了几大箱的加持香。

    平日舍不得用，全要等他回家时烧。

    除夕夜，从白日等到黑夜，日头落下，沈策方才现身。

    本想趁着天明能看看他的样子，这愿望也落了空。

    兄妹俩在屋里相对坐着，她眼里只有他模糊的影子。他鼻梁上有一道旧刀伤，白皙的脸因为这道伤，多了几分yin郁。

    “从小守岁，我就看不清。”她不无遗憾。

    永远在除夕夜看不清身边的人。

    “晚上东西不干净，看不到也好。”沈策的嗓子和脸一样，都受过伤。是十五岁那年领了一路骑兵披着沾湿的蓑衣，穿过冬日里火烧的林子，突袭敌军落下的伤。浓烟过喉，嗓子坏了，形容不出的音色，粗糙、哑，低，却不沉。

    婢女们总说，郡王说话的声音让人害怕，尤其在夜里。

    她不觉得。

    他的影子在动，是上身在动，伴随而来的是清脆的声响，啪地一声，啪地又一声，她凝神听着。

    “手给我。”他说。

    她笑着，掌心往他的黑影前凑。

    掌心落下了几粒已煮熟、晒干的果核：“夷人进奉的。”其中夹着他的体温。

    她的心像被灼了下。

    “脸过来，让我看看伤。”

    她将案几推到一旁，靠到他腿旁，左脸朝向他。

    那一块红在左脸下方，不大，但因为她脸小，显得很刺目。皮肤上没有疤痕的狰狞，只是红，因为伤过，皮肤愈合后变得薄了，所以才红。

    有多久了，两人没这么安静地对坐着，他没如此认真看过她的脸了。

    “我听人说，你杀了一个说书人？”

    “谁说的？”

    不好提是谁说的，怕他震怒要怪罪旁人。

    哥哥没追问。

    她却像坐在烛火上，浑身要烧着了似的，脸也在发热，一旦脸红，这块伤会更醒目，怕被他看穿，仓促别开脸：“养得差不多了。小伤而已，不要紧。”

    “不要紧？”他笑的声音也是沙沙的，“你若不嫁人，倒不要紧。”

    “我也没想嫁人，谁能娶得起沈策的妹妹。”她咕哝了句，是在撒娇。

    他又在笑。

    怕是这一年的笑，都在今晚给她了。

    没多会儿，剥果壳的动静再次响起，像更漏，节奏和频率都很整齐。

    让她想到幼时俩人在屋子里，那时还没想到用香灰的法子。她被黑暗围拢着，怕得慌，没多会儿叫一声哥，没多会儿又是一声哥，他怕答应多了，被主人家嫌弃，让她不要说话，看着书，用指时不时叩一下木地板，为她驱散心中惧意。

    ……

    隔日再睡醒，她身上盖着他的狐裘，在泛白的日光里，案几上有两个白玉碗，一碗满满地装了剥好的果实，坚硬的果壳则堆满了另一个玉碗。

    “郡王说，你肯定要看看这些果壳，不让收拾。”婢女在一旁说。

    她趴在那，盯着它们看。

    果实是酱红色，果壳呈ru白色，昨夜吃了不少，此刻终是见到了它们的真面目。

    后来她从下人口中得知，除夕夜，沈策日落前就到了城内，有意等天黑入府。细问下，才知道他是因为受了伤，在肩上，不想让她看到，有意如此。进她的院子前，怕她看出来绑缚着手臂，又让军医拆了绑带，冲洗掉身上的血腥气。

    不久，沈策再收五城，江水两岸皆归王土。

    沈宅所在的柴桑乃军事重地，地处要塞，皇帝担心沈策日渐势大，迟早要有反心，下旨让沈家从柴桑迁到都城。

    这圣旨看似是无上荣宠，实则是想把沈家老少扣住，制衡沈策。

    沈策不想让妹妹做人质，领了圣旨，以“军务繁忙，择日迁宅”，草草应对。姨母来信数封，劝解一年，最后他将沈宅迁回祖籍临海郡，算是各退一步，给了面子。

    回到临海郡后，沈宅扩建数倍，富贵更胜往昔。

    姨母以“祭祖”的名义回到沈家，同她jiāo心长谈，要沈昭昭嫁给表哥，也就是姨母的亲生儿子，圣上的五皇子。如此一来，既能让沈氏和皇室更为亲近，又能让表哥得到更多的朝臣拥护，日后取代太子。

    沈昭昭摇头婉拒。姨母