玉堂娇 作者:rourouwu

    谦微微一愣，随即便答道，“棠儿想得岔了。太子绝不蠢笨，甚至还算得上天资聪颖，只是皇上自小疼宠他得紧，又因先皇后早逝，怜他没有母亲，自然便就更多疼了几分。太子性情如此，又被皇上保护得太好，身边皆是些只会奉承溜须之辈，以至于想法简单，过于天真。”

    他接着说道，“皇上正值壮年，若是身子大好，自然可以慢慢来教，但天有不测风云，皇上的日子并不多了，此时才来学习帝王心术，却早就已经晚了。”

    沈棠点了点头，若不是三皇子自小便遭受不平的处境，又岂能练就如今的坚强隐忍？

    可见环境能铸炼一个人，此话不虚。

    她低低沉吟，淡淡一笑，“依棠儿的愚见，皇上心中不虞，此恨绵积，自然是要找机会报的，但太子大婚之前，咱们却不必担心。祖父不妨向皇贵妃娘娘进言，趁这喘息的时间，便将三皇子四皇子殿下的婚事一并定下了吧。”

    沈谦抚须点头，“棠儿的想法，倒与祖父的一致。我已经与皇贵妃娘娘商量过了三皇子正妃的人选，但京中最具权势的几家公侯世家，定国公府，泰安侯府以及威北侯府，皆已经是皇上的人了，剩下的便只有永宁伯府与我沈氏了。”

    沈棠想了想，“沈氏与三皇子的前程息息相关，正妃的人选自然不必从沈氏出，最多……”

    她眼眸微转，想到了沈紫妤，语气一顿，“最多为了巩固将来的联系，出一个侧妃。永宁伯府嘛，似乎并没有年龄合适身份匹配的嫡女呢”

    沈谦连连点头，“三皇子的正妃，若是将来……那身份非同小觑，确实不能随意。我和皇贵妃娘娘商量之后，觉得忠勇伯府的李大小姐倒可考虑。”

    沈棠想了想，却摇了摇头，“不妥。三皇子需要一个家世背景雄厚，又绝对支持三皇子夺嫡的正妃。忠勇伯府渐已没落，这且不说，忠勇伯在朝中，向来便是墙头草，他又岂会将所有的赌注都押在三皇子一人身上？”

    沈谦听罢，不由点了点头，但随即却又苦笑道，“那便再也想不出还有其他更为合适的人选了。”

    沈棠眼眸微转，笑着说道，“祖父只往京城想，自然是没有了。但若把目光放远一些，江南苏氏，西昌孟氏，闽东刘氏，可都不可小瞧了去。”

    她想了想，重重地说道，“尤其是西昌孟氏，他们的族人可是个个都对太子恨得牙痒痒的呢”

    沈谦的眼神一亮，咀嚼半晌之后，不由拍案叫绝，“棠儿好谋算，西昌孟氏积怨多年的仇，正是无处可报呢，若三皇子能有孟氏相帮，何愁大业不成？”

    他望着沈棠的眼神越发柔和了，“我果然不曾替玉斗令寻错主人，棠儿的智谋，定会使我沈氏更上一层楼。”

    沈棠浅浅一笑，“这是棠儿应该做的。”

    沈谦微微一顿，斟酌着说道，“自你母亲去世之后，你父亲便不曾再续娶，后院一直便由秦氏把持，秦氏跋扈，但到底是你祖母的嫡亲侄女，又是永宁伯最疼爱的长女，我便睁一只眼闭一只眼，不去插手内院的事务。”

    他想了想，继续说道，“但你父亲如今已经是世子，秦氏又做得太过不堪，安远侯府需要一个拿得出手的世子夫人，因此我欲替你父亲求娶景阳王家的荣福郡主，景阳王业已经答应了，不日之后，便将行迎娶之礼。”

    沈棠的嘴角微微翘起，“父亲有了继室夫人，那自然是好的。”

    她当初特意向祖父提及这位郡主，其中便有这含义，没想到祖父不仅听了进去，还雷厉风行地做到了。

    她的眼睛微微一眯，露出狡黠的光芒来，沈灏，荣福郡主已过十六岁，之前从未传出过婚讯，此时却着急恨嫁，其中必有缘由，也不知道你能否消受这富贵美人恩呢

    正文 第九十章 婚讯

    第九十章 婚讯

    沈棠出了安远侯的书院时，已是亥末。

    碧笙提着六角宫灯忙忙地迎了上去，“小姐，大少爷的伤臂已经固定了起来，同善堂那位顾大夫说，幸亏及时救治，又用了上好的伤药，否则，大少爷的左臂怕是难好。”

    沈棠微微一笑，“有黑?玉断续膏在，大少爷的手臂，自然是无碍的。”

    她想起当日师父新制出这味膏药时，她缠着吵着非要称之为黑玉断续膏，师父问道，这膏药明明是晶莹的碧绿色，为何要称之为黑玉。她随口胡诌道，世间黑玉难得,师父这膏药乃是骨科圣药，岂不是比黑玉还要难得？

    师父半信半疑，但终究是没有继续问下去。

    那是一段多么悠闲自得的日子，也许这生都不会再有了。

    沈棠幽幽一叹，“回去吧。”

    碧笙持着灯，不紧不慢地跟在她的左后侧。

    鹅黄|色的天丝长裙在夜风里微微地飘起一片裙角，昏暗的月色照在少女略显疲惫的后背之上，长长的灯影，一路孤寂。

    碧痕满脸焦急地在院中踱来踱去，不时向外张望着，一见到沈棠和碧笙的身影，便急急地跑了过去，“小姐，您没事吧？”

    沈棠笑着说，“我无事。曹小姐安全到家了吗？”

    碧痕见沈棠确然无恙，终于舒了口气，她点了点头，“大少爷与我将曹小姐安全送回了曹府后，大少爷便走了，我却被曹夫人拖住了，她似是对小姐的事十分好奇，问这问那的，耽搁了不少时间。等我再急急地赶回去时，京畿卫已经封锁了青凤楼，到处在赶人。我只好便先回了府。”

    她低声地说道，“我在南街之上到处都听到有人说，太子忌惮三皇子，因此将他从青凤楼上推了下来，三皇子身受重伤，太子却大摇大摆地离开了。”

    沈棠沉吟着点了点头，“等我沐浴过后再说。”

    此时已经过了小暑，暑气重，忙了一整日，她只觉得浑身都黏腻得紧，当务之急，便是想将自己弄得干净舒爽一些。

    等她将自己打理干净之后，已经快到子时了。

    过不多久，沈榕来了。

    自从上回沈榕将月桂园的大门踹了之后，月桂园的守门丫头便不再对他实行门禁，不管是什么时辰，只要是二少爷来，月桂园的门户自然是会为他而开的。

    沈榕的脸色并不见凝重，“姐姐，三皇子已经醒了，御医看过之后说，虽然受了惊吓，需要好好养养神，但身上却只有些皮外伤，并不碍事。”

    沈棠浅浅一笑，这本就在她的预料中。

    她想了想，低声问道，“你在景和宫，可曾见着了皇上？”

    沈榕点了点头，但眉间却显出几丝鄙夷，“我快回府的时候，皇上终于去了景和宫，不过只是站了一会，问了几句，就匆忙走了。我听宫人说，太子受了惊吓，皇上一直都在承乾殿呢。”

    沈棠低低地叹了一声，“三皇子，也不容易。”

    在这三妻四妾风行的时代里，作为男人，作为夫君，他若是个深情地捧着整颗心爱上一个，那便等于是无情地将另外的彻底伤害。

    但他若是将自己的情意均匀地分给自己的妻妾，这又哪能再能称得上是爱了呢？

    是要深情，还是要雨露均沾，这本来就是件两难之事。

    但大多数的男子，对于子嗣，纵然再有偏爱，也总能大抵持平，便是无情冷心如沈灏，在与自己姐弟相处了一段时日之后，虽不如待秦氏所出的子女亲昵，但总也不至于做出帮着秦氏残害自己姐弟的事来。

    可皇帝他却似乎是将一颗心完完全全长偏了一般，甚至能亲手设计下如此狠毒的计策来，将同是自己血脉的三皇子推入万劫不复。

    沈榕点了点头，“三皇子当时脸都青了，心里一定难受得紧。”

    他不知想起了什么，忽然眉头微蹙，迟疑地说道，“姐姐，四妹妹她为何也跟着进了宫？”

    沈棠眼波微转，“她怎么了？”

    她以为自己对沈紫妤的提醒，已经被记在了心上，对一个不缺女人的男人最好的诱惑便是若即若离，若隐若现，越是难以被猜测，越是容易引起注意和重视。

    但沈紫妤的表现，却让她失望了。

    沈榕摇了摇头，“那倒是没有。我只是觉得她一个云英未嫁的女孩子，急急地跟着我们护送三皇子进宫，似乎有些不妥。”

    确实有些不妥，便是当时情况再紧急，哪怕三皇子的性命危在旦夕，沈紫妤也不能犯了忌讳，跟着三皇子的车入宫。

    但……

    沈棠眉头微微地紧了一些，“情急之下现真情，皇贵妃娘娘和三皇子都不会怪罪的。至于其他人，也了不得就私下说几句罢了。”

    沈榕听罢恍然大悟，“我说呢，原来四妹动的是这般心思。”

    沈棠轻轻捏了捏弟弟的脸颊，望着他低低一叹，“原本我也是不赞成的，在皇家的后院生存，比之一般的公卿侯府又岂止难了一点两点？何况三皇子又……但人各有志，我们所能做的也无非就是在能帮的时候拉她一把，这样而已。”

    她的语调忽地柔缓了起来，“这世上，我最珍爱的人，如今便只剩下你一个。旁的人，若是值得结交，那我也愿意真心以待，但一旦背离地远了，我也能毫无负担地放下。”

    沈榕的身子微微地一震，目光晶晶亮亮，仿佛有什么东西在眸中涌动，过了良久，他方柔柔地说道，“我也是一般的。”

    沈棠神色静谧地将脑袋搁在了弟弟的肩上，低低地说道，“祖父已经为沈灏定下了景阳王家的荣福郡主，不日便将迎娶回来，这府里的水将要更加浑浊了呢。”

    沈榕轻轻地笑了起来，“那不是正如了姐姐所愿吗？”

    沈棠的嘴角微微翘起，低低地道，“是啊，如我所愿。”

    果然，两日之后，沈谦便将沈灏的婚讯宣布了出去。

    太子将三皇子推下青凤楼的影响正在沸腾，沈灏将迎娶荣福郡主的消息便如一道晴天巨响，悬在了皇帝的心头。

    此时，宜香堂内乱成了一片。

    秦氏垂坐在榻前，一把鼻涕一把泪地对永宁伯夫人哭诉道，“娘亲，您说这算什么事，当初让我嫁过来做平妻，可是您和爹爹拍了胸脯保证过的，方氏一死，我就独大，有姑母在，沈灏他是定不敢在立继妻的。可如今……”

    永宁伯夫人将从小最是爱宠的女儿搂在怀中，又是怜惜又是怪责地道，“若不是你最近闹得太过，让沈灏离了心，又出了那巫蛊之事，令你姑母都不大待见了你，又怎能会有这续娶一事？”

    秦氏恨地牙根都快要咬断了，“都跟您说了，那事不是我做的。我起初倒真是存了害那贼丫头的心，还下了大本钱，用了棵三尺高的珊瑚，但那暗格里分明藏的是我自个的生辰八字，谁知道怎么会变成了沈灏的。”

    她愤愤地接着说道，“定是那贼丫头搞的鬼，许是她在别处压了我的小人，做了什么法术，当时我突然手脚不听使唤起来，但头脑却还清醒地紧，后来又无端端地好了，这不是法术是什么？”

    永宁伯夫人恨铁不成钢，“你那莽撞的性子什么时候能改一改，那大丫头可鬼精灵着呢，你若不存了害人的心思，又怎么会被她反将了一军？”

    秦氏又是懊恼又是悔恨，“当初我就该听了您的话，下手再狠辣一些，那姐弟两个还在方氏肚皮里的时候，就一次将后患都解决了。这时，也就不必再受这样的闲气了。”

    永宁伯夫人重重地点了点她的额头，“你个傻孩子，事情既已如此，后悔又顶得了什么用？咱们还不如好好想个法子，怎么将这坏事变成一件好事。”

    秦氏狐疑地问道，“沈灏要娶荣福郡主，这还算是件好事？我将来可是要对着个十六的丫头叫姐姐，还得对她行礼，看她脸色。”

    永宁伯夫人低低的沉吟片刻，笑着说道，“荣福郡主可不是个好相与的，将来她若得了子嗣，便是流着皇家血脉的嫡子，以她的性子又岂会心甘情愿让自己的子嗣屈居于沈榕之下？到时，她必出手将那对姐弟一并料理了。你只要坐山观虎斗，鹬蚌相争渔翁得利，便就够了。”

    秦氏的眉头略松了一些，她好奇地问道，“那个荣福郡主到底是怎么一回事，前些年，您不是替五弟去求过她吗，她当时毫不犹豫地拒绝了五弟这样的青年才俊，这时却急巴巴地要嫁人，连沈灏这样的人都肯嫁了？”

    永宁伯夫人摇了摇头，“他们景阳王府的事，一向把得紧，谁知道到底是怎么回事。”

    她想了想，忽然怪怪地笑了起来，“不过，这大户人家若是突然急急地要嫁女儿，多半便是那些个原由了。”

    秦氏的脸微微地有些发红，她甩了甩帕子，说道，“管她是什么缘故呢，我就听娘亲的，尽量将她和那对姐弟都挑拨起来，等他们斗得两败俱伤，我再出手。”

    永宁伯夫人忽然低低地在秦氏的耳边说道，“那个桑血花，你那若是没了，便到我那去拿。”

    两人的声音渐渐低了下来，最后便彻底听不见

    正文 第九十一章 疑团

    第九十一章 疑团

    沈灏与荣福郡主的婚事，虽然一石激起千层浪，有人欢喜有人愁，但日子却还是很快便定了下来。

    七月二十六日，确实有些急切了些。

    但好在安远侯府财力丰厚，这次娶亲事宜又有沈谦亲自督察，不过几日便将侯府上下布置一新，荣福郡主将来要住的芳菲院也收拾得一片喜庆。

    碧笙从丹青院回来，一进门便见着沈棠又在书案前涂涂画画，她好奇地问道，“小姐，我瞧您这几日整日地在纸上圈圈点点的，也没画出个所以然来，这到底是要干什么？”

    沈棠放下了手头的笔，笑着说道，“我只是闲着无事，便将脑中的想法都记下来罢了。怎么样，大少爷还好吧？”

    碧笙嘴里嘟嘟囔囔的，“这纸上画的怎么都跟鬼画符一般，愣是让人一个字都看不明白。”

    但她嘟囔归嘟囔，该回的话却一点都不含糊，“我去的时候，大少爷正在埋头苦读兵法，暖雪说，这几日来大少爷每日如此，怎么说也说不听。小姐从医书上摘录下来的方子，我奉给了大少爷，大少爷笑着收下了，他还说等的左臂好了，就带您去城外的猎场，让您看看他满弓时的模样。”

    沈棠的脸上绽出淡淡的笑容来，“大哥的伤势已经稳定住了，只要按时服药，好好补养，这日该是离得不太远了。”

    她徐徐地抬起头来，问道，“宜香堂那边还闹腾吗？”

    自从沈谦在府里宣布了沈灏要与荣福郡主结亲，宜香堂的动静便一直很大，梨花木的桌椅，红木的插屏，青釉瓷的花瓶都摔了不少。

    碧笙摇了摇头，“说来倒也是奇了，前几日那位还整日寻死觅活的，一哭二闹三上吊的戏码做得齐全，但自永宁伯夫人来了一趟后，便就没了响动。许是想开了吧，婚事都已经定下了，再哭再闹又能有什么用呢，反而还将二爷推得更远了。”

    沈棠的眉头微微一挑，“竟是不折腾了吗？”

    她想了想，又问道，“那沈灏呢？这几日他都歇在哪一处？”

    碧笙指了指霜华院的方向，“自从秦夫人上次诬陷您与标少爷之后，二爷不是宿在外面，便是歇在白柳两位姨娘那。”

    沈棠点了点头，“看来沈灏的确与秦氏之间生了心结。”

    碧笙忽然疑惑地摇了摇头，目光中显出迷茫来，“说他们生分了，倒也算不得。上回秦夫人“巫蛊”发作，二爷也去她屋子里呆了许久。论起来，二爷也不过就是不歇在秦夫人的院子里罢了，平日若是在家，也总是会去宜香堂晃悠一下的。”

    沈棠沉吟了片刻，重又微笑起来，“我知道了。”

    碧笙笑着说，“今儿的午饭小姐想要吃些什么，我给您去准备去”

    沈棠想了想，笑着说道，“你陪我去一趟曹大人府上吧。”

    碧笙先是有些犹疑，忽得像是想起了什么，立刻跳了起来，“小姐是想让我见识见识曹夫人的手艺？”

    沈棠笑着摇了摇头，“那日在青凤楼，我匆匆将曹小姐送了回去，是为不礼，总该要好好道个歉。至于让你尝尝曹夫人的手艺，那倒是其次了。”

    她从库房挑了几样趁手的礼物，又交待了碧痕几句，便领着碧笙出了门。

    祖父大约曾与祖母说过什么，因此那日祖母还特特地将沈棠叫去了颐寿园，祖母说，“以后若是有事要出门，可不用来回禀，只有一样，身边一定要带足了人手。”

    她笑着称是，但心中却想，若是真有什么事要出门，怎么可能会带上那么多条尾巴。

    不过，能正大光明地自由出入总是好的。

    曹夫人见了沈棠来，很是欣喜，她笑着将沈棠主仆二人迎到了后院，“老爷这个点还在太学院，约摸要傍晚才能回来。要不要我让冬丫去给他送个信，让他早些回府，顺便将小猴子也带回来？”

    冬丫便是曹府唯一的粗使丫鬟。

    沈棠笑着摇了摇头，“棠儿今日，是特地来见夫人与芙姐姐的，那日实是突然有了变故，不得已才将芙姐姐送了回来，没能让芙姐姐玩个尽兴，是棠儿失约了。”

    青凤楼的事情早就已经传遍了朝野民间，曹夫人自然也是知道的，她脸色微变，似是还遗有后怕一般，拍了拍胸口道，“傻丫头，若不是你即时将芙儿送回，也不知道她会怕成什么样，说起来，倒是我们该谢谢你才对。”

    这时，曹芙听到外面的响动，从屋子里走了出来，一见是沈棠，立刻便迎了上来，“你怎么来了？”

    曹夫人轻咳了一声，板着脸道，“芙儿这话说得不妥，不知道的人还以为你不欢迎棠儿来呢。”

    曹芙的神色一敛，忙恭顺地道，“是，祖母教训得是。芙儿一定改了。”

    沈棠的眼眸微微一闪，笑着岔开了话题，她将碧笙拉到了身前，对曹夫人说道，“这是我贴身的大丫鬟碧笙，做得一手好菜，当日我奉给您的食谱中，有几样这丫头曾替我做过。她知道您擅长厨艺，便缠着我非要跟了我来，好跟您讨教一二。”

    碧笙忙接过话头，恭敬地说道，“奴婢碧笙，仰慕曹夫人的厨艺久矣，真心想求您指教一番。”

    曹夫人打量着碧笙那双水葱也似灵巧的手，满意地点了点头，“那道红掌拨清波，你可曾做过？我这几日按着这方子做出来的，总是欠缺了一点味道，不如现在你就随我去厨房吧？”

    她虽说的是疑问句，但却哪真容得碧笙置疑？早就一把拉过碧笙，疾步冲着厨房的方向走去。

    曹芙略有些尴尬地说道，“祖母她就是这样的，平日素为严厉，但一说到吃食，这性子就整个得变了。你别见怪。”

    沈棠笑着拉过她的手臂，“这样的曹夫人，才让人颇觉可亲，我欢喜还来不及，又怎会见怪？”

    两个人在绣桌前坐了下来。

    曹芙忽然皱着眉头说道，“想不到那日竟然出了这样大的事，幸亏你没伤着。”

    沈棠的嘴角微微一翘，“是啊，我也不曾想到会是这样的事，好在都过去了。”

    这话，便是不想再提及。

    曹芙是聪明人，自然懂得沈棠的意思，于是便起身从妆台的抽屉里取出两个精巧的小盒子来。

    她将其中一个递给了沈棠，笑着说，“这是我用你给的方子制的新香，用的槐花，莲花，栀子花，紫藤花，白芍，柳叶等调出来的味道，你来试试看可是好闻？”

    沈棠接过来试了一试，这味道清新雅致，倒是颇为宜人，“我怕熏香的味道太浓，闻得久了头脑发昏，因此素日倒不怎么用香，不过这香倒是不错，闻着也还清淡。”

    曹芙笑呵呵地说，“我早就知晓你不爱熏香，因此特意做了这盒醒春送给你。”

    “这香叫做醒春？”沈棠有些好奇。

    曹芙点了点头，“祖父尝说，他最爱的风光乃是春夕酒醒，我又正好出生在春日，因此便胡乱取了这名，若是你不喜欢，尽可改之。”

    沈棠一时恍惚，低低地念道，“绿树交加山鸟啼，晴风荡漾落花飞。鸟歌花舞太守醉，明日酒醒春已归。醒春两字，甚是别致，不必改了。”

    曹芙惊叹道，“这诗是棠儿妹妹所作吗，真的是太美了”

    沈棠笑着摇了摇头，“我的诗才素来就不甚好，这等好诗又怎会是我所作。不过只是曾听说过，今日被你这香一勾，又想起来了罢了。”

    两人又说笑了一回，忽然曹芙的脸色有些微微地发红，她咬着嘴唇问道，“我听祖父说，那日送我回来的那位公子，救人的时候伤了手臂，他……他现在可好？”

    沈棠细细地望着曹芙快要红得滴出水来的脸，不由笑了起来，“你是说我大哥呀？他的手臂伤得可不轻，骨头也不知道碎裂了多少处呢”

    曹芙的脸上写着担忧和急切，她咬着嘴唇几次想开口，但最终还是没有问下去。

    这时，冬丫进了来，“老夫人请两位小姐移步到花厅，她与碧笙姐姐已经将饭菜准备得差不多了，就等着最后的那道红掌拨什么波做完，便能上桌用饭了。”

    沈棠与曹芙相视一笑，“知道了，你先下去吧。”

    冬丫的身影刚消失不见，沈棠就好奇地问道，“曹大人的俸禄并不算少，怎得府里就一个丫头，一个粗使的婆子呢？”

    曹府的规模虽然并不甚大，但麻雀虽小，五脏俱全，亭台楼阁，看起来也颇有些气势。曹夫人与曹芙虽然穿得素淡了一些，但她们的爱好却都要花不少银两。更何况，瞧曹芙屋中的摆设，虽然简单，但每一样都价值不菲。

    惟独府中的下人，似乎太少了一些。

    曹芙笑着说道，“我从前也曾问过祖母这问题呢，祖母当时说，是因为祖父幼时贫困，不习惯有那许多人伺候着。后来我大了些，便也觉得这样挺好，我们一家只有三口人，要那么多奴仆做什么？人多是非也多，反而倒是这样好，还清静。”

    沈棠点了点头，“这倒也是。”

    但不管如何，她心中对曹府的疑团却是越来越大了起来，这仿制淮南方氏的庭院，曹夫人奇怪的言行，以及曹芙那酷似自己娘亲的侧脸，一时都在她的脑海中交错回放着。

    正文 第九十二章 解惑

    第九十二章 解惑

    曹夫人的手艺果然是极佳的，此番又有碧笙协助，因此竟将沈棠那日所赠方子上的吃食俱都做了出来。

    她既是自得又是殷切地招呼着沈棠坐下，一双目光盈盈地望着沈棠，“怎样，这味道可还好？”

    沈棠细细地将各色菜肴都尝了几口，笑着说，“这几道菜的水准极高，味道极鲜极美，夫人的手艺怕是连宫中的御厨都要稍逊三分。”

    得了夸赞，曹夫人的脸上笑开了一朵花。

    她将碧笙按到了席位上，“今也是功臣，若不是你教我用葱油将那鸭掌的味道调出来，这道红掌拨清波哪能有那么爽脆的口感，来，快坐下，一道用。”

    碧笙连忙推辞，但曹夫人按得紧，她又不好真用力挣脱，只好将一双无辜又略带些期盼的眼望向沈棠。

    沈棠笑着说，“既然曹夫人让你坐下，那你便坐下吧。”

    她向来便都不太在乎这些规矩，从前在淮南家中，与碧笙碧痕也都是同坐同食的，后来到了安远侯府，地位尴尬，处境微妙，因此才重又将规矩拾了起来，以免行差踏错，让秦氏找着发作的机会。

    碧笙感激地向曹夫人道了谢，才小心翼翼地坐了下去。

    她是个活泼的性子，不过拘谨了一会，便就放了开来，席间用着逗人笑的话语，说着有趣的笑话，不多时便将气氛带动了起来，一时欢声笑语不断。

    用完饭后，沈棠略歇了一会，便向曹夫人及曹芙告了辞。

    曹夫人尽力挽留，“时候还早，再多坐一会吧。芙儿平素并没有什么常来往的姐妹淘，自上次见了你，便就念叨上了，棠儿便再坐一会，陪她说说话。”

    沈棠看到曹芙一双满是期盼的眼，她心中一软，差点便要答应了下来。

    但一想到稍后还有事要办，便只好硬着心肠说道，“侯府离此并不甚远，芙姐姐若是想我了，便让榕儿捎个话，棠儿敢不从焉？或是芙姐姐能移尊步到我那去坐坐，也是极好的，那日匆忙，我还不曾带芙姐姐游过月桂园呢”

    曹芙见她这般说，便知道不好再留，只好说道，“那你可要记得以后常常来这看我。”

    沈棠笑着点了点头，在快出后院的时候，心下忽然一动，便凑近了曹芙的耳边，低低地说道，“我大哥的伤，因救治及时，已无大碍。”

    曹芙的脸一下子便红到了脖子根，她张开小口想要说些什么，但一向对她甚严的祖母便在身后，想了想，便只好作罢。

    沈棠带着碧笙袅袅婷婷地离去。

    曹芙久久地望着她的背影，直到再也看不到，她轻轻一叹，对祖母说道，“也不知道是怎么回事，我一见着棠儿就觉得亲切得紧，与她不过只是两面之交，算不得深入，却总觉得像是认识了许久一般，竟生出了依恋之情。”

    曹夫人的身子微微一震，过了半晌，她才低低地说道，“棠儿是个好姑娘，你们能相交……甚好，甚好。”

    沈棠上了马车后，掀开车帘又望了眼曹府的大门，她凝眉问道，“碧笙，你可觉得这曹府有什么奇怪的。”

    碧笙想了想，“曹府的后院照搬的松鹤园无疑，就连他们家的厨房也与淮南家中的一般。”

    沈棠忙问，“怎么说？”

    碧笙的表情有些困惑，“我随曹夫人进去的时候，颇有些吃惊，那厨房里灶台的位置，锅铲的位置，放油盐酱醋的橱柜的位置，都与淮南家中摆放的一模一样。”

    她抬起头来，有些惊疑地问道，“小姐是怀疑曹夫人也是方家出去的人？”

    沈棠沉吟片刻，“曹大人自称在方家住过，是曾外祖父的弟子，但我却从来不曾听人提起过他与方家的渊源；曹大人自称曾对不起外祖父，但要说到缘由时，却让曹夫人打断了；厨房这处所在曹大人必是不去的，曹夫人却整日在厨房以煮食为趣，若不是习惯了用得趁手了，她又何必将厨房打造得与方家一模一样？”

    碧笙闻言细细想了想，颇觉可疑，不由提议道，“不如去封信给秀蝉姨，让她查查那段旧事。虽说时日隔得久了些，但总有经过事的老人，能记起当年的事。”

    沈棠轻轻摇了摇头，“写信去淮南，一来一往，须得一月有余，更何况，咱们手里并没有什么信得过的人可以跑这趟差事。”

    她忽然心中一动，问道，“碧螺巷的孙嬷嬷是跟着我母亲陪嫁来的旧人，她的年纪与曹夫人相仿，若那曹夫人真是出自我方府，想来孙嬷嬷也是认得的。”

    碧笙的眼睛一亮，“我竟没有想到孙嬷嬷。小姐，我们现在就去碧螺巷吗？”

    沈棠低低地沉吟道，“去吧，正好我还有事要交待孙嬷嬷。”

    原本想自己先带着碧笙去牙市转转，挑几个人买下养着，自己手头上没有得用的人，做起事情来束手束脚的，祖父给的自己总是不那么放心，但如今这事交给孙嬷嬷去做也是一样的。

    碧螺巷正隐在北街的后边，离安远侯府虽是远了，但离曹府的距离却还好，马车不过拐过了几条街市，便就停了下来。

    赶车的车夫道，“禀大小姐，这巷子太窄了，马车进不去。”

    沈棠低声道，“知道了，我自个下车走进去罢。”

    碧笙扶着沈棠下了车，“那会刚进京的时候，咱们也来过一次，那会来得匆忙，也不曾看得真切，这会可得细细参观一回。”

    沈棠笑着说道，“你若喜欢，将来我便将这宅子送给你，可好？”

    碧笙忙慌着说，“小姐说得什么话，这宅子将来可是您的嫁妆，又是夫人留给您的，岂是说送就送的？再说了，你这话的意思难不成是想赶碧笙走？”

    沈棠好笑地点了点她的鼻子，“傻碧笙，宅子再好也不过是死物，我只要心中记着娘亲，便就足够了。更何况，将来你若是成婚，我送个宅子给你也算不得过分，就算是娘亲知道了，也不会怪责我的。”

    碧笙一脸的不在意，“我瞧这世上，像二爷这样的男子多，像大爷这样的男子少，便是是大爷这样的，也还有着一房妾侍呢。所以，以后我不嫁人，就呆在小姐身边，替小姐做饭看孩子，这日子还比较有乐趣些。”

    沈棠“噗嗤”一声笑了出来，“好好好，那你以后就替我做饭看孩子罢。”

    两人说笑着，便来到了一座宅子前。

    碧笙扣动了门环，不一会儿便迎出来一个十多岁的清秀小厮，“两位姐姐这是找谁？”

    沈棠笑着说道，“我们找孙嬷嬷。”

    话音刚落，院里传来一阵细碎的脚步声，有人高声问道，“小听，是谁呀？”

    小听摸了摸脑袋，翁声翁气地道，“奶奶，是两个姐姐，她们是来找您的。”

    孙嬷嬷的脚步声急切了一些，她急急地探出脑袋来，一见是沈棠，先是有些不敢相信，等细细地瞅了几眼，才忙忙地向沈棠行了个大礼，“老奴不知是小姐驾临，怠慢了小姐，真是罪过。快，小姐快请进来”

    沈棠笑着将孙嬷嬷扶了起来，“我来京城的时候，秀蝉姨千叮咛万嘱咐说，孙嬷嬷是娘亲在时的老人，连娘亲都要敬上您三分的。您这般老奴老奴地自称，倒真是折杀了棠儿了。”

    碧笙接口道，“正是呢”

    孙嬷嬷的眼中泛起了泪光，她拉着沈棠的手臂不停地来回看着，“小姐自上回来，已经快有三年了，那时还是个小不点，这会都已经长成大姑娘了。这眉毛眼睛长开了，与夫人当年真是一模一样，像，真像”

    小听在一旁插嘴道，“奶奶，既然这位是小姐，您怎么还让她立在外头？”

    孙嬷嬷一听，立刻用袖角抹了抹眼泪，忙忙地将沈棠和碧笙引进了正厅，等都已经坐了下来，又命小听上过了茶水，然后才敢问道，“侯府的规矩甚严，小姐今日怎么得闲出来？”

    沈棠笑着说，“我去太学院曹大人府上看望他家孙小姐，正巧离这不远，便顺道来瞧瞧您。”

    孙嬷嬷似是并不认识曹文显，一脸好奇地问道，“便是那位名满天下的曹大人？住学士巷的那位？”

    碧笙笑开了，“看来曹大人的声名果然当得名满天下四个字，连孙嬷嬷都认得他。”

    孙嬷嬷一时有些感慨，“当年老太爷还在的时候，我也曾伺候过他几日。老太爷谈笑有宏儒，往来无白丁，又留了好几个得意的弟子居在家中，一时家中的文风昌盛。就连我们这些奴婢下人，整日耳中听着之乎者也，矣已哀哉，时日久了，也多少能念叨上两句圣人语录。”

    沈棠点了点头，孙嬷嬷受过远山公的熏陶，论想法见识，自是不能拿她当寻常的仆妇来看，出于对文豪的景仰，知晓曹大人却也并不奇怪。

    她试探地问道，“嬷嬷既在曾外祖父身边呆过，自然是认得他座下的六名弟子的了。”

    孙嬷嬷眉头微皱，语气便有些迟疑，“说起来，老太爷座下原本是有七名弟子的，但其中一个……”

    正文 第九十三章 原来

    第九十三章 原来

    沈棠心中隐隐有了猜测，但仍旧好奇地问道，“素来只听说曾外祖父座下只有六个弟子，这哪里来的第七个？嬷嬷，快将这事讲与棠儿听听罢。”

    孙嬷嬷的语气微顿，面上的表情便略有些沉重，她叹了一声说道，“那事已经过去了三十多年，当年淮南方府里的老人散的散死的死，知道那段旧事的也没剩下几个人了。论理，这事不该我来说，犯了老爷的忌讳。但小姐今日问起了，我若不说，怕以后就再没人能知道这事了。”

    她将小听和碧笙遣开，屋内便只剩下了她和沈棠两人。

    她说道，“老太爷最小的弟子，我记得叫曹贤，他父亲曾是个秀才，但英年早逝，只留下了他孤儿寡母，但他倒是个有志气的，家里再穷，也都咬牙让他将书读下去。这曹贤小小年纪就中了童生，过了乡试。老爷当时正是录取他的考官，见他家里困难，就一直资助他读书。后来他死了，老爷便让他住进了家里，跟其他几个弟子一起住在了松鹤园。”

    沈棠的目光微微一动，那曹贤想必就是如今的曹文显曹大人吧，他将后院造成松鹤园的模样，想来还是因为怀念那段日子的缘故。

    孙嬷嬷继续说道，“他身世可怜，年纪又最小，因此老太爷和老爷都最疼惜他。但谁知道他后来竟……”

    她重重地叹了口气，“小姐的外祖母，生下您母亲后没多久，就病逝了，老爷跟前只有一个叫绿瑶的妾侍。那绿瑶原本也是丫鬟出身，替老太爷管着藏书阁，她无事便饱读诗书，因此那通身的气派倒比寻常人家的小姐还强了一些。不只如此，她还擅长厨艺，做得一手好菜，老爷对她宠爱非常。”

    沈棠暗自沉吟，自己并不曾舅父说起过，原来外祖父还有过一个妾侍，不知怎么的，她的脑中浮现出曹夫人那张和蔼中带着优雅的脸来。

    孙嬷嬷的眉头微微地皱了起来，“后来也不知发生了什么事，有一回老爷与曹贤大闹了一场，都见了血，曹贤当夜就带着绿瑶走了。再后来，老爷便不许人再提起曹贤的事，老太爷也默许了，时日久了，世人便以为老太爷座下只收了六个弟子，那曹贤就被人彻底忘记了。”

    沈棠很是惊讶，曹大人身为今日天下文人之首，个个都尊崇他的品性学问，但他年轻时候竟发生过这样的事……但随即想到那日曹大人的失态，曹夫人的喝止，便觉得这么离谱狗血的事，也不无可能。

    她心中微微一动，曹大人声名大显的时候，外祖父还不曾辞世，他定是能猜出曹文显便是曾经的曹贤，但他不许奴仆提及当年之事，刻意将曹贤这个名字淡化，这心思，也未尝都是因为当年那事。

    名声，是读书人的一切。

    外祖父许是在用另外一种方式去守护曹大人。

    只是，曹芙那张酷似自己母亲的侧脸……

    她不由问道，“那绿瑶可曾留下过子嗣？”

    孙嬷嬷摇了摇头，“不曾。”她顿了顿，略有些狐疑地问道，“小姐问这做什么？”

    沈棠轻轻一笑，“无事，我只是随便问问。是我想岔了，若是绿瑶曾留下过子嗣，那我怎会没有见过呢。”

    她眼波流转，调转话锋，“文清这孩子，可还乖巧？”

    孙嬷嬷立刻赞口不绝，“乖巧，乖巧。这孩子才刚八岁，书读得好自不必说，闲时还不忘在府里寻活干，说什么要报答小姐您的恩德。这孩子，将来是个能出息的。”

    又指着门外道，“我那孙子小听，老子娘都没了，我一个人把他拉扯大，原本可野得很，我老婆子可管不住他。自从文清来了，一有了榜样，这孩子就也像变了一个人一般，懂事了许多。”

    沈棠笑着点了点头。

    当年回淮南时，只留下了孙嬷嬷一家在京城看守产业。后来她死了丈夫，没过几年又死了儿子媳妇，膝下只留了小听这一条血脉。

    这小听一脸的机灵相，小小年纪，已经能够处事有度，若是好好管教着，将来也是个得用的人，若是出息了，也算是个孙嬷嬷一个交待。

    她想了想便道