“我正想着这事儿呢。江州看着不显，其实民风和各处真有些不同，说得好听是小富即安，难听些便是使唤不动。我下头的人也正在想辙呢，反正如今都过了冬至了，怎么着都要等明年开春了再说吧。”

    “那你闺女丢那儿不管了？”楚岷还是没忍住问了一句，又抱怨道：“我认识你也是倒了八辈子霉，好好一个最能耐的族叔被你坑到蜀州去不愿回来了，家中的姑娘们也都跑了——要么我也跟你跑了算了吧！”

    沈安侯敬谢不敏，并且表示自己不背锅：“我要你何用？每天给我找茬儿么？你自家姑娘们看不住，只能说明你们家的家教方式有问题，并没有给她们最想要的生活方式。与其在这里声讨我，你还不如好好反省反省自己，顺便督促子弟们上进，便是姑娘们闯了祸圆不了场，他们也能挺身而出，让姑娘们没有后顾之忧。”

    “这般正好把那群不知天高地厚的丫头惯的没样儿，再也嫁不出去！”楚岷气的戳他：“狗嘴里吐不出象牙！”

    沈安侯无奈摊手：“我给你认真说，你不接受就算了，干什么还要人身攻击？难不成真是年纪大了脑子糊涂了？”

    楚大族长甩手就走，顺便反省自己到底是抽了哪门子筋，才非得亲自来看一看这个冤家，还一连串的给他好处。这般无赖货就是把一边脸皮子拔下来贴在另一边——整个一二皮脸加不要脸。

    第221章 新年

    大约是在秋日大灾中死了太多人，新宁四年的冬季显得格外沉闷。便是年关将近, 大街小巷也无多少热闹喜庆, 反而无端透出几分萧条来。

    奚末走在青云大街上，远眺宫门一角，不知思索着什么。有个挑着担子的老头儿从他身边路过, 走几步又停了下来, 弓着腰赔笑问：“客官可要来一碗热腾腾的混沌尝尝？”

    “这大冷的天儿, 你还出来做买卖？”奚末将几枚铜钱放到老头儿手上, 看他麻溜的从圆桶中拿出碗筷来，提热水烫过一遍，才将混沌数着个儿的装进去，双手颤巍巍的端到自己面前。

    老头也是闲着，抽出一块抹布有一下没一下的擦拭担子上的油渍灰尘，一边和奚末闲聊：“世道艰难呐，京中的物价比起去年来都翻了一番，赚的钱却没见多出分毫来。眼看过年了, 总得让儿女们吃上一口肉吧？我一把老骨头的趁着还能动弹, 能赚一个是一个。”

    奚末稀里哗啦的将一碗混沌吃完，把碗筷还给老头, 自己继续双手拢在袖子里往东边走。这一幕仿佛只是每一天每一个角落里再平常不过的一件小事，却无人知晓一封情报已经从老头的手中转到了奚末身上。

    在青云街绕了一圈，又到女儿街附近买了些小食，奚管事这才溜达着回了庄子上。沈大老爷虽然离了京城，可他几个庄子铺子却无人敢下黑手——倒不是李相公正严明, 而是想要瓜分其中利益的人太多，无论谁率先出手，都指不定要被群起而攻之罢了。

    当然，这其中制衡少不了奚末的暗中谋划。只他也知道，靠自己的一己之力，并不能将这种局面维持太久。且世上没有不透风的墙，已经有人注意到他和沈大老爷之间的情报往来了，甚至他身边都可能有了反水的叛徒或别处安chā的卧底，否则他也无需这般谨慎的亲自去和人接头、亲手拿到沈安侯传回来的指示了。

    进了书房摈退左右，打开捏在手心的纸条，熟悉的沈大老爷的笔迹让他松了口气。而上头的内容更是让他亦喜亦忧：喜的是自家主人终于准备摆明车马自立门户了，忧的却是自己要如何才能剔除手下的叛逆，带着忠心的部属全身而退抵达江州。

    将纸条凑近油灯，橘黄的火舌将书信吞噬殆尽，奚末皱着眉想了许久，终于有了个不是法子的法子。他招来自己的心腹如此这般jiāo代，自己却骑了一匹快马，消失在冬日的茫茫风雪之中。

    几日之后，几个不同地点，分属不同势力的耳目和叛逆悉数被拿。奚末的手段可比沈安侯强硬太多，直接严刑拷打问出他们背后主使，扯出一串儿的关系网，一股脑儿的捅给了