云倾天阙 素素雪 作者:未知

    阳光打在她身上，将那清华如月的身姿映得更加耀眼。

    她的长发依旧挽着男子的髻，只是弃用了平日的方巾、发带，而插着一支简单的竹簪，簪子端部雕着素雅的梅花，身影淡定，落落大方，竟是慑人的美丽。

    “久闻砮王精通黑白一道，不知易青今日可否邀殿下对上一局？”

    清越而好听的声音随着微风拂面而来，狄飒这才猛地回过神来。入目罄冉微微一笑，抬手示意了下。

    她竟对他笑！

    狄飒但觉浑身一震，心中涌出狂喜来，他定定地望着罄冉，一时竟是痴了。

    “怎么？王爷不愿？”

    微有清冷的声音传来，狄飒胡乱点头，赶忙翻身下马，急急应道。

    “好！”

    罄冉但觉他今日有些奇怪，但也无心探究，微微示意，碧裙浮动，入了身侧的小亭。

    小亭名曰离心亭，名字很怪。想来此道是由西而出谧城必经之路，由此离去京城的人多了，久有送别之人在此亭伤心落泪，故有此名。

    亭中小桌上，罄冉早已摆下一套青玉棋盘，她在一端落座。见狄飒在另一面坐下，定定望着案上棋盘发呆，微微挑眉，笑道。

    “匆忙间也未能寻到配得上王爷的棋，这套棋是青州的凉玉，质地不好，不过触之清凉，倒可静心。”

    她说着两指执起一枚黑子，望向狄飒，笑道：“易青执黑子为敬。”

    说罢，稳稳落下一字，动作优雅而从容。落子声极轻，如闲花落地。

    狄飒望着那躺在棋盘上的黑子，右手取一颗白子，脑中却一直回荡着她莹白的指和墨黑的子交织的艳丽中，耳边更是不停回荡着她略带笑意的清丽话语。

    “两军对垒，心静可是最重要的。”

    狄飒微微一怔，抬头去望，迎上那双波光清冽的双眸，他心中一纠，宛若漫天冰水，罩了全身。

    低了头，手中白子落下，似是用力极大，犹自一声脆音。

    一时间亭中只闻落子声，噼啪作响。

    两人落子都极快，狄飒的棋风狠辣犀利，强攻稳守，罄冉心知一时也寻不到他的弱点，完全之下只先守稳自己棋势，再伺机反扑。落子却也沉稳，缓缓布局，将狄飒一波又一波的攻击一一挡住。

    黑白相交，一时白子占优，一时黑子反扑，两人的呼吸也微微急促了起来，落子越来越慢，手心也渐起汗珠。

    眼见中腹局势陷入纠缠之中，狄飒指中夹着的棋子犹豫片刻，“啪”的一声落在“去位”四五路上，罄冉唇际有笑，抬眸看了狄飒一眼，淡笑道。

    “王爷的这东北方很有野心呢。”

    狄飒抬眸牌定定望了眼罄冉，不知为何微微蹙了眉，半响才道：“中原纵大，然此东北非同小事，只要拿下此处，东西合围，中原才能成盘中餐。”

    罄冉挑眉，点了下头，目光一凛应下一子，道：“就怕这东南之争胜负不好说呢，王爷的这片白子探入南面，延伸至长，险成尾大不掉之势，如今又猛攻东北，只怕王爷难以兼顾两头，顾此失彼吧。”

    狄飒眉宇微跳，望着棋盘上拉伸的白子，面色渐转凝重，于东北再落一子，缓缓道：“此中南面白子已然稳不可撼，虽是拉伸极长，已无忧矣。南方麟国君主昏聩，战将唯蔺琦墨及其亲部可用，然武帝狭隘，逼走蔺琦墨，打压其部众，麟国多年兵戈不断，又沿袭旧制 ， 国势衰颓。无力北进北我腹。青国虽强，而其欲取此处，需绕止水，翻险山，粮草势必难以为继，凤瑛亦不会用兵此处。故纵两边为战，我军也可应付。”

    两人话语针锋相对，棋路互咬不放，一时在东北角杀得难解难分，狄飒虽是攻势凌厉，但罄冉却沉着应战，一步也不放松，慢慢棋局再次陷入胶着状态。

    落子速度越来越慢，狄飒也开始放缓攻势，怕罄冉再伺机反扑，落子越来越谨慎。然而纵使如此，黑子却还是寻到了机会补上漏洞，渐渐地有了反攻之势。

    但狄飒终非寻常之人，寸步不让，加上他开局的守势布得很稳，黑白之子终渐成拉锯之势。

    见他再次落子，罄冉但笑不语，捏了一枚黑子目光一凛，缓缓放下，才道：“王爷内乱未消，而我旌国今上雄才伟略，又有翼王不世之才，旌国上下同仇敌忾，只怕这东北也不是那么容易拿下的。何况中原与北境向来唇亡齿寒，凤瑛亦不会坐视不理。王爷便不怕此处厮杀惨重，却有人在背后放冷箭，等收渔翁之利吗？”

    狄飒听她口口声声称“我旌国”，一时心中绞痛，竟是僵住。待罄冉语落半响，他才缓缓抬头，蹙眉半响，又低了头，轻声道：“你……恨极了我吧……”

    他的声音很轻，罄冉险以为听错了，愣了一下，蹙了眉神情也渐转冰冷，手中捏着的棋子被两指夹得挌痛了关节。她微微眯起的双眸盯紧狄飒，一瞬不瞬，忽而抬手，碧色的广袖在阳光下划过亮光。

    “噼啪”一声，她利落地将手中棋子往棋盘“平”位二八路上掷去，激的中盘一团棋子滴溜溜直转，她声音微冷，沉声道：“王爷，此局你输了！”

    暖玉撞击的声音清脆而尖锐，直直刺入狄飒心中，生生的疼。他似是并不在乎棋盘输赢，喉结滚动一下，抬头看向罄冉，面色苍白。

    但见罄冉面上神情似笑似讽，那抹笑意衬着她如雪肌肤和深寒的双眸，柔媚中透着丝丝冷酷。她的眸中犀利的色彩犹如一把尖刀，片片凌迟着他，钝钝的疼。

    天际一刹云层遮住冬阳，亭中倏然暗淡，狄飒觉得那云层似也笼了他的心，罩了他的眼，从此天地黯然，再无一丝光亮。他目光移向棋盘，那“平”位二八路上一颗黑子，顿时将大片的黑连做一起，将白色包裹其中，再无一点喘息的机会。

    他眸中白黑交错，只觉心口冰冷，黑白之交永远分明清晰，永无交集可言，对立分明，这便是命吗？然而他却无力挣扎，任由那黑不知何时慢慢织成了细密的天罗地网，将他禁锢在中央，画地成牢，无处可逃，更无力可逃。

    只能任由感情毁灭所有的理智，原来一切都已不从改变。她的眸中，纵使笑着，对他亦唯有冰冷深藏，那样固执的存在在幽深底处，一天雪水，漫空罩下，刺骨冰冷。

    一阵风起，八角亭上，铜铃声大盛，宛若凄鸣，狄飒僵直的望着棋盘，再无法成言。

    罄冉亦不再说话，风荡起纱袖，露出紧握的手，骨节分明。

    远处，战国大队静待以候，穆江掀开车帘望去。

    亭中两人，一人黑袍冷峻，一人蓝衣清淡，一人身形萧索，一人透骨冰寒，周身却是同样的寒冷和孤寂。他再次叹息，摇了摇头，放下了车帘。

    光影轻摇，云层荡开，阳光洒入小亭，狄飒倏然抬头盯向罄冉，对上她眸中清晰而平静的冷淡，他只觉如冰凌钻心。此时此刻，他宁肯看到她的愤怒，也不愿看到这样的眼神。

    他惨然一笑，笑黯天地，蓦然起身，走了两步，望着空茫的山峦，半响转身，面色已经如常，只是略显灰白，沉声道：“你有何话，但说不妨。”

    罄冉也已再无方才的情绪起伏，倏忽一笑，抬起素指，拨乱了棋盘上黑白交织的棋子，拂裙起身，望着狄飒，嘴角微勾，声音清润淡静：“王爷，这天下合久必分，分久必和。自蒙国灭，后经十国之乱，先后一百三十七年，才有两周继之，隔山而治。然不及三十年，战乱再起，四国纷争一个甲子，至南蜀一统山河。然南蜀历四朝而遇佞臣作乱，致使北蜀取而代之，这其间兵戈残忍，历时八年。北蜀末年民生凋敝，诸侯作乱，圣祖一统江山始建左周。经高祖，高宗三代治世才有兴盛，历十三朝，左周也成为继段国其后统治最久的朝代。然而好景不长，六国代之，其后便又是战祸连年，直至今日已有三十八年。”

    她说着迈步越过狄飒，微微一思，回头道：“其间大统共计三百一十九年，然战乱却有近乎五百年。何也？所谓打江山易，而守江山难。战国唯今疆土已是四国最大，连年征战，百废待兴，此刻正需图治，令百姓安居乐业。而英帝非是良主，好大喜功，残害忠良，既无容人之量，又无治世之贤。这些年战国穷兵黩武，四处征战，使得百姓苦不堪言。若是此举乃顺应天意倒也罢了，王爷您心中明了，战国的杀伐是逆天而行，终会令天下震怒。旌国比之战国国力并不如，百姓并不过，物资并不丰。然而多年以来却能将战国强兵挡在关外，何也？所谓哀兵必胜，战国的强攻早就激怒了旌国百姓，反观战国。百姓们连年期盼圣主，战国建朝，他们所盼无不是太平，然而却迎来了更加残酷的征战。为了扩充疆土，战国连年征兵，致使百姓承受着比它国高上两倍的赋税，早已是苦不堪言。他们之所以还没有反，那是因为尚存一线希望，是因为战国雄兵数十万。然而若将他们逼到了死路，王爷觉得那区区几十万的雄兵真能无敌不成？”

    她见狄飒面色沉重，黑袍在阳光下，幽暗的里纹发出幽幽的光，透着沉肃和萧杀。微微一笑，上前几步，又道。

    “今日天下实不是一国可掌控，战、青、旌互相制衡，且英才云集，战国虽是兵马之盛四国之首，但若仍不图稳定而一味追求国土，必将走向衰亡。战国攻入燕地之后，得到了广袤的土地，可是结果呢？为稳固燕地，不得不派重兵驻守城镇，以防燕民反扑，军费大增。表面上战国国土大增，实则国力大衰，处处掣肘。休说战国取不下旌地，真若有一日攻下旌地，那便是战国灭亡之际！战国再行兵事，无异于自掘坟墓！”

    罄冉步步紧逼，目视着狄飒，眉宇间尽皆锋芒，满是智慧。狄飒定定望她走近，似乎这样的她可以径直步入他的心底，停驻，永存，与那最柔软的一处血肉相融，再无法分开。

    馨冉见他不语，微微错身，蓝衣飘拂，她唇角微抿，又道：“更有凤瑛，野心甚大，他岂能坐视战国侵吞旌国，对青国行成三围之势？凤瑛此次与我旌国结盟……”

    “你不必说了，你的意思我明白。”

    突然狄飒回身，打断罄冉的话。罄冉诧异望他，却见他面色沉冷，波澜不惊，只是目光浮沉间看不懂道不明的让人难受，罄冉别开了脸，微微蹙眉，却听狄飒沉声道。

    “我会尽力促成战旌两国和谈，从此兵戈消融，和平相处。”

    罄冉双眸一睁，猛然看向狄飒，面上有着纯然的惊喜。却见狄飒黑沉的眸中波光纷乱，流光异彩，嵌在刀刻的俊面上那双眼睛顿时耀眼异常，但瞬间又清澈了下去，似无底深渊，让人无从探究。

    罄冉不自觉上前一步，盯紧他，逼问道：“此话当真？”

    狄飒迎上她仿若不信的双眸，清苦一笑转开目光，道：“姑娘一介女子尚且能放下仇恨，狄飒虽是不才，却也非心胸狭隘之人。今日于此立誓，定竭尽全力，劝服父皇撤兵修好。”

    他说罢深深望了罄冉一眼，微微颔首，抱拳一礼，道：“狄飒就此别过。”

    他倏然转身，大步便向官道走去。罄冉微微一愣，忙追上两步，轻唤一声。

    “王爷，等等。”

    她的声音带着几分柔和，令狄飒猝然停下了脚步，心也随着骤然失跳。他渐渐转身，望着紧追而上的罄冉。

    长风吹起她碧色的长裙随风轻扬，衬得她身姿清丽而优雅，耳际碎发微抚，添上一丝别样的美丽，樱唇柳眉，无不含笑，清澈眼眸，盈盈若水。

    “王爷。”罄冉追上他欲言又止，低头片刻从袖中取出一个小盒子，递给他，笑道。

    “王爷，这是一封陛下亲述，易青亲自执笔，盖着玉玺的信函。其中写明，若王爷能劝服英帝与旌国和睦，我旌国愿在王爷有需时，出兵遏云荡山，阻二皇子之穆州军于商河之东，以助殿下。请殿下万万收下。”

    她说着退后一步，俯下身将手中盒子高高托起，满含虔诚。

    狄飒身体微微晃动了一下，目光几变，面色惨白，终是轻轻抬手接过了那盒子，转身大步而去。

    罄冉站于原地，见战国大队缓缓而去，她面上勾起冰冷笑意，大步走向亭边，牵了清风，翻身上马，扬鞭便向山道尽头冲去，卷起滚滚尘土。她不停驱鞭，耳听身后没有传来马蹄声，才微微松了口气。

    待下了山，一行人百人的精骑正破尘而来，打头之人正是苏亮。

    他迎上罄冉，面有茫然，扬声道：“大人，我奉命前来，可是出了什么事？”

    罄冉摇头而笑，迎着阳光，那笑容璀璨的晃了众人的眼，但见她忽而收了笑，望了眼蜿蜒的山道，回头沉声道：“没事了，走，回谧城！”

    她说罢扬鞭便率先冲了出去，苏亮望着她洒然的背影，茫然不解，微微蹙眉，大喝一声跟了上去。

    “跟上。”

    马蹄震响，一行人很快便消失在了官道上，唯有离心亭悠悠立于半山腰，记录了这段影响了战旌，乃至整个中原大陆近百年的一次谈话。待若干年后，天下大定，有史官将这次谈话，记与史书，称之“一棋之盟”。

    也是这次会谈，致使战英帝与砮王嫌隙渐深，父子成仇。那个谈笑间云淡风轻的女子，在战国埋下了一颗毒瘤，致使其越长越大，终于在三年后酿成了“宫阙之变”。

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    第三卷 第27章 为她疯魔

    马车摇晃在山道上，冬季的山谷，万物调零，一如现在狄飒死寂的心。他靠着车壁，紧紧握着手中一块明黄缎帕，那缎帕几乎已陷入掌心，被他揪出深深的折痕。

    他目光掠过飞逝的窗外，大片枯黄在眼前飞闪，忽而一片梅林闯入眼眸，粉红、紫白、玫红的各色梅花，凌寒飘香、清丽无俦，清傲而倔强。沉寂无语的冬色，却是生命中梅花点点的季节。冬天虽枯萎了绿的生命，却染红了梅的相思，那凌傲的梅瓣，片片仿似都是她的化身，他一时竟是看的痴了。

    马车震动了下，车帘挑开，穆江躬身而入。狄飒猛然回过神来，撇了他一眼，别开了脸。

    穆江眉宇微蹙，目光带过他泛红的双眸，转而落在了他的手中的锦帕上，精锐的眼睛愈发显得光异十足。狄飒闭目片刻，回头见他盯着那帕子，便将帕子递了上去。

    穆江靠着车窗落座，展开帕子一看，顿时惊得霍然站起，头生生装上了车顶，发出“砰”的一声大响，他面色苍白，浑身微抖，瞪着狄飒。

    见狄飒似是毫无反应，他惊呼一声，微颤的手抬起，指着那方锦帕，道：“王爷，这……这……”

    狄飒并不看他，只是淡淡地望着窗外，穿过雕花的红木窗，轻轻飘扬的面缎窗幕，他的目光落在遥远的天际，他像是沉醉在自己的思绪中，半响才缓缓的说道。

    “先生，我想过了，她一个女子尚且能够放弃仇恨前来劝说我，我堂堂男儿，便更应以苍生为念。何况，现在却也不是战国扩张领土的时候。这些年战旌两国积怨甚深，如令青、旌结盟更是战国没有他选，倒不如借此时机化干戈……”

    “殿下！”

    他的话尚未说完，穆江忽而大喝一声打断他，上前一步，颤抖的扬起手中明黄缎帕，蹙眉喝道：“殿下果真是这么想的！？老夫不信殿下没有看出这其中的玄机！”

    他见狄飒蓦然转头，再次看向窗外，面上有着沉寂的冰冷。穆江忽而回退一步，扶着窗棂才站住身体，大喝道：“殿下啊，她这是在要你的命啊！”

    狄飒身子微微震动，脸上难以掩饰地浮起一抹伤感与刺痛，他仰面抬头，紧咬唇际，缓缓道：“请恕本王不懂先生的意思！本王有些累了，先生请回吧。”

    穆江面上露出难以置信，眼中忽而淌下两行泪珠，“噗通”一声惊跪了下来，颤声道：“老夫不信殿下没有看出这其中的锋芒，她为何选择在这‘离心亭’与殿下商谈，难道殿下便没有想过？这一纸承诺不是给殿下您的恩惠，而是一柄利剑啊！”

    他的怆然大喝却并未激起狄飒的任何反应，他依旧微微仰着头，只是半响抬手挥了下，轻声道：“先生也累了，回去歇着吧。”

    穆江并不放弃，老泪横流，颤声又道：“她此番前来劝说殿下也许是真的心系百姓，但是这其间所藏杀机却也是真的。她若单是为两国百姓而虑，如这般密谋应该在密室之中，而她却选在这众人睽睽之下。殿下在国宴上那一跪，已经足以让陛下记恨在心，再有小人回京煽风点火，将这‘离心亭’一幕添油加醋，殿下啊，皇上到时候会如何想啊？！这些年殿下随时手握重兵，可是在陛下心中已经忌惮您到了几次欲撤您兵权的地步，若不是筹谋得当，殿下……这些且不提，娘娘现在已经不比当年冲冠后宫，现在瞳妃得宠，陛下对娘娘越来越冷淡。三皇子有步步紧逼，如今已到了生死关头，殿下您可是走错一步就万劫不复啊。您纵使不为自己想想，那些跟随您多年的臣子部下，他们拥戴殿下多年，您不能对不住他们啊！”

    他见狄飒竟毫无反应，深深地俯身，接着便用力去撕手中明黄缎帕。狄飒一惊，忙伸手握住了他的骨节。穆江抬头紧紧盯着狄飒，泪流满面，又道：“王爷，这帕子留不得啊。到时候王爷您就算涨了一千张嘴，那也是说不清的。今日之事势必会传到皇上耳中，到时候皇上听信谗言，念及王爷的功劳和军中威信，一日不会动您，可是终有一日他会收您兵权，甚至问罪王爷。若王爷失势，三皇子是不会放过您的。”

    “本王不会任由鼠辈猖獗，再者，先生您言过其实，危言耸听了。”

    狄飒说罢，拂开穆江的手，接过那帕子，放入盒子，神情平静无波。

    穆江但觉浑身冰冷，木愣愣跪在那里，半响才抚了下泪痕，只道：“老夫的话王爷可以不听，但老夫是谋臣，必须尽到谋臣的职责，有些话不得不说。王爷如此一意孤行，为情所迷，只能有两个结果，一是和皇上父子成仇，死在夺位的斗争中。二是不得不以兵权行王道，逼宫夺位，总是成为一代圣君，亦要从此背负弑父篡位的骂名，受后世万代指骂。王爷此番若想扭转不利局势，只有一个法子，将此锦帕销毁，派老夫百骑精兵追赶那云罄冉。她此番既然孤身前来，便是料定我战国不敢再青国的都城公然对她动手，所以她必定没有防备，如今拿了她迅速离开青国，交由陛下才是上上之策，还望王爷速断。”

    他说罢，重重地一扣，马车一震，抬头时额头竟是已红肿不堪，方才撞上车顶被撞歪的发髻，经此一扣掉了下来，发丝颤抖，耳边两缕白发再阳光下颤巍巍的刺目。

    狄飒见他这般，眸光闪动，伸出的手僵了片刻，终是又收了回去，只淡声道：“先生请回吧。”

    穆江顿时身体一僵，面色灰白几分，仿似一下子苍老了许多。他身体晃动了一下，渐渐平静下来，深深一拜，淡声道：“老夫本事贫寒出身，幸得王爷不弃，奉为上宾，尊为先生，十三年来对老夫的谏言无不诚恳所纳。如今王爷在朝羽翼渐丰，更有如夏杰等高才之仕投入王爷麾下，穆江也老了。自十七年前离开家乡便再未回去过，想……想回去看看，还望王爷成全。”

    狄飒见他拜倒，望着他躬起的瘦小身躯，他心中翻江倒海，面上浮出一抹伤感和失落，颤声道：“先生，您这又是何必……”

    “请王爷成全。”

    狄飒面色愈加发白，仰面怅然一叹，重视疲累地摆手：“既然先生去意已决，本王令程爽送先生回乡便是。”

    木匠确实抬头，道：“穆江不敢劳烦程将军，这就去了，王爷保重。”

    他说罢，撑身而起，趔趄一下，躬身出了马车。

    车帘一晃，他微白的发丝在阳光下飘荡一下，消失在眼前。车中顿时陷入死寂，狄飒靠着车壁只觉浑身无力，分不清心中是什么滋味，只是被埋藏至深的悲伤突然间无法压抑地翻涌上来，便如千里之提裂开一个缺口，轰然崩溃，排山倒海般的沉痛没顶压来，将他整个卷入，灾难抵挡。

    他猛然起身，匆匆奔下马车，追了两步，扬声而唤：“先生！”

    穆江脚步一顿，却未曾回头。

    狄飒也未再上前，只是默立片刻，深深地行了一礼，颤声道：“多谢先生十三年来孜孜教诲，狄飒感激不尽，先生保重。”

    穆江的双肩似是抖动了一下，终是渐渐迈步向远处走去。狄飒深深凝视着他的背影，眼中浮光幽暗，他慢慢看向谷间山腰的红梅，唇边漾开了清凉而涩楚的笑。

    先生，您是对的。她要的，是我的命！可我已为她疯魔了，她要，允她便是。

    那样她单或便能好好的看上我一眼，那样是否便不必再承受这爱而不得的蚀骨折磨，起码那样便不必这般万种滋味埋在心头连诉说的资格都没有吧。

    车驾滚滚，马蹄声远去，穆江衣衫单薄站在官道上，遥望着已经空无人迹的蜿蜒道路，苍白的面上渐渐扬起的笑意。

    “老爷，我们都被王爷赶走了，您怎么还笑啊？”

    书童面有不解，诧异地看向穆江，眼中分明便有着浓浓的担忧。穆江看向他，摇头一笑，道：“你老爷没有疯，走吧文荷，咱们回谧城去。”

    书童见他真心而笑，便更加诧异，快步跟上步履沉健的穆江，蹙眉道：“老爷为何发笑？老爷不生王爷的气了？”

    穆江脚步渐缓，扭头看向他，抚须道：“老夫几时生过王爷的气？王爷不纳老爷的谏言，说明他对云罄冉心存情谊，说明他虽身处高位多年，但却依旧是多年前那个有情有意的少年，不曾在争位的过程中泯灭了人性，变得冷酷，老夫当高兴才是。一个心狠的帝王或许能成为一代明君，却更易成为残暴之君，只有有血有肉的帝王才能关怀民生疾苦，成为圣君明主。老爷当为王爷高兴才是。”

    书童一知半解，想了一会，又道：“既然老爷高兴，又为何非要阻止王爷？”

    “老爷是谋臣，谋臣便是要为主上排除一切不利的事情，为王爷区分利弊。”

    “老爷，我们会谧城做什么？”书童越听越迷惑，换了话题。

    却听穆江沉吟片刻，回道：“回谧城，做谋臣该做之事。”

    他说罢，抬眸望向天际，眸底暗处细密的锋锐隐隐，隐含杀机。

    王爷，此女对你影响太深，她狠王爷入骨，请恕老夫不能留她在世。便让老夫这把贱命，为王爷化解最后一场危机吧。

    第三卷 第28章 饮下毒酒

    冬日的天空辽阔而空远，白云如苍狗悠悠而过，鸳清馆的梅林中，目前的雪色早已褪尽，梅瓣经了雪洗越发妖娆，清香萦绕。让人置身其中，便能身心悦然，融入其中。

    然而林中却传来一声不协调的惊呼，隐约间满是焦虑和指责。

    “什么？！方之啊方之，你好生糊涂！”

    梅林中八仙桌旁，蔺琦墨拍案而起，眉宇深蹙盯着坐在对面的闵方之。迈步踱了两下，白色的衣衫被他焦躁的步伐带的微微起伏。

    闵方之见他这般，面上也有了焦虑之意，眸中略有不解，急急道：“到底怎么了？你倒是说啊？”

    蔺琦墨停下脚步，摇头看向他，怒声道：“我当初离开是怎么交代你的？！让你定要和珉怀、佟原划清界限，如此才能保他们安然！你怎么就不听呢！这次珉怀怕是要被你那一纸奏疏害死了！”

    闵方之听他这般说顿时也坐不住了，起身蹙眉道：“可你这一走，陛下他连连以各种罪名撤了鲁中，高项，裴易几人，这些可都是你的旧部。谁不知道珉怀是你一力提拔上来的，是你在军中的最大心腹，与你乃是刎颈之交，这次他被按上的可是谋逆的罪名，已经被革去军职下了天牢。朝中那些趋炎附势的东西，只知道落井下石，我在不上书保珉怀，他岂不是就只有死路一条了！皇上派的检审官可是鲁王蔺姜，他因着三年前川州两军争抢军粮的事，可是恨极了珉怀。皇上派他审理这案子，不是摆明了要珉怀的命嘛。”

    蔺琦墨连连摇头，怒声道：“你怎就只看到了鲁王，没有看到同审此案的王显扬？王显扬乃是麟国少有的直臣干吏，有他在，鲁王就别想一手遮天。再者，珉怀有没有谋逆皇上心里能不清楚？他为麟国受了多少罪，他那条命为麟国死过多少次，立了多少战功，光身上的刀疤都数不清楚。这些且不提，你也说了他与我是刎颈之交，说他谋逆那便于说我谋逆无疑。我这一走，已经什么都说明了！若是谋逆早在一年前就干了，怎么会等到现下？！皇上岂能连这都看不明白？！这半年来皇上虽是不停裁撤我的旧部，可是毕竟未曾杀任何一人，皇上他心里清楚得很，这些人在军中的威望还在，杀不得！鲁中他们且杀不得，更何况珉怀？！我一走，一大半军权落在了珉怀手中，皇上将锋剑营又交与了你。你和珉怀俨然掌控了麟国八成的兵权，你说此刻你上表保他，皇上心里作何想？皇上本无意要他的命，只是想夺他兵权，对于珉怀这样多有军功，在军中威望极高之辈，他只能给他安上一个天大的罪名，才能顺理成章罢他的职。可被你这么一保，皇上反倒是不安心了。皇上反倒是不安心了。皇上用你不仅仅是因为你有才干，更重要的是你是皇后的嫡亲弟弟，可若你都不占他的一边，死保珉怀，那你们和在一起还有什么事情是做不得的？麟国已经不需要再有一个蔺琦墨了！”

    他一番话顿时让闵方之面色大变，焦虑地来回走动着，急声道：“这可如何是好，奏章已经发了三日，便是现在追也追不回来了啊！”

    蔺琦墨见他满面懊悔，急的额头冒出来一层大汗，拍了拍他的肩头，抿唇道：“唯今只有一法，你速速回京，就说这次到青国来，发现凤瑛的种种做法皆意在南进，你之所以上述保珉怀便是因为发现陆悦峰的南军有挥师麟国的动向，珉怀一杀在军中势必引起慌乱，与大战不利。你想若是皇上听到这个消息，还敢杀珉怀吗？怕是会即刻将他无罪释放，还会还以军权。你速速回京，但愿还能来得及。”

    闵方之若有所思，英挺的眉宇紧蹙，沉声道：“这次来青国，我专门派人侦探了陆悦峰的数十万南军，没有发现异常啊……只是凤瑛这么急迫和旌国结盟确实有些奇怪，难道他真的意图南攻？”

    蔺琦墨迎上他沉重的面容，走了两步，抬手握住一枝梅枝，目光有缘望向天际，眉宇渐渐紧蹙，眸中浮光掠影。忽而他手中一个用力，梅枝应声而断，他骤然回神，望着手中残枝叹息一声，回身道。

    “自入青国，沿路我便多有关注青国的粮市，发现近来有不少粮商在往南运粮，而且个个都似凭空冒出来的商富，以往显少听过这些商号。去年青国是个丰年，我一路问来，粮价竟不掉反增，比去年还增了三成。而且各地都有人在秘密的收购粮食，数量很大啊。”

    他目光沉静盯向闵方之，又道：“国家严令禁止商人囤积居奇，哪个商人有这么大的胆子收购这么多粮食？！”

    闵方之面色微白，双手却渐渐握了起来，沉声道：“所谓兵马未动，粮食先行。看来凤瑛是真的要南征了……”

    他说着，目光变得灼然而坚定，沉声道：“我麟国也不是好欺负的，我这就回去请皇上发兵备战。只是四郎，你便没想过要和我一起回去吗？皇上虽然忌惮你在军中的威信，可是当此国难之际，我想皇上他……”

    蔺琦墨摇头打断他的话，苦笑道：“你又何必自欺欺人，纵使我回去了他也不会用我，除非麟国到了非我不可的地步。我本在麟国已功高震主，他又岂能容我再立着滔天之功？何况，我心里也还未有决断……也许这一战不是坏事……”

    他的声音渐低，近乎呢喃，素来清明的眸中蕴上了些许茫然和挣扎。忽而又摇头，抬眸望向闵方之，笑道：“这么好的机会，你当把握才是。我想这次皇上会允你主帅一职，你不是一直期望能剑指连营，血染沙场，这次可休要珉怀再抢了你的军功了。”

    闵方之朗声一笑，接着又敛起笑容，真诚地望向蔺琦墨，道；“若这主帅是你，我便是做个前锋校尉也是愿的。”

    两人目光相接，蔺琦墨感念一笑，抬手一拳击向闵方之的肩头，笑道：“你小子，什么时候也学得这般矫情了。若早将这份心用在彤云郡主身上，也不必日日为情所困了。”

    闵方之较蔺琦墨大上五岁，却每每被他这般对待，但觉气闷，复又想起一事，上前一步问道：“你和那旌国的易大人，你们……”蔺琦墨见他面有迟疑，显是不好意思问，顿时爽朗而笑，将手搭上他的肩头，挑眉道：“我蔺琦墨爱慕云罄冉至死不渝，你要问的可是这个？”

    闵方之见他面容熠熠发光，神情潇洒而英朗，顿时一愣，复有心有所羡，面容略显黯淡。

    “你方才说的可是……可都是真的？”

    一声颤抖的女音响起，两人回头，却见高兮云站在远处的一株树下，扶着树干的身子看上去随时都会倒下，面色更是苍白如纸，正固执地盯着蔺琦墨。

    蔺琦墨顿感无力，他望了眼高兮云便转开了目光，伸手将闵方之向前一推，转身便欲溜之大吉。

    高兮云见他这般，急急追了两步，尖声道：“你若现在走掉，我便一头撞死在这里！”

    女子的声音带着几分颤抖，却异常坚定，蔺琦墨脚步顿住，忍不住翻了个白眼。抿了抿唇终是回过了头，却见高兮云看向神情僵硬的闵方之。

    “闵大人，能不能请你回避一下，我……我想和他单独呆一会。”

    闵方之望着她泫然欲滴的眼眸，顿觉心头一阵针钻的痛，点了点头快步出了梅林。

    林中恢复静谧，蔺琦墨随意地倒向身旁梅树，双手交叠抱于胸前看向高兮云，面有不耐，蹙眉道：“什么事，你快说吧。”

    高兮云见他这般，眼泪险些滚落而出，她别开头深吸了一口气，这才道：“你方才说……说你爱慕她，可是真的？”

    蔺琦墨挑眉，却无比认真地道：“是真的。”

    高兮云见他承认泪水在止不住决提而下，想到那日也是在这里，他急急甩脱她奔向那人，再想到他为追那人竟将自己生生甩了出去，再有他在大殿上焦急地扯下衣服披在那人身上，他的神情，他的心疼……高兮云只觉浑身冰冷，止不住颤抖了起来。

    她喜欢他八年了，早在他少年风流，第一次只身到高府游说爹爹起兵助先帝举事，她便深深记住了那个一袭白衫，侃侃而谈的少年。那时候他甚至还不足十岁，而她也还是个懵懵懂懂的孩子。

    八年来她默默关注着他的一切，小心翼翼地收藏在心底，夜深人静时每每想着便能笑出声来。后来当听绿荷说爹爹有意将她只给他时，她的心狂跳的似是要跑出身体，她连着四日都不曾睡着，丫头们都笑她痴傻。

    可他……他却总那般冷漠地对她，从未给过她好脸色，总是一脸不耐，似她是天下最大的麻烦一般。她暗暗安慰自己，他对别的女子都不曾这样，为何单单对她这般？他对她起码是特别的，他心中还是有她的。

    可是现在才知，那样的自欺欺人是多么可笑。可是为何会如此不甘？！高兮云上前一步，咬唇道：“我不信！你说的我统统不信！爹爹说过，要将我嫁给你。从那时起，我心里边认定你是我夫君。不管如何，我会等你，我不会嫁与他人！”

    蔺琦墨眉宇蹙得更深，唇角撇起，沉声道：“我没理由骗你。令尊第一次向我挑明婚事，我便一口拒绝了，你我之间更从未有过什么婚约。感情一事不能勉强，我现下转身，除了你的名字，怕是连你是高是矮，是胖是瘦都记不清楚。高姑娘，在下劝你还是早早嫁人吧，女子易老再过几年想嫁可都嫁不出去了。蔺某告辞！”

    他说罢转身便走，身影一晃便消失在了梅林中，匆匆的行色印在高兮云眼中凉薄而无情。他刻薄的话一遍遍在耳边回响，她终是身体一歪倒在地上呜咽了起来。

    午后的阳光穿过洞开的窗射入殿中，将人晒得暖洋洋仿似身体都酥软了，凤瑛批好最后一道奏本，将豪笔一执，靠向铺着厚厚狐毛的椅背，闭上微酸的眼睛，他抬手揉压着眉心。

    随侍薄公公见他放了笔，才敢进了前，轻声请示：“陛下，可要摆膳，这天儿也不早了。”

    凤瑛神情恹恹地抿了抿唇，却未言语。

    薄公公心中咯噔一下，心道陛下近日也不知是怎么了食欲异常不好，派往宫外找寻厨子的人又迟迟寻不到好手艺的人。他心头正焦急，却见凤瑛忽而睁开眼望向了窗外。

    鎏金的翘尖窗栏上挂着一个缠银鸟笼，里面通体雪白的樱雀鸟正扑棱这翅膀，黑亮的眼睛骨碌碌地转着。凤瑛忽而放下抚与眉心的手，食指拇指轻动，凌空弹出一指。那鸟笼被他一指力大的摇晃了起来，樱雀鸟受了惊，顿时在笼中翻飞，鸣声如歌，婉转悦耳。

    薄公公放了胆子，微微抬眸，却见凤瑛不知想起了什么，唇角竟服气了愉悦的笑意。他目光一转眼望了过来，薄公公一惊忙低了头。

    “把这只鸟拎到御膳房，膳食摆到侧殿便好，不必麻烦了。另外朕善后要出宫一趟，你去准备下。”

    薄公公连忙应声，舒了口气匆匆出了大殿。

    半个时辰后，凤瑛轻车从简来到了鸳清馆，他一路快步直直向安置旌国官员的莲非院而去，唇角笑容浅浅，可身旁跟随之人，却看得出今日陛下的心情甚好。

    远远的莲非馆月门在望，凤瑛却忽而停住了脚步，目光微锐盯着前方。只见院中一对男女正在拉扯着，那男子似是非常焦急，说着什么，女子则眉宇蹙着，面色有些苍白，正是苏亮和燕奚敏。

    隔着长长的回廊及一座流水假山，凤瑛凝神片刻也听不到两人说些什么，不过单是两人面上神情，及拉扯的动作便足能让人猜到斜什么，他唇角笑意渐转玩味，忽而转身沿路返回。

    跟着的几个侍卫不解，却忙转身跟上，一行人出了别馆，凤瑛盯向守卫沉声道：“今日朕西从来没有来过。”

    守卫应声称是，凤瑛已登上马车缓缓而去。

    罄冉打马而回，转过街角恰见凤瑛马车摇摇而去，她面有疑惑，行至馆前翻身下马，守卫忙上前接过马缰。罄冉微微一笑，问道：“方才谁来过？”

    “回大人的话，没人来啊。”望着她清丽绝俗的面容，小兵微微一怔，忙低了头沉声道。

    罄冉眸中闪过锐利，却不再多言，点了点头，迈步向里走去。

    刚行出几步，远处传来马蹄声。这别馆一处单独占着一条街，鲜少有行人，罄冉回头看去。一人一骑正飞快而来，那马上少年书童模样，见她回头扬手挥了挥手。

    此人是谁？罄冉微微凝眉，停了脚步。

    来者正是穆江身旁的小童文荷，他打马冲至馆前，下了马顺了口气，抹掉汗水，上前对着罄冉拜了一礼，笑道：“云姑娘，我家先生请姑娘到城外十里亭一叙。”

    罄冉见他知书达理，?br /