玉堂娇 作者:rourouwu

    ，还和二爷闹了起来，二爷嫌烦，甩了她一巴掌，然后就搂着白姨娘走了。”

    沈棠闻言，笑得更加明媚了，“秦氏一开始便使错了力，若是得不到沈灏的欢心，便是将我和榕儿都打杀了，又有什么用？沈灏如今是堂堂安远侯世子，多的是名门闺秀排着队要来给他做继妻，到时候处处压她一头，难不成她还能将所有人都除掉？”

    碧笙听完若有所思地点了点头，又摇了摇头，“但有老夫人在，二爷定是不会再另娶了。”

    碧痕好笑地弹了下碧笙的脑门，“好了，二爷还会不会再娶，与我们又有什么关系？倒是我们两个，该好好反省了，就在眼皮子底下，让人给小姐栽了赃，这也太不应该了。”

    碧笙脸上有些讪讪的，“我成日在园子里看着，竟还出了这疏漏，都是我的错。”

    沈棠轻轻安慰道，“绵雨是我们经过几次考验后，觉得可以留下來的人，谁料到她竟然会行这背叛之事？她的一念之差，又怎能怪得了你们？只是以后，我们用人就该更小心了，这府中龙蛇混杂，可信任的，也只有我们自己而已了。”

    主仆三人感怀一阵，沈棠忽又问道，“老夫人都是怎么处罚柳嬷嬷和绵雨的？”

    碧痕道，“柳嬷嬷挨了十个大板子，革了她宜香堂掌事嬷嬷的职，罚了半年的月例。绵雨她构陷主子，罚得更重，三十个大板是躲不掉的，老夫人发了话，这刑罚过了，便将她发卖出去，看时辰，这会三十大板应是打完了，也不知她的命硬不硬。”

    虽然绵雨是月桂园的叛徒，差点酿成了大祸，但到底是朝夕相处过两年的同伴，碧痕忍不住又犯了心软的毛病，言语之间颇带了些关切。

    三十大板下去，能不能活下去还是个未知数，便是侥幸留了一口气在，没有好汤好药，也支撑不过多久，谁又会将她买去？

    沈棠眉头微皱，“老夫人有说叫了哪个牙婆吗？”

    碧痕想了想，答道，“老夫人没说，但乔嬷嬷回话的时候说的却是朱牙婆。”

    沈棠一愣，安远侯府买卖奴仆惯常用的是冯牙婆，她只作大户人家的生意，手底下收卖的皆是身家清白的人选。而朱牙婆，却是不管高门大户还是小门小家，甚至酒楼娼门的生意，只要有钱赚，就都做得。

    随即便有些了然，像绵雨这样犯了过错挨了打的丫头，也不知道能不能活下去，也自然只有朱牙婆这样人才能收下，三千不值两钱地买了下来，便是治不好，也不过扔了极少的钱，但若是她命大，几副汤药给治好了，卖到风月之所，以绵雨这样的姿色，定是能卖个好价钱的。

    她低低地叹了一声，便不再多语。

    此时已是戌时，月桂园一向戌时落锁，绝不延迟，但外面却传来了阵阵响动，争吵声，踢门声，碧痕待要出去看看，刚要推门，却见沈棠的房门被猛烈地从外面推了开来，来人险些与她撞了个满面。

    沈棠抬眼见是沈榕，便下了榻，爱宠地道，“发生了何事，让我家榕儿都这样慌张？”

    沈榕的脸色微红，身上有着淡淡的酒气，但他眉间却写满了焦虑，他从上到下仔仔细细地看着沈棠，见她安好，方松了口气，“我刚回府，就听到下人们悄悄地议论，说是月桂园出了事，我命双福问他们到底出了何事，但却再也问不出来，我担心姐姐，便就不管不顾地飞奔过来，偏偏月桂园到了落锁的时间，守门的那个婆娘也不知道是怎么回事，死活都不给我开门，真是急煞我了，我没法子，便只好一脚将门踹了开！”

    原来那响动是因为沈榕情急踹开了门。

    沈棠“扑哧”一笑，“我这门可是上等红木所铸，价值不菲，你这么一脚下去，可得花不少钱修，那修门的钱，便从你的月例中扣了。”

    沈榕见姐姐此刻还有心思与自己开玩笑，便知道事情已经过去了，但他仍旧有些不甘，每次他有危险的时候，姐姐都会在他身边陪伴，而姐姐陷入危机，他却不在她左右。

    他的眼神认真极了，让人不忍回避，“到底，发生了何事？”

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    正文 第五十二章 叙话

    沈棠浅浅一笑，轻描淡写地道，“秦氏的伎俩，也不过就是惯常的那几样，姐姐有没有应付的本事，你又不是不知道。”

    她很明白沈榕的性子，从前秦氏的目光都在他的身上，他自恃武艺高强，秦氏的雕虫小技，伤不到他分毫，自然也就不放在心上，但这次却不一样，一向爱重自己的弟弟若是知道了秦氏将矛头对准了自己，而且一出手便要将自己置于死地，怕是忍不下这口气的。

    见沈棠避重就轻，绝口不提今日之事，沈榕便有些明白，姐姐所遭遇的，想必凶险地紧，他怜惜地拉着姐姐的手，眼中有着惭愧与内疚，但他却并未再开口询问。

    她不说，他便不问，事情的来拢去脉他自然有办法搞清楚，秦氏，暂时还碰不得，但这并不代表他就什么都不能做。

    她让他忍，他便忍下去，在还没彻底撕破这层窗户纸之前，没有快意恩仇，只能慢慢地磨下去，记得母亲的死，记得这两年所受的种种，等到自己强大的那一天，才能连本带利一起收回。

    他现在还太弱，而秦氏身后的力量太强，他所要追寻的真相又遥不可及，他只能步步藏心，百忍成金。

    但，也许不会太久了。

    他一定尽快让自己变强！

    沈棠还是头一次在弟弟的脸上看到这样的表情，他的脸色凝重而认真，目光里流转着坚毅和执着，她低声轻叹，“姐姐的榕儿，长大了！”

    沈榕听着，嘴角不由翘了起来，他紧紧地箍住姐姐的衣袖，然后猫着身子，在她的肩膀上蹭来蹭去，撒起了娇来。

    沈棠“扑哧”一笑，一把将沈榕推了开去，望着比自己足足高了一个头的弟弟，眼里有种满足，她替他整了整衣衫，闻到他身上微淡的酒气，蹙眉，“最近你回来的时辰是越来越晚了，你还学会了喝酒。”

    “这些日子，师尊常常带我去见名宿文豪，又结识了一些在朝为官的师兄，少不得便要应酬一番。今日是京畿卫夏统领的侄儿夏止的十五岁生辰，他虽不是师尊名下的弟子，但与我却是文昌院的同学，他叫上了几个平素交情不差的同学，又拉上了我。我想到京畿卫的这位夏统领，与舅父似乎有些旧，所以我便跟着一道去了。”

    京畿卫统领夏承恩，原本该是青衣卫的人，但两年前方明轩死后不过两月，便突然官升三级，成了京畿卫的统领，因他这官升得蹊跷，沈棠才开始关注他。

    见姐姐的眉头仍旧皱着，沈榕忙又解释道，“我喝得虽不少，但都偷偷地用功力逼了出来，并不会伤及身体，也不会妨碍神思清明。”

    她拍了拍沈榕的肩膀，点头道，“小酒怡情，重饮伤身，便是你自恃武艺，也难保哪回没有让你将酒化出的时机，以后还是尽量不要喝酒，你才不过十二呢，若真的爱饮，等大了再喝也不迟！”

    沈榕吐了吐舌头，“我知道了，以后不饮就是了。”

    沈棠满意地一笑，想了想，又嘱咐道，“与这位夏止结交，倒是接近夏家的一个办法，但你要多加小心，不管舅父的事到底与夏承恩有没有关系，你的身份他们定是知晓的，若是那夏止仍旧刻意要与你亲近，那若不是对前事一无所知，便是另有所图。”

    沈榕点了点头，“我晓得的。”

    姐弟两个又拉扯了一会闲话，沈榕见时辰有些晚了，便嘱咐了几句，回了月桂园。

    沈棠懒懒得靠在床头发了会呆，等回过神来发现碧笙和碧痕两个丫头仍旧守着她，并未离开，心中一暖，顿时便生了感慨，“这么晚了，你们两个怎得还不去歇息？”

    碧笙快人快语，抢着答道，“小姐还没睡呢，你让我们做奴婢的怎么能安心睡着？”

    碧痕则一脸疑惑，“我是想，夫人做的鞋子好端端地怎么会跑到秦夫人拿来陷害我们的包裹里去的，难道果真是夫人在天有灵，保佑小姐平安无事？”

    沈棠一窒，随后又苦笑道，“这世上哪有什么鬼神，母亲若是真有灵，那早就该出来见我和榕儿了。但这包裹的事，我却也想不明白，看来若不是绵雨一时动了恻隐之心，便是有高人暗中相助了。”

    不知怎的，她的脑中忽然现出一张绝世的面容来，他明明是满不在乎的表情，但眼中却透着最大的真诚。

    沈棠被自己这浮想惊了一跳，忙甩了甩头，将这想法挥去，沉默半晌之后，她方又嘱咐道，“我一向赏罚分明，若此事果真是绵雨所做，那我便不能瞧着她陷入娼门，而无动于衷。碧痕，明日一早，你便去打听一下她的下落。有些事情，我还想问问清楚。”

    碧痕自是应了下来，又劝着沈棠早些歇下，这一日神思过虑，费尽心机，沈棠确是累着了，躺下不多时，便香梦沉酣，倒比平日还要睡得踏实。

    等二日醒来的时候已经日上三竿，碧笙笑呵呵地说道，“小姐，老夫人派桔梗姐姐过来送来两匹上品天丝，说是给您裁新衣用，又带了话来，说是以后侯府的日常事务仍旧由她来掌管，您若有什么需要的物事，便去找老夫人去。”

    沈棠闻言心中不由一乐，看来祖母的惩罚来得很快，她之前虽然不曾明言要将这侯府的掌权都交给秦氏，但秦氏那般大张旗鼓地收拢人心，也不见她有什么反应，这便是默认了的意思。

    但昨日秦氏这一闹，却让老夫人再也坐不住了。

    才不过两月，秦氏就做下了不敬长嫂克扣用度，纵容下人诋毁侄儿，又亲自上阵要陷嫡女于不利的荒唐事，若是再让她继续把持安远侯府的内务，还不知道要闹出多少事来。

    她笑着问道，“昨日沈灏又歇在了白姨娘处吧？”

    碧笙答道，“是，宜香堂那边一个晚上都灯火通明的，听那响动，那位可砸了不少东西。”

    沈棠眸光一闪，嘴角弯得更大了，“四妹被皇贵妃娘娘叫了去宫里教六公主女红，她不在，白姨娘一个人专宠于沈灏，怕是有些危险。看来得把后院的水搅得更浑一些才好。”

    她想到昨日柳姨娘的两次回护。

    人投之以桃木，我便报之以琼瑶，沈棠向来如此，既然柳姨娘刻意示好，那自己便也助她一把。

    她笑着将碧笙招了过来，凑近她的耳朵，低语一番，碧笙闻言有些惊讶，但她一向不会违逆沈棠的意思，点了点头，便疾步离去了。

    正文 第五十三章 狭路

    老夫人重掌家务，便也就恢复了晨昏定省，规矩较之从前竟还严厉了几分，沈棠依旧每日辰初到颐寿园给祖母请安，风雨无阻。

    二姑母是常见的，她住的星澜院就紧紧挨着颐寿园，每日总是她头一个到，自从上次沈棠力证了自己的清白，同时也为苏蓦然洗清了嫌疑之后，她便对这个大侄女又多了几分待见，是以姑侄两人常常叙话家常，日子久了，感情便也日益亲近起来。

    偶尔也会碰到大伯母莫氏，她仍旧如从前一般谨守礼仪，端方有度，宠辱不惊，若不是一身的素淡，常让人有沈源仍旧健在的错觉。老夫人因此更怜惜她了，每得了什么好东西，都不忘给她送去，算得上是安远侯府的头一份。

    但沈棠却觉得有什么东西，在慢慢地改变着，莫氏的笑容虽然依旧浅淡，但她的眸中一闪而过的阴沉，让她觉得心里发闷。

    大伯父的死最终只查到了青衣卫就嘎然而止，事涉皇帝，祖父虽然心中巨怒，但却不得不从长计议。这是个君要臣死，臣便不得不死的年代，祖父虽无愚忠之心，但却须顾及舆论所向。

    就算要报仇，也不是现在，一切都还在暗地筹谋。

    “棠儿，棠儿！”老夫人笑着连叫了两声。

    沈棠一下子便被激醒，从思绪中拉了回来，她有些不好意思地一笑，“棠儿又走神了，还请祖母见谅。”

    老夫人自然不会与她计较，“昨日我进宫觐见皇贵妃娘娘，娘娘问起了你，又提起了后日乃是你和榕儿的生辰，难为娘娘还记得，赐下了不少好东西，等下我便让桔梗给你们姐弟两个送过去。”

    沈棠一愣，“后日，便是我和榕儿的生辰？”

    沈明月见状，笑着说道，“今日已是六月初五了，你和榕儿六月初七落的地，可不就是后日吗？棠儿该不会是连自己的生辰都给忘了吧？”

    六月初七，确实是沈棠和沈榕落地的日子，也是沈棠获得新生的日子，她怎会忘记？

    她浅浅一笑，“二姑母打趣棠儿，谁还能将自己的生辰给忘了？不过是这几日事多，有些精神不济，一时想不起来今夕是何年罢了。”

    老夫人的脸色微微一变，她自是知道沈棠这几日为何事多，又为何精神不济的。

    自从那日自己宣布重掌家务，雨柔没了用武之地，又连续几日受到二郎的冷落，便气得病了起来，紫嫣和紫姝这两个孩子，本就对大姐不待见，又见母亲病了一时着急，该是没少给大丫头找麻烦的。

    沈明月一见老夫人的神色，便明白她心中的结，于是笑了几声，便将话头转了开来，“棠儿，既然皇贵妃娘娘赐下了生辰礼，明日你便和榕儿一道进宫谢过娘娘的恩典吧！”

    皇贵妃有赏下物事，并不是一定要进宫谢恩的。

    沈棠对皇宫并没有什么好感，所以便有些踌躇地问道，“若是没有娘娘的传召，我和榕儿怕是不太方便进宫吧？”

    老夫人则笑着说，“无妨，稍候我便让白管家去递牌子去。皇贵妃娘娘也想见见你们姐弟，再说，小四还在宫里教六公主女红呢，你们姐妹感情好，又多日未见了，正好趁此机会好好絮叨絮叨。”

    沈棠无法，只得点头同意了。

    回月桂园的路上，沈棠问碧痕，“你可还记得舅父在时，每年的六月初七，都是怎么给我和榕儿过生辰的？”

    碧痕想了想，“舅老爷自己从不过生辰，常说婴孩诞生之时，却是母亲的受难日，母亲九死一生的日子又有什么好庆祝的？但每年的六月初七，他却看得比什么都重要。舅老爷那稀奇古怪的东西多，他也总能找着新鲜好玩的物事送给小姐和少爷。他亲自下厨煮的那碗长寿面是少不了的，虽然味道有些不怎么好，但小姐和少爷却每次都能把它吃光。”

    碧痕一边说着一边回忆，想到小姐和少爷强忍着吃光面条，还要一脸幸福地对舅老爷说，这面条的味道真好，舅父你怎么不多煮一些？她不由便笑了起来。

    沈棠的脸上也露出了笑容，但很快便又被一种浓重的悲色所替代，她低低地道，“我和榕儿虽然自幼失了母亲，父亲，也不过只是一个名称而已，有还不如无，这样的我们，本该过得孤苦，但舅父却让我们一直都生活得很快乐。自从舅父不在了，这生辰便是我最不想过的日子。没了舅父煮的面条，生辰便只是我母亲的受难日，这样而已。”

    她自来了安远侯府，已过了两次生日，纵然珍馐佳肴，华服美裳摆在面前，她并不觉得有什么好高兴的，戏台高筑，吹拉弹唱，打跌坐趴，热闹非凡，她却只觉得冷。

    碧痕轻轻地上前扶起沈棠的手臂，笑着说，“舅老爷在天有灵，也不会愿意看到小姐这样伤怀的。若小姐真想再尝一遍舅老爷下的面条的滋味，那就让不擅厨艺的我，给您下一碗，您一尝着那味道，就当是舅老爷的杰作罢！”

    沈棠被她逗得笑了起来，“说起来，你和碧笙虽不是同胞姐妹，但自小便在一起长大，同休同息，怎得差别却那般大？她那一手厨艺，该是不输宫中御厨的，可你的嘛，怕是连猫狗都瞧不上。”

    碧痕脸色微红，嗔道，“小姐太促狭了，不带您这样说人家的，什么叫连猫狗都瞧不上？从前淮南家中，不知怎的来了只野猫，我瞧它可怜，可是亲做了好几次鱼羹给它，它不也吃得很开怀？”

    沈棠再忍不住“扑哧”一声笑了出来，“好好，我错了。我们碧痕的厨艺，猫狗还是很瞧得上的！”

    两个人想起在淮南时候的旧事，再没了主仆该谨守的礼仪，不由嬉笑打闹了起来。

    忽然，从前方传来惊讶的声音，“表妹！”

    沈棠一震，停下了手上的动作，转脸望去。

    苏蓦然一身青衣，临风而立，手上正拿着书册，但脸上的表情却是震惊万分的。

    沈棠眉头微皱，他定是嫌自己不顾仪态礼节，与丫头嬉闹吧？但他一个外人，又不理解自己与碧痕的感情，凭什么露出那样惊讶的表情来？

    她有心不去理睬他，但既然狭路相逢碰上了，碍于情面，却也不得不打起精神来应付，她勉强一笑，“这么巧，竟又碰上了表哥。”

    正文 第五十四章 柳氏

    苏蓦然的脸上闪过一丝绯红，“我是来给外祖母请安的。”

    略顿了顿，似乎是怕沈棠不明白，又解释了一句，“是外祖母唤了我过去说话。”

    沈棠轻轻点了点头，沉静一笑，“既如此，苏表哥就过去吧，祖母今日精神不错，许是有什么好事要跟表哥说呢！”

    苏蓦然却并不移步，他的手紧紧攥着手中的书册，黑亮的眼眸忽闪忽闪地望着沈棠，半晌，才有些忸怩地道，“那日表妹要的海棠图，我已经作好了，稍候我便让小茶送去月桂园？”

    他小心翼翼地说着，像是捧着什么珍贵而易碎的物事，怕一不留神便将它吹走，或是一不小心便将它打碎了。

    沈棠一时有些懵住，她微微张着小嘴，眼神里写着惊讶，有些迟疑地问道，“海棠图？”

    身旁伺立着的碧痕忙小声地在她耳边道，“那日去丹青院劝慰大少爷的路上，您遇上了表少爷……”

    沈棠经碧痕迹一提醒，便想起了那日的情景，依稀记着，当时还是自己主动提出要让苏蓦然作个海棠图给她的。

    她心中不由生出一些愧意，她不过一时的随口敷衍，苏表哥却郑而重之当作了一回事。

    想着，她便略带了几分不好意思，恬淡而真诚地一笑，比之刚才的勉强不可同日而语，她柔声道，“那棠儿便却之不恭了，多谢表哥费心之作。”

    苏蓦然一时恍惚，但很快便回过了神，他轻轻笑着，温柔而羞涩，“不碍事，园里的那几株海棠长得好，我不过是将它的风姿搬到了纸上，画艺粗浅，未及得上真韵十分之一，尚自惭愧着，哪当得起表妹的谢意。”

    沈棠这是第二次与苏蓦然打交道，她接触过的男子并不多，除了自家这些外，便是新近才认识的秦焱，赵誉还有严知，但他们，深沉的深沉，别扭的别扭，老成的老成，却皆都不是苏蓦然这款羞涩书生型的，他越文质彬彬，她便越不知道该如何与他相处。

    正因为如此，她一时便不知道该接什么话，只能搜肠刮肚勉强想出一句，“表哥过谦了。”

    碧痕与沈棠心意相通，瞧她那为难的模样，便知道她此时的尴尬，便上前了一步，用苏蓦然能够听到的声音对沈棠说道，“小姐，刚才您在老夫人屋子里的时候，檀香过来寻，说是柳姨娘来了月桂园，也不知道是有何事。”

    沈棠便向苏蓦然福了一福，“棠儿这便告退了，表哥还请快去颐寿园吧，莫让祖母久等了。”

    说着，便携了碧痕的手，疾步往月桂园的方向去了。

    苏蓦然转身，望着离得越来越远的那个浅紫色的背影，眼中流转着淡淡的失落和怅然，过了良久，他方幽幽地叹了一口气，低低地道，“圆圆白茧自缠丝。”

    夏桂飘香，偶尔有一片两片的花瓣飘落，将这夏日的园景衬得愈发美丽了，但少年青衣瘦削的身影，却愈显寂寥。

    沈棠笑着对碧痕说道，“所谓有默契，大抵便是你我今日如此了，我正烦恼不知与苏表哥如何说话，你便寻了个借口拯救我于水火，真真是你心知我心啊！”

    碧痕一扫平日的沉稳端方，嘟囔道，“表少爷长得那么好看，博学多才，又温柔有礼，二小姐都稀罕成什么样了，就是放在京城里，也是名媛闺秀们争相竞取的好对象。也就是您，才觉得与他谈话是在水火之中。”

    沈棠眉头微挑，戏谑道，“我还以为只有碧笙是素爱听人家的闲话，什么时候起，我家碧痕竟也关注起了月桂园之外的人？表少爷长得好看吗？我怎么没觉得？”

    这话倒不算假，沈棠自己便是绝色，身边所见也都是数一数二的美人，见得久了，对美色皮相便不再那样在意，这些年来，所能让她惊艳的，也惟独赵誉而已。

    苏表哥的长相倒真的没让她很注意过。

    碧痕的脸色一下子便红了，她结结巴巴地道，“是月桂园的小丫头们告诉我的，表少爷的波涛院离我们可不近，不然我哪里能知道这些？”

    沈棠含笑道，“是，是。”便不再就刚才的话题继续下去。

    碧痕十四了，若是生在主家，便是寻常的小门小户，也已经到了出嫁的年纪。苏蓦然年轻英俊，又是个风雅的读书人，对大多数的女子都有着杀伤力，碧痕若是对他生了好感，那并不奇怪。

    但这世道，等级分明。

    若是丫鬟执意要与主子在一起，惟有作妾一条路，甚至连妾也不是轻易能作得的。

    白姨娘，在沈灏的书房里伺候了三年，一直没名没份，顶多算个通房，是生了沈紫妤后方才抬了姨娘，但若不是沈紫妤在百花会上得了魁首，沈灏爱屋及乌，也对她另眼相待了起来，哪能有如今的风光。

    高门大户的后院里，多的是无人问津，到死都籍籍无名的妾侍。

    而，碧痕，甚至连作通房的资格都没有。

    哪有表妹将自己贴身的丫鬟送给表哥作通房的道理？

    所以沈棠便不再拿碧痕一时的失态开玩笑，免得打趣了她后，她竟将苏蓦然给惦念上了，到时候徒惹伤悲，空悲切。

    莫说碧痕现在还不曾存了什么心思，便是真存了什么心思，沈棠也是要将它掐灭的。

    这样一路走着，不多久便到了月桂园。

    在门口守着的檀香见是沈棠回来了，忙急急地迎了出来，“禀小姐，柳姨娘来了。奴婢要去请您，但柳姨娘却拦着不让，说反正左右无事，便坐着等您好了。”

    说着，檀香又迟疑地补了一句，“是碧笙姐姐将柳姨娘迎进了正堂的。”

    沈棠闻言瞧了她一眼，又点了点头，“知道了。”

    转头冲着碧痕一笑，“什么时候你竟学会了掐算的本事？倒真是说柳姨娘，柳姨娘便到了。”

    碧痕也觉得不可思议，“若我真有这本事，倒该好好算一算，谁那么有福最后能将我家小姐娶了去。”

    沈棠笑着甩了她一帕子，“贫嘴！”

    她略加快了脚步，心中却想，自她来了侯府，柳姨娘也就上回那事之时登了一次门，这回来寻她，难道是

    果然，她方进了正厅，便见到碧笙冲她挤眉弄眼，而柳姨娘则面带喜色地立了起来，迎了出去，“大小姐回来了！”

    欠身迎门，是很高的礼节，而柳氏虽不是正妻，却是贵妾，无论如何，也用不着这样。

    沈棠便知道那事果然是成了。

    她急忙扶住柳氏的胳膊，声音里略带些慌乱，“姨娘快请坐下。您是长辈，棠儿是晚辈，怎当得起您这样？”

    柳氏自然知道自己刚才一时激动，有所不妥当，便讪讪一笑，顺着沈棠的搀扶，徐徐落了座，等抿过一口香茶，她便又恢复了往日的神色，笑着对沈棠说道，“大小姐的相助之情，柳氏感激不尽。”

    沈棠挥退了堂中侍立的小丫头们，只留下了碧笙和碧痕两个。

    她笑地恬静，“只不过是举手之劳罢了。”

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    正文 第五十五章 崩漏（加更）

    柳氏的眼中满是真诚，“自我生了柏儿，便得了那崩漏之症，虽算不得严重，但却时常淅淅沥沥的，身子怎么也舒爽不起来。也看了不少大夫，求了不少偏方，却无一能用的。这回得了大小姐赠的药方，用了才几日，便有了成效，实在是心中感激。”

    说着，柳氏从袖中摸出一个紫檀木的小匣子，放到了几上，笑着说道，“后日便是大小姐的生辰了，知道大小姐金尊玉贵，不缺什么，但这几朵珠花却是我亲手做的，还请大小姐一定收下。”

    沈棠抬眼看过去，匣中静静躺着几朵流光溢彩的珠花，有的嵌了宝石，有的镶了珍珠，朵朵都光彩夺目，惹人欢喜的紧。论制作的手艺，算得上巧妙绝伦，论珠宝的品相，都属上品。

    这一匣子珠花的价值，很是不菲。

    柳氏以重宝相赠，绝不只是因为要恭贺自己的生辰，多半是为了自己的药方。她这样的人，不爱轻易欠下人情，得了多大的好处，便要以同等之利相还。

    若是不收下这匣子，倒显得自己有事要烦劳她了。

    沈棠笑着冲碧笙点了点头，碧笙便躬身上前将那匣子收了下去，柳氏见状，笑得便更开了。

    碧痕见柳氏的杯中将要见底，忙给她添满了香茶，恭身道了句，“柳姨娘，请慢用。”

    柳氏见沈棠的两个贴身丫头俱都对她十分恭敬，心中越发愉快了，笑着说道，“大小姐身边这两个丫头，真是没话说，行事得体，能干利落，就是我见了也是欢喜的。”

    忽然，她的脸色变得有些微妙，一字一句斟酌着道，“贴身伺候我的丫头盏儿，有个表舅娘唤作冯婆子的，在大厨房上当差。昨日，她来我那瞧盏儿，说起了大厨房李管事，不知瞧上了月桂园里哪一个丫鬟，想给他小儿子做媳妇，前日去求了夫人，夫人似乎应下了，给了李管事这恩典。”

    沈棠脸色微变，秦氏吃一堑，未长一智，她这手也伸得太长了些，似是打定了主意要和自己斗到底。

    她眼眸微闪，转过脸去看柳氏的时候，已经是平静一片，“多谢姨娘的提醒，棠儿记下了。”

    顿了顿，她重又开口问道，“姨娘可知，棠儿是如何能得了那药到病除的方子？”

    柳氏脸上显出几分好奇，“我曾听二爷提起过，故去的夫人似乎与传说中的那位药圣有些渊源，莫非大小姐也得了药圣夫子的真传？”

    沈棠摇了摇头，“姨娘说对了一半。我娘亲倒确是药圣的弟子，但这方子却不是药圣给我的，而是我娘亲为自己开的。”

    柳氏大惊，“是故去的夫人为自己所开的方子？难道说……”

    沈棠点了点头，“不错，我娘亲自生了我与榕儿，便得了崩漏之症，较之姨娘，何止重了千倍，俨然是血崩之势。纵是她身怀一手出神入化的医技，也终是回天乏术。”

    她眼神一沉，接着问道，“姨娘竟不知我娘亲是因何故去的吗？”

    柳氏难掩心中的震动，脸上的表情复杂，听到沈棠追问，她迟疑了一下，便道，“我进门的时日短，来侯府后也只听说先夫人是得了急病故去的，后来府中也再少听得到先夫人的事，是以并不知晓这事。”

    沈棠心中一动，继续说道，“我听娘亲身边的贴身侍女说起过，我娘亲生产那日可真是凶险极了。一胎双生，本就艰难些，怎奈还经历了大出血。若不是我姐弟的哭声太过响亮，惊动了外面候着的几个陪嫁丫头，几个人不顾礼法冲进产房，帮着产婆一起止血，怕是娘亲当时便……”

    她的语调越来越低，都快要哭出声来一般。

    当日的场面是她亲历，那满床触目惊心的鲜血，面无血色昏迷过去的娘亲，以及那几个撇下产妇不管，却在那比较着赏钱的产婆，都曾是她噩梦的一部分。

    柳氏浑身一震，脸色顿时白了一白，她见了沈棠那悲切的模样，勉强一笑，安慰道，“大小姐切莫太过伤怀，先夫人若是在天有灵，也必不愿意看到大小姐这般模样。后日便是大小姐和二少爷的生辰了，只要你们姐弟过得好，先夫人才不枉拼了性命也要将你们生下。”

    沈棠的眼中噙着泪光，但她却强忍住了没让泪水往下掉落，她点了点头，“多谢姨娘的劝慰，棠儿晓得了。”

    柳氏心中有事，见沈棠果然想开了，便匆忙告了辞。

    沈棠望着柳氏略显凌乱的背影，若有所思。

    碧痕有些心疼地问道，“小姐怎么好端端地，又提起了当日之事？夫人若是知道小姐还这么放不下，又该心难安了。”

    沈棠低低地叹了一声，“当日我见沈灏独宠白姨娘，便颇觉奇怪，白氏与柳氏同住一个院落，白氏又向来以柳氏马首是瞻，又怎得不分一些宠爱与柳氏？而沈灏这样的人，又岂会放着柳氏这样一个娇滴滴的美人不爱，让她整年整月地独守空闺？”

    碧笙接口道，“于是小姐便让我设法去打听一下，看看是因为何事，二爷厌弃了柳姨娘。我便刻意与柳姨娘院子里的小丫头们玩到了一处，这才知道了柳姨娘她自生了四少爷后，便有了崩漏之症，不适宜行房，是以二爷才空置了她。”

    柳氏如今还算得上正当年，等再过几年，便年华老去了，一个无宠的女人，即便是贵妾，又能怎么样？只不过是空熬着等着老死罢了。

    原本沈棠也并没有想到要将她的病症治好，她不是圣母，并无悲天悯人的情怀，何况柳氏与她从无交集，便是贸贸然地上门去给人家送药方，还不知道人家会怎么想。

    但上次柳氏的出言回护，却让她生了助柳氏一把的心思。

    不只是因为以柳氏的姿色身形，若是身子安康，便能分秦氏的宠，也不只是因为有了柳氏的分宠，白氏便不会显得那么鹤立鸡群，徒惹秦氏的嫉恨。

    还因为，柳氏有沈柏。

    沈氏到了沈榕这代，暂时便只有四个男丁。

    沈枫再好，也毕竟隔了一房；沈松出自秦氏的腹中，如今的行事便已经不大牢靠，以后等一切尘埃落定之后，便更靠不住了；只有沈柏，与沈榕身上同是流了沈灏的血脉，虽才七岁，但却聪明机灵，也不跋扈，更不骄横，若是好好管教，将来也是能够成才的。

    兄弟齐心，方能其利断金，便是为了沈榕将来能多个可以互相扶持的兄弟，柳氏，沈棠也必须要帮。

    正文 第五十六章 殷勤

    沈棠接着道，“我早就对柳氏的崩漏之症有些怀疑，娘亲当初是遭了秦氏的暗害，难保柳氏就不是这样，是以今日便故意提起了娘亲的旧事，想要一探究竟。娘亲芳龄早逝，含恨而终，我本以为过了这许多年了，我也该平静一些，没料到却还是伤了神。”

    虽是带着前世的记忆而来，但因着身体的血脉相连，沈棠对方氏有着浓烈的感情。

    又因为刚睁眼时的那幕太过血腥骇人，是以那些回忆便如同扎了根一般，深深地映在了她的脑海中，若不是静虚长老的那几帖灵药，这些场面还将继续出现在她的噩梦之中。

    碧笙点了点头，“我瞧柳姨娘的模样，竟是让小姐料中了一般。看来她的崩漏之症，与秦夫人也脱不了干系。”

    沈棠的眉头微皱，“这些且莫去管它了，柳氏心中自有一杆秤，便让她自己决断去。我只担心，秦氏又要打你们谁的主意。”

    碧痕想了想，“小姐且放心，凭她是谁，也决计动不了我和碧痕的脑筋，我们是小姐从方家带来的，沈家的人作不了我们的主。”

    沈棠闻言眉头一展，笑着说道，“果然关心则乱，我一时竟未曾想到这个。至于柳氏提及的那个丫头嘛，这桩婚事能不能成，便全看她自己的意愿了。我总不能因为厌恶秦氏，厌恶走秦氏门路的那个什么李管事，便做那等棒打鸳鸯的事吧？”

    碧痕笑道，“小姐心中既有了计较，还烦心这事做啥？左右不过八个字，兵来将挡，水来土掩罢了。这会想这些，还不如想想明日进宫见皇贵妃娘娘要穿什么好。”

    碧笙忙将脑袋凑了上来，惊喜地道，“小姐明日要进宫？”

    沈棠好笑地弹了她一脑瓜子，“你以为进宫是什么好差事？若不是祖母都派人去宫里递了牌子，我才不想动弹呢，这不，还得烦心穿什么衣裳，戴什么发饰，既不能太素净了煞了风景，又不能太艳丽了夺了宫里娘娘的光彩，还真是让人头疼呢！”

    碧笙捂着脑袋，娇嗔道，“说了不准打头的，小姐你又来。”

    她的表情变得极快，刚还是一脸幽怨，听到沈棠提及穿衣打扮，又立刻兴致盎然了起来，“这不是有我和碧痕嘛！前些日子量身的夏衫正好都已经送了来，有一件月白底银红暗花蔷薇纹路的，倒正合适。”

    沈棠笑着点了点头，“先回房再看。”

    碧笙便拉着她的胳膊，一溜烟地进了内室，只留下碧痕立在堂中摇头无语，她笑着叹了口气，大声说道，“我去厨房看看中饭可曾做上了，碧笙，你好好伺候着小姐，可别尽给小姐添乱！”

    遥遥地，从里间传来碧笙的声音，“知道了！”

    碧痕便含着笑快步去了小厨房。

    卧房内，床榻上，摆了好几套新制的夏装，碧笙将手中的衣裳对着沈棠比了一比，不住地点头，“果然还是这套银红色的最好，小姐，不如明日就着这身吧？”

    沈棠笑眯眯地望着殷勤无比的碧笙，微微挑着眉毛，问道，“人家说，无事献殷勤，后面那几个字是什么来着？”

    碧笙一时不察，快语接了过去，“非j即盗呗，小姐怎么连这般简单的俗语都忘记了。”

    话音刚落，她才反应过来，撅着嘴，嗔笑着道，“小姐你又编排我，我是那样的人嘛！不过，有求于小姐，倒是真的。”

    沈棠笑道，“你是想明日跟着我进宫？”

    碧笙点了点头，眼中流露出向往，“上次我陪着小姐去了畅春宫，午宴上的那几道菜，真是色香味俱全，但碍于上次的宴会人数众多，没什么机会一尝。我听柳絮姐姐说，她每回陪老夫人进宫觐见皇贵妃娘娘，娘娘都赏她好些精致的点心，若是留老夫人用饭的话，也必然会给她也备上一份。”

    她越说越兴奋，“柳絮姐姐还说，宫中御厨的手艺到底不凡，我们府中的大厨算是好的了吧，但与之相比，做得最好的水平也及不上人家随意做给宫女内侍吃的。”

    说到底，竟还是为了吃食。

    沈棠忍不住“扑哧”一声，笑了出来，她用手轻轻点了点碧笙的鼻尖，“你这个没出息的丫头，我还以为你是想见