨天从陈家回来，她的眉梢眼角以及轻快的脚步，处处透露了心底的愉快，茵茵见她用一根雕花的木簪子，代替平时戴的银簪，心底哀嚎，还真是女生外向，这鸭蛋也太……

    晚上，鲁妈和海叔出面招待那三个媒人吃饭，鸭蛋和茵茵在北院做活儿。

    “我给你揉揉吧？”鸭蛋见茵茵伸懒腰，赶紧过来。

    茵茵爬在炕上，由这鸭蛋给她揉捏。“小姐，你看书做活，中间动一动，不要一个姿势时间太长了。”鸭蛋低声说，“你老是忘记歇一歇。”

    “今天看到我没歇了？你这半年多，可是很少给我揉搓的。”

    “小姐……”鸭蛋声音里有内疚和羞涩，还有点祈求。

    “前一阵子，是不是对我还有意见了？”茵茵并不打算饶了她。

    “小姐，我哪敢……”

    “没敢说出来就是了。你以为我看不出来？你个小丫头片子，心里有了男人，就把我忘一边了。”

    “我没有忘了小姐。小姐，你在我心里是最重的。”鸭蛋急忙解辩。

    “你和陈长富八字都没有一撇，我当然还算重，到时候，你们俩相亲相爱一家人，十天半月也不会想起我一下了。”

    “不是的。小姐，我还想求你呢，我这一辈子都跟着你了，不管我嫁人不嫁人。”提起嫁人，鸭蛋有点羞涩，语气滞了一下。

    “小姐，我永远都伺候你，我都想过了，咱这乡下，很少有卖身为奴的，我会伺候你一辈子的，你不要担心后面没人照顾你了啦。”鸭蛋似乎害怕茵茵不相信她，又急忙补充到：“小姐，我是真心的，我和你在一起这么些年了，谁要我离开你，我真的舍不得，就算你能找到新的人来伺候，我还不放心呢。”

    “现在又舍不得我了？不在心里怨我了？”

    “小姐——，小姐，以前，你总是依赖着我，我处处想着，怎样护住你，这几年，你长大了，心思比我活泛，我又高兴又佩服你做事儿老练能干，就是经常不知道你到底怎么想的，心里，心里，呜呜，心里别提多但心了啦，呜呜——”

    鸭蛋急急用帕子擦脸，茵茵翻身坐起来，拍拍炕沿：“坐下啦，别哭，别哭。你不要担心啦，我会让咱们过好的。你这半年，心里有事也不给我说，还偷偷摸摸怀疑我，让我不高兴。”

    “小姐，呜呜——”

    “你看到媒人来了我还不答应你的婚事，心里发急，怀疑我想把你霸住，不让你嫁了。”

    “不是，不是——”鸭蛋顾不得哭，头摇的拨浪鼓一样。

    “你那点小心思，我还看不破？你竟然怀疑我。哼，你个小傻瓜，王媒婆一来我就答应下来，村里人，肯定怀疑你和陈长富有暧昧了，我看你今后，怎么抬头做人？”

    “啊？小姐，你这么想啊？你说的对啊，我怎么想不到呢？”

    “你光忙着想嫁给陈长富，还能看到这一些？”

    “小姐！”鸭蛋觉得脸上发烫，她急忙搂住茵茵，把脸埋在她背上，“小姐，我惹你生气了，你打我吧，我再也不，不，不了。”

    “不怀疑我了？”

    “嗯，小姐，我再怀疑小姐，我就不是人！”鸭蛋站直，举着手，“我发誓！”

    “不是人，准备做什么？鸭子？”

    “小姐！”鸭蛋羞得一跺脚，过了一会儿，她才幽幽地说：“小姐，我现在和你想事儿，差得太多了，我今后，你怎么做，我都信你。你对我，那可是真的好的。呜呜”她又哭了起来，茵茵也不劝她，任她发泄了一会儿。

    鸭蛋擦干眼泪，低低说道：“小姐，你为了我，让村里人说你坏话，我，我对不起你，今后，我什么都听你的。你就是要了我的命，我也不多眨一下眼。”

    正文 第十八章 闹剧

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    鸭蛋没想到，她给小姐惹的麻烦，不仅是村里人传了些闲话。第二天一早，鲁妈在厨房忙乎，茵茵正教冬生读书，陈长庚带着长贵去村头修那个茶棚子，天气一天天热起来，这两天，又看到驼队的影子了。

    “家里有人吗？”鸭蛋正在外面院子里割韭菜，准备和鲁妈中午包韭菜包子，一个陌生女人推门走进来。

    鸭蛋看着她，穿衣打扮是四十多岁的样子，人却显得年轻，脸色白净，眉眼都挺秀气。

    “大婶，你找谁呢？”鸭蛋第一反应，她是问路的。

    “这可是南落张家？张二少爷家？”那女人对二少爷这几个字，说的极是拗口，鸭蛋差点没听懂，她一愣，马上点头，笑着说：“是啊，你找谁呢？”鸭蛋放下镰刀，拍拍手上的土，走过去，搬了个小凳子递过去：“大婶，你坐，你找谁呀？”

    “你是不是二少奶奶的丫头，叫小红？”

    鸭蛋疑惑地眨着大眼，点头到：“是呀。”

    “哎呀，难怪，这对大眼睛，实在招人爱。丫头姐，我问你，把你许给北落村，你不愿意吗？听说，你家少奶奶，要把你嫁一个穷家，比你大好几岁的穷家男人。”她拿着板凳，却并不坐下，急不可待地问鸭蛋。

    “穷人怎么了？穷人就不娶媳妇了？”鲁妈的饭，已经熬好了，她让灶膛里的余火，给饭保温，站在门口，听这妇人这么说话，她走出几步，一边搭话，一边解下围裙，拍打身上的落灰。那妇女有点不悦地皱了一下眉，鲁妈就离开的远了一些，身上上下拍完了，这才重新系上围裙。

    那妇女不接鲁妈的话，她还是看着鸭蛋：“你不想嫁给那个穷家吧？你怎么不去求求你家少奶奶，给你许个好点的人家呢？”

    鸭蛋见她这么自以为是，有点厌烦，她那黑黑的弯眉刚蹙起来，这妇女就很亲切地拉着鸭蛋的手：“瞧这细皮嫩肉的俏模样，怎么能干粗活咽糠菜呢，你去求求你家少奶奶，把你许给北落村里正家的三小子吧。”

    鸭蛋抽出手，退后一步：“给我许什么样的人家，我家小姐自有主意，你是谁？少在这里乱说。”

    “我就是北落村的。你看看我，家里日子好过，我穿得好，吃得好，村里那个不眼红啊。好姑娘，你可不能失了主意，这女人嫁人，那是一辈子的事儿呢。”

    “我的事儿，不要你来管，你走吧。”鸭蛋看了一眼鲁妈，意思让她来赶人，她则扭头想回北院。

    “唉，姑娘，姑娘，你别走啊。你不去求你家少奶奶，我来帮你求。”

    “谁要你多管闲事！”鲁妈嗓音粗哑，语气冷硬，让这个妇女一滞，但她见鸭蛋要走，还是一把拽住了。

    “姑娘，姑娘，你可不能失了主意。”

    “我的事儿，不要你管。”鸭蛋焦躁地想抽出手来，这女人抓得很紧，两人相争，脸都憋地通红。

    “好姑娘，我求求你，给你少奶奶说说，不要嫁那穷家小子。嫁给我儿吧。我儿很乖，长得又好，还跟先生读过书。”

    “我不会嫁你儿子。快放开我！”鸭蛋急了，喊起来，两人都显得很激动，说话一个比一个音高，这妇女进来时，没有关门，有几个好事儿的妇女，蹑手蹑脚钻进来，躲在门洞里偷听。

    鲁妈想拉开这个女人的手，无奈她死命抓着鸭蛋，把这只手扒开，她那只手又上来，三个人撕扯起来。

    “住手，都放开！”茵茵听到外面哄吵，走出来看。

    “你就是张家二少奶奶吧？”那妇女放开了鸭蛋，微微有点气喘地问，没人回答她，但她也知道自己猜对了，她冲过来，跪下，对茵茵磕头，嘴里可怜兮兮地说道：“求求你，二少奶奶，把你家丫头，许给我儿子吧。你要多少彩礼都行，我家肯定比那陈家行。”

    “起来！”茵茵语气十分不悦，“不要想着你家比人家多了点钱，就这么强人所难。昨天，我们吃过馄饨了。这事已经定下了。你走吧，不要在这里吵人了。”

    “啊，吃过馄饨了？”那女人愣了一下，不但没起来，还膝行几步，想拉着茵茵。迫得茵茵连忙后退。

    “求求你，二少奶奶，你要是退亲，陈家肯定不敢不听的。我孩儿他爹能帮你给衙门的人说话，他家不敢告状。求你，你退了那家吧。”

    “你起来，不要这样。我既然定下了，肯定觉得这个好，不会退的。”

    那女的，砰砰磕起头来。

    “出去！”茵茵真生气了，还有这么逼人的，她见鸭蛋神色张惶地站在那里，就摆手示意，让她进北院。

    “你就是不肯把丫头，嫁给我儿子？”那女的站起来，不顾额头上沾的土，瞪着眼恨恨地望着茵茵。

    “是，我是不会把丫头，嫁给你儿子的。”

    “你，你，都说你蛇蝎心肠，虐待婆婆，竟然给丫头挑人家，都不肯要有婆婆的。看来，是真的了？”

    “滚！我家丫头这还跟你没关系着呢，你都敢这么胁迫人，真要嫁你们家，还有人活路吗？出去！”茵茵气急扭头，看到靠在门边的扫把，想拿起来打人。

    “叭！”海叔和长命刚才锯一个木头，只剩一点了，他不想停下手来，见这婆娘越说越放肆，实在受不了，放下锯，走出来，顺手抄起门口墙上挂的鞭子，手一抖，就发出一声炸响。

    那女人见海叔目眦尽裂地愤怒模样，也有点害怕，不过，她很快又鼓起了勇气，指着茵茵：“都说那丫头许的男人，在你家干过半年活儿，不会是主仆不干净，推不掉了吧？”

    “叭！”海叔的鞭子，抽过来，这女人的衣服裂开，涌出的血，立刻染红了肩头。

    “啊！呜呜——”她大概做梦都想不到，海叔会动手，尖叫了一声，大哭起来，嘴里还开骂道，“一家滛贼——”

    “叭！”海叔第二鞭又到了，老头气坏了，呼呼喘着气，挥着鞭子，第三下就要下来。

    “海叔！停下！”黄进财大喊着挤进来，“海叔，别动手。娘们家的事儿，咱们不动手。”

    茵茵眯眼看着黄进财，这北落村里正老婆，肯定是他送来的。

    “黄进财，你怎么把人弄来，怎么送回去。今天，两边的人都丢大发了，陈里正要是知道你插了一脚，看不剥了你的皮。”

    黄进财脸上汗津津的，他用袖子抹了一把，祈求地望着那个狼狈地女人：“嫂子，咱们走吧。”

    那女人想骂茵茵又不敢，这么走还有点不服气，站在那里直喘气。

    鲁妈一把抓着她胳膊，把她拖出去了。茵茵也扭头回北院，她听见海叔拿着鞭子赶那些看热闹的人走开。

    “小姐，我给你添麻烦了。”鸭蛋眼泪唰一下，就流下来。

    “没事，幸好你没嫁给她们家，不然，还真是麻烦了呢。”茵茵笑着安慰她，“我们应该感到高兴才是。”

    “呜呜——”鸭蛋却哭得更大声，“小姐，因为我，她们泼你脏水，都是我不好……”

    正文 第十九章 你不要后悔了

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    茵茵安抚地拍拍鸭蛋：“别哭了，准备吃饭吧。”陈长庚他们回来了，鲁妈在外院摆放盘碗的声音传来，鸭蛋擦擦脸，准备出去。

    “不要出去了，让鲁妈送进来。你去洗一把脸吧。”

    鸭蛋哽噎着，去了外间。鲁妈见鸭蛋没出来，果然用方盘端着饭菜进来。茵茵和鸭蛋慢慢吃着，鲁妈出去一会儿，又进来了，她看了一眼茵茵，鼓起勇气说道：“陈长庚在村头听人说，北落村里正的小儿子，得了相思病，一个多月都没起来呢。”

    “他们是要鸭蛋冲喜吗？”茵茵紧张地问道。

    “不是，说是二月二庙会上，见到鸭蛋了。”

    鸭蛋吃完了，她擦了一下脸，有点恍然大悟地说：“我和小姐坐牛车上看戏，有个人不停地往我们那里看，我还当他见小姐戴帷帽好奇呢。”

    茵茵对戏曲十分着迷，尽管那戏唱得不怎样，她也没注意周围的异常，当然也不知道里正家的小子，到底是什么样儿的。

    “就是求我们，哪有那样求的？就差拿刀枪逼着了。”茵茵的情绪还没转过来，这北落村里正，名声还好，怎么把孩子娇养成那样了？

    陈长庚说，赶中午那个茶棚子就能修好，冬生和桂枝就开始跃跃欲试，尤其是冬生，茵茵最近功课压得很重，他实在想玩了。吃过饭，征得茵茵同意，冬生和桂枝收拾好小耙子，急不可待地提了一壶茶水，一篮子茶碗，说先去开个张。

    鲁妈收拾了厨房，和茵茵鸭蛋在院子里浆洗纱线，准备开织布机织布。在这里女孩子的嫁妆，大部分都要靠织出来的粗布充面子，何况，陈长庚家那么穷，鸭蛋过门，需要很多的布，才能把那个家里的被子都换过来。

    “有人在家吗？”进来了一个老太太，一个中年男人。茵茵赶紧去了后院，鲁妈示意鸭蛋继续蓬线（当地人这么叫），她则笑着招呼：“你们这是找谁呀？”

    “这可是张二少爷家？”那中年男子，态度挺恭谦，鲁妈赶紧回答：“是，请问——”

    “我们找你们少奶奶。”

    “你们先坐下等会，我进去传一声。”鲁妈急忙进去，她心里挺冒火的，纱线浆洗后，挂在修光的木椽上，用一根光滑的短木棍，放进早就绕成的棉线圈子里面，使劲又抖又向下绷直，让上面沾的面浆均匀，线和线之间，也不能粘连，同时，也使棉线表面光滑。如果在线半干时错过了时机，这线粘住了，后面往纱管上绕的工作，就会非常困难。茵茵戴着帷帽出来了，今天太阳很好，棉线干的速度很快，她也担心棉线会粘连。

    “你们先忙，我们来的不是时候。”老太太坐在鲁妈搬来的小椅子上，鲁妈给两位上了茶，就赶紧去蓬线，她着了急，手下的动作很快。

    茵茵已经猜出这二位是谁，就不理他们，一声不吭地蓬线，院里五个人，都不说话，只听到棉线绷直时发出嘭嘭的声音。

    大概过了半个时辰，茵茵她们才做完手里的活儿，她转过身，略显歉疚地说道：“怠慢客人了，请跟我进来坐吧。”

    “是我们来的不是时候。”那男人，正是北落村的里正，老太太，则是他母亲。

    “二少奶奶真好本事，才来了多久，织布的事儿都会了，还做得老练地很。”老太太说话，竟然有点居高临下的口气，说茵茵老练，意思是说，茵茵干过很多了吧。

    “那有什么难做的，没吃过猪肉，还没见过猪走呀。”

    “二少奶奶在京里见过织布？”

    “在这里见到的，当时好奇，多看了会儿。”

    “哦，你好聪明啊。没想到二少奶奶看着娇滴滴的，竟然还能下这份苦。”老太太越说越让茵茵不高兴。

    “我不觉得这苦，活动活动身体觉得舒服，什么都不干，身子都坐僵了。”

    “话是这么说呢，坐织布机上，一天下来，也腰酸背疼难受着呢，二少奶奶不会还要亲自织布吧？”

    “我的丫鬟和老妈换着织。一天能出两丈四的白布。”

    “这么快呀！”老太太下意识地惊讶了一声。

    进了屋，他们分主宾坐下，鸭蛋送上茶来，就站在茵茵身边，她就算迟钝，也感觉到小姐不欢迎来人了。

    “二少奶奶来到咱这乡下地方，吃苦了吧？”陈里正试探地问。

    “没有，我很喜欢这样，自己的生活自己经营，不用看别人的脸色过日子。”里正一愣，他总认为，女人吃着男人，穿着男人，就应该看男人的脸色，没想到女人还有这么想的。

    “那是少奶奶人聪明，可没那么多女人，能有你这般的能干。”老太太接茬。

    “每个人都有自己的活法。”茵茵不想和他们扯闲篇，眉头微微皱了起来。

    “张家二少奶奶，想必你已经猜出我们是谁了。”里正清了清嗓子，“我和母亲过来，是给你道歉的。早上我那笨女人，惹你生气了。”

    茵茵没接话。

    “我们不知道她来的，她平时在家，也不太管家事。唉，也怪我，对家人约束不严，招惹你了。”他希望听见，茵茵向他道歉，毕竟，海叔动了手。他的女人，他也没下过这么狠的手，他憋了一肚子气，现在还没消。南落不是他的地盘，不然，他要这一家子吃不了兜着走。

    女人回去，给他说，茵茵态度强硬，不肯答应把丫鬟许给他儿子，让他心里又担心又恼火。儿子如今成天躺在床上不起来，女人见他就哭哭哭，母亲最是宠爱这个小孙子，也是见天叹气，催促他托人做媒，早日达成儿子的心意。

    茵茵一点也没打算道歉，她只淡淡笑了一下：“事情过去就过去了，她大概也是情急了吧。”

    陈里正有点不悦，但他见茵茵的话说到这里，就赶紧顺着说道：“二少奶奶，我们两家，真的就不能结成亲家吗？我家虽然庄户人家，比不得你们在京城的大家业，可也吃穿不愁，再说，我那三小子，相貌周正，还读书识字的。”

    茵茵摆手，让鸭蛋出去：“我这丫鬟，让我惯坏了，我怕过门子不懂规矩，惹人笑话，再说，我也不喜欢家里有大人束缚着。”

    里正脸上一僵：“你若这么说，过门就给他们分出去单过，也行的。”

    “可以吗？单过，我这丫鬟，大概比在这里还丫鬟了。”茵茵很怀疑，分开日子会好过。

    陈里正母亲不愿意了：“二少奶奶这什么意思？”

    “我的丫鬟，过门伺候丈夫，活计不是比在这里还多了？”茵茵不客气地说。

    “那她不管嫁给谁，都会这样的。”陈老婆子也不客气，她提示茵茵。

    “嫁给陈长富，光管女人这一摊子就行了。”

    “难不成你是说，我那三儿不能干？”陈里正听出茵茵的话外音。

    “不是吗？男人本是家里的脊梁，为了一个见过一面的女孩子，让父母为难成这样，这样的男人，能靠得住吗？”

    “你——”陈里正接不上话，过了好一会儿，他才说道，“年轻人，还不是都这么过来的？再说了，有我们照应着，日子怎么也不会不好过的。”里正语气里，也透出不确定。

    “你越是这么说，我越是不放心，你能照应他一辈子吗？人到中年，上有老下有小，他要是不顺心，这么着往炕上一躺，我的丫鬟可就哭天天不灵，呼地地不应了。”里正见茵茵这么针锋相对，脸色越发黑得难看，这些年他日子和顺，听见拒绝的话少了，恭维的话多了，这么低三下四去求人的事儿，本来就很少，现在竟然让人这么不留情地拒绝，太让他受不了了。

    茵茵看出自己不管怎么解释，这家人都会得罪了，就不客气地接着说了一句：“我们已经吃过馄饨了，我不想让人说我言而无信、朝三暮四，陈大叔，你要是没有别的事儿，就请回吧。”茵茵压根不提道歉的话，这两人本来就是借着个道歉的由头，哪有丝毫的歉意？有恨意还差不多。

    “二少奶奶，我们这么好的人家，你死活都不答应，难怪村里人说你别有用心了。”陈里正脸上阴得，马上都要倾盆大雨了一样。

    “村里人谁说的？我就听你老婆说过我的闲话。陈大叔，你好歹还是主持几百口人过日子的里正，说话不可以这么无凭无据。再说，我立身正直，那些闲话，自是无源之水无本之木，一阵风刮过就没了，我怕个什么？”

    陈里正终于知道老婆为何挨打了，自己好歹只是暗示，茵茵不能说他什么，他的老婆，肯定把那脏话，说明了，那个笨女人，教都教不聪明呀，如果真是那样，她就是挨了打，自己也没法子为她报仇。这方圆的村庄，谁不是重面子？对污蔑人清白的人，最最不能容忍。捉j捉双，这张二少奶奶就是有什么不清白，没人看见，谁说她都是污蔑了。

    “哼！张家媳妇儿，你不要后悔了。”陈老婆子语带威胁，沉着脸站起来，她前面走，里正后面跟着，茵茵也不起身，冷冷对站在门口的鲁妈说了一句：“代我送客。”

    正文 第二十章 陈春生发飙

    恭贺新年！祝福来报到的亲亲在新的一年里，万事如意！！！

    北落村里正陈春生第二天一早，就背着褡裢，急匆匆地去了县城，这些年他安安稳稳地当这里正，都是因为他和县里的陈主溥是远房堂兄弟，而县里的张典吏，也和他一起喝过酒。每到过年前，他都赶着马车，拉上一车的菜、肉，到县里走亲戚，村里人明白，他是送礼去，都知道他有依仗，北落村就没人敢和他挣这里正之位，再加上他平时也比较会掩饰，表面上总是笑眯眯的，见人都是他先打招呼，倒让村里大多数没和他怎么打交道的人，觉得他是老好人了。

    陈春生想让堂哥或者典吏出面，威胁一下茵茵。成就儿子的好事儿。昨晚回去，给儿子说了好多好话，无奈儿子就是听不进去，甚至威胁他说，娶不到那丫头做媳妇，他就不活了。一路上，陈春生叹气不已，昨天把话说地那么绝，这亲家还能做下去吗？如果主溥和典吏的威胁不能奏效，那他该怎么办呢？

    陈春生先找去堂哥。门子平时见到他，总是一脸笑模样，今天，却是愁眉苦脸地扯了一下嘴角，若说那是笑容，还不如哭好看呢。

    “王哥，家里有什么事儿吗？”陈春生即使心里有事儿，在这里还是打起十二分小心，门子的怪异，让他不得不询问。

    “朝廷调令下来，让陈大人去水宁县。”水宁县是临县，那里山多地少，交通不便，地方很是贫穷。

    “什么时候的事儿？”

    “都半个月了，限令一个月就要到那儿。陈大人得罪人了，那边是报复他。唉，能求的人都求遍了，都说没法子。”

    陈春生的心，一下子凉了一半，他勉强进去，和堂哥说了一会儿话，表达了自己遗憾的心意，也不敢在人家里吃饭，找了个理由退出来，在街上买了碗豆腐脑，配着一个烧饼垫了垫肚子。又转悠了一会儿，看看家家户户都吃过饭了，这才去敲典吏的门。

    张典吏倒是很热情，一个劲儿要让家里的厨房给他拾掇饭，每年的半扇猪肉，也不是白送的。

    “张大人，我真吃过了，去我哥那儿了。唉，没想到我哥这是五十多了，还要挪地方。”

    “可不是嘛。陈大人可是一个老好人的，他这要走，让咱心里也挺难受的。”陈春生看不出张典吏说的是真是假，反正这张典吏滑不丢手，很是难缠，堂哥走了，今天他还给不给自己这面子，他心里很没底。

    两人又扯了会儿闲篇，陈春生把来的目的说了出来。

    “这个好办，想法子找她一个不是，事情就好办了。听你说她雇几个长工？那拿她个虐待下人、为富不仁就是了。”

    “这个不行，她家的长工，吃的和她一个样，她一个女人家，又不会打骂人，这个由头说不通。”

    “哦？还是个仁义的，那你说说，她就没什么把柄吗？”

    “就是怀疑她和这个丫鬟许的男人有染，让这丫鬟替她遮羞呢。”

    “那你私下找个人套套这丫头的话不就结了？”

    “那丫头当场就哭着说，谁这么嚼她小姐的坏话，她到死都咒这人八辈子不得好活。”

    “还是个义仆，难怪你儿子那么上心。”张典吏咂咂嘴，过了一会儿，说道，“你回去等等，她家那么多地，今年收税时，为难她一下也是。”

    “她种的都是荒地，朝廷不收税的。”

    “法子总是会有的，你我想想就是了。陈兄弟，这点小事儿，瞧把你难场的。”张典吏笑嘻嘻的，陈春生很怀疑他是不是真心的。

    张典吏要去衙门办事，陈春生只好告辞出来，回家去。

    又过了五六天，眼看儿子一天比一天饭吃的少，陈春生心里实在着急，又听说那丫头麦子收过，就要行换贴礼，他心里就更着急了，也不管家里的打麦场还没收拾出来，匆匆又来到县城，去找张典吏。

    他上次离开县城，心里多少还有点希望，这次，可把他打击坏了。张典吏一见他，就发了脾气，狠狠把他训了一顿，他乖乖低头挨了一顿臭骂，回来的路上才想明白怎么回事儿。张典吏打听到，张家是从京里来的，在京里还有当官的亲戚，许多家里兄弟之间挣家产，闹得不可开交，但真有外人欺负到门上时，他们兄弟可是一致对外的。张典吏害怕为此吃了挂落，他骂人，就是因为自己没给他说清楚张家的情况。

    陈春生憋了一肚子气，每年过年，他都杀一头猪，自己家才留十来斤，剩下的，都送给堂哥和这张典吏了，现在有事求人，竟然一点用的也没有，那些猪肉，还不如喂狗划算，陈春生一路走一路骂，回到家，迎面看到老婆又在掉眼泪，还哀哀哭诉：“三儿今天中午没吃饭，呜呜。”

    他气儿就不打一处来，一抡胳膊把老婆豁到一边，冲进儿子房间，两手兜胸抓着衣服，把人拽了起来，火冒三丈地吼道：“给我爬起来，明天和你哥，一起收拾打麦场去。你这躺床上吓唬谁哩，不想活的话，外面不是有井吗？你咋不跳进去呢？”

    陈老婆子和陈春生的婆娘，见他这么大的火气，也都吓呆了，站在院子里不敢进来。

    “给我吃饭去！天黑前，把镰刀都给我磨出来。”他发了一通脾气，看着老娘担忧和探寻的目光，又不知道该怎么解释，黑着脸扭头出了家门，到地里看麦子去了。回来，看到儿子把镰刀都磨成倒刃儿，什么也割不下，就又是一顿狂风暴雨，还扇了儿子一耳光：“北落村那女人说你靠不住，你连个镰刀都不会磨，哪个女人能跟你？啊，跟你喝西北风啊！”

    儿子捂着脸，闹着要离家出走，还是老娘和老婆一人抱住一条腿，给拖住了。陈春生看到这一幕，更是气得要命，这一切，都怪北落村那个女人，若不是她不肯答应这门亲事，怎会有这么些的波折！陈春生晚上在炕上翻了半夜的烧饼，凌晨时终于有了点思路，实在困极，他在兴奋里迷迷糊糊睡着了。

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    正文 第二十一章 收获颇丰

    所有的人都忙着割麦子，只有茵茵这一院子人没事儿做，陈长庚曾给茵茵说过想去打短工，他和弟弟三个人，忙上一个月，也能挣一吊钱的。茵茵明白他的意思：还是担心这么着会坐吃山空啊。

    茵茵却不以为意，陈长庚的话才过了两天，她就抓住了一次商机。这几天，杏子马上就要成熟了，不想老天不长眼，竟然刮了一场大风，好多杏儿都被风吹落了，茵茵趁机用极低的价格收购，现在院子里堆了一大片，为了尽快趁新鲜把青杏脯做出来，陈长庚替她从村里雇来了十几个手脚利索的妇女。

    她们负责挑选、清洗、剖开去核、放锅里用盐水浸渍，最后，把漂洗掉咸味儿的果坯放到大竹筐里沥去水分。

    长庚和长命兄弟负责把果坯运到北院，再把果坯放进加了少许矾和硝的水里略煮，茵茵、鸭蛋、鲁妈、桂枝、冬生则把煮过的捞出来，用水漂洗干净，放到糖水里腌渍。

    南落村栽种杏树的数量很大，有人见茵茵付现金购买落果，还跑到附近的土楼、石楼村收购，再贩卖过来。茵茵这次买来的青杏，多达上千斤，陈长庚帮茵茵借了几个海子（超级大锅，直径约有一米五）架在当院，所有来的妇女，全都加班到子夜，这么干了三天，才算把活儿赶地差不多了，给这些妇女每人发了一百文钱打发走，鲁妈把门一关，茵茵她们继续忙乎，荒宅的南北院里，架满了晒青杏脯的箥子（用绳把指头细的竹子像编凉席一样编起来）。

    茵茵暗暗感谢上一世在政府里的工作，让她学了这些水果深加工的方法。那年的风，可比这大多了，好些农村妇女见一年的收成都落了地，坐在地头哭呢。农科所的杨所长亲自在电视上示范，教人把青杏捡回去做杏脯，茵茵还被派到种杏集中的农村，挨村挨镇地做宣传，从那以后，她所在的城市，每年光这青杏脯，都使得农村人均收入增加好几块呢。

    院子里到处都是箥子，走路都要侧着身子，幸好爱蹦爱跳地冬生，被打发到茶棚薅驼毛去了，不然，还真让人担心他把箥子撞翻，弄脏了果脯。